– Это закон, – усмехнулся он и взмахнул топором. Ночной воздух пошел рябью. – Теперь его отсюда прокатить по всему земному шару надобно. Даритель жизни должен побывать везде, где наступает новый год. Старый, благо, почил и уже не помеха.

Он протянул руку. Галина шагнула навстречу и уложила сверток на сгиб его локтя. Руки не слушались, пальцы так и цеплялись за край одеяльца.

– И это все взаправду?

– Новый год наступил, значит, еще как взаправду.

Мир вокруг просыпался, хлопки петард нарастали. Черноволосый смотрел на нее пристально, задумчиво.

– Вертайся домой, почини своего гнома и живи в новом году так, как и положено его спасительнице.

Нет, подождите, а как же объяснения? Он ей вообще-то должен. Она новый год спасла!

– А вы?..

Бородач прижал сверток к груди и усмехнулся.

– Напишешь хорошую сказку для дитяти, и мы тебя навестим.