По дороге домой я рассыпался в извинениях перед Ларой за поведение своего отца.
– Ты о чем? – мой монолог был встречен взглядом, полным непонимания.
– Я по поводу своего отца, понимаешь… Его юмор очень специфичный, не надо на него обижаться. На самом деле он не думает ничего подобного… Вернее думает, но не так серьезно к этому относиться… В смысле не имеет в виду ничего плохого… Ну, черт, как же это объяснить?
– Макс, расслабься! – улыбнулась мне ободряюще Лара, – Не знаю, что ты себе придумал, но у твоего отца весьма замечательное чувство юмора!
– Что? – мои брови от удивления полезли вверх, – То есть шутка о том, что тебе не стоит так сильно налегать на сладкое – тебя не смущает?
– Но он же имел в виду, что у тебя пупок развяжется, если я на сладкое налегать буду – а это камень в твой огород, – улыбнулась Лара, – Кроме того, он не сказал ничего такого, что было бы мне неизвестно. А саркастическое чувство юмора к самой себе у меня воспитано еще моим дядюшкой, и поверь – шутки твоего отца по сравнению с замечаниями дяди Сережи – это просто конфетки!
*** 31
Утром я проснулся непривычно рано, Лара мирно сопела под боком, неестественным образом вывернув шею. Лучи утреннего солнца осветили ее лицо под непривычным углом, подчеркнув недостатки: явно стали заметны мешки под глазами, от уголков которых расходились первые морщинки, откуда-то появился второй подбородок, обычно незаметный в повседневной жизни, щеки выглядели не круглыми и румяными, а будто обвисли от тяжести невзгод.
Я протер глаза, видение, посетившее меня секунду назад, исчезло, но его облик был все еще свеж в моей памяти.
Бррр! Надо срочно что-то делать, да Лара симпатичная, мягкая, теплая и приятная. Но что будет дальше? Если мне нравиться эта женщина, я должен постараться ей помочь. Ведь все это исключительно для ее собственного блага!
Подскочил с кровати и принялся готовить завтрак. Лара проснулась от того, что я слишком громко хозяйничал на кухне.
– Доброе утро! Что случилось?
– Ничего, – удивленно ответил ей я, держа в руках кастрюлю, – Решил приготовить завтрак.
– Вот я и спрашиваю, что случилось – за все время, что здесь обитаю – ты еще ни разу не готовил. Разве что кофе мог сварить и яйца пожарить.
– Могу же я, в кои-то веки, проявить заботу о небезразличном мне человеке – пустил я в ход все свое очарование. Лара по этому поводу лишь счастливо улыбнулась и удалилась в ванную.
Вернулась девушка оттуда посвежевшей и полностью одетой, присела за кухонный стол.
– Ну, и что у нас сегодня на завтрак? – поинтересовалась она.
– Овсянка, мэм! – поставил я с гордостью перед ней тарелку. С Лариного лица на миг сползла улыбка, но уже секунду спустя она схватила ложку и начала быстро уплетать кашу, нахваливая меня. Что ж, если она так любит овсянку, не сложно ей будет посидеть на диете. Но как же мне об этом сообщить? Не могу же я все время готовить?
Сам присел рядом, и потянулся за своей тарелкой, вязкая каша никак не пробуждала во мне аппетита, но не признаваться же в этом Ларе? Иначе с чего мне вдруг готовить завтрак, который сам едва могу терпеть?
– Какие планы на сегодня? – спросила она, справившись со своей порцией в считанные минуты. Теперь Лара сидела и крупными глотками поглощала кофе, заедая в прикуску булкой с джемом. Стоп! Этого-то как раз ей нельзя.
– Лара, разве ты не наелась?
– В смысле?
– Если ты еще голодна – я могу положить тебе еще овсянки.
– Нет, спасибо не надо, – поспешно произнесла девушка, отложив при этом булку в сторону.
Я предпринял следующий ход.
– Лара, я думаю, что пора мне возвращаться к занятиям спортом. Совсем забросил их с этой работой.
– Конечно же, Макс. Это хорошая идея, что именно ты собираешься делать?
– Я хочу сегодня пробежаться немного, размять мышцы после длительного застоя. Но мне так не хочется это делать самому, может, составишь мне компанию?
– Эм…
– Пожалуйста!
– Ну, раз для тебя это так важно, то составлю, – нехотя согласилась девушка.
Через пару часов мы отправились на пробежку. Лара явно отлынивала от нагрузки, постоянно пытаясь перейти на шаг. Но я пресек все ее попытки быть просто наблюдателем, как только мы оказались на территории спортивного стадиона неподалеку. Под моим чутким руководством Лара перешла на достаточно быстрый темп, и пробежала три круга, после чего резко вывернула в сторону и, прислонившись к ближайшему дереву, начала тихонько сползать вниз.
– Что случилось? – в недоумении кинулся я к ней.
– Мне что-то нехорошо, – еле слышно произнесла девушка, вся бледная, даже слегка с зеленоватым отливом.
– Давай, обопрись на меня, и пойдем потихоньку домой, – я перекинул одну руку Лары себе через плечо и потащил девушку домой. Для первого раза и трех кругов хватит, хотя я рассчитывал, как минимум на пять для нее и десять для себя.
Как только мы переступили порог квартиры, она вырвалась, и с невероятной прытью бросилась в ванную. Уже через минуту раздались звуки, которыми девушка пугала унитаз. В этот же момент в дверь позвонили, я, даже не взглянув в глазок, открыл тут же замок.
– Привет! – произнесла Амелия, не дожидаясь приглашения, потеснила меня в сторону и прошла внутрь, – А где Лара?
– Она сейчас немного занята, – из ванной снова стали доноситься весьма характерные звуки.
– А… Решила пообщаться с ихтиандром, – произнесла Амелия понимающим тоном, – Что, перебрали вчера?
– Нет, – возмутился я, – С чего ты взяла?
– С того, что Ларе сегодня плохо.
– Да, нет! Я сам не знаю, что произошло. Она ничего кроме овсянки сегодня не ела, и тут вдруг после пробежки ее прихватило.
– Что?!!!! – Амелия вмиг изменилась в лице, – Какого черта она вздумала бегать?! Ей всегда после этого плохо, сколько себя помню.
Я непонимающе взирал на Ларину подругу, а она в этот момент кинулась к закрытым дверям ванной, и стала колотить по ним, что есть силы:
– Ты что, совсем сбрендила? Тебя ж всегда укачивает после пробежек из-за твоего пятого размера.
Но из-за двери не доносилось никаких других звуков, кроме Лариных страданий.
– Амелия, прекрати! Это, похоже, я виноват, – до меня вдруг дошло почему так неохотно Лара соглашалась, и почему постоянно отлынивала от нагрузки, – Она пошла со мной за компанию, а я, не догадываясь, заставил ее пробежать три круга в среднебыстром темпе.
– Я тебе сейчас твои бессовестные глазищи выцарапаю! – гневно выпалила Амелия, – Она еще, может, от своей черепно-мозговой не оправилась, а ты ее физическими нагрузками нагружать вздумал! Хочешь бегать – бегай сам! Нечего мне мою подругу до больничной койки снова доводить!
– Но я ж не знал…
Амелия дождалась, пока Лара выйдет из ванной, приготовила ей воды с лимоном, вытолкала меня на кухню, а сама уложила подругу в кровать, постоянно возмущаясь, что мужчины могут быть такими олухами.
Когда она ушла, Лара спала мирным сном младенца, все еще бледная, но хоть зеленоватый оттенок ушел с ее лица.
*** 32
Мои отношения с Максом были новой ступенькой в моей жизни: я впервые жила вместе с мужчиной. Не встречалась время от времени с редкими ночевками, а делила быт.
Я старалась не задумываться, насколько Пилужного хватит, и о том, как в один прекрасный день, этот неприступный красавчик вдруг объявит, что мне можно обратно переезжать в свою квартиру. В данный момент все было хорошо: отличный и, главное, регулярный секс, приятное общение, и удовольствие просыпаться с журнальной картинкой в постели. Пусть местами он зануда, несколько педантичен, и до дрожи в коленках боится критики своего отца – все же мне с ним хорошо, так что все размышления я оставлю на потом.
Однако у жизни с мальчиком со страницы глянцевого журнала оказались своим минусы: оказалось, он, как и многие рекламные картинки, любит есть овсяные хлопья! Так устал от моей стряпни, что сам однажды подорвался ни свет ни заря, и приготовил свое любимое блюдо. Пришлось уплетать, изображая бешеный восторг, надо же было как-то отблагодарить его за энтузиазм и заботу.
К тому же, Максу жутко захотелось вновь заняться спортом. Неудивительно, почему он до сих пор пребывает в такой шикарной форме.
Но бедный мальчик! Ему было скучно, требовалась компания… Пришлось согласиться, и отправиться вместе с ним на пробежку. Бег, конечно, не мой вид спорта, мне всегда после занятий им становилось плохо. Но я же просто понаблюдаю, погуляю быстрым шагом рядом, пока он тренироваться будет.
Однако в Макса как черт вселился, он раздавал указания приказным тоном, муштровал меня, и я, дура, вместо того, чтоб отказаться и послать его куда подальше – побежала. Моя грудь раскачивалась из стороны в сторону как маятник, а в голове потихоньку набирала ходу карусель. Так что, до финишной черты добежать у меня не вышло, уже после третьего круга на стадионе почувствовала знакомую слабость в ногах и спазмы в желудке. Заботливый Макс тащил меня на себе домой, а я все это время молилась о том, чтобы содержимое моего желудка осталось со мной. Однако уже в квартире я поняла тщетность этих молитв, и моментально скрылась в ванной комнате.
Меня спасла Амелия, чудом забежавшая в гости. После концерта, который она устроила Максу, тот еще не скоро потащит меня на пробежку или в спорт-зал. Надо будет выставить ей за это бутылочку красного.
Прилужный больше не просил меня составить ему компанию, но спустя пару дней вернулся с сообщением, что был у врача.
– Что случилось? – разволновалась я.
– Ничего серьезного, немного желудок пошаливал, зашел на стандартное обследование.
– И что сказали?
– Доктор порекомендовал мне пару неделек посидеть на диете – ничего жирного, жареного, побольше свежих овощей и фруктов.
После этого Макс проводил все свое свободное время за прочтением статей о вкусной и полезной еде, притащил домой разнообразных продуктов пониженной калорийности. Это, с одной стороны было неплохо, но теперь, стоило лишь мне приблизиться на пару метров к кухне с холодильником в попытке заняться готовкой, мне в зубы тут же тыкали яблочко или, что еще хуже, стакан томатного сока с сельдереем. На все мои попытки пожарить картошечки, чебуреков или испечь ватрушки Макс округлял глаза и голосом поникшего ребенка сообщал, что ему необходимо придерживаться диеты, но если мне его совсем не жалко – то, конечно же, я могу приготовить все эти вкусняшки. А он будет только смотреть, и обливаться слюнкой…
В итоге, вот уже вторую неделю меня тошнило от утренней овсянки и от вечерней пресной кухни. Макс упивался томатным соком с сельдереем, а я смотреть не могла даже на просто помидоры. Лишь на работе, когда улучала момент, могла посидеть в одиночестве в заводской столовой и насладиться вкусом жареной картошки с отбивной. Но вскоре, страдающий несварением Макс, добрался и до столовой и уже через несколько дней я сидела рядом с ним уплетая овощной салатик в прикуску с паровыми котлетами.
Ей, богу! На диете сидел Макс, а страдать приходилось мне. Если бы не запас конфет в рабочем столе, моя талия могла бы в скором времени значительно уменьшиться… Хм, я конечно хотела и страстно желала этого, но не ценой своей нервной системы, потому все свои переживания заглушала шоколадом с абсолютно чистой совестью.
Спустя неделю во время покупок в супермаркете у Макса случился срыв, и он накупил целую тележку копченостей и кусок свинины в придачу со словами, что мне нужно будет ее сегодня же запечь в духовке, не то будет ему смерть.
– Не поняла, – удивилась я, – Ты думаешь, за одни сутки этот кусок мяса может пропасть?
– Лара, я говорю не о продуктах, а о себе любимом, – уставился на меня требовательным взглядом Прилужный, – Я пропаду! Я хочу нормальной, человеческой еды!!
– Но ты же говорил… Доктор сказал…
– К черту, что доктор сказал! Я чувствую, еще пара дней и я превращусь в ушастого кролика, вот только половая жизнь меня будет интересовать намного меньше, чем этого любвеобильного животного.
*** 33
Все мои попытки посадить Лару на диету потерпели крах.
Заявить ей прямым текстом, что есть надо меньше – я не мог. Во-первых, чувство самосохранения пока не утратил, во-вторых, обижать ее не входило в мои планы.
Поскольку с физическими нагрузками я потерпел фиаско, пришлось срочно читать всю информацию о калориях, составе продуктов и что именно надо ограничивать в пище, чтобы похудеть. Зная Ларину отзывчивость, я пошел на обман и придумал эфемерного доктора, который назначил мне соблюдение диеты.
Что ж, вначале мои действия имели определенный успех. Ларочка каждое утро с милой улыбкой подавала мне ненавистную овсянку, избегала готовить жирное и жареное, и вообще старалась поменьше есть в моем присутствии.
Я искренне верил, что она теперь питается подобным образом везде и всегда, однако спустя неделю ее объемы нисколько не уменьшились, по крайней мере, ощутимо. Обмеривать и взвешивать Лару, с моей стороны, было бы непростительной глупостью. Потому я все продолжал давиться томатным соком с сельдереем в попытке заглушить зверский голод, царивший у меня внутри. Мой организм требовал мяса, причем срочно и в больших количествах, причем не в виде перетертого или пареного непонятно чего, а нормального куска – жареного до корочки, с прожилками жирка…
Я сдался первым, набросившись в выходные утром в супермаркете на мясной отдел, чуть ли не опустошив все их полки. Лара останавливала меня и выкладывала очередную палку колбасы, которую я, не покладая рук, забрасывал в тележку. Затормозить мой энтузиазм получилось, только когда она согласилась запечь свою домашнюю буженину, отчего я вознесся до седьмого неба от счастья.
Но уже в обед, уплетая Ларино произведение за обе щеки, я допустил непростительный промах.
– Спасибо, дорогая! Прям, не могу остановиться.
– А стоило бы, после того как ты себя не один день ограничивал, смотри чтоб желудок снова не стал пошаливать от столь резкой перемены.
– Не волнуйся, – чмокнул я Лару в нос и потянулся за пультом от телевизора, – все будет хорошо.
Щелкнул на кнопку и на экране появилась спортивная блондинка, показывающая комплекс упражнений для желающих иметь стройную фигуру. Недолго думая, я, обращаясь к Ларе, произнес:
– О, смотри! Вот этим ты точно можешь заняться – ничего сложного, тошнить от такого тебя не должно.
– А с чего это ты вдруг решил, что мне стоит чем-то заниматься? – непонимающе уставилась на меня Лара.
– Ну… Ты же хотела пойти на фитнесс, – начал было я, следя за реакцией девушки.
– Это мое личное дело, что и когда я хотела, – произнесла спокойно Лара, – тем более это было до того, как меня шибанули по голове, и до того, как меня в энный раз выворачивало наизнанку после пробежки.
– Ну, так и что? В этом комплексе бега нет, – и прежде, чем осмыслил свои слова, произнес, – ты вполне могла бы выполнять эти упражнения на досуге, вместо того, чтоб уплетать пряники.
– Что? – Лара зыркнула на меня так, что стало понятно – она себя едва сдерживает, – Ты считаешь, что мне надо похудеть, дорогой?
Я молча сидел, пытаясь осознать, какие неведомые силы тянули меня за язык.
Тем временем на Лару снизошло внезапное прозрение, и она начала грозно шагая по комнате допрашивать меня:
– Уж не поэтому ли тебе понадобилось вытаскивать меня на пробежку и придумывать всякие диеты?! Никогда не думала, что можно быть настолько эгоистичным и зацикленным на себе! Что, я тебе уже не нравлюсь? Погуляли и хватит? А поговорить нормально у тебя язык отсох?
Не знаю, чем бы это все закончилось, если бы я не бросился на колени замаливать свои грехи, свято уверяя, что это все Ларины выдумки и нелепое стечение обстоятельств. В качестве извинения и признания того, что она мне дорога в любом виде, тут же пригласил ее в кафе, где она сможет заказать и съесть столько тортов и мороженого, сколько ее душе угодно.
Девушка, тихо всхлипывая после такого всплеска эмоций, на удивление быстро согласилась. И уже через час мы, взявшись за руки, направлялись в самое дорогое кафе-кондитерскую нашего города, известное всем своей замечательной выпечкой.
В свое время я был частым гостем здесь, одна из бывших пассий, не смотря на строгую диету, раз в неделю позволяла себе съесть одно из умопомрачительных пирожных. После чего часа два с ней можно было делать все, чего душа желала. Я очень надеялся, что на Лару, выпечка данного заведения произведет точно такой же эффект, ну и, возможно, разовьет частичную амнезию.
Мы заняли столик для двоих, я уже предчувствовал скорое прощение, наблюдая за тем, как разбегаются Ларины глаза при взгляде на витрину.
– Ну, что тебе заказать?
– Вон тот, тот и этот кусочек, – безошибочно ткнув в самые вкусные пирожные, выбрала моя спутница.
Нам принесли заказ, плюс две порции молочного коктейля, мое сердце вздрогнуло, при подсчете, сколько калорий сейчас предстоит поглотить Ларе, но я отогнал от себя дурные мысли. Хочет оставаться в том же весе – ее право, не могу же я заставить ее похудеть…
Но что же мне делать дальше? А что если Лара станет еще крупнее? Сейчас она миловидна, но и то, я бы остерегся презентовать ее в качестве своей спутницы жизни некоторым своим знакомым. Одно дело Морозов, он парень простой. Другое дело деловые партнеры и университетские друзья, даже отец позволил себе отпустить в адрес Лариного веса несколько саркастических замечаний, хотя она ему в целом понравилась.
Среди всех этих мыслей я не заметил, как Лара удалилась из-за стола в дамскую комнату, очнулся лишь, когда на ее место присела смутно знакомая шатенка.
– Прилужный! Сколько лет, сколько зим! – воскликнула она мне, – Какими судьбами? Мне казалось, ты избегал этого места всеми правдами и неправдами, как только мы с тобой расстались?
В мозгу щелкнул переключатель, и я, наконец, понял, что передо мной не кто иная как моя бывшая пассия, Кати. Угораздил же ее черт принестись сюда именно сегодня и сейчас! И она самый последний человек, которому я хотел бы раскрывать информацию о моих с Ларой взаимоотношениях.
– Привет! Да так, проходил мимо после внепланового рабочего дня, коллега уговорила зайти.
– Это та очаровательная толстушка, которая сейчас убежала в дамскую комнату? – ехидно улыбнулась Кати, – Коллега говоришь? Я уж думала, тебя потянуло на крупных женщин!
– Кати, оставь свои шутки – это мой главный бухгалтер и все! – высказал я достаточно громко и резко, чтобы прервать все ее домыслы в зародыше, – Нам необходимо будет поговорить о делах, так что прошу, оставь нас.
– Какие мы строгие! – тут же воскликнула Кати, шутливо подняв руки вверх – Ну, ладно, ладно!
В эту самую минуту над моей головой раздалось легкое покашливание, обернувшись, я обнаружил стоящую у себя за спиной Лару. Она с вопросом взирала на девушку, рассевшуюся на ее стуле.
Прежде, чем я успел открыть рот, Кати встала и приторно улыбаясь, сообщила Ларе:
– Я уже смываюсь, госпожа главный бухгалтер! Не смею отвлекать вас с начальником от работы.
*** 34
Мысли накатили на меня волной. Неужели Макс действительно считает меня непривлекательной? Но не может же он считать женщину некрасивой и при этом быть настолько страстным в постели? Нонсенс какой-то!
Да, я несколько полновата, до идеальных 90-60-90 меня и трактором не дотянуть – не в моей природе подобные параметры. Я и сама думала несколько сбросить вес, но после последних событий, меня эта проблема волновала меньше всего.
Мне даже в голову не пришло, что Прилужный мог просто выдумать этого доктора с одной единственной целью – посадить меня на диету, прекрасно зная, что я не буду уплетать вареники и беляши, глядя на то, как он мучается с овощным салатиком и рисом. Вот только, неужели не мог поговорить со мной как с человеком! Может, не пришлось бы тогда по утрам давиться так ненавистной мне овсянкой!
А пробежка? Не мог спросить? Надо было меня довести до состояния болотной кикиморы, вернее до того же неповторимого светло-зеленого оттенка лица?
Но глядя на то, как Макс искренне просит прощение, ползая за мной на коленях, я смягчилась.
Ну, в самом деле? Что ты себе придумала? Какие нелепые мысли тебя одолевают? И, мысленно посчитав в уме, какой сегодня день моего цикла я поняла – все это плод моего воображения, причиной которому является банальный предменструальный синдром. Что ж! Предложение Макса в этом случае очень уместно, самое лучшее лекарство от плохого настроения – кусок шоколадного торта и молочный коктейль.
И вот сейчас, я стою перед столиком, за которым еще минут десять сидела сама и непринужденно беседовала с Прилужным. А моему взору открывается следующая картина: некая дамочка XS размера поедает подобострастным взглядом Макса. Я прокашлялась тихонько, заставляя обратить на себя внимание, но видимо, сделала это слишком тихо, поскольку беседа за столом при этом не умолкла. До меня долетали отрывки фраз:
– …Коллега… Толстушка… Работа.... И только…
Сердце забилось быстрее, кровь прилила к голове, нет, мне просто почудилось, я что-то не так поняла. Сквозь какой-то туман я заставила себя еще раз кашлянуть, на этот раз вышло у меня достаточно громко. Макс осторожно обернулся, с выражением крайней степени волнения на лице. Стройная девица тут же поднялась с моего места с ехидной улыбкой, будто забивая гвозди в крышку моего гроба, произнесла:
– Я уже смываюсь, госпожа главный бухгалтер! Не смею отвлекать вас с начальником от работы.
Я машинально, не задумываясь, села на свое место, не в силах осмыслить, что же такое происходит. Макс смотрел на меня взглядом перепуганного мальчишки, которого только что поймали на горячем. И я поняла, что все это правда: он считает меня слишком толстой, стесняется меня, не хочет вводить в круг своих знакомых. Видимо поэтому придумывал все эти уловки с диетами и спортом, хотел дать мне понять, что такой не место рядом с ним.
Все чувства были замороженные, мысли путались, слова тоже:
– Пожалуй, пойду… – только и смогла произнести я.
Медленно поднялась, едва не уронив стул, задела рядом сидящую пару, от чего девушка недовольно зашипела и направилась в сторону выхода.
Макс пытался что-то кричать вслед, хотел броситься за мной, но его остановил официант, требующий оплатить счет. Это дало возможность мне вскочить в подъезжающий к остановке автобус, и добраться до квартиры намного раньше самого Прилужного.
Оказавшись внутри, я начала судорожно соображать, что мне делать дальше?
Вещи собрать в моем все еще не зажиточном положение – это максимум полчаса. Куда дальше? К Амелии смысла нет – она в командировке, да и фанатичка уже больше месяца не дает о себе знать, так что вполне могу и к себе домой поехать. Да, только там даже спать негде, не говоря о том, что в холодильнике шаром покати – придется вначале в супермаркет. О!
Могу, к родителям прокатится, электричка как раз в начале восьмого отходит, успеваю, там и накормят и спать уложат, а уж потом займусь вопросом обживания своей квартиры. Изредка в голове выскакивал вариант, подождать и выслушать Макса – но злость и обида были сильнее, к тому же не хотелось снова проходить через эти лживые комплименты и обещания. Буквально несколько часов назад он ползал за мной по всей квартире на коленях, и, добившись своего, представляет меня своим знакомым как коллегу и главного бухгалтера.
– Чего ты бегаешь от меня? – взревел в дверях Макс, возникший на пороге через некоторое время, – почему я должен гоняться за тобой по всему городу?
– Не понимаю, о чем ты!
– Мне пришлось сюда бежать, поскольку некоторые психически неуравновешенные личности, не могут усидеть спокойно на одном месте!
– При чем здесь весь город? Подумаешь, пробежался пять кварталов! Ведь ты так хотел заняться своей физической формой – вот и случай подходящий!
– Я требую объяснений твоему поведению! – взревел Макс, – Нечего ехидничать, не могу понять, чем я заслужил такое отношение?
– Чем? – тут уже не на шутку распалилась я, – То есть, ты действительно хочешь знать? О! А вот и мой главный бухгалтер. Мы с ней решаем вопросы за бокалом молочного коктейля и куском торта… Нет, нет, вы только не подумайте – мы с ней никакие не любовники! Как вы только могли решить, что подобный танк может мне нравиться?!
– Лара! Это чушь! Неужели я должен всем сообщать, что мы любовники?! Что это за новые правила поведения?!
– При чем здесь любовники!! Я думала, я твоя девушка! В конце концов – мы живем вместе или нет? Или мне это все приснилось?
– Мы живем вместе, только потому, что тебе жить негде! – вскричал Макс, уже не отдавая себе отчета в происходящем.
– Ах, так! Довожу до твоего ведома: у меня есть квартира! Мать твою! И я в нее в любой момент могу переехать!
– Ну, так и сваливай, если тебе так хочется! Я же просто помогал сохранить тебе голову на плечах!
– Это как же? Переспав со мной? Сделав вынос мозга на пробежке? Или выкармливая овсянкой? Что из этого было направлено на сохранение моего психического здоровья, журнальный мачо?
Макс в ответ только взревел и, развернувшись, хлопнул дверью. Я, оставшись в гордом одиночестве, лишь разрыдалась, размазывая остатки макияжа по щекам. Передвигаясь, словно робот, собрала свои скудные пожитки, уместив их на этот раз в два кулька. Можно было, конечно, взять у Макса сумку, но это значило, что в будущем ее придется возвращать, а сталкиваться с этим придурком лишний раз не хотелось. Достаточно того, что он мой начальник. Пусть даже не надеется, гад, что я уволюсь! И пусть только попробует урезать мне зарплату – устрою такой спектакль, что сам рад не будет!
Ой, а сама-то хороша, дура! Говорила же, чем красивее фасад, тем козлистее существо за ним. Нет же, повелась как миленькая на широкую улыбку и красивые слова, решила, что могу что-то значить для этого идиота. И вот тебе! Любовница! Ведь действительно, против правды не попрешь – в любви мне не признавались, жить вместе никто не предлагал – не прогоняли и все, ну, один раз не смог увернуться, притащил на семейный обед. Где все были в чуть большем шоке, чем сам Макс от появления моей персоны, хотя в принципе, сам вечер почти что удался, если б еще Прилужный не трясся так, над шутками отца. Зато с сексом никогда проблем не было, и правда, любовниц для этого как раз и заводят.
В дверь раздался звонок, сердце на секунду предательски сжалось в надежде, что это вернулся Макс, попросит прощения, я прильну к его теплой груди, орошу ее слезами, и все вернется на круги своя. Но здравый смысл опровергнул все мои надежды, у Прилужного есть ключи от этой квартиры, зачем ему в двери звонить?
*** 35
На пороге стояла рыжеволосая Соня, держа в руках несколько толстых папок, сверху которых стоял такой же немаленький судочек.
– Привет! – выдавила она из себя, глядя вроде бы и на меня, но из-за ее незначительного косоглазия, с точностью это определить было нельзя, – Я к Максу, мы договаривались.
– Привет, проходи, – попыталась я в последний раз сыграть роль отчаянной домохозяйки, – Макса нет сейчас, но я ему перезвоню, сообщу, что ты пришла. Раз вы договаривались, значит, он должен скоро вернуться.
– Это лишнее, я звонила ему из подъезда, он обещал через полчаса быть, сказал, что я могу подождать его дома.
– Да, да, конечно же, присаживайся. Может, хочешь чаю? Кофе?
– Кофе я не пью, а от зеленого чаю не откажусь, – сообщила Соня уверенным тоном, заняв место у кухонного стола, – Кстати, мама передала для вас печенье. Очень вкусное!
Я в который раз поразилась ее маленьким, почти детским размерам. Она соскочила со стула, и пробежалась в гостиную, где оставила свои вещи. Через пять минут вернулась уже с ними, водрузив судочек с печеньем на стол.
– Это мамин фирменный рецепт, – продолжала по-детски ворковать Соня, – Макс постоянно объедался ими, когда заходил к нам в гости. Один раз до колик в животе! Так что, если хочешь чтоб тебе хоть что-нибудь досталось – стоит попробовать до того, как он вернется домой.
Я налила чая себе и Соне, и присела напротив нее, в животе предательски заныло… Признаться, в кафе я успела только один раз откусить от шоколадного торта и выпить пару глотков молочного коктейля, прежде чем смыться оттуда. С обеда прошло уже много времени, кроме того, сегодня на мою долю выпало достаточно переживаний, так что неудивительно, что организм требовал дополнительных калорий. С упоением накинулась на Сонину выпечку, а та внимательно наблюдала за моей рукой, подносящей ко рту уже которое по счету печенье. Видимо, стала переживать, что Максу ничего не останется.
– А что у тебя за вопрос к Максу, если не секрет? – поинтересовалась я, смутно припоминая, Прилужного просили кого-то пристроить на вакантную должность на заводе. И вроде, как он мне об этом даже рассказывал, вот только, память моя девичья, не сохранила этой информации, поскольку в тот момент была занята куда более важными делами.
– Папа решил, что мне пора начать работать, – грустно сообщила она, – Бери еще печеньку!
– Спасибо, я уже как-то наелась, – ответила я Соне, чувствуя, что в желудке уже появилась некоторая тяжесть, – Ты что, до этого еще не работала? Сколько ж тебе лет, разве ты не одногодка Марины?
– Мне двадцать пять, – с гордостью заявила она, – но, к сожалению, состояния моего здоровья пока не позволяло заниматься трудовой деятельностью.
– Ясно, – а про себя подумала, что будет бедным тот начальник, кому она достанется в подчинение, – И на какую должность тебя хотят устроить?
– Разве ты не знаешь? – удивилась девушка, – Младшим бухгалтером! Папа считает, что начинать лучше постепенно. А там, глядишь, и до главного доберусь.
При этом она как-то злобно усмехнулась мне, от чего мороз прошел по коже. А я с опозданием поняла, что напросилась на новые неприятности. Тяжесть в желудке все нарастала, к ней присоединилась тошнота. Я взглянула на часы за спиной у Сони, они показывали, что полчаса как раз прошли, вот только Макс так и не вернулся. Что он себе думает? Оставить Соню саму в квартире его дожидаться? Будет некрасиво. Сидеть дальше? Могу опоздать на электричку к родителям. Придется звонить этому идиоту, и объяснять в доступных фразах, что он обязан в ближайшее время припереться домой.
Одной чашки чая мне оказалось мало, жутко хотелось пить. Пришлось заварить себе еще порцию, Соня вежливо отказалась, лишь предложила еще печенья.
Но меня уже не на шутку мутило, если бы не неожиданная гостья, я бы отправилась уже прочищать свой желудок. А так приходилось сдерживаться, надеясь, что до более серьезных последствий не дойдет. Где же я умудрилась отравиться? Неужели пары глотков молочного коктейля хватило? И это называется приличное заведение!
– Пойду-ка, позвоню Прилужному, – сообщила я, – Он переходит все рамки приличия.
– Не надо, – излишне требовательно обратилась ко мне Соня, и тут же поменяв тон добавила: – Я никуда не спешу, могу его дожидаться, сколько понадобиться.