На крючке

Рыжий Риан явственно вздрогнул от звука её голоса, оторвал взгляд от мальчишек, перевёл его на Чеслава и, заметив, наконец, протянутую ладонь, сжал её своей огромной ручищей.

– Привет, Кап, – Рыжий Риан не был его подчинённым, но они часто пересекались в совместных операциях, и здоровяк давно уже обращался к нему так же, как весь инквизиционный блок, где Чеслава сперва прозвали Капелланом, а потом сократили до Капа. – Ну? Смотрим и отдаёшь мне? Они сказали, что случилось?

Чеслав высвободил руку.

– Сказали пока мало. Давай глянем, а там решу.

Беккер установила оптимальный уровень освещённости, убрала пульт, вытащила из-за пазухи раскладной планшет с чистым протоколом осмотра и, глянув на молчаливых мальчишек, щёлкнула пальцами:

– Кируби, включи периметр и сними с них кандалы.

В коридоре вспыхнули УФ-прожекторы, Кируби прикрыл дверь и, подойдя к детям, быстро избавил их от тяжести цепей. Чеслав заметил, как Рыжий Риан в этот момент напрягся, как пальцы дёрнулись к оружию. Однако подозреваемые продолжали успешно изображать обычных испуганных подростков.

– Раздеваемся, – скомандовала Криста и, выдохнув облачко пара, добавила: – По очереди. Сперва младший. И сразу диктуем имя, возраст… если знаете – точную дату рождения.

– Стефан Андрич, – пробормотал старший из братьев, начав быстро и ловко, будто занимался этим постоянно, помогать младшему снимать одежду.

Криста кивнула, внося данные в протокол.

– Возраст?

Пацан вдруг замялся, пальцы на миг замерли на узле верёвки, служившей его брату поддерживающим штаны поясом.

– Эм… Десять… – неуверенно пробормотал он.

– Не знаешь, сколько лет брату? – удивился Чеслав.

Марко дёрнул плечом и вновь взялся за узел.

– А ты, Кап, знаешь, сколько лет твоей сестрице? – насмешливо фыркнула Криста и, не дожидаясь, когда он, вздрогнувший от неожиданности, сообразит, какую цифру называл в последней раз, кивнула, будто самой себе: – Вот-вот. Вы, мужчины, никогда не знаете, сколько лет вашим детям, братьям с сёстрами, родителям… Такая информация не держится у вас в головах. – Она вновь обратилась к Марко. – Дату рождения хоть помнишь?

На это вопрос тот ответил куда более уверенно. И вскоре Криста взялась за осмотр тощего обнажённого мальчишки. Рыжий Риан отчего-то смущённо отвёл взгляд и начал с интересом изучать стены камеры. Кируби неподвижным изваянием замер у двери и равнодушно следил за происходящим. А Чеслав подошёл ближе и, стараясь не мешать Беккер, контролировал каждое её движение, каждое прикосновение к бледной с голубыми прожилками коже, каждую команду… и смотрел. Смотрел во все глаза, боясь пропустить даже намёк на четыре крохотных звёздчатых шрамика с фиолетовыми, почти чёрными сердцевинами и тончайшими, будто паутинки, расползающимися в стороны кривыми «лучиками» того же цвета. Именно так выглядела метка Зверя. Он видел их часто, пугающе часто. Слишком часто, чтобы позволить уйти хоть одному носителю.

– Чисто, – наконец определилась Криста и подтолкнула мальчишку обратно к вороху одежды.

Чеслав кивнул. Пацан действительно был чист. Даже не так. Он был идеален. Если не считать патологической худобы и бледности, которые легко исправили бы хорошее питание и тёплая постель, Стефан Андрич внешне выглядел… совершенным. Ни одного шрамика, ссадины или синяка на гладкой коже, ни одного мутационного изменения.

Чеслав хмурился, наблюдая за одевающимся с помощью старшего брата ребёнком, и не мог отделаться от ощущения какой-то неправильности. Что-то было не так, но вот что?

Впрочем, всего минуту спустя, эти мысли вылетели у него из головы.

Когда Марко Андрич стянул с себя балахон, заменявший ему рубашку, Рыжий Риан ошарашенно присвистнул; молчаливый Кируби оттолкнулся от стены и безотчётно шагнул вперёд, словно не веря собственным глазам; Криста глянула исподлобья, нахмурилась и обернулась к Чеславу, явно намереваясь задать вопрос… Но Рутковский не позволил.

– Все вон, – едва слышно прохрипел он, судорожно сжимая кулаки.

– Кап?.. – Криста растерянно моргнула.

– Все быстро вышли вон, – низко прорычал Чеслав и для наглядности ногой распахнул дверь. – Впиши, что он не заражён. Упыри такими не бывают. Рыжий Риан, ты свободен, я свяжусь с вами, когда мы во всем разберёмся.

Марко Андрич, опустив голову, неуверенно теребил узел такого же, как у брата, верёвочного «ремня».

Когда камера опустела ровно наполовину, Чеслав сам захлопнул дверь и вновь обернулся к мальчишкам.

– Кто? – он почти шептал.

– Что «кто»? – насупился Марко.

Чеслав медленно выдохнул и продолжил так же тихо:

– Не юли. Кого ты кормишь?

– Я тебя не понимаю, – буркнул Марко. – Штаны снимать?

Чеслав скрипнул зубами и, стараясь не сломать к чёртовой матери магнитные пуговицы, начал расстёгивать сутану. Парень молча следил за ним. На совсем ещё детском лице не отражалось ни одной эмоции. Ни удивления, ни страха. Казалось, он прекрасно осознавал, к чему всё идёт, и просто ждал, отыгрывая свою роль. Стефан подошёл к брату, не выпуская из рук игрушку, обхватил за талию, прижался к боку. Марко обнял его привычным, безотчётным жестом, по-прежнему не сводя взгляда с быстро раздевающегося Чеслава.

Сутана упала на отнюдь не блещущий чистотой пол. За ней отправилась рубашка. Чеслав шагнул к мальчишкам почти вплотную и последовательно ткнул пальцем себе в ямку над левой ключицей, чуть ниже в плечо, рывком дёрнул ремень и, приспустив брюки – в паховую складку. А потом одним стремительным движением схватил Марко за тонкое горло, одновременно отталкивая в сторону его брата.

– Кого. Ты. Кормишь?

Острый кадык дёрнулся под его ладонью, но пацан промолчал, и тогда Чеслав ткнул пальцем уже в него. В небольшую бледно-розовую вальвулу на тощей груди, окружённую многочисленными шрамами от таких же, явно с трудом зарубцевавшихся вальвул. Парень заскулил от боли. Палец легко вскрыл тонкий плёночный клапан, и руке стало горячо и мокро, в воздухе быстро растекался аромат донорской крови.

– Говори, – прорычал Чеслав.

Марко смотрел потемневшими то ли от боли, то ли от ужаса глазами и молчал.

– Говори! – заорал Чеслав и, не глядя, ткнул пальцем в такую же вальвулу на мальчишеском животе, а в следующую секунду…

Он действовал рефлекторно, ибо осознать подобное мозг не успел бы ни за что на свете. В последний миг заметив движение боковым зрением, на лету поймал Стефана за горло окровавленной рукой и со всей дури швырнул его об стену. Глухой удар, короткий разъярённый визг, деревянная фигурка разлетелась на две части… И – новый рывок вперёд, но Чеслав уже, разжав пальцы на шее Марко, выхватил из держателя УФ-излучатель, активировал…

– Нет, Стеф!

Луч упёрся в спину выросшего между ними Марко. Парень сгрёб брата в объятия.

– Всё! Всё, он отпустил. Он меня не трогает! Тихо, малыш, тихо…

Чеслав ошарашенно смотрел, как маленький, поскуливающий от ужаса кровосос, жмётся к тощему и измождённому мальчишке-донору внешне ненамного старше себя, как тот пытается понадёжнее укрыть его своим телом от смертоносного луча. Чеслав слушал их шёпот, так похожий на шёпот напуганных человеческих детей. И медленно, очень медленно опускал руку.

– Почему… – прохрипел он, дезактивировав, наконец, излучатель. – На нём… Метки Зверя на нём нет. Почему?

Марко оглянулся через плечо.

– Сам не догадаешься, инквизитор?

Чеслав непонимающе качнул головой.

– Я не…

– Мама была беременной, – прошептал мальчишка. – Метка осталась на ней. И сгорела вместе с ней от т… от рук таких, как ты.

Чеслав моргнул и отступил на шаг. И ещё на шаг. И ещё. Упёрся голой спиной в стену и медленно сполз на пол.

– Сколько ему?

Марко пару секунд молчал, но потом всё же ответил:

– Пять. Он растёт быстрее, чем… остальные.

– Тебя не хватает? Поэтому вы начали убивать? – получилось скорее утверждение, чем вопрос.

– Нет. Того дядьку укусила другая, – Марко вновь опасливо покосился на него. – Ты не будешь его жечь? Он не… Не станет нападать. Это он за меня испугался.

Чеслав поднял руки, демонстрируя пустые ладони.

– Другая? Кто другая? В каком смысле «укусила»? На трупе нет…

– Смотрел плохо, – язвительно буркнул Марко, выпустив брата из объятий и принявшись натягивать обратно свои обноски. – Я полоснул по следам лезвием. В паху проверь. Там же, где у тебя. – Он неприязненно поморщился. – Наверное, она ему отсосать обещала. Ну, и отсосала. Да не то.

Марко сплюнул на пол и тихо выругался, глядя, как по серой ткани просторной рубахи расползаются кровавые пятна.

– Пусть залижет, – пробормотал Чеслав.

– Без тебя разберёмся, – огрызнулся пацан, но, опустившись на пол у противоположной стены, вытянул ноги вперёд и поманил младшего брата, похлопав себе по бёдрам. – Этот урод ехал с нами одним перевозчиком от прошлого купола, – продолжил он, когда Стефан, сердито и опасливо зыркая на Чеслава, собрал осколки фигурки и уселся-таки ему на колени. – Ничего, Стеф, я вырежу новую, вот выйдем отсюда, и вырежу тебе новую.

Чеслав постарался отогнать мысль, что никуда они не выйдут.

– Почему «урод»? – вернул он Марко к интересующей его теме.

– Потому что всех женщин и девушек без мужчин пытался трахнуть, одну ударил сильно. Потом перевозчик пригрозил ему, что высадит, и он притих. А здесь, видать, опять за старое. Мы видели, как она шла, а он пристроился и пошёл рядом… а потом схватил за руку и втянул в тупик между теми развалюхами. Я хотел позвать кого-нибудь, но Стефан сказал, что… поздно уже. Мы спрятались и ждали. А когда эта тётка напилась и свалила, я его добил. Ну и… а чего крови зря пропадать? Стефан и сделал-то всего несколько глотков. Больше перемазался. А тут слышу, упырьловы ботами громыхают. Вот я и…