А вечером отец откуда-то узнал об этом, всыпал ему как следует и запретил по садам лазить. Лупил, да ещё и громко приговаривал:«Мы в голодный год росли, в обморок от голода падали, и то у соседей в огороде гнилой картофелины не брали, а вы тут с жиру беситесь, захребетник несчастный, в тюрьму захотел!» Он-то запретил, а как пацанам объяснишь, кто тогда с тобой дружить будет? У Гошки после этого на спине даже полосы остались, отец его каким-то проводом отходил, еле вывернулся и убежал из дома. До ночи потом по улице слонялся, боялся домой идти, мама нашла его около станции и тихонько домой завела, правда отец уже не ругался, так, посматривал иногда неодобрительно, но Гошка всё равно от него пару дней подальше держался. Ещё они там в ишаков камни кидали: стоит ишак на дороге, а пацаны в него камни кидают и хохочут. Но он никогда не кидал – это всё равно, что в собаку или в кошку кинуть: ну стоит себе ишак, что его – убить за это? В его родном городе так никто не делал, правда там и ишаков не было, но и в лошадей не кидали. А вот лошадей и собак Гоша любил; когда ему на день рождения мама пластилин подарила, он так разных зверушек, как дядька говорил, насобачился лепить, все только удивлялись. Они с ребятами этими зверушками долго играли, пока их у него соседские дети не выпросили, некоторые поделки сами потерялись. Отец его за безотказность ротозеем называл – не нравилась ему Гошкина простота. Гошка сколько себя помнит – всегда собаку хотел, но родители даже слушать об этом не хотели. Но один раз у него всё же был щенок, и не один-два дня, а целую неделю: его дядька осенью с картошки привёз. Они с отцом картошку копать ездили, ну и нашли щенка приблудного. Гошка его сразу Верным назвал, кормил его, по улице с ним бегал – ему тогда вся улица завидовала. Верного домой не пускали, а он маленький, скулил по ночам, вот дядька разозлился и унёс его куда-то. А вечером щенок дорогу нашёл и сам домой прибежал. Дядька выругался, сплюнул себе под ноги, да попал на сапог, ещё больше разозлился, а утром отвёз его на велосипеде в лес подальше, чтобы дорогу не нашёл. После этого Верный так и не появился, наверное, долго бежал за велосипедом на коротких ножках, падал, скулил, а потом отстал, присел отдохнуть и заблудился. Гошка представил, как щенок блуждает по лесу, а потом может быть даже и умирает от голода под кустиком. Они с друзьями потом долго по лесу ходили – щенка искали, кричали, по имени звали, но так и не нашли. Отец дядьку тогда дуралеем назвал, оказывается на картошке один мальчишка хотел Верного себе забрать, и родители его были не против. Но дядька вредный, забрал себе щенка, говорил, что охотиться с ним будет, или дом охранять на цепь посадит. Хоть и взрослый, а хуже ребёнка – уж лучше бы тому мальчику отдал, чем в лес.