– Ну? – развел руками Волшебник, готовый в сию секунду рвануть на водные процедуры. В животе так урчало, что казалось, там уйма маленьких волчат просят есть. Вчера он так заработался, что даже не поужинал, и сейчас тратить драгоценные минуты на лишнюю болтовню не было желания.

– Ну? Что хотела? – всем своим видом волшебник старался показать, что ему некогда.

– Вам не нужен… еще помощник, … эээ… помощница? – Я смышленая. И….

Недослушав, Уах побежал к ручью, крикнув на ходу – Да, проходи уже … в дом, там подожди. Вернусь, вот и поговорим. Только ни чего не трогай….

Белеле, так ее звали, ни чего не оставалось делать, как юркнуть в дверь. От необычного вида комнаты, заставленной разными колбочками и чашками, она ахнула. На стенах висели разные травы и коренья. По углам стояли необычные приспособления для перетирки, отжима и сушки.

Девчонка ходила по комнате с широко открытыми глазами и ртом.

– Да, я точно пригожусь, еще как пригожусь, тут не хватает женских рук, – сказала она с таким выражением лица, как будто ее уже взяли в помощницы.

– Ой, как тут интересно, – вскрикнула она, увидев стол, заставленный всякой научно-волшебной всячиной. – Порошочки и примочки, сушеные цветочки, – напевала она, пританцовывая, балансируя между домашней утварью. С самого раннего детства она тянулась к знаниям, и окружающие аксессуары буквально сводили ее с ума.

В конце концов, она наткнулась на чашу с порошком.

– Ой, а что это тут такое интересное? Это, наверное, и есть, о чем говорил Уах. Как интересно, – пискнула она и захлопала в ладоши.

Белела, взяла двумя пальчиками немного зелья и насыпала его на ладошку и стала внимательно рассматривать. Порошок искрился, в пробивающихся сквозь щели лучах, завораживая своим необычным свечением. Она никогда не видела, ни чего подобного.

Пересыпая порошок с ладони на ладонь, и любуясь его необычными переливами, она так увлеклась, что не слышала мудреца, вернувшегося домой. Веселый и сытый, он совсем забыл про гостью.

Столкнувшись, нос к носу с девчонкой, он подпрыгнул как ошпаренный. – Ты что здесь делаешь? Положи на место.

Белела, от неожиданности вскинула руки и упала на пол. Пыль поднялась в воздух и осыпалась ей на лицо. Она стала дуть, мотая головой и зажмурив глаза. И все, что было в воздухе, полетело в волшебника.

– А яяй, – заверещал он. Смешно затопал ногами и взлетел, приклеившись задом к потолку.

4. БЫВАЕТ ВСЁ, ДАЖЕ ЗЕЛЕНЫЕ СОБАЧКИ В НОСКЕ

– Ты как птица?! Ты умеете даже летать?! Ты поистине самый мудрый из мудрых.

– Да нет же, нет. Я сам не знаю, как это получилось, – отталкиваясь от потолка, протянул Уах, стараясь приземлиться на пол, но его опять поднимало вверх…

– А меня научишь? Я всегда мечтала летать! – воскликнула девочка и стала кружиться, подпрыгивая на одной ноге и маша как крыльями своими маленькими ручками.

– Я же говорю. Я не знаю, почему я взлетел. Это, наверное, твои проделки. Опусти меня немедленно.

Но поняв, что эта несмышленая девочка не смогла бы такого совершить, он на четвереньках прошелся по потолку до стены, и слез по ней вниз головой, цепляясь за все, что попадало под руку.

– Ну-ка помоги мне. Бери вон те два камня и неси сюда.

– Я же говорила, что пригожусь, – вскрикнула Белела и бодро попыталась схватить сразу два камня. Но не тут-то было. Они оказались очень тяжелые для ее юного тела. Кряхтя и охая, пятясь задом, она все же подтащила их к Уаху. Отряхнула руки: – Дело сделано. Так я теперь твоя помощница?

Уах положил камни в карманы и неуверенно сделал шаг. Его так раскачивало в разные сторон, что приходилось хвататься за столы и стулья, чтобы не завертеться в воздухе.

"Так долго не находишься – задумался он. – Нужно, что-то делать"

Взяв на колени тяжелую ступу для балласта, он сел в кресло и стал обдумывать случившееся, следя взглядом за беспечно слоняющейся новоявленной помощницей.

И тут его осенило.

– А ну-ка. Как тебя зовут? Белела? Возьми-ка немного порошка. Да, да, вот столько хватит. А теперь сдуй его на стул. Ага. Все ясно, – сделал заключение волшебник, когда стул взлетел к потолку.

– Попробуй еще разок. Только в этот раз задумай что-нибудь. Ну, например, уменьшить или вернуть вес стулу.

Но как не старалась девочка, кроме как все облегчать, у нее, ни чего не выходило.

– Я что? Буду вечно висеть под потолком, или ходить с камнями в карманах?

– Не обязательно. Можно привязать к ногам что ни будь тяжелое или плотно покушать.

– Смешно тебе. А мне не до смеха. Унесет ветер неизвестно куда или стукнусь головой о небосвод, вот обхохочитесь. Нет, нужно срочно решить эту проблему, вечно спать на потолке я не согласен. Я думаю, необходимо проверить всех в деревне на владение порошком. Я вот, кроме как оживлять, с помощью его ничего не могу. Ты делаешь все легче воздуха. Логически рассуждая, порошок действует у всех по-разному. Если повезет, найдется и тот, кто может возвращать вес.

Размышление Уаха, прервал скрип.

Подошло время работы и в дверях появились два нюфика, Барал и Салал, которые ему помогали в работе. Вокруг Барала бегала собачка, с которой он не расставался.

Уах заметно оживился в предвкушении новых открытий, первые подопытные стояли перед ним, непонимающе хлопая глазами. С ними он проделал такой же эксперимент что и с Белелой. Но и они не могли вернуть вес, но это нисколечко не расстроило волшебника, он вошел в азарт.

Как оказалось, Барал мог уменьшать у всего размер, а Салал менять цвет. Со временем почти все вещи стали маленькие как игрушки и раскрашенные в разные цвета, часть из которых прилипло к потолку.

Даже собачка пала жертвой испытаний. Окрашенная в зеленый цвет и уменьшенная, она в панике укрылась в траве. С большой трудностью ее нашли, буквально вырвав из клешней муравья, и засунули в носок Уаха, чтобы больше не потерялась.

Удостоверившись, что троя помощников, могли совершать только по одному чуду, Уах решил собрать все поселение, для поиска того кто сможет ему вернуть вес.

Помощники оббегали всех, но нюфики только отмахивались. Все были заняты своими делами и смеялись думая, что их разыгрывают. Поверить, что кто-то умеет летать, было выше их понимания.

Самому идти в поселок волшебнику было страшно, вдруг и в правду унесет ветром, да и с тяжелыми камнями в карманах прогулка будет не из легких. Ноги так и рвались вверх. Шаг на ногах, шаг на руках, век смеяться будут.

Но Уах нашел все-таки выход.

На улице гордо появилась Белела, к ее поясу была привязана веревка, на другом конце которой, болтался как воздушный шарик, Уах.

5. НА НЕЗВАНОГО ГОСТЯ НЕ ПРИПАСЕНА И ЛОЖКА

После такого представления, во дворе волшебника столпились все жители деревни. Объяснив, что от них требуется, Уах приступил к испытаниям. Привязав себя к забору, Уах вначале проверил всех родственников своих помощников и пришел к выводу, что представители одного рода могли совершать чудеса одного вида, естественно с помощью порошка. Например, вся родня девочки Белелы, могли уменьшить вес у чего угодно. Естественно все предметы были предварительно привязаны веревками, иначе их бы унесло в небо и нюфики лишились бы многого, чем дорожили.

Уах решил, что проверять всех нет смысла, и тогда, он отобрал по одному представителю от разных семейств. Дело тронулось быстрее и веселее. Волшебник от азарта и возбуждения, махал руками и кричал, руководя и подбадривая подопытных.

Наконец то, после долгих усилий он нашел, что хотел найти больше всего на свете – того, кто снимает колдовство. Этим спасением оказалась семья «Чу».

Про себя он совершенно не думал и решил снять заклятие с себя в последнюю очередь. Вначале, он заставил восстановить вес у всего, что летало. Затем вернуть первоначальный цвет и размер, всему, что было перекрашено и уменьшено.

Когда Уах удостоверился, что всё пришло в норму, только тогда он решил вернуть себе вес. Делов-то всего ничего, но его прервал один из помощников:

– Вот, – Барал протянул Уаху носок.

– Что с носком? Вроде нормальный, как и был, попахивает слегка, ничего необычного.

– Там моя собачка, зеленая. Ей там темно, и страшно. Увеличьте ее скорее.

– Ах, да, – волшебник стукнул себя по лбу. – Совсем из головы вылетело.

Под чутким руководством Уаха, представитель от семьи «Чу», дунул в носок. Из носка выпрыгнула, увеличиваясь в размерах и меняющая с зеленого на свой родной белый цвет, собачка. Выпрыгнув на половину, она застряла задней частью в тесном носке. Заскулив от неожиданного заточения, собачка поползла на передних лапах, потом стала кружиться, стараясь с помощью зубов освободиться, рыча и кусая носок.

Барал с трудом успокоил собачку и стал тянуть ее за передние лапы, а Уах ухватился за носок с другой стороны.

Крепко засела животина. Веревка, которой привязался Уах, натянулась, и он болтался в воздухе между забором и собакой, но это его не останавливало. Не в его правилах было сдаваться.

– Давайте помогайте, – крикнул Барал ротозеям. – Чего стоите.

Все бросились на помощь. В Барала вцепились за все что смогли. Кто тянул за карманы, кто за пиджачок, тянули даже за уши. В секунду собака выскочила из носка, а волшебник как из рогатки полетел в сторону леса. Веревка треснула, и он влетел прямо в дупло, в котором жила синица. В дупле сидели птенцы и, разинув клюв пищали, ожидая кормилицу. На входе появилась мама – птица.

Ошарашенный происходящим, Уах открыл рот, желая поздороваться. Синица сунула ему в рот червячка. Когда поняла, что это непрошеный гость, сильно закричала и, распушившись, прогнала Уаха из домика.

Отплевываясь и ворча, волшебник выполз наружу. Если бы он не успел ухватиться за ветку, то мы бы про него, наверное, больше не услышали. Долгая жизнь в лесу сделала его ловким и это его спасло. Крепко обняв сук, он был уверен, что застрял наверху навсегда.

Смекалки, дядюшке Чу, не занимать и он придумал план спасения. Обвязавшись веревкой и взяв с собой порцию порошка, на случай непредвиденных обстоятельств, он попросил Белелу сделать его невесомым. Несколько жителей держали веревку и медленно ее распускали.

Чу поднялся вверх, с закрытыми от страха глазами. Он решил их не открывать до тех пор, пока не почувствует землю под ногами. Уах долго не думая перелез на спину к спасителю. Когда их благополучно спустили на землю, только тогда, Чу открыл глаза. Насыпав на ладонь порошок, дунул, сначала на себя, затем на Уаха. Все, облегченно вздохнули.

Уах посмотрел, куда-то вверх и погрозил кулаком.

С этого момента началась эра волшебства в стране нюфиков.

6. В ТЕМНОМ, ОЧЕНЬ ТЕМНОМ ЛЕСУ, В СТРАШНОМ, ОЧЕНЬ СТРАШНОМ БОЛОТЕ

В то же самое время, когда Уах и его друзья осваивали мастерство колдовства. В те же самые дни, когда ничего не предвещало беды, появились первые ростки темной силы. В самом сердце леса в непроходимых топях болота, всё живое и не живое пропиталось волшебной силой порошка.

Среди вечного тумана, где даже в самый жаркий день стояла гнилая прохлада, из самой глубины едкой жидкости выполз на поверхность пень. Он расправил свои чудовищные руки – коряги. Щель – рот исказился в оскале, издав оглушающий скрип, который перерос вначале в вой отчаяния, затем перешел в рев полный ненависти ко всему живому и злости ко всему миру.

Много веков назад, он был цветущим дубом, полный сил и энергии. В его ветвях жили птицы и разные зверьки. Под корнями похрюкивали довольные кабаны, выискивая желуди. Но тогда он был просто деревом, а сейчас он получил долю сознания от волшебного порошка. В его крохотном мозге проплыли картины прошлого. Он вспомнил, кем он был, до того, как пришли нюфики и срубили много его собратьев для своих нужд. Как пришел туман, и после сезона дождей земля превратилась в непроходимую жижу. Как его год от года засасывала в болото.

В один миг он наполнился жаждой мести.

Два огонька – глаза вспыхнули в разломах коры. Камыши недовольно шуршали. Все болотные твари подняли головы и смотрели в сторону появившемуся незнакомцу.

Пень зарычал. Поднял корни, задрожал от натуги и так ударил по поверхности воды, что болотные кочки разлетелись на много метров от него. По глади болота пробежала огромная волна, смывая невинных наблюдателей.

Когда все стихло, перепуганные жители топи, выползли из образованных завалов. Они уже не сомневались, кто был перед ними. Это был хозяин болот. Все смиренно склонили голову перед грозным пнем. Слизняки и грязные лисицы, болотные змеи, ожившие коряги и даже камыши признали в нем властителя и были готовы служить ему. Только птицы, поняв, чем пахнет дело, взяли ноги в руки, вернее лапы в крылья, и были таковы, улетели в поисках новых мест.

Казалось, что пень просто рычал и скрипел, но болотные жители очень хорошо понимали, о чем он говорил:

– Вы! Черви…, – начал, было, он, но его прервал смелый старый лис.

– Я лис, вожак своего гордого ро..

Но договорить было не суждено вожаку, он затих под тяжелым корнем пня.

– Меня, перебивать? Вы черви. Кто еще хочет, меня перебить!? Отныне и навеки я ваш властитель. Каждый, от козявки до громилы будет делать то, что я скажу, – тяжелый взгляд огненных глаз приковал всех к месту. – Все как один должны готовиться к великому походу. Где-то там, за лесом живут мои враги, а значит они и ваши враги. Они должны склонить головы. Их нужно сломить и превратить в жалких рабов. Я не знаю, в какой стороне их искать. Вы найдете их …..

Пень ткнул одним из корней в сторону слизняков и продолжил:

– Отправляйтесь во все стороны леса. Слушайте все и запоминайте.

– Вы – он указал на лисиц. – Собирайте в отряды коряги, которых найдете в омутах и болотах, в озерах и увязших в земле. Когда придет время, они все, как один, должны быть готовы к войне. Вы за это в ответе, если не хотите последовать за своим вожаком.

– Жабы и лягушки, змеи и ящерицы, вы обязаны обпрыгать, облазить все вокруг. Оповестите всех, кто в состоянии двигаться, что отныне они подчиняются только мне. Только мне и не кому больше – крикнул он, ударив по глади болота еще раз.

Звери в ужасе разбежались исполнять волю властителя. А пень, оставшись в одиночестве, погрузился в болото. В его голове созревал вероломный план. Необычная тишина опустилась на огромную территорию. Если бы он посмотрел немного вверх, то увидел бы на верхушке сухого дерева, стоящего на небольшом островке, остатки грубого материала. Это все, что осталось от мешка после урагана, в складках которого осталось немного волшебного порошка.

Волею судьбы, этот подарок висел над головой самого злобного существа этого волшебного мира. Немного времени осталось у маленького народа. Их место жительства еще не нашли слизняки, да и остатки порошка еще не в лапах пня.

Только неопытность злодея, оттянула атаку. Послал бы он быстрых лисиц на розыск, то нюфиков нашли бы намного раньше. Но угроза уже нависла над маленьким народом. Недолго осталось для беспечной жизни, и как они справятся с наступающей бедой, покажет время.

7. ОПЫТ, ПОЛЕЗНЕЕ ТЫСЯЧИ СОВЕТОВ

Пока болотное зло набирало силу, в древне нюфиков, Уах продолжал свои опыты. Осталось проверить только три семьи. Три представителя, с нетерпением толпились у входа в комнату.

– Держи порцию, – мудрец насыпал на ладошку Вала немного порошка. – Так. Осторожно. Молодец. Теперь сдуй вот на этот стул. Смотри не попади на меня.

– Что сделать? Просто сдуть? И что получится?

– Дуй, говорю. Там посмотрим, на что ты способен. На, что способен, то и получится.

Валал дунул в сторону стула и зажмурился. Он ожидал услышать взрыв или хотя бы хлопок, но, ничего не произошло. Осторожно открыл один глаз.

– Ну как? Получилось?

– Не знаю, не знаю, – задумчиво пробормотал себе под нос Уах, рассматривая стул. – Стул как стул. С виду такой же, как и был

Он не спеша подошел к стулу и исчез. Просто взял и растворился в воздухе, по которому пробежала небольшая рябь и затихла. Нюфики открыли рот от изумления и выпучили глаза.

– Уаааах. Ты куда спрятался? – они стали обыскивать комнату. Заглядывали под стол, в сундуки, но к стулу подходить боялись. Вдруг из воздуха выпрыгнул Волшебник и выбежал на улицу. За ним кинулись и все остальные. Уах сгорбился, уперся руками в колени и тяжело дышал. По лицу текли капли пота.

– Уф, и жарища! – выдохнул Уах.

– На улице только утро. Совсем не жарко, – возразил Лан, второй из подопытных. – Можно сказать, даже прохладно.

– Жарища! Еще какая! Там, такое солнце – солнчище. Оно даже испепелила все вокруг. Один песок кругом и жара. Чуть не сгорел.

– Да какой песок? Пошутил и хватит. Лучше скажи. Ты куда исчез? Мы так испугались. Думали ты со своим волшебством, совсем растворился. Пуф, и нет тебя.

– Я был…. Ага, я понял, – многозначительно поднял мудрец палец. – Вал может открывать двери в другие места на земле, или даже в другие миры, если они существуют. Ни чего себе. Нужно немедленно с этим разобраться.

– В какие места? Ты, о чем?

Уах уже никого не слушал. Он вбежал обратно внутрь и подбежал к стулу. Осторожно вытянул руку. Рука исчезла. В этот момент в комнату вошли нюфики.

– Твоя рука. У тебя нет руки.

– Моя рука в порядке, – довольно улыбнулся Уах. – Она там, а я здесь. Замечательно. Феноменально. Жарко там, – сказав это, он сунул голову в портал. Необычное зрелище предстало перед помощниками. Посередине комнаты стояло безголовое тело, да еще и махала руками.

– Не. Я не могу этого выдержать, – дрожащим голосом пропищал Лем, третий из друзей. – Вы как хотите, а я ушел.

– И я, – поддержал его Лан, и тоже вмиг улизнул.

Остался один Вал, виновник всего происходящего. Он подбежал к Уаху и, схватив его за руку, выдернул. Оба упали на пол. Волшебник был в полном восторге.

– Тебе нужно это увидеть. Пойдем, я покажу.

– Не за что.

– Пойдем, пойдем. Тебе теперь много предстоит работы. Мы будем изучать это явление и пока не поймем, что к чему, мы повязаны одной веревочкой. Вот.

Со стороны стены донеслось как эхо: – Вот, Вот, вот….. Уах и Вал как один повернулись на звук. По стене ползла улитка и повторяла: – Вот, вот…..

– Говорящая улитка! Замечательно! – Уах взял улитку и накрыл ее кастрюлей. – Будешь жить у меня. Итак, на чем мы остановились?.. Подойди сюда, – махнул он рукой Валу.