Напомнив собравшимся о моём статусе Леонриль расправил плечи и улыбнулся. Выдохнув, спряталась за его спиной. И правда, чего это я? Меня ведь есть кому защитить!

– Альена? – удивился отец. – Как? Когда?

Мне стало смешно, неужели вся семья всё время врёт друг другу? Неужели они не говорят правду даже тем, кто стоит во главе хотя бы формально?

– Мы это обсуди после, – прервал его Леонриль. – А для вас лорд Аддерли у меня есть подарок.

Леонриль сделал странное движение рукой словно выплеснул прадеду в лицо. Отец и дед слаженно отшатнулись и в недоумении переглянулись. Прадед, побледнев, ошарашенно ощупал себя и… почему-то молчал. Только испарина, выступившая на его лице, показывала, что Леонриль действительно что-то сделал.

– Нам пора, – улыбнулся мне эльф.

Взяв его за руку, прошла мимо родственников с гордо поднятой головой. Чем именно эльф отблагодарил родственника за всё спрошу потом, а пока нужно уйти отсюда и отдохнуть.

Глава 24

После посещения родственников чувствовала себя какой-то потерянной. Как я могла прожить рядом с ними девятнадцать лет и не замечать лицемерия? Получается, что они врут друг другу… или… выдают строго дозированную информацию с легкой корректировкой. В любом случае стараниями прадеда в роду никто никому не доверял. Возможно даже хорошо, что я оказалась за бортом этого корабля. Страшно было бы представить во чтобы они могли меня втянуть если бы не это проклятие.

В гостинице нас ожидали Эли и Силия, обе служанки дежурили под дверью гостиницы к большому неудовольствию её хозяина. Стоило нам появиться как мня тут же взяли в оборот. Девушки явно знали что нужно делать. Мои вещи были собраны и сами они одеты в дорожные костюмы.

– Вы уже готовы? – поинтересовалась, скрывая удивление.

Как-то не ожидала что Силия уедет вместе с Эли. Было даже удивительно, что они смогли подружиться за такой короткий срок. Но похоже Леонриль успел всё решить и дал последние распоряжения заранее пока я предавалась страхам перед посещением родительского дома.

– Мы только поможем вам переодеться и уйдём. – сообщила Эли.

– Нас ожидает экипаж, после мы присоединимся к каравану, и через две недели будем уже в Орлином гнезде, – подхватила Силия.

– Последний отрезок пути мы проведём с Риланом, – добавила Эли.

– Прекрасно, – кивнула представляя, что будет, когда они встретятся с Мари.

Перед глазами почему-то встал содрогающийся замок, который не смог вынести активности слуг. Пока я рисовала в своём воображении картины будущего девушки сняли с меня платье и аккуратно упаковали его в сумку. Туда же убрали обувь и шаль и украшения. А я быстро везла в брюки и рубашку, сверху одела жилетку и выскочила в гостиную.

Леонриль тоже уже был готов, одетый в охотничий костюм, он стоя у окна потягивал вино. Эльф бы расслаблен словно мы не торопимся покинуть столицу как можно быстрей. При моём появлении он обернувшись улыбнулся.

– Когда мы улетаем? – ответную улыбку сдержать не смогла.

– После ужина, – ответил эльф.

Я в недоумении на него посмотрела. Мы будем ужинать? Конечно мой приход ошарашил родственников до такой степени, что нам даже дали уйти. Но не настолько же, чтобы нам всё сошло с рук?

– Прадед так просто нас не отпустит, – постаралась донести до мужа свои мысли.

– Родственнику больше не до власти и игр. Ему предстоит пройти тяжёлый путь, оттягивая неизбежный конец, – усмехнулся эльф.

Я внимательно на него посмотрела, постаравшись припомнить всё о чём простила Леонриля и всё что он сделал. Никаких видимых чар не было, однако предку сразу стало плохо. Он сильно побледнел, на лбу появилась испарина. Догадка поразила до глубины души. Не ожидала от эльфа столь кардинальных действий. Хотя надо признать, что он никого никогда не жалеет, но, чтобы так!

– Вы его прокляли? – тихо спросила.

Леонриль просто согласно кивнул и улыбнулся мальчишечьей улыбкой, словно произошедшее было юношеской шалостью. Однако эта проделка стоила жизни одного человека. И даже то что он это заслужил ничего не меняет.

– Он ведь не продержится долго, – задумалась.

– Пару месяцев, – уточнил эльф. – В отличие от вас у него нет такой силы духа, да и проклятье, наложенное на него, настоящее.

– А на мне поддельное? – нахмурилась.

– Нет, вы стали сосудом для силы артефакта, но выдержать её не смогли, ваш резерв намного меньше чем у первых предков. Поэтому вас просто замораживала вышедшая из-под контроля магия. Её просто нужно отделить от вашей и вернуть в артефакт.

– Так просто? – прошептала ошарашенная новостями.

– Не так как кажется, – покачал головой эльф.

Леонриль взяв меня за руку повел к накрытому столу. Эли и Силия, закончив приготовления, поклонились и подхватив стоящие в углу котомки выскользнули из номера. Теперь мы увидимся только в замке. Надеюсь они доберутся без проблем, и у нас с Леонрилем их не возникнет.

Из-за переживаний еду пришлось в себя буквально запихивать. Как бы я не старалась насладиться поджаренными овощами с мясом, не получилось. Память всё время прокручивала наш разговор с эльфом, мешая сосредоточиться на чём-то другом. Наконец мысли выстроились в цепочку.

– Это ведь ещё не всё? – спросила внимательно на него смотря.

– Всё в нашей жизни будет очень нескоро, – прищурившись, выдал эльф.

Его ответ меня не сколько не запутал, а только подтвердил, мы действительно кого-то ждём. Так что тихий стук в двери не удивил. Леонриль, сделав мне знак оставаться на месте, не спеша прошёлся по комнате и впустил женщину одетую в потрёпанный плащ. Но самое интересное что я её уже когда-то видела выходящую из дома Аддерли.

– Добрый вечер, леди, – поздоровался эльф.

Уголки его губ чуть дрогнули, а в глазах заплясали искры смеха.

– Иронизируете? – поинтересовалась женщина голосом моей матери.

От удивления вскочила и тут же упала обратно на стул. Не ожидала увидеть мать тем более в таком виде!

– Альена! – повернулась ко мне мама. – Я очень рада тебя видеть.

Недоверчиво на неё посмотрев, промолчала. Кто знает какую игру могли задумать родственники? У них было время всё обдумать. Тем более, что все признаки проклятья они знают и прекрасно понимают, что прадеда уже не спасти.

Леди Аддерли скинула плащ небрежно кинув его на стоящий рядом пуфик. На матери красовалось то же красное платье, что и на приёме. Получается леди даже не озаботилась сменой одежды. Это было на неё совершенно не похоже.

– Я понимаю, что нам нужно поговорить дочка, но времени нет. Я смогла сбежать ненадолго.

– Зачем? – поджала губы.

Правда я подумала, что она пришла помириться, а получается её цель другая. От обиды отчаянно захотелось заплакать. Поднявшись отвернулась к окну. Не позволю ей увидеть мои истинные чувства.

– Я пришла предупредить, – вздохнула леди Аддерли. – Адней очень разозлился, когда узнал, что случилось с прадедом и куда-то исчез.

– Предполагаете, что он захочет отомстить? – спокойно поинтересовался Леонриль.

– Я своего сына знаю, он обязательно попытается, – вздохнула мать.

Леонриль, понимающе кивнув, ухмыльнулся. Мне вдруг стало понятно, что именно этого он и ждал. Характер моего братца был известен и как не странно он в отличие от деда и отца он намного больше похож на прадеда. А значит нам нужно ожидать не только гадость, но и подлость.

– И что же вы хотите попросить в связи с этим? – поинтересовалась.

Ни за что не поверю, что она рискуя быть узнанной пришла просто для того, чтобы предупредить. Слишком сильно на неё не похоже!

– Я просто хочу наконец мира в семье. Не желаю, чтобы мои дети сорились и тем более оказались замешаны в сомнительные истории.

– Интересно, – внутри вспыхнула обида.

– Альена я прекрасно тебя понимаю. Ты обижена и расстроена, – мама устало вздохнула. – Правда не пойму, зачем было на полпути к замку отправляться сначала в монастырь, а следом замуж? Ты даже об этом сообщить не потрудилась. Я приеду к тебе в следующем месяце и у нас будет серьёзный разговор.

Неожиданная отповедь обескуражила. Никак не ожидала от матери таких слов! Она что правда думала, что я добровольно отправлюсь в монастырь? Возмущённо вскинувшись поймала весёлый взгляд эльфа.

– Какой монастырь? Я никогда там не была!

Настала очередь матери удивляться.

– Но как же? Пришло сообщение от Рилана, – растерянно пробормотала она.

– А как вы думаете где сопровождение было всё это время?

– Пыталось уговорить тебя вернуться, – выдала ещё одну ложь мать.

Вот теперь и в мои выводы закрались сомнения. Это могло всё объяснить, в том числе и то что сестра неожиданно стала невестой Алина. Родители просто не захотели упускать выгодную партию и предложили сменить невесту. Тем более, что прошлая наречённая решила отстраниться от мирской жизни и посветить себя служению богу.

– Альена была в Орлином гнезде куда её и отправили, – подтвердил мои слова Леонриль, – а уж оттуда отправилась замуж.

– О боги, не слова правды – схватилась за голову леди. – Дорогая я поздравляю тебя с замужеством. Я очень рада за тебя.

– Спасибо, – растерянно откликнулась.

– Вам лучше вернуться в замок, – продолжила мать. – Мы с мужем уладим все вопросы и приедем к вам. И я вас очень прошу – не наделайте глупостей.

На последней фразе леди Аддерли повернулась к Леонрилю, не оставляя сомнений для кого были предназначены эти слова. Брови эльфа взлетели, подобных наставлений он уже давно не слышал. Я сделала умоляющее лицо, и эльф, вздохнув, промолчал.

– Надеюсь вы тоже воздержитесь от глупостей, – не удержалась.

Рассмеявшись мать шагнула ко мне и обняла. Последний раз она так делала, когда мне было лет десять. От неожиданности застыла, не сделав ответного жеста, но кажется леди это ни капли не расстроило. Отстранившись она улыбнулась какой-то виноватой улыбкой.

– Берегите себя, дети, – выдохнула леди Аддерли направляясь к выходу.

Я стояла, не шевелясь боясь спугнуть последние мгновения. Очень хотелось ей поверить, снова почувствовать заботу родителей, но было страшно. Я просто не могла снова довериться предавшим меня людям. Даже если они сделали это не осознанно.

Мать накинув простой серый платок на голову вышла из номера. Подойдя к окну проследила как, она уходит ни разу не обернувшись.

– Всё это так неожиданно, – поделилась с мужем.

– Всё наладится, –¬ успокоил меня эльф обнимая. – Нам тоже пора.

Очень не хотелось, чтобы он меня отпускал, но действительно нужно уже отправляться в дорогу, иначе мы рискуем задержаться надолго. Кто знает, что задумал брат.

Отошла первой подхватив свою небольшую сумку улыбнулась мужу. В действительности я уже предвкушала новое приключение. Хотелось посмотреть мир, увидеть, как можно больше прекрасных и загадочных мест. Единственное, что меня пугало так это то, что почти в каждом городе нас ожидали убийцы. Кто знает, как долго нам ещё будет вести, и фортуна не сыграет с другой стороны?

– Надеюсь всё пройдёт удачно, – пробормотала.

– Всё будет хорошо, ещё немного и мы снимем проклятье, – подбодрил меня эльф, открывая двери.

Элинор был уже готов к полёту, стоя на улице перед входом он нетерпеливо хлопал крыльями пугая ночных прохожих. Увидев нас, он склонил голову на бок и вопросительно курлыкнул.

– Да Элинор мы летим домой.

Леонриль похлопал грифона по шее и начал пристёгивать наши сумки к седлу. Я же последний раз оглянулась и посмотрела на виднеющиеся за парком шпили дворца. Не знаю, когда мы сможем сюда вернуться, но мне бы очень хотелось посетить ещё хотя бы один королевский бал. Но больше всего меня манили путешествия, надеюсь удастся убедить Леонриля посетить хотя бы пару ближайших стран.

Заметив, что всё готово и ждут только меня рассмеялась и без помощи мужа взлетела в седло. Полёты на грифоне стали очень привычны поверить не могу что ещё совсем недавно я его боялась.

– Где мы остановимся? – поинтересовалась.

На улице была уже глубокая ночь, усталость брала своё и глаза слипались. Привычно откинувшись на эльфа глубоко вдыхала морозный воздух стараясь не уснуть.

– К обеду будем в небольшом приграничном городке Норксе, а вечером уже в столице, – поделился Леонриль намеченным маршрутом.

– Хорошо, – выдохнула засыпая.

Городок с птичьего полёта увидеть не удалось, проснулось только когда мы уже садились на небольшой площади. Люди вперемешку с представителями всех рас сновали вокруг, и грифон никого не удивил. Мало того, его даже обойти стороной не пытались.

– Какой интересный город, ¬– пробормотала увидев, как стайка гномов что-то бурно обсуждали прямо перед носом у Элинора.

– Торговый, тут сходятся несколько путей караванов. Здесь обмениваются товарами, делают покупки из Снежного Королевства и у наших ближайших соседей Тёмных эльфов.

Это многое объясняло, жители города просто привыкли к разнообразным способам перемещения, в том числе и к необычным верховым животным.

Спустившись Леонриль пошёл впереди одной рукой придерживая Элинора. Я хотела спуститься и пойти рядом, но заметив мальчишку, что без страха подошёл, косясь на сумки, передумала. Всё-таки в городе привыкли к Снежным эльфам и на вполне могут попытаться ограбить.

Поцокав языком, показала воришке, что заметила его. Мальчуган оказался понятливым и быстро скрылся в толпе. Расправив плечи принялась не без любопытства осматриваться. Вокруг были невысокие двухэтажные домики, выше на севере старались не строить, каменные, довольно добротные. Мостовая, мощёная светло-жёлтым камнем, была вычищена от снега, но сугробов видно не было – значит поработали маги.

Но больше всего меня интересовала суета вокруг. Люди и нелюди грузили ящики, разбирали сундуки, постоянно что-то падало и кто-то орал. Находиться в таком городе было интересно, а вот жить тут я бы не хотела.

Леонриль остановился у довольно большого трактира. Судя по всему, сюда решили заехать не только мы, а ещё целый караван торговцев. Целая вереница повозок стояла полукругом и было не понятно толи их грузят толи разгружают. Люди бегали вокруг, постоянно переставляя товар с места на место. Как можно было что-то понять в этом бедламе неизвестно, но похоже не у кого вопросов не возникало.

– Вы уверены, что тут будут места? – спросила эльфа с сомнением оглядевшись.

– Это самый большой трактир в городе и самый дорогой. Комнаты всегда найдутся.

Пришлось поверить на слово, сидеть в седле я очень устала. Учитывая какой у нас перед этим был вечер, а после ночь, главное, просто найти постель. Я бы ещё с большим удовольствием поспала пару часов, можно даже вместо обеда.

Леонриль исчез на несколько минут, оставив нас с Элинором одних. Всё-таки пришлось сначала поинтересоваться наличием мест в гостинице. Мало ли, может пока эльф не появлялся в этом городе что-то да изменилось. Решив не отходить далеко от грифона, облокотилась на него и принялась ждать.

– Заблудились? – неожиданно поинтересовались с боку.

Обернувшись увидела человека, с явной примесью орчьей крови, одетого в костюм наёмника. Он стоял всего в трёх шагах совершенно не опасаясь грифона.

– Нет, – покачала головой.

– Подобный город не безопасное место для одинокой девушки, – продолжил наше знакомство полукровка.

– Она не одна, – встал между нами Леонриль.

Наёмник поднял руки словно сдаваясь и не спеша отошёл, продолжая смотреть на меня. Чувствуя себя неуютно, едва удержалась, чтобы не побежать к трактиру вперёд эльфа. Как-то никто из нас не подумал, что я могу вызвать желание подойти познакомиться. Обычно с леди себе такого никто не позволяет. Правда одета я сейчас была как магичка, в штаны и волосы собранные в простую косу.

– Не переживайте, он больше не подойдёт, – пообещал эльф.

Я слабо улыбнулась, не пристанет этот так другой попробует. Не могу же я всё время ходить хвостом за мужем. Всё-таки у путешествий без свиты есть свои минусы. Нужно научиться защищаться как можно быстрей. Обязательно попрошу Мари научить меня боевой магии или лучше приглашу учителя для нас обеих.

Подхватив меня под руку, эльф направился в трактир. Нас провожали заинтересованными взглядами, но подходить не решались.

Весь нижний этаж трактира был заставлен столами и лавками, а людей было столько что казалось будто мы попали на рынок. От удивления остановилась в дверях позволив рассмотреть себя полностью. Едва не застонав от досады, гордо вскинув голову пошла впереди мужа. Было очень странно ощущать неуверенность перед этими людьми, когда я даже на королевском балу ни разу не запнулась.

У лестницы нас ждал полный мужчина в белом переднике. Хитро улыбнувшись он указал на лестницу предлагая мне пройти первой. Уже начиная подъём почувствовала тяжёлый взгляд в спину. Оглянувшись быстро осмотрелась, и никого не заметила, только давнишний наёмник стоял у дверей, но смотрел совершенно в другую сторону. Успокоившись продолжила подъём, и взгляд вернулся. Сцепив зубы прошлась по лестнице и только скрывшись в коридоре облегчённо выдохнула.

Номер нам достался приличный, даже окна выходили во внутренний двор, а не на площадь так что было относительно тихо. Просторная комната с огромной кроватью, застеленной светлым мягким покрывалом, на полу круглый ковёр того же цвета. Небольшой диванчик пара кресел и невысокий столик. Вот и всё убранство комнаты.

Под пристальным взглядом трактирщика прошлась по комнате и удовлетворённо кивнула. Признаться, увидев какое количество людей собирается поселиться в этом заведении, посчитала, что комнатка будет в три шага вдоль и поперёк.

– Нам нравится, – сообщил эльф трактирщику.

– Лучшая комната, – гордо сообщил мужчина.

– Не сомневался в этом, – кивнул эльф, расплачиваясь золотом.

Проживание оказалось очень дорогим, осмотрев комнату свежим взглядом не поняла почему такая сумма, да и ещё твёрдой монетой. Трактирщик, получив деньги, ещё раз окинул меня взглядом и подмигнув эльфу вышел.

– Мы же на один день заселились?! – позволила себе удивиться, только когда мы остались одни.

– Город переполнен приезжими, хочешь жить хоть с минимальным комфортом плати.

– Минимальным?

Мебель конечно хорошая, комната чистая, видно, что занавески и покрывала если не новые, то их хотя бы постирали. Но ничего особенного, что могло добавить особый комфорт или роскошь не находила.

– Один в комнате, есть такие номера где ничего нет только множество узких кроватей, стоящих почти в притык друг к другу.

Я удивлённо похлопала глазами, рассмешив эльфа. Неужели люди соглашаются жить в таких условиях? Углублять вопрос не стала, и так узнала достаточно. Выходит, что я почти не знала окружающий мир. Реалии высшего общества сильно разняться с другими. Путешествие со свитой у меня было только одно, но тогда всё проходило как полагается и не выходило за рамки привычной обстановки. Леонриль же показывает мне мир без прикрас и делится скрытой от меня информацией.

– Давайте не пойдём в нижний зал на обед, – попросила мужа.

Я очень устала и терпеть взгляды людей сил не было. Лучше быстро пообедать и подремать ещё пару часов. Хотя с последним могут быть сложности, Леонриль усталым не выглядит. Напротив, эльф полон сил и явно испытывает жажду действий.

– Обед нам принесут через пару минут, – улыбнулся эльф.

Обрадовавшись скинула плащ и, сев на диван, вытянула ноги. Лучше бы конечно лечь, но так я усну. Придётся немного потерпеть, отдохну уже в столице снежных эльфов.

Глава 25

Обед принесли буквально через пару минут. Девушка, одетая в платье с огромным разрезом на юбке, сверкая ногами накрыла на стол и ушла. Я не проронила и слова, пока она была в комнате, а после перевела вопросительный взгляд на эльфа. Леонриль вздохнув закатил глаза.

– Не берите в голову, – посоветовал эльф.

Молча согласившись с ним, встала и пересела в кресло. После обеда нужно будет настоять на продолжении путешествия. Спать я тут точно не буду! Не позволю, чтобы Леонриль пошёл гулять по городу или трактиру без меня! Ревность, вспыхнувшая при виде девицы с голыми ногами, успокаиваться не собиралась и мне было очень тяжело делать вид, что всё в порядке. Поняв, что удержать всё в себе не смогу, решила хотя бы поинтересоваться мнением мужа на всё это.

– Леонриль… ¬– начала.

Эльф вскочил, перебивая меня и тут же заморозил дверь. Вопрос – что случилось, задать не успела. Несмотря на лёд по полу начал передвигаться огонь. Закричав, застыла, очень хотелось спрятаться в объятьях Леонриля, но для этого нужно было приблизиться к пламени.

Эльф принялся тушить огонь, но он каждый раз возникал заново. Рядом определённо был огненный маг.

– Нужно уходить, – закричала.

Огонь разгорался сильней, конечно вреда Леонрилю он не принесёт, просто не сможет подобраться настолько близко, а вот мне хватит и жара. Грудь сдавило и дышать становилось всё труднее. Поняв в чём проблема, эльф кинулся ко мне и еле разминулся с тенью. Рукав эльфа окрасился красным. Я тут же забыла о себе и кинулась к мужу, налетев на невидимую живую преграду.

Вцепившись в человека дёрнула в сторону, и мы вместе упали. Решив ни за что не отпускать, постаралась ухватиться как можно сильнее. Меня откинули, отлетев в сторону с удивлением увидела поднимающегося брата.

Леонриль дёрнулся ко мне и на его груди появился кровавый росчерк. Адней пришёл не один! Развернувшись эльф кинул заклинание и по номеру прошёлся сильный порыв ветра. Снесло пол комнаты, и судя по вскрику вихорь нашёл второго, и приложил его о стену. Зарычав Адней бросился вперёд и был остановлен точным ударом в голову.

Подняться чтобы посмотреть на результаты я уже не смогла, нагретый воздух мешал дышать, и голова кружилась. Последние силы ушили на то чтобы остановить брата. Сквозь плывущее сознание почувствовала, что меня переложили, кожу покрыл холодный иней, а поток морозного воздуха принёс облегчение.

Едва придя в себя, приподнялась на постели, и слезящимися глазами посмотрела, как Леонриль связывает брата и его друга магией. Личность второго напавшего едва не заставила подскочить – Алин! Не ожидала что бывший жених примет участие в подобном предприятии. Я всегда считала его робким романтичным юношей. И нападение с ножом вовсе не вязалось с образом, живущим в моей памяти. Впрочем, как показала жизнь я никогда не умела оценивать людей правильно, всегда живя как во сне.

– Что происходит? – спросила жалобно.

– Обещанная месть, – поморщился эльф.

Вспомнив о том, что он ранен, собрала все силы и поднялась. Нужно узнать насколько серьёзно он ранен, всё продезинфицировать и, если нужно зашить.

– Это только царапины, – постарался остановить меня эльф.

Не слушая его вытащила шкатулку с лекарскими инструментами и тяжело опустилась на постель. Голова кружилась, но оставить его без помощи не могла. Подойдя Леонриль провёл по моему лбу рукой вытирая испарину.

– Всё в порядке, – прошептал он целуя.

Я упрямо мотнула головой и принялась снимать с него рубашку. Пока сама не увижу, не успокоюсь. Задорно улыбаясь эльф разделся сам и сел рядом чтобы мне было удобно. Обе раны и вправду оказались царапинами, но я всё равно на всякий случай их обработала, даже мазь от ядов наложила. Пока занималась лечением, почувствовала себя совсем хорошо.

– Как они сюда попали? – поинтересовалась, складывая баночки в шкатулку.

– Занятные в вашей семье хранятся артефакты, нужно было осмотреть хранилище получше, – усмехнулся эльф, продемонстрировав мне несколько медальонов.

– Что это?

– Две невидимости и самое интересное артефакт перемещений. А я признаться думал, что таких больше не осталось.

– И что мы будем делать?

Несмотря на всё, мне бы не хотелось, чтобы с братом произошло что-то ужасное. А Леонриль быстро принимает решения, после которого людей уже просто нет.

– Воспользуемся советом вашей матери и не будем делать глупостей. Просто заберём у них артефакты и переместимся в Снежное Королевство, – пояснил эльф заметив моё непонимание. – Пускай сами выпутываются и отвечают за свои поступки. За разгромленный номер придётся заплатить и сумма будет не маленькая, а сбежать у них уже не получится.

Леонриль пройдясь по комнате собрал все наши вещи и требовательно протянул руку. Поняв, что он собирается переместиться прямо сейчас бросила прощальный взгляд на брата. Он собственно говоря ни в чём не виноват, просто воспитание.

Эльф сжал в руках артефакт, из которого стали появляться серые кольца выстраиваясь в трубу расширяясь. Дождавшись, когда портал стабилизируется Леонриль шагнул внутрь, потянув меня за собой.

Я ожидала что мы выйдем в парке или на площади, а мы оказались в комнате полной оружия. Все стены были увешаны ножнами с разнообразными мечами, ятаганами, саблями, в ряд стаяли манекены на которых висели доспехи. Если бы посередине комнаты не стояла кровать, то я бы подумала, что мы в оружейной!

– Какой интересный интерьер, – улыбнулась.

Судя по всему, мы в личных покоях Леонриля и тут собранно всё к чему у него есть тяга. Ничего другого ожидать и не следовало, учитывая с какой скоростью он бросается в очередное приключение.

– М-да, я просто жил один, – пробормотал эльф. – Вы можете изменить всё как поживаете.

– Зачем? Мне нравится, – откликнулась.

Заметив на стене два лёгких клинка, подошла поближе. Один был чуть длиннее второго, оба изящные, с немного изогнутыми лезвиями. Очень красивые и явно женские.

– Что я слышу Леонриль, ты нашёл единственную в мире девушку готовую жить в оружейной.

Резко развернувшись на незнакомый голос увидела эльфа в простой светлой рубашке, в тёмных штанах высоких сапогах. Украшений на нём не было, а распущенные волосы падали на плечи.

– Добрый день, ваше величество, – Леонриль поклонился вошедшему эльфу.

Я тут же склонилось удивляясь. Это король снежных эльфов? А где корона, регалии, ну хотя бы полный комплект одежды? Почему он ходит по гостям, почти раздетым?

– Ты всё испортил кузен. Я хотел познакомиться в неформальной обстановке, – засмеялся король.

Мне потребовалась вся выдержка, чтобы не вскинуться и не посмотреть на мужа. Вот значит о чём он забыл сообщить о том, что принадлежит к правящему роду.

– Альена… – начал Леонриль.

– Лерн Аллоран, – закончил король. – Ты думал я не узнаю, что наша семья увеличилась? Поднимитесь кузина.

Я даже не сразу поняла, что обратились ко мне. Поднявшись посмотрела на этих двоих. Оба эльфа и правда были неуловимо похожи внешне. Кроме того, была даже схожесть в движениях, улыбке и прищуре глаз. Они должно быть являются друзьями и много времени проводят вместе.

– Я объявлю о вашем браке, совершённом согласно традициям, завтра, во время бала. А сегодня мы загоним магию обратно в артефакт. Готовьтесь.

Высказавшись Снежный король не торопясь вышел. Я поклонилась, поглядывая из-под ресниц на мужа.

– Кузен? – сложив руки на груди всем своим видом давала понять, что уйти от вопроса не получится.

– Наши отцы братья, – как само собой разумеющиеся сообщил Леонриль. – Не переживай ты скоро со всеми познакомишься. Думаю, уж если Аллерин знает о совершённом браке, то и наши родители тоже. Хорошо, что они теперь живут в своих замках. Правда экс-король проживает довольно близко от Орлиного гнезда.

– Что?! – удивилась.

Почему-то мне казалось, что если король кузен, то прошлого уже нет в живых. А тут оказывается все имеются причём полный комплект родственников, желающих меня увидеть!

– После случившегося с вашими родственниками Король Даринэль оставил трон, – грустно произнёс Леонриль.

А вместе с эпохой Даринэля закончилась и юность двух эльфов. Аллерин принял трон, а Леонриль разделил с ним бремя власти.

Подойдя к мужу погладила его по плечу стараясь успокоить. Со своей стороны, я сделаю всё чтобы ему было легче. Леонриль схватив меня за талию прижал к себе.

– Скоро придёт экономка, она поможет вам приготовиться к ритуалу.

– Кто его проведёт? – нет я конечно догадывалась.

– Аллерин, – подтвердил мои выводы Леонриль.

В комнату прервав наше уединение тихонько вошла эльфийка. Невысокая, миниатюрная в серебристом простом платье украшенным вышивкой и аккуратно уложенными волосами. Очень красивая, но молодая только лицом, глаза выдавали довольно почтенный возраст.

– Наринэль! – обрадовался ей Леонриль.

– Рада, что вы вернулись, правда смотрю не совсем целым, – покачала головой эльфийка. – Я пришлю к вам лекаря.

– Не нужно, – поморщился Леонриль.

– Не упрямься мальчик, – ласково произнесла эльфийка.

– Мне семьсот лет, а она по-прежнему обращается со мной как с ребёнком, – с шутливо обидой пожаловался мне Леонриль. – Альена, это Наринэль главная экономка дворца.

– Идём со мной девочка, – поманила меня экономка.

Вопросительно взглянув на Леонриля и получив его согласный кивок последовала за экономкой. Соседняя комната, которая по идее должна была быть гостиной, удивила меня ещё больше чем спальня. Стены и пол выложены тёмным камнем, таким же, как и в залах для тренировок, и не одного дивана или столика.

Эльфийка прошлась по гостиной и свернула за небольшой уступ скрывшись из виду. Пришлось догонять или я рисковала упустить свою провожатую. За ограждением была дверь, толкнув которую попала в дамский будуар.

Вся комната была выполнена в тёплых песочных тонах, светлые диванчики окружали стеклянный столик, на котором стоял красивый цветок чем-то похожий на розу. Пол устилал мягкий ковёр одна стена была большим окном, за которым виднелся балкон.

– Я приготовила для вас комнату, – улыбнулась экономка. – Надеюсь вам понравиться.

– Очень нравиться, спасибо.

Оставшиеся довольной моим ответом эльфийка поманила дальше, и мы вошли в спальню. Тут собственно рассматривать особо было нечего кроме огромнейшей кровати ничего больше не было. Зато за ширмой был проход в гардеробную из которой был выход в ванную комнату.

Большая утопленная в пол ниша была заполненная водой на поверхности которой плавали лепестки цветов. На мраморном бортике стояли баночки с мылом и приготовленные полотенца.

– Для начала мы приведём вас в порядок, – заявила экономка, расплетая мои волосы. – Мужчины очень невнимательны к женским потребностям во время путешествий.

– А мне понравилось, – возразила.

– Это очень хорошо, Леонриля невозможно удержать дома.

Заметив в что в её голосе проскользнула теплота, повернулась к экономке. Эльфийка улыбалась глазами. Мне она напомнила о няне, в те самые дни, когда я считала её самым близким человеком.

– Спасибо, дальше я сама.

Получилось чуть резче чем хотелось, но сближаться с кем-нибудь я сейчас была не готова. Слишком мало времени прошло после открывшегося предательства. Хотя по сути ведь его не было. Няня служила прадеду, любила его и выполняла все приказания. Моя жизнь просто входила в её обязанности.