Горячий север. Роман

– Спокойной ночи, пап.

Николай кивнул, направился было к своей комнате, но, сделав несколько шагов, повернулся к сыну и пристально посмотрел тому в глаза. Ему хотелось столько всего рассказать, а ещё больше – поделиться силой, которая потребуется в ближайшие месяцы, чтобы обжиться на новом месте, однако вместо этого он вздохнул, похлопал сына по плечу и сказал:

– Желаю тебе как следует выспаться.

Только Константин заснул (по крайней мере так ему показалось), раздался громкий звук, как будто палкой стучат по забору и тут же кто – то постучал в дверь:

– Вставайте быстрей, а то опоздаете. Прозвучал сигнал, вызывающий людей на работу.

Константин выкарабкался из постели и пошёл открывать. В комнату прошмыгнул паренек с вещами в руках.

– Я принёс вам спецодежду и сапоги. Если поспешите, успеете в столовой выпить чаю.

– Как тебя зовут?

– Семён.

Лицо паренька было довольно приятным. Круглые глаза и слегка вздернутый нос, короткие тёмные волосы. По лбу пролегли три морщинки, нетипичные для столь юного возраста.

– Сколько тебе лет?

– Девятнадцать. Я помогаю тут по хозяйственной части. Если что то будет нужно обращайтесь.

– Что ж, расскажи, что мне сейчас нужно делать?

– Через десять минут все должны быть во дворе.

Константин посмотрел в окно.

– Но ещё очень рано.

– Здесь все дни похожи один на другой. Рабочий день начинается с шести утра.

Константин выпроводил Семёна из комнаты и стал быстро умываться и одеваться. На всё ему хватило пяти минут. Константин вышел на улицу и заметил множество людей собирающихся во дворе. Он заскочил в столовую выпил чаю и пошёл к остальным работникам.

– Ты вовремя, Константин, – сказал ему Алексей, когда брат подошёл. – Ещё минута и ты бы не получил денег.

– Что?

– Те кто опаздывает к построению лишаются платы за день. – Алексей ткнул брата локтем под ребра. – Расслабься, я пошутил. Выспался? – Константин кивнул. – Видишь? Справа от отца – это Красильников. Ты будешь работать в его бригаде. Удачи! Увидимся вечером.

Константин рассматривал Красильникова, которой, стоял к нему спиной, разговаривая с Николаем. Высокий, костлявый, темноволосый мужчина, ничего особенного. Константин поздоровался и Красильников обернулся. Парень протянул руку.

– Я Константин, буду работать одной бригаде с вами.

Красильников, ответив на рукопожатие, внимательно осмотрел его.

– Значит ты второй сын Николая? Скоро вся ваша семья сюда переберётся.

Константин счёл рукопожатие холодным, улыбку натянутой, а слова грубыми. Он взглянул на отца и спросил:

– А ты где сегодня работаешь?

– Здесь на складах. Я теперь постоянно нахожусь здесь в посёлке.

Их разговор прервал шум моторов. Подъехали машины и Красильников подошёл к рабочим и указал в какие машины садится. Николай, стоя за его спиной, процедил сквозь зубы:

– Не советую обижать моего мальчика.

– Я научу его всему, чтобы он тут мог спокойно работать, – ответил Красильников с улыбкой.

Николай бросил на него ещё один предупреждающий взгляд и повернулся к сыну.

– Иди, Константин.

Парень кивнул и поспешил к машинам.

В каждой бригаде по двадцать человек, – стал объяснять ему Красильников. – Люди из нашей бригады садятся в эти машины. – Он указал на стоящие недалеко машины.

Работники расселись по машинам.

Перед Красильниковым остановился худенький молодой человек.

– Чего тебе надо? – Сердито произнес Красильников.

– Я болен.

– Ты вечно болен. Всегда! Каждый день одно и то же! – Кричал Красильников.

– Я правда болен. Мне нужны лекарства.

– Никаких лекарств, быстро на работу.

Константин открыл было рот, чтобы вмешаться, но молодой человек тут же запрыгнул в машину, за ним последовали ещё двое. Водитель посигналил, чтобы оповестить всех о том, что сейчас поедут.

– А ты что встал? – Крикнул Красильников на Константина. – Садись в кабину.

Константин повиновался и сел в кабину рядом с Красильниковым. Несколько минут оба молчали. За окном в слабом свете тянулись мелкие пролески деревьев посреди тундры. Небо, казалось, так низко над землёй и плывущие тёмные облака, как будто задевали верхушки каменных гор. Дорога была сырой и грязной. Водитель старался ехать осторожно, чтобы не застрять в грязных впадинах.

– Я думаю больных не нужно было брать на работу. – произнес Константин.

Красильников удивленно вскинул брови.

– Слушай, парень я давно здесь работаю и знаю кто говорит правду, а кто обманывает. Многие работники знают что если пропустят рабочую смену по болезни, им всё равно заплатят. Скоро сам увидишь.

Константин промолчал, а Красильников продолжил:

– Если хочешь, парень, чтобы мы поладили, с этого момента ты глух и нем. Понятно? – Он вытащил сигарету из нагрудного кармана зажег её и глубоко затянулся.

Константин стиснул зубы. И почему его направили в бригаду к этому кретину. Он злился на отца и брата, что те не предупредили его о существовании таких типов. Он не стал ничего говорить, ему вовсе не хотелось наживать проблем в первый же день.

Они ехали по болотистому бездорожью тундры в то место, где необходимо было провести геологические и геодезические исследования местности. Всё было пронизано сыростью, кругом грязь и болота.

Машина затормозила так резко, что Константин едва не влетел лбом в ветровое стекло.

– Чёрт. Опять вода попала в машинное масло. – Выругался Красильников.

Из машин выскочили люди. Некоторые были травмированы от резкого торможения. Красильников с Константином тоже вышли из машины, к ним подошли рабочие доложить об обстановке. Красильников велел водителю разворачиваться, а сам подошёл к молчавшему парню.

– Тут есть раненые. Собери их в машину и отправь к врачу, пусть новый доктор поработает. Остальных распредели по другим машинам.

Константин огляделся. Раненые действительно были. Один из мужчин обхватил голову руками, из раны на голове сочилась кровь. Водитель помог Константину усадить троих раненых в машину.

– Спасибо. – Пробормотал мужчина с окровавленной головой, обращаясь к Константину.

Водитель сел в машину, завёл мотор и повёз раненых обратно в посёлок.

Остальные машины с людьми решили продолжить путь, после замены масла в одной из машин.

В тундре Константин по пятам следовал за своим напарником. Никто ему ничего не объяснял – он просто копировал действия других. Здесь проводились геологические и геодезические изыскания, которые являются важными направлениями в инженерных исследованиях и предназначены для грамотного проектирования объекта. В процессе проведения изыскательских работ изучается рельеф и особенности местности, составляются топографические карты, анализируется состояние существующих сооружений и природных объектов, осуществляются буровые работы, обследуется грунт, грунтовые воды, оценивается вероятность возникновения опасных геологических явлений.

Через несколько часов Красильников объявил перерыв на обед. Все направились к стоянке, где повар готовил еду на костре в котлах. Константина успели покусать комары и есть ему совсем не хотелось. Красильников куда то исчез и Константин был рад этому.

Перекусив, Константин прислонился к колесу машины и закрыл глаза. На миг он заснул и вновь ему снились родные места. Как же он скучал по родному дому! Дремоту нарушили громкие голоса извещавшие о продолжении работы. Целый день он работал без остановки в сырой холодной тундре. Также прошли ещё несколько дней и ещё, и ещё. Константин, в компании с угрюмым Красильниковым, ехал в тундру, работал наравне со всеми. Возвращаясь с работы, он проходил курсы вождения у Алексея и Савелия. Если хватало сил, писал несколько позитивных строк матери и сестре, а после падал в постель, изнывая от усталости. За ужином он почти не разговаривал и старался не отвечать на язвительные фразы Красильникова, на которые тот был щедр присутствии других.

Однажды вечером, когда Константин встал из за стола, не съев и половины порции, Николай решил проводить его до комнаты.

– Потерпи, сын, – сказал он, когда они вышли из столовой. – Сначала трудно, но потом ты освоишься. Я понимаю что ты чувствуешь, сам через это прошёл.

Константин удивленно вскинул брови.

– И тебе приходилось работать с таким типом, как Красильников?

– Я не об этом. – Николай одной рукой зачесал назад волосы и опустил взгляд. – Я не знаю, когда именно, наступит час, когда север завладеет твоими мыслями и ты не захочешь отсюда уезжать. Может быть, дело в удивительной способности людей к адаптации, а может странный магии этого места. – Он посмотрел в глаза сыну. – Я не помню ещё никого, кто бы не сдерживал слезы, когда уезжал.

Должно было пройти много лет, прежде чем Константин осознал смысл и глубину этих слов.

Глава 4

– Хорошо, – сдался Алексей, – на обратном пути поведёшь ты.

Константин быстро запрыгнул в уаз и они поехали в Салехард. Спустя несколько недель активного обучения, он наконец получил права на вождение грузовых и легковых машин. Но поездка в город – это было совсем другое дело.

– Прокачусь один раз с тобой, – сказал он брату, – а дальше смогу ездить сам. Ловлю тебя на слове – на обратном пути поведу я.

Степан Борисович поручил закупить в магазинах Салехарда инструменты и материалы для работы. Этот день на редкость был не дождливый. В это время года как раз начинали строительство домов, демонтирование дорог и проводили всевозможные благоустройства города. Константин усвоил самое важное – в это время года одевать на голову москитную сетку, так как в тундре было очень много мошки и комаров, которые уже успели его покусать и их укусы страшно зудели и чесались. К сожалению лекарства Михаила не слишком помогли от этого зуда, оставалось надеяться что рано или поздно тело привыкнет к местным условиям и эта боль отступит.

– Ты не представляешь, как я скучаю по родным краям! – Вздохнул Константин. – Этот климат меня доконает!

– Не преувеличивай, – Алексей оперся локтем на открытое окно кабины. – Это что вот наступит зима, а она здесь очень длинная. Ты будешь мёрзнуть круглые сутки, а после привыкнешь к холоду. – Он вытянул руку в окно, играя с ветерком. – Наверное к вечеру будет дождь.

Небо над дорогой заволокли темные тучи. Алексей искоса посмотрел на брата. Его лицо и руки были покрыты укусами комаров, прежде чем они исчезнут и он приспособится к здешней жизни пройдут недели. Тогда и настроение изменится. Он сам через это прошёл. Он мог себе представить, что за мысли роятся в голове Константина после сырости и изнурительной работы, да ещё под руководством Красильникова. У брата не осталось ни единой иллюзии которые он питал до приезда сюда. Возможно судьба сведет его с одной из местных девушек и это поднимет ему дух.

Вы уже закончили работы в окрестностях озера. – Спросил Алексей равнодушно.

Константин ответил не сразу. Брат был единственным, кому доверял и он не хотел показаться нытиком. Вся сущность Алексея излучала энергию и Константин ни разу не видел его грустным или огорченным чем – то. Старший брат прекрасно знал, чего хочет от жизни: наслаждаться каждым ее моментом по полной, не задаваясь сложными вопросами. Он работал потому, что не было другого выбора и он получал за это зарплату. У него не было поводов для страданий.

– Ты что молчишь, язык проглотил?

– А? Нет. Красильников достал. Унижает меня перед рабочими. За моей спиной говорит им что меня не обязательно слушать.

– Да ему просто завидно, твоему Красильникову. Степан Борисович не дурак, он знает, что новичок всё будет делать правильно, а значит, есть шанс навести порядок. Если будешь хорошо работать, скоро сам станешь главным.

– Ну, не знаю. Наверное, я просто по натуре не лидер.

– Слушай, чем быстрее они тебя за уважают, тем будет лучше.

Константин молча кивнул. Он наблюдал через окно за пасущимися в тундре оленями.

– Давай сначала прокатимся по городу чтобы ты немного огляделся. – Сказал Алексей. – Времени у нас достаточно. И перестань чесаться – меня это нервирует!

– Не могу с собой ничего поделать! Меня не так давно покусали здешние комары. – Скривился Константин.

Алексей повел машину по узким улочкам. Начали они с окраины города. Тут было бедно. Стайки детей бегали с резиновыми мячиками. Дома здесь скорее напоминали халупы. Они были деревянные либо обмазаны глиной крыша из шифера или из цинка. Они стояли вплотную друг к другу. Но по мере того, как братья приближались к центральному району, картина менялась. Здесь появились большие бревенчатые дома, окруженные дворами и палисадниками, магазины и рынки. Алексей остановил машину, вышел и жестом поманил брата за собой.

– Видишь вон тот магазин? – Показал он. – Иди туда, а я хочу заглянуть в аптеку на углу. Посмотрю есть ли что – то в аптеке от зуда после укуса комаров. В том магазине, куда ты сейчас пойдешь работает девушка. Её родители из наших мест. Там есть всё, что нам нужно.

Константина, когда он вошел, поразило огромное количество предметов размещенных на полках в магазине. Тут можно было купить всё, что угодно. Его окликнул приятный женский голос:

Если здесь нет того, что вы ищете, мы можем заказать.

Он обернулся и увидел девушку, свою ровесницу, невысокую привлекательную шатенку. На ней были темные брюки со стрелками и светлый джемпер. Девушка прищурилась и воскликнула:

– Так ты Константин, брат Алексея, да? Вы так похожи! Ты меня не помнишь?

– И он вспомнил. Однажды вместе с отцом он был в гостях у её бабки с дедом. Те жили в трёх километрах от их городка. Отец, возвращаясь с сервера, всегда навещал их, привозил посылки от родителей и этой девочки. Помнится, она говорила, что подрастёт и поедет к родителям. Так и вышло.

– Ираида? Прости! Ты так изменилась!

– Ты тоже, – засмеялась девушка. – Ты немного вырос с тех пор, как мы виделись. – Она прикинула в уме тебе: Тебе ведь тогда было лет десять.

– Ну да, где – то так. А ты давно не была дома? Твои родители здоровы? Ираида кивнула.

– Да и дела у нас идут хорошо я закончила обучение и решила приехать к ним. Работаю здесь, в магазине, а родители на консервном заводе. – Она пожала плечами. – Каждый год говорю себе, что вернусь назад, в ростовскую область, но нет. Знаешь, я всегда прошу Алексея рассказать мне о родных местах. Кстати, он уже вернулся из отпуска?

Константин рассказал ей последние новости и ответил на все вопросы обо всём, что происходило в родных местах, о свадьбах и похоронах. Беседа о родном доме заставила его забыть о приступах чесотки.

– Извини, что спрашиваю, – Внезапно воскликнула девушка. – А ты сам – то как? Привык уже к новой жизни здесь?

– Константин вытянул руку, чтобы она увидела в каком состоянии его кожа.

– Понятно. Укусы комаров, но ты не волнуйся, – успокоила его Ираида. – Это скоро пройдёт.

– Все так говорят. Должен тебе признаться: я думал, что здесь всё по – другому.

– Через пару месяцев ты забудешь свои слова! – Рассмеялась Ираида.

В этот миг дверь открылась и вошел Алексей. Он расцеловал девушку в щёки, а Константин заметил, что она слегка покраснела.

– Рада снова тебя видеть. Как прошёл твой отпуск?

– Обожаю отпуск, особенно когда он оплачиваемый!

– И ты ни сколько по нам не скучал? – Поддела его и Ираида.

– Знала бы ты, как хочется отдохнуть после тяжелой работы в тундре. Отдых пришёлся как нельзя кстати. – Подмигнул он ей и поспешил сменить тему: – Константин, где наш список? Нам скоро нужно возвращаться.

Константин вытащил из кармана список и передал его девушке. Та начала собирать заказ, а братья прошлись вдоль полок, присматриваясь.

– Это леденцы, – пояснила Ираида, заметив, что Константин вертит в руках жестяную банку. – Как видишь у нас тут все есть!

Вскоре все было собрано. Алексей расплатился.

– Кстати, сегодня провожаем старого доктора, – подмигнул он брату.

– Ираида проводила их до машины.

– Хотите прийти к нам на обед или на ужин на этой неделе? Родители будут рады. Да и Константину, мне кажется, понравится, – добавила она, прежде чем Алексей успел придумать отговорку.

Но у Алексея было иное представление. Обеды – это для женатых пар, а холостяки предпочитают совсем другое. Он уже открыл было рот, чтобы отказаться, но тут вмешался Константин:

– Спасибо, Ираида, мы с радостью придём. Правда, Алексей?

– Конечно, конечно!

Девушка радостно улыбнулась.

– Тогда тогда будем ждать вас на ужин. Позднее я сообщу когда и во сколько. Пока – пока! – Довольная она в при – прыжку убежала.

Алексей запустил руку в карман, вытащил аптечную склянку и сердито швырнул брату.

– Вот, держи, чтоб не чесался.

В машине Константин сразу принялся натирать мазью укусы комаров. Алексей сердито молчал.

– Слушай, что тебя так бесит? – Поинтересовался Константин через некоторое время.

Алексей поджал губы и покачал головой.

– Теперь придётся идти на ужин с её семьёй

– Ты о Ираиде и её родителях? Она милая и умная девушка. С ней приятно болтать, у неё есть чувства юмора.

– Как бы тут не влипнуть?

Константин нахмурился, а потом расхохотался, ударив себя ладонями по коленям.

– Да она в тебя влюблена! А ты её сторонишься.

– А что мне ещё делать? Девушек вокруг много.

– Но не все такие, как она.

– Ты прав чёрт подери! – Кивнул Алексей с саркастической улыбкой – При других обстоятельствах я бы предложил ей намного больше. Но думаю пока рановато.

– Рановато для чего?

– Для того! Рановато мне жениться! – На его щеках проступили красные пятна. – Ты иногда меня удивляешь, Константин. В нашем возрасте бывает множество подружек. И ни одна надолго не задерживается. Да, у некоторых есть постоянные девушки. Но я пока не хочу быть на крючке. С такими, как Ираида, одни проблемы, потому что потом они привязывают тебя детьми. Я не хочу таких отношений. Надеюсь ты тоже. Если понимаешь, о чём я. Мужчина есть мужчина и он должен быть свободен. Причём, извини, независимо от статуса.

Константин опустила взгляд на свои руки.

– А как же наш отец? Он женат но проводит много времени здесь. – Представив отца в объятиях другой женщины, не его матери, Константин ощутил дурноту.

– Отцу сколько лет? Откуда мне знать, что он творил в молодости, я и не спрашивал никогда. Но с тех пор как работаю с ним здесь, ничего такого не замечал. – Константин на этих словах вздохнул с облегчением. – Но меня это не удивляет, – продолжил Алексей. – Я знаю какие у отца высокие принципы.

– А тебе не кажется, что тут другое? Он просто очень любит маму и никогда бы с ней так не поступил – я имею ввиду он не станет её обманывать.

– Да но другие мужчины тоже любят своих жён, которые остались у них дома. Однако они не страдает воздержанием, а находят тех, кто скрасит их дни. Это не имеет ничего общего с любовью. Для здоровья полезно.

Константин так не считал, но воздержался от комментариев. Пора было кончать с этой темой. Уступая любопытству, он всё же спросил:

– И где же ты встречаешься со своими подружками? Я вроде ночью никого не видел.

Алексей ухмыльнулся.

– Увидишь, братишка, увидишь! Более того, я скоро и тебя с кем-нибудь познакомлю. Ты из тех, кто легко влюбляется в таких, как Ираида, а я не хочу, чтобы ты лишал себя удовольствий.

– Спасибо за доверие, – с иронией произнёс Константин. – Постараюсь оправдать твои надежды.

Первая поездка в город слегка приободрила Константина. Зуд не прошёл, но болтовня с Ираидой помогла избавиться от чувства одиночества..

– Кстати, Алексей, – сказал он. – Теперь моя очередь вести машину.

Разгрузившись в рабочем поселке, Алексей взял машину и уехал на работу в тундру, так как до конца дня было ещё далеко, а Константин отправился к своей бригаде, тоже за рулем. Он притормозил, чтобы не попадаться на глаза отцу, который шёл куда – то в сопровождении Савелия. После разговора с братом ему не хотелось никаких расспросов.

На место работ он прибыл в приподнятом настроении, он был невероятно горд за то, что мотор его машины по дороге ни разу не заглох. Повар, как обычно, готовил еду на костре, только его помощницы Галины нигде не было видно. Он увидел нескольких рабочих, во главе которых был Григорий.

– А где Красильников?

– Мы не знаем, – пожал плечами Григорий. – Он куда – то отлучился не так давно.

Не зная толком, чем заняться, он стал бродить среди рабочих, наблюдая за ними. Тем же занимался и Григорий, который приглядывал за рабочими и работал наравне со всеми. Константин старался делать вид, что у него всё под контролем, но чувствовал себя пока не совсем уверенно. До приезда сюда о работе на севере он имел самое смутное представление. Бывали дни, когда он оставался в посёлке и помогал чинить дома, это получалось у него намного лучше.

– Я вернусь через пару минут, – сказал он Григорию, – направляясь в сторону небольшого участка кустарников. Ему нужно было «отлить» после дороги.

Он приспустил штаны и расслабился наблюдая за окрестностями. Закончив свои дела, внезапно его взгляд наткнулся на росомаху, которая стояла и пристально смотрела ему в глаза. Он был наслышан, что от этих животных можно было ожидать чего угодно. Константин почувствовал, как сердце уходит в пятки, в его теле произошёл огромный всплеск адреналина. На автомате, не понимая, что делает, Константин застегнул ширинку и отступил. Потом резко повернулся и побежал в сторону стоящих машин.

Возвращаясь назад, в одной из установленных неподалёку от машин палаток, Константин заметил две пары ног в сапогах. Константин подумал, что это кто то из рабочих решил поспать после обеда, поэтому решил разыграть спящего. Он подошёл к палатке и потащил за одну пару торчащих ног, но тут же услышал злобную брань Красильникова.

– Какого чёрта тебе надо? – Рявкнул он, вскакивая на ноги и застёгивая штаны.

Следом за Красильниковым из палатки, поправляя одежду, показалась Галина. Константин, увидев эту картину, покраснел.

– Простите, – начал извиняться он. – Я не думал вам мешать.

– Но ты помешал!

Женщина стиснула зубы и спешно удалилась. Красильников застегнулся и одел на голову шапку.

– Ну ты и козёл, – прошипел он.

Константин сжал кулаки и молча последовал за ним. На него накатила новая волна зуда и он начал яростно чесаться. Брат прав: пора повышать свой авторитет.

Как и было запланировано, вечером они собрались проводить Виталия, спокойного пожилого мужчину с мягкими чертами лица. Он возвращался к себе домой в Астрахань, после того как тридцать лет прожил на севере, работая врачом. Народу собралось много: старые работники и молодежь. Пока накрывали на столь старшие предавались воспоминаниям о первых годах жизни в этих местах. Они вели спокойную беседу по всем правилам.

Степан Борисович предложил Виталию сказать несколько слов напутствия остающимся. Константин почти не слушал: частично из – за щедрых порций алкоголя, которое предоставил Степан Борисович, частично из – за зуда. Он присоединился к аплодисментам. По мере того как подливали вино, голоса делались громче.

– Ты со всеми попрощался? – Прищурившись, спросил у него Дмитрий, маленький жилистый мужчина; его тонкие губы под острым носом и щеточкой усов всегда были готовы расплыться в улыбке.

– Думаю, да, – ответил Виталий.

– Точно? – Усмехнулся Павел, вечно лохматый увалень под метра ростом с руками – лопатами, он работал с Алексеем в одной бригаде.

Доктор с улыбкой покачал головой.

– Все, кто для меня важен, собрались за этим столом.

– Если так, значит, так, – примирительно произнес Арсений, ровесник Николая, мужчина с жидкими волосами и бледным лицом.

– А мне кажется, я знаю кое – кого, кто сильно огорчится из – за отъезда Виталия, – вставил Алексей и молодежь расхохоталась – все, за исключением Константина.

– Хватит, Алексей! – Прикрикнул на сына Николай с опаской покосившись на Виталия. Алексей поднял руки с невинным видом пожал плечами.

– Не будьте таким дерзким, юноша! – Погрозил пальцем доктор.

– Куда вас занесло, – произнес Роман, дружелюбный круглолицый мужчина. – Я не устану повторять, что чем дольше мужчина обходится без женщин, тем лучше для него самого, для его здоровья и кошелька. – Он вздохнул и посмотрел на Константина. – Будьте осторожны в выборе компании, юноша. Я про этих молодых негодяев говорю, – добавил он, подмигнув, что вызвало новый приступ хохота.

– Ну что ж, не пора ли на боковую? – Виталий уперся ладонями в стол и поднялся. – У меня впереди долгий путь.

– Да, я тоже пойду, – поддержал его Николай, тяжело поднимаясь.

Братья переглянулись, подумав об одном и том же. Последнее время отец постоянно был усталый, под глазами пролегли тени. А ведь раньше он никогда не болел, возвращался домой с севера и работал в поле, как будто и не уезжал.

«Ему нужно выбраться в отпуск, – подумал Константин. – Или уйти на пенсию и покинуть север, как Виталий».

Старый доктор с каждым обменялся крепким рукопожатием, а затем направился к двери вместе со Степаном Борисовичем, Николаем, Арсением и Романом. Алексей тоже ушёл, предупредив, что скоро придет. Ну не успела за ними закрыться дверь, как Виталий вернулся и обратился к Михаилу:

Да. Можно дать себе ещё один совет? – Михаил кивнул. – Это связано с зудом у Константина. – Доктор сделал паузу, словно хотел убедиться, что его слушают. – Салицилово – йодистая настойка! – Произнес он громко.

Глаза Константина расширились, Михаил поправил очки и благодарно улыбнулся Виталию.

– Пусть натрёт всё тело на ночь, – добавил доктор, – и всё как рукой снимет. Ну, всем приятных сновидений!

– Доброй ночи и легкой дороги, – подхватила Алексей, вернувшиеся с бутылкой водки, которую привез из города. – Мы тут выпьем ещё за ваше здоровье, если вы не против.

Виталий по – дружески хлопнул его по спине и вышел, вспоминая, очевидно как много ночей провёл вот так же.

Алексей попросил Семёна принести стаканы и Константин наконец узнал, кто именно будет так сильно переживать из – за отъезда врача. Полина, его подруга последние десять лет.

– Подруга? – Промямлил Константин. – У него что, нет семьи?

– Вот именно, что есть, – Павел продлил ему водки. – Но его семья так далеко.

Константин внезапно вспомнил о том, что видел сегодня в тундре и разговор с братом в машине.

– Да, без сомнения, женщины скрашивает нашу жизнь, – поднял стакан Алексей. – Выпьем за них!

Все выпили и Константин спросил:

– А что теперь будет с Полиной?

– Что будет? – отозвался Павел, разгорячившись после крепких напитков и расстёгивая верхние пуговицы на рубашке. – Погрустит немного, а потом найдет себе кого – ни будь ещё. Такие, как она, не умрут от одиночества. Хотя, конечно, ей будет о чём грустить. – Добавил он, почёсывая ухо. – Виталий был рыцарем, такого редко встретишь.

Константин разглядывал прозрачную жидкость в своем стакане. Рыцарь… Десять лет он провел с другой женщиной, а теперь вернётся в объятия жены, как ни в чём не бывало.

Михаил искоса наблюдал за Константином. Он мог себе представить, какие мысли возникают в голове молодого парня, воспитанного в традициях, где измена приравнивается к преступлению. Для некоторых секс считался самым обычным делом, как почистить зубы. Сам Михаил, в отличие от некоторых приятелей, вёл скромную жизнь. В конце концов, у всех свои привычки и потребности.

– А что бывает с детьми, родившимися таких отношений? – Поинтересовался Константин.

– Таких мало, – тряхнул головой Алексей.

– А русский мужчина когда – ни будь женился на ненке?

– Наш Савелий женат на ненке и они прекрасно живут много лет. Но вообще ненцы не против обновления крови и смешения религий, они добрый народ. Но у них свои традиции и устои.

– Что за чушь! Я бы на такое не пошёл? – Хмыкнул Красильников.

– Да, в этом случае нужно считаться с обычаями и традициями друг друга, – подтвердил Павел, откидываясь на спинку стула.

– Все мужчины понимающе улыбнулись, Михаил поморщился, а Константин промолчал.

Красильников пристально посмотрел на Константина.

– А что это тебя так заинтересовал этот вопрос? Хочешь попробовать?

Константин продолжал молчать.

– Отстань от парня! – вмешался Дмитрий, коснувшись руки мужчины.

Тот покосился на него и наклонился вперед.

– Или ты считаешь, Константин, что твой отец святой? За те годы, которые он провел здесь, у него скорее всего была не одна любовница.

– Красильников! – Более настойчиво произнес Дмитрий, заметив как побледнел Алексей.

– Одно дело – пошутить, другое – злонамеренно лгать. Николая все знали слишком хорошо, да и мужские разговоры должны иметь рамки дозволенности. Эти правила среди них никто не отменял.

– Возможно твои братишки и сестрички сейчас бегают где то рядом, – продолжал Красильников, мерзко ухмыляясь. – Что бы твоя мать сказала на это?

– Хватит! Рявкнул Алексей. – Следи за языком! Слышал меня? Это ложь и все это знают.

– Ладно, расслабься! – Бросил Красильников. – Насколько я знаю, Николай такой же мужчина, как и все остальное.

– Да, многие знают его лучше чем ты! – Взорвался Михаил.

– Не зли нас, – пригрозил Дмитрий, поглаживая усы.

Это просто шутка, парни, – пошёл на попятную Красильников.

Константин болтал водку в стакане, потом поднял глаза и ледяным тоном произнес:

– Ещё раз оскорбишь мою семью или меня – пожалеешь!

Красильников фыркнул поднимаясь.

– У тебя тоже плохо с чувством юмора?

– Хватит! – Отрезал Михаил.

– Да, хватит, – повторил Павел – тоже поднимаясь.

– Сегодня у вас неплохая охрана, – сказал Красильников. – Но помните: наступит день, когда вас некому будет защитить.

Алексей шагнул к нему и схватил его за руку.

– Ты угрожаешь нам?

Красильников вывернулся и вышел хлопнув дверью.

– Не обращай на него внимания, – сказал Павел Константину. – Раньше он таким не был. Кто знает, от чего у него испортился характер. А так – собака лает, караван идет.

– Ясно, – тихо ответил Константин, – но в следующий раз безнаказанным за такие слова он не останется.

Вечером в пятницу водитель привёз из города записку, в которой содержалось приглашение на ужин в дом Ираиды. Но Константин ждал до самого утра субботы, прежде чем рассказать об этом Алексею. Утром он спустился во двор, разыскал брата и передал ему записку Ираиды.

– Умно! – хмыкнул Алексей. – Прислала приглашение тебе, чтобы мы точно пришли. Можно было выбрать любой день, но нет! Она выбрала субботу!

– А что, есть разница?

– Субботний вечер священен для всех, Константин. Взгляни на людей, они получили зарплату и субботу можно провести для себя с пользой.

– Так мы поедем или нет?

– Конечно, поедем, а что делать. Ладно, иди заканчивай работу. Нужно на неделю списки бригад составить. Тебя уже Красильников заждался, сегодня он просто душка.

Увидев Константина, Красильников поднялся и, стараясь не встречаться с ним взглядом бросил:

– Ты тут сам справишься, Григорий тебе поможет.

В течение дня списки были составлены и документация была приведена в порядок.

В семь часов, когда спускались сумерки, Константин и Алексей забрались в машину и поехали в Салехард.