Цветочные истории. Акант и Амарант

С тех пор из Древней Греции в Древний Рим, а затем в Византию, средневековую Европу и далее везде «вросли» в архитектуру и декоративный орнамент эти выразительные листья. Но об этом позже, а пока вернемся к самому растению. Что же это за акант, чья внешность вдохновляла творцов не реже, чем какая-нибудь красавица?

Итак, обратимся к словарям: Ака́нт (лат. Acanthus от греч. ακανθος) – род растений семейства Акантовые, произрастающих в тропических и субтропических регионах Старого Света, с наибольшей видовой плотностью в регионе Средиземноморья и Азии.

В теплых краях эти многолетние травянистые растения, реже полукустарники, могут достигать высоты от почти полуметра до двух метров. Крупные резные листья с колючками защищают кисти белых или пурпурных цветков.

Так как у нас в России акант не растет, то и названия на русском языке у него не было. Однако в садоводческой литературе ХIX века можно встретить его под названием «медвежья лапа», которое является буквальным переводом с аптечной латыни – Branca ursina. Иногда попадаются в русском языке и такие варианты его названия – «медвежьи когти» и «остролист».

Аптечное название появилось не случайно, так как ещё со времен Средневековья и позднее листья и корни аканта мягкого применяли в качестве обволакивающего и смягчающего средства. Они употреблялись при поносах, кашле, ожогах. Сегодня, с изобретением многих других лекарственных средств, его в этом качестве почти не применяют, но от этого он своих лекарственных свойств не утратил.