Пёс был очень горд тем, что он и его друзья стали космонавтами и отправляются туда, где и людей-то побывало еще очень мало. Многие мечтали, но попали в число избранных только они трое! Но гораздо больше Трошу волновало – увидит ли он ту самую радугу и своего любимого хозяина?..
Утром следующего дня их – трех космонавтов и трех собак – посадили в автобус, чтобы отвезти на Байконур. Провожала их огромная толпа народа, люди что-то кричали, махали руками, звучала музыка, а космонавты стояли у окна автобуса и улыбались. Ярко сияло солнце, настроение у всех было очень хорошее.
На Байконуре на них надели скафандры и привели в зал, где они опять находились за стеклянной перегородкой. После тщательной проверки скафандров и всех систем все было готово к полету. Космонавтов – людей и собак – наконец повезли на стартовую площадку.
И вот космонавты уже внутри ракеты и ждут старта. Слышны последние команды техническим службам космодрома, которые еще раз проверяли и перепроверяли все системы. «Ну когда, когда же мы, наконец, отправимся в полет?» – волновался Троша. Он ничего не боялся, потому что летел на встречу с хозяином. Рядом сидели его друзья, Майк и Дана, и хотя через скафандры ничего не было слышно, он понимал, что они тоже в нетерпении.
Настал момент старта ракеты. Толчок… остановка… снова толчок… и с невероятной скоростью они устремились в небо! Грохот пробивался даже через скафандры. Какое-то время было очень трудно, но не зря же их тренировали – собаки выдержали все перегрузки.
А самое интересное началось потом, когда космонавты подключились к бортовой системе космического корабля, и можно было снять гермошлемы, спокойно перемещаться и смотреть в иллюминаторы. Впервые в жизни собаки испытали невесомость. Это было здорово! Правда, места маловато, особенно не разбежишься – если можно назвать бегом тщетные попытки пошевелить лапами, чтобы как-то продвигаться.
Корабль плыл над Землей, которая расстилалась внизу огромным-преогромным шаром. Где-то далеко внизу был его дом, в котором он счастливо жил со своим хозяином и где теперь живут совсем чужие люди… Но прочь, прочь тягостные воспоминания. Скоро Троша увидит радугу!
Однако вместо этого корабль оказался на темной стороне Земли, внизу была ночь, и местами виднелись яркие пятна – огни больших городов.
Вдруг из-за темного края Земли появились первые лучи Солнца, разгораясь все сильнее и расходясь всё шире. Наконец светило полностью вышло из-за горизонта и буквально ослепило всех, кто смотрел в иллюминатор. Здесь, на орбите Земли, Солнце было невероятно ярким! Тем временем корабль миновал темную часть планеты, и снова внизу показалась голубая поверхность, по которой проплывали облака, над ней нависала чернота космоса. Очень красиво! Но где же, где радуга? Внизу – Земля, вверху – звезды, а радуги что-то не видно…