– Откуда ты их взяла?
– Это мои…
– Такие таблетки пропали из лазарета. Их дают спортсменам после серьезных травм…
– Я знаю, раздраженно перебила его Лаура, я сама, думаешь, кто?
– Их не выдают нам вне лазарета. – Строго напомнил Давид.
Лаура пожала плечами.
– Ты слишком много общаешься с Прией…
Суви снова вызвала фамильяра. В этот раз рука лишь слегка отдала болью. Перед Суви появился фамильяр в виде черной кошки по имени Тару. У Тару, как и у всех фамильяров, глаза напоминали белое серебро.
Вокруг Инны тут же закружился юркий хорек, перед Давидом сидел величественный орел, Иоланда призвала собаку, а Прия, самодовольно приподняв подбородок, призвала тарантула.
В первый раз призвав его, Прия не убирала паука целый день, безумно гордясь редчайшим фамильяром, от чего потом следующий день провела в лазарете. Она не могла шевелить руками и стоять без опоры. Но оно того стоило.
Магия, проходя через пространство в фамильяра, усиливалась в чародеях. Чем сильнее было заклятие, тем ярче горели глаза фамильяра.
Профессор Селланд отстраненно рассматривал своих учеников. Но в его взгляде скрылись забота и нежность. Дети нравились ему. С ними всегда было комфортно и уютно, что слабо можно было сказать о его дочерях.
Перед занятиями и после них Сигве всегда раздавал детям леденцы. Он утверждал, что они успокаивают и заставляют голову сосредотачиваться на реальности.
Пока ученики старательно описывали минералы, профессор рассматривал их. Его взгляд остановился на дочери и ее друзьях.
Суви оторвала взгляд от кристаллов кальцита, и посмотрела на профессора. Лаура, сидевшая рядом с ней, старательно не смотрела на него. Сигве поймал ее взгляд и мягко улыбнулся. В его глазах читались понимание и сочувствие.
– Когда мы уже пойдем в горы? – Спросила Иоланда. – Все пишем и пишем.
– Горы. – С нежностью сказал Сигве. – Ну хоть в следующий раз. Если хотите.
Ученики радостно заговорили друг с другом. Суви и Инна переглянулись, в их взгляде читались испуг и желание.
Позже Прия и Давид отправились на выбранный ими урок магического права, а Лаура с Суви и Инной на целительство. Вела целительство преподавательница травологии Ванда Ланская. Это была невысокая миловидная женщина с волнистыми каштановыми волосами, карими глазами и мягкой улыбкой, от которой на щеках появлялись ямочки.
– Я очень рада, что вы выбрали именно этот курс. Мы будем изучать не только углубленно лечебные травы и грибы, но также болезни, оказание первой помощи: обычной и магической, и базовые знания анатомии. Иногда к нам будет приходить наша целительница. Так же мы изучим оказание помощи магическим существам.
Закончив с вводной частью, Ванда Ланская приступила к лекции.
– Это куда интереснее магического права, – заметила Инна.
– Точно, – Суви перевела взгляд на сидевшего позади Адама, – интересно, Яцек больше не лез к нему?
– Ты про новенького? – Инна бросила быстрый взгляд на Адама, – Давид сказал, Яцек бояться подойти к нему, обходит на метр, ты его запугала, – усмехнулась Инна.
– В этом нет ничего хорошего. – Заметила Лаура.
После занятия они встретились с Давидом и Прией.
– Вы знаете, кто вел урок? – задыхаясь от слов, спросил Давид и сам ответил, – профессор Вальден!
– Оу, – присвистнула Инна, – не нашел замену профессору Бьйорк или решил вспомнить старое? Или сам ее уволил…
– Не говори глупости, – шикнула на нее Прия.
– Я его раз пять за все время видел, и то мельком, – добавил Давид, – Прия – один.
Суви буднично сообщила:
– Он к нам заходил раза два, повидать тетю Фриду, вроде…
Друзья с завистью посмотрели на Суви.
– Рядом с ним постоянно фамильяр, это же сколько нужно иметь силы! – Прия вздохнула, мечтательно закрыв глаза. Она представляла, как постоянно призывает тарантула.
– А ты проживи столько веков, все получиться. – Подмигнула ей Инна.
Суви взглянула на окна кабинета директора, где сидел огромны черный ворон. Говорили, что Винцент Вальден живет так долго, пользуюсь Эликсиром Бессмертия, который он и изобрел, другие верили, что Винцент овладел магией ши.
Ведьмы колдовали, забирая магию из пространства. Но магия ши была другой. Магия стремительно неслась по телам древнего народа. Магия первобытная и таинственная.
В движении крыльев птиц, в их полете, в росинке на листьях, в завывании волка, в лунном свете, отраженном в воде, во всем в этом мире была суть магии. Ши умели понимать эту суть, разговаривать с ней, ведь являлись ее частью.
Им не нужны были руки. Ши хватало лишь мысли, и задуманное становилось явью. Именно от ши (что они отрицали), чародеи получили способности, обычными были иллюзии, которые достались Инне, Давиду и Иоланде, зоолигвизм, мимикрия, манипуляция предметами, копирование силы другого чародея.
Очень редкими считались свободности измять форму на животную, провидение, сила элементов: земля, вода, воздух, огонь, растения.
Но была еще способность, о которой все забыли, и великие алхимики пытались ее достичь. И за последние три тысячи лет родился только один чародей, обладающий ей.
– Фрида же говорила, что профессор Вальден владеет магией Ши, – вслух сказала Суви.
– К чему ты? – Настороженно спросила Прия.
– Да-а так… просто факт, – задумчиво ответила Суви. Она была уверенна, что ворон смотрел прямо на нее и слышал все, что ведьма говорила.
Друзья пошли ужинать. Давида тут же окружили люди, сбивая его и пытаясь наперебой с ним поговорить. Но Давид без всякого интереса говорил с ними, пока не заметил в дальнем углу своего соседа – Адама. Адам сидел один, лениво накалывая куски еды на вилку. Если бы Адама спросили, какая на вкус еда и что он ест, он не смог бы дать ответа.
– Я его редко вижу, – заметил Давид, – он все приходит, когда я ложусь спать и уходит до восхода солнца.
Адам дернулся, потом замер и взглянул на Давида в упор. По спине Давида пробежал холод. Как же давно он не вид такой взгляд: загнанный, испуганный, готовый вступить в бой зверь смотрел на него через пелену серых глаз. Таких Давид видел только в детстве.
– Не обращай ты на него внимания, – посоветовала Прия.
Давид не мог. Адам прекрасно слышал его и Давид, не зная, что правильнее сказать, просто молчал.
Видя, как Давид отходит от своих подруг, все ученики начали звать его к себе, предлагая свободное место или сталкивая друг дуга. Но все они встревоженно замолчали, как только Давид остановился у столика Адама и сел рядом с ним.
Адам искоса посмотрел на Давида.
– Мне не нужна твоя жалость. Хочешь вызвать у людей еще больше восхищения своим благородным поступком? Пожалел отброса общества? Молодец, снизошел до оборотня!
– Думай, как хочешь.
– Теперь я не могу встать и уйти: буду выглядеть еще хуже, раз не принял твое великое внимание.
Давид не сводил спокойный взгляд с Адама, приветливо ему улыбаясь.
– Почему ты так думаешь обо мне?
– Как я могу плохо думать о тебе? – Адам оскалился, обнажая клыки. Давид мягко улыбался. – Я… я оборотень… ты в курсе?
– Раз ты так говоришь, – пожал плечами Давид.
Давид сделала заказ, и перед ним появился суп из луковиц лилий.
На Адама и Давида смотрели не только его подруги: все ученики не сводили с них глаз. Они шептались о том, какой храбрый и красивый поступок совершил Давид Олсон.
Адам опустил голову и крепко сжал вилку. Как бы он хотел не слышать.
Глава 4. Я изнемог и жажду незабудок
Середина сентября щедро одарила остров Туле дождем. Разъяренный ветер бежал между деревьями, напоминая шум оживленного города. Ветер бушевал так сильно, что ученики не выходили из Академии. А лесные и горные жители не покидали убежищ.
Разместившись на полу у своей кровати, Инна варила зелье. Она сосредоточенно отмеряла ягоды рябины и каждую поочередно опускала в зеленую жидкость. Аккуратно Инна растерла корень таро и кинула в небольшой котел. Прия сидела на самом краю кровати Инны, непрерывно следя за руками подруги.
Инна взглянула в покрасневшие глаза Прии и вздохнула.
– Это даст тебе энергию, но ты ведь понимаешь, искусственно ее даже магия надолго не восстановит? Поспи.
– Когда ты серьезная, ты меня пугаешь. – Прия поправила идеально сидевшие очки, – Два года осталось, Иоланда догоняет меня. Я должна быть лучшей, сделать все идеально, ты же знаешь! И теперь Суви…
Инна лишь покачала головой. Потом она перелила вязкую серебристую жидкость в несколько флаконов.
– Некоторые ингредиенты трудно найти, лучше сохранить, – пробормотала Инна.
Прия поманила к себе горячий флакон. Не обращая внимания на боль, она залпом выпила жидкость. На вкус зелье было кисло-сладкое.
– Можно и мне? – спросила Суви.
Инна поставила другую склянку на тумбочку у кровати Суви, окинула подругу оценивающим взглядом.
– Как думаешь, если Прия узнает, откуда ты берешь часть ингредиентов, она убьет тебя или продолжит это пить? – спросила Суви.
– Она догадывается, умная девочка, – подмигнула Инна, – но старается не думать об этом.
Инна и Суви одновременно посмотрели на Прию, снова призвавшую фамильяра. Тарантул по имени Пушпа ползала по ее руке.
– Ты не устала? – с нежностью спросила Прия у Пушпы, – попробуем снова. В ответ глаза фамильяра засветились ярким белым светом.
– Мы уже три часа работаем… но давай, ведьма, продолжим, – выдохнула Пушпа.
Описать голос фамильяра в голове его чародея было очень сложно. Но если отдаленно, то это похоже на самый родной звук, дающий ощущение тепла и спокойствия. Иногда чародеи призывали фамильяров только лишь для того, чтобы поговорить с ними.
Когда Инна уснула, Суви выпила немного зелья. По ее венам заструилась энергия: Суви вдруг поняла, что может пойти куда угодно, переделать все задания и личные дела, при этом, не подумав присесть или закрыть глаза.
Прия не заметила, как подруга покинула комнату.
– Лютик, господин, – тихо позвала Суви, оказавшись на лестничном пролете.
Рядом с ней появился домовой в красном ночном кафтане. Его руки были переполнены всякими вещам: старыми тетрадями, сломанными инструментами и уже ненужным хламом.
– Вы представляете, сударыня, это хотят выбросить! Как же можно так? Вот чародеи развелись! Любая вещь может пригодиться, никогда не знаешь! Я показывал вам свою коллекцию совершенно зря выкинутых чашек? А между прочим, когда сударь Винцент открыл остров простым людям, спасая от страшной человеческой войны, мои вещи всем помогли, без них как бы выживали? – гордо произнес Лютик, сверкая острыми зубами.
– Вы настоящий герой, – мягко улыбнулась Суви.
Домовой покрылся сильным румянцем.
– Ох-ох, сударыня, я так рад, что хоть кто-то понимает меня. А то, что это за домовой такой? Теперь все смаются, а раньше ценили. А почему вы не спите? Случилось что? Пряник с рапой не понравился? Вчера такая чудесная погода была, я гулял… А пряник что?
Суви наклонилась к Лютику и прошептала:
– Что вы, хозяин, он очень вкусный. Просто мне нужно в библиотеку.
– Плохо это, так… на ночь закрыто! Всем нужно спать, сударыня.
– Прошу, отведите меня, господин, мне больше никто не поможет. Вы ведь не допустите, чтобы я ломала замок? – невинно улыбнулась Суви.
Лютик пуще покрылся румянцем и взял Суви за руку. Ведьма закрыла глаза и тут же оказалась в библиотеке.
– Спасибо, господин.
Суви создала небольшие огоньки вокруг себя.
В темноте, окруженная огоньками, Суви шла вперед. И скорее не шла, а прыгала. Она направила один из огоньков к дощечкам с названиями секции. Суви не знала, что конкретно ищет, но профессор Дюбуа однажды вскользь упоминал о секциях, в которые проходят лишь учителя.
Суви направила на стену руку и произнесла заклинание, открывающее скрытое. Но ничего не произошло, и не образовались проходы и двери.
– Наивно, – прошептала Суви.
Она искала книги древнего народа. Ши жили испокон веков на Земле. Долгие века ши, природные духи и существа были теми, кто мог управлять магией. Но ши были искусны в магии больше других.
Ши начали прятать свои книги и знания, ревностно защищая их от людей. От людей, которые познали магию и стали чародеями. Ши считали чародеев ворами и предателями природы. И все же боялись их.
Заслужить благосклонность ши считалось лучшей наградой. Но уходя все дальше в леса, пряча секреты, ши неуклонно превращались в миф.
Пара книг с грохотом упала в районе окна.
Суви вздрогнула и, вытянув руку, направила на источник шума огоньки. Адам закрыл глаза и сделал шаг назад. Он почувствовал режущий жар огоньков у век. Ноги Адама обвил плющ, прорвавшийся через открытое окно.
– Убить меня хочешь? – Прорычал Адам.
Суви отозвала огоньки, но оставила плющ.
– Что ты тут делаешь? – Насторожилась Суви, поглядывая по сторонам.
– Тоже, что и ты – нарушаю правила.
Плющ сжался на ноге Адама. Адам принялся его распутывать.
Суви подошла к Адаму и подняла книги, которые он уронил. Она поняла, что от оборотня пахнет не только фиалками, но и древесным запахом, лесным, точно покрытым мхом. Она заметила его острые когти и красные от бессонных ночей глаза.
Суви уже видела оборотня, практически потерявшего человеческие черты, обезумевшего. Магия клубами вилась у рук, с болью проникая в чародея. Он был у них дома. У них с мамой… Маленькая Суви думала, что это сон. Суви ощутила во рту горечь.
– Не бойся меня, я не кусаюсь, – слабо улыбнулся Адам, обнажая клыки. – Ты ведь уже видела обращение? Мама сказала…
– Я. Не. Боюсь. Оборотней. – Перебила его Суви.
– Точно?
Суви рассмеялась. Адам с подозрением покоился на нее.
– Леденцов с лепестками ромашки хочется, – сообщила Суви.
Адам только хмыкнул в ответ.
Суви посмотрела на книги. На обложке первой, изрядно потрепанной книги, был изображен белый анемон. Надпись на книге была сделана на языке ши, но зачарованный остров Туле переводил не только языки людей, но и всех существ. Суви легко прочитала название «Яды и лечение». Вторая книга была более потрепанной и исцарапанной. В книге подробно рассказывалось о вреде оборотней и о том, как от них нужно избавляться.
– Где ты это нашел? – С недоверием спросила Суви.
– В зачарованной секции, куда пускают только учителей. Я от мамы узнал. – Гордо признался Адам.
– Тебя не наказали?
Адам пожар плечами и фыркнул.
– Профессор Вальден знает, его ворон следит за мной.
Теперь фыркнула Суви.
– С чего ему? И вообще, у профессора Дюбуа тоже ворон…
– Я знаю, что это его ворон, – резко сказал Адам.
– Проведешь меня?
– С чего это? Ты на меня напала, а я должен тебе помогать?
– Я тебя спасала недавно, помнишь?
Адам дернулся. Он резко выдернул книги из рук Суви и прорычал:
– Пойдем.
Зачарованная секция находилась за дверью в самом конце библиотеки. Дверь выглядела старой и покинутой. Суви недоверчиво покосилась на Адама. Оборотень положил руку на дверь, что-то неразборчиво прошептал, и дверь засветилась.
Суви и Адам вошли внутрь зачарованной секции. Там были книги ши, опасные книги алхимиков, некромантов и жрецов. Мрачная, жуткая история темной магии граничила со сказочными, древними поверьями ши и кропотливым, обделенным вниманием искусством чародеев-ученых.
Суви заметила книгу Сальвии Бамбер «О таинственных, чудовищных людей-волках, и как их изобрести. Справочник». Если бы Суви знала, сколько раз ее мама перечитывала книги Бамбер, в надежде отыскать в них зацепки, найти ответ. Дальше, чем Сальвия, никто из алхимиков не продвинулся в изучении оборотней, но создание их и тогда было под запретом.
Там же она заметила книгу Белладонны Адельхейд о редких зельях. Она была уверенна, Инна захочет ее почитать и не задаст лишних вопросов.
Незаметно для Адама взяв пару книг про оборотней, Суви подошла к полкам с книгами ши. От их разнообразия захватывало дух.
– Зачем ты здесь? – Снова спросила Суви. – Зачем тебе эти книги?
– Почему бы просто не получить новые знания? – Спросил в ответ Адам.
– Если они тебе не пригодятся, Адам, то это бессмысленная трата времени. В мире и так много дел.
– А я хочу. Ши были умными…
– Ши ненавидели оборотней.
– Если старые создания не хотели, чтобы я получил знания, не значит, что я не смогу их найти. А тебе что тут нужно, Суви из рода Адельхейд?
– Я хочу изучить свою способность, стать сильнее. – Суви искоса посмотрела на Адама. Он был уставшим и разбитым, потерянным в слабом свете огоньков, но все же красивым. Он стоял в футболке, не прикрывшей шрамы, которые сам нанес себе во время приступов. Суви машинально потянулась, чтобы дотронуться до них, ни резко убрала руку и отвела взгляд, став точно под цвет своих волос.
– Стать сильнее, – сказал Адам. – Как странно. Ты же из великого рода, с редкой способностью. Тебе это даже не должно быть нужно. Вы можете хоть валяться целыми днями на диване и останетесь великим.
Суви подмигнула Адаму.
– Великий род требует жертв. Это ответственность, а не блажь. И раньше я этого не понимала… я не хотела думать, что будет дальше, куда я иду, зачем. Но когда маму похоронили… – ее голос дрогнул, услышав это, Суви срочно рассмеялась. – Вот и решила.
Адам опустился на пол, облокотившись спиной на один из стеллажей.
– Я тоже хочу стать сильнее. Я хочу победить волка внутри меня, обуздать его. Вырвать магию из его цепких лап. Это не так благородно.
Суви улыбнулась ему и сказала:
– Ты ошибешься.
Суви увидела, как губы Адама дернулись в попытке улыбнуться. В ее душе зародилось тепло. Адам, пусть и осторожно, улыбался ей, и ему так это шло, что даже огоньки засветились ярче.
Книга, которую выбрала Суви, предназначалась тем редким чародеям, в которых проснулась способность управлять элементом стихии. Цель этой книги была проста – защитить мир от неконтролируемых чародеев, в руки которых попало опасное оружие. Древняя магия шла изнутри, питала саму землю, и чародеям, привыкшим брать магию из пространства, трудно было ее понимать.
В комнату Суви вернулась через час. Прия, погруженная в свои тренировки, не заметила ее возвращения. Суви прочитала несколько глав, но пока не обнаружила ничего, что не рассказывал ей Гаспар Дюбуа.
– Когда я подростком колдовал, сразу обрастал шерстью или выпускал когти, клыки. Наша редкая сила – дар, который давно получили предки. Всего процента три, а то и один, рождаются с редкой силой. Как ты поняла, нам трудно контролировать ее, – раздался в памяти голос профессора Дюбуа. – хотела бы простую силу? Я всегда хотел парить, изменять цвет волос и форму носа, что попроще. А ты, Суви Адельхейд?
Суви тогда так и не нашла ответ.
– Интересно, прорицатели, колдуя, получают ведения? – озвучила мысли Суви.
Тут Прия отвлеклась. Она медленно повернулась к Суви.
– Непонятные обрывки? – предположила Прия.
– Все лучше, так хоть никто и ничто не страдает!
Утром Инна нашла у кровати книгу и долго не могла сказать хоть слова.
– Она же легенда, боже! Какие зелья варила твоя Белладонна, ох, жаль давно умерла, – Инна упала на кровать.
– Не знаю, какой она была, – заметила Суви, – но ты бы ей понравилась.
Пятницу Суви планировала провести в оранжерее. Зайдя в нее, она услышала спор профессоров Ланской и Блэр.
– Не страшно, растения стойкие, они выдержат!
– Мне все равно на твои растения, но уничтожать альраунов нельзя! Они древнее нас всех! Рядом с ними профессор Вальден всего лишь ребенок!
Суви еще не видела альраунов вживую, но и без своих знаний легко могла их узнать: это коричневые существа без шеи и с длинными, тонкими конечностями, слегка святящиеся изнутри легким светом, живущие в земле рядом с корнями. Мелкие проказники, любящие кусать ведьм за пальцы. Размером примерно десять сантиметров. От корней их отличают маленькие золотые глазки. Альраунов трудно вывести, они любят возвращаться.
– Давай по-старому выкурим их вербеной? А если к зиме вернутся, то найдем способ избавиться от вредителей навсегда. – Мягко предложила профессор Ланская.
Джасмин окинула коллегу грозным взглядом и призвала фамильяра, он грозно расправил свои орлиные крылья. Ванда округлила глаза и поджала губы. На ее плече появилась белая сова.
– Ты точно этого хочешь?
Джасмин фыркнула и выдавила из себя:
– Это разобьет Гасу сердце.
Суви встретилась взглядом с альрауном. Он повернул свою искаженную мордочку, похожую на искривленный корень, усыпанную трещинами и нарывами, и заулыбался. Суви поморщилась.
Под конец дня Прию и Суви ждал обязательный отбор в команду по стрельбе. Даже лучшие ученики строго должны были пройти отбор. Это не касалось лишь капитана команды – Давида.
Вела занятия профессор Кираз. У нее были короткие кудрявые волосы темно-коричневого цвета и серо-зеленые усталые глаза.
Мюге Кираз преподавал в Академии пятый год. Всю жизнь занимаясь спортом и не думая о преподавании, она и не предполагала, что однажды сам профессор Вальден придет к ней с просьбой. Собираясь остаться на пару месяцев, Мюге осталась на пять лет.
К сотне собственных наград она добавила награды своих учеников.
Когда профессор Кираз назвала имя Прии, та гордо подошла к Давиду и встала возле него. Медленно она достала стрелу и натянула тетиву. Ее руки не дрожали. Она лишь слегка улыбнулась Давиду и разжала пальцы. Первые две стрелы точно попали в цель. Хаотично кружащиеся цели вдруг остановились, пронзенные в сердце.
Когда Давид смотрел, как Прия стреляет, нежность растекалась по его телу.
Перед последним выстрелом Прия взглянула на Ритву, учившуюся на курс младше. Ритва Канерва объясняла отстающим первокурсникам, как держать лук, поднимать руку и прицеливаться.
– Что она о себе возомнила? – фыркнула Прия.
– Забудь о ней, – шепнул Давид.
– Она в команде?
Давид замялся с ответом, но утвердительно кивнул.
– Хатри, все в порядке? – раздался голос Мюге Кираз.
Вместо ответа Прия натянула тетиву. Она взглянула на быстро движущуюся цель холодным, охотничьим взглядом. Ведьма резко отпустила стрелу и попала в маленькую светящуюся точку в центре, под вой оваций.
Следующей была Суви. Глубоко вздохнув, она отпустила тетиву, и попала все три раза в середину мишени. Команда зааплодировала ей, но Суви лишь опустила взгляд в пол.
Суви посмотрела на кубки – на двух из них красовались имена Астрид и Матильды Адельхейд. Были так же и кубки других родственников. Там было и имя Суви за прошлый год. Но на него она, безуспешно, старалась не смотреть.
Лаура сидела на краю бассейна, опустив ноги в прохладную воду. Сколько бы она отдала, чтобы редкая способность управлять водой досталась ей. Но ее способность была другой. И не то, чтобы Лаура была против, но как бы хотелось ощущать руками суть воды.
Рядом с Лаурой села девушка младше на курс. Лаура улыбнулась ей.
– Сегодня же нет занятий. Профессор Кираз с нами завтра, – напомнила Азалия Репина.
– Ты тоже сюда пришла, – заметила Лаура. Вода нежно обнимала ее ноги.
Азалия рассмеялась. В ее болотных глазах отражалась гладь воды.
– Может, раз мы тут, поплаваем? – Предложила Азалия.
Лаура аккуратно спустилась в воду. Она оттолкнулась и поплыла. Плавать просто так, без тикающего времени и гула чужих голосов, наслаждаясь лишь мягкостью воды – вот истинное блаженство.
Выйдя из бассейна, Лаура наткнулась на Адама и профессора Хьюз.
Ее черные волосы были уложены красивыми локонами, а глаза, такие же, как у Адама, блестели дождливой серостью. Она шла, плывя словно призрак. Подол ее платья еле касался земли. Каждое движение было наполнено грацией и изяществом.
Профессор Уэни Хьюз вела искусство, которое ученики посещали первые три курса. Так же профессор Хьюз преподавала магический этикет. К третьему курсу ученики Академии хорошо знали, как вести себя в доме чародея, в доме простого человека, с ши, цвергами и другими древними духами, в чем состоит разница. И как буквально не потерять голову, если придется идти на собрание Совета, и даже к самой Великой Чародейке.
Уэни Хьюз давно хотела перевести сына на свою работу и вот, теперь он был здесь. Профессор Вальден смог убедить совет попечителей, что для Адама может быть место среди простых чародеев.
– Я не хочу, – кричал Адам.
Уэни Хьюз с недоумением смотрела на сына. Ее мягкий голос звучал слишком спокойно.
– Это же профессор Вальден, он… – Уэни осеклась, увидев ученицу, и взяв Адама за руку, ускорила шаг.
Адам опустил взгляд. Лаура задумчиво смотрела им вслед.
После тренировки Суви, оставшаяся в команде, решила почитать новую книгу. Она открыла страницу и ощутила запах лаванды и полыни. Сладко-горькая смесь окутала ее.
Адам нашел Суви в одной из дальних беседок. Суви внимательно вчитывалась в книгу. Небо и пожелтевший лес вокруг нее и Адама казался грязно-серым и легким, переполненным приближающимся дождем, но при этом ярким и притягательным. Точно мягкими мазками природу написал Левитан.
– Говорят, предки современных ши могли превращаться в ветер, воду и горные камни. – Суви отложила книгу, и устало улыбнулась Адаму, – и чем нам эти выдумки помогут?
– А что еще там написано? – Адам сел рядом, внимательно смотря на Суви, изучая волчьим взглядом ее лицо.
Он верил, что если эта книга попала к Суви, то она должна чему-то ее научить. Но Суви бы поспорила с ним.
– Что нужно научиться разговаривать с ветром, землей, огнем и водой. Мне с землей, цветами. – Суви прожгла взглядом опавшие листья и усмехнулась, – я с ними целый день разговариваю.
Адам задумался, поднял лист и положил его в руку Суви. Суви чувствовала увядающее тепло листка. Но ни листок, ни его тепло ни о чем ей не говорили.
– Ты чувствуешь зерна, воду, бегущую по корням. Разве это не часть языка земли? – Сказал Адам.
Суви видела в его сосредоточенных глазах неуверенность. И все же решила поверить ему.
Суви вышла из беседки и босиком встала на холодные листья. Она чувствовала, как под ними дышит земля, старясь сосредоточиться на этом дыхании. Суви шла и там, где она ступала, вырастали цветы полыни.
Лишь мыслями Суви спрашивала все подряд у цветов, травы и деревьев, но они отвечали ей шелестом листьев, скрипом веток и пронизывающим кости ветром.
Суви стало так холодно, что она попросила о тепле, и трава под ее ногами, коснувшись Суви, дала тепло. И тогда Суви поняла. Она ждала слов, сказочных речей от ясеня и солнца, от осеннего ветра и садовых цветов, но мир говорил на другом языке, без слов и букв.
Ши понимали этот язык, они слышали в скрипе веток, падении камней и журчании ручья ответы на все свои вопросы.
В Суви была частичка их магии. И сейчас эта частичка забилась в ней, заполыхала в груди.
Суви ощутила, как корни, сплетаясь в одну систему по всему острову, бегут лишь к одному дереву, как умирают и зарождаются цветы, как траву у ручья омывает холодная вода, на ветку садиться стриж, а цветы рядом поедают олени.
Остров жил вокруг нее, дышал и говорил с Суви. Остров Туле говорил, как он прекрасен и огромен, и как невозможно мал.
Суви легко поняла по языку травы, что к ней мягко подходит Адам. Адам слегка коснулся ее руки. В его серых глазах отражалось закатное небо.
– Получается? – настороженно спросил Адам.
– Я не смогу, как ши, колдовать без рук, – ответила на это Суви, – но я поняла, что делают ши.
Адам радостно улыбнулся. Суви сосредоточенно смотрела вглубь себя. И чем больше она это делала, тем сильнее остров Туле пускал корни внутри нее.
Трава поползла по ногам Суви, окутывая ее жаром. Суви услышала пульсирующий набат сердец дриад, животных и лешего, и ее сердце безумно забилось им в такт.
Волосы на руках Адама стали дыбом. Он резко сжал запястье Суви и потянул ее на себя. Суви оторвалась от земли, и трава с печалью отпустила ее. Тепло ушло, оставляя внутри ведьмы пустоту.
Холод пришел на смену тепла. Суви задрожала, пряча лицо в поцарапанное плечо Адама. Но оборотень был теплым, и вскоре Суви смогла согреться. Лишь тогда Адам отпустил ее.
– Как ты? – спросил Адам, отведя Суви обратно в беседку.
Суви пристально разглядывала растущий у беседки старый ясень, точно он был виноват во всем.
– Может ши и правы, не раскрывая чародеям свои секреты, – после долгого молчания сказала Суви, – но я видела сердце острова. – Глаза Суви загорелись жадным восторгом.
– Я бы тоже хотел его увидеть. – Сказал Адам.
Вернувшись в свою комнату, Адам сразу же лег на кровать, закрыв уставшие глаза. Он думал об умиротворенном лице Суви, ноги которой жадно оплетала трава, вплетаясь в кожу. А потом прошептал:
– Может, и мне поговорить с волком внутри меня?
Давид не спал, удивленно окинув соседа взглядом. Но расспрашивать не стал, лишь понадеялся, что это не приведет к плохим последствиям.
Адам зажмурился, вслушиваясь в стук своего сердца. Но как бы он ни вопрошал, сердце билось в безмолвной пустоте.
Профессор Ланская считала сбор трав лучшим способ отчистить мысли, освободить их, отдавая на суд пряному запаху трав.
Занятия начинались рано, как только первые лучи касались промерзшей земли. Когда нужно было собирать травы, и не было дождя, то шли сразу все ученики одного курса. Профессор не пускала детей в лес сразу, напоминая им, что в лесу они всего лишь гости, что нужно почтительно относиться и к духам леса, и к животным, и к самим деревьям и растениям.
Ученики разбредались по лесу и опушкам группами, сонные, но наполненные покоем, который дарил им лес.
Иногда дриады выходили к чародеям, разговаривали с ними и подсказывали, где растет трава получше. Профессор не одобряла это.
Она ходила по тропинкам, наблюдая, чтобы ученики не рвали слишком много травы, правильно собирали пучки и не приносили сушиться плохие травы и цветы. И, конечно же, на месте записывали и зарисовывали цветы.
Хотя профессор и была спокойна, но очень громко кричала, пугая местных оленей, если кто-то срезал неправильно цветы, использовал не тот нож или еще до сушки обрезал только листья или цветок без стебля там, где нужно было поступить наоборот.
Суви не просто собирала цветы, она наклонялась к каждому и просила молча, своим сердцем, готова ли трава. И трава отвечала ей. Пускай Суви и двигалась медленнее всех, но ее сборы всегда были самыми качественными и лучше всего просыхали после.
Глава 5. У белой розы – цвет твоей щеки
Декабрь выдался мягким. Ученики часто проводили время на улице, а потом отогревались в теплых гостиных. В преддверии каникул мало кто хотел учиться, и профессора это понимали. Профессор Дюбуа ничего не задавал, а на один из уроков даже привел медиума.
Медиумы являлись бывшими чародеями. Такое происходило редко, но магия потенциально очень сильных чародеев, если те могли умереть при родах, спасала их. Такие дети переставали быть чародеями, но становились медиумами – людьми, способными входить в связь с миром душ, пересекать грань. И даже управлять ими.
Чародеи ценили и уважали медиумов. И многие школы, как и Академия острова Туле, представляли им специальные курсы. Одной из выпускниц таких курсов стала Линнея Риис.
– Есть имена в истории, которые мы вспоминаем в горячих беседах. Мы знаем о них не много, и все же, любим поговорить. Я хотел познакомить вас с одной из самых загадочных и сомнительных Верховных Чародеек – Асусеной Ортега. Говорят, она входила в Орден Первых Ведьм и организовала множество походов, а также искусно владела черной магией и учувствовала в инквизиции. Возможно, это и домыслы.