Шло время, и самые смело-любознательные из них, вылезали со дна обжитого ими озера на поверхность, чтобы распластавшись на прибрежных камнях, принять лунные ванны, исцеляющие их. Когда в такие ночи, возникшие очертания их призрачных форм натыкались на людей, то неизменно видели, как те крестясь, с криками, – Смотрите, речные духи! – убегали в страхе прочь. Позже, их стали называть русалками и водяными, но ясности и смысла в жизнь духов это не привносило. Туман бесконечно въедался в десна, а река не отпускала их от себя надолго. Хотелось умереть, покончить с собой, но смерть рядом с ними не заводилась, да и как было умертвить себя, если их форма была условной.
Со временем, когда наступило весеннее половодье и зачастили дожди, они расселились везде, где только существовали глубокие, мутные озера с реками, и оттуда, в своей злобе или забавы ради, мстили людям – пугая их, или наводя морок – топили молодых девушек да крепких парней. Когда случались засушливые времена и водоемы пересыхали – духи забирались в густые травы и лесные чащи, спасаясь во влажных корнях да кронах, и люди тут же окрестили их лесными духами.
Прошли столетия, и когда-то неудачно амнистированные души не только выжили, но и приспособившись к окружающей среде – расселились по всей земле, забравшись даже в пустыни, научившись прятаться в тени скал и больших валунов. Со временем, многие из них стали проявлять дружелюбие к людям, спасали им жизни – извлекая их из трясин да топей, выводили из дремучих лесов и показывали правильную дорогу заблудившимся в палящих пустынях.
–-
Сансара, наблюдая за духами сквозь пространство и время, понимала, что случайно возник новый вид жизни, и уже пятое столетие подряд не могла принять решение, что же с ними делать. Ведь они случайно заполучили хоть и не твердую, но всё же форму, подстроив под нее свое сознание.
Но ее тревожило не то, что в итоге – они потеряли свою человечность – к чему стремились многие существа, а то – что никто из них, так ни разу и не умер. А ведь смерть, в подконтрольной ей системе, была главным условием эволюции, с ее бесконечным апгрейдом формы и сознания, через посмертное стирание памяти. Что делать с бессмертными в смертном мире – она не знала, и собравши всю свою решительность в руку державшую телефон – набрала нужный номер, отвечающий за ликвидацию подобных аномалий – но в другую секунду, ее душа дрогнула от воспоминаний, она засомневалась в правильности своего решения и отложила телефон.
На Сансару накатили воспоминания о том, как она впервые начала замечать, что некоторые духи усилием воли пытались примерить на себя человеческий облик, но сил у них хватало лишь на то, чтобы натянуть на себя животную плотность, и обернуться ненадолго зверями да птицами, что Сансаре было больше по душе – она ведь всегда была неравнодушна к земной фауне.
– Вот если они научаться превращаться в людей, тогда и в ликвидационную службу позвонить не жалко! Но лучше, пусть это произойдет позже, чем раньше, ведь они такие милые, когда притворяются мохнато-пернатыми, – оттягивая неизбежное, решила она, тем самым, окончательно разогнав мысленную пляску из сомнений.