Засыпая к рассвету

Ночь четвёртая. Разговоры о свадьбе, любви и мужчинах

«…Некоторые женятся, а некоторые так…»

Б.Гребенщиков («Аквариум»)

Почему даже в смежных культурах такое разное отношение к семье? Да потому что предназначение мужчины в глазах женщин этих стран – разное. Я была удивлена, что главное в отношениях для Ульвии – не любовь, не чувства, не привязанность, а просто надёжность социального статуса и семьи мужа. Нет, все женщины испытывают и любовь, и влюблённость, и страсть, но при построении ячейки общества в мусульманском мире это не играет никакой роли. Не противен – замечательно! Возможно, она лукавила, говоря так. Вероятность того, что ей не нравился Хабиб, и её заставляли выйти за него существовала. Но, в таком случае, она была со мной не откровенна. Об этом думать не хочется. Пусть лучше остаётся чистой и искренней.

В нашем славянском понимании любовь – это и есть свобода! Сколько браков образуются или рушатся из-за чувств! Да и кто у нас слушает родителей! В данном случае этот факт скорее неправилен. Сейчас я точно могу сказать, что не только сам человек важен, но и его семья. Сколько заложенного в детстве выстреливает сразу или через несколько лет! Даже если в начале отношений человек и хочет жить по своим правилам, избегая ошибок родителей, то через какое-то время большинство повторяет заложенный сценарий. И фраза: «Я выхожу замуж за него, а не за его маму» – ох, как самонадеянна! Сиюминутные желания проходят, а спрятанные в подсознание поведенческие мотивы остаются с человеком на всю жизнь. А процент разводов у нас? Огромный!

Даже, казалось бы, крепкий союз русской девочки и армянина может оказаться под большим вопросом из-за процедуры венчания. Да, все христиане, но армянская церковь и русская православная разительно отличаются правилами. Даже крестное знамение у одних наносится левой рукой, а у других – правой. И первая размолвка, наносимая со стороны семьи жениха, уверенными твёрдыми шагами входит в жизнь молодых.

У них – не так. Брак заключается родителями исходя из расчёта, воспитания, других договорённостей. Нет, я не могу сказать, что люди мусульманского мира не умеют любить или не умеют ненавидеть. Вовсе не так, просто с институтом семьи это никак не связано. Никто не посмеет просто так подать на развод из-за того, что встретил (встретила, что вообще нонсенс) другую (другого). А в Египте, например, если девушка лишится девственности до брака с парнем, то он никогда на ней не женится. Даже если у неё больше никого никогда не было. Тут вопрос чести. И хотя даже с мусульманскими мужчинами случается любовь, а чаще – страсть, семья – это канон, который превыше всего. А религиозная семья – глыба, твёрдая как алмаз, надёжная, как забетонированный бункер.

Или в Европе. Там просто постепенно размывается понятие замужества, как таковое. Зачем? Можно просто наслаждаться жизнью, не загоняя себя ни в какие рамки. Дети? Готовить? Стирать носки? Не работать и не выходить в свет? Это не по-европейски. Не знаю, повлияет ли потом на психику детей тот факт, что у всех них разные отцы или матери. Каково это, когда у женщины по пять браков за плечами и все дети от разных отцов. Чехарда и хаос размывают любые понятия, а такие тонкие, как отношение между людьми, семья, дети – и подавно. Да и население Европы стареет в геометрическом прогрессе. Наверное, всё восполнится мусульманами.

Свобода – свободой, а нормальные условия воспитания и становления детей для меня всегда будут первичными. Нельзя расшатывать институт брака, нельзя допускать в СМИ пропаганду разврата и неустойчивости взглядов. Традиции – это корни, а без корней лес гибнет.

***

Когда я спросила Ульвию, как бы она отнеслась к тому, если бы её выдавали замуж за абсолютно не любимого, старого и жадного мужчину, она ответила, что благодаря положению её семьи, ей этот вариант не предназначен. В отличии от некоторых её подруг. Когда я спросила, как бы она поступила на месте такой подруги, она лишь ответила, что заканчивать жизнь самоубийством – ещё более худшее решение. Как будто любых других вариантов не существовало.

– Ну а что, если бежать? У тебя неплохое образование, например (она была инженером).

– Это позор для всей семьи. Страшнее некуда. Такой позор хуже смерти.

Прошло минуты две, и она спросила уже у меня: «А ты сама, Елена, вышла бы замуж за Хабиба?» Я ответила, что у неё хорошее чувство юмора, но Ульвия даже не улыбнулась.

Тогда я очень обрадовалась. Я русская. У нас всё-таки любовь имеет, если не первое, то, по-крайней мере, второе значение. Во всяком случае, я ждала именно её, большую и светлую, которая перевернёт мою жизнь «с ног на голову». И она перевернула после.

И даже тогда, когда любовь у русского человека находится на втором месте, в итоге она всё равно одержит несокрушимую победу: поменяет всё, перешагнёт через любые принципы на первое место и будет там главенствовать.

Во времена царской России и крепостного права, также как и в мусульманском мире, существовала традиция поправлять семейное положение за счёт дочерей, но не сейчас.

Так думала я, основываясь на своём спокойном существовании среднего класса. А у других…Тогда не знала. Смысл существования людей, оказывается, различался и в моей стране. И позже, именно за идею, а не за социальные семейные ценности, «тянула свой крест» я.

Я спросила Ульвию о Хабибе. Оказалось, к моему сожалению, нет никакой искры, зато есть большая уверенность в завтрашнем дне, его положении и статусе его семьи. Хорошее техническое образование, склонность к изучению языков, гражданство Великобритании и почитание мусульманского мира превуалировали над любыми другими характеристиками этого парня. Но ведь он был красивым юношей двадцати пяти лет! Его молчаливое обаяние окутывало с головой. Серые глаза затягивали внутрь. К тому же он был умён. Семнадцатилетней Ульвии он казался совсем зрелым.

Зато про свадьбу невеста рассказывала много и входила во вкус от описания нарядов, еды, музыки, ресторана, машин, гостей…Наверное, в этом все девушки мира сойдутся в единстве. Пышную красивую свадьбу хочет вся женская половина человечества.

Я представляла себя с Жаном. Нет, какая свадьба! У него идея свободы от всего: никакой семьи в его планах даже не намечается.

И всё же…И всё же…У меня свободны не только мысли и чувства, но и моё тело. И да, любовь главнее. Так было, и так есть сейчас. И мне важно, чтобы моя вторая половина мыслила со мной в одном направлении. И это направление, эта идея – борьба.

Ночь пятая. О домашних любимцах

«…Расправит он плечи, прыжком на коня,

Посыпятся головы, и его голова…»

С.Чиграков («Чиж и Ко»)

Лошадей и собак я очень люблю. Мне нравится изучать их движения, заглядывать в глаза и теребить за морду. Из лошадей, наверное, мои фавориты – ганноверы, а из собак – ризеншнауцеры.

Сейчас написала и думаю…Немцы…Может, попутешествовать по пивной стране…

Вообще с домашними животными не всё так просто: можно их любить, но совершенно не выполнять обязанности хозяина, или наоборот – выполнять, но не любить. В обоих случаях заводить их не стоит, здесь всё-таки необходимы и равносильны два условия. Мы же берём их себе в семью. Не просто игрушку, а живое существо. Понимая, что любой питомец живёт меньше человека в среднем, я готова и к его кончине. Это очень сложно.

И порой бывает очень трудно терпеть какие-либо изменения, будь то старость или болезнь, или ревность к только что родившемуся ребёнку, или внезапно начавшаяся аллергия. Тут решение только одно: если взял в семью, то пока эта семья существует, будь добр, помни о всех её членах. Либо делай выбор с самого начала – не бери. Это всё про ответственность, про совесть, про удобство.

Зачастую животные служат лишь имиджем своему хозяину. Вот за таких мне очень страшно.

***

После посещения каких-то скачек, не могу уже вспомнить каких именно и как они назывались, но, кажется, в Валетте, Ульвия захотела себе в подарок…жеребца. Он повредил изящную ногу на конной «трассе», и его дальнейшая спортивная карьера была предопределена. По мне так это было сродни детскому желанию, когда маленький внучок просит у бабушки: «Ба! Я лошадя хочу!» Естественно, я серьёзно к этому не отнеслась, да и кто бы на моём месте отнёсся.

Но через пару дней в отель прислали документы на покупку лошади. Тогда я подумала, что предсвадебное сумасшествие продолжается, возможно, даже сказала что-то по этому поводу Ульвии. Каково же было моё удивление, что Хабиб выплатил огромную сумму денег за породистую лошадь Фризской породы. Ульвия умела получать в подарок, что хотела, то есть всё! Я смотрела на её номер и медленно осознавала, что каждый день в нём прибавляется что-то новое. Духи, шоколад, серьги – практически каждый день она хвасталась передо мной чем-то новым в материальном плане.

Ещё сутки после этого я провела в глубоком ступоре. Я всегда мечтала о собаке. И папа тоже хотел завести пса. Но мама не разрешала. Оно и понятно. Кто будет гулять два-три раза в день, кормить, купать?!

Доверить своей дочке-подростку такое важное дело боялись, всем казалось, что не справлюсь; папе тоже не доверяли до конца, потому что он мог спокойно позабыть обо всём на свете и уехать в командировку на другой конец страны. А сама мама «упахивалась» на работе так, что её еле хватало на нас с сестрой, ежедневные уборку и готовку.

Однажды мне пообещали, что если закончу школьный год с одной-двумя четвёрками, то у меня появится какой-нибудь терьер. В тот год в восьмом классе гимназии я стала круглой отличницей, но собаки я так и не увидела.

А тут целая лошадь! Посчитав это блажью, я задумалась, а почему Хабиб приобрёл его для Ульвии? В чём секрет?! Это же немалые деньги! А потом, за Корнетом (имя коня) нужно было ухаживать, ему требовалось специальное содержание в конюшне, еда, медикаменты и т.д. Перевозку, кстати сказать, совсем недешёвую, тоже надо было оплатить. А ради чего?

После мне объяснили про некоторые мусульманские традиции: оказывается, жених до свадьбы должен был баловать жену, как никогда потом. Она должна была почувствовать, как прекрасна бывает жизнь молодой девушки, чтобы потом перейти в покорный и понимающий статус жены. Именно ради этого периода счастья девушки претерпевают очень многое: нелюбимых будущих мужей, переезд на чужую территорию и массу ограничений.

Кстати, вся собственность невесты до свадьбы – это её собственность, а потом всё, что приобретается – это вещи мужа, в том числе и жена. Да, женщина сродни вещи. И, если он с ней разведётся, то она уйдёт тот час же из его дома в том, что на ней надето. Ничего с собой не возьмёт. Поэтому традиционно мусульманские женщины носят на себе так много золотых украшений.

Ну что тут скажешь… Тогда меня потрясло второй раз. Попробовал бы мне кто-нибудь объявить, что отныне я вещь!..Или сказать что-нибудь вроде: «иди куда глаза ведут, я с тобой развожусь!» Наверняка бы его голова познакомилась со сковородкой, или с чем-нибудь тяжёлым, что лежало бы ко мне ближе.

Если бы я знала, как внезапно оборвётся жизнь Ульвии потом! Но второй тип условных предложений в английском языке, это про вымысел, про мечты, а никак не про реальность. Пусть бы она получила хоть целую конюшню!

***

Возвращаясь к моему желанию, расскажу про собаку. И только сейчас, в свои двадцать девять с половиной лет, рядом с моей кроватью развалился огромный чёрный пёс. Граф, так его зовут. Его морда вечно тыкается мне в ноги. Он любит петь невпопад, и прыгать вечером вокруг миски, чтобы я побыстрее её наполнила. Из его пасти вечно пахнет чем-то неприятным, сколько бы средств для чистки зубов и самого процесса я бы не приобретала. Но даже этот запах мне даёт понимание дома.

И получила я его не как подарок. Никто мне его не привёл. Ничьё одобрение мне уже не нужно. Я забрала его из муниципального приюта, куда приехала с кормом для питомцев. Выгрузив пару мешков, я прошлась по зелёным обшарпанным вольерам, раздавая лакомства хвостатым. Тысячи пушистых морд с грустными глазами оживились. Все лаяли, а один смотрел на меня молча, еле заметно вилял хвостом и поскуливал, его взгляд из-под терьеристых бровей без слов объяснил мне, кто он для меня. Мой пёс.

Так я стала счастливой обладательницей собаки. Совсем не рассчитывала на большого пса у себя дома, но так уж случилось, что вместо маленького и умного цвергшнауцера, весёлого фокстерьера, или задиристого скотч-терьера, рядом на подстилке лежит огромный чёрный метис не пойми кого и тихо сопит. Его лапы сложены в занятную позу, как будто он лошадка и бежит аллюром, а сзади напоминает карликового американского коня.

Теперь я знаю, каково это иметь дома мохнатую морду, чувствовать его настроение, гулять с ним. И не только. Следить за тем, что он ест, возить по врачам, колоть ему лекарства и покупать тонны собачьей одежды. У него даже есть свои красные ботинки на случай дождливой погоды. А ещё он терпеть не может обниматься, только тыкается носом в знак особой любви и расположения.

А когда я уезжаю, то приходится отдавать его в подмосковную гостиницу, из которой каждый день мне присылают фото и видео с резвящимся на местной лужайке Графом.

И да, ещё у него есть загранпаспорт и все свидетельства на выезд за пределы страны, поскольку, если период ожидания долгий, то куда я, туда и он. Родной всё-таки.

Ночь шестая. Неделя до окончания – неделя до итогового экзамена

«…Аллё! Я девочка – с ума, девочка – вольно,

Себя сделав сама, сделала больно…»

З.Рамазанова («Земфира»)

Почему-то в нашей стране оценки, сертификаты, дипломы заменяют всё, или многое. Даже отсутствие мозгов как таковых. Сколько у нас офис-менеджеров и других девочек и мальчиков, вбивающих в договор данные, Просто перебивающие паспорт или номер лицевого счёта! Причём с ошибками, как ни смешно или грустно.

И наоборот, ты можешь быть самым умным, как говориться «семи пядей во лбу», но… «без бумажки ты букашка». Или неправильно созданное резюме может всё загубить: очень скучно или изрядно креативно. Так мой однокурсник – отличник с красным дипломом так никуда и не смог устроится, только в наш же институт, чтобы преподавать.

Но шанс никто не отменял…

К сожалению, реальны истории, когда учителя, например, английского языка используют шпаргалки и диктофоны на экзамене в части письма и аудирования, чтобы получить баллы повыше…Всё ради категории и денег. И это учителя! Что и говорить о других – тех, которые были учениками.

***

Несмотря на цель – выучить язык и свободно изъясняться, во мне образовался клин, и я полностью зациклилась на «лучшей» бумажке. Смешно? Сейчас – да. Но, по-моему, у нас вся страна так живёт. И тогда я не была исключением.

Я должна была получить максимальный бал в своей группе, потому что иначе всё было неправильно – отказ от бурной студенческой жизни: алкоголя и головокружительных романов; переезд к Ульвии; собственно, сама Мальта. Уже многие приоритеты в моей голове были изменены, взгляды на жизнь отличались от прежних, но некоторые «закостенелости» остались. Самым главным ступором была «Корочка».

Я повторяла пройденный материал главу за главой, тему за темой. В день я просматривала все новые слова, выписанные в тетрадь и заученные так, что меня можно было ночью разбудить и требовать их перевод в контексте и первые пять значений. Я бы смогла поговорить на любую тему. Но мне было всё недостаточно. Мои мысли были только об итоговой оценке.

Только сейчас я понимаю, что учиться надо с удовольствием. Язык через силу даётся многократно труднее. А о каком удовольствии может идти речь, если необходимо набрать максимальный бал? Скорее математическая логическая задача. В любом языковом тесте собственно языка – только пятьдесят процентов, не более. Соблюдая правила, то есть находя синонимы и вслушиваясь в последнее предложение, всегда или почти всегда ответишь правильно.

Набрала. Получила. Гордилась оценкой и подписью, что мой английский – профессиональный.

С максимальным баллом я была не одна, ко мне присоединился Хабиб. Жан, напротив, не получил сертификат. И абсолютно по этому поводу не переживал. Кто такие, эти остальные люди, которые его оценивали и оценивают? Только сам можешь себе поставить планку, только сам заешь, где ты, исходя из собственного графика, только сам знаешь, на что способен. Он получил больше – много знакомств и связей для будущей карьеры и жизни, которую он сам себе выберет. Сейчас бы я никак не назвала бы его легкомысленным, а тогда… Была совсем молодая.

Насколько мне известно из обширной сети «Фейсбук» (Facebook) и немногочисленных писем и звонков, Жан Лазье – известный журналист-международник с невероятной карьерой. Мой друг. Мужественный человек, который объединил все свои связи и усилия против борьбы с детской порнографией и насилием. Получил несколько серьёзных ранений, но не бросил своего дела. Так и не женился. Пока…

А тогда, на Мальте мы решили всей группой отметить завершение нашего обучения. Конечно, алкоголь тёк рекой. Я впервые узнала, что коктейли делятся на «шоты» и «лонги». И люди, казавшиеся «неправильными», открывались передо мной совсем с других сторон. Практически у каждого была своя идея, своя цель. И мало чего из этого набора было материального плана. Ребята не разучились мечтать. А у меня этого как раз и не было. «Неправильной» оказалась я сама. Да, ведя стандартный, установленный этикетом и приличиями, образ жизни, я не была готова отпустить свои мысли, почувствовать полноту эмоций. Зажатая в своём мире русская девушка с прагматичным настроем. Что было моей мечтой? Хорошая позиция в европейской компании и только. Мои желания формировало общество, в котором я жила.

Одного человека из нашей группы не было на выпускной вечеринке. Хабиб предпочёл уединение. Какие горизонты волновали его тогда, никто так и не узнал.

Веселье, танцы…Стараясь не замечать, что кто-то употреблял наркотики, кто-то соединялся в порыве страсти, я задумалась над всей суматошной кутерьмой вокруг меня. Недостатки не делали других плохими, просто они были не такими, какой была я. Вот что для меня открылось. Даже странно, как в таком угаре мы умудрились всё-таки обменяться адресами, телефонами, электронной почтой, и я не убежала ото всех прочь.

Как я добралась до гостиницы, вспоминаю с трудом. Это точно было под утро, и меня ждали Ульвия и Хабиб. Выпив чаю, меня оставили в номере, а сами уехали на яхтенную прогулку.

Через два дня мы все улетали. Я судорожно покупала сувениры для семьи и друзей, запоминала имена и адреса. Аккуратно упаковав свой сертификат, как самое ценное, что у меня было, собрала все остальные вещи и поехала в аэропорт. Меня провожал Хабиб. Ульвии нездоровилось. Он записал мой адрес и телефон, пообещав, что они с Ульвией будут мне иногда звонить и писать.

***

Сейчас, когда я свободно не только разговариваю, перевожу и пишу тексты, меня ужасает наше отношение к экзаменам. Меня волнует не только то, что Единый Государственный Экзамен в России стал обязательным для поступления в ВУЗы, сколько глупость и ошибки его составителей.

Я искренне не понимаю, как некомпетентные люди составляют тестовые задания, ошибаются, и почему все остальные вынуждены плясать под фальшивую дудку. Образование стало бездарным. Нет, попадаются настоящие педагоги – мастера своего дела, но все они вынуждены готовить детей к тестам. Вместо уроков английского языка, где необходимо научиться его владению, наша российская молодёжь получает подготовку к тестированию.

Хорошо, что с русским языком не всё так плохо. Ошибок в тесте по предмету собственного языка у составителей намного меньше.

Русские вообще любят сами создавать себе проблемы, а потом судорожно их решать. Чаще всего это удаётся. Надеюсь.

Ночь седьмая. Родина. Работа

«…Я люблю свою Родину вроде бы…»

К.Кулясов («Анимация»)

Напоминаю себе каждый раз, что сейчас не просто осень, а время переезда в Канаду и, наверное, – самое подходящее. В эту пору надо что-то менять, или произойдёт застой. Причём застой в самом широком смысле. Да, там тоже не жарко, но смена обстановки нужна как воздух. Порой, только ради движения и нужно всё перевернуть.

Комфорт – враг развитию. Когда ты сыт, выспался, и вокруг тепло и чисто, то появляется огромное желание оставить всё так, как есть. И даже, если были какие-то амбиции или мечты, зачастую они остаются лишь в голове. Потому что вопрос «Зачем?» будет ставить под сомнение всё новое.

С возрастом всё труднее и труднее оставлять накопленное, привычное, проверенное. Но ведь трудно не только это: вставать по утрам тоже тяжелее, про бег я вообще молчу. А у меня есть слово «надо» и внутреннее убеждение, и только эти два постулата гонят меня дальше. Ну, ещё проигранный спор и карты…

***

И тогда тоже было холодно…Я возвращалась с Мальты. Шёл мелкий моросящий дождь, который делал всё, чтобы человек чувствовал себя зябко. Осень уже вступала в свои права. Здание аэропорта было серым и неуютным, несмотря на современный дизайн. Люди, все сплошь в чёрных куртках, плащах и осенних пальто, передвигались в каком-то едином направлении – в никуда. Всё было словно лента выдачи багажа, где все чемоданы и сумки вращаются в одном ритме, на одной движущейся ленте, но путь – замкнутая кривая. Движение лишь по кругу. Примерно такие мысли всплывали в моей голове, обозначая моё возвращение в родные пенаты.

Октябрь. Депрессия. Она появилась «из ниоткуда», и, как невидимая, но осязаемая стрела в мишени, пронзила меня. К тому же меня никто не встречал, но в этом я была виновата сама. Хотела сделать сюрприз.

Купив билет на аэроэкспресс, я молча влилась в толпу. Чемодан на колёсиках и дорожная сумка могут поднять настроение, когда вы летите в лето, и, наоборот, подкинуть хорошенькую ложку дёгтя, когда возвращаетесь в осень.

Приехав в родное Бибирево, я дошла до квартиры. Постучав в дверь, долго ждала её открытия. Меня встретила сестра. Помню её удивление. «Лена!? Уже? Как я рада!». Мы тут же полетели за стол, и, бросив чемоданы, наслаждались долгими разговорами за чашками капуччино и тортом. Я оттаяла. Наша кухня в квартире на пятом этаже вернула мне комфорт и радость от спокойствия и уюта. А моя младшая сестра примеряла украшения из муранского стекла, которые я ей привезла в качестве сувенира. Стёклышки-побрякушки! Как велика бывает ваша сила! Ира, кстати, одна из моей семьи, кто до сих пор со мной общается.

Потихоньку я пришла себя. Сформировала неплохое резюме и разместила на трёх популярных сайтах, где специалисты по подбору персонала ищут потенциальных специалистов. К сожалению, поиск работы – занятие долгое и вялотекущее. Предлагаемая зарплата не годилась для того, чтобы снять однокомнатную квартиру на окраине, я ждала. Чтобы не поддаться осенне-зимней хандре, мы с сестрой ходили в театры, на художественные выставки, посещали необычные перфомансы.

В Москве есть множество интереснейших площадок, культурных мероприятий и театров! И, в данном случае, кто бы что не говорил, жить здесь можно. Но, если у тебя нет подходящих связей, и ты не технический специалист, а гуманитарий, то возникает некоторая проблема с трудоустройством. Ещё через месяц, я всё-таки приняла приглашение на работу и устроилась в компанию, которая занималась продажей оргтехники, став личным помощником со знанием английского. Моя зарплата не позволяла мне съехать из родительской квартиры, и мы продолжали дальше жить вчетвером: мама, папа, я и моя сестра.

Никакой сертификат или мой диплом тут себя почти не оправдали. Был кризис. Очередной застой в торговле и производстве в Российской Федерации. Опыта работы в три и более года у меня не было, хороших знакомых в переводческом бизнесе или хотя бы в смежной сфере тоже. Так что переводить мне на первых порах не пришлось.

Настойчивые просьбы родителей выйти замуж или уже как-то наладить личную жизнь подтачивали последний внутренний баланс. Я начала срываться. И мёрзнуть. Даже не знаю, как правильно настроиться на климат в родной стране, если не терпишь температуру менее нуля градусов. Мама постоянно твердила, что в холоде лучше сохраняется красота, открывала во всех комнатах форточки, приговаривая, что, если холодно, можно просто потеплее одеться, что дышать важнее. До сих пор не могу понять, зачем укутываться «в капусту», если можно просто жить при плюс двадцати, хотя бы у себя дома. Также мама учила меня терпеть, она сама всю жизнь терпела и не знала иного. Но, похоже, именно с этой областью у меня возникли такие столкновения, что в пору было подумать о присутствии в моём организме южных кровей. Кто-то из предков, по-видимому, накосячил…Ни смирению, ни терпению я так и не научилась.

Никакие горизонты не казались мне перспективными. Какая перспектива у секретаря-референта с функциями переводчика?..Встала, как большинство среднего класса москвичей в семь утра, в восемь – вышла из дома, поработала с девяти до семи вечера с перерывом на обед, иногда до восьми, поскольку руководитель, немолодой мужчина, нередко задерживался на работе, а я, как его ассистент не могла просто взять и уйти. Поменять работу не было возможности, а терять работу мне было нельзя.

Как-то вечером проходя по своей улице к дому, я ненадолго остановилась возле надписи «Лэнгвич Линк» (Language Link). Сетевая школа английского языка, и не только английского, светилась изнутри неоновым светом. Несмотря на усталость, что-то меня поманило нажать на звонок. Мне открыли дверь и я вошла. Как ни странно на ресепшене сидела не девушка-администратор, а хозяйка (тогда я этого не знала). Я сказала, что являюсь дипломированным переводчиком, что у меня есть сертификат хорошей школы на Мальте, и что я была бы очень рада, если бы по субботам была возможность преподавать. Меня спросили, а есть ли у меня опыт в преподавании, ведь переводить и учить условно разные направления. «К сожалению, опыта преподавания у меня нет», – ответила я. «Можете пройти тест на знание языка, но у нас в любом случае полный штат», – хорошо поставленным голосом мне ответила директор. Конечно, тест я написала без единой ошибки, после чего в расстроенных чувствах оставила свой телефон и побрела домой ужинать.

Почему-то этим вечером все сидели за столом и молчали. Не помню, поссорились ли мы, или просто все были не согласны с тем, как я строю свою жизнь. Холодные и замёрзшие, я и моя сестра – сразу после улицы, мои родители – такие строгие ко своим детям, но не к чужим. За окном падал пушистый белый снег, отблески фонарей делали его сказочным, мысли каждого были подобно метелице – ничего строгого и конкретного. Просто все устали и друг от друга, и от всего.

Это, наверное, ненормально, но я очень не люблю долгие семейные ужины за столом. Иногда это целые обедоужины. В этом есть что-то мелкобуржуазное. И хотя мою семью навряд ли можно отнести к этому сословию, традиции, к сожалению, откуда-то такие появились. А там мы относимся к интеллигенции. Все. Отец, вечно простуженный терапевт, который после практики ещё и преподаёт, 'чтобы нам хватало на жизнь', но на самом деле, чтобы меньше нас видеть. Ведь одни женщины, и неоткуда взять помощь. Мама, классический бухгалтер старого московского НИИ, работая по пять-шесть часов в день, очень устаёт на работе, прямо как шахтёр в забое, поэтому надо считать героизмом уборку квартиры по субботам и приготовление пищи вообще. Хотя последнее мы все делаем по-очереди. Она, я, сестра. И сестра, студентка МГТУ им. Баумана. Она студентка очень модного и современного факультета 'Биомедицинская техника'. Только у нас в стране медицинскую технику почти не производят, да и специалисты нужны более узкого плана, чтобы хорошо разбираться в этой области. А Ира изучает и электронику, и оптику, и механику, и гидродинамику – сотворит всё: от кардиостимулятора до рентгеновской компьютерной томографии в теории. На практике – снова ракета выйдет. И я, которая всё это больше не хочет.

Я вспоминала прошедший день: скуку офиса, постоянные перешёптывания менеджеров, недовольство начальника по поводу количества сахара и сливок в кофе. После вспомнила Мальту: свою группу, Жана, Эрин, Ульвию и Хабиба…Да всех.

Постепенно тепло начало разливаться по моему телу. Хороший крепкий чай. Что-то тяжёлое отступило назад.

Спустя неделю мне поступил неожиданный звонок. Это была директор центра «Лэнгвич Линк» Бибирево. В трубке я услышала следующее: «Елена, у нас неожиданно случилась неприятность – уволилась преподаватель, и завтра абсолютно некому её заменить. Я знаю, что Вы работаете, но, возможно, у Вас получится провести пару с девяти вечера до половины одиннадцатого? Также есть возможность перенести некоторые дневные занятия на субботу».

Моему счастью не было предела. Хотя бы потому, что это была солидная прибавка к зарплате, языковая разговорная практика, известная школа. Как же мне тогда надоело подносить кофе руководителю и его клиентам, вызывать такси и бронировать авиабилеты! И как редко я всего лишь переводила его письма!

А свободное время, ну что ж, я никогда не умела им пользоваться. Да и личной жизни у меня никакой не намечалось. Единственной страстью был Жан. И то, я уже почти забыла, как он выглядит. Только фотографии…А заполнить пустоту в себе всегда проще, если есть дело, настоящее хорошее дело.

«Похоже, я буду реже сидеть в социальных сетях, да и только», – думала я.

«Всё в наших руках» группы «Алиса» и её неизменного солиста Константина Кинчева звучало у меня в голове. Ах, если бы это было так на самом деле! Далеко не всё, как показала жизнь.