Королева снегов. Елизавета Ярославна

Глава 20 Перемены

Елизавета задумалась о своей сестре, и поняла, что ничего она о ней не знает, как вероятно и отец. Она решила хоть что-то исправить, и пересилив себя, заглянула в тот храм, где чаще всего появлялась Анна. Она видела того монаха, который учил ее сестру. Но он так и не приблизился к Елизавете. Убранство храма ей показалось слишком ярким и блестящим каким-то. Она остановилась перед образами. Суровые каменные лица, которые они называли ликами, осуждающе взирали на княжну. Она почувствовала угрозу, от них исходившую, они словно заранее обвиняли ее и признавали виновной даже в том, чего она еще не успела и не могла совершить. Ей стало очень тревожно и неуютно в таком окружении, и Елизавета поторопилась уйти. Она не могла да и не хотела верить в такого бога и служить ему, даже если он существует и правит их миром, она готова была сопротивляться.

Волна протеста поднялась в ее душе. Она знала, что стоит только обратить к нему свой взор, и этот мир переменится, все что ей дорого, исчезнет раз и навсегда. Вероятно, это и было написано на ее прекрасно лице, потому монах и не приблизился к ней, он почувствовал то, что она переживает

«С ней лучше вообще не иметь никаких дел, – говорил он себе, Анна – это та, которая приняла и поняла сразу его бога, Елизавета останется чужой навсегда, сколько бы времени не прошло, что бы он ни делал. Так он тогда и решил для себя.

Елизавета поспешно покинула храм и отправилась на берег Днепра, решив, что там она может встретить Анну, но и там никого не нашла. Она посмотрела на темную воду и вспомнила, хотя никогда не видела и не могла знать, как плыл кумир Перуна по этой реке, как оказался он в середине и застрял там, приводя в ужас всех, кто наблюдал за свержением богов с берега. Она знала, что устроил все это бес. И по одному в этом месте киевляне до сих пор боялись появляться, потому что страшная эта история передавалась из уста в уста от детей к внукам.

– Но что могла искать и находить тут Анна? – спрашивала себя Елизавета. Она смотрела на воду и ежилась от холода, от нее исходившего. Она не собиралась, не хотела оставаться в мире, где были повержены боги предков. А потом вместе с отцом они отправились проводить Предиславу, она сидела около костра, и рассказывала ему какие-то истории, он внимательно слушал и дивился тому, что слышал. Она уверяла его, что зрела настоящую русалку.

– Она всегда была тут, – торжественно говорила Елизавета, – у нее очень красивое имя русское Берегиня.

Ярослав улыбнулся, он еще раз убедился в том, что в этой девочке для него заключен весь мир. Но и ее скоро придется проводить в дальний путь, вот об этом он думать не хотел, хотя кому, если не ей быть королевой. А она уже говорила о заповедном лесе и его обитателях. Ярослав удивленно поднял брови.

– Откуда тебе о нем ведомо? – спрашивал он

– Мы были там с Предславой, незадолго до ее отъезда. Они обижаются на то, что ты в последнее время там вовсе не появляешься, а ведь и в твоей душе они живы по-прежнему, я знаю о том.

– Живы, – словно эхо повторил он, – только тогда, когда я был с ним, я был только Новгородским князем, но так много воды утекло с того времени, они остались в моей душе, это правда, но теперь я просто так не могут там появляться. Я должен поддерживать этого бога. Это мучительно, это очень тяжко, но что делать. Отец мой наделал много глупостей, но я нынче не могу вернуться к старому, как бы ни хотел того.

Она жестом остановила его, не требуя ничего ей объяснять, как совсем взрослая женщина, она и без того ему верила. Не она ли недавно говорила Анне, что не все во власти человека, не все капризы исполняются, так что теперь о том думать и говорить? И она решила поговорить с ним об Анне.

– Ты совсем забыл о другой дочери своей, отец, она одинока и несчастна, – услышала Елизавета странный голос и не узнала его – это говорила в ней Рогнеда.

Ярослав удивленно взглянул на нее, он услышал голос матери. Но решения своего не переменил:

– Ей надо привыкнуть к этому, так будет всегда

– Почему ты так говоришь?

– Потому что так будет.

– Может ты и прав, не стоит привязываться к кому-то всей душой, тогда будет очень тяжело расставаться. Все может рухнуть в тот миг.

Он не стал спрашивать, откуда ей это известно, потому что давно был посвящен в эту тайну. Он просто смотрел на свою дочь, и видел то ее, то мать свою любимую, а потом взирал на огонь. Он думал снова о разлуке с ней и знал, что ни одна женщина не заменит ему дочь. И он хотел умереть в тот момент, когда Елизавета покинет княжеский дворец.

№№№№№№

Княжна Анна, в тот момент, когда Ярослав беседовал у огня со всей дочерью, ворвалась стремительно в покои княгини. Та в первый раз встала с постели и прошла по палатам. Путь ей показался странно долгим, она очень устала. Анна подошла к колыбели ребенка и взглянула на дитя и на няньку, а потом повернулась к ней

– Что с тобой, дитя мое? – спросила ее встревоженная мать, хотя княгиня почти никогда не выдавала своих чувств.

– Я не дитя, дитя в люльке, я взрослая, наверное, потому меня все бросили, – торопливо говорила она, готовая разрыдаться, хотя она обещала себе не плакать

– Что ты такое говоришь, мы все любим тебя

– Я не о тебе говорю, но отец и Елизавета, им нет до меня дела. Я хожу везде за ними, просила, чтобы он меня взял с собой, но он приказал мне оставаться дома.

– Вот и правильно, путь не ближний, а ты еще совсем ребенок малый.

Как обычно она пыталась защитить Ярослава, но у нее это плохо получалось.

– Он просто боится, что я стану мешать их беседам с Елизаветой. Они оба не верят в бога, и говорят о каких-то других богах. Мне это совсем непонятно и страшно.

– Когда ты немного подрастешь, все переменится, – говорила княгиня.

– Никогда ничего не изменится, – тяжело вздохнула Анна, и пристально посмотрела на мать. Почему она обманывала, зачем ей это было нужно?

Анны вышла в залитый лунным светом сад. Где-то рядом храпели лошади княжеских воинов. Они разговаривали тихо, но она слышала каждое слово. Анна ушла к себе, слушать это было невыносимо. Она думала о том времени, когда Елизавета выйдет замуж. Тогда и в ее жизни все переменится. Но потом, остановившись около своей двери, она повернулась и пошла к храму. И хотя было очень темно, но ничего она не боялась. Сначала она не понимала, зачем ей это нужно, потом решила, что должна увидеть монаха, даже если он спит. Но он еще не ложился спать, и все это время молился, и она решила просто помолиться вместе с ним. Только после этой ночной молитвы, немного успокоившись, она и вернулась домой.

Глава 21 Тоска Вольги

Что-то странное произошло после того, когда старшая дочь князя покинула заповедный лес. Воин и чародей загрустили. Сначала Вольга и сам не мог предположить, почему ему все кажется таким унылым. И солнце ярко светило, и трава была зеленой, но этого ему казалось мало. Ему очень хотелось вернуться к обычной жизни, но из этого ничего так и не получилось. Он быстро понял, что ждет только одного – возвращения Елизаветы. Она похитила его душу и даже не заметила этого. Но он продолжал служить грозному богу и гордился тем, что ему это было поручено. Он вспомнил историю любви Добрыни и княгини, и удивился тому, что и тот мог быть очарован и зачарован. Но то, что и сам что-то такое чувствовать может, не поверил. Об этом он и рассказал Тору, хотя и старался избегать этого разговора до сих пор

– Мой отец был влюблен в княгиню, и ничего в том нет удивительного. Но и она любила его не меньше, они были счастливы, боюсь, что коварная Елизавета никогда тебя не полюбит.

Ему не хотелось, чтобы парень заблуждался.

– Ты забыл про Ярослава, про князя нашего, даже если бы Елизавета этого и захотела, князь никогда ничего подобного не допустит.

Странно побледнел Вольга. Тор сказал ему то, о чем он и сам догадывался, но никак сказать не мог. Он не мог забыть о ней, какие бы умные слова не говорились.

– Тебя ждут только разочарования, если любовь без ответа, то ее надо выкинуть из души

Тору не хотелось видеть друга своего растерянным и убитым. Долго думал Вольга о том, как ему поступить дальше и понял, что он должен за помощью к Волхву обратиться. Он отпустил голубя в небеса, чтобы попросить Волхва о свидании.

№№№№№№

Ответ пришел быстро. Волхв призвал к себе Вольгу. И он предстал перед князем-чародеем, магом всех магов растерянный и немного смущенный.

– Тебе известно все, что же мне делать.

– Ты и сам знаешь, что страсти – развлечения для бездельников. Я не противился любви Добрыни, она не мешала делу, тебе же во всем мешать будет страсть твоя. Вот кубок, испей воды забвения, и все отступит в тот же миг.

Вольга хотел просить о том, чтобы княжна полюбила его, но так и не решился сказать о том. Конечно, он мог это сделать, но тогда все в мире переменится, так уж вышло, что судьба этой девчонки была накрепко связанна с другими судьбами. И ничего не собирался он делать, потому что заглянул в книгу судеб, на ту самую страницу, где судьба Елизаветы записана была. Только несколько мгновений медлил Вольга. Он все понял без слов и расспросов. Он знал, что не может от забвения отказаться, это лучшее, что мог ему чародей подарить. И он улыбнулся и поднес кубок к губам, помедлив миг, испил его до дна.

– Он сильнее, чем я о нем думал, – размышлял в тот миг Волхв.

Он знал, что если бы Елизавета не была дочерью великого князя, то ничего такого и не было бы. Не ускользнуло все это от беса. Он был на острове Буяне – все видел и слышал, решил обо всем этом немного позднее Перуну рассказать. Но и сам Волхв когда-то забвение пригубил, и ни о чем он больше не думал и не помышлял. Легко быть сильным, когда ты раньше срока все слабости свои изгнал.

В то время Тор ждал возвращения своего друга. Он не знал, что сделает чародей. Он понимал, что нет лучшего жениха, чем Вольга, и странно, что Ярослав к этому так относится. Но его дочь будет королевой, а не женой воина. Это было понятно любому. Но после свидания чародея и Вольги произошли события, которые заставили их о чувствах позабыть

Глава 22 Второе свидание с волхвом

И снова отправилась княжна в заповедный лес. Она не могла знать, что нового увидит там, но чувствовала, что на закате там будет происходить что-то необычное. Анна, словно призрак возникла у нее на дороге. Она караулила ее на самом деле, и стала просить, чтобы та взяла ее с собой. Но она резко отправила девочку домой

– Тебе нет туда дороги, – подчеркнула она.

– Только тебе можно быть там, – вырвалось у Анны, о как она ненавидела сестру свою в тот миг.

– В мой храм не пускают непослушных девочек вместе с их монахами, – просто говорила Елизавета.

В ее карих глазах, которые иногда казались зелеными, появилась насмешка, хотя она и старалась скрыть ее, но не могла.

– Ты пойдешь к язычникам? – спрашивала ее Анна, все больше дивясь тому, что она даже не скрывала этого

– Я пойду к великолепному волхву, – говорила Елизавета.

Елизавета пришпорила коня и усмехнулась, ей нравилось ощущать себя сильной и могущественной.

– Но тебя молния убьет в чистом поле, – вырвалось у Анны

Елизавета почувствовал, что тут не обошлось без монаха, и еще раз усмехнулась.

– Но Громовержец меня и защищает, если бы ты меньше слушала своих монахов, толку было бы больше. Я люблю Перуна, так как ты своего злого и бессильного бога не можешь любить, – говорила Елизавета.

На этот раз Анна испытывала страх, она поспешно крестилась, бросая какие-то угрозы в адрес сестры. Но та уже растворилась где-то, ее больше не было видно

– Она не испугалась, она смеется, – с ужасом думала Анна, пристальное вглядываясь в серое небо, и что-то мученическое появилось на ее лице.

Это для нее и на самом деле было очень страшно. Но в глубине души она хотела, чтобы ее угрозы осуществились, хотя монах ей запрещал думать плохо и о близких, и о дальних, но это был особенный случай, она никак не могла с собой бороться, как только снова столкнулась с Елизаветой. Погоревав о ней немного, если гроза уберет ее с дороги, отец забудет и вспомнит о другой своей дочери, которая жива, – наивно думала Анна. Этого ей хотелось все больше и больше в те минуты. Хотя служба в храме уже закончилась, но Анна отправилась туда. Она осталась одна и молилась теперь

– Я стану королевой, – говорила она, и когда я вернусь домой и пройду по этим улицам, они увидят меня, и нищенка у храма, которая будет просить подаяния – это и будет моя сестра Елизавета. Она будет раскаиваться в том, что бросила меня и оставила одну. Но я пожалею и прощу ее, и даже может, во дворец позволю вернуться. И она поймет, что только туда могли завести ее боги, которым она так истово молилась

Эти мечтания ей были странно приятны. Но она заметила, что не молится, а просто стоит перед суровым ликом своего бога.

№№№№№№

Елизавета, как только шагнула в заповедный лес, так и забыла сразу о маленькой и несчастной своей сестре и о мире, укрытом за городскими стенами. Мир вокруг был так великолепен и неповторим, и не согласилась бы она стоять в храме перед свечами и молиться, молиться, когда так ярко светила луна, и дух захватывало от красоты и величия природы. И можно быть такой же свободной, как Стрибог, и повелевать ветрами, и мчаться с ними наперегонки. Она немного удивилась тому, что в густом лесу было не темнее, чем на поляне, раздавались какие-то таинственные звуки, они были похожи то на плачь ребенка, то на рев невиданного зверя. Она знала дорогу и не раз и прежде бывала там. Идти пришлось недолго, ничто не мешало ей. И показалось княжне, что кумиры излучают свет. Она остановила коня на опушке, легко соскочила и пошла туда. Каким прекрасным и таинственным был этот лес.

Он шел по лесной поляне, смотрел на происходящее. Так уж вышло, что до сих пор он ни разу не бывал тут. Тысячелетние деревья шумела над головой. Кумиры, возникавшие то там, то здесь внушали трепет. Тот, кто был слюда допущен, должен был испытывать только трепет и страх, и радость.

Волхв и сам дивился тому, что он испытывал что-то подобное. Он глухо рассмеялся, увидев, как удивлены его появлению и Вольга, и немного дальше стоявший Тор. Им казалось, что он не мог тут появиться.

– Мне воспрещается тут появляться, – говорил он, усмехаясь.

– Нет, конечно, – просто все так неожиданно.

И они озирались по сторонам, и чувствовали, что был еще кто-то, кого они не могли пока видеть. Но это был не бес, хотя и без него не обойдутся они никак

Наступил момент, когда в лесу должно было произойти чрезвычайное событие. Они замерли в ожидании.

Глава 23 Юная всадница

Елизавета приблизилась к тому месту, где ее ждали эти трое. Она хотела знать и видеть то, что там происходит. И они увидели ее в свете, странном блеске луны. Еще не прозвучало никаких слов – было мгновение тишины. Она его сразу узнала:

– Волхв, – прошептала Елизавета.

Она поняла, что ее слова удивили их еще больше и смущенно пояснила:

– Мне кажется, он был уже в моих снах. Это он, его нельзя не узнать.

– Это я и я позвал тебя нынче в лес, потому что бес мне все уши о тебе прожужжал, он только и говорит о любимой дочери князя Ярослава, и о том, что Свароге пустота и печаль после исчезновения Рогнеды.

Они говорили о свергнутых бездумно безумцами богах

– Ничего, они сильнее, чем кажутся.

Но Елизавета только с восторгом на него смотрела, и жалела о том, что не сможет его больше увидеть. Вольга немного волновался, ему всегда хотелось, чтобы Волхв выдал его тайну. Но невозможно было понять, случится это или нет. Ему придется признать, что страсти не миновали его тоже. И хотя он забыл, и это его не особенно волновало, но это было так страшно и страшно, какой он воин, какой маг, если не может сладить со своими чувствами. Но чародей не собирался выдавать его тайны.

А потом налетел сильный, но теплый ветер. И все они погружены были в странное действо. Сначала возникла музыка, она звучала, то громче, то тише, нигде кроме небес ее невозможно было услышать, хотелось оторваться от земли и лететь. И боги ожили, они перестали быть неподвижными кумирами, они были рядом с ними.

В первое мгновение Елизавета готова была лишиться чувств, но ужас сменился восторгом. И сначала она отпрянула от них в трепетном страхе, но потом приблизилась снова. Она оказалась в их окружении. Такое же прежде испытывала и Рогнеда, потому эти чувства показались ей такими знакомыми. Они говорили, о чем-то спрашивали, улыбались, видели, как она растеряна и испугана. Тогда она и прильнула к Волхву. Мир закружился в странном танце, которому не было и не могло быть названия. Она рядом с ним не только больше ничего не боялась, но и ощутила собственную силу. Перед ней появлялся то один, то второй лик то следующий. Она смотрела на них и их знавала: Перун, Световид, Даждьбог, Радегаст, Велес, конечно, она не могла их спутать, она была с ними и они были с ней в те минуты

№№№№

Завершилось все так же мгновенно, как и началось. Они отступили и вернулись на свои прежние места, княжна осталась одна. Она могла шагнуть к воину или волхву, но все еще оставалась в том невидимом кругу, словно зачарованная. И вдруг она поняла, что это чародейство Волхва, ему как то удалось оживить их для нее одной. Видения эти исчезли так же неожиданно, как и появились. Она теперь молча взирала на людей и на мир, снова застывший и неподвижный. Но ведь это было, было, и может повториться снова. Чародей понимал, что они ждут от него еще чего-то необычного. И он решил быть с ними откровенным.

– Я не любил женщин, да и они не особенно были ко мне привязаны, – признался он. Но ты – особенный случай, Елизавета. Медея и Рогнеда завидуют тебе, а когда твой путь завершится, от них мало что останется. Если бы ты могла знать, какой жестокой и обольстительной была Медея. Рогнеда всеми силами пыталась исправить то, что та натворила, но это у нее не особенно получилось. Князь Ярослав уже помог и еще поможет тебе все изменить в этом мире. У тебя будет и любовь короля, и власть, ты сама станешь королевой. И самого Волхва было трудно узнать в те мгновения. Но Елизавета перед ним стояла гордо и прямо.

– Скоро появится суровый викинг, самый лучших из всех, кто был в этом мире, ты его сразу узнаешь, его нельзя с кем-то иным спутать.

Чародей неожиданно оборвал свою речь, и все взглянули на Вольгу почем-то, а он постарался укрыться в тени. Елизавета стала с ними прощаться. Они просили ее оставаться, но ей и на самом деле надо было возвращаться назад. Волхву показалось, что она была слишком дерзка, но он ничего не сказал. Девчонка, несмотря на его чары, была непреклонна. Он покинул лес, как только чары ее исчезли, и растворился белый плащ. Тор переглянулся с Вольгой. Минуту назад все было так интересно и неповторимо, но что же случилось теперь? Сделалось обыденным.

– Она настоящая королева, – повторил он слова волхва, немного его передразнивая. Но оба были потрясены и не скрывали этого. Им осталось только шутить, а что еще могли они поделать с ней и с собой?

Глава 24 Княжна

Елизавета возвращалась в свои покои потрясенная. Но только здесь, во дворце дала она волю своим чувствам. Кому еще из тех, кто окружал ее, удавалось увидеть самого Волхва. Она знала, что это особенный знак в ее жизни. У нее была особенная жизнь, и Елизавета верила в то, что она ее заслужила. Таинственные имена Рогнеды и Медеи пленяли ее сознание. Она знала, что это связанно и с ней самой как-то. И она была уверенна в том, что мир прекрасен и неповторим, и он будет таким, каким она его сама сотворит.

В тот вечер она повзрослела и перенеслась в иную стихию. Она знала и о том, что кроме власти в мире есть любовь, и она играет очень важную роль. На нее смотрела и легендарная бабка, и неведомая Медея. Она знала, что еще вспомнит и ту давнюю историю. Должна быть какая-то сказка или песня, которая напомнит обо всем, что тогда случилось. Но она позаботиться о том, чтобы и о ней появилась прекрасная сказка, которую будут рассказывать ее внучкам.

Елизавета была уверена, что ее никто не видел, но как только она вошла в комнату, к ней шагнул отец. Он сидел в мягком высоком кресле и ждал ее

– Отец, – удивленно спросила княжна, словно она могла обознаться, и на самом деле это был совсем не он. Это удивило ее не меньше, чем появление Волхва в заповедном лесу.

– И где же ты была в такой час? – удивлению князя не было предела

– Я была там, – просто сказала она.

– Ты одна отправилась в лес? – еще больше удивился он и странно побледнел, – она поняла, как он гневается. Странно ей его было видеть таким.

– Еще не было темно, я хотела взглянуть на Тора и на идолов. Но все затянулось, потому что там был он

– Кто? – услышала она голос отца, он явно тревожился и не мог ума приложить, кто там был еще.

– Волхв, он был там, и я сразу узнала его, – призналась она

– В заповедном лесу появился Волхв? – он не мог поверить ей, хотя прежде никогда не сомневался в том, что она говорила правду.

Князю хотелось, чтобы это кто-то из богатырей или чародеев принял его облик, но не сам же древний маг появился.

– Это был он, отец, он сказал, что пришел из-за меня, и меня ждет какое-то невероятное будущее. Со мной ничего не могло случиться, ты напрасно волновался, отец, – говорила княжна спокойно.

– Я устал и хочу спать, мы поговорим обо всем утром, – отвечал князь, он был явно озадачен и растерян.

Елизавете совсем не хотелось расстраивать отца, но она была уверенна, что сможет добраться до своей комнаты и никому на глаза не попадется.

№№№№№№

Это маленькая Анна ворвалась в гридню и сообщила князю о том, что Елизаветы не было в ее покоях. Она знала, что он будет волноваться, но и не могла предположить, что так. Она притаилась в ее покоях и стала ждать, видя, что отец не уходит, ей было интересно услышать, как та станет оправдываться. Но она заснула и сначала ничего не могла разобрать. Она узнала, что Елизавета была в заповедном лесу, но даже за это ей не попало, он только тихо корил ее. И Анна стала тихо молиться о заблудшей душе своей сестры, которая не ведает, что творит, но почему молчит отец, вот что самое удивительное из всего. Она завидовала своей сестре все сильнее, и от этого душа ее рвалась на клочки. Но скоро ей пришлось забыть и о радости и о дерзости Елизаветы. Она услышала, как ее сестра спокойно говорила о чародее, имени которого не решилась бы произнести, и о собственной своей судьбе. Она сказала, что превзойдет какую-то Рогнеду и еще Медею – даже имя это Анна запомнила с трудом. Она не знала, кто они такие, но понимала, что это нечто удивительное. А отец вместо того, чтобы посмеяться и обвинить ее во лжи, с восторгом на нее смотрел и верил каждому ее слову. Анна готова была разрыдаться, но боялась, что они обнаружат ее и вместе накажут. Он ушел. Она выскользнула в тот момент, когда Елизавета ушла в соседнюю комнату переодеваться, затаилась, пока не стихли его шаги, и не хлопнула дверь в покои. И она укрылась в своей комнате. А потом начала громко рыдать, словно непоправимая беда случилась с ней. Она оставалась только тенью почти невидимой и неинтересной, только призраком, всем остальным в этом мире была Елизавета. Она никогда не совершит таких грехов, ни к одному чародею не приблизится, и бог возьмет ее на небеса, а там она будет помирать от скуки и сожалеть о том, чего так и не смогла совершить в жизни своей

– Она будет королевой, но и я буду королевой, отец обещал мне это, – думала в тот момент Анна. Но для того, чтобы избавиться от сестры, она должна уехать подальше, чтобы никто не смог ее там отыскать, и не смел их сравнивать. И Елизавета завоет от зависти, когда увидит ее в новом мире, рядом с королем, который совсем не будет похож на их бесценного отца.

№№№№№

Елизавета засыпала с улыбкой на прекрасном лице и понятия не имела о том, что из-за нее было пролито столько слез. Она думала о женихе, обещанном ей волхвом. Он должен быть лучшим из лучших и обещан ей богами. Она знала, что придет он из мира снегов и льдов. Он будет прекрасен и непобедим, и он станет королем королей.

Их много уже было в Киеве, они еще при деде появились, и мать привезла с собой целую дружину, но она ждала своего викинга, обещанного ей самим Волхвом. Они все стремились погибнуть в схватке, только тогда спустятся к ним отважные девы – валькирии и заберут их с собой. И в небесных дворцах будут происходить схватки и пиры. Об этом пели в сагах их певцы, и она всей душой стремилась на те земли, которые были для нее такими же родными и близкими, как и эти. Она сможет вернуться в страну скал и героев. И дух захватывало от такой радости, и восторг не проходил.