Световид – хранитель света. Боги и духи славян

Глава 10. Пленница

Напрасно так плохо думала о своих богиня Зимцерла. Они сразу же увидели ее исчезновение. Вот только никак не могли понять, куда она делась, кто мог ее похитить.

Стрибог был смертельно обижен за то, что подозрение на него на первого пало, да еще там, где он ни в чем не был замешан. Даждьбог был убежден, что она сама где-то спряталась и просто на глаза им не попадается. Перун не сомневался, что обижена она на него, потому и исчезла. Он готов был бросить жену свою и броситься на поиски исчезнувшей. Понятно было, как нужна была всем богиня весны. Но он сомневался и терялся, и никак не мог решиться.

Но и люди, и боги часто не там и не тех ищут. Когда все были под подозрением, о Кощее так никто и не вспомнил, потому он и пребывал какое-то время в безмятежности. А боги, каждый из них надеялся на другого, думал о том, что именно его сосед и отыщет пропавшую богиню и вернет ее в этот мир.

Кощей огляделся в своем замке, и заставил пленницу проснуться. Она чуть не лишилась чувств, когда увидела, что все дурные ее предположения оправдались.

В замке было темно и сыро, пахло плесенью, мышами и пауками. Кощей на нее сначала страшно рассердился, а потом сильно обиделся. Но потом решил ей все-таки отомстить. Он запер девицу одну, а сам решил вернуться к остальным и посмотреть, что они там без него делают.

И не дрогнуло холодное сердце его, когда он покидал странные эти места. Он наказал слугам верным, как им следовало обращаться с Зимцерлой, чтобы она не сгинула где-то в неведении. Но он еще раз убедился в том, что никто и ни в чем его и не подозревает вовсе.

Зимцерле такое и в страшном сне присниться не могло, да и не снилось сроду. Она только все время ждала, что появится кто-то, и уж если не из великой любви к ней, то ради спасения мира этого, все-таки вернет ее туда, откуда она была так нагло похищена. Она ждала, и ждать оказалось не так долго, как думала горестно сначала. Но пока не появлялся даже сам Кощей, и страх никак не отпускал ее души.

Слуги-тени исполняли все ее капризы тогда, но они казались такими неуловимыми и бесплотными, что она шарахалась от них в испуге все время.

Она никак не могла себе представить, что могла оказаться в таком замкнутом кругу, и не покидать этих мест ни днем, ни ночью. Пропал счет времени, она была уверена, что не сможет больше веселиться и радоваться жизни. Тогда и появился снова Кощей.

Он был всем доволен и даже весел. И торжественно сообщил ей, что все даже и не подозревают, где она может находиться.

Конечно, он мог лгать, только она видела, что, скорее всего он говорит правду, потому она отошла в тень и молча взирала на мучителя своего.

Он злился и ярился снова, когда первая радость улетучилась.

– Ты не умрешь, но ты навсегда останешься со мной, – пообещал он ей, и собирался сдержать обещание.

Но он чувствовал, что и ему радоваться нечему. Но когда они узнают, что происходило на самом деле, то и ему туго придется.

№№№№№№

А боги все гадали, где ее можно найти. Это коснулось Услады и Купалы. Они первые поняли, что без нее будет вечной зима, и они не дождутся тепла. И праздники в зимнюю стужу никто устраивать не станет.

В тот момент они изловили беса и стали его вдвоем пытать. Но вскоре поняли, что и он ничего не знает и знать не может. Бес молчал, словно язык проглотил, даже не повизгивал, только пятился от них, да копытами махал. Но разве ему станет легче, если никогда не настанет весны, и морозы останутся вечными?

В Свароге установилась странная тишина. Ее можно было назвать мертвой. Хотя они шевелились, что-то делали, куда-то спешили. Но все было только видимостью.

Глава 11. В ожидании перемен

А время текло своим чередом, приближалась весна, люди и не подозревали о том, что на самом деле происходит на небесах. Но они чувствовали, что там что-то не так. Тревога нарастала.

Купала сердито ворчал:

– Они слишком изнежены, мы только о них и заботимся, и храним, и веселим их без меры, а давно пора забыть и делом заняться, их надо закалять, чтобы они были готовы ко всему.

– Может, мы с тебя и начнем закалять? – усмехнулся Услад, – нам и самим не меньше, чем им хочется повеселиться и порадоваться. Не стоит уныние наводить.

И они взглянули оба на мчавшегося мимо Перуна. А что если от него все беды и уныние и исходит?

Он тут начинал все менять и странным каким-то казался. Сколько раз им Даждьбог рассказывал про Зевса, к которому на Олимп частенько заглядывал. Они знали и про скандальную и страшно ревнивую Геру почти все. Ничего не помогало ей, снова гнался Перун за девицами и богинями, и остановиться никак не мог. И Перуну история эта известна была прекрасно. И надо у него поискать пропавшую девицу.

Они еще долго припирались, решали, кому надо во дворец Громовержца проникнуть. Но пока не проберутся и не убедятся, что его там нет, до тех пор и успокоиться не смогут. И пора было действовать.

Бросили жребий, ему они всегда безоговорочно подчинялись, идти пришлось Усладу. Он бы не решился против жребия восстать. За ним последовал и Купала, чтобы убедиться, что он пошел туда, куда и следовало. Услад просил Сварога о том, чтобы тот не позволил ему столкнуться с хозяином этого сооружения, ни с его ледышкой – женой. Но всякое могло случиться, оба они знали, что старик не прислушивается к их просьбам. А если наоборот поступить захочет, тогда берегись, хотя пока не о чем было переживать.

Услад потом станет рассказывать обо всем, если сможет выбраться назад, и не будет похоронен в подземном мире вместе с Зимцерлой. А они все окажутся в очень затруднительном положении. Ведь она могла туда и добровольно отправиться, тогда и спасать ее вовсе не обязательно. Но об этом лучше и не думать.

№№№№№

Во дворце стояла подозрительная тишина. Хозяина там, видно, не было долгое время. Ему показалось, что шаги его под сводами очень громко звучали, и сколько раз мечталось сорваться с места и бежать без оглядки. Но он не мог стать настоящим посмешищем. Вероятно, кто-то его все-таки услышал. Едва ему удалось спрятаться, как какая-то тень мелькнула в сумраке коридора. Рассмотреть ее было невозможно. Но и она затаилась и ждала чего-то

– Зимцерла, – вырвалось у него, словно бес его дернул так кричать. Но по шелесту платья он смел думать, что это она. И когда из укрытия вышла величественная Зевана, было уже поздно. Она испепелила его своим взором.

– Отчего ты ищешь ее в моем дворце? – спросила она, не скрывая презрения.

А потом, словно о чем-то догадавшись, замолчала, и стала пристально вглядываться. Она видела, что всему Сварогу известно то, о чем она понятия не имела. А что если ее грозный муж тут скрывает свою возлюбленную?. Она узнавала о том последняя. И стала яриться.

– Хорошо, я помогу тебе, – услышал Услад, – если она тут, то мы ее отыщем, и ты уведешь ее с собой. Но мой муженек не должен знать, что я тебе помогала.

Он поздновато догадался, о чем могла подумать воинственная богиня. И он понял. что если они и найдут Зимцерлу, то им всем троим несдобровать, а если не найдут, то гнев свой она на него обрушит. Но надо хоть что-то делать. И он побрел за ней.

Зевана металась по самым потаенным местам, тьмой окутанным, куда раньше может и не заглядывала никогда. Услад едва за ней поспевал, и только дивился, как бесконечна тьма, и пытался понять, сколько же еще им блуждать придется. От разъяренной богини веяло жутким холодом, он так устал без света и ласки. А ему еще надо было придумать, где можно от Перуна укрыться.

№№№№№

Пока его спутник обследовал тьму, Купала томился перед дворцом. Когда кто-то положил тяжелую руку на плечо его, он вздрогнул и повернулся.

– Что ты тут делаешь? – послышался голос Перуна.

Купала только слышал его, но никак не мог поднять глаза на грозного бога, с которым шутки плохи.

– Да так, решил взглянуть на то, что тут творится.

Но обманывать он не научился, Перун сразу понял, что тот что-то от него скрывает.

– И что интересно ты искал тут, – не унимался Громовержец.

Надо было как-то все объяснить, чтобы он не наделал беды страшной.

– Девица одна была тут прекрасная, она меня сюда и привела ненароком, а сама пропала куда-то.

– Уж не моя ли женушка? – стал наступать тот, он мог думать только об одном.

Купала потерял дар речи. Может быть, Перун и не любит свою жену, но уж не позволит он ему морочить голову и на смех выставлять. Нет, он не собирался, не хотел быть уличенным в связи с Зеваной вовсе. А он и не подумал о том, он вообще не о чем не думал, когда за что-то брался. Перун не спускал с него глаз.

– Ты хочешь сказать, что украл ее и спрятал в моих владениях? Я не верю, что ты решился на такое. Ведь все мы на вас с Усладом в последнюю очередь бы подумали.

Он молча взирал на собеседника. Все внутри у Купалы дрожало, но он силился еще не выдавать себя. А Перун вроде бы ему поверил, тогда выходит, что он и сам не воровал Зимцерлу. Но что ему делать и куда подевался Услад? И надо бы Купале незаметно уйти, хотя он и не мог бросить своего друга в беде. Но он может помочь ему выкрутиться. Но все никак не утрясалось.. И не успел он еще перевести дыхание, как Услад и появился тут, как тут. Он было бросился назад, но поздно, Громовержец успел его обнаружить.

– И ты тут, как же без тебя могла спрятаться Зимцерла, – еще больше ярился он, и вы на меня все спереть решили, добры молодцы.

Он ярился все сильнее. Зевана же все еще продолжала поиски во тьме, она видела, что Услад сбежал от нее, но не остановилась. Она верила, что отыщет девицу, тогда все они еще увидят ее и поймут все, что происходит теперь с ними. Но слезы текли по ее щекам. Она считала себя самым несчастным созданием в этом мире.

Глава 12 Ссора супругов

Услад и Купала отправились якобы привести назад Зимцерлу, а на самом деле им хотелось улизнуть подальше. Все должно было скоро раскрыться. И им не хотелось бы оказаться в том самом месте. А Перун в свои чертоги пошел, чтобы перед праздником отдохнуть. Они должны будут благодарить его, потому что он вернет им Зимцерлу. Он думал о приятном, и не догадывался, как все обстоит на самом деле. Он еще не ведал, что отдохнуть ему не придется. Явилась его жена в слезах, и вид у нее был несчастным, почти обреченным. Она готова была кинуться на него.

– Что с тобой, и кто туда бросил тебя, – не удержался Громовержец.

– И ты еще спокоен, мало того, что ты там девиц прячешь и развлекаешься с ними, так я должна ответ держать? – вопила она и не могла остановиться, так велика была обида.

– Где это я развлекался? – удивленно переспросил он, и понял, что она его обвиняет в похищении.

И хитрецам удалось как-то убедить в том его жену.

Как все старо в этом мире. Они пришли сюда искать Зимцерлу, и решили, что его женушка в том поможет. Видно праздника ему еще подождать придется не один день. И тогда он так яростно захохотал, что затрепетали стены старого замка.. Но как все могло против него повернуться? Вот этого он понять никак не мог.

– Как легко тебя облапошить. Самое лучшее, это во всем меня обвинить, конечно, – возмущался Перун.

Она не собиралась ему верить, он ярился и думал, как ему наказать Купалу и Услада, как с ними расправиться.

А друзья между тем старались убедить друг друга, что они не там ее искали вовсе.

– Он обрушится на нас, – Усладу казалось, что он никогда больше не сможет радоваться.

Всегда случается что-то, когда хочется доброе дело сделать.

– Он не тронет нас, потому что сам тогда будет дурак дураком, – успокаивал его Купала.

№№№№№

Зевана не появилась в его спальне, она решила бросить вызов мужу. Но Перун даже и не очнулся, он спокойно спал, когда она пробралась к нему. Она же думала, что он находится в объятиях Зимцерлы. Ей осталось только удивиться тому, что ничего такого она не узрела. И она поняла, что он ни в чем не виноват, это она глупа. Но пока признаваться в том она не собиралась, пусть пройдет еще какой-то срок, прежде, чем она успокоится окончательно.

В тот миг Сварог и стал тревожиться о том, что много прошло времени, а Зимцерла все еще не появлялась и не давала о себе знать. И надо было искать ее, иначе все завершится бедой. Он говорил о том, что никого ругать не станет, только пусть они воротят ее назад. И все-таки призвал он внука своего Даждьбога.

– Что ты хочешь от меня? – спрашивал его тот.

– Ты должен смотреть и слушать внимательно на то, что там твориться, – наказывал ему Перун. – Мы отыщем ее, иначе всем будет худо.

Но провожая Даждья, Сварог пожалел о том, что нет у них Геракла и Персея своего, насколько проще было бы с ним. Он обязательно должен быть, особенно если сами боги не могут за себя постоять. Но где взять героя, в негероическое время в негероическом мире.

И так грустно стало Сварогу, так он своей старости и немощи устыдился. И бессмертие ему наказанием настоящим показалось. И хорошо, что никто не мог видеть его в такие минуты, печальное это было зрелище, ничего не скажешь.

А Триглава в то время пела что-то тихонько, плела интриги и в другой замок от него переселилась она. Но это даже порадовало его – так будет лучше. Он же должен был терпеть и мириться с происходящим. У каждого своя судьба.

Глава 13 Подвиг Дида

Даждьбог, как и остальные постарался покинуть мир Сварога. Но он понимал, что в одном тот прав – надо разыскать Зимцерлу. И обратиться он решил к бесу. Если тот ничего не сможет, то все на него можно будет спереть, а если поможет, никто потом разбираться не станет, кто и что сделал для него. И стал он расспрашивать того, о том, что в этом мире происходило тогда. Но тот, как только к нему бог обратился, поставил их в тупик. Не понять, не разобрать, знает ли он что-то, ведает ли вовсе. И так, и сяк подходил он, а узнать ничего не мог, как ни старался.

– Может он мысли мои крамольные подслушал да теперь издевается? – размышлял дарящий свет.

Но понимал тот, что от беса ничего он не добьется, сколько бы ни старался. И обиделся, и разозлился он:

– Пусть весны не наступит, если даже бес ломается, почему я должен что-то делать для них? А девице это слишком много чести, если она решит, что вокруг нее вертится.

Равнодушие взяло верх над всеми другими чувствами, и на мгновение загоревшись, он потух. Зато тут же появился Дид.

История его пришествия в мир была самой загадочной и непонятной. Когда он тут объявился, как выглядел в тот момент, этого не ведала ни одна живая душа. Но все с первого мгновения обратили на него внимание. И воспылал он яростной завистью ко всем подряд и стал всех ссорить. Он похитил у Сварога священный огонь и запалил пожар на земле, его едва смогли потушить. Но стал всем доказывать, что Сварог это сделал сам. А потом просто позабыл. Он напрасно клянчил у Леля любви, но ничего не смог добиться в тот раз. И только оставалось думать о том, как юному богу отомстить. И даже Ладе, которая тогда стала женой Перуна он завидовал и все сделал для того, чтобы она мучилась от ревности, напоминая ей бесчисленные истории о предательстве. И она страдала, то молча, то яростно ссорясь со своим мужем. А Дид уже бежал дальше, и там, где он появлялся, была страсть, зависть, ссоры.

Сначала ему это очень даже нравилось, потом казалось забавным, но вскоре надоело. Мало что у него получалось. А все остальные боги, кроме Сварога его не праздновали.

И тогда он решил, что надо бы и добро совершить. Но это оказалось вовсе не так просто, и подходящего дела никак не находилось. Но постепенно в мире все менялось. И когда он узнал о тревогах Сварога, то понял, что должен отыскать Зимцерлу и показать остальным на что он способен. Вот с этими помыслами и оставался Дид в те дни. Только одно было плохо – он не знал, где должен ее искать.. И уж если Услад и Купало чуть не оказались в объятья у Перуна, то с ним и худшее случиться может. Но и это не остановило его. Он оставался в дурном настроении и никак не мог понять, что еще можно сделать. Но желание что-то сделать было велико, и он места себе не находил. И в своем упорстве шел все дальше и дальше.

Но со временем Доля стала ему помогать.

– Чтобы они приняли меня серьезно, – говорил он, – я должен из кожи вылезти, но вернуть им Зимцерлу, тогда они поймут, что я существую, и перестанут смотреть на меня, как на пустое место.

И так ему это понравилось, что больше ни о чем он думать не хотел, только о спасении богини. И решение пришло само собой, как только он немного напрягся. Он понял, откуда дует ветер, что следует сделать.

– Они не видят упорно Кощея, – размышлял Дид, – но тот, кто прославился. Воруя девиц на земле, почему он не может и там воровать?

И таким простым показалось ему это решение, что возликовал он внутренне, потому что догадался о том, что произошло на самом деле.

И было еще одно, они были друзьями по несчастью. Он тоже страдал от невнимания и одиночества. И Кощей, возможно, ему будет больше доверять. Он и не догадается, что Дид собрался искать Зимцерлу. И оставалось только перехитрить злого старика. И тогда он станет главным героем в Ирии на какой – то срок.

Дид тайно торжествовал, готов был парить над землей от восторга, но пока никому ничего не говорил.

– Этот старикан даже не догадывается, где она находится, – говорил ворону Кощей, когда они забрели в тот самый замок, где была Зимцерла.

Но он сам привел сюда Дида, потому что ему хотелось, чтобы ее нашли втайне. Он подсказывал и показывал им, где она может быть, только они не видели и не слышали ничего.

– Старику нет до этого дела, все напрасно, – убеждал он себя.

И ему показалось, что все его усилия были напрасными. Но тогда и пронеслась песня над их головами.

Глава 14. Неожиданность

Кощей вздрогнул и взглянул на Дида. Но тот, как ни в чем не бывало (может он оглох) тасовал кости.

Он стар и глух, как тетерев, что же с него взять, – с досадой подумал Кощей. И не возникло подозрения в том, что не все так просто, как ему кажется. Пение смолкло.

– Он слишком глуп, – думал Кощей, и далеко разошлись слухи о том, что я воровал девиц, и ничего в том нет особенного.

Потом они поспешно простились, но тоже не показал вида Дид, что его что-то волнует. А волновало его многое. Острастки ради стоило перевести девицу в другой замок, благо их не один был еще у него. Но какая разница, если Дид о чем-то догадался, то он найдет и вернет ее. Если нет, то хлопоты окажутся напрасными. И с этими мыслями он удался в свои покои. Пока не было особых причин для волнения.

№№№№№№№№

– Она здесь, – и это было ясно по молчанию Кощея, по едва скрываемому его волнению. Он может перепрятать богиню, но важно убедиться в главном – это он виновник происходящего, вот половина дела и сделана уже.

И так хорошо и покойно стало от мысли этой, так приятно на душе, что готов он был и петь и плясать, чтобы как-то выплеснуть свою радость.

Подождав еще какое-то время Дида, Кощей узрел, что тот глух, ни о чем не догадывается. Никаких тревог и намеков пока не было. Вот и можно жить и не тужить.

Но произошло еще подозрительное что-то. Дид медлил и хранил страшную тайну. Никому, ни одному существу не мог он довериться, никого не мог позвать на помощь, а ведь одному не справиться с таким трудным делом. И хотя Кащей был стар, но наверняка посильнее его самого будет, а в открытую схватку идти с ним не было никакого желания. Надо что-то похитрее придумать, чтобы самому оставаться спокойным и невредимым.

Тогда, не найдя себе помощника, и боясь, каждого, кто мог покуситься на его славу – Дид отправился сам туда, не знаю куда, чтобы принести то, не знаю что. Но он и догадываться не мог о коварстве бога Продо, который давненько за ним следил, многое знал, о чем-то смекал и что-то очень хорошо видел и слышал.

Странный тайный союз Кащея и Дида навел его на мысль о том, что один из них скрывает какую-то тайну, а второй следит за хитрецом, только вот кто есть кто?

Обследовав жилище Дида, и убедившись, что там нет ничего интересного, чего и стоило ожидать, Продо решил не спускать с него глаз, чтобы потом не сожалеть и не остаться в дураках. Ждать пришлось долго, бог коварства и лжи извелся от ожидания и нетерпения, уж слишком осторожен был старый Дид. Порой он начинал сомневаться, что существует какая-то ему неведомая тайна.

Может он и вовсе бы отступился, если бы в тот миг Дид, выждав удобного момента, не нравился в старый замок.

Бог коварства и зависти еще больше, чем Дид хотел прославиться, утвердиться среди богов. Ведь они все время сторонились и гнали его прочь, считали, что ничего хорошего от него ждать не стоит, ничего доброго он сделать не может.

Но Продо не родился таким. Он был хорошим в самом начале. Просто однажды юноша понял, что богов слишком много, внимания и любви Лады на всех не хватить. Они не смогут на небесах все ужиться, кто-то окажется впереди, остальным придется тесниться за их спинами.

Он совершал добрые поступки, но этого никто не замечал, тогда он и начал изворачиваться и лгать. И странное дело, но только обманутые и разъяренные, стали его замечать, если не любить, то бояться. Это было уже что-то. Самая отчаянная его ложь привлекла внимание Перуна. Он заметил усмешку на устах Громовержца, не понял, порицает или одобряет его тот, но это было уже что-то.

Тогда и понял Продо для чего он был приведен в этот мир, ничего другого ему просто не оставили те, кто пришли сюда раньше.

Коварство и ложь вот что стало смыслом его жизни, это помогало ему утвердиться в мире, отказываться от него грозный бог не собирался. Он уже достиг многого, но далеко не всего, чего ему хотелось. Вот теперь, он следил за стариком, чтобы убрать в подходящий момент того с дороги. Пусть его по-прежнему опасаются другие, когда все раскроется.

№№№№№№№№

Даже не подозревая о том, что творит, Дид привел его в тот самый замок, и Продо понял, что ему там нужно оставаться.

Убедившись в том, что Кащея нет на месте, Дид проник во дворец. Но каково же было его удивление, когда он понял, что подобно Зимцерле, он и сам оказался там заперт. Дверь тяжело захлопнулась за его спиной, и открыть он ее не смог – ловушка, чего еще можно было ожидать, когда тайно приходишь в гости?

Продо же решил добраться до Зимцерлы и утащить ее с собой, пока его соперник будет блуждать по лабиринтам замка. Но он слишком долго возился, пока запирал дверь, чтобы Дид не выбрался. Появился Кащей – хозяин понял, что без него тут что-то творилось, только никак не мог понять, что именно.

Продо затаился в каком-то углу и стал ждать. Он был значительно моложе и сильнее Кащея, но пока не собирался с ним связываться, потасовка ни к чему хорошему не приведет, его обвинят во всем. Нет, он думал о том, как незаметно поскорее отсюда убраться. Но выходить с пустыми руками тоже не хотелось. Потому он по-прежнему таился и упорно старался хоть что-то придумать.

№№№№№№№

Дид почувствовал, что дверь снова открывается, только не знал, радоваться ли ему или прятаться и скрыться с глаз того, кто сюда за ним пожаловал. Он понимал, что кто-то его выследил, двигаясь по его следам. Он готов был рвать и метать, но ничего не мог поделать.

Дид в последний момент успел спрятаться, но ненадолго. Удивившись тому, что дверь заперта, Кащей понял, что тут кто-то успел побывать, и первым делом бросился в покои к своей пленнице. Она мирно спала на своем ложе, кажется, ничего не видела и не слышала. Тогда он снова закрыл эту дверь и стал обыскивать замок, стараясь угадать, кто и где мог от него укрываться. Незваный гость не смог бы сбежать от него так быстро.

Так скоро Кащей и обнаружил Дида в его укрытии. А тот еще попался в ловушку, расставленную в темном углу. Это был один из тех капканов, когда стоило непрошеному гостю пробраться в замок, чуть раньше или позднее, он оказался бы в тисках. Все зависело от упорства и смекалки пленника, но Дид выбраться не смог..

– Конечно, кто еще мог шастать по моему замку, – ухмыльнулся Кащей, -только ты, старик, думаешь, что сможешь меня перехитрить и без моей помощи освободишься и сбежишь, глупец, а то черти тебе не рассказывали о том, что тут творится? Все умника из себя строишь? А я не стану тебя освобождать, чтобы потом снова с тобой не возиться, вот и сиди теперь тут.

Дид понял, что Кащей не шутит. И ему придется оставаться в ловушке, куда он сам себя загнал. Он заслуживал наказания за свою дерзость, но ведь не такого. От бессилия хотелось выть, словно дикому зверю, но он молчал из последних сил.

– Но я не один тут наведывался, – вспомнил о странном происшествии Дид, ему хотелось как-то отвлечь своего тюремщика.

– Это я понял, кто тебя запер тут? – стал наступать Кащей.

Он не сомневался, что старик вольно или невольно притащил с собой еще кого-то. Слишком многие интересовались тем, что творится в замке у Кащея..

– Сам бы хотел знать о том, – огрызнулся Дид.

– Значит, еще кто-то знает о моей тайне и пожалует сюда, и угораздило же тебя тут побывать, башка твоя дурная.

Кащей оглянулся, принюхался, но ничего подозрительного так и не обнаружил.

– А может он только мне отомстить хотел, – не сдавался Дид, признавая, что у него немало врагов набралось.

– Да кому ты сдался, чтобы мстить тебе, нет, им моя Зимцерла нужна, а не такой старый черт, как ты. Но я позабочусь, чтобы ни одна живая душа до нее не добралась.

Видно было, что он не собирается освобождать старика из ловушки, в которой тот продолжал томиться.

Так вот порой и происходит, когда во что-то вмешиваешься, не думая о том, что может приключиться.

Пока Кащей метался по замку и раздумывал, что ему делать с пленницей, Дид сокрушался о своей судьбе. Его снова поднимут на смех боги. А если кто-то и отыщет пропавшую девицу, так это будет вовсе не он, а кто-то другой. Вот так и бывает, старался он больше всех, но победит тот, кто появится последним, доделает все, что им не удалось.