–Ну, вот, – с непонятным удовлетворением произнёс Алек и подмигнул мне, – хоть ожила. Кстати, я достал вакцину. По-хорошему нам в бегах следует находиться не более трёх дней, на большее портативной крио-капсулы не хватит.
–Но откуда? – я почти успокоилась, и у меня тут же прорезалось любопытство.
–По дороге расскажу, а то нам уже пора бежать, – по-мальчишески ухмыльнулся он, потянув меня за собой к архиву.
–Мы так спешим? – не спешила так просто избавить его от моих вопросов.
–Сейчас второй час ночи пошёл, часикам к восьми сюда заявится Дима, – принялся объяснять на ходу Вернев. – К этому времени нам надо уйти как можно дальше и затаиться. Ещё вопросы есть?
–Есть, – с небольшой долей злорадства сообщила ему, но дождавшись мученического вздоха, добавила, – но они подождут до первого привала.
В ответ мне только покачали головой, мол, ай-яй-яй, так злорадствовать над бедным, несчастным человеком, на это я лишь фыркнула и, обогнав мужчину, вперёд него вошла в архив. Гир Вернев никак мой демарш не прокомментировал, но зато помог с моим рюкзаком, после чего закинул за плечи свой. Что самое интересное Алек прихватил с собой футляр с оставшимися кристаллами, а в ответ на мой крайне удивлённый взгляд пояснил:
–Спрячем по дороге. С собой их тащить смысла не вижу, испортим все, да и только. А вот потом можно будет вернуться и забрать их.
Дело хозяйское. Как по мне, так без разницы, что он там с собой потащит, главное пусть выведет нас из этой мышеловки и даст спокойно деда дождаться. Словом на этом все разговоры прекратились, и мы направились к выходу, но стоило нам достигнуть входа в гибернационный зал, как землянин притормозил возле не замеченной мною ранее консоли. Хм, интересненько.
–Оставим подарочек Димочке, – с нехорошей ухмылкой произнёс Алек, вынимая из-за ворота комбинезона цепочку с чем-то похожим на архаичный военный жетон.
Землянин поднёс маленькую металлическую пластину к консоли и с удовлетворением хмыкнул, когда чуть присыпанный пылью экран засветился мягким голубоватым светом. На экране появился обнулённый таймер, а под ним список действий на выбор, с того места где я стояла текст было не разглядеть, но поймала себя на мысли, что разглядывать я это и не хочу. Вернев же тем временем уверенно выбрал несколько пунктов, установил таймер на пять минут и убрал жетон обратно. Стоило только пластине скрыться под тканью, экран консоли погас будто ничего и не было, только следы от пальцев в слое пыли выдавали, что она была кем-то использована.
–А теперь можно и даже нужно драпать, – с мальчишеской улыбкой сообщил гир Вернев и, схватив меня за руку, потащил прочь.
Мы быстро миновали гибернационный зал со светящимися модулями, короткий коридор, ангар, но возле ворот Алек притормозил, внимательно вглядываясь в тускло подсвеченное посадочными огнями пространство космодрома. В самом ангаре сейчас не было никакой подсветки, так что нас совершенно точно сторонний наблюдатель бы не увидел, а вот стоит выйти на посадочную площадку, вполне возможно окажемся на прицеле чьего-то непраздного взгляда.
–Ари, сейчас выходим за ворота и очень быстро бежим направо к зданию диспетчерской, – предупредил землянин, чуть сжав мою ладошку пальцами, а свободной рукой вновь высвобождая из-за ворота жетон. – Всё, бежим!
Побежали. Мне, конечно, было тяжеловато с таким-то увесистым рюкзачком за спиной, но стиснув зубы и вцепившись в пальцы Алека мертвой хваткой, я старалась не быть обузой для мужчины. Потом, если всё закончится удачно, точно прибью его, а пока пусть он вытаскивает нас из этой демоновой передряги. Я жить хочу!
Бежать было недалеко, но мне хватило этого чтобы понять – марш-бросок с полной выкладкой не моё, от слова вообще. Гир Вернев остановился возле глухого почти монолитного забора, выпустил мою руку и принялся что-то искать на бетонной стене диспетчерской. Не успела я запаниковать, что кое-кто не знает, куда нам дальше бежать, как мужчина выдал сдавленное «ага!» и поднёс жетон к какому-то маячку видному только ему, и в двух метрах от нас бетонное покрытие космодрома вспучилось ровным прямоугольником, а после отъехало в бок, открывая дыру прохода. Вот те раз!
–Технический туннель для обслуживания турелей, – пояснил землянин в ответ на мой невысказанный вопрос. – Пойдём.
Моё запястье обхватили сильные пальцы и Вернев, опять потянул меня за собой в сторону разверзшейся тёмной дыры, вызвавшей во мне толпу мурашек и отчаянное желание сбежать назад в ангар. Алеку мои страхи были неизвестны, и он бестрепетно потащил меня по ступеням, открывшимся вниз, где потихоньку разгорались лампы освещения. Мы спустились на добрых два метра под поверхность космодрома и очутились в хорошо освещённом, в отличие от ступеней спуска, техническом коридоре. По его стенам тянулись кабель-каналы, какие-то непонятные трубы, через каждые полтора метра красовались щитки или консоли управления.
Пока я разглядывала коридор, землянин успел набрать команду закрыть люк на одной из консолей, который с тихим шелестом встал на место, отрезая нас от пути назад. Гир Вернев уже привычным жестом протянул свою руку в мою сторону, но я опередила его, сама вложив свои пальцы в мужскую ладонь, чем вызвала лёгкую улыбку на губах гира. Алек потянул меня в правую относительно нас оконечность коридора, по пути поясняя наши дальнейшие действия.
–Сейчас мы движемся по периметру космодрома, дальше свернём в туннель, который ведёт к другому объекту, – тихим голосом сообщил он мне. – На половине пути есть эвакуационный выход на поверхность, мы окажемся в лесу, дальше будем двигаться на юго-восток. Километрах в десяти начинается старая горная гряда, у её подножья и расположен вход в шахты, нам туда.
–Ты сказал, что шахты недалеко, – пытаясь не зарычать, напомнила ему.
–Так ведь и правда недалеко, часа два пути, – на ходу пожал он плечами и даже не обернулся.
–Для тебя может быть, – выдохнула я и, решив, что скандал нужно отложить до лучших времён, решила чуточку ознакомить землянина с реалиями жизни, – а я с вот этим рюкзаком, да по лесу буду тащиться часа четыре и это без перерыва на отдых.
–Не преувеличивай, – не поверил мужчина.
–Я не преувеличиваю, а просто предупреждаю, – окончательно решив не доводить до конфликта, констатировала я.
Алек всё же обернулся, чтобы смерить меня прищуренным взглядом, но говорить больше ничего не стал. Ну, теперь это исключительно его проблемы! Я его предупредила, можно сказать облегчила душу, пусть теперь сам выкручивается. Нет, я конечно из всех сил постараюсь держаться наравне с ним, но гарантировать ничего не могу, у нас разные весовые категории и уровни подготовки к подобным пешим броскам.
Глава 16.
Как Алек и обещал, преодолев туннель и миновав эвакуационный выход, мы очутились в лесу. Стоило мне лишь увидеть густые разлапистые кустарники подлеска и здоровенные стволы вековых деревьев, как мне захотелось вернуться назад в туннель, а когда откуда-то из чащи донёсся громогласный рёв, я отчётливо поняла, что попасть в руки военным намного лучше, чем быть сожранной каким-то диким животным. Затормозив на последней ступени лестницы с занесённой чтобы переступить порог ногой, я резко дёрнула гира Вернева на себя и прошептала:
–А может назад?
–Назад дороги нет, – «утешил» меня этот психопат. – Только вперёд. Не дрейфь, Ари, хищники тут не водятся, а травоядные нас не тронут, к тому же у меня есть бластер и парочка гранат.
–Это когда ты ими разжиться успел? – поинтересовалась я и на волне удивления позволила оттащить меня от выхода на добрый пятóк метров.
–Ещё когда кристаллы забирал, – безмятежно ответил мужчина и пружинистым шагом направился вглубь леса, таща меня за собой. – По-твоему, я Димку просто так драконил что ли? Он же когда злится или нервничает, становится крайне невнимательным, мне этого и нужно было.
–Угу, поняла, поверила и поздравила за находчивость, – едко отозвалась я, понимая, что мужчина в наглую напрашивается на комплимент, но обойдётся, у меня и так куча вопросов к нему. – Может пока мы совершаем марш-бросок поэтому жуткому лесу, ты мне расскажешь, как добыл вакцину? Ты же вроде говорил, что пока архив открыт, доступа к холодильным камерам нет.
–Правильно, – Алек закивал на ходу и на миг, обернувшись ко мне лицом, хитро подмигнул. – Молодец, помнишь!
–И нечего меня тут задабривать! Не прокатит! – проворчала я и потребовала. – Отвечай, давай!
–В гибернационном зале есть маленькая дверка в маленькую смотровую, – явно издеваясь, принялся за объяснения мужчина, – а в этой маленькой-маленькой смотровой есть маленький-премаленький холодильник…
–Алек, я тебя сейчас убью и оставлю твой труп на поживу зверью, пусть даже и травоядному! – зловеще предупредила его, стараясь внимательно смотреть под ноги, а то чуть через выступавший из-под земли корень не навернулась.
–Ладно, – хмыкнул насмешливо этот комик непризнанный. – Там действительно есть смотровая, а в смотровой малая холодильная камера с автономным питанием. Помнишь, я говорил, что авария на объекте произошла за день до того, как были назначены испытания вакцины? Так вот лаборанты должны были перенести в смотровую несколько образцов вакцины и заранее подготовить всё необходимое к испытанию, я был не уверен, что они успели это сделать, а после консервации уже как-то и смысла не было спрашивать. Оказалось ребята у нас очень ответственные были и всё успели сделать до того злосчастного момента.
–А ты уверен, что эта та самая вакцина? – скептически уточнила, не веря в такое везение. – Или может за столько лет она испортилась?
–Да, та самая, – отозвался Алек, едва сдерживая, судя по моим ощущениям, возмущённую отповедь, оправдывающую его умственные способности. – Нет, не испортилась, это наша последняя разработка и при правильном хранении может остаться действенной в течение нескольких десятков лет.
–Вопросов больше не имею, – мне почему-то понравилось поддразнивать гира, и я, скрывая насмешку, добавила, – по этой теме, но у меня есть другой вопрос. Люди в гибернационных капсулах как?
–А я, по-твоему, чем занимался пока ты дрыхла? – хмыкнув вопросом на вопрос ответил Вернев. – Анализ состояния запросил, проверил в первую очередь модули, в работе которых ошибки скопились, всё исправил и обновил цикл, ещё лет на пять хватит, а потом, надеюсь, их заберут.
–Ты что вообще не отдыхал? – тихонечко спросила, вдруг усовестившись.
–С часок подремал, пока анализ шёл, – отозвался землянин и попытался успокоить мою совесть. – Доберёмся до шахт, там и отдохну, – но его вдруг тоже потянуло на поддразнивание, – если, конечно, кое-кто будет быстрее шевелить конечностями.
Что на это ответить? А ничего, просто стиснуть зубы и прибавить шаг. Нет, ну а чего? Я зверь что ли?
Моего благородного порыва поднапрячься и двигаться быстро хватило минут на сорок, по их истечению навалилась жуткая усталость, а ноги стали казаться неподъёмными. Ещё минут пятнадцать держалась на чистом упрямстве, спотыкаясь на каждом шагу, порой даже о собственные ноги, после чего взмолилась о пощаде. Странно, но, похоже, гир Вернев был рад нашему привалу даже больше чем я. Мне опять стало совестно.
Сбросив рюкзаки, мы присели на поваленный древесный ствол, так густо поросший мхом, что тот казался пушистой шёрсткой. В тот момент я порадовалась, что штаны у меня непромокаемые, а то мох был просто насквозь пропитан влагой и будь на мне обычная одежда, то щеголять мне с мокрой задницей пришлось бы долго.
Пока Алек расстегнув рюкзак, рылся в его нутре, я с любопытством разглядывала окружающий пейзаж, раз уж есть время. Лес оказался не настолько жутким, как мне поначалу показалось. Всё же солнечный свет раннего утра способен украсить даже кладбище, что уж говорить о лесе, пусть и очень диком, почти непролазном.
Солнечные лучи вызолотили густые кроны и тёмные стволы, расцветили радужными бликами капли росы на листьях и мхе, птицы выводили красивые трели, а вот животные не попадались нам на глаза, даже рёва, что меня сперва так испугал, больше не слышали. Воздух в лесу, как ему и положено был свеж, чист и наполнен разнообразными ароматами, в подавляющем большинстве приятными.
Я вдохнула полной грудью, наслаждаясь свежестью, ещё раз огляделась и с улыбкой заметила, что пейзаж вокруг напоминает летнюю школу нашего Клана. Когда мне исполнилось десять, дед посчитал, что мне необходимо посещать не только общеобразовательные занятия, но и пора бы уже получить образование достойное дочери Военного Клана. Отец поначалу был против, но потом под дедушкиным натиском смирился и сдался. С того времени каждое лето я проводила в школе Клана, где нам начитывались лекции по тактике и стратегии, о современном вооружении, военной истории, проходили практические занятия на которых нас учили обращаться с оружием, техникой. Конечно, все занятия рассчитывались по возрасту и в основном проходили в игровой форме, но кое-чему нас всё же неплохо научили. Можно сказать это был почти летний лагерь, как у обычных детей, но только с военным уклоном.
Лагерь.… На этом слове мысли мои перекинулись на другую тему. Жаль стало дочку Алека, которая вот уже больше одиннадцати лет «спит» в гибернационном модуле, ну, хоть последние воспоминания у нее, скорее всего, приятные остались, ведь в летнем лагере же весело.
Тут меня вдруг что-то изнутри словно царапнуло. Какое-то несоответствие. Никак не могу понять только какое. Твоего харийского демона, поняла! И как только раньше до меня не дошло. Верневу, мать его, по моим данным тридцать четыре года, отнимаем одиннадцать, и получается, что на момент заражения его дочери ему было двадцать три года. Ага, а теперь допустим, что когда у него родилась дочь, ему было восемнадцать, то по грубым подсчётам на момент погружения девочки в гибернацию ей было семь. Не сходится! Я, может быть, и бываю иногда на редкость тупой, но галактическое законодательство в отношении несовершеннолетних знаю неплохо и могу с точностью сказать, что путёвки в лагерь можно приобрести только на ребёнка старше восьми лет. А когда я до отлёта на эту забытую всеми цивилизованными мирами планету просматривала информацию на этого хитрозадого землянина, то тогда ещё подметила, что слишком много он сумел добиться к тридцати четырём годам. Ну, не бывает такого!
–Ари, ты заснула, что ли? – отвлёк меня гир Вернев, протягивая питательный батончик и раскладной стаканчик с водой.
–Нет, – покачала я головой, задавив на корню желание высказать одному вралю всё, что о нём думаю.
Хитрее надо действовать. Я взяла из его рук свою порцию и неспешно принялась за еду, искоса поглядывая на мужчину. Ух, выведу я его на чистую воду!
–А как твою дочку зовут? – через некоторое время как бы, между прочим, поинтересовалась я у него.
–Дарьей, – удивлённо отозвался он и с подозрением спросил. – А что?
–Просто любопытно, – безмятежно пожала я плечами и глотнула воды. – Она на тебя похожа или на Леру?
–На меня, точная копия, можно сказать, – хмыкнул он и похоже расслабился.
Ну, ну, родимый! А теперь контрольный в голову.
–А сколько ей было? – совершенно спокойным тоном спросила его, уверенная, что подвоха он сразу не почует и ответит на автомате.
–Четырна…, – начал было он, как я и предполагала, говорить правду, но тут осознал, что собирается ляпнуть и взревел в негодовании. – Ариэлла, твою мать!
–А вот не надо этого праведного негодования, Алек! – тут уже вызверилась я. – Какого демона ты меня всё время за дуру держишь, а?! Ты требуешь довериться тебе, но сам мне не доверяешь и водишь за нос как какую-то соплячку! А не пошёл ли ты, гир Вернев, куда подальше со своими тайнами!
–Я черти тебя дери, не держу тебя за дуру! – теперь уже он рычал на меня. – Хотя судя по твоим поступкам и не скажешь, что слишком разумная! Тебе вообще в голову приходило, что какую-то информацию я просто не имею права разглашать, но ты упорно пытаешься дознаться! Тебя общение с кибер-полицией Новой Земли ничему не научило, да?!
–Так ты ещё за мной следил?! – взвыла я, спугнув с ближайшего дерева птиц.
–Нет! – так же эмоционально ответил мне Вернев, но вдруг сменил тон на более спокойный и ответил. – Просто при попытке взлома личных данных кибер-полиция обязана сообщить об этом факте тому гражданину, чьи данные пытались взломать.
–Алек, так сколько тебе лет, а? – я тоже решила успокоиться и почти миролюбиво поинтересовалась.
–Сорок восемь, – отозвался он и ухмыльнулся, завидев мою отвисшую челюсть.
–Сорок восемь, – пробормотала я ошалело, вернув челюсть на место, и принялась считать вслух, загибая пальцы, – минус одиннадцать – это тридцать семь. Ага. Тридцать семь минус четырнадцать, двадцать три. Ну, вроде сходится, – пробормотала себе под нос, утешившись подсчётами, но вдруг осознала страшное. – Ты ровесник моего папы! А твоя дочь могла бы быть моей ровесницей. Ошизеть!
Алек… вернее гир Вернев очень громко скрипнул зубами. Похоже, ему не понравилось сравнение с моим отцом. А чего он собственно хотел, если это правда?! Я влюбилась, пора это признать, в ровесника моего отца! Чудесно! Просто великолепно! Но как я могла догадаться, что ему сорок восемь? Он выглядит даже моложе указанных в сетке тридцати четырёх лет. Чтобы убедиться, я пристально осмотрела землянина и пришла к выводу, что ему действительно нельзя дать больше тридцати.
–Пластика? – осторожно уточнила я, но заметив задёргавшееся веко собеседника, захотелось вернуться на пару секунд назад и не задавать подобного вопроса.
–Нет, – внятно ответил он и стиснул челюсть, аж желваки заходили.
–А что тогда? – словесный поток попёр из меня против моей воли и здравого смысла. – Нет, ну, правда, что? Ты не выглядишь на свои годы, вообще. Правда! Может омолаживающие микстуры? Или…
–Помёт летучих мышей, – убийственно серьёзно произнёс он, то ли закончив за меня, то ли ответив на вопрос.
–Чего? – жалко вякнула я, округлив глаза до неприличных размеров.
–Говорю, в древности считалось, что помёт летучих мышей может помочь омолодиться, – отозвался гир Вернев с каменной физиономией. – Знаешь, мне всегда хотелось проверить подобную теорию на практике, но никак не мог найти добровольца, но сейчас кажется, подобрал. Как пробовать будешь? Внутрь микстурой или наружу вместо крема для лица?
–Вернев, ты издеваешься? – опешила я, глядя на него, как харцианин на призрак трезвости.
–А ты? – поинтересовался в ответ он.
–А что я могла подумать? Твои версии! – снова вызверилась я на него.
–Например, что продолжительность жизни у землян несколько больше чем у других, – как будто бы предположил мужчина, а потом и вовсе свёл всё к шутке, – или я нашёл источник вечной молодости. Такие варианты тебя устроят?
–А не пойти ли тебе лесом, дорогой?! – едва сдерживаясь, чтобы не треснуть его уже пустым стаканчиком по лбу, выпалила я.
–Хорошая идея, – похвалил меня Алек и скомандовал. – Привал окончен, подъём!
Злобно пыхтя, я проигнорировала попытку мужчины мне помочь и сама кое-как закинула за спину увесистый рюкзак, крякнула, чуть согнувшись под словно бы потяжелевшей в несколько раз ношей, но всё же выпрямилась. Гир Вернев в отличие от меня снова пребывал в относительно доброжелательном настроении, несмотря на ситуацию, в которую мы вляпались и недавний скандал со мной, шёл бодрым шагом, изредка поглядывая на экран медицинского браслета. Спустя полчаса, по моим прикидкам, мужчина не останавливаясь, закинул в рок какую-то капсулу, проглотил, скривился и прибавил шагу.
–Что это? – оттеснив обиды на задний план, поинтересовалась у землянина.
–Стимулятор, – охотно ответил он, отводя с нашего пути разлапистую ветку какого-то куста.
–Зачем? – нахмурилась, не одобряя подобные вещи.
–Иначе, не смогу держать заданный темп, – похоже, он не лгал, надеюсь во всяком случае.
Демон! Совсем забыла, он же больше суток не спал. Мне сразу же стало стыдно, а Алека я бы пожалела, может быть, даже вслух, если бы кто-то не был таким поганцем.
–Треть пути мы прошли, – решил вдруг сообщить мне Вернев. – Ты молодец, хорошо справляешь!
–Очень надеюсь, – пробурчала я в ответ, подтянув чуть съехавшую лямку рюкзака.
Переход продолжился, и поначалу всё было вроде бы хорошо. Солнышко припекало даже через плотный полог листьев, одуряюще сладко пахло какими-то цветами, птицы гомонили, а Алек начал сбавлять шаг. Я сперва ничего и не заметила, пока не налетела на замешкавшегося мужчину, но и тогда решила, что он просто выбился из сил. Ещё подумала, мол, чушь полная его стимулятор. После моего с ним столкновения, Вернев пробормотал что-то извинительное и потопал дальше, шагов через десять умудрившись споткнуться.
–Алек, с тобой всё в порядке? – осторожно позвала я его, когда мужчина вдруг остановился на краю полого оврага и медленно, словно через силу, стянул с плеч рюкзак, поставив его у ног.
–Что? – он медленно распрямился, поднял вгляд от земли и посмотрел мутными глазами на меня. – Не знаю.
–Давай, устроим привал, – предложила я, подбираясь ближе к нему, – неважно выглядишь, тебе надо отдохнуть.
–Нам надо идти, – не согласился землянин, покачал головой и оступился.
–Алек, твою мать! – взвыла я, бросаясь к падающему мужчине.
Опоздала. Я затормозила на краю оврага, с ужасом глядя как гир Вернев кубарем катится по пологому склону и исчезает в куще какого-то папоротника выросшего на дне в человеческий рост. Вниз спускалась медленно и осторожно, удерживаясь от того, чтобы не рвануть к Алеку со слезами и причитаниями, лишь благодаря понимаю, что если сломаю ногу или шею, ему не смогу помочь.
Спуск показался мне ужасно долгим, хотя убеждена, что потратила на него не больше пяти минут. Ещё минут пять я разыскивала Вернева в этих непроходимых зарослях, совершенно не пострадавших после того как по ним прокатилось не лёгкое мужское тело. Пока искала, в голове было пусто, но стоило мне увидеть мужчину лежавшего вниз лицом на влажной земле, как у меня чуть не остановилось сердце, а разум подкинул десяток ужасных вариантов развития событий.
–Алек! – вместо окрика получился самый натуральный всхлип.
Я бросилась к Верневу, попутно сбрасывая с плеч рюкзак, тяжесть которого всё это время даже не замечала. Упав на колени рядом с землянином, удивительно легко перевернула его на спину, прежде чем, сообразила, что делать подобное категорически нельзя, вдруг у него перелом.
Отдёрнув руки и отшатнувшись от мужчины, я, прикусив губу, с ужасом уставилась на недвижимое тело. Только бы он был жив и я ему не повредила! Едва смогла пересилить страх, осознавая, что кроме меня тут больше никого нет, скорая не прилетит, а если всё оставить, как есть, кое-кто точно может погибнуть. Я снова наклонилась над ним, прижала пальцы к сонной артерии и не смогла сдержать облегчённого вздоха. Сердце бьётся. Присмотревшись, поняла, что дыхание у него ровное, но редкое как у спящего. Попробовала привести его в сознание, но не получилось. Так, ладно, тогда надо осторожно осмотреть его на предмет трав. Осмотреть получилось кое-как, обнаружила пару ссадин на ногах, когда закатала штанины, царапины на руках и лице, несколько небольших синяков и всё. Голову тщательно ощупала, но на ней даже синяков не оказалось. Тогда, какого демона он ещё не пришёл в себя?!
Ещё одна попытка привести гира Вернева в чувства не увенчалась успехом, а подозрение, что он спит, всё крепло и крепло. Ну, не мог же он настолько вымотаться, что от усталости свалился и заснул? У меня дед порой на учениях тоже сутками не спит, но вот так «замертво» ни разу не падал, хоть он и старше землянина. Но тогда, что с ним такое?
–Алек, – позвала я тихонечко и похлопала его по щеке. – Алек, приди в себя! Мне одной тут страшно, – последние слова получились откровенно жалкими, что и заставило меня взбодриться.
Надо что-то делать, а не сидеть и причитать над спящим красавцем. Вот для начала вернуться за рюкзаком Вернева, потом попробовать перетащить его в спальник, а то земля в тени оврага и гигантских папоротников ледяная. Сказано – сделано.
Поднявшись со дна оврага, осторожно озираясь по сторонам и держа наготове бластер, отжатый у землянина, я сцапала рюкзак и поспешила вернуться к оставленному обморочному телу и вещам. По пути поправила несколько помятых веток и с удовлетворением отметила, что даже специально приглядываясь к оврагу сверху и даже спустившись вниз место куда упал Алек разглядеть не получается, так же как и не видно самого мужчину. Хоть какой-то плюс! А то неизвестно, сколько мне ждать его пробуждения, вдруг пока он изволит находиться в отключке, нас тут искать будут. Последняя мысль мне категорически не понравилась.
Вернувшись к гиру, перво-наперво чисто визуально проверила его состояние. Состояние без изменений, увы. Значит, будем обустраиваться на долгий привал. Отцепив и раскатав коврик и спальный мешок Вернева, едва смогла запихать его самого внутрь, у меня на это минут десять, а то и двадцать ушло. Кряхтя, ругаясь и жалея себя, наконец, упаковала бессознательное тело в спальник, предварительно стянув с него ботинки, на которые после успешного исполнения миссии и плюхнулась, переводя дух и утирая трудовой пот со лба. Тяжёлый он, скотина! Очнётся, сама придушу!
Отдохнув немного, сложила аккуратно рюкзаки, поставила рядом с ними мужские ботинки и расстелила свой коврик рядом с чужим спальником. Дальше время тянулось бесконечно долго. Я успела несколько раз впасть в отчаянье, столько же раз воспарять духом, пошвырять в землю нож, вынутый из-за пояса, тщательно очистить его и засунуть обратно. Есть что не удивительно совсем не хотелось, батончик и впрямь оказался супер питательным, а вот пить хотелось, но я в таком случае я делала крошечный глоток или просто смачивала губы из фляжки и только, неизвестно когда и где сможем пополнить её запас, так что буду экономить. Гира Вернева я проверяла каждые десять минут, но изменений не было никаких.
Паника начала подкрадываться вместе с сумерками и пронизывающим холодным ветром, резко задувшим с севера. Сперва пыталась всё так же сидеть рядом с Алеком, потом накинула на плечи свой спальник, но теплее мне от этого не стало. Залезла в спальник, помучалась минут десять, но согреться так и не смогла. Вылезая из своего спальника, отметила, что изо рта вырывается облачко белёсого пара. Просто блеск! Солнце ещё не село, а тут температура к нулю стремится. Ничего не понимаю, вчера ночью было теплее.
Ещё некоторое время пыталась согреться приседаниями, но лишь вспотела быстро, но после стало ещё холоднее. Теперь у меня осталось только два варианта как согреться. Первый, одеть и включить режим обогрева на своём комбинезоне, энергии которого до утра точно не хватит. Второй вариант менее затратный, залезть греться в спальник к Алеку, вдвоём там будет теплее. Выбор был очевиден. Разувшись, я расстегнула молнию на спальном мешке, в который был упакован мужчина, заползла ему под бок и застегнулась обратно. Подрожала чуть-чуть и, пригревшись, почти задремала, хотя и понимала, что надо бдеть, вдруг тут всё же есть хищники. «Ладно, хоть догадалась бластер рядом со спальником положить», – вяло подумала я, проваливаясь в глубокий сон.
Разбудил меня далекая, но стремительно приближающаяся перебранка. Спросонок не поняла, кто и где так громко ругается очень неприличными словами, а когда сонная хмарь чуть отступила, мне сделалось дурно. Рука высвободилась из тепла спального мешка и сама потянулась к бластеру, тело напряглось, а я превратилась в сплошной слух.
–Воронов – сука! Был сукой и остался! – ярился очень знакомый женский голос. – Всегда только о себе думал. Найду, пристрелю не задумываясь! Все мои разработки псу под хвост! Если он их не скопировал, я ему ливер вырежу и сожрать заставлю!
–Лера, уймись, – раздражённо потребовал Дим Сери у жены.
–Уймись?! – возмущённо воскликнула она. – Я потратила на исследования этих штаммов пять лет. Пять грёбаных лет, чтобы добиться устойчивости ко всем известным вакцинам, а одна мразь залила всё тоннами пенобетона превратив мои разработки в грёбанный саркофаг!
–Лера, – снова попытался утихомирить женщину гир Сери, – там, между прочим, были результаты и моих исследований…
–Лучше заткнись, Дима! – прошипела она разъярённо. – Твои исследования? Не смеши! Твои результаты без моих разработок ничего не стоят…
Затаив дыхание я вслушивалась в женский голос и морщилась от отвращения. Теперь я, по крайней мере, знаю, почему распался брак Алека. С такой жуткой мегерой, какой оказалась Лера на самом деле, ни один мужик не смог бы ужиться. Хотя Дим похоже терпит эту жуткую бабищу уже много лет, стальные нервы у мужика. Ну, или совсем нет гордости, вон она его уже по второму кругу с грязью смешала.
–Да заткнись ты уже! – всё же не выдержал и наорал на неё муж, после чего поспешно выдал. – На дне оврага тепловой сканер что-то обнаружил.
–Объект один и слишком большой для человека, скорее всего животное в логове затаилось, – отозвалась уже почти спокойно гира Сери. – Дальше пошли! Этот придурок наверняка потащился к шахтам, решил там пересидеть.
–С чего решила? – тут же усомнился Дим, а я поняла, что их голоса начали удаляться.
–А куда он ещё может пойти? Люди Уолша на всех объектах, если бы они его поймали, нам сообщили уже, – фыркнула женщина и, злобно прошипев, выдала. – Как это сволота умудрился так далеко без стимулятора пройти, он же наверняка больше суток не спал. Не пойму, я, что зря в походной аптечке половину лекарств на снотворное заменила?
Подо мною кое-кто едва слышно скрипнул зубами и звучно втянул воздух. Ага, очнулся мой спящий красавец! Только зачем так громко негодовать?! Вдруг эта парочка сволочей услышит, что конечно вряд ли, но не исключено. Прислужившись к уже изрядно удалившейся и совершенно несодержательной брани гиры Сери, я повернулась лицом к Алеку и укоризненно на него взглянула, правда тут же пожалела об этом.
–Алек, ты чего? – шепотом спросила у него, пытливо вглядываясь в совершенно пустые светлые глаза.
Мужчина не ответил. Он смотрел вверх невидящими глазами и пытался глубоко, размеренно дышать, но удавалось ему это через раз. Глубокие вдохи мешались с резкими шипящими выдохами, а иной раз он и вовсе задерживал дыхание.
–Не пугай меня, пожалуйста, – попросила я, чувствуя, как в груди болезненно щемит сердце.
Ответа снова не последовало, но глаза ожили, в них полыхнул нехороший огонь, предвещавший беду. Гир Вернев одной рукой вырвал у меня бластер, другой дернул молнию спального мешка стремясь выбрать, только я была категорически против любых его действий в таком неадекватном состоянии. Плюнув на приличия, я быстро забралась на колени к мужчине, уже успевшему принять сидячее положение, и крепко обняла его за шею, а затем и ногами за талию для верности. Пусть теперь только попробует куда-нибудь рвануть.