– «А нас рать», как говорил один известный персонаж. Все мы однажды будем жить, как боги. И все боги однажды были людьми. Так что я здесь, потому что я здесь. И какова бы ни была цена моей победы или поражения, я принимаю её. Я отдаю себя своему Духу. И не тебе, Враг, решать, кто победит, а кто нет!
Райган рванул к Тени и начал бить. Руками и ногами. Изо всех сил, со всей скоростью, какую могли развить его тренированные мышцы. Он не старался соблюдать правила или приличия. Бил, целясь в самые ощутимые точки, в энергетические болевые центры. Демон легко отбивал почти все удары, давая сдачи. Они били друг друга, ставили блоки, уходили с линии атаки, подныривали, снова били. Пот стекал по лицам. Дыхание участилось. Усталость наваливалась, а потом будто открывалось второе дыхание, третье, четвёртое… И Райган продолжал свою битву с Тенью.
Вблизи адепт старался разглядеть лицо Демона, но так и не получалось, всё равно не хватало света. Ему психологически начала уже надоедать схватка. Слишком уж всё затянулось. Хотя сам Враг до того так уверенно бравировал, что Райган настолько слаб, что он сам даже не успеет вспотеть в бою. Либо недооценил готовность адепта. Либо лгал, как всегда. Для Тени, для Демона это в привычку.
Вот противники уже сместились в пылу сражения к краю пропасти. Что не укрылось от внимания Райгана. Он не видел края, мгла смазывала все границы, но чувствовал это буквально на уровне пространственной памяти, поскольку проводил здесь немало часов, глядя вниз со скалы. Удар, боль, брызги крови, слюни, сопли. Ещё удар! Уклон. Блок. Отход. Контратака. Бросок. Ответный бросок. Залом. Удар. Райган почувствовал, что в ритме этого смертельного танца они с Тенью приблизились к пустоте совсем близко. Он резко схватил своего Врага за плечи и бросился с ним вниз.
Демон зарычал в ярости, осознав, что потерял преимущество. Теперь они оба грохнутся оземь в любом случае. Он ускорил град ударов. Они летели и лупили друг друга. Райган зажал левой рукой правую руку Тени, чтобы не расцепиться в полёте, и бил того правой рукой. Заодно и ногами. Они кусали друг друга, тыкали в глаза, рычали от боли и ярости, плевались кровью. И падали, и падали, и падали… По подсчётам адепта, встреча с дном пропасти должна была состояться уже давно. А полёт продолжался, дна так и не было. Словно это была Бездна – без дна. Тут слегка начало светлеть, тучи из абсолютно чёрных стали серыми, теперь очертания предметов стали более явственными, их можно было разглядеть яснее. Хотя в полёте и в разгар драки Райгану оставалось разглядывать единственно только Врага. И он увидел его лицо.
Увидев лицо Тени, адепт обомлел и даже перестал наносить удары. Он просто молча смотрел с широко раскрытыми глазами. Ведь это был он сам. Один в один. Двойник, близнец. Разве что взгляд адепта был честный и благородный, черты его лица выражали в основном спокойствие и отрешённость. Взгляд же Тени был злой и колючий, на лице играло презрение и надменность. Райган прекратил сопротивление. Демон, видя ослабление своего противника, усилил натиск. Он бил адепта, голова того колыхалась от града ударов. Губы были разбиты, из уха текла кровь, вроде бы даже уже не хватало пары зубов, правый глаз был залит кровью из рассечённой брови.
– Бейся, слабак!!! – закричал Враг. – Дерись, грёбаный ты воин!
Враг бил. Со всей имеющейся яростью, со всей злобой, со всей ненавистью и презрением, вкладывая в удары желание уничтожить весь мир, алчущее негаснущее стремление сжечь всё и вся. С каждым ударом Райган видел себя со стороны, видел свои грехи, несовершенства, тяжести, проступки, преступления, отступления, ошибки. Это было в стократ больнее физической боли. Он видел свою уродливость, он нутром ощущал, сколько боли и злобы внёс в этот мир, как его поступки искривляли и портили пространством Мироздания. И всё это было его и только его виной, его решениями, проявлением и следствием его воли. Этот груз никогда не стереть из памяти, эту тяжесть никогда не уничтожить из его собственного прошлого и прошлого Земли, людей, потому что всё взаимосвязано и всё уже вырезано намертво на скрижалях Летописи Времён.
– Любовь… Слияние… – прошептал между ударами адепт. – Я признаю вину… Полностью и всецело. Это всё моё. Это всё Я, без исключения. И я всё равно существовал и существую, творю свою реальность и свой Миф, который несовершенен, как и вся Вселенная. Именно поэтому я имею право существовать и продолжать Путь. Я принимаю Себя. Я отдаю себя Себе… Слышишь, Тень? Ты мне не Враг, я тебе не Враг, но я есть твой друг и брат.
Райган двумя руками крепко обнял Тень. Закрыл глаза. И страстно поцеловал губы Демона в затяжном поцелуе. Демон пару секунд пробовал было сопротивляться. А потом обмяк. И начал растворяться в Райгане. Он, словно дым, вливался в губы адепта, он становился единым и неразделимым с ним. Как это, впрочем, было всегда. С момента их/его рождения.