КОЗЬЯ ТРОПА НА ОЛИМП
10 марта 2007 года
Шум вертолётных лопастей в наушниках передал ощущение технической мощи двигателя военно-воздушной птицы. Вслед за ним раздался голос солиста группы «Чиж & Со»:
Я бегу по выжженной земле
Гермошлем захлопнув на ходу,
Мой «Фантом» стрелою белой
На распластанном крыле
С рёвом набирает высоту.
Кроссовки отталкивались от резинового покрытия, пот жёг глаза, кислород кипел в крови, лёгкие изнемогали, и лишь проказник-ветер поочерёдно одаривал то морской свежестью с набережной, то удушающими выхлопными газами с проезжей части. Несмотря на городской смог, кольцо стадиона школы № 22 никогда не пустовало, оно принимало всех жителей близлежащих домов как родных, невзирая на музыкальные вкусы, возраст и вес.
Двухнедельная пробежка по вечерам дала Фёдору первоначальную физическую подготовку, чтобы на тренировках по боксу не быть грушей для более опытных спортсменов, а точнее, для любого бойца в зале. Каждый подавивший в себе страх и нашедший силы перешагнуть порог «фабрики ссадин» через пять минут погружался в атмосферу каменоломни – здесь вкалывали все. Старшее поколение подстёгивало желание выделиться подтянутым внешним видом среди одряхлевших сверстников. Молодёжь располагал к самоотдаче маячащий на горизонте венок из региональных лавровых листьев, а чаще – стремление «начистить рыло» свиноподобному однокласснику. Звон металла, стук мяча, ритмичные удары перчаток, пронзительный визг свистка, хлопки кувалды о тракторную шину – вся эта какофония, отталкиваясь от стен школьного спортзала, взлетала вверх и гремела оркестром под потолком.
Впервые в жизни Фёдору повезло с работающим по призванию талантливым тренером, которому была небезразлична судьба будущего поколения. Борисович начинал разминку задорной игрой в регби, задействовав всех находящихся в зале, от мала до велика, выделив две команды: в футболках и без. Через десять минут азартного отбирания мяча на скорости тело горело огнём, как после часа в банно-прачечной «душегубке». Опытный учитель, не успевший забыть девяностые, рекомендовал задерживаться после тренировки для оттачивания на груше удара в солнечное сплетение. Многократное повторение подготавливало кулаки пробивать тугую плоть хулиганской куртки. Уважая «Рукопашку» и русский боевой пляс «Буза», он не оставлял без внимания допустимые в уличном бою удары локтями и коленями в болевые точки. Особое эстетическое наслаждение доставляла обескураживающая «вертушка», наносимая внешней стороной кулака, вызывающая у пропустившего атаку взгляд «удивлённой креветки». Не возбранялось за секунду до дуэли на вопрос: «Закурить есть?» вежливый ответ: «Извините, не курю» заменить на смертоносный выкрик в глаз – «Хой!».
До подопечных доносился принцип «с боксёром не боксируй, с борцом не борись, с гопником не объясняйся». Уроки выживания в подворотне упорно не хотели выстраиваться в логическую линию с девизом детско-юношеской спортивной школы, размещённым на стенде при входе: «Дружить всегда, дружить везде, дружить на суше и в воде!».
При всём владении убийственными боевыми навыками Борисович не раз демонстрировал стальной свисток, прикрепленный к вязанке ключей. Его оглушительно-мерзкий писк был призван сбить с толку, а в лучшем случае – обратить в бегство презирающих культурные ценности ночных искателей переломов. «Лучшее сражение то, которое не состоялось», – повторял он время от времени.
На удивление диаметральной противоположностью отличался другой спортивный коллектив. Через знакомых была найдена группа любителей мини-футбола, игравшая по удобному расписанию – два раза в неделю – в парке культуры и отдыха имени революционера товарища Фрунзе.
При первой встрече Фёдор представился и поздоровался с каждым участником, получив в ответ улыбку с рукопожатием он занял на площадке позицию защитника, не подозревая, какой «сюрприз» ожидает его впереди. Увидев курение и распитие лёгких алкогольных напитков во время матча, промахи из выгодных позиций, услышав ругань по малейшему поводу как со своими, так и с чужими, глядя на внешний вид «бойцов», каким-то чудом оторвавших свои филейные части от диванов, можно было предположить, что идёт сражение команды «Злобные бабки» против сборной «Пивзавода». Особенно поразило, что соперники, совсем недавно с хрипом спорившие, от кого ушёл мяч за боковую линию, спустя четверть часа, проигрывая со счётом 2:9, внезапно, как по чьей-то команде, начали разговаривать по мобильным телефонам, демонстративно показывая, что им нет никакого дела до игры. Боксёрский принцип «Вышел на ринг – не обтирай задницей канаты» здесь, к сожалению, не работал. Очевидно, что это явление было обусловлено отсутствием тренерского надзора, пробоинами в воспитании и домашним насилием со стороны жены. Нытьё, симуляция и недостойное поведение – вся грязь характеров обнажалась на футбольном поле. Ничего не поделаешь, часть современного общества «европейской цивилизации» лишь по календарю жила в 21 веке, в умах же царила «Средневековая Монголия».
Невзирая на этот жирный минус, Фёдор был рад получить ни с чем не сравнимое «кинематографическое» удовольствие. Упоительное зрелище записывалось на «плёнку памяти», а затем с наслаждением пересматривалось по дороге домой. Короткометражка демонстрировала, как от родной кроссовки спортивный снаряд влетал в ворота соперника. Будь то сокрушительный пушечный выстрел, натягивающий сетку или же еле-еле переползающий белую линию мяч – эффект был равнозначный. Растерянное лицо вратаря, раздор и упрёки в команде противника, хлопки ладоней соплеменников и, наконец, кульминация – сфера устанавливается в центральной точке хмурыми оппонентами, как признание снайперской точности твоей «клюшки». Внизу киноэкрана появлялись мысли обладателя победоносных рукоплесканий в виде субтитров: «Федя вас накрутил, крошки. Доступную девицу да по голым ягодицам! Учитесь играть, коты помойные!»
В такие секунды хотелось взмыть в небо ракетой, пусть даже счёт 1:5 не в твою пользу. Вполне возможно, что это же чувство испытывают спортсмены с мировыми именами, с той лишь разницей, что громкость звукового сопровождение забитого ими гола несколько выше. Ассоциативная связь игрушечного турнира в Новороссийске с чемпионатом мира – налицо. Связь, правда, такая же, как и у вод Амура с водами Атлантического океана, но это так, мелочи, ключевым здесь является химический состав – H2O.
* * *
Через два месяца невиданного ранее образа жизни тело молодого человека начало обретать очертания атлета. Усталая походка от преследующей мышечной боли в ногах, сбитые в кровь локти и костяшки кулаков, ссадины на лице создавали образ «измотанной жизнью гориллы». Медленно уходящие килограммы обменивались на быстрый провал в сон в любое время суток. Коллекция инвентаря пополнилась волейбольным, теннисным и мелкими разноцветными мячами. Они задорно отлетали от школьной стены, развивали координацию движения и переносили в ненаигравшееся детство. Утяжелители для рук, боксёрские капа и шлем, кольца эспандеров – все эти символы крепости духа вместе с обувью и майками сушились в комнате, маячили перед глазами и создавали приятную атмосферу ночлега в олимпийской деревне перед соревнованиями. Омрачали два минуса: осознание невозможности отложить на утро разбор рюкзака, после того как тело в сладких объятьях срослось с диваном, а также бесконечная стирка, как будто в доме появилась пара малышей.
Но ничего не было зря. Каждое занятие походило на копейку, упавшую на дно трёхлитрового баллона. Когда сосуд наполнится под завязку, его стоимость отразится в зеркале прихожей. Знаком качественной тренировки стали заранее положенные на лавочку полотенце и вторая чистая футболка, которая понадобится через сорок минут после начала «скачек». Вот только бутылку с водой приходилось оставлять в недрах сумки – в тайне от беспечных собратьев, не брезгующих приложиться к чужому горлышку.
Но наибольшим козырем стала необъяснимая уверенность. Даже не уверенность, а знание того, что в жизни появится девушка, качества которой будут тащить фуникулёром в гору, а не тянуть на дно депрессивного болота. Это произойдёт не завтра и не на следующей неделе, а через месяцы, может, даже через год, поэтому сегодня нет никакого смысла устраивать тараканьи бега и мчаться сломя голову за первой попавшейся на глаза призрачной целью.
Путешествие к спортивным «кружкам» занимало двадцать минут. Любуясь полутонами сумеречного города, под классические музыкальные произведения, панк-рок, монологи Евгения Петросяна и матерные частушки мысли приводились в порядок.
После второй неудачи с Ритой у Фёдора сложилось твёрдое убеждение, что он никогда не обретёт вторую половину. Будучи браком, выброшенным на свалку истории, он проведёт всю жизнь под крылом безжалостного одиночества. Именно это паническое чувство заглушило страх «отхватить» и заставило перешагнуть порог спортзала.
По своей силе этот шаг можно было сравнить с толчком подошвы кирзового сапога от металлического порожка открытой двери самолёта.
Сейчас же лопасти воздушного винта усиливали обороты. Двигатель задорно сжигал топливо. Мощь стальной птицы преодолевала земное притяжение. Резина колёс отрывалась от мокрого бетона взлётно-посадочной полосы.
За дюралевым бортом шум мотора,
Синева лежит на крыльях, как краска
Ты не бойся синевы, не утонешь,
Это сказочная быль, а не сказка47.
Отремонтированный «кукурузник» набирал высоту над жёлтыми прямоугольниками полей подсолнуха. Его крохотное отражение в одно мгновение пересекло зеркальную гладь сонного лимана. Загоревшаяся сигнальная лампа осветила напутствующую надпись над входом в кабину, сделанную рукой первого пилота: «Успех в небе куётся на земле».
ЦАРСКАЯ ОХОТА
10 апреля 2007 года
Россиян, голодных до чудес техники, годы девяностых щедро осыпали поразительными тогда и обыденными сегодня «умными помощниками». В дома пришли невиданные компьютеры, компакт-диски с играми и художественными фильмами, сканеры, принтеры, копировальные аппараты, «Photoshop», «Word», его величество интернет с электронной почтой и бесконечными сайтами, MP3-плееры, цифровые фотоаппараты и, конечно же, источники всех неприятностей – мобильные телефоны. Всё это пёстрое изобилие карнавальной хлопушкой от души рвануло во второй половине мрачного десятилетия.
Рука хозяина, отдающего на кассе нешуточные деньги за монитор с выпуклым стеклянным экраном, через несколько лет без тени жалости оставляла оргтехнику на площадке возле мусорного контейнера. Колёса машины морального устаревания беспощадно перевозили с полок сервантов на городские свалки вчерашние символы роскоши – японские аудио и видеомагнитофоны. Теперь они стали дешевле подстаканников и бабушкиных фарфоровых слоников, их не принимали даже блошиные рынки.
Казалось бы, недалёкое будущее должно продолжить баловать человечество очередными полезными находками, но не тут-то было. Увы. Лимит революционных открытий исчерпал себя на много лет вперёд. С началом двухтысячных научный прогресс почему-то решил сбавить обороты. Он перешёл в русло совершенствования уже существующих изобретений – с целью многократной коммерческой реализации одного и того же товара под видом принципиальной новинки. Вместо эры экологически чистых автомобилей, каждые полгода либо уменьшалась толщина телефона, либо увеличивался экран, либо подрастал объём памяти. Производитель, издеваясь над покупателем, создавал иллюзию, что этого результата никак нельзя было достигнуть сразу, единовременно, без «растягивания удовольствия» на период обучения в институте.
За последние восемь лет относительного затишья по-настоящему не сдвигаемым валуном, повлиявшим на течения рек юных жизней, стала простая и гениальная человеческая мысль, обретшая материальную форму. Талантливая рука учащегося факультета психологии, девятнадцатилетнего студента Гарвардского университета Марка Цукерберга подарила планете новый вид общения – социальную сеть. Окутав континенты, междуквартирная нить стала знаменосцем армии «временны́х убийц». Знакомства в чатах, нередко ведущие к свиданиям с «котом в мешке», уходили в историю. Посредством доступа пусть даже к минимальным личным данным и удобной переписки вырисовывалось отчётливое представление о собеседнике по ту сторону экрана.
Осознав, что ни на работе, ни в ближайшем окружении нет даже намёка на новые «охотничьи тропы», Фёдором было принято решение зарегистрироваться на двух стремительно набирающих популярность сайтах. Обработанные в графическом редакторе фотографии были призваны характеризовать владельца страницы как человека, которому хочется задать вопрос. Погрузившийся на глубину дайвер в гидрокостюме и маске культурным жестом показывал, что у него всё «ОК». Баловень судьбы обнимал живую статую золотого ангела на фоне средиземноморского пейзажа. Кулаки во вратарских перчатках держали сетку футбольных ворот. Жемчужиной коллекции стал снимок в поварском колпаке и с лукавой улыбкой, обращённой к безропотно застывшей в руках перепуганной курице.
Силки на дичь были расставлены, но этого показалось мало – не отпускало чувство отсутствия изюминки. Нужно было создать ощущение чего-то экзотического. Фёдор давно присматривался к бразильскому боевому танцу «Капоэйра», к тому же давняя мечта научиться праздновать забитый гол эффектным сальто назад придала сил оставить уютный диван воскресным вечером и отправится на тренировку.
Наставник, обретший имя Папагайо после обряда посвящения заокеанским мастером, радушно принял в группу новичка, дав понять, что нет предела совершенству и все мечты должны сбываться, особенно те, что связаны с сальто назад.
Под задорные этнические напевы на португальском языке незаметно прошло первое занятие. По завершению была сделана желаемая фотоиллюзия беззаботного юноши, отбивающего ритм на высоком африканском барабане. Композицию дополнили выросшие по бокам два крепких парня – в белых одеждах и с музыкальными инструментами, напоминавшие удочки. Клёв был рассчитан в том числе, и на эти рыболовные снасти, хотя стройные атлеты могли отвлечь «рыбье» внимание. Вот только взять напрокат зелёный пояс не позволили, потому как воин не достиг просветления и ступени отречения не остались за его спиной – одним словом, схалтурить не удалось.
Работы, выставленные в социальных сетях, не заставили ждать оценок. Их обсуждения забавляли, тренировали остроумие и радовали беззлобным юмором.
Проверив списки друзей у однокурсников Риты, выяснилось, что она не зарегистрирована даже под вымышленным именем. Вполне возможно, если бы искомая страница была обнаружена, то у бывших приятелей завязался бы оживлённый диалог, но, к счастью, заботливая Вселенная оградила Фёдора от этого малодушного шага.
Однажды вечером, печатая сатирический комментарий случайно попавшей в поле зрения девушке, молодой человек наткнулся на аватарку с до боли знакомыми чертами лица. Со снимка на него смотрела Рита. Внимательно вглядевшись, Фёдор увидел разницу, но пройти мимо человека с такой внешностью уже было невозможно.
Избранница оказалась моложе давней знакомой на три года и обладала потрясающей фотосессией, явно сделанной профессиональной рукой: с использованием дымовой завесы и театрального костюма. Звали её Эллочка.
Испачканная угольной сажей босоногая Золушка отражалась в зеркальной глади городского пруда. Юная леди на каблуках и в вечернем платье наполняла желудями лукошко в лесу. Шкодливые лисьи глазки кокетливо выглядывали из зарослей камыша. По масштабному перформансу можно было сделать вывод, что мадмуазель давно на выданье, мечтает в объятьях юного кавалера позабыть обо всём, одержима страстью покинуть родительский дом, ну или хотя бы просто выйти замуж.
Диалог начался с вопроса, пострадала ли хоть одна лягушка за время фотосъемок, после чего стороны обменялись мнениями о плюсах и минусах жизни земноводных. Фёдору понравилось определение, данное этому явлению Лизой в парке Гуэля, «развести на базар». Не остались в стороне вопросы о наличии на съёмочной площадке салютмейстера, приводящего в действие пиротехническое сигнальное устройство, а также надувного спасательного круга-уточки на случай, если модель шлёпнется в водоём, и, конечно же, о судьбе костюма Золушки в последующих ролевых играх.
* * *
17 мая 2007 года
После телефонных переговоров Эллой в присущей ей озорной манере было дано согласие отужинать в каком-нибудь уютном месте. Дважды это мероприятие откладывалось: то по причине внезапного разрыва отношений лучшей подруги с парнем, то по причине ухудшения здоровья кошки. Однако обоюдные звонки продолжали проходить в игривой форме, беззастенчиво затрагивая самые откровенные темы. В третий раз, договариваясь о совместной вечерней трапезе, молодой человек настоял на пари в пятьсот рублей. Спор состоял в том, что девушка не придёт на свидание по очередной «веской» причине, Эллочка же утверждала обратное. Проигравшей стороной денежная сумма либо собственноручно вручалась победителю, либо переводилась на известный телефонный номер.
Фёдор давно положил глаз на одно кафе, забавлявшее отчаянным порывом владельца создать атмосферу престижного байкерского пивнаря. Очевидно, что его привлекала западная музыкальная культура, но и не отпускала ностальгия по тёплому советскому прошлому. Стараниями местного художника-оформителя интерьер обрел черты как первого, так и второго.
На входе гостей встречала пара почему-то разукомплектованных мотоциклов «Урал» с колясками. Возможно, недостающие элементы ушли на запчасти и сейчас, вместо заслуженного отдыха под покровом паутины, где-то на бескрайних просторах под рёв мотора поднимают в небо столбы пыли. Это познавшее сравнение железо уж точно знало ответ на вопрос, «какая пыль дарует истинное счастье: дорожная или музейная».
Кирпичные стены пестрели виниловыми пластинками, регистрационными знаками импортных автомобилей и многочисленными постерами, отдающими дань то Всесоюзной пионерской организации, то творчеству «Rolling Stones», то таланту Диего Марадоны. За игроками в бильярд наблюдал бюст вождя мирового пролетариата в кожаной кепке.
На второй этаж вела приятно поскрипывающая лестница. Он был полностью деревянным и напоминал фильм о «Диком Западе». Душу согревало воспоминание из детства то ли о задорной драке ковбоев в трактире, то ли о сборе картошки на бабушкиной даче.
Заняв в уютном тупике крайний столик под номером десять, Фёдор заказал себе кофе и поставил на стол захваченную из дома пару свечей в круглых стеклянных подсвечниках. В каплях воды на стенках графина, вместившего одиннадцать красных роз, отразился разгорающийся огонь.
Вместо обещанных девушке по телефону шляпы с полями и остроносых сапог с цепями в горло плотно впивался тонкий чёрный галстук, вместо рваных джинсов – новые, пока что не богатые на сквозные отверстия, в тон синей отутюженной рубашки.
Молодой человек, увидев приближающуюся гостью, встал, кивнул и протянул руку. Со стороны могло показаться, что это жест вежливости, однако это было всего лишь желание потрогать даму.
– Здравствуйте, Эллочка.
– Здравствуйте, Фёдор.
– Присаживайтесь.
– Кому цветы?
– Неизвестно. Когда я пришёл, они уже здесь стояли.
– Где же обещанные рваные джинсы?
– Вы знаете, весь шкаф обыскал – не смог найти.
– Вот ведь незадача, а я так надеялась. Что же теперь делать?
– Так давайте эти изорвём. Что у вас имеется из маникюрного набора?
Эля остановила взгляд на конверте-открытке в виде женской груди между двумя горящими свечами.
– Это ваш гонорар за выигранное пари.
– О-о-о… Им можно будет расплатиться за счёт.
– Как вам будет угодно, ибо сказано: «Ваша доля – Ваша воля».
– Мне известна другая поговорку, однако она искрит пошлостью.
– Я, кажется, догадываюсь, о чём вы, но хочу услышать её из ваших уст, ибо обожаю пошлости от утончённых особ, к коим я вас пока отношу.
– Не дождётесь, я раскусила вашу политику. После вы станете глумиться и упрекать меня в том, что я хамка и грешу сквернословием.