– Вы как будто все сговорились: охраняете семейный очаг Ветрова. Успокойся, у меня нет серьёзных намерений, – нервно отреагировала Саша. – Андрей очень интересный человек, с ним легко и не более…

Когда подруги появились в бассейне, Ветров плавал стилем баттерфляй, поэтому не сразу их заметил. Молодой человек напоминал дельфина, который наслаждался вдали от берега морской стихией. Он то взмывал, то погружался с головой в воду, демонстрируя при этом мускулистые руки и накаченный торс. Девушки с трудом скрывали восхищение. Им захотелось хотя бы на время превратиться в русалок и составить компанию «дельфину». Посмотрев друг на друга, подруги громко рассмеялись. По выражению лиц было понятно: они думали об одном и том же.

Андрей увидел коллег, только когда преодолел дистанцию, жестом пригласил присоединиться. Саша любила нырять, поэтому её долго упрашивать не пришлось. Прыгнула с небольшой вышки и, проплыв под водой метров пять, вдруг оказалась в руках Андрея. Её охватило странное чувство: ей понравилось прикосновение молодого пилота, или ею снова овладел страх?! Чтобы избежать осуждения подруги, превратила этот эпизод в элемент игры – стала быстро уплывать от «дельфина» к Ирине. Та сделала вид, что ничего не заметила.

– Слушай, подруга, возьми «удар» на себя, – попросила Саша. Она так волновалась, что едва не набрала в рот противной хлорированной воды. – Поплавай с Андреем!

Молодой человек «считал» диалог двух стюардесс и поспешил на выход, явно давая понять, что не намерен участвовать в подобных играх.

– Обиделся, – в голосе Ирины послышались нотки разочарования.

– По крайней мере, удалось избежать соблазна, – с той же интонацией произнесла Саша.

Только в молодости можно с лёгкостью относиться к душещипательным эпизодам: всего несколько минут – и девушки уже беззаботно плескались в воде.

– Из облаков да в царствие морского дьявола, – так Ирина пыталась отвлечь подругу.

– Где лучше – до сих пор не определилась, – включила «романтика» Саша.

– Главное, не где, а с кем! – засмеялась напарница.

– Ты права, – не стала возражать Саша. – Наверное, так и есть!

– Может, вечером сходим в таверну?! – предложила Ирина. – Есть одна, где вкусно кормят и не очень дорого…

– После бассейна аппетит зверский, можно не рассчитать, – улыбнулась Саша. – Сейчас спать, потом – по торговым рядам…

– А море – вечером! Как ты на это смотришь? – Ирина не сомневалась в поддержке подруги.

– Только ради тебя! Меня торговля меньше всего привлекает, – согласилась Саша. – Это всё же лучше, чем рыбный магазин.

Не совсем аккуратно разложенные товары (из-за маленьких площадей) напоминали большую кучу тряпья.

– Тебе что-то конкретное нужно? – не выдержала Саша. – Приехать на остров, чтобы копаться в одежде?!

Ирина понимала, что скоро терпение подруги закончится. Она сделала вид, что торопится.

– Маме что-нибудь купи! – пошла на хитрости Ирина. – Здесь все товары местного производства и, чаще всего, ручной работы.

Стоимость товара указывалась в долларах. Чтобы определить цену в рублях, нужно было вспомнить таблицу умножения. Несмотря на то, что Лимассол находится в так называемой греческой части Кипра, турецкие товары преобладали.

– Лучше куплю какую-нибудь поделку и вина местного разлива, – решила Саша. – Говорят, оно очень вкусное.

Наконец подруги покинули торговые ряды. В глаза бросилась разница в одежде. Местные экскурсоводы ещё не успели снять меховые манто (это при двадцати градусах тепла!), москвички ходили в лёгких платьях, подставляя оголённые плечи приветливому солнцу.

– Здесь мы поужинаем, – Ирина показала на небольшую таверну, откуда доносились аппетитные запахи. – А сейчас – на побережье Средиземного моря.

– Ура! – не удержалась от эмоций Александра.

Они быстро переоделись, взяли необходимые принадлежности и покинули стены отеля. Каково же было удивление, когда их встретил пустынный пляж, лишь несколько местных (судя по внешнему виду) жителей кидали камешки в море. Побережье с мелкой галькой, соломенные «грибки», спокойная волна – всё это сначала обрадовало девушек.

– Интересно, какая температура воды? – Саша захотела искупаться. Подставив ногу встречной волне, она вскрикнула: обожгло холодом.

Они осмотрелись. Где-то на каменном бордюре увидели мелом написанные цифры: семнадцать. Это и была температура воды.

– Лучше в бассейне поплавать, – предложила Ирина.

– Побывать на Кипре и не окунуться в Средиземное море… – Саша всерьёз решила искупаться.

– С ума сошла! – закричала подруга. Но её слова утонули в шуме набежавшей волны. Подруга быстро зашла в воду, несколько раз погрузилась в воду, чем вызвала восторг у местных.

– Rassian girl, – кричали они издалека.

– Да, мы русские – такие! – не без гордости произнесла Саша, когда вышла из ледяной воды. Она накинула на плечи большое махровое полотенце. Быстрыми движениями растёрла тело. Пучок на затылке слегка намок. Пришлось волосы распустить…

– Rassian girl, – снова восхитились местные.

– Согрелась? – проявила участие подруга. – Как водичка?

– Только для моржей, – засмеялась Саша.

Стюардессы ещё какое-то время провели на пустынном пляже. Они шли вдоль берега, подставляя лица заморскому солнцу.

– Оправдались твои представления о загранице? – вдруг спросила Ирина.

– Честно? – охотно откликнулась Саша. – Раннее буйство цветов, тёплая погода – конечно, это плюс. А чем душу полечить?

– Для этого нужно ехать в северную столицу. Даже французский Лувр не составит конкуренции Эрмитажу, – выписала «рецепт» подруга. – Ты разочарована?

– Иногда мы видим глянец там, где его на самом деле нет, – ответила Саша.

– Ты права! Летом здесь дышать нечем, да и жизнь отдыхающих сильно отличается. Вода всегда есть в курортной зоне, у местных – проблема, – продолжила Ирина перечислять минусы. – Ты обратила внимание на конструкцию домов? Видела водосборники на крышах?

– Какие же мы богатые! – воскликнула подруга. – Вода, вода… кругом – вода, – пропела она.

– Меня что-то в сон клонит?! Может, поспим? – предложила Саша, когда они вошли в номер.

– Мы так ждали рейса на остров… – удивилась напарница, но неожиданно согласилась отдохнуть.

Морской воздух творит чудеса: девушки быстро заснули. Часа через два первой встрепенулась Саша.

– Представляешь, так сладко спала, что слюнки потекли! – поделилась она.

– Я тоже быстро заснула, – поддержала подругу Ирина.

В номере зазвонил телефон. Трубку взяла Саша и сильно удивилась.

– А мы в таверну собрались, на море уже ходили – вода ледяная, – отчиталась подруга. – Может, ты нам компанию составишь?

– Кто это? – спросила Ирина.

– Ветров приглашал прогуляться, но вроде с нами согласился поужинать, – немного смутившись, ответила Саша.

– Хорошо, не так страшно будет, – рассмеялась подруга. – Шутка! Кипр известен как самое безопасное место для отдыхающих. На острове – как на подводной лодке…

– С кавалером как-то надёжнее, да и веселее, – Саша оживилась.

Втроём они вошли в не большое, а потому уютное помещение. Чувствовался запах благовонья, в камине потрескивали поленья. Официантка принимала заказы. Мы заняли свободный столик и стали знакомиться с меню.

– Я первый раз в заграничном заведении, поэтому полагаюсь на ваш вкус, – Саша сразу отдала пальму первенства Ветрову.

– Мясное ассорти, рыбное, – стал читать вслух Андрей.

– Пицца, паста есть? – осторожно заявила о своих предпочтениях Саша. – Хочется настоящих солнечных фруктов!

– Может, тебе апельсины заказать? – съязвил пилот.

– Почему бы и нет? – не сдавалась Саша.

– Любой женский каприз, – согласился Андрей.

– И за мой счёт, – быстро отреагировала девушка.

Андрей на английском языке сделал заказ и предложил насладиться восточными мотивами. Несколько музыкантов на небольшом подиуме играли на струнных инструментах.

– Это, конечно, не саксофон, – Андрей подмигнул Саше, которая не могла расслабиться. По всему было видно, что она – не завсегдатай кафе и ресторанов.

– Интересно, дорого обойдётся заказ? – тревожная мысль не покидала её с того момента, как вошли в таверну. Саша боялась попасть впросак.

– Пожалуйста, ваш заказ, – с лёгким акцентом произнесла девушка.

– Андрей, ты что заказал? – поинтересовалась Ирина.

– Тебе – рыбное ассорти, Александре – пасту и фрукты, себе – мясо, – раскрыл секрет Андрей. Но вначале – вино местного разлива.

– Полусухое белое вино – для тех, кто любит фрукты, – Андрей посмотрел на Сашу, – белое бордо – под рыбу, красное вино – под мясо!

– Да вы, батенька, гурман, – пошутила Ирина.

Когда были съедены первые блюда, за ним последовали вторые, третьи…

– Девушка ничего не перепутала? – встревожилась Саша.

– Я сам не понял, – стал оправдываться Андрей.

Когда принесли фрукты, Саша перевела дыхание. Показался конец съестного беспредела. Она быстро взяла апельсин и стала очищать его. В движениях чувствовалась нервозность. Даже музыка не помогла расслабиться.

– Таких апельсинов я не ела в Москве, – удивилась Саша. – Сочный, без плотных перепонок… Надо домой взять и угостить маму.

Когда настал час расплаты, девушки напряглись.

– Позвольте мне хотя бы за вино заплатить? – обратился Андрей к своим спутницам.

– Только за вино, – подруги рассмеялись. – И чаевые…

После таверны они взяли курс по направлению к отелю, который больше походил на огромный огненный корабль.

– В душ и спать! – вдруг прервал молчание Андрей, – а вы можете погулять.

– Давай ещё подышим цветочным воздухом! – предложила напарница. – Столько калорий съели, сразу спать – вредно.

– Да, нужно переварить всё, – растерянно ответила Саша. – Вот это поворот! – она не ожидала, что предложивший вечернюю прогулку пилот уйдёт так скоро в отель.

– Я вам не помешала? – спохватилась вдруг Ирина. – Вы, наверное, хотели остаться наедине?

– Как ты догадалась? – засмеялась Саша. – Хочется, перехочется, – съязвила она. – Даже хорошо, что так всё получилось!

С одной стороны, ей хотелось романтичного свидания на берегу Средиземноморья, с другой, – боялась банального финала.

– Жаль, что рядом нет мамы, – Саша срочно переключилась на другую тему. Она снова поймала себя на мысли, что слишком мало ей уделяет времени. – В следующий раз обязательно возьму с собой в путешествие, – решила она.

Девушки возвращались с Кипра в хорошем настроении: удалось немного отдохнуть, ухватить кусочек лета, насладиться буйством цветов, которые сильно отличались от московских «неестественной» окраской. Иногда молодая стюардесса вспоминала, почему Ветров поступил так, а не иначе, но, к своему удивлению, быстро потеряла интерес к теме: она дома, и скоро увидится с мамой.

Ирина Фёдоровна не тратила времени зря: модный кардиган с замысловатым узором успела связать к приезду дочери. Так ожидание превращалось в обыденность, тревога постепенно уходила.

– Я прилетела к тебе из лета! – воскликнула дочь, увидев маму в дверях. – Как хорошо оказаться среди календарной весны на острове! Обязательно тебе его покажу!

– Я там была! – загадочно произнесла Ирина Фёдоровна. – Тебе понравился сам остров или тот, с кем отдыхала?!

– Наверное, и то, и другое, – улыбнулась в ответ Саша. – Мы были втроём! – решила приоткрыть она тайну. – Воспользовалась твоим советом – никогда не давать повода для отношений с женатым. Пригласила в компанию напарницу, чтобы у кого-то не было соблазнов.

– Вот и правильно! – поддержала дочь Ирина Фёдоровна. – Тебе нужно устраивать свою жизнь, а не разрушать чужую.

– Ты, как всегда, права! – Саша обняла маму, и от этого на душе стало спокойно.

– Не лень было с Кипра апельсины везти? – в вопросе прозвучали удивление и ирония.

– У тебя такая же реакция, как и у моих коллег! – рассмеялась Саша. – Они тоже долго потешались над моим выбором. К тому же я ещё вина местного производства набрала.

– Вино у них вкусное! – мама одобрила гостинец. – А что особенного в апельсинах?