Это был полёт одухотворённого творчества, занятия были похожи на что угодно, кроме классического скучного урока, все, даже батюшка Георгий, восхищались, как у Ильи так получается…
Ребята же спешили спросить, кто будет следующий святой и какую форму занятий он выбрал…
В тот день они устраивали костюмированный концерт в честь Бориса и Глеба, ребята, исполняющие роли Бориса и Глеба, блестяще справлялись и с песнями, и с чтением стихов, Илья только успевал их хвалить…
… Георгий искренне похвалил и Илью, и его подопечных, и детей повели домой родители, а Илья пошёл по сумеркам домой с мыслью: «Как хорошо-то получилось, чудный денёк сегодня, ребята просто молодцы, таланты! Хорошо, что снял, выложу их блестящее выступление на сайт нашего прихода. Я ж не переоделся, задумался. А, ладно, пойду домой так, дома уже переоденусь, буду мыслить, как провести занятие по житию Марии Египетской…».
Вдруг рядом кто-то сломал фонарь и из подворотни появились четверо крепких парней, во главе шёл загорелый мышечный парень с татуировками, Илья застыл, потому что в короткой тёмной стрижке, в насмешливом выражении лица этого парня было что-то очень знакомое, только Илья никак не мог вспомнить, где он мог видеть его…
– Эй, Илюшка, сколько лет, сколько зим! Не узнал? А я тебя сразу заприметил, ты у нас теперь красавчик-семинарист стал, я не удивлён! Посмотрим, спасёт ли тебя молитва от наших побоев и больничной койки, потому что в этот раз будем драться, как мужчины, а не как пять лет назад! – крикнул разъярённо парень, и Илья округлил небесно-ясные вежды с хорошие блюдца, молодой человек застыл в ступоре: он узнал Андрея!!!..
– Андрей?! Сколько уже мы не общаемся с тобой? Я даже и не узнал тебя. А что за претензии ко мне, я не понял?! Или ты уже по жизни мне войну объявил? Взрослые уже, может, хватит в эту глупую «войнушку» играть? – высказал удивление Илья, думая: «Ой-ой, зря не переоделся, сейчас бы убежал, а в рясе больно кросс не дашь…».
Андрей зло ухмыльнулся, неприятно засмеялся и крикнул:
– Ха, он опять зубы заговаривает! Налетаем!
Илья напряжённо стал думать, как поступить сейчас: «Что же делать? Отбиваться? Самая неудачная идея. Крикнуть громко, чтобы услышал полицейский? Это уже разумнее…».
Вдруг появилась высокая спортивная девушка с высоким длинным хвостом русых волос, она так ловко подскочила к Андрею и приёмом, похожим на приёмы карате, повалила его на землю, что Андрей с компанией поспешили смыться…
Илья сначала удивлённо молчал и рассматривал героическую девушку: большие зелёные глаза, тёмно-русые волосы, ярко-малиновая ветровка…
Было у неё какое-то обаяние, обаяние одновременно и женственной, грациозной, и бойкой, храброй девушки…
– Хм, спасибо, что выручила, мне немного неудобно, конечно, но бывает и такое. Я не знаю, как тебя зовут, но хотел сказать помимо благодарности, что ты – не только смелая, но и очень обаятельная… – скоромно изрёк Илья.
– Эй, семинарист-неудачник, клинки не подбивай, не очень люблю парней, которые на девчонок похожи или на дореволюционный образец из музея! Сама всегда считала, что человек храбрым должен быть, ходила с пяти лет на карате, и спутника выберу себе такого же!– буркнула девушка, грациозно откинув длинные русые волосы.
Илья недовольно посмотрел на девушку и с обидой ответил:
– Ты больно не задавайся, спортсменка, сейчас и в России, и во всём мире свобода совести и вероисповедания, каждый волен выбирать свою дорогу, и не вижу ничего «музейного» или «старомодного» в одежде священника! Делать жизненный выбор без оглядки на мнение окружающих – это естественно!
Девушка вдруг изменила выражение лица, заинтересованно посмотрела на Илью пронзительными зелёными веждами и изрекла приятным голосом:
– Слушай, меня зацепил твой ответ, он был достоин мужчины, пожалуй, я признаю, что была не права. Меня София зовут, я бы хотела с тобой подружиться…
– Ну, что ж, будем друзьями, я – Илья… – ответил Илья, молодые люди встали друг на против друга и подумали: « Хм, познакомились необычно, конечно, но меня что-то зацепило, я хочу знать об этом человеке больше…». София и Илья поменялись номерами телефонов и, оглядываясь с интересом друг на друга, разошлись…
… Дома Илья переоделся, поужинал с родными, Олег отправился к своему ноутбуку, Илья к своему: у них были дела, когда Сергей и Наталья вдруг спросили:
– Ребята, вы что девушками не обзаведётесь? Когда мы своих будущих невесток увидим? Вы от нас ничего не скрываете, а, взрослые наши сыночки?
– Ой, папа, мама, да на меня, как на пугало, смотрят девушки… – ответил с добрым смехом Олег, Илья же скоромно сказал:
– А я вот сегодня с девушкой, Софией познакомился. Если честно, приглянулась, есть в ней обаяние, характер, в тоже время очень взгляд запоминающийся…
Наталья и Сергей переглянулись, обрадовались, конечно, что с повзрослевшими ребятами у них по-прежнему такие доверительные отношения, но пока с нежными улыбками промолчали…
… Илья сидел в домашней одежде за ноутбуком, готовил реферат по истории православия в России, писал сценарии занятий в своём кружке в воскресной школе, но работа шла у юноши медленно. Перед взглядом стоял образ Софии, её грациозные движения, рассыпающиеся темно-русые волосы и тот взгляд бездонных зелёных очей: во взгляде было и её явно лидерство, но была и какая-то… горечь, подавленность…
Илья собрался силами, закончил качественно дела за компьютером прочитал вечерние молитвы, а потом тихо спросил Олега:
– Слушай, Олег, брат, ты когда-нибудь встречал таких девушек, вроде бойкая, самостоятельная, горделивая, этакая феминистка, как сейчас модно говорить. А присмотришься внимательнее к поведению, взгляду, и понимаешь, что «маска» это, панты, что за таким имиджем крутым переживания она скрывает?
– Илья, брат, ты – неисправимый романтик, такое только в книжках бывает, и увидишь, она тебя отошьёт, тебе нужна воцерквлённая девушка, а не выделистая фифа… – с доброй улыбкой ответил Олег.
…Илья спал, а ему снилась София, в сновидении она смотрела на него и шептала:
– Илья, пожалуйста, сделай шаг на встречу мне, помоги…
… Илья утром проснулся в раздумьях, но занялся привычными делами: и молитва, и учёба в семинарии, подготовка к новому занятию в кружке, дружные посиделки с Олегом и родителями…
… Так прошла неделя, а в субботу после обеда (как нарочно, Илья только что освободился, переоделся из рясы в светское и медленно шёл домой) раздался звонок, Илья достал телефон и от удивления небесно-ясные глаза расширил до блюдец: он узнал голос Софии:
– Хм, здравствуй, Илья, я… хотела извиниться за насмешку тогда и ещё хотела попросить увидеться, когда у тебя будет время, у меня важный разговор…
Илья сначала замялся от удивления, а потом приветливо ответил:
– Конечно, София, я с радостью увижусь с тобой сейчас минут через пятнадцать, где тебе удобно…
– Что ж, я жду тебя в сквере на скамейке возле кафе «Лав Стори», до встречи… – закончила разговор София.
Илья прямиком помчался к назначенному месту и был поражён, когда увидел Софию. Он, конечно, узнал её, но сейчас она выглядела совсем по-другому: во-первых, длинные волосы, заплетённые в «рыбью косу» при свете оказались светлее: не тёмно-русые, а светло-русые с каштановым оттенком, во-вторых, она была не накрашена, голову прикрывал кружевной полог, а из-под женственной курточки с рыжим мехом спускалась до каблука обуви персиковая макси-юбка.
– Ну, здравствуй, Илья, как я тебе сегодня? Соответвует мой вид статусу подружки семинариста? Я старалась… – тихо начала разговор София.
– Здравствуй, София, ты мила в любой одежде, а сегодня особенно прекрасна, но ты хотела о чём-то поговорить? – заботливо присев рядом с девушкой, уточнил Илья, ещё пристальнее рассматривая небесными вежами Софию…
– Я хотела поговорить с тобой, Илья, как с семинаристом, будущим батюшкой. Дело в том, что моя мама тяжело болела, а я как-то легкомысленно к этому отнеслась, долго рукой махала на её проблемы, а она попросила батюшку привести, чтобы исповедал её и причастил, я только тогда поняла, как всё серьёзно, побежала в церковь со скоростью света… и опоздала. Вот теперь уже год мы с папой живём только вдвоём. Тяжело мне конечно. Ты, как семинарист, что скажешь? – объяснила всё девушка с трагизмом в голосе.
Илья теперь многое понял, взял заботливо ручку Софии в свою ладонь, их взгляды встретились…
– София, – стал подбирать нужные слова Илья – Ты так не переживай, всякое в жизни бывает, все ошибаются, я уверен, что твоя мама в Царствии Небесном, что всё у неё там благополучно, мы теряем близких, такое рано или поздно со всеми происходит, жизнь не останавливается. Если чувствуешь себя виноватой перед матерью, то лучше сходи на исповедь, правда, лучше станет, вот увидишь. Ты же крещёная?
– Крещёная… – ответила радостно София – Значит, в исповедь? А ты объяснишь мне, как это делается? Может, дашь мне небольшой курс уроков в православие?
– С удовольствием! – ответил Илья, поправляя длинные светлые волосы…
… Илья каждое воскресение днём час занимался с Софией, просвещал в религии, объяснял, вспоминая, как делал то же самое с Олегом. Тут и Библия с иллюстрациями пригодилась, и другие навыки и знания, София постоянно благодарила Илью:
– Спасибо тебе, Илья, ты для меня другой, светлый, добрый мир открыл! Ты мне заново крылья подарил, ты мне веру и радость вернул, хотя многое я представляла себе не так…
Илья стал приводить Софию на службы, привёл на занятие в своём кружке…
София с сиянием в зелёных веждах искренне удивлялась, так было интересно, а три девочки-подростка в белых платьях пели песни Жанны Бичевской, их нежные голоса так и неслись в небеса на припеве:
«Николай, Александра,
Алексей и Мария,
Ольга, Татьяна,
Анастасия-я…».
Спустя три месяца София прекрасно разбиралась в религии, Библии, православии, тянулась к Илье, как путник к привалу, Илья помог ей решиться пойти в исповедь, принимал раскаяние девушки всё тот же батюшка Георгий с мудростью и добротой во взгляде…
Илья дома с радостью рассказывал о дружбе с Софией, о чём они говорили, когда виделись, что обсуждали, чем занимались, куда ходили…
Родители и Олег по мимике и речи Ильи поняли то, в чём он сам не признавался себе.
– Эй, Илюша, братик, да ты, видно, по уши влюблён в свою чудом пришедшую к церкви каратистку… – добродушно посмеялся Олег.
– Ну, Олег, что ты сейчас придумал! Кончай, братик, быть остряком-самоучкой… – смущённо округлив большие небесные очи, отвечал Илья.
– А, если честно, сынок? У нас очень доверительные отношения, я думаю, ты не захочешь что-то скрывать от нас… – произнесла заботливо Наталья.
– Да как бы сказать… Я сам, если честно, не задумывался о своих чувствах к Софии, приятно нам общаться, нуждается она в моей поддержке, я так себя и веду, а если задуматься, то, конечно, полюбил я её, хорошо бы спросить, что она испытывает ко мне, но я не решусь как-то… – ответил Илья.
– Я, кажется, всё поняла, тебе нужно организовать с ней не просто дружескую встречу, а свидание, только нам нужно поговорить на очень важную тему: нравственности и целомудрия… – начала речь Наталья, Илья слушал долго и внимательно, а потом ответил:
– Я всё понял, не подведу…
Наталья ласково улыбнулась Илье, и Наталья с Сергеем решили с Олегом сходить в кино, чтобы Илья мог пригласить Софию…
Илья долго приготавливал всё, ему хотелось создать атмосферу красивой сказки, свечи на столе, фрукты…
Софии он передал красиво оформленную записку с приглашением на свидание.
… За окном шёл мелкий снег, София пришла и удивилась: Илья стоял в офицерском мундире, как сказочный принц. Он галантно помог снять ей куртку, сделал комплимент её причёске и красивому синему платью, они беседовали, кушая фрукты, разговор тёк, как нежная мелодия…
– София, голубка моя, ты, наверное, уже поняла, что я пытаюсь как-то признаться тебе в любви, как ты относишься ко мне? Сможешь ли быть женой священника? – решился спросить Илья.
София посмотрела на Илью счастливыми зелёными веждами и ответила:
– Что ж, я так уже полюбила тебя и нашу веру, нашего Христа, что стать женой батюшки мне будет в радость…
Илья включил на ноутбуке «Вальс Цветов» Чайковского, и юная пара, окрылённая чистой любовью, закружилась в вальсе…
Им казалось, что на улице не снег и холод, а весна, в радостном настроении они кружились в вальсе, не замечая ни времени, ни простоты обстановки, Софии и Илье это всё казалось истинным счастьем…
Тут раздался стук в дверь, но это нисколько не напугало и не насторожило молодую пару (они просто танцевали и беседовали, ничего неприличного в этом не было), Илья просто выключил на ноутбуке запись вальса и ласково спросил Софию:
– София, милая, чудесная моя, так как мне представить тебя своим родным? Как подругу или как невесту, что ты окончательно решила?
София улыбнулась, смущённо отвела зелёные вежды и ответила:
– Представляй меня, как невесту…
Илья открыл дверь, в квартиру вошли Наталья, Сергей и Олег, все радостно улыбнулись, а Илья с Софией подошли к Наталье и Сергею, Илья с нежностью в голосе изрёк:
– Мама, папа, вот моя невеста София, мы с Софией хотим попросить благословения венчаться…
Наталья и Сергей с великой радостью благословили детей, сели всей компанией за стол, стали общаться…
Никто из родных не усомнился, что Илья и София – идеальная пара…
Все уже собирались готовиться к венчанию, София, в сводное от спортивной карьеры время, выбрала чудесное свадебное платье и шикарную вышитую фату…
Наконец, София решилась представить жениха отцу, Илья и София пришли к отцу девушки, Вадиму Петровичу…
Вадим Петрович, суровый мужчина в пожилых годах, слушал дочь внимательно, но с угрюмым выражением лица, а потом неприятно крикнул:
– Так, дочь, это что за новости?! Замуж за семинариста?! Никогда! Не разрешу, и всё тут, пусть катится этот святоша куда подальше! Не приму христианина в нашей семье, мы – наследники Советского Союза, мы должны коммунизм строить, а не по церквям ходить!
Илья опешил от такой реакции, округлил с блюдца небесно-ясные очи, он никогда не встречал людей, которые негативно бы отнеслись к его воцерквлённости, а София со слезами в зелёных очах вышла вперёд и воскликнула:
– Отец, если ты не примешь христианина в своём доме принципиально, то тебе придётся отречься и от меня, потому что я тоже христианка!
– Дочь, что за тон?! Героиню какого-то слащавого кино из себя строишь? Напрасно, не поможет! – грубо ответил Вадим Петрович.
– Хм, многоуважаемый Вадим Петрович, может, мы с вами можем спокойно поговорить, без обвинений и криков, как современные люди? Я бы объяснил свою позицию и позицию Софии, ведь мы оба желаем ей счастья… – попытался начать разговор Илья, но Вадим Петрович резко прервал его криком:
– Ничего не хочу слышать! Катись, святоша, ханжа и лицемер!!! А дочь я перевоспитаю!
– Нет, отец, я уже не поменяю жизненной позиции, ты меня не заставишь, не вынудишь, я просто не буду общаться даже с тобой! – обиженно возмутилась София, прижалась к Илье со слезами и попросила жениха:
– Илья, милый мой, забери меня отсюда поскорее…
Илья вывел плачущую Софию на улицу, успокоил, заботливо вытирая пальцами слезинки, а потом повёл к своим родителям рассказать, что случилось. Все вместе решили, что до свадьбы и венчания София поживёт в той старой квартире, которую Сергей и Наталья сдавали квартирантам…
Но Андрей, разозлённый на Илью и Олега, проследил, где живёт сейчас София и пришёл к её отцу.
Вадим Петрович удивился визиту совершенно незнакомого парня, но впустил с вопросом:
– А кто вы такой, молодой человек?
Андрей ухмыльнулся злорадно и начал свой «спектакль»:
– Я – друг жениха вашей дочери, я слышал, что вы ищите её, я знаю, где она живёт, могу вас проводить…
– Ну, конечно!!! Веди меня, дружище, скорее!!! – крикнул Вадим Петрович, и Андрей повёл мужчину…
Олег тем временем шёл мимо и вдруг решил зайти к невесте брата на пять минут просто спросить, всё ли в порядке и увидел Андрея с агрессивно настроенным мужчиной (это и был отец Софии), Олег заскочил быстро в квартиру к Софии и спросил, отдыхиваясь:
– София, слушай, там наш давний вредитель с каким-то мужчиной идут к тебе, по их настрою видно, что ничего хорошего ждать не приходится, чем я могу помочь?
София посмотрела в окно, с ужасом узнала отца и ответила:
– Олег, прошу, спрячь меня и вызови полицию: это мой отец идёт, и быть беде, если он меня найдёт…
Олег снял очки и стал судорожно соображать, потом спрятал Софию в кладовку, а сам вызвал полицию и включил на телефоне диктофон с мыслью: «Когда-то это здорово изменило мою жизнь, и жизнь дорогих мне людей, вдруг и сейчас пригодится?».
Отец Софии с разъярённым лицом влетел в комнату и стал кричать:
– Где эта несносная девица?! Я ей такое устрою, и её женишку!!! Да я изобью их обоих!!!
– Прекратите угрожать, они – совершеннолетние люди, сами распоряжаются своей судьбой! – ответил Олег.
– Да я! Три шкуры с обоих спущу, живого места не будет!!! – кричал ненормальным голосом отец Софии и швырял мебель, не зная, что идёт запись…
Тут приехала полиция, отряд поднялся в квартиру, Олег выключил запись и открыл дверь служителям закона.
– Гражданин, кто вы такой, столько вам лет, причина вызова какая? – спросили полицейские с порога.
Олег вкратце объяснил ситуацию с Ильёй и Софией, а в доказательство включил запись…
– Всё ясно, будем брать под арест, разбираться! – ответил главный в отряде, Вадима Петровича и Андрея увели в наручниках, а молодая девушка-полицейский, которая занималась оформлением бумаг, улыбнулась Олегу и промолвила с невинным кокетством:
– Молодой человек, может, познакомимся, меня Алисой зовут?..
Заключение
Так эта история обрела счастливый финал: Андрей и Вадим Петрович оказались надолго за решёткой, а Сергей и Наталья сначала присутствовали и плакали от счастья на свадьбе и венчании Ильи и Софии, а через полгода на свадьбе и венчании Алисы и Олега, в скором будущем Илья стал батюшкой в кафедральном соборе, а Олег открыл свою ветеринарную клинику. Наталья и Сергей могут быть спокойны за сыновей: такие ребята – настоящая опора и жёнам, и родителям…
Княжна и султан
Я – сказочница, обошла целый мир,
На стоптанные башмаки посмотри!
Я видала войну, я видала и пир,
За то, что выжила, Бога благодари!
Я шла пешком в Рим, Каир и Багдад,
Я дружила с Аладдином самим,
И дружбе со мной был юноша рад,
Но, к сожалению, выбрал Жасмин…
На журавле я в Китай прилетела,
Видела императора роскошный дворец…
Много путей и тайн, и мён я имела,
И влюблён был в меня русский стрелец…
А в Париже я на балу танцевала,
И красавицу Золушку затмила саму!
За работой Ван Гога я наблюдала,
И видела ночи звёздной тьму,
Когда в Израиль пешком я пришла…
Да, много дорог я исходила,
Зато много чудесных сказок я привезла
Из всех стран, что я полюбила.
Сказку волшебную, сказку чудесную,
Вам интересно? Рассказать вам одну?
И добрую, и смешную, и интересную,
Я начну сказку про султана и княжну!
Дело было давным-давно, в красивом знойном городе Багдад. Долго арабским народом правил суровый и мудрый султан Сулейман, которого и уважали, и побаивались. У него было множество красивых жён, и три сына, но любил Сулейман особенно старшего сына, юного Алидже, который скромностью, мудростью и красотой превосходил братьев, поэтому, когда Сулейман тяжело заболел, то написал завещание на Алидже…
Алидже был образованным, но скромным и мудрым молодым человеком, к власти не рвался сильно, желал, чтобы отец выздоровел и пожил подольше, но болезнь безжалостно оборвала земную жизнь славного Сулеймана. С камнем на сердце Алидже принял престол и стал султаном не ради себя, но ради своего народа и исполнения последней воли столь любимого отца…
Но сразу же после вступления Алидже на престол, юноша тяжело заболел: он покрылся болезненными странными пятнами, похожими на ожоги. Эта была не просто болезнь, столь редкую болезнь для Алидже наколдовал злой волшебник Люций, суровый старец, умеющий колдовать, творить злые дела и превращаться в разных животных с помощью посоха ввиде змеи, за что и был изгнан когда-то Сулейманом из Багдада. Теперь, сделав такую пакость, Люций преследовал две цели: захватить власть и отомстить за годы изгнания сыну Сулеймана, Алидже…
Алидже лежал на дорогом мягком персидском ковре среди вышитых золотой ниткой подушках в белоснежных одеждах султана, которые скрыли от людей болезнь молодого султана, и стонал от боли. Вокруг собрались и мудрецы востока, и лекаря, и визирь Алидже, добрый и преданный Хаджи-Мурат. Все они знали о кознях Люция, и что Алидже болеет из-за его магии, но не понимали, как помочь юноше…
– Ну, сделайте хоть что-нибудь, прошу вас! – стал просить Алидже, и вдруг один из мудрецов, что держал в руках древнюю книгу, воскликнул:
– О, султан Алидже, я, недостойный слуга ваш, кажется нашёл выход: я прочитал, что такие болезненные пятна появляются от магии злых и сильных волшебников, а единственное средство справиться с этой магией – это добиться признания в любви от самой красивой, мудрой и доброй девушки на земле! Мы должны среди знатных девушек других стран найти такую, она полюбит вас, и вы исцелитесь навсегда!
– Хм… спасибо, но мне кажется, такую девушку найти невозможно. Как же понять, что она – самая красивая, добрая и мудрая на земле? А если я найду такую, то полюбит ли она меня? – озадаченно произнёс Алидже.
Тут вперёд выступил Хаджи-Мурат и изрёк:
– Алидже, султан, господин и друг мой, я не большой знаток в женщинах, но, кажется, я знаю такую девушку. Далёкой и богатой северной страной Русью правит московский князь Бронтослав Васильевич, у него есть дочь, ваша ровесница, княжна Людмила Бронтославовна. Легенды гласят о ней, что ликом она бела и румяна, очи её сияют, как изумруды, светлая коса спускается до пояса, в общем, очень красива, хоть и не похожа на арабский идеал красоты. Что же касается характера, легенды повествуют, что Людмила добра, мудра, как Соломон, чиста, с её мнением считается не только её отец, но и правители многих влиятельных стран. Вдобавок, о ней ходят слухи, что она – чудотворец. Если это все, правда, то княжна Людмила та, что мы ищем…
Алидже серьёзно задумался, а потом ответил:
– Я не очень верю легендам и слухам, но я доверяю тебе, Хаджи-Мурат, и у меня немного вариантов, так что вот моё решение: пошлите к княжне Людмиле Бронтославовне гонцов и пригласите пока, как почётную гостью. О том, что она может помочь мне, я сам расскажу ей в подходящий момент…
… Гонцы скакали на конях очень быстро, и скоро были у Кремля и озвучили просьбу Алидже великому князю московскому Бронтославу Васильевичу и его дочери княжне Людмиле.
– Дочь моя премудрая и прекрасная, как ты считаешь, что нам ответить арабскому султану? – обратился Бронтослав Васильевич к Людмиле.
– Я думаю, отец, что мы не поймём истинных намерений султана Алидже, пока я сама не поговорю с ним, поэтому мне нужно ехать, и лучше появиться во всей красе с дорогими дарами, чтобы показать дружелюбность и богатство нашей страны, внушить уважение к Руси… – ответила нежным голосом Людмила.
– Ты, как всегда, приняла самое верное решение, моя дочь! Иди же, соберись в дорогу и оденься богато, а я позабочусь о дарах для султана и твоей свите! Как всё будет готово, дам я тебе своё отцовское благословение в путь… – огласил решение князь Бронтослав Васильевич…
Скоро всё было готово, отец дал Людмиле своё благословение и процессия стала держать путь в Багдад.
… Когда княжна Людмила со свитой и дарами приблизилась к воротам Багдада, об этом сообщили Алидже, и молодой султан вышел на балкон дворца посмотреть на такое чудо, хотя из-за болезни ему далось это с трудом…
А посмотреть было на что: впереди на белоснежном коне ехала зеленоглазая красавица с длинной пшеничной косой с лентами и жемчугом, в русской рубашке из дорогого голубого атласа, в вышитых сафьяновых сапогах. Довершали образ красавицы роскошный венец из самоцветных камней, множество жемчужных нитей на шее, перстни и два браслета: с иконой Богородицы на левой руке и с иконой Христа – на правой. Почему-то Алидже сразу догадался, что это – сама княжна Людмила. За ней ехали слуги и везли сундуки с золотом, жемчугом, мехами чернобурки, куницы и горностая, гжелевой посудой, красивыми изделиями из уральских самоцветов, а впереди скакал певчий и пел такую песню:
«Эй, народ, разойтись поспеши,
Едет та, пред которой дрожи!
Не смотри на неё, так она хороша,
Что сразу полюбит её душа!
Это едет Людмила княжна!
Княжна Людмила Бронтославовна!
Во всех странах известна она,
Для всех она, как советник, важна!
Людмила везёт в ваш край
Гжель, золото и горностай,
Чернобурки меха, самоцветы!
Султан Алидже, встречай, где ты?
Княжна Людмила – гордость Руси,
Кого хочешь, об этом спроси!
По пути она много добра совершила,
И сердца королей разных покорила!
Где б она ни была, везде с почётом будет!
Её Алидже обязательно полюбит!
Чалму, Алидже, поправь, встречая
Гостью из далёкого русского края!
Это едет Людмила княжна!
Княжна Людмила Бронтославовна!
Во всех странах известна она,
Для всех она, как советник, важна!».
Тут Людмила остановила музыку и певчего словами:
– Всё, хватит петь, похвалились, представились, и довольно. Всем ждать слуг султана и отнести сундуки с дарами, куда укажут, а меня оставить с султаном Алидже для беседы вдвоём…
Красавица слезла с белоснежного коня, посмотрела, куда отнесли сундуки с дарами, а потом попросила проводить её к Алидже…
Когда слуги провели Людмилу в покои Алидже, юный султан стоял, опираясь на стол, и натянуто улыбался гостье. Людмила удивлённо посмотрела на красивого араба в дорогой одежде: она не ожидала, что султан так молод, ей всегда представлялось, что такой сильной восточной державой должен управлять мужчина сильный, решительный и опытный, примерно, зрелых лет. Алидже, конечно, был красив, но под представления Людмилы о султане никак не подходил.
Подумав, Людмила начала разговор:
– Здравы будьте, я – русская княжна Людмила Бронтославовна, прибыла по вашей просьбе, как гостья, и привезла дары, надеюсь, они вам понравятся, хотя я немного насторожена тем, что мне не до конца объяснили столь сильное ваше желание видеть меня. Я же имею честь говорить с великим султаном Алидже? Я не ошиблась?
– Конечно, султан Алидже – это я, я рад вашему визиту, прекрасная княжна Людмила, дары вы могли бы и не везти, богатств у нас хватает, но всё равно спасибо за вашу чисто русскую щедрость. Что вы и есть всем известная мудростью и красотой княжна Людмила, я понял сразу, как увидел вас во время вашего въезда в Багдад, и был восхищён вашей красотой и вашим русским тонким вкусом к нарядам… – поддержал беседу Алидже, не переставая волноваться и думать: «Как же ей рассказать о колдовстве и том, что она может своей любовью излечить меня?» – А, насчёт цели визита, позвольте, я вам объясню, история не из простых, и требует вашего внимания и умения сочувствовать…
Тут Алидже подошёл к Людмиле и потянулся обнять. Людмила сурово нахмурилась, повела своей соболиной бровью и резко ответила:
– Так, Алидже, я не для этого приехала, такое поведение меня не устраивает!
Людмила повернула золотой браслет с иконой, что был на правой руке, и в тот же миг без всяких действий со стороны Людмилы, Алидже оказался привязанным к самому дальнему стулу палаты, где Алидже и Людмила находились только вдвоём.
Алидже находился в сильном удивлении пару минут, а потом спросил:
– Людмила, прости, что без титула и на ты, но как ты это сделала? У меня в голове не укладывается! И развяжи меня, пожалуйста, я не больше не буду таким бестактным…
– Что ж, такой разговор, Алидже, мне больше нравится, сейчас всё объясню! – с мягкой улыбкой ответила Людмила, повернула второй браслет, что был на левой руке, и Алидже в ту же секунду снова стоял рядом с Людмилой, а верёвки бесследно исчезли.
– Так, как ты это сделала? Ты – волшебница? – озадаченно повторил вопрос Алидже.
– Алидже, волшебница – не совсем правильное определение, скорее чудотворец, я не имею сама каких-то необычных сил, но за мою доброту два Ангела принесли мне от моего Бога два браслета, именно они творят чудеса. Господь дал их мне, чтобы я творила добро своим подданным и другим нуждающимся, так как эти браслеты от Бога, злые желания они не исполнят. Чтобы твоё желание исполнилось, нужно надеть браслеты, подумать желание и повернуть один из них, и всё, оно тут же исполняется, если, конечно, ты загадал что-то хорошее… – объясняла Людмила, а потом спросила – Хочешь, спою об этом?
Княжна Людмила стала легко танцевать русскую плясовую, то и дело поворачивая браслеты и творя чудеса: то делая снег посреди пустыни, то рассыпая из рукавов монеты и жемчужины, то делая посреди палаты траву, цветы и бабочек, и напевая:
« Я – чудотворец, я выбрана из рая,
За доброту иль мудрость, я не знаю,
Но браслеты мои – чудо из чудес,
Два дара, ниспосланных с Небес!
Я – гордость Руси, русская княжна,
И на добро применять дар должна!
Засуха? Болезнь? Или попал во тьму?
Всем помогу, лишь браслет поверну!
В браслетах тех невиданная сила,
Не зря так уважают меня, Людмилу,
Желание загадай, браслет поверни,
И жизнь свою, как хочешь, измени!
Творю добро не только для себя,
Скажи, какое желание у тебя?
Мне не трудно браслет повернуть
И украсить тебе жизненный путь!
Пусть море желаний будет у тебя,
Могу бесконечно загадывать я,
А предупреждение только одно:
Твоё желание должно нести добро!
Алидже, так испугался ты чего?
В браслетах тех не пугает ничего,
Просто чудо это ты ещё не встречал,
Но загадывай желания, раз меня привечал!».
Алидже стоял поражённый, и чудесами, и прекрасной нежной песней Людмилы, и её грациозным танцем в русском духе, от восторга дыхание юноши стало прерывистым.
Людмила же остановилась, улыбнулась, подмигнула своим чудесным изумрудным оком и спросила с добрым смехом:
– Ну, что, понял секрет, Алидже? Ты удивлён? Ты подумал, о чём хочешь меня попросить?
– Понял, конечно. Просто сказочно у тебя это всё получается: и снег, я никогда не видел снега, но всегда мечтал увидеть это чудо, и луг посреди дворца, и жемчуга с монетами из рукавов! Я в восторге! И поёшь ты очень красиво! – восхищённо восклицал Алидже, а потом попросил – А не могла бы ты сделать ещё одно чудо: показать мне ненадолго твою страну?
Людмила улыбнулась, повернула браслет, и у балкона появился ковёр-самолёт, а княжна обратилась к молодому султану:
– Я с удовольствием исполню эту просьбу, Алидже, друг. Мы же стали друзьями, не правда ли? Я думаю, старинный арабский способ нам пригодится…