Следующие три дня, до четверга, я провёл без приключений. Ходил на работу в крематорий, где целыми днями закатывал в печь гробы с мертвецами. В среду мне пришлось остаться после работы, начальник попросил поработать сверхурочно. От меня требовалось переработать в пепел пять тел, собрать пепел и разложить по урнам. Тогда-то мне и пришла в голову мысль. А что если принести на поляну тело человека? Зависит ли размер награды от размера закопанного тела?
Я как раз во вторник купил себе подержанную тачку, за восемьдесят тысяч старый дэо нэксиа, и мог привезти тело к лесу, а оттуда на тележке до поляны. Но сделать это можно только после захода солнца, иначе шанс попасться был бы просто огромный. Рано утром тоже нельзя, можно наткнуться на грибников или рыбаков, которые встают ни свет ни заря. Действовать нужно было только ночью, при свете луны, или, если повезёт и небо затянет тучами, вовсе без света.
План был чертовски прост. На рынке, в мясной лавке купил тридцать килограмм костей, сказав, что это для собак. Хотя продавцу на самом деле было наплевать, для чего я их покупаю. Сложил кости в две сумки и привёз их на следующий день на работу. Я точно знал, что меня снова попросят остаться на несколько часов. Для этого я специально работал медленнее обычного и даже немного мешал своему напарнику. В конце рабочего дня, около девяти, ко мне подошёл начальник и попросил остаться, отработать пять тел. Конечно же, я согласился.
С мертвецами мне в ту ночь, можно сказать, повезло. Там были две старушки, один мужчина лет пятидесяти, совсем молодой парень и толстый мужик. По виду он весил около ста двадцати кило, и я сразу выбрал его. Чем тяжелее, тем больше должна была быть награда. Я так думал. За кота весом около четырёх килограммов мне давали около семи с половиной грамм золота. Небольшие расчёты и я получил вес самородка более двухсот пятидесяти грамм. Вместо тела я сжёг две сумки с костями, предварительно срезав с них все металлические детали, молнию и крепления ручек. Довёз тело на каталке до машины и не без труда свалил на заднее сидение.
По дороге к лесу я пытался развеселить себя мыслью о том, что если я попаду в смертельное ДТП, то полиция сильно удивится, узнав, что пассажир на заднем сидении заранее себя забальзамировал.
Приехал к лесу я сильно за полночь, около двух часов. Вытащил из багажника строительную тачку и лопату. Погрузил на неё толстяка и поехал прямиком в лес. Путь до поляны у меня занял более пяти часов. Толкать груз в сто двадцать килограмм на одноколёсной тачке через вездесущие корни и покрытые мягким мхом участки земли, оказалось адским делом. Солнце уже показалось из-за горизонта, когда я свалил жирного на землю прямо в центре поляны.
Ах да, я упустил небольшую деталь, но она может показаться крайне интересной. У меня с собой был фонарик, но он мне понадобился только в первые минуты. Затем я услышал необычайно громкий шелест, откуда-то из глубины леса. Я продолжал идти на этот шелест, выключив фонарик. Мне вполне хватало лунного света, проникающего сквозь кроны деревьев.
Я решил закопать здоровяка прямо в центре поляны, чем я сразу же и занялся. Пришлось копать полноценную могилу. Но земля была настолько мягкой, что особого труда это не составило. К тому же, в земле не было ни корней, ни камней. На глубине около метра моя лопата на что-то наткнулась. Это что-то было совсем небольшим, и я испытал некое разочарование. Порывшись руками в земле, я достал небольшой невзрачный камушек. Он был весь в грязи, но наверняка именно он и был наградой за мои труды праведные. Я положил его в нагрудный карман и доделал начатое.
Вернувшись домой около девяти утра, я сразу побежал в ванную. Умылся и залез под душ, взяв с собой тот самый камень. Он был чертовски грязным, так что почистив зубы я решил почистить и его. Через несколько минут я держал в руках прозрачный камень насыщенного синего цвета. Я посмотрел сквозь него на свет и не увидел никаких трещин. Он был словно кусок стекла. Тогда я задался вопросом, а не кусок ли это стекла на самом деле. Вдруг для совершения обмена мне нужно лично убивать каждую жертву?
После душа мои мысли были заняты лишь одним желанием, хорошо выспаться, но полностью терять выходной день я не хотел. Я завёл будильник на три часа и, не успев коснуться подушки, мгновенно отключился. С тех пор мне не снились никакие сны, лишь шелест в кромешной, обволакивающей тьме.
Камень я решил принести к тому же скупщику золота. Он встретил меня улыбкой и, не успел я к нему подойти, стал выкладывать на стол перед собой пачки пятитысячных купюр.
– Я подготовился к твоему прибытию во всех смыслах, дорогой брат, – сказал он, обводя широким жестом лежащие перед ним деньги.
Мы пожали руки.
– Самородков я пока не нашёл, но не стоит отчаиваться, возможно, я ещё не дошёл до нужных коробок. Я принёс вот этот камень. Без понятия, что это за камень, но выглядит дорого-богато.
Я достал из внутреннего кармана замотанный в туалетную бумагу камень и протянул его ему. Он, не разворачивая, закрыв глаза, взвесил его на руке. Затем развернул и положил на кусочек поролона. Достал из ящика стола обшарпанную лупу и стал его рассматривать со всех сторон, и потом посмотрел сквозь камень на яркую настольную лампу. Достал смартфон, сфотографировал его и стал с кем-то переписываться.
– Иметь дело с неогранёнными драгоценными камнями простым смертным вроде нас довольно опасно. Подсудное это дело, знаешь ли. Это сапфир, высокого качества. Есть там пара трещин и пузырьков неприятных, но в целом это великолепный камень.
Я утром не видел в нём никаких трещин или пузырьков, но человеку с огромной лупой было виднее. Даже если он меня обманывал, мне сильно хотелось узнать стоимость камня, и я лишь состроил разочарованное лицо в ответ на его слова.
Он достал небольшие электронные ювелирные весы и положил камень на них.
– Двенадцать карат в неогранённом виде. После огранки будет плюс-минус семь. Я могу…
Его слова прервал звук пришедшего на смартфон сообщение. Он быстро взглянул на него и продолжил.
– Даже не я. Один мой друг ювелир может предложить тебе три тысячи за огранённый карат.
Сказать, что я расстроился, это ничего не сказать. Получалось всего двадцать одна тысяча рублей. Это меньше, чем я получил за кота. Но мои мысли были прерваны его вопросом.
– Сколько сейчас доллар стоит, брат? Пятьдесят вроде? По пятьдесят устроит?
И тут до меня дошло, что этот камень будет стоить двадцать одну тысячу долларов, а не наших родных рублей. А я уже был готов забрать такую же сумму в рублях и пойти домой.
– Да, устроит, – коротко ответил я.
Он отсчитал мне довольно весомую пачку денег.
– Ты это, камни лучше не неси. Можно привлечь к нашему сотрудничеству лишнее внимание и проблемы будут не только у тебя, но и у меня. А у меня дети, сам понимаешь. Можешь попробовать отнести их в геммологическую лабораторию в Москве. Но и там нельзя гарантировать отсутствие лишних глаз или ушей.