Эльфы в своей массе сумели достичь кораблей раньше союзников, поэтому приняли решение выходить в море, бросив оставшихся на берегу. Они боялись, что алкмеяне прорвутся на галеры. Корабли спешно отошли в море. Неожиданно, из-за утеса на них вылетели корабли Ортана, с оглушающим треском легкие пиратские корабли таранили медными клювами бока тяжелых эльфийских трирем. Корабли Амадо проходили в метре от лакового бока корабля противника, убирая свои весла, чтобы бортом сломать весла противника. Оставшиеся в полной беспомощности корабли эльфов, брали на абордаж. Лишенные возможности маневра они становились легкой добычей. Изумленные наглостью пиратов, эльфы попытались спастись бегством, пользуясь как прикрытием утренним туманом. Флот Амадо преследовал врага и на полном ходу вылетел на армаду Эманторана и его союзников. Флотоводец успел нагнать отступающих, и вступить в бой, уничтожая, на глазах у основных сил, цвет эльфийской аристократии.
Используя сигнальные флаги, Родриго развернул флотилию, теперь пришло время бежать. Машины, установленные на эльфийских кораблях, дали залп, огромные гарпуны зацепили несколько кораблей. Тяжелые камни, упали рядом с флагманом. Амадо видел, как они образовали несколько воронок, обдав палубу мириадами брызг. Противник ринулся за ними, по ходу движения спасая из воды уцелевших. Пелена дыма от пожарищ заволокла пиратский флот, спасая от меткого обстрела опытного противника.
Избиение на берегу, уже закончилось. Гоплиты, опершись на щиты наблюдали за битвой, что развернулась в море прямо перед ними. Из-под скального навеса, появились первые корабли с жителями города, они быстро вырвались на открытую воду и расправив паруса, уходили в море. Видя бегство защитников Ортана, часть кораблей Эманторана развернулась, и бросилась преследовать беглецов.
Флотоводец дома Рейтай, Илфир Прейкор, повел корабли преследования. Ветер сменился и алкмеяне скрылись в черной пелене. Эльфы вошли в дымовую завесу, характерный треск, оповестил Илфира о начале сражения. Корабль алкмеян врезался в эльфийский флагман, на его борт быстро перекидывались сходни. Побежали первые копейщики, флот эльфов атаковали неизвестно откуда взявшиеся суда крефейских задир.
Быстрые и юркие корабли Амадо, лавировали, спасаясь от мощных выстрелов. Один снаряд нагнал флагман Родриго, пробив его борт. Судно покачнулось и сбавило ход, следом второй снаряд снес весла по левой стороне, корабль пиратов встал. Эльфийские боевые суда окружили его, завязалась рукопашная. Пираты совершили контрудар. Умело лавируя небольшими судами, между кораблей противника, они создали суматоху, приведшую чуть позже к панике. Против Амадо вышел высокий эльф, сложением он мало чем уступал Лефтерсису. Позже флотоводец узнал, что это командующий флотом Эманторана, личный друг Дарелиана, Келаэль Нелораен прозванный Одноглазым, из-за увечья, полученного в бою.
В несколько ударов Келаэль раскидал защитников капитана пиратов, и оказался один на один с Амадо. Щит человека, разлетелся от одного удара широкого меча. Второй удар едва не стоил Родриго жизни. Широкой дугой пронесся клинок эльфа над головой споткнувшегося человека. Подрубленные снасти хлестнули Келаэля по лицу, оставив кровавый рубец. Подоспели телохранители эльфийского флотоводца, они закрыли командира щитами. Короткие копья с глухим звоном ударили в щиты. С соседнего корабля, Амадо прикрывали пельтасты, нанятые Лефтерсисом для усиления флота. В ответ с эльфийских кораблей посыпались стрелы, выкашивая людей точными попаданиями. Спасаясь Родриго, побежал, чудом избегая ранения в мешанине из стрел и копий. Не останавливаясь ни на секунду, флотоводец с разбега нырнул в воду. Тяжелое снаряжение потянуло на дно, пришлось избавляться от кольчуги, шлема, а потом и от сапог.
Внизу, под водой, шла своя битва. Раненные и мертвые всплывали на поверхность. Между истекающими кровью людьми рыскали, почуявшие добычу акулы. Десятки рыб, от огромных, до метра длинной, быстро проносились мимо воинов, барахтающихся в воде. Подхватив ногу или руку, а если хватало размера челюстей, то и тело несчастных, акулы утаскивали еще живых на дно, терзая на ходу их плоть. Кровавые облака, повисали на несколько минут в морской толще, оторванные части тел, потерянные хищниками, плавно опускались в черноту морской глубины. Здоровые пытались бороться, выставляя меч или копье. Некоторые, попав в челюсти, исступленно наносил удары кинжалом, но помогало это слабо. Защищаясь от одной рыбины, люди не замечали других, заходивших со спины, или выныривающих их глубины, чтобы бешенным ударом выкинуть жертву из воды, на долю секунды подарив надежду. Затем бритвенно острые зубы смыкались на телах растерянных жертв, вновь попавших в воду.
Мимо проплыла акула, вильнув хвостом рыба подхватила кем-то оброненную руку, и быстро ушла на глубину. Исчерпав запас кислорода Амадо всплыл. Над водой горели суда, звенела сталь клинков. Со свистом о воду шлепали стрелы, шуршали копья пронзая море, кричали люди, от боли, гнева и страха. Рядом упал алкмеец, его голову пробила эльфийская стрела, она вошла в глаз и сбив шлем вышла из затылка. Вынырнувшая снизу акула подхватила мертвое тело и в несколько взмахов хвоста исчезла в пучине. Спасаясь от стрел, Родриго вновь нырнул. Огромное тело прошло рядом, оттолкнув его в сторону. Сбоку раненный пират попытался всплыть, но акула перехватила его за ноги и потащила горизонтально. Ноги оторвались, клубя кровью, пузыри воздуха вырвались изо рта, рычащего от ужаса и боли человека.
Голова Амадо снова оказалась над водой, он уцепился за край паруса. Минуту спустя ему удалось взобраться на эльфийский корабль. Флотоводцу повезло, судно уже заняли пираты.
Илфир великолепно владел мечом, атаковавшие его корабль люди погибали десятками. Лучники эльфов расположившиеся по бортам судна вынужденно вступили в рукопашную с гоплитами алкмей. Выстроив стену из щитов, алкмейцы попытались пробиться к Илфиру, но их встретил град стрел, с соседних судов, которые пришли на помощь флагману. Осыпая копейщиков тучами стрел, эльфы вынудили алкмейцев отступить. Илфир собственноручно рубил раненных, телохранители надежно прикрывали рейтайского флотоводца от стрел алкмеян. Техника владения мечом, и многовековой навык делали воинов Эманторана страшными противниками. В схватке один на один, мало кто мог выстоять против эльфа. В войнах с бессмертными, людям оставалось опираться лишь на тактику и жесткую дисциплину. Условия абордажной схватки лишили алкмеян этих преимуществ, потому людям приходилось туго. Смертельным смерчем Илфир прошел по кораблю людей. Под мечом пал седой воин с копьем, наивно полагавшийся на свой щит.
К ногам Илфира упал его телохранитель, рот воина рассекала рана, а в горле клокотала кровь. Рядом о палубу стукнула отсеченная рука, сбоку раздался сдавленный крик. Упали еще двое телохранителей, один потерял руку, второй рухнул с подрубленной ногой.
Флотоводец узнал манеру Эйлайна, несмотря на то что лицо эльфа скрывал шлем. Холодный пот прошиб Илфира. Подавшись назад, он приказал окружить предателя. Четверо охранников стремительно зашли Эйлайну за спину, в то время как Илфир принял прямой бой.
Длинная сабля в несколько ударов сокрушила охрану, попутно отбивая удары Илфира. Эйлайн крутился как волчок, снося защиту телохранителей и тут же поражая воинов точными ударами.
Мрачно глядя на флотоводца, Эйлайн подошел к Илфиру вплотную. Завязалась жестокая сеча, Илфир в мастерстве мало чем уступал Эйлайну, но раны, полученные в поединке, нисколько не ослабляли последнего. Наконец удачным финтом Эйлайну удалось обмануть противника, и длинное лезвие скользнуло по горлу Илфира вырывая фонтан кровавых брызг. Меч флотоводца звякнул о палубу, руки эльфа схватились за рассеченное горло, но кровь предательски рвалась наружу. Ухватившись за хвост, служивший украшением шлема Илфира, Эйлайн взмахнул саблей, голова отделилась от тела. Обезглавленный флотоводец медленно осел на доски палубы.
Подхватив копье, Эйлайн насадил голову на жало, и высоко подняв над собой перепрыгнул на флагманский корабль дома Рейнтай. Подавляя любое сопротивление на своем пути, он установил копье на носу судна. Стрелы точно ударили в грудь Эйлайна, пробивая тело насквозь. Эльф продолжал отбиваться от наседавших сородичей, унося все новые жизни, и получая все новых врагов с каждым убитым воином. Смерть Илфира и потеря флагманского корабля, вынудили эльфийскую флотилию отступить. Перегруппировавшись эманторанцы попытались вновь атаковать потрепанный флот алкмейцев. Туча стрел упала на корабли людей, Эйлайн пошатнулся и опустился на колени, затем повалился на спину. Голову эльфа пробила стрела, кто-то из лучников попал прямо в глаз. Сотни раненных, и убитых ползали по палубам гибнущей флотилии алкмеян.
Эльфы готовили второй залп, но усилившийся боковой ветер, неожиданно перерос в шквал, разгром врага пришлось отложить. Эманторан повернул флот в открытое море, доверив разгром людей, разыгравшейся стихии.
Непредсказуемое море спасло флот людей, многие корабли пиратов успели спрятаться в пещерах Ортана. В то время как флот Келаэля теряя корабли отступал на открытую воду. Стихия в очередной раз разбила эльфов о камни непокорного острова.
Вода почти доставала ноги Амадо, он сидел на плоском валуне, обтирая меч. Ленивые волны лизали край черного пляжа, рядом на длинном остове корабельной мачты пристроился Лефтерсис.
– Флот Эманторана отошел в море – произнес царь. – Но похоже на то, что они скоро вернуться. Разведчики сообщили, что эльфы перестраиваются. Они готовят новую атаку – произнес василевс, сумрачно глядя на Амадо.
– Пора уходить – задумчиво отозвался Родриго, и вгляделся в лазурные валы набегающего моря.
Лефтерсис покачал головой, и тяжело поднявшись, ушел.
Вечером того же дня горизонт усеяли паруса алкмейких кораблей. Островитяне уходили домой непобежденные, но еще и не победители. Богатая добыча, из разграбленного лагеря эльфов, сделала алкмеян неповоротливыми и медленными. Поэтому, когда на горизонте показались паруса Эманторана, Лефтерсис приказал сбрасывать имущество за борт. Обозленные стратеги заставили воинов отправить всю их добычу в воду, сохранив при этом свою часть неприкосновенной. Облегченные корабли быстро оторвались от преследователей, едва не став легкой добычей флота Эманторана. Люди вырвали себе шанс на спасение, пожертвовав золотом ради жизни.
Часть 12
Война захлестнула Крефеи, эльфы ненасытные в своей мести, выжигали целые города, медленно приближаясь к Алкмеям. Союзники Эманторана не уступали в жестокости ко вчерашним соседям. Насилие, грабеж, убийства опустошили север Крефейского архипелага.
Карательную экспедицию возглавил Фирафир, представитель старого дома Кулам. За ним закрепилась слава непреклонного и жестокого полководца. В его распоряжении находилось пятнадцать тысяч элитных всадников Эманторана. Прошедшие сотни сражений, они считались лучшей конницей Еланды, им уступала даже тяжелая конница Железной долины.
Мрачный эльф в черной броне, с непривычно темными, для эльфа, глазами, залил регион кровью. Пытки и издевательства превратили его в персонажа жутких легенд. О эльфийском упыре вспоминали еще не одно поколение. Ходили слухи, что он полукровка, но тех, кто осмеливался бросить подобные обвинения Фирафиру как правило ожидала неминуемая смерть, от руки могучего воина.
Потеря жены привела Майда к временному помешательству, король часами сидел в одиночестве, время от времени разговаривая с умершей супругой. Руководство домом взяла на себя Аннаэль, принцесса предложила помощь и союз алкмеям в благодарность за спасение. Лефтерсис принял ее предложение, не испытывая особого восторга от нового союза, однако время показало, что он принял самое верное решение в своей жизни. Союз с эльфами принес новые технологии, знания в медицине, сельском хозяйстве и науках. Союз позволил увидеть новые перспективы царю маленького королевства.
Влияние эльфийского знания подарило Алкмеям возможность создать самую сильную армию своей эпохи. Этот союз вписал имя династии Лефтерсиса в анналы мировой истории, но то случилось много позже, сейчас василевс сомневался и боялся мести эльфов.
Совет в каюте Лефтерсиса выглядел необычно. Впервые, помимо стратегов Алкмей, на нем присутствовали чужак, женщина эльфийка, и четверо воинов эльфов. Жаркие споры о будущем компании на архипелаге закончились ничем. Все сходились во мнении, что в открытом противостоянии войска Алкмей ждет поражение, потому надо искать способы перевести военную компанию в стадию переговоров о мире. Оставалось решить, как вынудить эльфов пойти на переговоры.
Амадо словно в полудреме слушал предложения членов совета. Среди которых попадались интересные и дельные, но отсутствовало представление о стратегии, что могла бы заставить эльфов пойти на мир. В голове отставного коннетабля зрел план, но он не спешил делиться своими соображениями с членами совета, поскольку боялся предательства. Уже после совета Родриго попросил аудиенции у василевса. Лефтерсис удивленный настойчивостью лукавого чужака, поколебавшись согласился.
– Зачем ты просил меня о встрече? – первое, что спросил василевс, недоверчиво глядя на Амадо.
– У меня есть план, способный заставить эльфов пойти на мир – невозмутимо ответил Родриго.
– Ты сегодня на совете все время отмалчивался. Так чем теперь ты намерен меня удивить? – язвительно поинтересовался василевс.
– Понимаю твое сомнение Лефтесис, но у нас есть шанс. Высказать свои соображения в присутствии совета я побоялся. Предательство, оно, знаешь ли, может скрываться даже под личиной старого и верного товарища, поэтому о своем плане я расскажу лишь тебе. Надеюсь, он останется, между нами, пока не придет время его исполнить.
– Предательство? Я уже начинаю сомневаться, что ты на нашей стороне. Твой обман стоил мне флота и шести сотен воинов, опытных ветеранов! Как думаешь, где я их беру?
– Я…
– Нет, ты выслушаешь то, что я тебе говорю! Воинов мне рожают смелые алкмеянки. Это их дети, мужья, отцы, и поверь, их нисколько не радует гибель близких людей на чужбине! Да еще за жизни ненавистных эльфов! Я потерял шесть сотен, где, по-твоему, я смогу восполнить потери?! Ты понимаешь, что должны пройти годы, прежде чем вырастет воин! Годы сражений, а не работы в лодке, поле или мастерской ремесленника! Ты меня обманул! И поверь, я никогда этого не забуду! Ты предал меня, союзник!
– В чем-то ты прав…
– В чем-то?!!! – вскричал Лефтерсис.
– Вот именно. Мне жаль, что ты потерял воинов и флот, но ты приобрел могучего союзника.
– Да?! И какого же?! – зло процедил царь.
– Знания эльфов – спокойно ответил Амадо. – Такой подарок судьба дает не каждому…
– То, что я вступил с ними в союз, может стоить мне королевства. Мой совет только и ждет случая, чтобы меня свергнуть. И теперь меня не пощадят, уж можешь не сомневаться.
– Так может стоит уравновесить силы? Может стоит опереться на более надежного союзника? – Лефтерсис удивленно уставился на Родриго.
– Подумай сам, многие ли из твоих стратегов способны править? У тебя сейчас есть шанс создать свою династию. Не упусти его!
Лефтерсис внимательно слушал, и в знак согласия слегка мотнул головой. Амадо удовлетворенный пониманием василевса продолжил.
– Флот эльфов сейчас вернется в Эманторан, для усиления и снабжения войск всем необходимым, затем они направятся к Крефеям. Тут мы ничем не сможем помешать неприятелю.
– Тогда в чем твой план? – недовольно спросил василевс.
– Эльфы мстительны, и зачастую неосмотрительны, этим мы и воспользуемся! – загадочно улыбаясь ответил Амадо.
***
Лошади пали еще месяц назад, колодцы оказались засыпаны, а те, что остались нетронуты давали недостаточно воды. Воины тяжело страдали от жажды, а голубое небо над головой безжалостно палило, иссушая и без того обезвоженных эльфов. Продвигаясь в глубь архипелага, Фирафир, встречал лишь покинутые селения и пустые города. Несколько раз его войска пересекали поля сражений, где грудами лежали обобранные воины их коалиции. Все говорило о том, что до их прихода здесь прошла жестокая битва. Алкмейцы зачистили территорию от союзников эльфов, и уничтожили все источники продовольствия, обрекая его армию на голод и жажду.
Сразу после высадки сгорел их флот. Алкмейские негодяи ночью подплыли к кораблям и запалили эльфийскую смесь, которая не гасла ни в воде, ни под землей, пока полностью не выгорала. Корабли сгорели прежде, чем команды, что-либо успели сделать. Диверсия лишила армию запасов продовольствия, и средства передвижения по морю, вынудив Фирафира вести войско через засушливые долины Крефей.
Неделю спустя, в войска пришла дизентерия. Отсутствие в достаточном количестве воды и постоянный голод привели к эпидемии. Позже пришла холера, войска начали быстро таять. Вскоре побежали дезертиры, явление не знакомое армии эльфов, но привычное для их союзников.
Отправленные за помощью суда так и не вернулись. Судя по тому, что помощи нет и спустя месяц, они не прибыли в пункт назначения. Полководец не знал, что Эльфийское море контролирует пиратская шайка Амадо. Все попытки Эманторана прислать помощь и продовольствие пресекались их набегами. Пираты настолько обнаглели, что уже несколько раз грабили прибрежные города эльфов, не говоря о многочисленных усадьбах. Вскоре Эманторану стало не до помощи экспедиции Фирафира. Эльфы гонялись за неуловимыми пиратами алкмей, имевшими привычку молниеносно атаковать некрупные порты, и усадьбы, а затем столь же молниеносно исчезать в море.
– Нам начинать переговоры – произнес белокурый герой Аммаэль, сидя на перевернутом сундуке, без крышки. В душном шатре главнокомандующего, уже несколько часов шел военный совет. Положение армии привело совет к решению отправить послов для ведения переговоров о мире. Только мрачный Фирафир упорствовал, не желая смотреть правде в глаза. Прямая связь с Дарелианом после того, как сгорели корабли оказалась невозможна, визиоскоп остался на флагманском корабле.
– Ясно, что первый шаг придется делать нам – отозвался хитрый Тараэль.
– Ничего не ясно! Пока я не дам добро, о переговорах не может быть и речи! – мрачно отозвался полководец.
Находясь в безвыходной ситуации Фирафир начал поголовный террор. Пытаясь добыть снабжение для войска, он грабил и врагов, и союзников. Вскоре Крефеи поднялись в едином порыве против захватчиков. Люди воевали с экспедицией, часто совершая самоубийственные вылазки. Которые как правило заканчивались смертью нападавших, но диверсанты успевали убить несколько эльфов. Следом шла месть остроухих, жуткие пытки и издевательства, земля зачищалась до последнего жителя.
Алкмеи находились всего в трех днях пути, но армия таяла с каждым днем все быстрее. Фирафир благодарил небеса за то, что эльфы слишком пеклись о чести, что спасало от полного развала войска. Союзники давно разбежались, кто-то примкнул к врагу, кто-то грабил на дорогах. Фирафиру приходилось воевать и с первыми, и со вторыми.
– Сколько можно?! Подумай о воинах! – возмущенный окрик, вырвал главнокомандующего из тяжелых раздумий.
Аммаэль вскочил с сундука, глаза героя сверкали, вскинутые кверху, тонкие брови, усиливали ярость, исказившую красивое лицо эльфа.
– Фирафир мы дальше не пойдем! – твердо произнес Красноокий Глумаэль. Жесткая рука командира уперлась в колено, взгляд из-под лобья тяжело упал на полководца.
– Ты предлагаешь отступить? – осипшим голосом спросил Фирафир.
Темные глаза эльфа налились ненавистью.
– Ты предлагаешь, чтобы мы, эльфы, отступили и позволили этим тараканам похваляться победой над Эмантораном?! Ты считаешь, что смерть сотни, другой эльфийских воинов, повод отступить, и позволить позору пасть на наши дома?! – полководец медленно поднимался со своего места, широкая ладонь легла на эфес клинка.
– Мы уже и так хлебнули позор полной чашей – ехидно подтрунивал худой Тараэль. Его большой кадык задвигался в беззвучном смешке.
– О чем ты?! – в изумлении остановился Фирафир.
Глаза полководца застыли на лице насмешника.
– Разве не позор, видеть, как великие герои Эманторана умирают, точно малые дети, от кровавого поноса?! – с издевкой и вызовом в голосе продолжил Тараэль, картинно обводя присутствующих взглядом. – Я вас спрашиваю! Кто хочет, чтобы этот позор длился и дальше, чтобы этот позор привел нас к поражению и окончательно обесчестил наши имена?!
Скрип клинка в ножнах, взорвал обстановку. Командиры вскочили со своих мест. Клинок Фирафира не успел коснуться насмешливого Тараэля, продолжавшего злорадно улыбаться в лицо взбешенному полководцу. Десяток клинков уткнулись со всех сторон в мощный торс Фирафира, грозя пронзить его при любом неосторожном движении. Минутное молчание, сменилось тихим голосом Нералена, старый герой вложил меч в ножны, и спокойно произнес.
– Фирафир мы готовы тебе подчиняться, но только в том случае, если ты перестанешь гробить нас как союзное отребье. Я знаю, что ты чувствуешь, но пришло время остановиться. Пора заключать мир.
– Трусы!!! Никчемные трусы!!! – полководец попытался двинуться, по его тунике, расплылось красное пятно, оно быстро расширялось, затем еще одно.
– У тебя выбор небогатый, либо мир, либо смерть! – жестко прозвучал голос Аммаэля, клинок которого, вонзился еще глубже в тело Фирафира.
Растерянное лицо полководца побледнело, глаза остановились. Эльф не мог поверить, что его принуждают к миру с врагом, его же соратники.
– Ладно! Будь, по-вашему, но эта война проиграна из-за вашей трусости! – меч с клацаньем вошел обратно в ножны.
Предстоял еще один знойный день, сегодня войска получили больше времени на отдых, чем обычно. Фирафир стоя на крутом берегу, смотрел в синеву бескрайнего моря. Полководец и сам чувствовал надвигавшуюся катастрофу, все складывалось против него, Фирафир не знал, как выйти из ловушки, созданной чьим-то извращенным умом. Ох если бы он мог узнать, кто так подло расставил силки на пути его армии, он бы с ним расквитался.
Взгляд зацепился за что-то светлое возникшее на горизонте, в лагере начался переполох. К полководцу подбежал связной и доложил, что на горизонте флот Эманторана. Волнение захлестнуло Фирафира, надежды всколыхнулись с новой силой. Теперь он спасен, теперь он сможет показательно наказать этих жалких выродков, что возомнили себя равными величию вечных эльфов. Радость оказалась недолгой.
***
Перед глазами все поплыло, Фирафир с трудом сдержался, чтобы не ударить королевского посланца. Полководец не верил, что ему придется возвращаться в Эманторан. И это после всех лишений, что претерпело его войско. Они не накажут врага, просто снимутся и уйдут.
Нет что-то с королем не так. Не может быть, чтобы Эманторан снес такое оскорбление, и принял волю смертных. Посланец доложил, что король Дарелиан заключил мир с Алкмеями, на условиях вассалитета. Люди принимают покровительство эльфов, но сохраняют за собой право свободной торговли, внешнеполитические связи разрешены только по согласованию с эльфами, теперь они не смогут заключать союзы и оборонительные договоры без участия Эманторана. Также сохранялась дань воинами, и вводилось обязательное присутствие эльфийской дипмиссии в стране.
Со своей стороны, эльфы обязались отменить карательную экспедицию, и ограничить деятельность таррикутов на территории Алкмей. Также Алкмеи получали преимущественное право сбора налогов, на Крефейском архипилаге.
Счастливые участники экспедиции спешно грузились на корабли, лишь Фирафир, немного придя в себя, мрачный расхаживал по берегу. Последний военный совет состоялся утром, на упреки Фирафира, командиры сдержанно, но твердо напомнили: «Таково решение короля! Если не желаете попасть в башню, вам следует подчиниться ему!». После такого предупреждения полководец поостыл, тут дело могло коснуться не только его чести, но и чести дома, а этого допустить нельзя ни при каких обстоятельствах. Поэтому скрепя сердцем он смирился с поражением.
Отплывая с проклятого архипелага, Фирафир заметил на берегу своего врага, голубоглазого атлета, с кучерявой бородой. Василевс опираясь на копье, внимательно следил за тем, как уходят в море корабли эльфов. На секунду глаза несостоявшихся противников встретились. Лефтерсис равнодушно смотрел на грозного эльфа.
Кровь хлынула в голову полководца, мощные руки схватили лук. Тетива натянулась, на Фирафира навалились несколько воинов, стрела со звоном чиркнула по краю борта, и всхлипнув ушла в воду. Руки Фирафира выкрутили назад, полководец поднял голову и увидел, как Лефтерсис злорадно улыбнулся, глядя на сцену, разыгравшуюся на корабле. В лице царя Алкмей читалось холодное презрение, задыхаясь от злобы, Фирафир бросил слова клятвы.
– Обещаю, что не успокоюсь, пока не изведу весь твой род!!! Посмотрим, как ты будешь улыбаться, когда я на твоих глазах зарежу твою жену и выродков!!! А когда покончу с ними, то твою отрубленную голову надену на острие твоего же копья! – уже почти спокойно проговорил Фирафир.
Слова эльфа долетели до слуха царя Алкмей. Холодок прошел по спине силача, Лефтерсис почувствовал, что это не просто слова гнева. Сегодня он получил кровного врага, и теперь ему придется бороться еще и за свою семью.