– Она нужна лишь для перехода души и сознания в иные миры, а в твоем состоянии ты бы уже тогда в Нави и остался. Ладно, времени действительно не много, я иду за настойкой, а ты хорошо обдумай, какие у тебя есть еще ко мне вопросы, ибо действительно остается всего лишь пятнадцать минут времени, а упускать момент нельзя!

– Понял вас.

Кивнув мне в ответ, старуха в быстром темпе удалилась из комнаты, а я же тем временем начал перебирать все свои мысли в поисках интересующих меня моментов, которые еще не были прояснены. Меня сильно утешал факт того, что последние трое клиентов с аналогичной моей ситуацией сумели выйти из этого замкнутого круга благодаря помощи бабки. Как мне стало казаться, это показатель улучшения качества ее услуг, какими специфическими они бы не были, а раз вышло с ними, то должно выйти и со мной.

Я никак не мог вспомнить всего того, что хотел бы знать ранее, из-за стрессовой ситуации, однако прямо сейчас меня сильно заинтересовало, с какими проблемами к ней обращались те самые люди, которым в итоге пришлось отправляться в мир Нави? А раз уж мы сможем общаться, находясь по ту сторону мироздания, то все важные аспекты, будут выяснены по ходу дела. Часы, которые висели на стене в этой комнате, начинали меня раздражать своим тиканьем, ведь время шло, а бабка так и не возвращалась. Было уже достаточно некомфортно.

К моему облегчению, я услышал топот, который она издавала, приближаясь ко мне. Приподняв голову в столь сложном положение, я увидел, как она несла какой-то кухонный горшочек, в подобных которому обычно что-то запекали в печи или духовке. Поставила его на стол, рядом с моими вещами, после чего выдохнула и развернулась ко мне.

– Ну что? Все обдумал? Вопросы ко мне имеются?

– Да, есть самую малость.

– Ну так спрашивай, через десять минут приступаем уже!

– А по каким причинам, людям требовалось попасть в мир Нави рискуя всем? Что за обстоятельства их побуждали на это?

– У некоторых ситуация была аналогична твоей, навлекли на себя проклятье по глупости.

– В смысле?! В этом же месте где, и я? То есть в вашем поселке?!

– Нет, кроме тебя в эту историю вляпался лишь один человек, агроном в советское время, лет шестьдесят назад.

– А что с ним в итоге стало?

– Ему смог помочь мой учитель, скорее даже наставник, но сейчас о нем я тебе рассказывать не буду, ибо времени у нас нет.

– Понимаю, а с остальными дела, как обстояли?

– Если причина порчи не такая, как у тебя, то значит, что ее наслал другой человек, который является недоброжелателем, тут все просто.

– Это какое-то проклятье, которое может наслать один человек на другого человека?

– Конечно, да и это более частый случай. К таким вещам прибегают, чтобы устранить соперников в любой сфере жизнедеятельности. Однако если человеку, на которого эта порча была наслана, удается от нее избавится, то недоброжелатель, который был зачинщиком всей этой истории, вместо его жертвы отправится в мир Нави без права на обжалования приговора высших сил! Сам понимаешь, что закон мироздания – «сеешь ветер, пожнешь бурю», никто не отменял.

– Вот как…

– Но ты не расслабляйся, ведь если на тебя проклятье распространилось, значит ты далеко не белый и пушистый!

– Я догадывался об этом.

– Ну это хорошо, с одной стороны. Правда в том, что остается пять минут времени. Задам последний вопрос. Ты готов?!

– Ах, да готов…

–Тогда приступим к осуществлению задуманного!

– А что мне делать то?

– Просто замри и не шевелись, смотри в одну точку, либо же просто прикрой глаза. После того, как ты уснешь, я буду держаться за твои виски, таким образом, мы сможем преодолеть весь путь вместе.

– Хорошо, я все понял!

В ожидании порции чудо-напитка по рецепту бабки, я сделал несколько глубоких вдохов. Она поднесла наполненный этим отваром горшочек, прямо ко мне. Я осторожно приподнялся и попытался осторожно попробовать содержимое. В нос ударил достаточно сильный аромат, напоминающий запах ромашки, он определенно был теплым, видимо старуха ходила чтобы его разогреть, раз уж он был сварен аж прошлым летом.

Сделав всего один значительный глоток, я ощутил горьковатый вкус, словно вновь набил рот полынью, как в детстве во время летнего времяпровождения на природе. Такое впечатление, что в этом отваре были собраны абсолютно все знакомые мне аптечные растения, при этом чувствовался специфический запах, который стал напоминать какую-то мазь. Наверняка старуха могла намешать там даже самые одиозные и несовместимые для восприятия простым человеком ингредиенты.

Я будто бы захотел все-таки задать вопрос старухе по поводу состава столь причудливого напитка, сразу после дегустации, но мое сознание стало резко мутнеть, словно врач ввел необходимую дозу наркоза перед проведением операции. Не даром я чувствовал себя тяжело больным пациентом, примиряя на себя подобную ситуацию, постоянно выискивая взаимосвязь. Глаза тут же стали слипаться, а веки тяжелеть и нависать, не давая им видеть свет. Последнее, что я смог увидеть, так это то, как старуха поставила горшочек на край стола, вместо этого поближе подвинув мой телефон, после чего нанесла на свои руки какую-то мазь и взялась обеими руками за мои виски.

Она спросила меня о том, чувствую ли я еще ее прикосновения, на что я дал положительный ответ просто прохрипев. Как она сама сказала, специально смазала руки холодной мазью, дабы проверить факт того, чувствую ли я еще физические проявления нашего мира.

– Остается ровно пять минут до этого самого момента, ты еще слышишь мой голос, издаваемый мною физически в этом мире?

– Ага…

– Ничего, через минуту ты окажешься перед входом в мир Нави и тогда я объясню тебе все самые важные моменты в твоем подсознании. Так, ты сейчас меня еще слышишь?

– …

– Ну вот и отлично, значит все идет по задуманному заранее сценарию!

В какой-то момент, я понял, что лежу на мягкой, буквально шелковистой траве, а глаза мне пришлось раскрыть от того, что солнечные лучи светили через-чур ярко и начинали обжигать кожу. Привстав, я осторожно поднялся на ноги и попытался понять суть происходящего, как вдруг вспомнил, что еще несколько минут назад говорил с бабкой, лежа на каком-то столе, завернутый в кучу разрисованных тряпок. Сейчас же солнце было в зените, да и погода была довольно таки благоприятной, а посмотрев вокруг, можно было увидеть чистое зеленое поле с обильным количеством красочных цветов разных видов, а также различных насекомых, которые занимались их опылением, будь то пчелы или бабочки.

Лишь к северу от меня виднелся лес, достаточно высокий чтобы его можно было заметить, находясь на моем исходном месте. Было сразу ясно, что мне придется идти именно туда, уж что-то мне это подсказывало, будь то логика или шестое чувство, однако меня в этом убедил резко возникший голос, который явно принадлежал старухе.

– Я наконец-то нашла тебя на границе дух миров, ты слышишь меня?

– Это вы Лида? Да слышу, очень четко, правда не могу вас найти взглядом.

– Не старайся, в этом месте тебе не удастся меня увидеть, ведь я все еще в Яви, как только ты попадешь в Навь, тогда скорее всего ты сможешь меня увидеть при определенных обстоятельствах, но не переживай, слышать меня ты будешь всегда, а я видеть тебя.

– Я догадывался, что так будет. А вход в Навь находится в том лесу?

– Да, тебе следует торопиться, ведь на земле время пошло, мы с тобой потратили ровно три минуты на разговор, поэтому беги в лес, на пути никаких опасностей нет и быть не может, не отвлекайся, дойди до самого входа!

– Понял вас!

Я словно спринтер сорвался с места и побежал в сторону леса, который судя по всему находился на расстоянии не менее километра, если оценивать путь, который я сейчас пробежал. Чувства, которые я испытывал в этом месте, ничем не отличались от настоящего мира, точно также вспотел и устал от забега, а высокая температура и палящие солнце, только добавили негатива. Отдышавшись я осознал, что до входа в черты леса остается несколько десятков метров и быстрым шагом насколько это было возможно, побрел в его сторону. Высота деревьев просто поражала, да и судя по тому, что я вижу он был хвойным.

Войдя в его пределы, я ощутил приятный запах хвои и прохладный ветерок, который слегка взбодрил мое тело и привел в порядок разум. Тут можно было эффективно спрятаться от солнца. Можно было даже услышать пение птиц, которое казалось мне красивым. Ничего отталкивающего или жуткого я не видел в упор.

– Лида, вы меня видите?

– Да, конечно. Чего ты ждешь?

– А куда мне идти?

– Просто иди прямо, да помни о времени, прошло пятнадцать минут, а ты еще в Навь не попал! Ты и так поймешь, что там вход, когда дойдешь до нужного места!

– Хорошо, уже иду!

Послушав бабку, я просто пошел вперед твердой поступью, постоянно смотря под ноги. Удивительное место, однако, тут не было ни одного окурка или пластиковой бутылки, хотя причину по которой ничего из этого тут не было я прекрасно понимал. Так чисто было на земле было только в том дремучем месте, куда мы со старухой ходили для проведения ритуала обращения к языческим богам.

Бабка уже говорила, что для каждого человека вход в подземный мир индивидуален, но располагается видимо по середине этого самого леса. А сейчас обстановка внутри леса сильно изменилась, ведь запах свежести резко сменился на смрад от какой-то плесени и гнили, а мелодичное пение птиц, на карканье воронов и жуткий хохот сов, словно я перешел какую-то грань. На большинстве деревьев росли грибы, да непроницаемые стены из зеленого мха, который стал покрывать все большее количество их стволов.

Спустя еще несколько минут времени, как бы это приблизительно ощущалось в настоящем мире, я дошел до опушки, на которую падал солнечный свет. Оглядевшись по сторонам, я не увидел ничего примечательного, но это было явно то место, куда мне следовало прийти. В это дело вмешалась старуха, чей голос я услышал.

– Наконец-то нашла тебя!

– А вы не видели меня, пока я шел по лесу?!

– Нет, в этом и есть особенность данного места, в твоем случае оно материализовалось именно в форме хвойного леса, а вариаций было множество!

– Ладно, спрашивать не буду, ибо времени и так мало, что мне делать то!?

– Верное решение! Голова у тебя все-таки варит иногда, когда петух жаренный в одно место клюет!

– Давайте без сарказма, что делать?

– Выйди на середину этой опушки и встань прямо под солнцем, тогда и появится вход в Навь.

– Ох, как все сложно…

– Сложно, но можно!

Послушав совет старухи, я вышел на середину опушки, так что сразу ощутил насколько сильно солнечный свет стал припекать мою макушку, которая естественно не была защищена никаким головным убором. В какой-то момент, земля стала буквально дрожать, так словно началось землетрясение, от которого, я аж упал на колени, после чего не пытался подняться. Бесчисленное количество птиц, которые заселяли этот лес, разом поднялись в воздух и полетели прочь от этого места, лишь мне пришлось остаться в эпицентре событий. Не выдержав такого накала, я обратился к старухе с вопросом о том, что сейчас происходит, а в ответ услышал, что мне следует проявить терпение, ведь Навь пытается распахнуть для меня свои ворота.

– Чего ты ноешь? Ты ведь даже не представляешь, что нас ждет впереди, а тебя выбивает из колеи такой пустяк!

– Не часто такое встретишь в жизни! Почему все происходит именно так!?

– Ты ведь еще живой, пока что… Поэтому подземный мир не может так легко тебя принять и запустить в свои просторы, ведь это противоестественно.

– А вы умеете конечно поддержать в трудную минуту!

– Стараюсь! Из-за всего этого шума. Мне тебя плохо слышно, поэтому прекрати орать, как только попадешь туда, так и поговорим!

– Договорились!

Спустя еще несколько минут, не более пяти земных, если опять же отталкиваться от моих ощущений, из-под расходящейся во все стороны земли, начал проглядывать колодец, точнее тот самый, что я видел в своем последнем сне не так уж и давно. Как только он показался полностью, абсолютно весь шум тут же прекратился, как и тряска под ногами. Лично меня один лишь его вид заставил трястись от страха, да и ничего положительного от этого я и не ожидал вовсе. Я встал, словно вкопанный в землю и не мог заставить себя подойти к нему.

– Ну и чего ты встал?! Уже больше чем пол часа прошло в нашем мире!

– Да, просто он…

– Чего ты заикаешься!? Естественно этот сон был пророческим, так сказать вещим, поэтому ты и увидел его в нем, но конечный итог зависит лишь от тебя, поэтому подойди и посмотри, что там на дне!?

– Мне нужно самостоятельно в него прыгнуть, да?!

– Да ты умен не по годам! Сказала ведь, что ты живой и поэтому тут придется тебе на каждом шагу инициативу проявлять, а не стоять и жевать сопли!

– Ладно, уже иду.

– Давай, прыгай наконец-то! О времени не забывай!

В этот миг я понял, что не желаю слышать криков старухи и ее претензии по поводу моей трусости, поэтому собрав волю в кулак, просто взял и подошел к колодцу в упор, с интересом заглянув в него. Какого было мое удивление, когда вместо мха и крапивы, я увидел, что он был практически до верху наполнен водой. Опустив туда одну руку, с целью проверить ее температуру, я был удивлен тому, что она была примерно такой же, как и температура человеческого тела.

Оставалось лишь одно, просто прыгнуть в небытие, ведь дна я совершенно не видел, несмотря на то, что вода была прозрачной. Встав на его край, который был сделан словно из белого мрамора каким-нибудь итальянским скульптором времен эпохи Возрождения и задержав дыхания, я прыгнул прямо в воду. Вода действительно и не обожгла мою кожу, и не заставила чувствовать дискомфорт от холода, напротив, она была какой-то мягкой и приятно пахнущей, словно в ней заваривали мяту.

Приоткрыв глаза, я понял, что меня несет на дно уже достаточно долго, как минимум десять секунд, что ощутимо даже по меркам аттракционов с аквапарка, а дышать в ней было также невозможно, как и в настоящем мире. Меня словно смыло в канализацию, именно так я себя и чувствовал, поэтому никак не мог понять по какой причине вход в Навь для меня выглядит таким образом. Однако спектр моих раздумий резко сменил направление, в тот момент, когда чуть ниже, в прозрачной воде и при хорошем освещение, я увидел, что белые стены из мрамора были покрыты уже знакомыми мне растениями, которые судя по всему и были источниками сладковатого аромата, напоминающего перечную мяту.

Я не ошибся, это была та самая флора из моего последнего кошмара, от чего я не смог с собой совладать и наглотался вода, но при этом старался не касаться стен, которые были уже практически полностью покрыты зеленью. Скелеты людей, точно также имелись в виде декораций, будто бы кто-то прилепил их к этим стенам. Было трудно сообразить, почему становилось все темнее и темнее, от того, что я слишком глубоко и солнечный свет уже не достает до меня, или же я задыхаюсь из-за нехватки кислорода?

В конечном итоге, мое сознание словно выключили, единственное из того, что я запомнил, так это приторно сладкий запах перечной мяты. Кажется, что все длилось около минуты, из которой я был в сознание первые пятнадцать секунд. Очнулся я, лежа на земле, от того, что кто-то пытался меня растолкать и кричал об ограниченном времени. Сумев открыть глаза и привстать, я мутным взором, словно только очнувшись ото сна, увидел девушку, сидящую прямо передо мной, которую никогда более в жизни не видел до этого момента.

Глава ⅩⅥ

Какое-то время, я никак не мог понять, что сейчас происходит, однако память неожиданно вернулась ко мне в тот момент, как незнакомка сообщила о том, что переход был завершен. После этих ее слов, я поднялся и встал на ноги, попутно отряхнув с себя все, что ко мне прицепилось. Моя одежда была мокрой насквозь, отчего я восстановил последние обрывки памяти, которые по непонятной для меня причине были утрачены.

Устремив свой взор в небо, сразу же заметил факт того, что солнце не светило в этом месте, а небо застилали темные, увесистые облака. Осмотревшись вокруг, невозможно было подметить ничего примечательного, лишь поля, да леса за ними, единственное что омрачало всю картину, так это краски, в которые был выкрашен весь незнакомый мне мир. Такое впечатление, что я оказался где-то в лесистой местности после десяти часов вечера, в конце мая месяца. А если быть максимально точным, то в каком-то раритетном черно-белом фильме, с относительно хорошей графикой.

Оглядевшись вокруг и осмотрев самого себя на предмет различных ссадин и ушибов, я вновь вспомнил про незнакомого мне человека, к которому в данный момент стоял спиной. Поэтому сразу же задал ей вопрос, как только развернулся на сто восемьдесят градусов.

– Кто ты?

– А ты меня не узнаешь?

– В смысле?! Я впервые в жизни тебя вижу!

– А если хорошо подумать?

Присмотревшись к ее одежде, я осознал, что она была одета в те самые народные одеяния, в которых старуха была облачена на момент проведения того ритуала в лесу, на языческом молитвеннике. Их трудно было с чем-то спутать, ведь аналогичные вещи в повседневной жизни можно встретить не часто. В последний раз я видел нечто похожее в летнем лагере на празднование Ивана Купалы. Да и ее голос уже начал казаться достаточно знакомым, лишь несколько деформированным, судя по всему возрастными изменениями. Похоже, что это была бабка, только моложе на несколько десятков лет, нежели есть в реалии. Трудно было поверить в то, что это стояла она передо мной, ведь сейчас вместо седых волос, которые она обычно прятала под платком, можно было лицезреть светло-русые кудрявые волосы, чья длина доходила практически до талии, если оценивать сугубо на глаз. Вместо мутных стеклянных глаз на меня смотрели голубые очи, практически взглядом ребенка.

– Лида?! Это что вы?

– Неужели так быстро дошло?

– Но как такое возможно?!

– В этом мире подобные вещи обыденны. Ведь я и так близко к своему концу в Яви, а в Нави пожилой или уже умерший человек может выглядеть также, как и в лучшие его годы.

– Я об этом даже не догадывался…

– Тебе еще рано об этом думать. Но у нас остается примерно двадцать часов, чтобы закончить начатое!

– Как так?! В тот момент, когда я нырнул в колодец вы, говорили, что прошел лишь один час?

– Так и есть, но я смогла тебя найти и растолкать только сейчас, без этого еще неизвестно сколько бы ты так провалялся.

– Тогда нам нужно спешить? Что нужно делать?

– Пока не знаю, идем в тот лес, который ты заметил, сразу же, как очнулся и там будет ясно, что нам следует сделать. Видимо в твоем случае лесные массивы являются особой природной локацией, не даром, ведь твое тотемное животное – это сова.

– Вы мне до этого об этом никогда не говорили.

– Я поняла это во время гадания на картах, твое тотемное животное является птицей, а раз лес является особым для твоей души природным массивом, то с максимальной долей вероятности, твой тотем, как я и сказала ранее – сова. Поэтому подсказка скорее всего таится где-то в том лесу, на который ты так пристально смотрел, сразу после пробуждения.

– Ясно, раз так не нужно терять времени.

Так, оправившись от шока, вызванного новыми открытиями, я быстрым темпом направился в сторону зловещего лесного массива, который с самого начала показался мне жутким. Даже странно, что нечто подобное является отражением моей души, а значит и внутреннего мира в целом. Не даром, я все же оказался в подобной ситуации. Меня сильно интересовало, что же будет дальше и почему мир Нави выглядит таким образом? Пока мы практически бежали до нашей цели, я решил спросить старуху об этом, правда называть ее так, глядя на ее нынешний облик было относительно странно.

– Лида, а почему весь мир практически черно-белый?

– Мы лишь на начальном этапе, считай, что это метафорические «ворота в ад», лишь первый ярус мира Нави, все значительно изменится далеко не в лучшую сторону, в тот момент, как мы попадем в чертоги этого леса.

– А каким образом вы поймете, что там нужно искать?

– Оно само даст о себе знать, ведь тебя тут ждут, да уже прямо из Яви утащить пытались.

– А каким образом нам удастся справиться со всем этим?

– Ты же был в церкви буквально сутки назад?

– Ну да, был. Я думал это нечто из разряда обязательных дел перед тем, как буквально идешь на войну?

– Это должно укрепить твою веру в Бога и свой собственный успех, ведь человек без веры, лишь лежачий камень, под который, как ты уже должен был ни раз в жизни слышать – вода не течет.

– Естественно нечто подобное я слышу абсолютно всегда, но после того, что я уже видел и испытал, трудно представляю благоприятный исход всей моей истории…

– Не раскисай! Уныние является одним из смертных грехов, впадая в него, ты начинаешь отдаляться от своего пути к спасению!

– В моем положение очень сложно мыслить позитивно, как ни крути.

– Это не должно быть для тебя отговоркой, верь и тогда все получится! Теряя веру и надежду, мы опускаем руки, соответственно все усилия становятся напрасны, даже если они и прилагались изначально.

– Я постараюсь, если буду иметь такую возможность.

– Замечательно, но помни, что без приложения иных усилий у тебя ничего не получится! Как говорится – «на Бога надейся, а сам не плошай»!

– Знаете Лида, зачастую в теории все выходит куда легче, нежели на практике, поэтому сомнения явно не покинут меня целиком и полностью.

– Это и так подразумевается, главное, адекватное количество и соотношение веры с сомнением.

Почти добежав до первых чертог леса, мы остановились чтобы отдышаться после забега, во время которого еще и умудрились вести философский диалог. Я жадно глотал воздух, оперившись руками на колени, как вдруг меня чуть не сбил с ног сильнейший порыв холодного ветра прямо из леса. Я даже будто бы услышал какие-то неестественно низкие голоса, которые напоминали скорее помехи на радио, от чего все мое тело покрылось мурашками, а суставы стали непроизвольно трястись. Переведя взгляд на старуху, к новому облику которой, я так и не привык, осознал, что и она сама, явно испугалась того, что произошло мгновенье назад. Она поняла, что должна показать мне свою способность – контролировать ситуацию, а поэтому отдышавшись напомнила об ограниченности наших возможностей во времени и посоветовала перекрестится, а после смело идти через лес.

Я последовал ее примеру и достаточно не спеша перекрестился, параллельно прогнав в голове молитву, которой меня научила прабабушка, от чего честно говоря, я действительно ощутил облегчение. Решиться на то чтобы совершить первый шаг у меня никак не получалось и видя это, бабка сама проявила инициативу. Она двинулась вперед, лишь оглянулась, чтобы позвать меня за собой, при этом, я должен был следовать четко за ней, не увеличивая между нами расстояние более чем на пять метров. Ее голос стал практически неузнаваем, ничуть не меньше чем внешний вид, однако можно было понять, что она чего-то боится и лишь старается это скрыть всеми возможными способами.

Как только я быстрым шагом отправился в след за ней, соблюдая установленные правило дистанции, которая не должна превышать пяти метров, неожиданно ощутил резко возникшую тревогу, полностью охватившую меня. Я сразу же услышал карканье до боли знакомых мне птиц, вновь почувствовал чудовищно холодный воздух, но самое удивительное, под ногами захрустели опавшие листья. В целом можно было смело сказать, что в этом месте была поздняя осень. Было огромное количество звуков, такое впечатление, что даже деревья их издают, от чего мне просто хотелось закрыть глаза, ибо я уже достаточно давно растерял все свое любопытство. Из-за того, что я остановился и не двигался более, старухе пришлось вернуться на несколько шагов назади окликнуть меня.

– Ау, в чем дело то? Ты в курсе, что у нас девятнадцать часов остается!?

– Да, знаю. Но что-то не ладное я испытал, как только переступил черту, даже боюсь представить, что будет дальше…

– Я ведь предупреждала тебя! Да, действительно, дальше может быть нечто куда более интересное, если выражаться сатирически, но иного пути уже нет.

– Скажите сразу, что это за лес?

– Ох, ладно. Тебе несколько не повезло в том, что пазл сложился таким образом и Навь дала тебе испытание лесом.

– Именно этим лесом или вообще?

– В мире Нави любой лес состоит из душ тех, кто совершил суицид через повешенье. Но также тут встречаются и души преступников, которых когда-то казнили таким способом.

– Вот оно что! Я даже и представить не мог, почему слышу стоны вперемешку с криками от деревьев. Как мне казалось, это лишь игра воображения.

– К сожалению, на данный момент – это реальность, поэтому старайся не рассматривать отдельные деревья слишком долго и тем более не вздумай их трогать!

– Мне если честно, не особо этого и хочется, а какие у этих действий могут быть последствия?

– Ничего хорошего! Нет времени на болтовню, я расскажу тебе иные подробности по пути, а сейчас следуй за мной!

С одной стороны, зная очередную тайну этого места, а также следуя советам старухи, мне в любом случае не следовало смотреть на деревья достаточно долго и пристально, но совладать со своим любопытством было крайне проблематично. От этих деревьев, словно исходил необычный, даже могильный холод, а стон, который стоял в лесу повсеместно, судя по всему, имел обоснованный источник, ведь стонало практически каждое дерево, мимо которого, я проходил в быстром темпе, догоняя старуху.

Я все время старался сфокусировать все свое внимание на старухе и тропинке по которой она шла, но в какой-то момент решился на то, чтобы более детально рассмотреть хотя бы пару деревьев вблизи. Как только я оторвал свой взгляд от бабки и тропы, она сразу же повернулась. Как показалось мне, она почувствовала, что я хочу нарушить наш договор – «не смотреть по сторонам, находясь в бездне», от чего и развернулась. Однако на ее лице явно читался страх и растерянность, она показала мне жестом, чтобы я молчал и не издавал ни звука, поднеся указательный палец к губам, после чего буквально на цыпочках подбежала ко мне, схватила за руку и потащила в непонятном направление.

Испытав в очередной раз шок, я не издавал ни звука. Старуха, к виду которой я постепенно начал привыкать, от чего потихоньку переставал думать о ней в подобном ключе, вытянула меня с тропы за деревья. Мы по ее инициативе сели, за самым огромным дубом, который тут только рос. Только я захотел спросить ее, в чем собственно было дело, как она моментально заткнула мне рот ладонью и лишь прошептала, чтобы я слегка выглянул из-за дерева и посмотрел на тропу. Вместе с ней, мы решились на этот поступок, из-за чего я чуть не поперхнулся…

По той самой тропе, пролегающей через лес, шло уже знакомое мне существо. Я бы никогда не спутал данное порождение Нави ни с чем, ведь именно оно преследовало меня в моих самых первых кошмарах наяву. Та самая женщина, которая по виду умерла больше полугода назад в непонятном рваном одеянии, напоминающим отдаленно сарафан. Несмотря на то, что мир был практически окрашен в черно-белый цвет, да еще и стоял легкий туман, ее глаза светились достаточно ярко, чтобы можно было заметить их на расстоянии в несколько десятков метров. В ее правой руке была толи коса, толи серп, с этим было трудно разобраться, выглядывая из-за угла в потемках. Никаких звуков она не издавала, либо же отсюда этого не было слышно.

Как только она скрылась с нашего поля зрения, Лида тут же начала шепотом говорить со мной.

– Говори максимально тихо! Ты узнаешь ее?

– Еще бы, ведь видел ее не раз, с самого начала этой истории, благодаря которой с вами и завязал дружбу.

– Она видимо и застала тебя в уязвимом положение в тот роковой часть, отчего и смогла пробраться в твое сознание да отравить душу, привязав ее к Нави!

– Она что была в нашем мире?!

– Конечно, я же говорила тебе, что земля на которой стоит наш поселок, место не хорошее? Некоторые злобные духи и собиратели жатвы могут выходить в определённое время из Нави в Явь. Сейчас ведь ночь, понимаешь? Порталы открыты для более легкого перехода между мирами, именно поэтому мы с тобой и выбрали данный момент времени.

– Я догадался об этом, буквально за мгновенье до того, как вы мне об этом сейчас поведали!

– Тогда ты догадался в чем суть тропы, по которой мы шли и сейчас должны возобновить маршрут?

– Она по мере углубления ведет во всю большую тьму, так?

– Именно, мало ли, что или кто может встретится нам на пути еще, поэтому не вздумай от меня отставать!

– Да понятно.

– А если тебе так интересна природа этих деревьев, то просто посмотри наверх, но громко эмоции на выражай!

– В смысле?

Подняв голову наверх и начав пристально рассматривать ветвистые деревья, в столь сумрачном освещение, мне не удавалось понять, о чем говорила бабка, пока она сама не подсказала, чтобы я посмотрел на дерево, за которым мы прятались весь этот эпизод. Отойдя на два шага и подняв взгляд практически на верхушку, я обомлел и буквально застыл на месте, наверное, в тот момент, можно было бы и самому корни пустить, если бы старуха в очередной раз не напомнила о своем присутствии.

Она похлопала меня по плечу и задала наводящий вопрос. Исходя из ее слов, я понял, что это не просто природное явление. Я действительно видел то, о чем и подумал, а именно у самой верхушки могучего дуба на самой длинной ветки, словно игрушки на новогодней елке висели пятеро тел, напоминающих копии человеческих, лишь вырезанных из древесины, а от того и имеющих расплывчатые черты. Все пятеро словно приросли к ветке, хотя если мои глаза меня не обманывали в тот момент, то так и было, от самой большей ветки имели продолжение пять отростков, которые и соединяли тела с основной ветвью. Их шеи были соединены с деревом при помощи своеобразных виселиц. Такое впечатление, что они стонали и звали на помощь, при этом не имея никаких привычных человеческому лицу черт.

– Выходит, что это самоубийцы?

– Не совсем, скорее всего это пятеро преступников, которых казнили через повешенье, при этом вполне оправдано, раз уж они находятся в этом месте.

– Мне кажется или они стонут и зовут на помощь?

– Да, я тоже это слышу.

– И как же им помочь?

– Никак! Ты что спятил?! Если они находятся в этом месте в данном состоянии, значит они полностью заслужили свое наказание и никакой смертный не вправе в это вмешиваться! Тебе самому проблем мало?!

– Хорошо, не надо так орать, я же просто поинтересовался.

– В этом месте, даже за своими мыслями следует следить, ибо они могут быть обращены против тебя самого!