Мяч полетел низко, с большой скоростью. В этот же момент Марк рванул со всех ног к воротам, но было поздно, а точнее – не нужно. Мяч залетел между ног вратаря, и состоялся свисток, означавший гол и окончание урока. Они победили! Марк повернул голову и увидел, как Денис светился от счастья.

Уже зайдя в раздевалку все хором кричали Марку: “Месси, Месси, Месси, Месси!” Он немного смутился, но был очень горд собой. Единственным, кто молчал, был его друг Артем, с завистью смотревший на Марка. Парень это заметил, но не подал виду. И все же это была та самая ложка дегтя в бочке меда.

После урока физкультуры Марк получил прозвище Месси, а все его утверждения, что он скорее Роналду, никто не слушал.

На выходных Марк вышел на улицу, прихватив с собой мяч. Уже подходя к полю, он увидел, как местные ребята играют в футбол. Они были старше его на два-три года. Марк постеснялся попроситься в игру и скромно занял место на краю поля, начав жонглировать мячом.

– Я на сегодня все, у меня дела! – крикнул один из ребят и начал уходить с поля.

– У нас на одного меньше, да и команда наша слабее… – сказал кто-то.

– Эй, парень, – крикнули Марку, – хочешь поиграть за нас?

– Я не против! – Марк согласился, хотя очень боялся играть с ребятами старше него: выглядели они устрашающе большими и сильными.

– Давай тогда за нас. Только, если что, под ногами не путайся.

Марк занял позицию на левом фланге, хотя в дворовом футболе сложно понять и назвать свою позицию, так как все постоянно двигаются и бросаются на мяч, забывая про зоны.

Противоположная команда разыграла мяч, несколько передач и потерю.

Марк открылся и получил мяч, сильным ударом отлично перевёл его на противоположную сторону открытому и набегающему игроку. Пас был великолепен, открывшийся игрок нанёс удар в одно касание, но промахнулся, и мяч пролетел выше ворот. Ребята на поле поначалу удивились удачному действию Марка, но сразу продолжили играть, поскольку все подумали, что это было случайно. Дворовый футбол был очень интересен Марку: тут он мог спокойно действовать так, как он хочет, а не следовать строгим установкам тренера.

Через несколько минут Марк снова получил мяч и движением показал, что отдаёт его назад. В попытке перехватить передачу оба защитника резко двинулись вперёд и закрыли его, желая заблокировать пас. Марк же обманным движением развернул мяч в другую сторону и ускорился, далее сделав великолепную передачу на партнера, но, увы: снова промах. К сожалению, уровень ребят не позволял играть в быстрый и точный футбол.

По окончании матча, пока Марк переодевал бутсы, к нему подошёл незнакомый человек:

– Меня зовут Виктор Александрович, я тренирую местную академию по мини-футболу, она называется «Виктория». Мне нравится, как ты играешь в пас и видишь поле. Приходи на тренировку, я думаю, тебе будет полезно. Ты сможешь многому научиться, и нам нужен игрок такого плана.

Сначала Марк немного испугался, что к нему подошёл незнакомый взрослый человек и заговорил с ним, но тут подошёл один из партнёров по команде и поздоровался.

– Марк, я тренируюсь в этой академии. Не бойся, присоединяйся к нам.

Парень сразу ответил отказом.

– Меня совсем не интересует мини-футбол, я планирую стать профессиональным футболистом в большом футболе.

– Ну, наши тренировки тебе точно не помешают.

Марк вспомнил слова Хави из “Барселоны”: «Большой футбол начинается с маленького».

– Хорошо, я подумаю, мне нужно посоветоваться с родителями и дедом.

– Не вопрос, если надумаешь – приходи. У нас чемпионат в самом разгаре, а тренировки проходят в Подрезково в тренировочном центре ФОК по вторникам, четвергам и субботам в 15:00.

После окончания игры парень пошёл домой и позвонил деду: в таком вопросе он хотел услышать именно его совет.

– Деда, привет.

– Привет, Марк, рад тебя слышать.

– Мне нужен совет касательно футбола.

– Давай, я слушаю.

– Меня приглашают в секцию по мини-футболу в местную академию, называется «Виктория».

– Хм, а кто у них тренер?

– Виктор Александрович Зыков.

– Давай так, я уточню через своих знакомых и перезвоню тебе завтра.

– Ок, буду ждать.

Марк положил трубку и отправился ужинать. Мама приготовила его любимые котлеты с нежным пюре и крабовым салатом. Марк был таким голодным, что сразу накинулся на еду и дважды попросил добавки. В конце ужина он совсем обессилел и сразу отправился спать, подумав мимолетно: “Кажется, я переоценил свои силы и переел котлет…”

Будильник всё так же стоял на 6:00.

Марк проснулся и отправился тренироваться. Занятие прошло в спокойном темпе.

Уже на следующий день дедушка перезвонил:

– Марк, я все узнал. Мне сказали, что это отличный тренер и школа у него очень сильная, они всегда играют за призовые места. В общем, если есть возможность, я советую тебе посещать их тренировки и по возможности выступать за их команду.

Марк был приятно удивлён, что в их районе есть ещё одна футбольная школа.

– Спасибо, деда.

– Пожалуйста.

– Хотел спросить, как у тебя дела? И как “Сатурн” выступает в Лиге?

– У меня все хорошо, на выходных собираюсь на рыбалку. Погода, конечно, отвратительная, но выбирать не приходится. И у “Сатурна” все складывается неплохо: занимают 2 место, но сейчас только середина чемпионата…

– Ну и отлично. Я пойду к родителям и обсужу это с ними.

– Давай, Марк, пока.

– Пока, деда.

Марк отправился на кухню, и все рассказал родителям, которые очень холодно приняли новость и не разделили его радости.

– Марк, ты и так ходишь на футбол три раза в неделю. Зачем тебе это?

– Я хочу стать профессиональным футболистом!

– Ну, это почти невозможно, ты знаешь, какая там конкуренция? – ответил папа. – Да и в целом ты мало похож на профессионального футболиста. Вот у Дмитровых сын тоже играет в футбол, но он высокий и сильный, а ты и ростом меньше, и силы в тебе такой нет.

– Вот-вот, – поддержала мама, – лучше учись хорошо и не забивай голову всякими глупостями.

Марка задели эти слова. Он ушёл не расстроенный, а очень злой. Парень не ожидал такой реакции от родителей.

Подумав, Марк принял решение что сам будет ездить на тренировки.

– Так, нужно составить подробный план, где мой ноутбук? Ага, вот он, – Марк достал свой ноутбук, который все лето провалялся без дела и сильно запылился. – Включаем, заряд есть. Посмотрим… ФОК Подрезково, проложить маршрут – здорово, всего двадцать четыре минуты от дома до тренировочного центра! Так, туда идёт четыре автобуса, так что в целом все неплохо. Теперь посмотрим сайт… Первая тренировка уже завтра.

Марк составил подробный план. Денег на проезд должно было хватить из суммы на карманные расходы. Он собрал рюкзак и отправился спать.