Мои руки непроизвольно сжали руль, когда взглянул в зеркало заднего вида. Моя сестренка откровенно строила глазки штурману. Элю понять можно, Ян еще в школе получил кличку глянец от извращённых малолеток, что составляли его фан-клуб в школе. Мои зубы сжались сильнее, когда я покосился на Яна и увидел, что он подмигнул мелюзге в ответ.

Я резко крутанул руль и услышал визг сестренки и возглас штурмана. Резко затормозив, я пробормотал о вынужденной остановке, я вышел из загруженного барахлом пикапа и закашлялся в пыли. Озерной запах заставил меня переключить внимание и почувствовать мурашки на руках. Обернувшись, я заметил блик сквозь пыль. Затем увидел озеро и сидящую перед ним старушку.

Двери хлопнули дважды. Видно пассажиры готовились влепить мне люлей за выходку.

– Что произошло, Йор? Мы из-за тебя чуть в дерево не врезались! У тебя случился приступ? Давай я поведу.

Мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться взглядом с капитаном баскетбольной команды. Ян изменился в лице и убрал руку с моего плеча. Я велел ему отвалить от моей сестры.

Мы сделали перерыв, и я решил перевести дыхание у берега. В глаза сразу бросился посох старушки – на нем подкрякивали бубенцы. Так же, я увидел три алюминиевых ведра с камнями. Старушка приложила ко рту камень и зачем-то дунула внутрь. Затем потерла о закинутое на плечо старенькое полотенце и выронила. Я поднял и увидел, что это не камень вовсе, а ракушка. Бабушка с любопытством посмотрела на меня.

– Давайте, мы вам поможем? Нас трое в машине. Разберем ракушки и подвезем? Так будет гораздо быстрее, а то будете сидеть тут целый день.

– Вам скоро самим понадобится помощь, – прохрипела она, забрав у меня ракушку. – Это священное дерево и тех, кто его потревожит ждет несчастье на всю жизнь и смерть.

– Наверное вы услышали, что мы чуть не врезались. Мой друг преувеличил, машина в ста метрах от дерева стоит, – я улыбнулся, но старушка продолжила работу, как ни в чем не бывало.

Машина просигналила. На мое повторное предложение помощи старушка даже не шелохнулась. Махнув рукой, я вернулся к машине и осмотрел священное дерево. На его стволе были выцарапаны символы, а ветви увешаны разноцветными лентами с маленьким бубенцами. Хмыкнув, я взялся за дверь и не смог открыть.

– Тебя тут другое место заждалось уже, – произнес Ян и похлопал по штурманскому месту.

Я сел назад, стараясь не смотреть на сестру. Но глаза как будто намагнитились к ее рукам. Эля сжимала несколько лент с бубенцами. Кажется, мое сердце тоже кто-то сжал, а в голове вспыхнули слова старушки.

– Откуда это у тебя?

– С дерева сняла, я решила…

Не дав закончить, я вырвал ленты из рук и поспешил выкинуть из окна. Как только их скрыли клубы пыли меня отпустило. В сердцах я даже посмеялся над собой и решил не отвечать на расспросы, чтобы не выглядеть глупым. Пусть думают, что я просто сержусь.

Мама уже ждала нас перед двухэтажным домиком с оградкой и садом. Рядом с ней бегали два мелких щенка, которых она назвала нашими именами, что умиляло и оскорбляло одновременно.

Ужин прошел в напряжении. Эмма позвала нас прогуляться, но я не спешил отвечать. Когда Ян вызвался «сопроводить» сестру, я залпом выпил бокал вина, но сдержался. Наверняка в доме мамы парочка не будет вести себя развязно. Подняв глаза, я не понял, почему она улыбается.

– У меня с вашим отцом была та же разница в возрасте. И вся моя сестра, соседи возмущались, из-за того, что я встречалась со студентом, да еще и узкоглазым. Для всех это было неподобающее неприличное недоразумение.

– Встречается? Они уже встречаются? Давно?

– Ну, он приезжал во время учебы пару раз. Они ходили в кино, ой – она зажала рот рукой. – Прости, мне не стоило рассказывать. Эмма меня убьет.

– Ничего, – выдавил я.– Мне вообще все равно, что там у них. Пусть встречаются…

Мама кивнула в сторону зеркала, которое как раз выглядывало из коридора на меня. Я был бардовым, как выпитое вино. Очень глупо выглядело.

Я всю ночь не мог уснуть. Разговор с мамой только усугубил ситуацию. Они встречаются уже год. Точнее, Ян встречается с одной девушкой в универе и делает все, чтобы разбить сердце Эмме.

Солнечные лучи просачивались сквозь жалюзи и щипали мне лоб. Я открыл глаза и посмотрел на часы. Услышав смех Эллы, я выглянул из окна и увидел, как они с Яном барахтаются в озере. Я почувствовал, как уголки моего рта начинают напряженно опускаться. Как разорвать их отношения менее болезненно для Эллы? Увидев, как Ян целует сестру у меня что-то щелкнуло в голове. Я рванул из комнаты, проскочил мимо кухни и вышел на улицу.

Озерной бриз не притуплял моего шага. Мною двигало властное, сильное желание защиты. Эмма и Ян закричали в озере и помахали рукой. Я потребовал, чтобы они вышли на берег, но они продолжали сильнее дурачиться.

– Хочешь, чтобы мы вылезли? Тогда сам залезай в воду и выгони нас! – Начал дразнить Ян.

Фраза «залезай в воду» врезалось в голову, но я снова вспыхнул, когда Ян поцеловал Эллу у меня на глазах. Ощутив воду на щиколотках, я словно перестал дышать и ощутил леденящий ток. Он словно проник внутрь меня и не давал двинуться дальше.

Туман начал покрывать озеро на моих глазах. Оно скрыло плывущих ко мне Эллу и Яна. Вода ушла с щиколоток, высвободив мои легкие. Время снова для меня пошло. Я вспомнил, что видел и ждал, пока эти двое вылезут из воды, но их все не было.

– Где вы! Со мной уже все в порядке, только прошу выходите и нормально поговорим!

В ответ – тишина.

– Эмма! Ян?

Я почувствовал, что-то не так. Туман был слишком густой, но не мог же он их утопить? Сжав руки, я снова пошел вперед, но воды так и не было. Не поняв, что происходит, я побежал вперед, но под ногами был только песок.

– Эмма!!!

Глава 2. Другой мир

Туман начал вести игру – мне повсюду мерещились силуэты непонятных высоких форм. Наконец-то туман начал рассеиваться, и я действительно кое-что увидел – дерево. То самый клен, завешанный лентами и колокольчиками. У его корней лежал Ян! Наклонив его на дерево, я тревожно начал спрашивать про Алю.

– Ничего не понимаю, – начал он. – Мы плыли к тебе, затем взялся туман и меня выкинуло волной на берег. Я помню, как ударился головой и вот ты здесь.

– Ты смеешься надо мной? Какая может быть волна в озере? – Хоть я и задал вопрос, я верил Яну на слово.

Туман рассеялся и подтвердил мои опасения. Я со страхом и непониманием смотрел на пустырные холмы с сухой травой и камнями, между которыми прошипели степные ящерки. Уловив звон колокольчиков, я посмотрел на ветви клена и почувствовал холодный ветер на шее. У меня возникло острое желание вернуться в прошлое, срубить это чертово дерево и сжечь вместе с бабкой у озера.

Пройдя через пару холмов, мы снова услышали бубенцы. Только они звучали сильно, в сопровождении ударов о бубен. Поняв, что рядом кто-то есть, Ян поспешил подняться на очередной холм и сорвался куда-то вниз. Забравшись следом, я увидел огромный костер, странные вещи, разбросанные вокруг и лежащего внизу Яна. Надеюсь, что тут был человек, и он побежал за помощью, а не за подмогой.

Спустившись вниз, я присел на корточки и попытался привести друга в чувства, как ощутил укус в шею. Рефлекторно ударив себя по шее, я нащупал дротик и заметил за языками огня человека в белой маске, перьями на голове и большим бубном в руках.

Мой живот требовательно заурчал, когда я очнулся и ощутил приятный запах еды. Подняв взор, я удивился ночи. Казалось, что небо кто-то накрыл тяжелой тряпкой с дырками, через которые просачивались редкие столпы света. Кроме того, небо было усыпано едва видными блестящими кольцами, составляющий странный единый узор. Ни звезд, ни луны – ничего привычного.

– Иди-поешь, – произнес женский голос, сквозь потрескивание костра.

Подняв голову, я увидел смуглую девушку с длинными белыми волосами с вплетенными цветными бусинами и в тканевом платье с вышивкой. Рядом с ногами лежала беломордая маска, перья и шкура. Протерев глаза, я поднялся и подошел к незнакомке.

Девушка подняла на меня три красных глаза, и я вскрикнул. Она засмеялась и, стерла глаз над переносицей, оставив лишь дугу. Это немного упростило обстановку, но в воздухе сохранилось напряжение. Ее лицо было изрисовано линиями и завитками. Я решил выяснить все на берегу:

– Ты – вампир?

Она снова засмеялась и подала чашку с жижей, в которой плавали картофель, морковь и кажется маленькие лапки! К горлу подступило неприятно чувство. Хорошо, что вырваться было нечему.

– Давай проясним ситуацию: ты меня отключила, чтобы накормить?

– Чтобы узнать, нет ли при тебе оружия: пистолета или электрошокера.

– Значит, мы на Земле? – Обрадовался я.

– Ага, сейчас, – ухмыльнулась она. – Ешь давай. Другой еды нет. Тебе надо набраться сил, потому что оставаться здесь опасно, а я твоего друга тащить не собираюсь.

Я посмотрел на похлебку, затем на Яна и задумался.

– Он еще и выбирает, – ухмыльнулась девушка и начала собирать вещи.

Нести Яна на горбу, все равно что быть наездником под лошадью. Особенно, когда поднимаешься по склону. По дороге, я спросил про свою сестру и ответ меня не порадовал. Шаманка не только не видела мою сестру, но пообещала узнать, что с ней, при помощи особенного обряда на самом верху горы, где находился ее дом.

Туша друга выдавила из меня все силы: спина и ноги трещали по швам. Я положил ношу на землю и снял футболку, чтобы освежиться, как услышал недовольный голос шаманки за спиной:

– Что ты делаешь? Нам нельзя останавливаться! Они вот-вот догонят нас.

– Кто-то нас преследует? Я никого не вижу.

– И вряд ли увидишь, – хмыкнула она. – Духи уже час преследуют.

– Ты же шаман, так сделай что-нибудь, – я чудом отыскал сухое место на футболке и вытер шею.

– Вчера пыталась, но кое-кто сорвал обряд.

– Прости за это, но двоих ты точно не донесешь. А я сломаюсь, если не передохну хотя-бы пять минут.

– Я и не собиралась. И вообще, это вам нужно сохранить жизни, чтобы найти девушку. Мне вы не сдались.

– Тогда иди вперед. Если выживем – догоним, – с легкостью бросил я, не понимая вес угрозы. Но честно говоря, даже под страхом смерти я бы не сдвинулся с места. Физически бы не смог.

Шаманка сощурилась и с недовольным лицом выдохнула. Я думал, девушка плюнет на нас и продолжит путь, но вместо она отрыла в своей сумке кожаный пузырь и бутылек.

– И все это время, ты молчала, что у тебя есть вода? Здесь все такие жадные? – Я вынул пробку и начал жадно пить. Шаманка начала объяснять, но я тут же прервал и попросил не продолжать. Жидкость совсем не походила на воду, но с каждым глотком прибывали силы.

Рядом росло всего пару деревьев, а со склона виднелись темный океан и соседняя земля. Она отделялась от нас широкой рекой.

– Почему нет моста? Река вроде бурная, вплавь не перебраться, – спросил я.

– Пытались строить несколько раз, но Нимба все разрушал.

– Кто это?

– Как бы объяснить, это что-то вроде водяной змеи на Земле.

– Но какого размера должна быть змея, чтобы… – я обернулся на кивающую шаманку и проглотил слова.

Ян закряхтел и требовал убрать вонючку из-под носа. Он не ожидал увидеть разукрашенную перед собой девушку и вскрикнул. Затем, вскрикнул еще раз, когда увидел меня.

– В чем дело? Он лишился памяти? Что с ним?

– Сзади!!!

Почувствовав резкую боль в спине, я поддался вперед и закричал. Девушка достала из на поясного мешочка порошок и бросила позади меня. Мы увидели ящероподобное чудовище. У него не было на плечах головы, зато было целых три на животе. Оно замерло в позе, выставив вперед лапу с единственным длинным когтем, что оцарапала мне спину.

Шаманка обернулась к дороге и произнесла:

– Мы не успеем

– Тогда поторопимся! Скорее! – Запаниковал я.

Шаманка вручила мне сумку, достала из нее короткую палку, которая каким-то образом развернулась в копье с перьями и взяла в кулак порошок.

Мы переглянулись с Яном. Девушка вставила копье в землю и бросила порошок в воздух. Он распылился на огромный радиус, создавая пелену, через которую мы увидели других духов. Тот что оцарапал мне спину оказался самым милым, по сравнению с теми, что мы увидели. Это так меня впечатлило, что я почувствовал слабость в коленях.

– У нас есть полчаса, – произнесла шаманка, вырвав сумку из моих онемевших рук. – Вперед! Или хотите дождаться динамику фигур?

Ян хлопнул меня по плечу, и мы поторопились за девушкой.

Глава 3. Юрта

Ян не верил, что мы в другом мире, но Шаманка даже не думала его убеждать. Самое главное в данный момент – спрятаться от духов.

– Чтобы добраться до безопасного места, придется пройти по небезопасному пути, – произнесла она и первая ступила на скалистую дорожку, что нависала над обрывом в реку.

Небезопасный путь, на то и небезопасный, что абсолютно не вселял доверия. Шаманка шла впереди, я замыкал церб. Хуже всего было передвигаться Яну. Его здоровые лапы не помещались на тропке на полностью. Парень буквально шоркал спиной скалу и держался за камни с такой силой, что краснели кисти. Тем не менее, он шел уверенно и ритмично, как вдруг остановился и закричал:

– Это что за хрень там?! Вы видите это? Вон там в воде!

Вздрогнув от крика, я посмотрел вниз и увидел гигантскую длинную тень под водой.

– Продолжайте идти! – Скомандовала шаманка.

– Эта штука с размером с чертов корабль, по ширине! А по длине – все десять! А что если оно вылезет и откусит нам всем…

– Так продолжай кричать, чтобы оно вылезло и откусило, – отрезала девушка.

Пугать Яна было опасно, да и зачем? Змея – там, а мы – здесь. Я тоже начал шевелить Яна, делая вид, что гигантская тень – мелочи жизнь, а про себя умирал от страха.

Поднявшись наверх, мы оказались на безопасной территории, хотя у меня возникли сомнения. Границу формировали протыкающие черепа копья, чаши с пеплом и растянутые шкуры по периметру. Стояла ужасная густая вонь, но она исчезла, стоило пересечь атрибутику. Ян взял меня за локоть, отвел в сторону и тревожно произнес:

– Откуда ты такую девушку нашел? Других поблизости не было? Смотри, что тут вокруг творится. Она кажется спятившая. Надо бежать, пока не поздно.

– Она нам жизнь спасла, забыл?

– Она меня вырубила, забыл?

– Ты сам свалился вниз и ударился головой!

Ян открыл было рот, но не нашел что ответить.

– Мы в другом мире, – продолжил я. – И кроме нее, нам никто не поможет отыскать Алю. На всякий случай, веди себя прилично, чтобы не встать в один ряд защищать границу ее владений, – я кивнул на черепа.

– Значит, мы в другом мире… Значит, поэтому у тебя месячные начались?

– Что за глупая, – я опустил взгляд и взглянул назад на штаны. Они были пропитаны кровью. Не было времени даже замотать рану, не говоря уже о шитье. Шаманка обратила внимание на наш переполох и вернулась.

– Чего вы встали? Рана не глубокая, достаточно обрабо…

– А у шаманок бывают месячные? – Перебил Ян, на что девушка закатила глаза и пошла вперед. – Куда же ты? Я же просто спросил! Ты же не виновата в том, что ты девушка… кажется. А в этом мире только два пола? Эй! Постой!

– У тебя же только что поджилки тряслись от нее.

– Лучшая защита – это нападение, – оскалился Ян, смотря на шаманку.

– А с Алей ты обсуждаешь такие вещи?

– Рано еще. Я только два раза приезжал.

– Чего??

– Не слышал о правиле трех свиданий?

– Вы долго собираетесь обсуждать женский гормональный фон или уже начнете искать сестру? – Крикнула шаманка.

Ян встретился с моим взглядом и рванул вперед, как ошпаренный.

Конусный кожаный дом стоял одиноко на вершине холма. Шаманка зашла на несколько минут и вернулась с веревкой, масляным фонарем и мешком.

– Пока я буду готовиться к обряду, возьмите еду в погребе за юртой. На острове ядовитых насекомых не водится. Так что не паникуйте, если вас покусает паук. В мешке одежда и мазь – рану обработать. На этом все.

Мы с другом переглянулись и проводили девушку взглядом. Показалось очень подозрительным, что у нее все наготове.

Обойдя юрту, мы открыли деревянную крышку и заглянули внутрь – гробовая тишина и легкий скрежет. Кажется, голодные насекомые уже ждали нас. Ян тыкнул меня в бок локтём.

– Не-не-не, у меня спина раненная! Если ее еще и паук укусит…

– Посмотри на размеры этой дырки. Даже если пополам меня разрезать, втиснется только половина ноги.

– Зажги фонарь и подай мне, ум ник, – проворчал я и стал спускаться по деревянной лестнице.

– У меня идея по – лучше!

Ян привязал к фонарю веревку и стал опускать, по мере моего спуска. Вот так всегда, стоит человека оскорбить, как он доминирует над тобой своими извилинами. В добавок, он охал и ахал, говоря, чтобы я не оборачивался. Шутил он или нет, на всякий случай, я не смотрел.

Набрав еды, я стал подниматься. Ян все это время говорил со мной, как вдруг свет резко опустился вниз и погас. Глубоко внизу фонарь разбился, а Ян так и не отвечал на мои возгласы.

Выбравшись наружу, я ударил Яна по ноге. Ничего с ним не случилось. Он просто смотрел куда-то, с открытым ртом, хотя я его сыпал ругательствами. Однако, мои возмущения сразу ушли на второй план, когда он повернул меня в сторону дерева с завязанными лентами и бубенцами.

Того самого дерева.

– Может, мы все еще на Земле? – Произнес Ян спустя минуту молчания. -Просто нас перебросило через пространственно-временной континуум? В фантастике такого добра навалом, вдруг не безосновательно.

– А, что если она та самая старуха, что предупредила меня об опасности? Что если она вообще все это устроила?

– Нет и нет, – напугала за спиной шаманка. – Во – первых, пространство и время можно исказить исключительно силой всех божеств, а уже некоторых нет в живых. А во-вторых, шаманы не меняют облик, даже если находятся в другом мире. Но эти деревья действительно – не случайность или совпадение. Когда-то они связывали наши миры, пока ими не воспользовались злые духи. Подобные тем, что оцарапали спину Йору. Поэтому деревья запечатали. Теперь это вроде разрушенных мостов.

– Ленточки остановили чудовищ? – Недоверчиво произнес Ян.

– Дело не в них, а в людях. Они приходили к деревьям с заветными желаниями. Хоть мечты воспаряют над возможностями, сила желания очень могущественная. Она настолько «густая», что смогла заполнить пространство, через которое злые духи пробирались на Землю. Настоящих деревьев – переходников на Земле не так уж и немного, но они все замотаны по самое «не хочу». И опережу ваш следующий вопрос, несколько шаманов действительно перешли на Землю ради того, чтобы пустить слух о чудесных деревьях. У меня все готово к обряду, пойдемте за мной.

– Еще один вопрос, – произнес я. – Что будет, если ленту сорвать? Аля сорвала перед тем, как это все случилось.

– Вообще-то, это я снял, – признался Ян.

– Ты? А зачем ей отдал? Оставил бы у себя, может тогда Аля тогда не потерялась, – наехал я.

– Хочешь сказать, это моя вина?

– Если бы ты рассказал о ваших отношениях, мы бы просто расхреначились и вообще никуда не поехали! Так что да, приятель, это твоя вина!

Я набросился на Яна, если бы не преграда. Шаманка поставила между нами посох, посмотрела на меня горящими от гнева глазами и произнесла:

– С человеком ничего бы не случилось только из-за снятой ленты. Теперь успокойтесь и давайте выясним, где она.

Еще несколько секунд, я прожигал Яна взглядом. Он понимал, что наш разговор только начался.

Глава 4. Договор

Шаманка завела нас в неуютную юрту. На стенах висели разные маски, засушенные травы, бубны и черепа. Три спальных места располагались вокруг раскаленного чана с углями, на котором стоял маленький чугунный чайник.

Девушка прошла за чан с углями и скомандовала садиться напротив. Затем она достала высушенную траву и начала складывать на угли с тихим шепотом. Взглянув на меня, она велела подать руку, чтобы обратиться к родственной крови. Быстро уколов меня иглой, она начала давить мне на палец, как при анализе на сдачу крови. Добавив крови в чайник, девушка начала качаться из стороны в сторону и мыкать с разной интонацией. Затем, она закрыла глаза и начала повторять: «Ивар, мне нужна твоя помощь. Покажи, где находится кровь». Поведение шаманки казалось жутким. Вдруг, она резко остановилось и на лбу у нее открылся третий глаз!

Ян вскрикнул и подскочил от страха, а я остолбенел. Глаз посмотрел на Яна, затем на меня. Шаманка взяла чайник и медленно вылила на угли. Пар поднялся и завихрился в разных участках, затем соединились в одну точку, под которой уголь затлел сильнее остальных. Глаз на лбу девушки моргнул и закрылся. Шаманка перестала качаться и открыла глаза. Взглянув на угли, она заключила:

– Сестры нет в этом мире.

– Ну как же? Вихрь указывает на что-то, – возразил я.

– Это ты, – она подняла на взор на меня.

– Какого хрена это было? – Пытался встрять Ян, но шаманка проигнорировала вопрос.

Я был в недоумении, смотря на угли. И вправду, они тлели изображением разных материков, а вихрь действительно был на маленьком клочке земли, по сравнению с остальными. Не зная, что делать теперь, я сжал кулаки и почувствовал пульс на висках.

Почему-то я проснулся в юрте, накрытый шкурой. Поднявшись, я снова глянул на угли и с досадой отвернулся.

На улице Ян с шаманкой сидели на земле. Она что-то объясняла ему, показывая на дыры в утреннем небе. Картина была такой романтичной, что меня так и прошибло током. Еще вчера он встречался с Алей, а сегодня нашел замену.

– Дружище, ты проснулся! Мы только начали рассуждать, какие еще могут быть варианты, как ты свалился на бок и вырубился. Шаманка сказала, что это из-за раны духа и начала…

– Заткнись и слушай: я сам пойду искать Алю, а ты оставайся здесь с этой, – кивнул я в сторону шаманки.

– Ты себе накручиваешь, дорогой! Тебя я ни на кого не променяю, – весело подмигнул Ян, что только меня сильнее разозлило. – К тому же, шаманка сказала, что возможно Алю кто-то прячет.

– И ты так задорно об этом говоришь? Псих недоделанный. Это же ужасно! Кто ее прячет? Где?

– Чего ты не понял? Это же значит, что Аля жива. И есть шанс ее найти!

Меня наконец-то озарило. Я даже улыбнулся и обнял Яна от радости. К нам подошла девушка, в которой я едва узнал шаманку. На ней больше не было краски. Она скрестила руки и произнесла:

– Но моя теория будет верна, если ваша малышка – девственница.

Услышав об этом, мои дружелюбные объятия приняли несколько другую окраску.

– Правило трех свиданий! – Захрипел Ян. – Отпусти! Ты меня задушишь!

Я с облегчением выдохнул и посмотрел на шаманку.

– Если только кто-нибудь впереди меня не проскочил, – тихо бросил Ян.

– Что ты сказал?!

– Заткнитесь уже оба! У вас пропал дорогой человек, а ведете себя так, как будто игрушка под диван закатилась! Если ее прячет тот, на кого я думаю, вам надо выдвигаться немедленно. Потому что через две недели вашу Алю сожрут, – бросила шаманка и направилась к юрте.

Осознав сказанное, я почувствовал себя идиотом и первым пошел за шаманкой.

Мы зашли в юрту, где шаманка сидела уже за чашкой чая. Она подняла призирающий взор и сделала глоток.

– Как это две недели? – Напугался я. – Ты ведь так сказала, чтобы мы прекратили вести себя как кретины, да?

– Ну хоть это признал, – пробурчала она, затем отставила чашку. – Похищением девушек занимались озерные хранители. Вот только всех перебили лет двести назад. Возможно живых кто-то остался, он и похитил твою сестру во время перехода. Это лишь мое предположение. Здесь вы провели сутки, значит осталось тринадцать дней.

– Где нам его найти?

– Знают только охотники за рекой. Вам нужно пройти через лес, пустырь…

– Стой-стой-стой, – остановил Ян. – Мы без тебя и дня не протянем. Я уже успел потерять сознание, хотя ничего подобного со мной не было лет двадцать, а Кима вообще чуть не сожрали!

Шаманка закатила глаза и отмахнулась.

– Даже если мы чудом выживем, – подхватил я, – точно опоздаем. Проси, о чем угодно. Можешь меня в жертву принести, только помоги вернуть Алю.

Взгляд девушки смягчился. Немного погодя, она кивнула. Ян радостно хлопнул в ладоши и завопил. На самом деле, я тоже подумал, что под крылом шаманки, все пройдет как по-маслу.

– Только у меня есть условие, – произнесла она. Мы с другом внимательно посмотрели на шаманку. Она оценивающе посмотрела на Яна с головы до ног.

– Так и думал, что девушки этого мира ничем не отличаются, – вздохнул Ян и начал снимать рубашку. -Ну-ка приятель, выйди на часок – другой.

Шаманка засмеялась, кивнула на меня и произнесла:

– Ты будешь должен мне глаз. Хотя нет, вдруг ты умрешь по-пути, тогда я останусь ни с чем. Заключаем сделку на глаз с любого, кто будет жив на конец всего.

– Конец всего?

– Исход же может быть любым: мы можем найти или не найти твою сестру. Или найдем ее мертвой. Ну что, согласны?

– Как нам понять, что ты нас не надуришь?

Она безразлично пожала плечами и сделала глоток.

Ян был прав, но выбор был небольшой: рискнуть искать Алю самим, либо слепо довериться шаманке. С одной стороны, она уже доказала надежность и сочувствие. Но вдруг все эти действия стоили не так много усилий?

– Ну что, как поступим? – Прервал Ян мои размышления.