Три сына. Младший сын

Глава 6 «Побег»

Решение было принято и не теряя больше ни минуты мы отправились воплощать задуманное. Мира вела нас по пустынным коридорам замка. Дойдя до конца одного из них, мы упёрлись в каменную стену. Девушка пошарила рукой вдоль каменной кладки и, как и тогда в убежище нажала на что-то.

Лёгкий щелчок и часть стены практически без шумно отъехала в сторону. Перед нами открылась каменная лестница ведущая вниз и утопающая в кромешной темноте. Как только мы ступили за дверь Мира произнесла «закройся», и каменная кладка заняла своё прежнее место. Вокруг было настолько темно, что не возможно ничего разглядеть.

– Ну и что дальше?! На ощупь пойдём? – раздражённо произнёс Олег.

– Свет! – сказала Мира и весь потайной ход озарился свечением магических артефактов.

Парень хмыкнул.

Мы стали спускаться вниз по лестнице.

– Мне надобно попасть в казармы. Мужики не послушают никого чужого – сказал воевода.

– Хорошо, я отведу вас – ответила Мира.

– Но вам – обратилась она уже ко мне и Олегу – придётся подождать в проходе. Тоннели слишком узкие, а нас, итак, будет достаточно много.

Лестница закончилась, и мы попали в довольно узкий каменный проход, уходящий в обе стороны.

– Нам на право – сказала она, указав рукой необходимое направление.

– Сейчас идём все вместе до следующей развилки. Дальше вы ждёте пока мы не вернёмся.

Девушка шла впереди, я поравнялся с ней.

– Почему всё же правительница Селиона рассказала тебе об этих ходах? Готовила тебя к побегу? Так не хотела твоего замужества?

– Нет. Дело не в браке. Эту идею она восприняла с радостью иначе давно бы уже помогла мне сбежать.

– Тогда в чём причина? – не унимался я.

– Тебе не кажется странным отсутствие девочек в семье Верших?

Я пожал плечами.

– Иногда такое бывает.

– Да, но не триста лет подряд.

– Снова отголоски прошлого? Магическое проклятье?

– Если бы. Всё гораздо проще, девочек при рождении убивают.

– Что? Но за чем? Настолько ненавидят женщин, что убивают своих детей?

– Нет. Просто боятся передать власть случайному мужу наследницы.

– А если наследников кроме девочки не родится?

– Всегда есть братья, их сыновья, внуки. Кто угодно, но только мужчина их крови.

После непродолжительной паузы я сказал:

– Всё же мне непонятна связь с тобой.

– У госпожи Селионы помимо сыновей было две дочери. Сам понимаешь, что с ними стало. Я появилась в замке младенцем, и правитель Адавас был столь милосерден, что разрешил жене воспитать меня как собственную дочь, но смерти родных дочерей она не забыла. С самого детства готовила меня к побегу если потребуется. Хотела хотя бы мою жизнь спасти.

Я не успел обдумать полученную информацию, как мы уже добрались до развилки.

Там нас встретила Лиала. На ней был наряд Миры.

– Я заперла дверь в твои покои, а сама спустилась сюда. До утра они не хватятся тебя – произнесла девушка.

– Спасибо Лиала, ты очень мне помогла – ответила Мира сжимая руки двушки в своих.

– Не будем попусту время терять – произнёс Захар – надо торопиться.

Мира кивнула и сказала:

– Идёмте за мной. А ты Лиала можешь возвращаться к себе.

– Я подожду твоего возвращения.

– Хорошо.

Воевода и Мира скрылись в проходах подземелья, а мы остались ждать.

– Приветствую вас – произнесла Лиала когда мы остались одни и склонила голову в лёгком поклоне.

– Рад снова видеть тебя – произнёс я.

– И я – добавил Олег.

– Спасибо что помогаешь нам.

Девушка смутилась.

– Я в долгу перед Мирой. Однажды она спасла мою жизнь. И в долгу перед вами – произнесла она, обращаясь уже к Олегу.

– Только поэтому я расскажу то, что узнала буквально недавно.

Мы переглянулись и обратили свои взоры на девицу.

– Вечером я относила еду в покои правителя и краем услышала его разговор с наследником Леонидом. Они обсуждали план нападения на отряд, который покинет Бенион на рассвете. Никто не произносил имён, но я догадалась о ком речь.

– Ты думаешь они хотели напасть на нас?

Девушка неопределённо пожала плечами, но всё же ответила:

– Думаю, что да. Больше никто не покидает город в это время.

Я нахмурился, а Олег принялся массировать виски руками.

– Когда Мира попросила меня о помощи ей и вам. Я, не раздумывая согласилась. Не хочу, чтобы такие хорошие люди как вы пострадали.

– Спасибо Лиала – ответил я.

Олег по-прежнему оставался молчаливым.

Не знаю точно сколько прошло времени. Наконец мы услышали шаги и голоса. Первыми показалась девушка, за ней Захар и его ребята.

– Мне пора возвращаться в помещение для слуг, пока никто не заметил моего отсутствия. Прощайте и пусть высшие силы сохранят вас!

Мира обняла девушку и произнесла:

– Будь осторожна!

– Со мной всё будет хорошо – ответила она.

Попрощавшись Мира, повела нас к выходу из подземелья, а Лиала отправилась в обратный путь.

Довольно скоро мы добрались до ещё одной лестницы, поднялись наверх и упёрлись в каменный потолок.

– Откройся – произнесла Мира, и каменная кладка отъехала в сторону, сверху на наши головы посыпался песок.

Выйдя наружу взору, открылась ночное небо и бескрайний простор пустыни.

Оглядевшись по сторонам, я заметил, что мы выбрались на довольно приличном расстоянии от замка прямо из-под земли.

– Тракт в сторону порта в той стороне, а прямой тракт до Ирхии в той – произнесла девушка, указывая направления.

– Нужно определиться в каком направлении идти дальше.

– Ратмир, Борис – вы пойдёте с наследником Игнатом. Будете делать всё что он прикажет. Отдадите жизнь за него ежели понадобится. Остальные со мной идут. По прямому пути отправимся.

– Захар не надо! Пойдём все вместе в порт – говорю я.

– Нет. Так мы время вам выиграем, за нас не думай, мы войны бывалые и не такое пережили.

Всё же дурное чувство не покидало меня и я, не сдержав порыва обнял воеводу. За десять лет, он стал мне близким, родным человеком. Мужик неуклюже похлопал меня по спине.

– Ну будет. Свидимся ещё.

Разомкнув объятья, я отошёл в сторону, дав возможность Олегу переговорить со своим дядькой.

Краем уха все же слышал их разговор:

– Олег, ты Игната береги. Слушайси во всём, чтобы не случилось. Матери передай, чтобы за здоровьем следила и сам помогай! Наведывайси по чаще!

– Дядька, ты как прощаешься!

– Да эт я так, на всякий случай – вздохнул он и уже бодрее продолжил:

– Так некогда сопли мять. Время только теряем.

Воевода обернулся к нам и заговорил:

– В порту сильно не мельтешите. Купите лошадей и прытью к ближнему Ирхийскому городу что у приграничья. Наследника все знают, а коли засумневаются у тебя на шее Игнат амулет родовой имеется. Он заговорённый чужак его украсть не сможет, только если по доброй воле отдашь. Ну всё ребятки, в пусть!

И мы быстрым шагом направились в сторону тракта, ведущего в порт. Воевода же с отрядом удалялись в противоположном направлении. Я ещё долго оборачивался, смотря им в след. На душе кошки скребли, но выбора не было.

Мы шли всю ночь не останавливаясь ни на минуту. К моему удивлению Мира, не выглядела уставшей, не жаловалась и не капризничала. Хотя подозреваю, что ей тяжело, так же, как и нам.

На рассвете решили сделать небольшой привал на пару часов. В дозоре остались я и Борис.

Я привык к отсутствию сна. После продолжили свой путь. Шли на легке, кроме мечей и небольших дорожных сумок с собой ничего не взяли. Спали только днём и не больше двух, трёх часов.

На третий день остановились на очередной дневной привал. Видно было, что все порядком устали. Мире дорога стала даваться особенно тяжело, но она никогда не жаловалась, даже если я сам расспрашивал. Говорила, что это лучше того, что её ожидало в Бенионе.

На этот раз в дозоре был Ратмир. Я решил попробовать поспать. По началу ничего не выходило, всё думал о Захаре. Беспокойство о нём и отряде не отпускало с ночи побега. Потом всё же уснул.

Я видел ночь. Мы шли по тракту. Сначала я не мог разобрать, где нахожусь, потом пригляделся и понял, что это отряд Захара. Огляделся по сторонам и заметил воеводу. Внутри почувствовал облегчение. Он жив, с ним всё хорошо. Только собрался приблизиться ближе к воеводе, как послышался топот копыт и голоса людей.

Я обернулся на звук и заметил отряд из Воинов Барвары. Всадников было не больше десяти. В руках они держали факелы. Во главе отряда – Леонид. А рядом с лошадьми мелькало множество красных огоньков. Лишь приглядевшись я понял, что это вовсе не огоньки, а красные глаза бурборов.

Всё же Мира была права, они могут ими управлять. Сколько же их? Мне удалось насчитать не меньше трёх десятков.

Твари стали молниеносно нападать. За ними в бой вступили воины Бениона.

Захар сражался храбро убил несколько тварей и выбил одного из наездников из седла, но всё же численный перевес в виде бурборов сделал своё дело.

Когда наших воинов осталось не больше пяти. Леонид громко крикнул не известную мне фразу и твари как домашние псы уселись у ног наездников.

– Взять их в кольцо – приказал наследник и магические твари, и воины окружили остатки отряда.

– Спина к спине, братцы! – крикнул Захар. Он был ещё жив хоть и изрядно потрёпан.

Я мог лишь наблюдать за происходящим, как бы не старался, но сдвинуться с места у меня не выходило.

Но никто не спешил нападать. Напротив, Леонид слез с лошади и подошёл к воеводе на довольно близкое расстояние.

– А мальчишка не так глуп – произнёс он.

– Отправил на верную смерть своих воинов, чтобы самому благополучно скрыться. Ну что, ты желаешь умереть за мальчишку наследника, который подверг страну риску ради девчонки? А может ты благоразумен и хочешь вступить в наши ряды? Подумай. Зачем бессмысленно умирать? За правителей, которые скоро, итак, падут.

– Ежели на то воля сил высших я умру, не за правителей, за свой дом! Чтобы твоя нога туда ступить не смела! – прорычал воевода.

Леонид рассмеялся.

– Храбро, но глупо. Всех убить! – скомандовал он и направился к совей лошади. В это момент, бурборы и люди пришли в движение. Хаотично двигаясь, умирал то один, то другой воин с обоих сторон. Захар держался до последнего. Он был ранен мечом и искусан тварями, но ещё стоял на ногах. А потом из темноты, сверху сверкнул меч Леонида Вершего и снёс голову с плеч воеводы.

Всё это время я пытался вмешаться, сдвинуться с места, спасти хоть кого-то или умереть с ними, но по-прежнему не мог даже пошевелиться.

Когда тело Захара упало на землю, мне стало нестерпимо больно в груди, слёзы брызнули из глаз. Хотелось кричать, но и это не выходило.

Вдруг мне почудилось, что меня кто-то зовёт. Как будто со всех сторон ночного тракта звучит – Игнат! Игнат!

Вдруг я резко открываю глаза и ведение ночного тракта растворяется, как будто ничего и не было.

Вокруг день. Мы на привале, по дороге в порт. Рядом со мной сидит Олег и обеспокоено осматривает меня.

– Ты беспокойно спал. Ворочался, громко мычал. Я пытался разбудить тебя.

– Всё… Н-нормальн-но – пересохшими губами произнёс я.

– Просто кошмар, у меня такое часто бывает.

Олег нахмурился, но ничего не ответил.

– Пора двигаться дальше – произнёс он и мы стали собираться в путь.

Что же это было? Просто сон? Или Захар и вправду погиб? Много мыслей роилось в моей голове, много вопросов возникало, но пака ответов не было ни на один.

Я так глубоко задумался, что не сразу заметил Миру поравнявшуюся со мной.

– С тобой всё хорошо? – обеспокоенно спросила она.

Я перевёл на неё рассеянный взгляд. В её глазах явственно отражалось беспокойство. Почему-то от мысли, что ей не всё равно стало спокойнее на душе.

Я попытался улыбнуться, хотя получилось скорее всего не очень хорошо.

Всё было совсем не в порядке. Врать отчего-то не хотелось и я просто решил сменить тему.

– В подземелье Лиала сказала, что обязана тебе жизнью, что она имела ввиду?

Сделав небольшую паузу, девушка вздохнула и произнесла:

– Это случилось давно. Мы были детьми. Несмотря на покровительство правительницы от работы по хозяйству меня никто не освобождал. Я трудилась на ровне со всеми. Госпожа Селиона приказала нам убрать её покои. Мы уже закончили работу, когда случайно наткнулись на маленькую шкатулку. Там лежали всякие красивые камни, амулеты и была пара прелестных маленьких серёжек. В общем мы решили со всем этим поиграть. Представляли себя богатыми горожанками. Веселились от души. Поиграв, нам казалось, что мы всё положили на место, но вечером нас привели в покои госпожи. Она сообщила, что пропала одна из её любимых серёжек. Подозрение пало на нас, точнее на Лиалу, так как она рабыня. Госпожа рассердилась и сильно ругалась. Называла её воровкой и прочими дурными словами. Я не выдержала. Я сказала, что это я взяла их поиграть и потеряла одну. Для меня всё закончилось лёгкой поркой, а Лиалу могли и казнить за воровство. Через пару дней вторую серёжку нашли под кроватью и окончательно забыли об этом случае. В общем-то ничего особенно важного.

– В который раз убеждаюсь в том, что ты очень храбрая – произнёс я.

Она улыбнулась, а щёки её заалели румянцем:

– Скорее безрассудная – ответила она.

К ночи мы наконец добрались до порта. Ещё на подходе к городку приняли решение переодеть Миру в мужскую одежду. Решили, что искать прежде всего будут девушку.

Нашли окрестную заброшенную постройку и приняли решение заночевать там. Останавливаться в гостевом доме было не безопасно. Именно с него начнут наши поиски в случае погони. Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что навряд ли нас будут здесь искать, слишком много времени потеряют. Да и бессмысленно это, война всё равно случится, и тайна о бурборах вскоре будет раскрыта, но всё же лучше не рисковать.

Постройка была совсем ветхой и еле скрывала от посторонних глаз, но нам и этого было достаточно. Я вызвался в дозор. После дневного кошмара глаз больше точно не сомкну, а остальным нужен был отдых.

Всю ночь я думал, как быть дальше. Как спасти свой дом, близких мне людей. Иногда в самый тёмный ночной час мысли человека становятся такими светлыми, такими ясными. К утру в моей голове созрел примерный план.

На рассвете все в нашем небольшом лагере уже бодрствовали. Я решил, что это самое подходящее время огласить моё решение.

– Итак, надо решить, что будем делать дальше – начал свой разговор я.

– Итак понятно, что делать. Возьмём лошадей и по тракту до «Силовца» прытью рванём – проворчал Олег.

– Ну доберёмся мы до Силовца, а дальше что? Даже если быстро воинов со всей Ирхии соберём, нам не хватит сил справиться с бурборами и наёмниками Адаваса.

– Как-нибудь выстоим – отозвался Олег.

– Я не собираюсь подвергать всех опасности надеясь на «как-нибудь».

– И что же ты предлагаешь?

– Вы поедите в «Силовец». Убедите наместника собрать воинов и с ними отправитесь в столицу. По пути оповещая все окрестные города. Отправляя весточки в каждый уголок государства. А я поплыву на корабле в Валадию за братом.

– Игнат, ты что? Кто нас слушать станет?! Тебе этим заниматься надо, а не по Валадии шастать. Твой брат давно помереть мог – возмутился Олег.

– Если бы он умер, нам бы сообщили. Он не безродный. Наследник большого государства.

– А что ежели его там нет – отозвался Ратмир.

– Он там. Отец мне об этом говорил.

– Игнат! На пороге война! Нас, возможно, ищут! Надо держаться вместе, а не совершать глупости – не унимался Олег.

Я вспылил и повысил голос:

– Я твоего разрешения не спрашиваю! Пока что я здесь наследник, а не наоборот! И ты будешь делать то, что я скажу!

Пару минут мы сверлили друг друга гневными взглядами и наконец Олег сдался. Махнул рукой и произнёс:

– А да делай ты что хочешь!

На рынок за лошадьми решили послать Ратмира. Он купил трёх гнедых кобыл, довольно хороших. Мира ездить верхом не умела, а потому решено было что с ней Олег в одном седле поедет.

Помогая приготовиться в путь, я остался с ним на едине. Он всё ещё был обижен на меня, но несмотря на это я ему доверял.

Протянул свой родовой амулет.

– Что это? – спросил он.

– Это амулет рода Ирхийских, тот про который Захар говорил. Пусть будет у тебя. Если наместник засомневается покажешь ему.

– Вдруг он решит, что я его украл?

– Помнишь, что Захар сказал? Он заговорённый, только по доброй воле его передать можно.

Он нехотя взял вещицу.

– Не злись, так надо – произнёс я.

Олег криво усмехнулся.

– Доброго пути!

Когда мужчины уселись в седло, я помог Мире занять место рядом с Олегом. Она смотрела на меня своими испуганными глазами, но так ничего и не сказала. В её взгляде ещё плескался голубой цвет, вызванный моим прикосновением. Я сжал её руку и обратившись к Олегу произнёс:

– Береги её.

Олег хмыкнул, но головой кивнул.

– А ты себя береги – произнесла она.

Я улыбнулся.

Лошади сорвались с места и направились в сторону тракта. Они возвращались домой.

И мне пора заняться задуманным.

Отправившись в порт, я разузнал, что корабль в Валадию отходит завтра на заре. Это для меня было весьма удачно.

Отвалив довольно солидный мешочек золота капитану я занял место среди команды. До Валадии два дня пути. Конечно, я понимал, что мой план не идеален, но без братьев эту силу нам не одолеть. Пришло время свидеться.

Глава 7 «Александр»

На корабле я путешествовал впервые.

Помимо оплаты за проезд, капитан поставил ещё одним условием, работу вместе с командой корабля.

Я согласился. Во-первых, работа поможет мне отвлечься от тяжёлых дум, во-вторых, я никогда не боялся физического труда, в-третьих, это поможет избежать повышенного внимания к моей персоне со стороны команды.

Путь предполагался быть не очень длинным. Всего два дня. На то и есть мой расчёт. Чем быстрее я смогу вернуться, тем лучше. Неясно сколько времени понадобится Вершим на подготовку, но думаю, что не так уж и много.

Изнурительный повседневный труд на палубе, под палящим солнцем и морским ветром не оставляли времени на дурные мысли, а вот долгие бессонные ночи, наоборот, наполняли мою голову страхами и беспокойством. Сон как на зло не приходил. Настолько я уже устал, что был готов согласиться даже на кошмары.

К исходу второго дня корабль должен был причалить в одном из портов Валадии.

Я стоял на палубе и смотрел в даль. Мысленно подгонял время, желая скорее оказаться на суше. Все же я не морской закалки.

В Валадии раньше мне не доводилось бывать. Это государство славится своей красотой и рынками. Говорят, что всё государство помещается на острове, что стоит по среди океана. Городов в этой стране немного, но самый богатый и красивый – это столица Сольтмон.

Именно в него я и держу свой путь. По слухам и сведениям, которыми поделился со мной отец, именно там проживает купец, который мне нужен. Говорили, что к нему за советом даже сам король Изольд Вастер обращается. Что ж, я не удивлён. Александр всегда отличался рассудительностью и острым умом.

Вероятность того, что мои сведения не верны всё же оставалась, но я решил идти до конца. Тем более, что выбора у меня и не было. В одиночку нам не выстоять, нужно искать любые варианты.

На океан уже стали опускаться сумерки и лишь тогда на горизонте показался остров. Сначала это было просто размытое в дали пятно, но по мере приближения очертания приобретали чёткие силуэты.

Он был огромен. Даже в сумрачном свете удалось рассмотреть невероятную его красоту и великолепие. Большие, многочисленные белокаменные постройки. Яркие, разноцветные крыши зданий. Виднелись ровные башенки с узорчатыми рельефами. Витражные разноцветные окна. Повсюду было много цветов и деревьев.

Архитектура этих построек внушала трепет и благоговение. Настолько все аккуратно и красиво создано.

Я не мог оторвать своего восторженного взгляда. Да, это место в духе брата. Из того, что я помню о нём, он очень любил красоту и богатство. Отец и матушка часто журили его за это.

– Ну что, вот ты и на месте малец – произнёс хриплым грубым голосом капитан судна.

Это был высокий не молодой мужчина. Довольно крупного телосложения. Волосы его собраны в хвост, а на лице росла густая рыжая борода.

– Да, я вам благодарен за помощь.

Капитан был суров со своей командой, но несмотря на это, я испытывал к нему симпатию.

– Ты еже ли там устроиться не сможешь, приходи на мой корабль. Возьму тебя в команду. Работник из тебя не плохой.

– Спасибо, буду иметь в виду – с улыбкой ответил я.

– Скажите, а в каком городе мы причалили?

– Это город Аврест.

– Как далеко находится столица?

– Не знаю, сам там не бывал. Я только грузы доставляю. Ты малец держи путь на площадь, там есть гостевые дворы, где комнату снять можно и местных много. Вот у них и разузнаешь, как до столицы добраться.

Причалив, я попрощался с капитаном и отправился в том направлении, что указал мужчина. Дойдя до нужной площади, без труда нашёл, гостевой двор со звучным названием «Для гостя». Оплатил небольшую комнату и простой ужин.

С неудовольствием отметил, что запасы монет в карманах стремительно тают. Вздохнув, принялся готовиться ко сну.

Спустя время, лёжа на довольно твёрдой, но всё же кровати так и не мог заснуть. Хотя очень на это надеялся. Думал может во время плавания сна не было из-за неудобного гамака или качки, или храпа мужиков из команды.

Всё же дело в другом. Ещё немного повертелся в постели и вновь погрузился в собственные тревожные мысли.

Мира, путь в Силовец. Государство Ирхия.

Вот уже несколько дней продолжается наш путь, в пока что чуждую мне страну под названием Ирхия. Много раз меня посещали мысли о правильности своего поступка, но отступать некуда.

Спутники, с которыми приходиться путешествовать, меня не очень-то и жалуют. За всё время пути мы не обмолвились и парой десятка слов, а тот, что Олег, кажется даже ненавидит.

Я их не осуждаю. Они думают, что беда, идущая в их земли, случится из-за меня. Мне верил только наследник Игнат. Казалось странным называть его по имени жаде мысленно, но отчего то очень хотелось это делать.

«Так! Мира! Возьми себя в руки! Только всяких девичьих глупостей тебе сейчас не хватало! Ты благополучно отделалась от одно мужчины, не нужно наживать проблем с другим.»

И всё же совсем не думать о нём не получалось.

Лошади были уставшими. Наши магические артефакты воды практически разрядились, из-за этого приняли решение идти пешком пока не пересечём границу и не позаботимся о животных.

Границу между государствами я заприметила из далека. Видеть такое казалось невероятным. Наш мир безжизненный и сухой резко обрывался и на смену ему, как через прозрачное стекло виднелся совсем другой яркий и красочный.

Я впервые видела столько разных цветов. Зелёная трава, листья на деревьях, синяя река, голубое небо. Даже тракт казался ярче. Мои глаза были полны восторга, а в душе разливался трепет и предвкушение.

Мужчины тоже оживились и ускорили шаг. Конечно, им не терпелось вернуться на родину.

Подойдя к границе, я немного замешкалась, но услышав грубое «Не отставай!», брошенное мне Олегом решительно сделала шаг за грань.

Едва перешагнув границу на меня, обрушился невероятный поток ощущений. Громкое пение птиц, шум реки, что текла неподалёку. Легкий ветерок, обдувающий лицо и приносящий желанную прохладу.

А за тем меня сбил с ног невероятно мощный поток энергии, прошедший от ног да самой макушки. Касания Игната не имели и десятой доли силы от того, что я испытала сейчас.

Не в силах противостоять такому натиску, я рухнула на колени. Казалось, что сквозь моё тело прошёл сильный электрический разряд. Из глаз брызнули слёзы, было сложно дышать. Руки и ноги пронзила резкая боль, а голова казалось сейчас расколется на кусочки.

Через некоторое время я заметила обеспокоенного Олега, опустившегося рядом. Он что-то говорил, потом стал меня тормошить за плечи. Это совсем не помогало.

Не знаю сколько прошло времени, но наконец, ощущения стали утихать, боль отступила, и я смогла дышать. Голова прояснилась, до моего сознания стали доходить звуки.

– Да что с тобой в конце концов! Скажи хоть что-нибудь! – услышала я голос Олега.

– Всё… Хорошо – еле произнесла я и подняла на него взгляд.

Выражение его лица за доли секунды из обеспокоенного перешло в ошеломлённое.

– Ты водная магичка?! – произнёс он.

– Чт..то? – не сразу поняла я вопрос.

– У тебя глаза стали голубые и волосы потемнели. Ты водный маг? – переспросил он.

– Я не знаю. Наследник Игнат говорил что-то подобное, но точно я не знаю.

Он отпустил меня и отошёл в сторону к двум другим мужчинам. Их лица выражали не меньшее потрясение, чем лицо Олега. Очевидно, к водным магам в этих землях относились по-особенному. Главное, что бы не боялись.

Пока я не ощущала, что могу делать что-то магическое. Я чувствовала энергию, что сейчас наполнила моё тело, но как ей управлять понятия не имела. От того всё их беспокойство казалось мне просто глупостью.

– Теперь понятно почему наследник взял её с собой – сказал тот, что старше всех. Ратмир кажется.

– Что нам теперь с ней делать? – спросил Борис.

Меня насторожили подобные речи. Я не для того покидала земли Барвары, чтобы попасть в новую неволю.

– То, что Игнат приказал! Доставим в столицу во дворец. Передадим правителю Игорю. Пусть он её судьбу решает – ответил Олег.

– Что такого важного в этой водной магии? – не выдержав вмешалась я в разговор.

Мужчины разом уставились на меня. Олег подошёл быстрым шагом и помог мне подняться.

– Ирхиские магические девы в нашем государстве имеют привилегии – начал он.

– Я точно не знаю, как сложится твоя судьба, но одну тебя оставлять нельзя. О тебе должен кто-то заботиться. Быть покровителем. Обычно этим занимаются родители, семья или же старшие девы в приютах для магов.

– Что за приюты для магов? – обеспокоенно спросила я.

– Это дома где живут сироты. Иногда там находят приют стареющие и умирающие маги. Подробностей об этом месте рассказать не могу, сам мало что знаю.

– Олег, надо дальше двигаться. Мы, итак, время потеряли – обратился к нам Ратмир.

– Сейчас – ответил он.

– Ты идти сможешь?

– Я думаю да. Мне уже лучше – ответила я.

– Хорошо. Мы уже в своих землях. Лошади напьются, наедятся и уже завтра сможем ехать верхом. Нужно немного потерпеть.

– Ладно – ответила я.

Меня удивила столь сильная перемена в этом мужчине. Еще каких-то пол часа назад он и говорить-то со мной не желал, а теперь предлагает помощь. Всё, как и везде, твой статус имеет большое значение. Пока что, быть водной магичкой мне нравится, а что будет дальше? Поглядим.

Мы потихоньку отправились в путь. Олег всегда старался держаться рядом и бросал в мою сторону озадаченные взгляды. Делал он это в те моменты, когда думал, что я ничего не замечаю.

Игнат, город Аврест. Государство Валадия.

На рассвете я покинул гостевой двор, в котором снимал комнату. Прежде чем уйти мне удалось переговорить с хозяином заведения. Его звали Лирил. Он был толстеньким не высоким мужчиной с абсолютно лысой головой. Носил рубаху, камзол, узкие брюки и высокие сапоги. На его грузной фигуре этот наряд смотрелся забавно.

От него я узнал, что в столицу можно добраться на повозке, предварительно заплатив извозчику. Отбывают они из порта почти каждый день. Так как Валадия густо населённая страна, а Селион соседний город, то путь займёт не больше одного дня. Такие новости меня только радовали.

Повозка была похожа на крытую телегу. Внутри лавочки для сидения. Я отдал извозчику свои последние деньги и занял место внутри. Со мной до столицы ехало ещё три человека: пожилая пара мужчина и женщина и совсем молодой парнишка, на вид не старше двенадцати лет.

По началу ехали в полной тишине. Позже парнишка, сидевший рядом, спросил, протягивая руку к рукояти моего меча:

– А вы воин?

– Скорее нет, чем да – ответил я прикрываю рукой оружие.

– А из какого вы города? – вновь спросил он.

– Я из далёкой страны. Она называется Ирхия.

– Я не слышал о такой раньше. А я родился и вырос в Авресте. Сейчас держу путь в столицу. Хочу устроиться работать в лавку или подмастерьем к кому-нибудь. Но когда я совсем повзрослею, хочу тоже стать воином.

При слове «воин» глаза мальчишки заблестели, а голос наполнился восторженными нотками.

Я хмыкнул. Невольно вспомнил себя в его возрасте. Когда-то и я хотел того же, а вот сейчас перспектива войны меня вовсе не радует.

Мне вдруг вспомнился брат Никита. Совсем маленьким я часто ходил смотреть на его тренировки. У него всегда всё получалось. Он был не погодам сильным и ловким. Даже опытным воинам было сложно справиться с ним. «Вот уж кого ждут слава и почести в жизни» – думал я тогда. Судя по известным мне слухам, так и случилось.

– Меня зовут Рокли – произнёс парнишка и протянул мне руку.

– А я Игнат – ответил я и пожал ладонь паренька.

– Скажи, а кто в столице самый богатый купец? – спросил я.

Пара, сидящая напротив одарила меня настороженными взглядами. Я слегка улыбнулся, заметив это. Не уж-то приняли меня за воришку.

– Я ищу своего брата, сдаётся мне, что именно он самый богатый купец в городе.

Мальчишка пожал плечами.

К моему удивлению, в разговор вмешалась пожилая дама:

– Знаете на центральной площади есть огромный дом. Вы сразу его заметите. Он один в городе такой и построен был сравнительно недавно. Возможно, именно там находится тот, кого вы ищите.

– Спасибо – ответил я.

– Но так просто вас туда не пустят – продолжила она.

– В этом доме бывает только высшая знать и говорят, что даже сам король.

Последнюю фразу женщина произнесла, шёпотом прикрыв рот ладонью.

Я понимающе закивал головой. Ну что ж, никто не говорил, что всё будет просто.

По пути извозчик сделал две остановки. На одной из них к нам присоединился ещё один мужчина. Плавна разговоры перетекли в русло погоды и цен на рынке, а также к прочей глупой ерунде. С наступлением темноты мы наконец-то добрались до столицы. Спина моя изрядно затекла за время пути. Всё же лавки не самое комфортное приспособление для долгих перездов.

Выгрузившись из повозки, я стал осматриваться по сторонам. Нас высадили на небольшой круглой площади. Домики здесь построены вплотную друг к другу. Горели ночные фонари. Куда не глянь везде, всё каменное и разноцветное. Дома, дорога, заборы.

– Вы не знаете где здесь центральная площадь? – обратился я к извозчику.

– Вон по той дороге иди. Всё время прямо. Увидишь красивые дома и сады, от них на право. Пройдешь ещё немного увидишь фонтан по центру, это и будет площадь.

– Спасибо – ответил я и отправился в путь.

Ох и поплутал я знатно. Пару раз поворачивал не туда. Кое-как, но всё же добрался до этого злосчастного фонтана.

Дом, который имела ввиду пожилая женщина я заметил сразу. Это было высокое здание в три этажа не меньше. Со всех сторон его окружал каменный забор, высотой метра в два. Подойдя, ближе заметил огромные центральным воротам, а рядом не большую деревянную калитку, в неё и постучал.

На встречу мне вышел стражник. Он был в лёгких латах с мечом. На добрых две головы выше, чем я. Окинул меня оценивающим взглядом и скривившись в брезгливой гримасе произнёс: