Три сына. Младший сын

Глава 9 «Неожиданности»

Игнат, где-то в землях Гасмии.

Я пришёл в себя. Резкая боль прострелила голову. Дышать было сложно, мало того, что рот завязан тряпицей, дак ещё и мешок на голову надели. Руки мои были связаны. Я стал прислушиваться. Вокруг практически не было никаких звуков, только издали раздавался приглушённый шум капающей воды.

Под своим телом я чувствовал сырой земляной пол. В нос ударял запах затхлого промозглого воздуха. Похоже на какое-то подземелье и судя по всему, я здесь либо один, либо мой сосед или соседи всё ещё без чувств.

Я стал ёрзать в разные стороны. Нужно как-то стащить этот мешок с головы, но, чтобы я не предпринимал оно совсем не помогало.

Вдруг послышались отдалённые шаги. Я замер. Звуки стали постепенно приближаться. Помимо топота ног стал различать раздающиеся голоса.

Один из собеседников произнёс:

– Мы задержали их на берегу, в северной части материка. Там нет порта и место совсем безлюдное. При них было два сундука золотых монет и небольшой вооружённый отряд. Те, кого удалось взять живыми и допросить указали, что эти двое, что здесь заперты были у них главные.

– Я тебя понял – ответил второй голос.

– Может они того, наёмники на подмогу сторонникам Перверов?

– Может быть. Дальше я разберусь. Молодец что сразу доложил. Пока правитель в отъезде я займусь этим делом.

Раздался оглушительный скрип металла. Очевидно, отворилась дверь в нашу обитель. Я поднялся на колени.

– О, один очухался!

С моей головы резко сорвали мешок. В глаза ударил яркий свет факелов. Я пытался проморгаться и сфокусировать свой взгляд на «гостях».

Едва стал различать силуэты, как пере домной опустился человек. Он схватил меня за волосы на затылке и резко дёрнул мою голову назад. Его злой цепкий взгляд прошёлся по моему лицу. Он произнёс:

– Кто же ты? Не уж-то Батист решил, что сможет ещё всё переиграть? Дак знай не бывать этому! Мы каждого раздавим! Утопим в его же крови если нужно будет! Но к прошлому не вернёмся.

Я абсолютно не понимал о чём шла речь. Он с силой отбросил мою голову в сторону и произнёс, обращаясь к своему спутнику:

– В мой кабинет его! Пришла пора познакомиться поближе!

Тот схватил меня под руку и одним быстрым движением поставил на ноги. От такого резкого манёвра, я чуть было не свалился обратно. Но он не дал мне упасть, а с силой поволок в сторону выхода.

Мои непослушные ноги ели поспевали за ним. Наконец он привёл меня к большой серой двери. Отворил её и с силой втолкнул внутрь, так что я всё же упал на пол еле успев выставить вперёд правое плечо, а то вновь бы приложился лицом.

– Ну что ж ты так не аккуратно? – раздался ехидный голос того, который нёс какую-то чушь про Батиста.

Я поднял на него взгляд и поднялся на ноги.

В помещении не было ничего кроме голых стен и одного железного стула.

– Ну что же ты так не дружелюбно смотришь на меня? Чуток поболтаем с тобой, а там и порешим что делать – сказал он, приближаясь ко мне.

Я не двигался с места. Быстрым движением он достал небольшой нож из своего правого сапога и одним резким движением резанул повязку у моего уха.

Сам не знаю, как это получилось, но я даже не дёрнулся с места. Повязка ослабла и опала на пол к моим ногам.

– Итак дружок, рассказывай за чем вы здесь? Кто твой хозяин?

– Я не понимаю о чём вы говорите. Мы прибыли предложить наёмникам Гасмии работу…

Не успев договорить, я получил удар в живот. От боли моё тело согнулось по полам.

– Я говорю правду – прохрипел я.

– Те кто хотят договор заключить не приплывают ночью на пустынный берег, а пользуются общим портом.

В чём-то он был прав, но я и сам не знаю, почему Александр решил действовать не официально.

– Мы боялись нападения бандитов. Решили действовать тихо. К утру собирались добраться до нужного города и обратиться официально.

– В какой город вы держали путь?

– Я… я не знаю.

И снова удар. Бессмыслица, я ведь и вправду не знаю. Александр не сказал названия, а я и не спросил. Не имело значение его названия, я всё равно в этой стране не ориентируюсь.

– Я говорю правду. Мой брат знал путь, я просто следовал за ним.

– Твой брат – это тот, что был с тобой в камере?

– Я не знаю кто был в камере. Очнулся перед вашим приходом. Не имел возможности смотреть сквозь мешок и говорить сквозь тряпку во рту.

Собеседник нахмурился.

– Сдаётся мне, что ты не осознаёшь всей сложности твоего положения.

С этими словами он поволок меня вглубь комнаты, запрокинул мои связанный руки на верх и пристегнул их к крюку, свисавшему на цепи с потолка. Подошёл к стене и парой быстрых движений привёл подъёмный механизм в действие. Меня приподняло в верх над полом на добрых полметра.

Я почувствовал боль в области запястья и плеч.

– Я правда ничего не знаю. Нам было нужно только войско. Мы из другого государства. Из Ирхии – произнёс я.

И тут же вновь получил удар кулаком по корпусу.

– Это я уже слышал! Не убедительно!

И тут я понял, что чтобы я ему сейчас не сказал он мне не поверит.

– Мне нечего больше добавить – ответил я.

– Вот мы сейчас и проверим.

И он стал наносить удар за ударом. Я старался терпеть как мог.

Спустя какое-то время пришло спасительное забвения и моё сознание просто отключилось.

Очнулся я уже в помещении, где нас держали изначально. Мутным взглядом успел заметить, как в сторону выхода волокли моего «соседа». Мешок на его голове отсутствовал, и я рассмотрел в нём Александра. Рот его по-прежнему был завязан, а в устремлённом на меня взгляде плескалась ярость и беспокойство.

Я резко выдохнул и опустил отяжелевшую голову на пол. Всё тело ломило, любое движение вызывало резкую боль. Силы стали меня покидать, и я вновь погрузился во тьму.

Вдруг до меня стали доноситься резкие, громкие звуки. Я открыл глаза и обнаружил себя лежащим на земле под открытым небом. Тело моё больше не болело, и я быстро поднялся.

Вокруг шла яростная битва. Воины облачённые в ирхийские латы яростно сражались с бурборами. По мимо тварей я различал воинов Барвары в их причудливых закрывающих лицо тряпицах.

Я ошеломлённо озирался по сторонам, как вдруг заметил знакомое лицо. Это была Мира. Она стояла вся в слезах с испуганным взглядом, под локоть её держал барварский воин, приставив меч к шее девушки.

Меня охватил страх. В считанные секунды я оказался рядом с девушкой. Попытался ухватить её за руку и понял, что это очередное видение, так как рука моя прошла сквозь неё, а сама девушка даже не обратила своего взора в мою сторону.

Тогда я проследил за её взглядом и увидел Леонида Вершего с занесённым мечом над воином, стоявшим перед ним на коленях.

Оружие неотвратимо двигалось вперёд, грозя принести смерть воину, а девушка в этот момент сорвалась на истеричный крик…

Неожиданно я почувствовал резкий холод и влагу, ударившую мне прямо в лицо, от чего видение тут же рассеялось, а сам я резко открыл глаза.

Прямо пере до мной, склонившись сидел Александр.

– Слава высшим силам, ты очнулся – устало произнёс он.

Я попытался подняться на локтях, но жуткая боль во всём теле не дала мне этого сделать. Я невольно застонал.

– Лежи и не двигайся – произнёс брат.

– Тебя знатно помяли. Вот только выберусь отсюда, лично ему руки поотрываю!

Я окинул брата изучающим взглядом, внешне не было никаких признаков того, что его допрашивали, как и меня с пристрастием.

– Тебе, наверное, тоже досталось.

– Так пару раз зарядил, пока я с силой собирался, а потом родовой дар помог. Хотя на этих дар мой плохо действует. Их, когда тренируют, учат магии противостоять. Еле смог уговорить его с начало нас правителю своему показать и потом уж казнить и допрашивать.

– Что нам это даст? Отсрочку в пару дней?

– Много даст. Не болтай попусту! Лежи и силы береги. Мы отсюда выберемся, я обещаю.

И я верил брату.

Мира, город Силовец. Государство Ирхия.

До самого рассвета я так и не смогла сомкнуть глаз. Да и какой тут сон?! Столько мыслей было в голове.

Едва небо начало светлеть, как в дверь моих покоев громко постучали. Это был Ратмир.

– Пора – только и произнёс он, и я молча направилась к выходу. У выезда из ворот замка было большое скопление людей. Многих воинов пришли проводить родные. Кое-где слышались разговоры, иногда доносились всхлипы, у многих во взглядах читалось беспокойство.

Нелёгкие времена надвигаются. От созерцания проявления тёплых семейных чувств мне стала немного не по себе.

Интересно каково это иметь семью? Знать, что о тебе кто-то заботится, беспокоится, любит и ждёт. Правительница Селиона была неплохой заменой матери, но суровая жизнь в Банионе выжгла её сердце дотла. Она никогда не проявляла ласку к своим родным детям, не говоря уже обо мне. Я её не виню, ей довелось пережить многое и всё же, возможно когда-нибудь у меня будет собственная семья и место, которое я по праву буду называть домом.

На этот раз я буду путешествовать со всеми удобствами. Наместник Изяслав предоставил мне крытую повозку для путешествия, не то, чтобы я в ней особо нуждалась, но решила, что отказываться не вежливо.

Подойдя ближе к повозке, чуть в стороне заметила Олега. Он проверял упряжь своей лошади.

Чуть помедлив, решила всё же поговорить с ним. Занятый делом, погружённый в свои мысли он не сразу заметил меня. Бросив беглый взгляд произнёс:

– Готова увидеть столицу?

– Олег я…

Но он не дал мне договорить. Замер, напряг плечи и не оборачиваясь произнёс:

– Да он погиб. Но в жалости я не нуждаюсь. Так случается – голос его звучал ровно, но я чувствовала, насколько тяжело даются ему эти слова. Ничего не ответив, я положила свою ладонь на его плечо. Сама не знаю, как так вышло, но из моей ладони начала выходить энергия и проникать в тело Олега.

Он обернулся в мою сторону и произнёс:

– Ты что сейчас повлияла на меня магически?

Я спрятала руки за спину и потупив взор робко произнесла:

– Прости, я не специально! Оно как-то само получилось! Просто хотелось помочь хоть как-то…

– Всё нормально… Мне и вправду стало легче, спасибо.

Наступила неловкая пауза. Так как больше ничем помочь не могла я отправилась к повозке.

Спустя ещё какое-то время мы выдвинулись в путь. Одновременно с нами из города выступило около пяти сотен воинов и двенадцать гонцов с посланиями о грядущем нападении направившиеся в разные города Ирхии.

Через пять дней, мы благополучно добрались до столицы.

Игнат, где-то в землях Гасмии.

Сутки нас продержали в том же помещении. Наконец вновь пришёл «дружелюбный» воин, которому нравится «поболтать».

– Бери второго и на выход! Пойдём к правителю – скомандовал он, обращаясь к Александру, тот не мешкая исполнил его приказ.

Ухватив меня одной рукой за поясницу, а второй перекинул мою руку себе на плечи, он поднял меня на ноги и мы неспешным шагом, выдвинулись в путь.

Идти мне было очень тяжело. Боль во всём теле отдавалась резкими приступами, голова кружилась, но я шёл. Вернее, старался идти. Александру приходилось практически волочь меня на себе.

Нас привели в огромный каменный зал, в конце которого стоял внушительных размеров трон.

Там в далеке на нём восседал не менее внушительный мужчина. Облачён он был в облегчённые ирхийские доспехи, что не мало меня удивило.

Рядом с троном находился ещё один воин. Они вели какой-то разговор от того, не сразу заметили наше появление. Закончив беседу, воин удалился из зала, а правитель наконец перевёл свой взгляд в сторону вошедших.

Впереди прямо перед нами шёл сопровождающий из подземелья. Он произнёс, слегка склонив голову в поклоне:

– Правитель я привёл пленных, что осмелились нарушить границы.

Затем отступил в сторону представляю его взору нашу с Александром помятую компанию.

Насколько мог в тот час, я старался разглядеть его. На лице его была не длинная тёмная борода, а волосы убраны назад в хвост. Острый нос, резкие скулы.

Поначалу правитель окинул нас непринуждённым скептическим взглядом, но по мере перемещения его глаз, выражение их сменилось на озадаченное, а потом и вовсе на яростное.

Он резко вскочил с трона и направился в нашу сторону. Подхватил меня с другой стороны и громко крикнул в сторону воина из подземелья:

– Аниту приведи, живо!

Тот немедленно сорвался с места в направлении выхода из зала.

– Когда ты прибыл? – обратился мужчина к Александру.

– Пару дней назад, ночью – ответил тот.

– Давай усадим его пока на трон?

Правитель нахмурился, но согласился.

Я опомниться не успел, как через пару секунд меня уже усаживали на тот самый огромный трон.

– А это кто такой? – спросил он взглядом указывая в мою сторону.

Александр лукаво улыбнулся

– Не уж-то не признал?

В этот самый момент взгляд мой упёрся в меч, что был на поясе правителя. Рукоять его выполнена из серебристого яркого материала, а в центре имелась витиеватая буква «И».

Это же ирхийский меч! Причём не просто из ирхийской стали как прочие, а из тех, что принадлежали нашему роду, так как серебряные рукояти изготавливали только для потомков первого правителя.

Из нас такой меч успел получить только один человек, а это значит, что он сейчас прямо пере домной.

Глаза мои расширились от удивления, и я произнёс:

– Никита?!

Он нахмурился и стал изучать меня заинтересованным взглядом.

– Игнат?!

Я хмыкнул, в то время как Александр открыто потешался над нашим общим недоумением.

– Ты знал, что новый правитель это он? – с упрёком спросил я брата.

Тот уклончиво пожал плечами.

– Конечно знал! – ответил Никита – Мы всегда поддерживали связь друг с другом.

– Почему сразу не сказал? – возмутился я.

– И пропустил бы такую невероятную сцену вашего воссоединения?! Ну уж нет!

Будь я в данный момент по здоровее, честно, огрел бы его чем-нибудь.

Наконец в зал вошли двое, воин и девушка. Девушка сразу же подошла ко мне и стала осматривать, вертеть мне голову, заглядывать в глаза.

Никита в это время зло взглянул на мужчину-воина и рявкнув «Быстро за мной!» повёл его на выход из зала.

– Ну как он? – спросил Александр у девушки.

– На первый взгляд ничего опасного. Сейчас дам ему зельем, а ты помоги мне поднять его в покои. Ему нужен отдых.

Брат кивнул.

Девушка протянула мне небольшой флакончик с голубоватой жидкостью. Я настороженно на него покосился.

– Это точно необходимо?

– Пей брат! Это Анита, если она говорит, что надо, значит надо. Сам пить не станешь, она тебе его силой вольёт – хохотнул он.

Я перевёл взор на девицу. У неё были длинные вьющиеся рыжие волосы, кажется немного с зеленоватым отливом или мне просто настолько плохо сейчас. Глаза ярко карие, на носу коричневые веснушки, слегка полноватые губы.

Платье на ней было весьма замысловатым, словно сшито из кусочков яркой зелёной ткани. Через плечо перекинута сумка, из которой она достала снадобье, что я держу в руках. Внешне она не была похожа на ту, что может заставить, скорее наоборот, создавалось впечатление легкости, хрупкости.

– Ты не смотри, что она такая милая внешне, характер у неё не подарок – продолжил Александр.

Девушка подняла в верх указательный палец и обратилась к брату хмуря брови:

– Ещё слово и напою тебя лягушачьим отваром. Два дня будешь по лужайке скакать!

Он поднял руки ладонями вверх и на всякий случай сделал пару шагов назад со словами:

– Молчу! Молчу!

Затем бросил взгляд в мою сторону, поиграл бровями и прикрыв рот одной рукой прошептал:

– Я же говорил!

Я улыбнулся. Наблюдать за их перепалкой было весьма забавно. Отвар я всё же выпил, а после меня отвели в покои. Едва моя голова коснулась подушки, я погрузился в глубокий сон.

***

Будучи без сознания, я вновь видел всё то же видение. Кричащая Мира, мужчина на коленях перед Вершим и занесённый над его головой меч.

Видение было не чётким, постоянно ускользающим, от того не смог рассмотреть всё подробнее. Кто же стоял там на коленях? За кем не минуемо идёт смерть?

Придя в себя, первой у своей постели я увидел Аниту. Она сидела в кресле на против и что-то читала. Подняв глаза в мою сторону и заметив моё пробуждение с улыбкой и, кажется, облегчением произнесла:

– Очнулся! Свала лесным духам! А то бы он пол замка казнил случись тебе проспать ещё хоть день! Хотя я ему говорила, что всё с тобой хорошо будет!

– Я долго спал? – обеспокоенно спросил её.

– Нет! В том-то и дело, не больше одного дня!

Ещё один день потерян! На удивление чувствовал я себя прекрасно, уже ничего не болело и не темнело в глазах. Я решительно встал, но голова тут-же закружилась, и я покачнулся, заваливаясь обратно.

– Ты чего удумал! А ну обратно ложись! – сказала девица подскакивая ко мне.

– Я должен найти братьев! Дело срочное. Я не могу ждать.

– Да знают уже все про твои дела – проворчала она.

– Ложись обратно сейчас позову их.

Через некоторое время Анита вернулась в сопровождении Александра и Никиты.

– Ну на конец-то! А то всё спишь и спишь! А я тут один перед ним отчитываюсь! А он знаешь какой твердолобый?! – едва войдя запричитал Александр.

Никита лишь покачал головой покосившись в сторону среднего брата.

– Ты как? – сказал старший брат, смотря на меня.

– Уже хорошо, потому время терять не стоит.

И я принялся рассказывать Никите всё что знаю о грядущем нападении. Кое где в разговор вступал Александр. Основную суть он уже усел передать, я лишь углубился в подробности.

После длительного обсуждения, мы приняли решение отправляться в Ирхию завтра на закате. Здесь, конечно пришлось поуговаривать Никиту. Хотя Анита долго объясняла ему, что со мной уже всё хорошо. Зелье помогло восстановиться, он долго был не преклонен.

Нас будет сопровождать небольшой отряд из его воинов, а сам брат и основная часть его ратников прибудут через две недели после нас. Так как отряды рассеяны по всей стране нужно время, чтобы собрать их вместе.

Закончив разговор все поспешили по своим делам, мне же было велено находиться в постели и выздоравливать.

У самого выхода Никита вдруг остановился и произнёс, обратившись ко мне:

– Игнат, ты прости моих воинов. Они не злые, просто жили долго как звери, от того сильно боятся возвращения старого времени.

– Я понимаю.

Он кивнул и вышел.

На следующий день вместе с Александром решили спуститься в трапезный зал, чтобы отобедать. Чувствовал я себя уже значительно лучше. По мере приближения до стали доноситься громкие голоса, а подойдя к двери и вовсе смогли расслышать всё, что творилось за дверью.

– Я сказал ты никуда не поедешь! – звучал раздражённый голос Никиты.

– А я говорю, что поеду! Как ты там без лекаря будешь?! Да и пусть не самый сильный, но я всё же маг! – а это уже звучал голос Аниты.

– И без тебя там помощников хватит! Ирхия большая страна, там есть свои и лекари, и маги!

– Это война и лишних рук в такое время не бывает!

– Вот именно потому что это война, а не прогулка, ты останешься в замке! Мало тебе здешних волнений было?

– Тогда и ты не поедешь! – воскликнула она.

Поняв, что мы становимся свидетелями довольно личного разговора, я поспешил открыть дверь в зал, тем самым сообщая о нашем присутствии.

Александр, проследив за моими движениями закатил глаза в знак протеста. Никита и девушка тут же смолкли. Анита зло дёрнула головой, бросила гневный взгляд в сторону брата и поспешила покинуть помещение.

– А у вас я смотрю по-прежнему идиллия? – съехидничал Александр.

– Была, пока ты не вернулся – ответил ему Никита.

– Она хочет с нами плыть?

– Перехочет – отрезал брат тем самым давая понять, что не намерен развивать эту темы.

Мы молча заняли места за накрытым столом и принялись за еду. Остаток дня провели в подготовке и разговорах о том, что довелось пережить каждому их нас за эти десять лет. Мне было немного обидно, что прошлое Александра и Никиты всё же было общим, в то время как я был совсем один.

Как и планировали к закату следующего дня мы отбыли в Ирхию. Только после того, как корабль тронулся в путь, я смог наконец выдохнуть. Мы плывём домой!

Глава 10 «Дом»

Мира, столица – Ирхия. Государство Ирхия.

Ещё на подъезде к городу, меня пересилило любопытство, и я напросилась проехать оставшийся путь верхом. Олег сперва недоволничал, но потом всё же дал согласие и предложил продолжить путь на его лошади.

Вокруг раскинулись не бывалой величины поля и луга. Каких только трав и цветов не росло на них. Ветер разносил сладкие ароматы по всюду. То, что мне довелось увидеть ранее было красиво, но места в близи столицы были просто великолепными.

Моё восторженное настроение не укрылось от глаз Олега.

– Что, поля сразили тебя своим видом? – усмехнувшись спросил он.

А я только кивнула в ответ, не отвлекаясь от постоянного разглядывания всего, что вокруг. Голова моя только и успевала вертеться из стороны в сторону.

– Погоди, скоро мы доберёмся до столичной речки. Самой полноводной и быстротечной во всей округе!

И он оказался прав. Проехав ещё какое-то расстояние меня поразил невероятный вид.

Прямо около тракта, по правую сторону, разлилась огромная водная гладь. А в дали стали виднеться очертания города. По мере приближения я стала различать высокие крыши деревянных построек. Они были разнообразной причудливой формы, то треугольные, то округлые, а над ними на пригорке возвышалась большая деревянная постройка с пятью разноцветными остроконечными башенками.

– Это замок? – спросила я указывая рукой на величественную постройку?

– Да – ответил он.

Весь город был обнесён высокой деревянной стеной. По всей протяжённости стены возвышались смотровые башни. У главных городских ворот их было две.

Мы с Олегам, да наши уже ставшие привычными спутники Борис и Ратмир двигались во главе отряда. Стражники у ворот вышли нам на встречу с небольшим отрядом.

Поприветствовав друг друга, Олег показал грамоту от наместника Изяслава. Быстро пробежав по ней взглядом, главный из стражников, большой коренастый мужик, дал дозволения войти в город.

Огромные ворота распахнулись, и наша не маленькая процессия продолжила свой путь. Улочки города были довольно широкими. Все дома и постройки деревянные, а народ в простых белых рубахах и платьях. То тут, то там я замечала водных магичек. В столице их оказывается гораздо больше, чем в приграничном Силовце.

Люди провожали нас любопытными взглядами, кто-то жаде останавливался на полуслове при беседе, а некоторые бросали дела коими занимались таращились на нас во все глаза.

Пройдя через весь город, мы добрались до ещё одной стены и ворот. Олег принял решение спешиться, но мне велел оставаться в седле.

Встречали нас пятеро воинов и один обычного вида мужик. Подойдя ближе, Олег протянул грамоту воинам, а тот, что был похож на простого деревенского мужика, развёл руки для объятий. К моему удивлению, парень ответил ему тем же.

Когда ворота отварили Олег и его спутник приблизились ко мне.

– А это что за девица? Никак, невесту себе нашёл? – произнёс собеседник Олега, осматривая меня.

– Ээээ, нет! – усмехнулся он.

– К кому ж такая красота?

– Это гостья нашего наследника Игната. Приказ был доставить в целости и сохранности. Что я и сделал.

– Игнаткина? – удивился мужик.

– И када тока успел?! Сам-то он где? Захар чего не с вами? С ним наверно мается?

При упоминании воеводы, лицо Олега помрачнело. Он с силой сжал поводья, что держал в руке и глухо произнёс:

– Не лёгкий это разговор дядька Демьян. Не здесь эту речь вести надо.

Демьян нахмурился:

– Не ладное что-то стряслось?

Кивнул Олег.

– Мне сразу же к правителю Игорю нужно, а ты размести нашу гостью в замке. Представь кому надо. Её, кстати, Мира зовут – произнёс юноша.

– А это Демьян – сказал он, обращаясь ко мне.

Я слегка улыбнулась взглянувшему на меня мужчине.

– Хороша девка! – протянул тот весело улыбаясь.

– Размещу не переживай. А правитель наш совсем плох, от того вас ждали мы шибко. Не дай Высшие силы помрёт, а из наследников никого рядом нет! Что начнётся тогда!

– Игнат вернётся, нужно подождать.

– Мы то обождём, главное, чтобы он дождался. А войску стока за чем пришло? Боялись бурборы на вас нападут?

– Нет дядька, похуже беда надвигается. Веди гостью, скоро всё узнаешь.

С этими словами Олег помог мне спуститься с лошади, а сам в сопровождении Бориса и Ратмира направился прямиков к правителю.

Игнат, южный порт. Государство Ирхия.

Я сделал шаг и ступил на твёрдую сушу. До этого момента и сам не осознавал на сколько скучал по родным краям. Рядом со мной замер Александр. Он сделал глубокий вдох и закрыл глаза от наслаждения.

– Я скучал по этим краям – произнёс он.

Я обернулся к нему и произнёс:

– Мы дома!

В столицу выдвинулись в тот же день. Я очень спешил и подгонял весь наш отряд. Время на исходе, Верший может начать наступление в любую минуту, если уже не начал. Александр старался отвлечь меня от дурных мыслей своей болтовнёй, но это не помогало.

Наконец заприметив стены родного города, я почувствовал, как будто огромная плита, давившая всё это время мне на грудь, наконец упала и я смог сделать глубокий вдох.

Въехав в ворота замка нас вышли встречать Олег и Демьян. Едва я успел спешиться, как огромные руки дядьки Демьяна сгребли меня в охапку.

– Вернулси! Чёшь ты нас так пужаешь! Разишь можно так?! – запричитал он, по-прежнему не выпуская меня из объятий.

– Ну будет тебе Демьян, задушишь парня! – весело произнёс Александр.

Дядька наконец выпустил меня из своих крепких рук и нахмурившись обратил свой взор на брата. С минуту он изучал его с ног до головы, а затем с воплями: «Аляксандр вернулси!» – сгрёб его в свои огромные ручищи.

Олег и я расхохотались в голос, слишком забавно смотрелось лицо брата прижатого к груди Демьяна, а затем пожали друг другу руки в качестве приветствия.

Неожиданно, я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Повернув голову в направлении дверей замка, заметил улыбающуюся Миру. Произвольно мои губы растянулись в ответной улыбке.

Поймав мой взгляд, она вдруг сорвалась с места, и не сбавляю шаг впорхнула в мои объятия.

Я прижал её к себе так близко, как мог. Носом уткнулся в её макушку, вдохнул аромат волос. Как не странно они пахли луговыми травами. Она положила свою голову мне на грудь, а я поднял руку и провел ею по её волосам.

В этот момент для меня не существовало никого вокруг. Только она, робко и доверчиво льнущая ко мне.

Она нерешительно подняла на меня свой взор, а я в ответ пристально всматривался в её лицо. Невероятно голубые глаза, губы по которым нестерпимо хотелось прикоснуться, пылающие щёки. Картина поистине восхитительная.

Столь трепетный момент нашей близости был безцеремонно разрушен громким шёпотом брата:

– А говорил не для себя девицу умыкнул.

Я бросил в его сторону недовольный взгляд, а Мира в свою очередь отскочила от меня как ошпаренная, на добрых три шага, опустив свой взгляд в пол. Лицо её пылало от смущения.

Вот умеет момент испортить!

– Ну всё, некогда рассусоливать. К отцу нужно – сказал Александр.

– Олег, а что Захар ещё не вернулся? – спросил я. В глубине души уже зная ответ на этот вопрос, но одно дело догадки, а другое их подтверждение.

Да и по изменившемся в момент лицам парня и Демьяна всё стало понятно.

– Весь отряд убили на тракте. Тела нашли купцы из Силовца. Узнали ирхийскую броню и доставили погибших в город. Я привёз в столицу мечи и амуницию, передал родным, а тела мы там сожгли. Точнее то, что от них осталось.

Я сжал челюсти так, что кажется был слышен скрежет моих зубов. Боль потери, осознание утраты близкого человека на несколько секунд выбило меня из колеи. Одно дело догадываться и всё же иметь надежду на положительный исход, другое, когда ответ получен, а надежда оказалась напрасной.

– Прости – произнёс я, обращаясь к Олегу.

– Не за что извиняться. Это был его выбор. Он знал на что шёл. Мы бы на его месте поступили бы так же.

– Демьян, раз так временно ты займёшь место воеводы. Нужно разместить отряд, сопровождавший нас.

Брови Демьяна взметнулись вверх от изумления.

– Да разве ж я сведущь в воеводском деле так как Захар?

– Так как Захар никто из нас не подготовлен, но именно ты был всегда рядом с ним. Пока только тебе я могу доверить это дело.

– В казармах замка уже, итак, всё битком. Можно ваших молодчиков в городе разместить, у стен.

– Хорошо.

Закончив разговор, Демьян направился решать вопрос с размещением отряда, а мы пошли в покои отца, но прежде, чем уйти я ненадолго задержался, подойдя к Мире.

Мы стояли очень близко друг к другу. Я взял её руки в свои и провел большим пальцем по нежной девичье коже.

– Я рад что ты цела

Она подняла свой взор на меня.

– И я рада твоему возвращению.

– Я должен идти, но чуть позже хотел бы поговорить с тобой обо всём, что случилось за последние дни.

– Я буду ждать – ответила она.

Нехотя мне пришлось отпустить её тёплые ладошки. Она робко улыбнулась мне и осталась стоять во дворе, а я направился в замок.

Пока я не понимал до конца, что чувствую к ней. Просто решил для себя, что буду делать то, чего мне хочется больше всего, а хочется мне быть с ней рядом, касаться её, обнимать. Прямо наваждение какое-то, но такое трепетное, приятное. Таких приятных ощущений от простой близости с девушкой я не испытывал ещё никогда.

По мере приближения к заветной двери отцовских покоев меня стало одолевать беспокойство. Не знаю, как он отреагирует на появление Александра. В памяти живо всплыли воспоминания о последнем их разговоре. О беспрекословном решении родителя изгнать собственных сыновей. Отец даже не вышел проводить братьев в день отъезда и мне запретил.

Я сделал глубокий вздох, пытаясь снять напряжение. Помоги нам высшие силы!

Приблизившись к нужному месту, я увидел моих спутников и советника Понтилея.

– Почему вы здесь? – спросил я.

– Советник Понтилей утверждает, что отец сегодня ни с кем говорить не сможет – произнёс Александр.

– Правителю не здоровилось. Я позвал лекаря и тот дал ему сонное снадобье. Он проспит до самого утра, а может и дольше – ответил советник.

– Как давно ему стало хуже? Что конкретно за болезнь у него? – обеспокоено осведомился я.

– Практически сразу с вашего отъезда правитель совсем перестал вставать, а чуть позже его начали мучать сильнейшие боли в груди. Ему и раньше не здоровилось, но приступы длились не так долго и были не частыми. Что за недуг поразил правителя Игоря мне не ведомо, о том вам с лекарем лучше переговорить.

– Он прав, нужно к лекарю – произнёс брат.

Я и сам это знал. Посему, не сговариваясь мы направились в Лекарскую башню.

– У него сердечный недуг – ответил Лекарь на наш вопрос.

– Впервые болезнь проявилась примерно десять лет назад, но была не столь сильной. Теперь же правителю стало намного хуже.

– Есть опасность для его жизни? – спросил Александр.

– Есть… – произнёс лекарь – правитель может умереть уже сегодня, а может прожить ещё месяц или даже год, точно вам никто не скажет.

Я устало вздохнул и потёр пальцами переносицу. Ещё одной проблемой больше.