– Вот и Адмиралу тебя не просто так судьба подкинула, ты ему тоже для чего-то нужна. Просто у него опыта больше, и он быстрее, чем ты, ситуацию просчитывает.
– Ужас…
– В чём?
– Во всём… Получается никакой тебе свободной воли, всё заранее просчитано и предрешено… кошмар…
– Да никакого кошмара, наоборот, всё замечательно. Твои будущие способности разглядели, дали возможность их развить, а сейчас ты можешь их применить на благо всем. В чём ужас-то? На благо всем их применять не хочешь?
– Почему не хочу?
– Не знаю почему, – старший инструктор с усмешкой развел руками, – сам удивляюсь, почему ты считаешь кошмарным ужасом то, что Адмирал, разглядев твои возможности, создает тебе условия для их использования…
– С этой точки зрения действительно никакого кошмара нет, а наоборот мне несказанно повезло.
– Вот и я о том.
– Ладно, связывайся с ним. Вдруг и правда у меня способности, которые надо развивать, и я напрасно боюсь…
– Сейчас всё узнаешь, – Алекс нажал кнопку связи на коммуникационном браслете.
Голограмма вызова несколько секунд мерцала безответно, потом сменилась заставкой, показывая, что абонент, ответив, не подключил изображение, и Адмирал холодно осведомился:
– У тебя что-то срочное?
– Лишь один вопрос.
– Давай, но коротко.
– У Элеоноры истерика. Могу ввести ей какой-нибудь транквилизатор?
– Нет! И думать забудь! Оставь у себя, постарайся успокоить, не сможешь, снотворное введи, минут через тридцать подойду и заберу её. Всё! – жестко выдохнул тот, после чего отключился.
Алекс демонстративно развел руками:
– Вот, вы всё слышали сами.
– Алекс, а если, когда он придет, его прямо в глаза спросить об этом? – задумчиво спросил Крис.
– Могу спросить, не вопрос… Всё равно весь разговор наверняка уже записан твоей службой… Так что ему по любому доложат.
– Твой кабинет лишь под его надзором, ни у меня, ни у кого другого из службы безопасности нет доступа к этим записям, на них гриф строжайшей секретности лишь с его допуском.
– Хоть это радует, но при таком раскладе он тем более просмотрит запись…
Через полчаса дверь распахнулась, и на пороге появился Адмирал. Взглянув на спокойно сидящую на кушетке Эльку, закрыл дверь и повернулся к Алексу:
– Чем успокоил?
– Она эминент? – вместо ответа спросил тот.
– Догадался… – то ли с сожалением, то ли с легкой досадой, качнул головой Адмирал, потом помолчав немного, продолжил: – Могу напомнить вам обоим, что вы находитесь под подпиской о неразглашении, а в дополнение скажу, что если о её способностях станет известно за пределами базы, то её участи я не позавидую… Поэтому настоятельно рекомендую всем вам плотно держать язык за зубами.
– Что Вы имеете в виду? – непонимающе переспросил Крис.
– Только то, что сказал… выявленные эминенты обычно долго не живут.
– Вы шутите?
– Таким не шутят. Возможно, статус моей супруги и поможет ей выжить, даже в случае разоблачения, но не факт… Поэтому я предпочел бы не рисковать и не озвучивать её способности. Пусть все думают, что она эксцентричная особа, очень одаренная и много чего знающая… при этом предпочитающая выдавать свои знания в абсолютно непредсказуемом виде. Гениев ценят больше, чем эминентов.
– Адмирал, у меня нет оснований не доверять Вашим словам, – осторожно проговорил Алекс, – но Вы точно уверены, что разоблачение эминента чревато его смертью?
– На моей памяти бесследно исчезли два эминента, чьи способности были официально подтверждены тестированием. Поэтому я и пошёл на то, чтобы заранее заключить с Элей брачный договор. По нему лишь я могу дать разрешение на подобное тестирование, а я его не дам. В то время, как будь она свободна, отказаться от тестирования она не могла бы.
– А те двое, как они исчезли?
– Попытки выяснить это стоили мне должности в Галактическом Совете. Так что теперь я предпочитаю заранее страховаться, чтобы ничего не надо было выяснять потом.
– Вы были членом Галактического Совета? – изумленно ахнула Элька.
– Да, моя девочка, до того как принять эту должность, я входил в Совет и в общем-то до сих пор имею на него некоторое влияние. Ладно, не будем углубляться в дела дней давно минувших. На данный момент я рад, что ты достойно сумела пережить информацию о собственных способностях, и это не стало для тебя шоком. На будущее: веди себя по возможности адекватно, но если чувствуешь, что не справляешься с потоком чувств и информации, постарайся в панику не впадать и дать это знать кому-то из нас троих, мы найдем способ помочь. Остальным знать о твоих приступах и способностях абсолютно недопустимо. Придумывай ерунду: неожиданная мысль пришла, а сейчас не хочу вспоминать, голова болит, устала, надоели все, не хочу говорить. Одним словом, неси, какую хочешь околесицу, главное, не признавайся.
– Не признаваться в чём?
– В том, что способна подключаться к полю, что не всегда можешь вспомнить и повторить то, что сказала некоторое время назад, что не всегда понимаешь, что говоришь… что порой информация и эмоции приходят вне зависимости от твоего желания, и тебя накрывает так, что противиться этому ты не можешь. Пока не можешь… Со временем ты должна научиться справляться со всем этим, но вряд ли это получится у тебя сразу.
– Да, это всё так сейчас и есть… Только как же мне это скрыть?
– Я уже сказал как. Капризничай, придумывай экстравагантные выходки, когда находишься в адеквате, чтобы твой неадекват списали тоже на них. Только постарайся совсем уж за рамки приличий не выходить и основные правила не нарушать. А то меня сильно подставишь.
– Поняла и постараюсь.
– Тогда вставай, и пойдем, я отведу тебя в твои комнаты, ты наверняка порядком устала.
Глава 4
***
Первая ночь, проведенная на новом месте, была для Эльки кошмарной. Как только она закрывала глаза, пытаясь уснуть, на неё наваливалось что-то невообразимое, что разрывало изнутри и требовало выхода. Она вставала, пила воду, принимала душ, и напряжение отпускало, но как только она ложилась, всё начиналась сначала.
Под утро она немного задремала и во сне на неё снова навалилось что-то темное, липко-тягучее и вызывающее безотчетный панический страх. Она вскочила, закричала, вскинула руки в попытке защититься, и тут же раздался грохот, звон разбивающегося стекла и комнату осветила яркая вспышка, после чего всё вновь погрузилось в темноту.
Не понимая, что происходит, она в ужасе прижала руки к вискам и испуганно замерла, а потом села на пол.
В это время входная дверь распахнулась, и комнату осветило аварийное освещение. На пороге стояли Крис и Адмирал, практически синхронно проговорившие:
– Что случилось?
– Не знаю… сама не поняла… взорвалось что-то… – она кивком головы указала на осколки потолочных ламп и большого зеркала, от которого осталась только рама.
– Что ты делала? – сурово спросил Адмирал.
– Спала…
– Вплоть до момента взрыва? Тогда почему ты сидишь на полу?
– Я проснулась, потому что меня что-то душило, я хотела это оттолкнуть и тут всё взорвалось… – испуганно пояснила она
– Что конкретно ты сделала, когда пыталась, как ты говоришь, что-то оттолкнуть?
– Да ничего, ничего я не сделала… – в глазах Эльки засверкали слезы, – я понимаю, что Вы считаете, что это я натворила… но я правда, не хотела ничего такого… наверно, я всё-таки сумасшедшая…
– Ты не сумасшедшая, лишь не справилась с приходом волны… Ладно. Ничего страшного. Крис, забери её к себе, а сюда вызови робота-уборщика и бригаду ремонтников.
– Будет исполнено, Адмирал! – тут же откликнулся Крис, и Адмирал, кивнув ему, удалился, а Крис шагнул к ней:
– Не расстраивайся, сестрёнка, сейчас всё исправим. Давай поднимайся и пошли ко мне, – он протянул ей руку.
Вцепившись в неё, Элька медленно поднялась с пола:
– Крис, какой ужас… Похоже, что я опасна для общества… не зря эминентов уничтожают…
– Эль, прекращай говорить ерунду.
– Какая же это ерунда? – направляясь к выходу, Элька сокрушенно указала рукой на разгромленную спальню.
– Никто не пострадал, значит, ерунда.
– А если в следующий раз пострадает?
– Если бы, да кабы.. Прекращай! Тебе надо успокоиться и заснуть.
– Я боюсь теперь спать, раз это случается во сне… Вдруг я ещё и твою комнату разгромлю?
– Если разгромишь, все приведем в порядок и там. Не бойся, вон Адмирал и не ругался почти, так что прекращай переживать из-за пустяков и ложись, глядя на тебя, я понимаю, что ты практически и не спала…
– А ты посидишь рядом со мной? – Элька просительно заглянула ему в глаза, ей впервые в жизни было страшно остаться вновь одной, хотелось чтобы кто-то был рядом, и Крис для этого подходил наилучшим образом.
– Хорошо. Вызову бригаду ремонтников и приду сидеть рядом с тобой. Не бойся, все будет хорошо.
Они вошли в его комнаты, и Крис взмахом руки указал на широкий диван в гостиной:
– Здесь расположишься или тебе в спальне мою кровать перестелить?
– Здесь. Очень уютный диван. Если дашь подушку и плед, вообще будет шикарно.
– Всё сейчас принесу, – он вышел и уже через минуту вернулся с комплектом чистого белья, подушкой и одеялом. – Вот! Обустраивайся, а я пока отдам распоряжения насчет уборки и ремонта в твоих комнатах.
– Хорошо, только ты быстрее возвращайся.
– Постараюсь, – кивнул Крис и вышел.
– Элька застелила диван, легла и свернулась клубочком. Внутри всё сжималось от страха и стыда. Как такое могло произойти? Она явно если и эминент, то какой-то бракованный… или они все такие и поэтому их уничтожают… и правильно делают… находиться рядом с тем, кто сам того не желая, может устроить взрыв, и врагу не пожелаешь. Вот зачем её Адмирал спас? Да ещё и ответственность за неё на себя взял… Зачем? Хотя теперь понятно зачем импланты и иммобилайзер. В любом случае у него есть возможность её остановить в любой момент. Только как же это обидно, что тебя держат на поводке, вернее на кнопке… Как только такая мысль пришла ей в голову, необычайно мощное чувство гнева затопило её. Захотелось немедленно бежать к Адмиралу и заставить или уничтожить иммобилайзер или убить её. Она не будет жить под вечным контролем! Она не будет его игрушкой!
Вскочив с дивана и отбросив одеяло, она метнулась к двери и оказалась в объятьях Криса:
– Ты куда это собралась?
– Отвали! – одним движением она отшвырнула его в сторону.
На потолке снова взорвались лампы, но Элька не обратила ни малейшего внимания, выскочила за дверь в большую залу с фонтаном и направилась к дверям комнат Адмирала. Внутри у неё кипела такая волна гнева, что она была готова сражаться со всей Вселенной сразу.
– Стой! – сзади к ней подскочил Крис и попытался, навалившись, подмять под себя.
– И не подумаю! – ловко вывернувшись из-под его захвата, хотела вновь оттолкнуть его сильнее, но тело вдруг перестало слушаться её, и она без сил повалилась на пол.
В дверях своих комнат стоял Адмирал, сжимая в руке брелок иммобилайзера.
– Адмирал, извините, – быстро поднявшийся с пола Крис попытался помочь ей тоже подняться, но ноги её не держали. – Она снова сильно чего-то испугалась, а я не уследил, отходил ремонтников вызвать. Вот теперь даже не знаю, что с ней… Похоже, у неё прям паралич какой-то случился… Может, Алекса для неё вызвать?
Поняв, что поставить её на ноги не в силах, Крис подхватил на руки её безвольно обмякшее тело.
– Не надо вызывать Алекса, – тихо качнул головой Адмирал, – у неё это минут через пятнадцать пройдет и она уснет… Только одну её не оставляй и в случае чего сразу меня вызови.
Кивнув, Крис отнес её обратно в свои комнаты, уложил на диван.
Не имея возможности пошевелиться, Элька лежала, и из глаз её тихо текли злые беспомощные слезы.
– Что ты, сестрёнка… – Крис заметил стекающие по её лицу капли, осторожно отёр. – Успокойся, пожалуйста. Ты ведь сильная, ты со всем справишься. Закрывай глаза, тебе уснуть надо. Адмирал сказал, ты поспишь, и всё пройдет, засыпай…
Элька покорно прикрыла глаза, гнев постепенно отступал, оставляя за собой чувство глубокого стыда: Как она могла так поступить? Оттолкнуть Криса, пытаться противостоять Адмиралу… Вот что бы она сделала, если бы сумела ворваться в его комнаты? Ударила? Нет, нет, она не будет думать об этом, она не могла, не могла такого хотеть… Только бы они её не спрашивали, куда она бежала… Её начало трясти. А потом неожиданно пришла спасительная мысль, что можно сказать, что сама не знала куда, просто куда-то… испугалась, как сказал Крис, и убегала… Именно, не бежала куда-то, а убегала… Эта мысль сразу успокоила её, и Элька провалилась в сон.
***
Когда Элька проснулась, Крис сидел рядом с ней на диване, и как только она сонно пошевелилась и раскрыла глаза, радостно проговорил:
– Привет, спящая красавица. Как себя чувствуешь?
Элька осторожно потянулась, проверяя подвижность мышц:
– Похоже неплохо. Я долго спала?
– Долго. Я даже волноваться стал, нам через час на заседании Совета быть надо, а ты даже не шевелишься.
– Опять Совет?
– Вчера же Адмирал его прервал, вот на сегодня и перенесли. А ты что, опять боишься?
– Нет, уже не боюсь. Для меня теперь ночи страшнее Совета… перед Адмиралом только стыдно очень, не хочется даже на глаза ему показываться, но понимаю, что если сейчас не приду, то поводов у него быть мной недовольным лишь прибавится.
– Это точно, так что идти на него тебе предстоит в любом случае. Только кажется мне, он не особо на тебя и сердится.
– От этого мне только ещё более стыдно… Лучше б отчитал или взыскание какое-нибудь наложил…
– Кстати, что с тобой ночью случилось? Объяснить хоть сейчас можешь?
Элька задумалась, минут пять помолчала, пытаясь сама для себя уяснить, что же такого с ней произошло ночью, потом тихо заговорила:
– Мне сложно объяснить, приходят чувства и эмоции… просто так, почти без причины… наваливаются, и я с ними не справляюсь, они начинают мной управлять. Мне сложно в это поверить, я привыкла всегда четко отслеживать все свои действия, поступки… Ты ведь знаешь, что если бы я это не умела, то экзамен на звание точно бы не сдала. А тут сама на себя удивляюсь, будто сломалось во мне что-то…
– Эль, помнишь, Адмирал что-то про волну говорил, что ты с её приходом не справилась. Может, это именно она, и для эминентов это обычно?
– Да… на волну похоже… захлестывает, и ты как под водой, даже дышать не можешь. Только почему она на меня именно сейчас накатывать начала?
– Так Алекс сказал, что ты на другой уровень, похоже, переходишь…
– А с чего вдруг я на него переходить стала? Раньше-то я более-менее нормальной была, – сев на диване, Элька огорченно вздохнула.
– Про переход количественных изменений в качественные знаешь? Вот, может он, а может анабиоз на тебя так повлиял… Я же не знал, что ты эминент, и с тобой по особому надо… вот и запихнул тебя в капсулу, чтобы по дороге мозг мне не вынула и не учудила ещё какой-нибудь фокус с самоубийством или чем-то подобным… Тогда ещё удивился почему Адмирал так недовольно на это отреагировал. Даже в лице весь поменялся. Я тогда спросил, может вывести тебя из анабиоза, а он лишь рукой махнул: теперь уже всё равно, главное на базу её доставь. Так что возможно, и я спровоцировал всё это, Эль… Но ты не сердись, я же не знал, чем это обернуться может.
– За что мне на тебя сердиться? Что несмотря на все мои закидоны, в меру своих сил, пытаешься не дать мне сдохнуть? К тому же всё равно это когда-нибудь наверняка началось бы, так что чуть раньше или позже никакой роли не играет… Буду стараться справиться, и хоть что-то полезное сделать.
– Всегда знал, что ты умница, сестрёнка, и всё правильно понимаешь… я уверен, что всё у тебя получится.
– О, как приятно… ты не представляешь, насколько я тебе благодарна, что поддерживаешь. Спасибо, Крис!
– Тебе того же, сестрёнка! Всё хорошо будет! Прорвемся, раз на твоей стороне сам Адмирал.
– Хочется надеяться. Ладно, пошла я в душ, а потом на Совет. У меня там всё отремонтировали?
– Да, можешь идти, у тебя там полный порядок.
– Не может не радовать, – Элька лукаво подмигнула Крису и отправилась в свои комнаты.
***
На заседание они с Крисом пришли минут за десять. В зале уже были Адмирал и два генерала, которые разговаривали, стоя у его стола.
– О! Элеонора, – улыбнулся ей Адмирал. – Как себя чувствуешь?
– Спасибо, уже лучше.
– Я рад, проходи, знакомься. Начальник службы ближней разведки генерал Ланс, – Адмирал указал на молодцеватого брюнета с немного грубоватыми чертами лица, а потом повернулся в сторону другого: – А вот это генерал Николас, начальник службы персонала и наш главный психолог, может разрешать любые конфликты и с одного взгляда определить насколько правильно подобран тот или иной экипаж.
– Вы преувеличиваете, Адмирал, одного взгляда мне мало, а вот после комплексного тестирования резюме о психологической совместимости экипажа выдать могу, причем с подробными рекомендациями, – сдержанно улыбнулся в ответ на представление полноватый русоволосый генерал с коротко-стриженой, но довольно окладистой бородой.
– Как интересно, – немного натянуто улыбнулась Элька, – у Вас такая полезная специализация, генерал. Странно, что я раньше о Вас ничего не знала, с удовольствием пообщалась бы…
– А мы что даже опосредованно с Вами не пересекались? Очень удивительно, – наклонил он вбок голову, внимательно разглядывая её.
– Элеонора бывший рейнджер, так что ничего удивительного, – сухо проронил Адмирал.
– Тогда действительно ничего удивительного. Рейнджеры это не моя епархия, – тут же развел руками тот.
– Кстати, Элеонора, – вновь обратился к ней Адмирал, – если тебя так интересует психология, сегодня у тебя есть замечательная возможность послушать ежеквартальный отчет генерала Николаса на эту тему. Надеюсь, тебе будет интересно.
– У Вас есть к нему сопроводительные документы? Можно взглянуть? – Элька повернулась к генералу, намереваясь, на тот случай, если отвлечется от возможно нудного доклада, иметь представление о чём будет идти речь и на чём стоит заострить внимание.
Немного растерянно тот взглянул на Адмирала и дождавшись его одобрительного кивка, шагнул к своему месту у стола, взял планшет, открыл нужный документ и протянул ей.
Элька взяла планшет, пролистала текст, таблицы, графики, попыталась сосредоточится на основных моментах и физически почувствовала как информация в голове поплыла. Не став противится этому чувству, она расслабилась, вернула планшет генералу и, переведя взгляд на Адмирала, безапелляционно выдохнула:
– Абсолютно бесполезный набор статистики. Ни отслеживания во времени тех, с кем была проведена коррекционная работа, ни их последующего тестирования, ни сведений о влиянии проведенных перестановок в экипажах… Какой смысл выслушивать двадцатиминутный обзор о количестве тех с кем была проведена работа в той или иной форме и сравнивать это количество с предыдущими отчетными этапами? Что показывает спад или наоборот увеличение этого объема? Что новая партия специалистов имела худшую или лучшую психологическую устойчивость? В чём показательность этих цифр? В том, что менялась почасовая загрузка его службы? Так это не показатель эффективности. Иным специалистам в плюс должен идти простой в их работе, и его служба тоже из их числа. Бред, одним словом, и если по большому счету претензий к службе генерала нет, я бы рекомендовала признать его работу удовлетворительной, не теряя время на заслушивание.
– Вы что себе позволяете? Какой это бред? Это установленная форма отчета! – раздраженно выдохнул генерал.
– Кем установленная? Вами? – усмехнулась Элька.
– Она согласована с Адмиралом! – его глаза метали гневные молнии, а щеки пылали.
– Потому что ему некогда вникать в тонкости Вашей работы. Его интересует лишь результат. На данный момент результат его устраивает, поэтому я и предложила не терять время на эту фикцию с Вашим отчетом, она не информативна и бесполезна. Но если Адмирал решит, что его всё же целесообразно заслушать, то не смею мешать. Я лишь высказала мнение, согласиться с ним или нет его прерогатива. На этом всё. Адмирал, можно я пойду у окошка присяду?
– Да, иди Элеонора. Благодарю за информацию, – кивнул ей Адмирал и повернулся к генералу: – Николас, а она ведь права, поэтому я не понимаю, почему ты мало того, что злишься, так ещё и не скрываешь своего раздражения. Тебе как психологу это не пристало, ты разочаровываешь меня.
– Извините, Адмирал, – сразу потупился тот, – я не привык к таким уничижительно-пренебрежительным формулировкам и считаю их неприемлемыми по определению на определенном уровне общения.
– Хочешь сказать, что моя супруга не дотягивает до этого уровня? – Адмирал с усмешкой качнул головой. – Что ж, не буду спорить, возможно. Только в отличие от многих, она предпочитает говорить в лицо то, что думает, не ища никакой собственной выгоды, и ради одного этого, я считаю, стоит закрыть глаза на её не совсем дипломатичные формулировки.
– Хорошо, я учту и постараюсь не так остро реагировать на подобные высказывания Вашей супруги.
– Вот и замечательно. Так… я смотрю, все собрались, пора начинать, – Адмирал прошел к своему столу, все остальные тоже заняли свои места.
– Итак, коллеги, вчера мы не успели закончить. Чрезвычайная ситуация на борту КБР-7 нас отвлекла. Сейчас по сведениям полученным от генерала Ланса, возникшую неисправность удалось локализовать, в течении суток к ним подойдет второй грузовой буксир с тринадцатого галеона, и их оттранспортируют на базу для ремонта и модернизации. Рей, возьми под свой контроль его ремонт, и обсудите с Владом его возможную модернизацию в рамках этого ремонта по максимуму. Раз уж так сложилось, сделайте из него лидера по оснащению, включая все возможные новые разработки.
– Это займет не меньше двух, а то и трех месяцев, Адмирал. Генерал Ланс не станет возражать против таких сроков? – тут же откликнулся генерал Рей, поворачиваясь к нему.
– Как я могу возражать? Надо, так надо. Команду вон к Николасу на тренинг отправлю, и хоть полгода ремонтируйте, если у Адмирала возражений не будет.
– У меня не будет. Поэтому считаем, что договорились. Кстати о службе персонала. Я перед заседанием ознакомился с отчетом и предлагаю, если ни у кого нет замечаний или возражений, признать работу службы удовлетворительной в этом квартале, – проговорил Адмирал и после минутной паузы продолжил: – Раз замечаний и возражений нет, так и решим. У меня лишь одна просьба, Николас, следующий отчет сделай в другом формате.
– Понял, Адмирал. Постараюсь, – сдержано кивнул тот.
– Вот и отлично. Тогда перейдем к последнему вопросу. Что у нас с новой системой спутниковой связи, слежения и поддержки? Доложи, Лукас.
Хмурый и немного взъерошенный на вид невысокий генерал, с кустистыми насупленными бровями и нашивкой службы связи, придвинул к себе свой планшет:
– Поэтапный запуск спутников системы СССП проходит в соответствии с утвержденным планом. На сегодняшний день на орбиты выведены шестнадцать спутников из двадцати четырех, остальные в процессе подготовки к запуску. Позавчера был запущен очередной. Запуск прошел успешно. Следующий запуск назначен через десять дней. Последний планируем запустить через девяносто два дня, и тогда новая система начнет работу в полном объеме. Пока она задействована частично и частично проходит испытания в тестовом режиме. Нареканий к работе спутников пока нет и технических недоработок не выявлено, вся техника работает без сбоев. Если и дальше всё пройдет без накладок, то через три с половиной месяца можно будет ставить вопрос о полном переходе на новую систему СССП, и начать постепенный вывод с орбит старых спутников. У меня всё.
– Прекрасно, – резюмировал Адмирал, и повернулся к безучастно сидящей на подоконнике Эльке: – Элеонора, как тебе доклад? Впечатляет?
Вздрогнув от неожиданности, Элька подняла голову и посмотрела прямо в глаза Адмиралу:
– Бесспорно впечатляет, – нервно сглотнув, она отвела взгляд, стараясь поймать то ощущение скольжения информации, которое почувствовала перед заседанием, – только…
– Только что? – Адмирал не сводил с неё заинтересованного взгляда.
– Только… – повторила она, прикрыв глаза и чувствуя тщетность своих попыток, и была готова обреченно выдохнуть "ничего, в общем-то, хотела к чему-нибудь придраться и не могу", но тут информация поплыла, и она решительно закончила: – только меня последняя часть несколько смущает. Зачем выводить с орбит старые спутники и утилизировать? Может, целесообразнее их перепрофилировать под маяки с возможностью подключения к новой системе в качестве резерва?
– Дельная мысль, – кивнул Адмирал и повернулся к генералам: – Лукас, Влад, дайте задание своим службам проработать это предложение в ближайшее время, оценив износ старого оборудования и его потенциальную способность работать в ждущем режиме с возможностью подключения в качестве резерва. Пять дней вам хватит?
– Адмирал, перепрофилирование старых спутников не входит в утвержденный план, – недоуменно пожал плечами генерал Лукас. – Вы понимаете, что потребуется установка на них дополнительного оборудования для согласования с параметрами новой системы?! Там совершенно другие мощности и частоты!
– Но сейчас-то они стыкуются? – заинтересованно осведомился Адмирал.
– Сейчас новая система не выведена на свои основные мощности и параметры. Как только последний спутник начнет работу, произойдет перевод на новые рабочие параметры. При этом резерв там по определению не нужен, каждый спутник резервируется двумя соседними. Даже если из строя выдут два соседних спутника, что достаточно маловероятно, система продолжит работу. В качестве резерва лучше иметь готовый к запуску спутник, чем держать на орбитах столько старого хлама, переоборудовать его и обслуживать…
– Элеонора, – Адмирал обернулся к сжавшейся на подоконнике Эльке, – что скажешь?
Элька постаралась абстрагироваться от чувства неуверенности, стыда и страха, снедающих её почти одновременно. Всё это время, пока говорил генерал, она была готова убежать и спрятаться, так сильны были эти чувства. И как только она гордо распрямилась, чтобы ответить, что раз генерал так уверен, то пусть утилизирует спутники, в голове вновь всё поплыло, и она выдохнула абсолютно иное:
– А что тут говорить? Генералу явно лень считать, чтобы сравнить во что обойдется утилизация и во что элементарное добавление маяка и адаптера, повышающего мощность и частоту. Пусть посчитает, и всё сразу станет на свои места.
– Да даже если будет выгода, держать такой хлам на орбите это идиотизм! Они будут давать помехи, наводку и дезориентировать системы навигации! – генерал Лукас раздраженно отшвырнул от себя планшет. – Адмирал, вот что Вы слушаете дилетантские рассуждения?
– Я, конечно, дилетант в вопросах связи, но позвольте заметить, – Эльку уже несло, и она не противилась нахлынувшей информации, – что не нужно быть опытным специалистом в вопросах связи, чтобы понять, что та выгода, которую Вы планируете получить от утилизации, идет в ущерб общим интересам – раз, и ведет к глобальному загрязнению планеты, которую Вы запланировали использовать в качестве свалки, – два. Для экологической безопасности оставить старые спутники на орбитах более предпочтительно, чем загадить целую планету таким количеством высокотоксичных отработанных материалов. А наводки будут исключены автоматически, как только спутники войдут в режим маяков.
– Да что за намеки? Какая прибыль? – генерал вскочил со своего места с перекошенным от злобы лицом.
– Прибыль от сдачи неучтенных композиционных материалов, Вы разве на неё не рассчитываете?
– Это грязная ложь! Адмирал, я попросил бы Вас оградить меня от бессовестной клеветы Вашей супруги!
– Ах, клеветы?! Да ещё и грязной?! – Элька резко вскочила, гнев затопил её и требовал немедленного выхода. Однако сделать даже шаг она не успела, к ней подскочил Адмирал и, плотно обхватив за плечи, прижал к себе, явно активировав при этом иммобилайзер, потому что её тело опять перестало ей повиноваться, и она бессильно повисла на его руках.
– Успокойся! Успокойся, Элеонора! Всё хорошо! Крис, помоги мне!
Адмирал с помощью Криса усадил Эльку в своё кресло, продолжая сокрушенно выговаривать ей:
– Тебе нельзя так нервничать, моя девочка, знаешь ведь, что нельзя, и всё равно нервничаешь… Я со всем разберусь, не надо так волноваться… Всё будет хорошо, обещаю.
Потом резко повернулся к замершим в изумлении членам Совета:
– Через пять дней результаты расчетов по переводу старых спутников в резерв и режим маяков, чтобы лежали на моем столе! На этом всё! Все свободны.
– Адмирал, – осторожно начал было генерал Лукас, но Адмирал таким грозным тоном рыкнул: "Мне надо повторить приказание?", что он тут же счел за благо вслед за всеми поспешно выйти из зала.