– Вы отлично используете полученную информацию. Я это учту. – Произошедшее отнюдь не улучшило мое настроение, и Чернецкий определенно понял причину моего недовольства. – А это, кажется, ваше. – Я протянул ему пулю.

– Элир, не принимайте мое манипулирование близко к сердцу. Я действовал в интересах Комитета.

– Понимаю, – кивнул я.

– А в чьих интересах действовали вы? – В лоб спросил Чернецкий, намекая на произошедшее только что.

Я усмехнулся.

– Исключительно в своих.

– Забавно, – начальник филиала почему-то подверг мои слова сомнению. – И что же вы хотите в счет спасения моей жизни.

– Ничего невозможного. Всего лишь доверия.

Тренировочные площадки Комитета меня впечатлили. Я думал, что столкнусь со стандартно оборудованной зоной, отсеченной обычными магическими щитами. Однако залы, напичканные разноплановым оборудованием, не оставили меня равнодушным.

Когда Марк привел меня в просторный зал, первым делом я проверил защитные экраны: не очень-то хотелось, чтобы под моим давлением обвалился потолок или рухнула часть стены. Однако здесь все было сработано очень основательно. И я мог спокойно заниматься, не ограничивая свои возможности. Кроме того, мне приглянулись некоторые тренажеры, позволяющие оттачивать концентрацию или воссоздавать виртуальный бой. Я иногда тренировался подобным образом, применяя в качестве противников плотных фантомов. Но в этом случае был существенный минус – я досконально знал модель их поведения. Поэтому подобные занятия походили на игру в шахматы с самим собой: знаешь каждый шаг оппонента наперед.

После познавательной экскурсии по площадкам Комитета Илья Владимирович, отправив Марка помогать проводить сканирование здания, лично сопроводил меня в отдел прогнозирования.

А я все гадал, куда же меня сошлют.

– Дмитрий, Елизавета, знакомьтесь, ваш новый сотрудник, Элир, – констатировал Чернецкий, как только вошел.

Я молча проследовал за ним.

По слегка удивленному взгляду полноватого очкарика-блондина, который взирал на нас из-за огромных мониторов, я понял, что слова начальника для него новость. Парень лет тридцати изучающее посмотрел на меня, а потом откровенно произнес:

– Илья Владимирович, я, конечно, рад пополнению в своем отделе. Но почему вы ставите меня перед фактом?

– Разве не ты просил меня подыскать тебе квалифицированного помощника? – Чернецкий сделал вид, что не заметил недовольство подчиненного.

– Просил. Но думал, что вы сначала согласуете кандидатуру со мной. Ведь знаете же специфику моей работы.

– Знаю. Однако и меня также поставили перед фактом. И особого выбора у нас нет.

Когда за начальником филиала закрылась дверь, я почувствовал себя несколько неловко. Очкарик смотрел на меня с претензией, будто я был причиной всех его бед.

– Дима, ну, не принимай ты все так близко к сердцу, – попыталась разрядить обстановку улыбчивая черноглазая девушка. Ее кудрявые волосы доставали практически до пояса. А ямочки на щеках добавляли круглому лицу миловидную притягательность. – Элир, вы извините. Ситуация получилась дурацкая. Просто наш прогнозный гуру не любит, когда что-то выходит у него из-под контроля.

– Просил же так меня не называть! – Буркнул парень, а потом, внезапно поменявшись в лице, запустил в сотрудницу небольшой плюшевой игрушкой, ранее лежавшей у него на столе.

Девушка звонко рассмеялась, получив мягким снарядом по лбу.

– Видите, Элир, Дима совсем не страшный. Меня, кстати, Лиза зовут.

Я попытался сделать приветливый вид, но получилось у меня это из рук вон плохо.

– Навязывать себя я не планировал. Поэтому лучше сразу расставить все точки над «и». – Мои слова прозвучали резко, но очкарика они совершенно не задели.

– Вот сейчас и расставим, – просто сказал он. – Что умеете?

А парень цепкий.

– Много чего.

– Ладно, – очкарик снял свои окуляры с носа и потер переносицу. – С системой мониторинга разломов знакомы?

– Думаю, да, – произнес я.

На Демониуме я сам участвовал в разработке подобного следящего комплекса. В нашем мире прорывы случались даже чаще, чем на Земле, и прогнозировать время и место их возникновения было насущной проблемой и необходимостью.

Забавно, но люди всегда считали, что именно демоны являются причиной открывающихся разломов в человеческом мире. И ведь им было невдомек, что мы также страдаем от этой напасти.

Земля, Демониум, а также множество других миров энергетически были связаны друг с другом, находясь на одной пространственно-временной оси, как бусины на нитке. В определенные моменты магические вибрации смежных миров входили в резонанс, ткань пространства не выдерживала нагрузки, трескалась, и возникал разлом.

Человеческий мир соприкасался с Демониумом, обителью демонов, и Алрайонном, населенным ангерами. Последние, обладая огромной мощью, являлись сильным сдерживающим барьером, не пропуская со своей стороны посторонние сущности. Моему миру повезло гораздо меньше. Он граничил с Бездной. Твари, населяющие ее, вселяли страх и отвращение даже в нас. Безумные, агрессивные, злые. Их энергетика отравляла всех, кто находился рядом. И бороться с ними порой было очень сложно.

Я неосознанно потянулся рукой к лицу и коснулся еле заметного шрама на своей щеке. Воспоминания были неприятными.

В тот раз система слежения ошиблась. Разлом открылся раньше, чем предполагалось. И категория прорыва оказалась запредельной. Такой лавины из темных сущностей я не видел никогда. Наша защита захлебывалась. Демоны гибли один за другим несмотря на то, что были сильнее. Просто нас было гораздо меньше. И лишь вмешательство Владыки позволило отбросить смертоносную волну и закрыть разлом. Активация мощнейшего артефакта дала возможность выжечь инородную тьму из нашего мира. Но вместе с ней был уничтожен особо ценный накопитель энергии, наполняемый на протяжении нескольких столетий.

Последствия того масштабного прорыва эхом прокатились тогда по всем ближайшим мирам. Твари через Демониум проникли на Землю. И в этой беде, конечно, винили нас.

Пока я предавался воспоминаниям, очкарик немного отвлекся от моей персоны, что-то высматривая на мониторе своего компьютера.

– Вот сейчас и посмотрим, как вы знаете систему! – Вдруг воодушевился он. – Лиза, открывай программу. Пусть Элир даст прогноз. Только что как раз прошел сигнал о возможном прорыве.

Девушка сделала пару манипуляций на своем ноутбуке и развернула его в мою сторону.

– Готово, – резюмировала она.

Я посмотрел на совершенно незнакомый интерфейс программы с кучей окон, графиков и мелькающих цифр. Разобраться в этой белиберде было возможно, но точно не за пять минут. Я не стал скрывать свои пробелы в программном обеспечении и сказал:

– Если дадите мне пару часов, я дам не только прогноз, но и скажу, есть ли у системы недостатки.

Последнее словосочетание очкарику очень не понравилось. Он прищурил глаза и выдал:

– Понятно. Все-таки с системой незнакомы.

– Если вы под системой понимаете лишь интерфейс программы, то да, незнаком. А вот по сути разбираюсь получше многих. – Честно говоря, допрос с пристрастием прогнозиста меня порядком разозлил.

– Элир, не принимайте на свой счет. Но у нас нет возможности вас обучать. Отделу нужен готовый эксперт, а не практикант с учебки.

Мысленно моя челюсть отвисла.

Скрутить что ли его в бараний рог?

Ладно, попробую быть терпеливым.

– Я не прошу меня учить, – мне было сложно говорить спокойно. – Делайте свое дело. А я некоторое время побуду сторонним наблюдателем.

Очкарик переглянулся с Лизой, пожал плечами и сказал:

– Хорошо. Только не мешайте.

И после этих слов оба сотрудника потеряли ко мне интерес, погрузившись в привычную им работу.

Я молча наблюдал.

Через полчаса я разобрался с функционалом их программы, попросил ноутбук и полез потрошить программный код. В основном меня интересовали входные параметры системы мониторинга, а также модель, по которой строился прогноз.

Еще через пару часов я имел полное представление обо всех следящих датчиках, собирающих информацию на территории Костромы. И сделал определенные выводы. Во-первых, использование подобных технологических приборов имело свои преимущества. На Демониуме мы применяли их магические аналоги, которые требовали частой перезарядки и реагировали на колебания различных полей. Последнее обстоятельство иногда существенно искажало прогноз. А использование гибридного датчика могло бы решить эту проблему.

Помимо полезной информации для себя, я определил слабые места комитетской системы. И они были довольно существенными.

Очкарик будет взбешен!

Прогнозная модель состояла из нескольких математических зависимостей, по которым определялись координаты эпицентра прорыва, а также временной диапазон, в который он может произойти. Проблема была в том, что определяемое местоположение имело неслабую погрешность, порой достигающую одного-двух километров. Кроме того, временной диапазон тоже имел большой разброс. Поэтому я совершенно не удивился, когда через три часа после того, как очкарик передал свой прогноз группе оперативного реагирования, к нам в отдел влетел уставший, грязный и злой Марк и, нависнув над гуру, процедил сквозь зубы:

– Дима! С меня хватит! В следующий раз сам поедешь разгребать свое прогнозное «афно»! Мы с ребятами час прождали выброс! Час! А когда он случился, то оказалось, что мы по другую сторону Волги! Ты вообще представляешь, насколько сложнее ликвидировать разлом, который уже раскрылся и перешел в активную фазу!

Вид у очкарика был обиженный.

– Скажи спасибо, что у нас в принципе есть информация о грядущем прорыве, – буркнул он.

– Низкий вам поклон! – Скрипнул зубами Марк.

Его злость и недовольство можно было понять. Он со своей группой не успел закрыть разлом вовремя. Когда маги прибыли на место, уже началась активная фаза. Сквозь обширную дыру в пространстве между мирами вовсю лезли потусторонние твари. Судя по запаху, тяжелым шлейфом тянущемуся от Марка, столкнулись они с царами.

Я непроизвольно сморщился.

Эти мелкие, не больше ладони, летающие существа отвратительно воняли, кусались и пронзительно визжали, атакуя звуковыми волнами. Я не раз имел с ними дело на Демониуме, и после стычек приходилось часами отмываться от мерзкой слизи и запаха. А голова продолжала звенеть как минимум пару дней.

Не удивительно, что маг такой дерганый и агрессивный. Если бы прогноз был точнее, они бы успели оперативно стянуть ткань пространства. В этом случае и энергии потребовалось бы меньше, и цары остались бы по другую сторону разлома.

– Марк, давай без истерик, – вмешался в перепалку я. – В следующий раз прогноз будет точнее. Гарантирую.

Маг хмуро вздохнул и направился к выходу из отдела.

– Кстати, вместо мыла советую использовать уксус, – бросил я ему вдогонку. – Он и запах отобьет, и пятна на коже позволит отмыть.

– Попробую.

Когда за Марком закрылась дверь, я повернулся к очкарику и предложил:

– Ну что? Усовершенствовать систему будем?

Тот ответил недоверчивым взглядом.

– Дим, не будь ты таким колючим, – Лиза встала со своего места и уперла руки в боки. – Пора признать, что твоя разработка не идеальна. И, возможно, свежий взгляд со стороны поможет нам сдвинуться в мертвой точки.

– Да делайте вы что хотите! – Гуру махнул рукой, с разочарованием глядя на свой монитор. – Сколько труда вложено, а благодарности никакой!

– Дмитрий, поставьте себя на их место. Ошибки вашего прогноза могут стоить им жизни. – Добавил я.

И с какой Бездны я его уговариваю?

– Да понимаю я. Но кроме имеющейся системы пока ничего лучше нет.

– Никогда не поздно принять помощь. Я хоть и не имел дело с вашими разработками, но могу подсказать несколько идей.

– Что именно? – После долгого молчания очкарик капитулировал.

Я улыбнулся, предвкушая продолжительные разборки.

– В прогнозной модели изначально заложена ошибка, – я развернул свой ноутбук в сторону Дмитрия и Елизаветы и указал на пару цифр.

Когда они увидели на экране фрагмент вскрытой программы, оба шумно выдохнули.

– Элир, вы же сказали, что не работали с этим программным обеспечением? – Гуру удивленно хлопнул глазами. – Как вам удалось в столь короткий срок взломать код и разобраться в модели?

– Я быстро учусь, – отмахнулся я. – Какие координаты приняты за начало вектора, по которому происходит разлом?

– Координаты точки пересечения общей пространственно-временной оси и полярной оси Демониума. – Незамедлительно выдал очкарик.

– А с чего вы взяли, что это верно?

– Но… – Блондин вдруг запнулся и подвис.

– Предлагаю вместо ваших данных использовать мои, – я написал на листе бумаги новые координаты, которые предусматривали начало вектора в Бездне, а также преломление от влияния Демониума.

Гуру глянул на цифры, а потом ввел их у себя на компьютере. Минуту он что-то проверял, хмурясь и почесывая лоб, а затем просиял:

– Результат гораздо лучше! Я сопоставил обновленную модель и реальные координаты сегодняшнего разлома. Погрешность всего в пятьдесят метров! Но откуда вы знали?

– Я же говорил, что имею немалый опыт.

– Ладно, – кивнул очкарик. – Какие еще будут предложения?

– Это зависит от того, сколько времени вы готовы уделить корректировке системы. На мой взгляд, здесь и недели не хватит. – И я провокационно вздернул бровь.

Однако гуру, воодушевленный полученным результатом, лишь глянул на меня поверх очков и сказал:

– До следующего прорыва я совершенно свободен.

Работать с очкариком оказалось интересно. Он был неглупым парнем с глубокими знаниями в своей области. Гибкий ум и широкий кругозор позволяли ему понимать меня с полуслова. Кроме того, и я в процессе общения получал полезную информацию.

Целую неделю мы потрошили его систему, модифицировали датчики, вносили изменения в модель и проверяли ее работоспособность.

Не все мои предложения, работая исправно на Демониуме, были актуальны для Земли. Но в этих случаях Дима философски говорил, что отрицательный результат – тоже результат.

В конце концов, нам удалось существенно повысить эффективность системы. Погрешность определения координат эпицентра прорыва сократилась до нескольких десятков метров, а временной диапазон уменьшился до получаса.

Сегодня к полудню мы с Димой внесли последние изменения.

И с каких это пор я перестал про себя пренебрежительно называть его очкариком?

Теперь дело оставалось за малым – проверить наши усовершенствования на реальном разломе. Но, как назло, все было тихо. Никаких тревожных сигналов не поступало.

Я очень не люблю безделье и пустое ожидание непонятно чего. В такие моменты у меня начинает портиться настроение, и мне становится сложнее контролировать свои инстинкты. Поэтому сейчас я был немного раздражен и подавлен, пытаясь решить, чем заняться.

Лиза, как обычно, трещала без умолку о какой-то ерунде. Как я понял за прошедшее время, утихомирить ее было невозможно.

Интересно, что будет, если она узнает, кто я? Может в этом случае этот словесный понос стихнет?

До настоящего момента и болтливая Елизавета, и гуру прогнозов были не в курсе, с кем они работают. Забавно, на что рассчитывает Илья Владимирович? Ведь судя по довольно прямолинейному характеру Димы, когда до него дойдет информация, будет неслабый ураган.

Однако сложившаяся ситуация была мне на руку. Я мог нормально общаться с прогнозистами в отличие от комитетских магов, которые знали все. Последние, каждый раз, как я появлялся в поле их зрения, вели себя крайне неприветливо, демонстрируя презрение, недовольство и настороженность. Я из последних сил пытался сдерживаться. Но напряжение с каждым разом росло. Их ненависть вызывала во мне взаимные чувства. И в последний раз, столкнувшись на проходной Электриком, мне стоило огромных усилий не приложить его головой о турникет.

Нет! Мне определенно нужна возможность выплеснуть свой негатив!

И решение было очевидным.

Как только мысль посетить тренировочные площадки Комитета оформилась в уверенное желание, в дверь отдела вежливо постучали. Я оторвал бесцельный взгляд от монитора и, увидев вдруг Кима, широко улыбнулся.

Не думал, что буду так рад видеть этого мальчишку!

– Добрый день, – тот поприветствовал всех присутствующих. – Не помешаю?

– Нет, конечно, – я попытался скрыть лезущую из меня радость. Но Ким итак уже все понял.

– Тяжко? – С сочувствием спросил он. Маг всегда отличался исключительной проницательностью. Но меня прочитать с такой легкостью ему удалось впервые.

От чувства противоречия я отрицательно качнул головой.

– Понятно, – мой ответ парень понял с точностью до наоборот. – Илья Владимирович разрешил мне заниматься в тренажерке. Сказал, что не против твоего посильного участия. Может сейчас?

Я еле сдержал порыв тут же вскочить со стула. Но в последний момент, взяв себя в руки, все-таки спокойно поднялся и произнес:

– Пойдем.

Как только мы с Кимом вышли из отдела, за нами сразу увязался приставленный ко мне комитетский маг. Я мог практически свободно перемещаться по наземным этажам здания. Но сопровождение мне полагалось обязательно.

Сегодня с надзорным мне повезло. Это был тот молчаливый парень, что присутствовал, когда мы разбирались с неработающей на проходной пентаграммой. В отличие от остальных он не проявлял ко мне такой очевидной агрессии и негатива, как остальные. Просто тенью ходил рядом, молча выполняя свои обязанности.

Когда мы пришли в тренажерный зал, он пустовал.

Великолепно! Никто нам мешать не будет. Молчуна в расчет можно не брать.

– С чего начнем? – Ким заинтересовано огляделся.

– А ты рассчитываешь на эксклюзив? – Спросил я, усаживаясь в центре помещения. – Разминку делай, как обычно.

Мальчишка перечить не стал и занялся делом. А я погрузился в медитацию в надежде успокоить нервы и хоть немного снять напряжение. Однако через четверть часа я вдруг очнулся от странных внешних пульсаций силы. Интуиция сработала позже рефлексов. И лишь обернувшись в боевую трансформацию и сбив горе-провокатора на пол, я понял, что угрозы нет.

– Бездна! – Ругнулся я, останавливая занесенную для удара руку. Подмятый моим весом Ким почему-то довольно улыбался.

Однако разобраться в происходящем я толком не успел. Мне пришлось блокировать неслабый удар Молчуна, который, видимо, решил, что я собираюсь разделать мальчишку.

– Потише! – Заорал я, выставляя блок и отпрыгивая от остаточной волны, пронесшейся над моей головой.

Но комитетский и не думал останавливаться. Его атаки сырой силы долбили мои щиты, словно удары кувалды.

Пока я собирался с мыслями и решал, как бы помягче утихомирить атакующего, слева совершенно неожиданно прилетела увесистая вспышка. Крылом я успел прикрыться от жгучей плазмы. Но жар подпалил руку, и я разозлился не на шутку.

Ну, и кто же тут такой смелый?

Я ушел в Астрал и метнулся в сторону второго атакующего.

Ох, Ким! И надеру я твою наглую задницу!

Теперь до меня, наконец, дошло, что пока я медитировал, мальчишка сговорился с Молчуном. И они вдвоем решили попробовать меня завалить.

А вот и хрен вам!

Внезапно провести атаку им не удалось – мои рефлексы пока еще не атрофировались. А давить теперь лобовыми атаками бесполезно. Я все равно сильнее.

В этот момент я подскочил к Киму и, блокировав его удар рукой, попытался сбить парня подсечкой на пол. Но тут меня ждал неприятный сюрприз. Вместо того чтобы встретить своей ногой его конечности, я увяз в какой-то сизой мути. Моя инерция потонула в его теле и, не удержав равновесия, я повалился на теряющего форму мальчишку. При контакте с ним я все больше тонул в желеподобной массе, уже понимая, что принял недооформленного плотного фантома, за Кима.

Прокол вышел позорный.

Выброс гнева пронесся по всему моему телу волной огня, сжигая аморфную вздувающуюся массу морока. А потом сильный воздушный вихрь рванул от меня в сторону магов, смешал их в кучу, закрутил и припечатал к стене.

– Ты быстро учишься, – нехотя похвалил я Кима, подходя ближе. – Только одного не пойму. Ты специально фантома не доделал? Или это такой неудачный эксперимент?

– Первый блин комом, – прохрипел спеленатый парень. – Может, освободишь?

– А стоит?

В ответ послышалось невразумительное мычание. А я перевел взгляд на Молчуна.

Тот смотрел с интересом, пытливо, но ничего не говорил.

– А ты что думаешь об освобождении? – Спросил я его. – Или нравится так висеть?

Он лишь отрицательно качнул головой.

– С тобой, гляжу, такой содержательный диалог получается, – я снял свое воздействие, и маги попадали на пол.

– Эл, ты разве не в курсе? Он не может говорить. – Заступился за своего подельника Ким, поднимаясь и потирая ушибленное колено.

– Меня об этом никто не проинформировал, – язвительно сказал я. – Да и наши «теплые» отношения с комитетскими не способствуют более тесному знакомству.

– Не думал, что ты такой нытик, – Ким нахально улыбнулся, а потом почти профессионально увернулся от моего подзатыльника. – Может, продолжим тренировку, а?

– Если дашь обещание, что больше никогда не будешь пытаться застать меня врасплох. Я не хочу расхлебывать последствия только потому, что не успел взять под контроль свои инстинкты. Условия, где я вырос, диктуют сначала бить, а потом думать.

Парень кивнул и как обычно уставился на меня в ожидании новой порции чего-то интересного и необычного.

Его реакция заставила меня вымучено вздохнуть.

Дитятко великовозрастное!

Я глянул на Молчуна.

– Поучаствуешь? – Предложил я, почти физически ощущая зуд от его плохо скрываемого интереса.

Он удивился моему вопросу.

– Второй раз спрашивать не буду.

Маг колебался. То ли ему нужно было разрешение руководства, то ли он сомневался в моих благих намерениях. В результате любопытство победило, и Молчун сдержано кивнул.

– Как звать? – Я особо не церемонился.

Комитетский достал из нагрудного кармана небольшой блокнот и быстро написал на листе имя.

– Данил, – прочитал я вслух. – Ясно.

Его магический уровень я себе уже приблизительно представлял. И сейчас решал, с чего стоит начать обучение, делая скидку на немоту Молчуна. Незаметно для него я просканировал физическое тело мага. Его связки были повреждены. На шее ветвился длинный рваный шрам.

Конечно, отсутствие речевого общения не сильно будет мешать тренировке. Но в определенные моменты мне нужен был обоюдный контакт, а также своевременная реакция от мага.

Взвесив сложившуюся ситуацию, я принял решение научить парней технике энергетического общения, а если проще, телепатии. Во-первых, она будет полезна Молчуну, которому гораздо меньше придется в перспективе использовать блокнот. А во-вторых, этот навык является базовым при освоении более сложной техники наложения разумов, которой я планировал обучить Кима.

– Оба садитесь, – скомандовал я. – Друг напротив друга. Ваша задача – настроить собственные вибрации на частоту напарника. В первый раз процесс может показаться сложным и длительным. Но чем чаще вы будете это проделывать, тем легче и быстрее будет устанавливаться связь.

– Что дает эта связь? – Уточнил Ким.

– Сначала вы сможете развить интуитивное мышление в отношении своего напарника: один принимает решение, а второй его мгновенно улавливает. Далее при развитии навыка вы получите возможность с помощью энергетических вибраций транслировать свои мысленные образы. – Я внимательно наблюдал за реакцией Данила. Когда тот понял, что предлагаемая мною техника поможет ему в общении, его обычно неэмоциональное лицо дрогнуло. В глазах застыло удивление и надежда. И я понял, что не ошибся в выборе предмета обучения. – Кроме того, постоянные тренировки позволят освоить возможности наложения разумов. – Я не был уверен, что человеческие маги смогут полноценно использовать эту технику. Но пусть видят перспективы. – Если звезда ваших бойцов будет владеть этим навыком, им не нужно будет тратить время на согласование своих действий. Формируемый при взаимодействии резонанс позволит им работать единой слаженной системой.

Около часа мы потратили только на то, чтобы маги настроились друг на друга. Я откровенно взмок, корректируя их действия. Мне периодически приходилось подключаться то к одному, то к другому, направляя изменения их вибраций в нужную сторону. Определенно, людям овладеть этой техникой будет на порядок сложнее, чем любому демону. На нас влияет гораздо меньше отвлекающих факторов, на первом месте среди которых стоят чувства и страхи.

Посмотрим, хватит ли им упорства и выдержки.

Когда, наконец, маги выровняли свои вибрации, я устало выдохнул и сказал:

– Теперь оба закройте глаза. Ким, сначала ты. Медленно подними любую руку и производи ею движения. Неважно какие. Только не торопись. – Как только парень стал выполнять мою команду, я обратился к Молчуну. – Данил, ты должен постараться уловить, что делает Ким, и продублировать его действия.

Комитетский, не открывая глаз, кивнул.

Мне было интересно, получится ли у них зеркалить друг друга с первого раза. Демонам удавалось это не всегда. Однако парни меня удивили. Несмотря на долгую подготовку, связь у них получилась очень крепкой и устойчивой. И сейчас я поражено наблюдал результаты совместного труда. Маги абсолютно синхронно в полной тишине, не видя друг друга, плавно двигали рукой, до мелочей копируя движения друг друга.

– Ким, открой глаза, – снова скомандовал я.

Тот подчинился, продолжая покачивать конечностью, сгибая и разгибая пальцы. В его взгляде в этот момент плескался дикий восторг. И я испугался, что он порвет рот, если продолжит и дальше так зубоскалить.

– Теперь оба встаньте. Данил, ты глаза не открываешь. – Я остановился между магами. – Я буду атаковать вас обоих. Но видеть меня будет только один из вас. Ким, твоя задача вести своего напарника, быть его глазами, направлять его.

– Я попробую, – ответил тот.

– Надо не пробовать, надо действовать! – Неожиданно рыкнул я и тут же обрушился на магов в обычной рукопашной атаке.

Моя давняя мечта сбылась!

Как же мне не хватало полноконтактного мордобоя!

Выплеск негативной психической энергии в процессе спарринга серыми разводами распространялся вокруг меня. Маги летали по всему залу от моих тумаков, коллекционируя синяки и ссадины. Но надо отдать им должное, действовали они очень слаженно.

Удивительно, но несмотря на то, что глаза использовал только Ким, он же гораздо чаще ловил мои удары всеми частями своего тела, словно зрение, наоборот, было для него помехой. А вот «слепой» Молчун весьма эффективно уходил от моих выпадов, пару раз даже вынудив меня занять оборонительную позицию и перегруппироваться.

Конец тренировки ознаменовался тяжелой отдышкой и побитыми мордами магов. Я тоже был порядком измотан, хоть и старался этого не показывать. Мы втроем сидели на полу, завершая тренировку расслаблением перегруженных мышц. Ким устало улыбался, потирая наливающуюся синевой скулу. Данил придерживал вывихнутое плечо. Но физиономии обоих были удовлетворенными.

– Когда продолжим? – Воодушевленно спросил Ким.

– Тебе сегодняшних побоев мало? – Я удивленно покосился на парня.

– Заживет.

В этот момент в зал влетел взъерошенный Марк. На мой взгляд, видок у него был даже потрепаннее, чем у нас.

– Не успел, – печально констатировал он. – Гуру сказал, вы занимаетесь. Я хотел присоединиться.

– Раньше-то прийти не мог? – Спросил я. – Мы тут уже часа три.

– Сканирование здания надо было закончить, – вымучено объяснил маг.

– Ну, и как результаты?

– Почти неделя потраченного времени! И всего одна пойманная сущность. Мелкая и безобидная. Не понимаю, какой толк был рисковать ради ее проникновения в здание.

– А у вас сканер часом не барахлит? – Намекнул я.

– С чего ты взял?

– По моим ощущениям на втором этаже левого крыла есть посторонние эманации.

– Чего? – Марк угрожающе сузил глаза. Его лицо стало стремительно краснеть от злости. – Ты что? Чувствуешь этих тварей?

Приняв самый безмятежный вид, я утвердительно кивнул.

– То есть ты с самого начала мог сразу сказать, где их искать? И промолчал?! – Маг практически искрился от ярости. – Мы неделю угробили, ползая по всем чердакам, подвалам и вентиляционным шахтам! А ты…!

После его эмоциональной речи я поднялся с пола и постарался четко объяснить свою позицию.

– Начнем с того, что данный вопрос меня не касается. Я вам не нянька! И с подобными ситуациями вы можете справиться без меня. – Я пытался говорить тихо и размеренно. – Кроме того, даже если бы я предложил вам свою помощь и указал, где искать, думаешь, мне бы поверили на слово? Да после этого твои друзья еще трижды все перепроверили бы! Так скажи, какой мне резон заниматься благотворительностью и терпеть их косые ненавидящие взгляды!

Вот рога трескучие! Все же остаться спокойным мне не удалось. И в запале я сболтнул лишнего.

– Я не могу отвечать за остальных, но меня ты зря записал во враги, – чуть сбавив обороты, с обидой сказал Марк. – Я бы тебе поверил.

– К сожалению, этого недостаточно.

– По крайней мере, это могло быть началом.

Его слова вызвали во мне предательское шевеление совести.

Зараза! Получается, я еще и виноватым должен себя чувствовать?!

– Эл, – сзади подошел Ким, – ну, помоги ты им. Тебе же это ничего не стоит.

– Мне не стоит. А вот ты будешь каждый раз от меня на тренировках получать. Мои нервы – твои синяки.

– Переживу как-нибудь.

Я даже позавидовал его оптимизму.

– Ладно. Идем. – Я посмотрел на Марка, пытаясь понять его настроение. Я бы на его месте послал себя подальше. Гордыня не позволила бы мне пойти на мировую. Но в отличие от меня Марк был отходчивым и легким в общении. Поэтому хоть и хмурился, но от моей помощи не отказался.

Когда мы вчетвером поднялись на второй этаж, там было тихо и безлюдно. Рабочий день закончился, и все разошлись по домам.

Я на секунду остановился и сосредоточился на своих ощущениях.

Вокруг меня изогнутыми шлейфами тянулись ленты светлой энергии. Они забавно изгибались, напоминая вытянутые дырявые облака, а когда касались кожи, становилось немного прохладно. Местами виднелись обрывки серых тяжелых потоков – возможно, кто-то выплеснул свое недовольство, обругал кого-то или просто был в очень дурном настроении.

Темные, будто бархатные, эманации, обволакивающие своим обманчивым спокойствием небольшое пространство неподалеку от лестницы, я заметил не сразу. С первого взгляда они показались мне такими незначительными, что я подумал, а стоило ли вообще говорить об этом Марку. Эти крохи явно не могли быть следствием присутствия чего-то действительно опасного. Однако, как только я решил рассмотреть непонятные черные лоскуты поближе, моя интуиция взбесилась, а в кровь выплеснулась бешеная доза адреналина.