Зелёные Омуты

Глава 6

На следующий день перед тренировкой Иван поймал Петровича в холле спорткомплекса. Выслушав просьбу подопечного, тот тяжело вздохнул:

– Хорошая идея, Родионов, и весьма кстати. Сабрина уходит на больничный, потом в декрет. Еë разбойники остаются без присмотра. Там такая группа, что все тренеры открещиваются. Съедят они тебя. Сам бы взял, но времени нет. Попробуй, если в жизни адреналина не хватает. И да, официально оформить тебя не смогу, жаль… – Петрович почесал в затылке. – Ладно, сделаю на себя. Тебе потом отдам.

– Ух, ещё и заработаю? – восхитился Иван.

Петрович посмотрел на него удивлëнно и назидательно произнëс:

– Родионов, тренерство – это не только бесконечные нервы. Этим ремеслом ещё и кормиться можно, имей в виду. Приступаешь после праздников. Понедельник, среда, пятница с 18:30. Я в это время здесь. Вопросы будут – обращайся. Твоя задача – продержаться до марта. А там практика начнëтся, выпускников на них поставлю всех по очереди, так до лета и дотянем. Всë понятно?

– Понятно, – Иван замялся. – Николай Петрович, а можно я в группу своего приведу?

– Это ещё кого? – насторожился тренер.

– Мальчишку одного к спорту приобщаю. С воспитательной целью.

– Воспитание – дело хорошее, да только они в этой группе как волчата. Загрызут чужого, – вздохнул Петрович. – Бойкий хоть парень-то?

– Как будто да, – неуверенно ответил Иван.

– Ой, смотри, Родионов! – погрозил Петрович. – Сам напросился. И учти, если твои собственные результаты станут хуже, группу заберу. А гонять тебя на время буду каждую тренировку. Вопросы есть?

– Нет.

– Жду на дорожке через пять минут.

***

Первый тренировочный день в году выпал на пятницу. Иван спустился в холл спорткомплекса и сразу увидел Пашку. Рядом с ним стоял мальчишка. «Ну и задохлик!» – пронеслось у новоиспечённого тренера в голове.

Димка напоминал затравленного зверька – угловатый, нескладный, взгляд исподлобья, одежда велика на пару размеров, видимо, с Пашкиного плеча.

Иван специально пригласил их раньше, чтоб до сбора группы взглянуть на новенького.

Когда ребята вышли на бортик бассейна, вездесущий Петрович, заметив Ивана, подошëл к ним.

– Так, орëл, плавать умеешь?

– Угу, – Димка смотрел в пол.

– Давай в воду и покажи. Туда и обратно.

Мальчишка поплыл. Глядя ему вслед, Петрович покачал головой:

– Не создан ты для лëгких путей, Родионов. Ты в курсе, что в этой группе почти все разрядники? Как это чудо будет с ними заниматься?

– Будет, – уверенно сказал Иван. – Очень нужно, чтоб занимался.

– Кому? – ехидно поинтересовался Петрович. – Что-то я у пацана блеска в глазах не заметил. Эх, Родионов, можно привести лошадь к водопою, но нельзя заставить её пить!

– Всë будет, Николай Петрович, – упорствовал Иван.

– Блажен, кто верует, – хохотнул Петрович. – Успехов. Я здесь, если что.

Он вернулся к крайней правой дорожке, где как ракета рассекала воду Вика – гордость Петровича среди девчонок.

Дождавшись запыхавшегося Димку, Иван присел на корточки у бортика.

– Молодец, – похвалил он, понимая, что сто метров для новичка – явно перебор.

Димка вздрогнул от неожиданности и поднял глаза. Абсолютно Пашкины глаза, только в них было столько боли, что у тренера кольнуло в груди.

– Значит так, – продолжал Иван, – сейчас придут ребята из группы. Они занимаются давно. Не гонись за ними сегодня, хорошо?

– Угу, – кивнул мальчишка уже увереннее.

– У них будет своë задание, у тебя – своë.

Шло время. Иван каждый раз, видя Димку в строю перед тренировкой, облегчëнно вздыхал – пришëл-таки. У мальчишки были не только глаза брата, но и упрямство. А уж на похвалу он отзывался, как увядающий цветок на полив. Больших успехов новичок, разумеется, пока не делал, но Иван не терял надежды.

Группа была непростой. Мальчишки дрались, строили друг другу козни на суше и в воде, доводили молодого тренера. Однако тот справлялся. Пытались и новенького травить, но Димка оказался удивительно стойким. На дразнилки не отвечал, пару раз дал сдачи обидчикам. Его не зауважали, но отстали. Петрович с тревогой и интересом наблюдал за происходящим, кое-чего не одобрял, но без просьбы не вмешивался.

Ивану эта нагрузка далась нелегко, и во второй половине февраля он свалился с простудой. Утром градусник неумолимо показывал тридцать девять. Голова отказывалась работать, горло саднило, а из носа лился водопад.

Брат с сожалением посмотрел на него.

– Да… Жалкое зрелище. Лечись!

– Вась, – сипло простонал Иван, засовывая голову под подушку, – у меня тренировка сегодня!

– Какое совпадение! У меня тоже. Не переживай, за двоих проплыву, – утешил его Василий. – Петрович поворчит, но поймëт.

– Нет, группа у меня с половины седьмого вечера, – сокрушался Иван.

– А, разбойники твои, – Василий задумался. – Отменять нельзя, много чести им.

– Нельзя, – согласился Иван.

– Не переживай, я позанимаюсь.

– Спасибо! Я тебе план тренировки скину.

Василий присвистнул.

– Да у тебя всё по-взрослому!

– И, знаешь, – продолжал Иван, – там в группе Артамонов есть. Его видно среди них – задохлик такой. У него отдельные задания. Их тоже скину.

– Да ты, я смотрю, ас! – Василий удивлялся всë больше. – Индивидуальный подход практикуешь?

– Васька, и полегче с ним, ладно?

– Не бойся, не убью, – брат улыбнулся необычно ласково. – Отсыпайся. Из-за этих проходимцев ты и свалился, пусть пеняют на себя.

Когда через неделю Иван вернулся в бассейн, мальчишки ждали его у бортика полным составом.

– Иван Олегович, – они вытолкали вперëд Димку, и тот впервые сказал столько слов за один раз: – Можно Василий Олегович больше не будет с нами заниматься?

– Вот новости! – притворно рассердился Иван. – Чем же это вам Василий Олегович не угодил?

Ребята молчали, опустив глаза.

– Гонял сильно?

– Ага.

– И ругался?

– Угу.

– Похоже, мне есть чему у него поучиться. Начну прямо сейчас. В колонну по двое, ныряем по команде, плывëм наперегонки два бассейна.

Ребята построились. Димка остался без пары. Тут с опозданием явился Ромка – лидер группы и по скорости, и по влиянию.

– Опоздание, Вострецов, – сделал замечание Иван, указывая на часы.

– Извиняюсь, – немного развязано ответил Ромка.

Он выглядел самым взрослым в группе, говорил уже почти мужским голосом. Тренер указал ему место рядом с Димкой. Тот презрительно фыркнул:

– С этим не поплыву!

– Вострецов! – повысил голос Иван. – Я здесь тренер! Вопросы?

Ромка состроил недовольную гримасу. Раздались шушуканья и смешки. Ивану самому не нравился такой расклад. Отправлять задохлика Димку в один заплыв с Вострецовым, сильно опережавшим его и по размерам, и по подготовке казалось неправильным, но ещё большей ошибкой было бы ставить опоздавшего вперëд и позволять спорить.

– Разговоры! – прикрикнул он.

Мальчишки притихли. Пара за парой по команде отправлялись в воду. Иван наблюдал за Димкой. Тот искоса поглядывал на соперника и по упрямству, написанному на его лице, опережал брата.

Настала их очередь. Ребята нырнули. Вострецов решил саботировать заплыв, тогда как Димка рванул вперёд изо всех сил. Ромка опомнился, когда соперник оказался на середине дорожки. Это его задело, пришлось плыть в полную силу. Ромке удалось сократить разрыв, но догнать Димку не получалось.

Обратно они плыли на глазах всей группы. Азарт охватил каждого. На последней паре десятков метров мальчишки начали скандировать:

– Дим-ка! Дим-ка!

Их крики подхлестнули Артамонова так, что у Вострецова не осталось шансов.

Никогда и ни за кого Иван так не болел, как сейчас за своего задохлика. Когда Димка первым коснулся бортика, он понял, что сегодняшнее достижение ученика стоит всех его собственных побед. Мальчишки галдели в воде, кто-то тискал Димку. Вострецов смотрел сердито.

– Так, тишина! – прекратил вакханалию Иван, – Плывëм кролем два бассейна: Вострецов, Мухин, Котляров по средней, остальные по крайней.

– А я?

Иван едва услышал вопрос в общем шуме. На него смотрел Димка. Глаза за очками виднелись плохо, но на губах впервые появилась улыбка.

– А ты, Артамонов, со всеми!

Ребята стартовали, создав тучу брызг, да так резко, что Иван едва успел отскочить. Он устало плюхнулся на скамейку и поднял глаза на дорожку, по которой удалялась группа. Взгляд его скользнул по балкону. Там стоял Петрович и показывал ему большой палец.

***

– И чего ты за них просил? – едва проговорил Василий, задыхаясь от смеха. – Ну прибил бы я пару штук, тебе бы легче жилось!

Иван рассказал брату, как разнимал драку в мальчишеской раздевалке после сегодняшней тренировки. Ромка не простил Димке победы. Если бы не вмешательство тренера, Артамонову бы несдобровать. Хотя и Вострецов получил своё.

– И что ты теперь намерен делать?

– Ещё раз увижу – вылетят из группы оба! Другим неповадно будет.

– Ну и грозен же ты, брат Иван!

Василий не уставал удивляться. С декабря они стали видеться реже, чем всегда. Иван проводил всë свободное время с Настей, а теперь ещё впрягся в тренерскую работу. И как же Ванька изменился за это время!

Брат был младше Василия на семь минут. Мелочь, но в паре они оба это чувствовали. Иван любил полениться, покапризничать, нарушить правила. Его романтичная натура требовала внимания, комфорта, красоты. Василий, сколько себя помнил, отвечал в их тандеме за пунктуальность и собранность. В школьные годы, если случался цейтнот, на нëм всегда были точные науки – алгебра, физика, химия.

Зато уж растечься мыслью страниц на шесть-восемь на любую тему – это, конечно, Ванькин конëк. Притом и за себя, и за брата. Рисовать, с комфортом устраиваться в любом новом месте, одеваться, как с обложки – это тоже он. Иван мог подружиться с кем угодно и кого угодно очаровать. Это называлось у него «включить обаяшку». Он свëл с ума даже персонал китайского отеля. Не зная языка, между прочим. Девушку себе нашëл в музыкальном колледже. И кучу друзей там же.

Василий, когда остался в одиночестве, сначала обиделся. Потом начал злиться. А затем погрузился с головой в учëбу. И занимался по привычке за двоих: создавал конспекты и майнд-карты по предметам, сохранял для себя и сбрасывал брату кучу ценных ссылок и материалов, которые тот проглядывал между делом. В конце концов, когда кто-то гуляет, любуясь на звëзды, рядом должен идти тот, кто смотрит под ноги.

И вот сейчас перед Василием неожиданно появился тренер – знающий, строгий, временами жёсткий, но при этом заботливый и любящий. Невероятная смесь! И всë в одном его брате.

Телефон Ивана запел звуком флейты.

– Привет! Ты уже дома? Умница! Здорово, что позвонила. Я вечный должник папаши Пака. Всë хорошо? Я волнуюсь за тебя, ты же знаешь. Из бассейна выхожу. Обязательно перезвоню. Люблю тебя!

Ну вот, ещё одна ипостась, в которой Ванька великолепен. Он переливается в своих ролях, словно кристалл. И как только у него всë это получается? Василий так не умел. Он знал свои плюсы – силу, надëжность, скорость, работоспособность, способность просчитывать на пять ходов вперëд, когда нужно. Эти качества были незыблемы и постоянны, держали всë, что он делал, как каменное основание. Но камень тяжëл и инертен, и без брата ему было трудно.

Кажется, Иван нашёл своё призвание. Закончит спортивную карьеру и станет тренером. У него получится. Василий помнил, какое разочарование было написано на лицах Ванькиных мальчишек, когда он пришёл к ним во второй и в третий раз. Несмотря на бесконечные конфликты, они ждали Ивана Олеговича, и только его.

А ему, Василию, куда деваться? Он мучительно искал своё предназначение. Тренерство, теперь точно знал, не его. Бизнес – иногда помогал отцу в делах автосервиса – не цепляет. Наука – он и это попробовал, занимаясь в студенческом кружке на кафедре ненавистной спортсменам физиологии – совершенно не то. У Василия складывалось впечатление, что любое дело, за которое он берётся, жмёт, как прошлогодние ботинки. Одно он знал наверняка – ему хорошо в воде. Но всю жизнь дорожки мотать не будешь…

Глядя на Ивана, у которого рядом с любимой девушкой словно второе дыхание открылось, он стал внимательнее к девчонкам. Но ни к одной из них не тянуло. Они, и красавицы, и попроще, казались Василию поверхностными и ненадёжными. А заводить отношения просто ради отношений он не собирался.

День ото дня брат всё отдалялся, уходя в какую-то свою новую жизнь. Василий понимал, что остаться единым целым навсегда у них не получится, и от этого ощущал пустоту внутри. И чем заполнить эту брешь, он не представлял.

Из задумчивости его вывел голос Ивана.

– Артамонов, ëлки-палки, а ты что тут делаешь?!

Братья шли по коридору спорткомплекса и столкнулись с Димкой. Тот явно не рассчитывал на встречу, сбежать уже не мог и остановился, опустив голову.

– Я, кажется, спросил, Артамонов! – продолжал громыхать Иван.

Димка набрался храбрости и проговорил:

– Иван Олегович, я тоже так хочу… – он неумело крутанул в воздухе руками.

– Баттерфляй, – догадался Иван и вдруг простонал: – Бог мой, ты пялился на нас всю тренировку?!

Димка кивнул. Васька непедагогично прыснул за спиной.

– Ты в курсе, который час?! Ты домой звонил? – казалось, тренер сейчас сотрëт воспитанника в порошок.

– У меня телефон сел, – чуть слышно проговорил Димка.

Иван разблокировал свой и сунул ему в руки.

– Быстро звони Арине, скажи, что у тебя всë в порядке! Она же там с ума сходит!

Пока мальчишка звонил, Иван прикидывал в уме, что до начала подросткового комендантского часа он не успеет пересечь город из конца в конец. Отпустить Димку одного – не вариант. Попасть с ним в участок – тем более.

– Вась, такси вызови, – шепнул он брату.

– Куда едем? – поинтересовался тот.

– На Школьную, чудика этого отвезëм. Потом домой.

Поздним вечером, собираясь домой после работы, Пашка обнаружил сообщение от Ивана: «Привет! Димка молодец, делает успехи. За фонарь под глазом не ругай его, всё под контролем».

Глава 7

Утро наступило восторженно-нежным. Тамара Станиславовна откинула розовую в золотых разводах занавеску. В полумраке серых сумерек летел лёгкий снег, покачивались красноватые ветви берёз, влажные тучи лежали на крышах домов.

Откинув створку окна, она ощутила сладость прохладного воздуха. На деревьях радостно звенели синицы. На календаре было первое марта.

Тамара Станиславовна занималась сдачей квартир в аренду, а в свободное от бизнеса время устраивала личную жизнь. Она любила мужчин, мужчины обожали еë, но идиллия, обычно, длилась не более года. Потому Тамара Станиславовна находилась в постоянном поиске.

Вот и сейчас эта прекрасная дама слегка за сорок после очередного расставания ощущала весенний трепет внутри и знала, что новые романтические отношения в скором времени ожидают еë.

Удобно расположившись в кресле, она наслаждалась кофе с десертом, просматривая почту и соцсети. Внимание задержалось на посте близкой подруги Инессы, которая приглашала друзей составить ей компанию на отдыхе в Таиланде по горящей путëвке. Виды экзотической природы и побережья, натюрморты из морепродуктов и фруктовые россыпи сделали своё дело. Она тут же написала Инессе о своëм желании вылететь с ней в благословенный тропический рай на будущей неделе. Ах, если бы пристроить последнюю пустующую квартиру!

Двушка на пятнадцатом этаже новостройки на оживлëнном перекрëстке «второго центра» их города выглядела очень ликвидной. И Тамара Станиславовна вложилась в неë не задумываясь, но прошло уже три месяца после окончания ремонта, а арендаторов так и не было.

Клиенты интересовались, даже приходили смотреть, но что-то препятствовало сделке. Больше всего людей смущало странное ощущение влажности в квартире. Признаков сырости не было, сантехника и трубы находились в полном порядке, отделка сохранялась отлично, гигрометр, специально размещённый на видном месте, демонстрировал идеальные сорок процентов.

Тамара Станиславовна во всëм винила два больших аквариума, встроенных в интерьер. Один из них служил основанием барной стойки на кухне, другой располагался на стене в спальне.

В целом дизайн не отвечал вкусу хозяйки. Когда создавался проект и начинался ремонт, она находилась на пике отношений с владельцем крупной строительной фирмы и улетела с ним на Алтай вдохновлять в работе над очередным проектом и продвигать идею заключения брака.

Однако до свадьбы в очередной раз не дошло. Вернувшись домой, Тамара Станиславовна вместо романтичного розового гнëздышка обнаружила в новостройке приют отшельника. Минимализм и брутальность, грубый текстиль, состаренное дерево, да ещё эти два резервуара с рыбами, которые требовали немалых вложений в уход.

Разумеется, квартира выглядела оригинально, но для одинокого человека она была великовата, для семьи маловата, для студентов, которые бы по достоинству оценили дизайнерские изыски, – дороговата. И ещё эта странная влажность, словно на побережье. На безрезультатные поиски её причин тоже пришлось потратить немалые средства.

Расстроенная Тамара Станиславовна несколько дней назад снизила цену за аренду ниже рынка. И в тот момент, когда Инесса радостно ответила на решение подруги ехать к тëплому океану, телефон звякнул сообщением.

Потенциальный клиент по имени Владимир интересовался злополучной квартирой. Притом срочно, предлагая встретиться для показа через час. Тамара Станиславовна написала о согласии и бросилась собираться. Встреча обещала убить сразу двух зайцев – сдать квартиру и познакомиться с мужчиной. Да, весна – прекрасное время!

Ровно через час она вошла во двор новостройки и увидела его. Ко второму подъезду от парковки шëл высокий брюнет. Военная выправка, правильные черты лица, добротное чëрное полупальто и отсутствие кольца на правой руке покорили Тамару Станиславовну с первого взгляда. Хозяйка готова была сдаться вместе с квартирой. Она любезно улыбнулась, представилась и начала показ.

Владимир был немногословен, уверен в себе, передвигался по квартире так, словно уже бывал в ней. Вопросы задавал чёткие, преимущественно о коммуникациях. О дизайне и влажности, так тревоживших Тамару Станиславовну, даже не заикнулся, зато аквариумы ему понравились.

– С семьёй планируете поселиться? – осторожно начала она, поправляя причёску.

– Нет, – ответил Владимир, оценивая вид из окна. – Здесь будет жить моя дочь-студентка.

– Девочка поселится одна? – в голосе Тамары Станиславовны слышалась надежда.

– Да. О сохранности имущества не беспокойтесь. Она погружена в учёбу, спортсменка, ко всяким глупостям не склонна. Животных не любит, аквариумов ей будет вполне достаточно, – предварил он вопросы хозяйки.

– А вы сами? – с замиранием сердца поинтересовалась она.

– Я много езжу по работе. Будут вопросы – лучше писать в мессенджерах. Не всегда могу ответить на звонок. – Владимир перешёл от окна к столу. – Вариант меня устраивает. Можем подписать договор. На шесть месяцев.

– А ваша супруга… мама девочки не пожелает взглянуть? – сердце рвалось из груди Тамары Станиславовны.

– В этом нет необходимости. – Владимир вынул из внутреннего кармана пиджака серебристую перьевую ручку для заполнения бумаг. – Мне удобнее будет оплатить за всё время вперёд. Куда перевести?

Хозяйка была на седьмом небе. Она сидела рядом, пытаясь сообразить, чем же занимается новый арендатор. У него внешность дипломата. Хотя откуда в их городе мог взяться дипломат? Бизнесмен? Не похож, скорее, военный. Судя по возрасту, отставной. А вообще, какая разница? Он роскошный состоятельный мужчина и, кажется, свободен!

Все прелести Таиланда померкли на фоне этой встречи. Тамара Станиславовна передала комплект ключей и получила плату за всё время аренды на карту. На улице она проводила нового знакомого взглядом. Машина соответствовала водителю на сто процентов. Да, весна – великолепное время!

Оказавшись за рулём, арендатор набрал короткий номер на мобильнике.

– Доброе утро, княжна. Это Вольдемар. Квартиру снял. Вам понравится. Не передумали перемещаться по туннелю? Хорошо. До входа в городской водопровод самостоятельно, дальше со мной. Жду.

Через час в квартире, снятой Вольдемаром, зашумел кран, раздался негромкий хлопок, и из ванны вышла высокая девушка азиатской внешности. Через некоторое время появился и сам Вольдемар. Азиатка прошла по квартире.

– Отличное место, – улыбнулась она, – как дома. Рыбки, правда, тропические, но это мелочи.

– Рад, что вам нравится. За перемещение – отлично.

– Благодарю! Я так волновалась. Оказалось, зря.

– Располагайтесь, княжна Лилит. – Вольдемар открыл холодильник. – Продукты я пока привёз привычные вам. Освоитесь, пройдётесь по местным магазинам, выберете аналоги. Правила адаптации помните?

– Да, Вольдемар, помню. Кажется, здесь достаточно влажно.

– Шестьдесят процентов, комфорт для суши.

– Не пересохну, – кивнула Лилит, – а ещё по две тренировки в бассейне в день. Безопасно. – Она глянула на гигрометр. – А с прибором что?

Вольдемар щёлкнул по серебристому корпусу. Стрелка прыгнула на шестьдесят.

– Я приклеил стрелку, чтоб не вызвать подозрений. Теперь всё в порядке. Можете ориентироваться по нему.

– Я так волнуюсь, – сказала Лилит задумчиво, – совсем другой мир. Я бывала на берегах и в бассейнах, но здесь… Здесь всё по-другому.

– Это пройдёт, – утешил Вольдемар. – Не торопитесь, дайте себе время. Сегодня лучше отдохнуть. Из плана операции максимум соцсети. Первое перемещение – трудная штука. И помните, я на связи в любое время.

– Хорошо, – в зелёных глазах Лилит мелькнула радость. – В конце концов, я здесь для встречи с наследниками Царства Пресных Вод.

В сердце Вольдемара боролись два чувства. Он понимал, что перед ним княжна Лилит Байкальская, невеста наследника, выпускница ускоренного курса Академии разведки. От неё зависит судьба Царства, она знает, куда идёт, у неё отличная подготовка. Но как же ему хотелось защитить эту юную девочку от чужого мира, таившего столько опасностей! Никогда ещё он, Вольдемар Коряжко, глава сухопутной разведки, так не волновался за напарника.