Рыцарь припустил Лошадь галопом и привстал с седла, выхватив из ножен меч. Он мчался вперёд, радостно присвистывая и махая мечом. Дракон лишь глядел на него пристально, не опуская своих прекрасных изумрудных глаз. Герой впал в замешательство, увидев такой отношение к себе, поэтому перед самой Башней он спрыгнул и воскликнул:
– Я, храбрый Рыцарь, пришёл сразить тебя, освободить Принцессу и снять проклятие!
Дракон молчал некоторое время, а потом ответил глубоким и прекрасным, но в то же время печальным и тоскливым голосом:
– Не ты первый, не ты последний. Взгляни на мою чешую. Когда-то она блистала, подобно рубину, а теперь стёрта от тысяч ударов мечей, копий и стрел и старости. А крылья мои так и вовсе больше непригодны к полёту. Да и нет никакой Принцессы и проклятия.
Рыцарь недоумённо смотрел в сторону Дракона, но как-то через него.
– Никогда не было и не будет здесь никакой Принцессы. Это были богатые людские земли, но люди сами истощили их запас и ушли. Здесь была деревня, а в этой Башне хранилось зерно, которое за раз увезти не удалось. И как-то раз я пролетал над этим местом, и оно мне приглянулось, тем более людей здесь не было, на первый взгляд. А потом они вернулись за зерном. Я в это время с охоты возвращался и налетел на них сверху, они все и разбежались. А одна девушка так сильно испугалась, что упала замертво. Так и возникла эта история, после которой стали захаживать ко мне рыцари. Агрессивный вы, больно, народец, скажу я тебе. Ни тебе "здравствуй", ни тебе "прощай", сразу сражаться. Я, когда молодой был, таких как ты убивал сразу, они и пискнуть не успевали. Но потом понял, что если так делать буду, вас меньше не станет, не верили мне, что Принцессы тут никакой нет. И стал я играться с людьми, тут прыгну, там рыкну, там взлечу, за что поплатился сильнее всего, – произнёс Дракон и покачал крылом, – и всё делал так, чтоб перед входом очутились и зашли. И оказывались, но не заходили, биться продолжали. А мне жаль их было, я и убивал, не ел никогда, не подумай чего дурного. Но возникла ещё каста рыцарей одна: завидев силу мою, огонь, что больше я от старости пускать не могу, убегали сразу. Вот перед одним из таких я и пустил слух, что достаточно лишь в замок зайти. И находились те, кому проникнуть удавалось. Но осознав, что всё, сказанное мною, правда, не выдерживали и бросались с самого верха Башни…