В одну из ничей, когда брат ушёл на очередную экспедицию в горевшую зону, в дверь позвонили. Эмили было уже шестнадцать лет, она нехотя встала с кровать и сонная подошла в входной двери о открыла её. Это оказался Валраморс. В его руке была ослепительно яркий артефакт, который чуть не ослепил полуспящую Эмилию. Когда она привыкла к свету, она взглянула на источник света. Это было сердце Линдзю. Игнис сердце Линдзю. Валраморс на этот раз был официальном одеянии – белой рубашке с тонким, длинным, чёрным галстуком. Он схватил Эмилию за спину, притянул к себе и обняв, вонзил артефакт к грудь девушки, пробив её рёбра. Пока она со слезами теряла сознание от боли – не столько физической, сколько душевной, он прошептал:
– Мне жаль Эмилия, очень жаль.
Эмилия очнулась в незнакомой ей комнате на троне. Первого, кого она увидела, был снова Валраморс:
– Ох. Ты проснулась. Долго я тебя ждал.
Эмилия поводила глазами, не двигая телом и просила:
– Сколько я спала?
Валраморс сортировал бумаги на столе у трона:
– Около года. Твоё тело не было готово стать Линдзю.
Эмилия закрыла глаза и пустила слезу:
– Значит, это был не кошмар.
Губа Валраморса дрогнула, но тот продолжил:
– Ничего. Нам ли не привыкать. Вставай скорее, тебе предстоит проделать большую работу.
С тех пор Эмилия начала руководить Лабередой. Правда, продержалась она не долго. Спустя месяц ей начало двигать детство. После смерти Линдзю оставляют пучки своего сознания – это некие копии этого человека но ограниченные. Ты можешь связаться с пуском сознания и твоё тело переместится в обитель воспоминаний. В этом обители ты можешь некоторое время поговорить с создателем такого пучка сознания. Конечно, это уже будет не тот самый человек, но его точная копия с теми же воспоминаниями. Когда эта копия использует силы, разговаривает и просто существует, пучок сознания расходуется. И когда нить подходит к концу – человека больше не существует. Копия и обитель воспоминаний вместе с ней исчезает. Так вот Эмилия хотел найти этот пучок, чтобы связаться с братом и сказать всё то, что не успела сказать. Он был последним её родным человеком. Но вот найти этот пучок она не могла, ибо даже у пепельного древа его не было.
Валраморс остался последним человеком, который есть у Эмилии. Они стали друг для друга матерью и сыном, Рамирез очень заботилась о нём. Но когда поиски ни к чему ни привели, она погрузилась в длительную депрессию и закрылась в своём сознании. Лишь изредка Валраморсу удавалось разбудить её и попросить принять важные решения.
***
– Это и есть история клана Рамирез. Поэтому Эмилия и проснулась лишь тогда, когда первый встречный вломился в её владения и сказал, что знает, где искать пучок сознания Габриэля. Она приказала страже отпустить его и заменила им меня, ведь ей движет лишь желание увидеться с братом. Препятствий она не видит. Она променяла дружбу через сотни лет, почти родного сына на жалкого преступника, давшего ей ложные надежды на светлое прошлое, даже не будущее.
– …
Эмилия замолчала. Она собрала сердце Линдзю снова в свою изначальную форму и засунула обратно в грудь. Раны мигом затянулись.
– Валраморс…
Лорд достал из рукава яркосветящийся клубок нитей и бросил прямо в мать:
– На! Подавись! Этого ты так долго хотела? Так вот тебе и общайся с ним свои грёбаные двадцать минут. Стоило ли это две сотни лет твоей жизни? А моей? А жизни всей Лабереды? Тех людей, которых ты убивала за любое подозрение в краже пучка сознания?
Эмилия еле сдерживала слёзы. Она пыталась казаться стойкой, но в душе она осталась всё той же шестнадцатилетней девчонкой. Её губа невольно дрожала:
– Рам, – мягко назвала его Эмилия, – я…
Но он ушёл. Ворота захлопнулись с оглушительным стуком.
– …
Эмилия развернулась к Тревору и Ринн. Ей было стыдно смотреть им в глаза, хотя она до сих пор не понимала – преступники ли они, или нет:
– В погоне за прошлым…
Её голос очень подёргивался и частно обрывался.
– … можно потерять всё настоящее…
Тревор помотал головой. Его меч перестал пылать, но характер нет:
– Ты убила нашу подругу! Мы должны тебя жалеть?!
Эмили не сдержалась. Она разрыдалась, а Тревор и Ринн вышли из зала.
***
Красивый, цветущий вишнёвый сад. Листья обрывались с веточек и падали на тело Эмилии, лежащий посреди всей опавшей листвы. Она встала и попыталась расчистить листву до земли, но не получилось. Это была бездонное море листвы, из которой росли вишнёвые деревья. Несмотря на это, опора была твёрдой, словно она шагала по песку.
Эмилия начала проходить мимо бесконечных стволов, пока не вышла на огромное вишнёвое дерево, пространство вокруг которого было пусто. Словно все маленькие вишни расступились, оставив пространство специально для своего предводителя. Рядом с основанием дерева в белом кимоно стоял мужчина с кудрявыми тёмными волосами. Эмилия начала неспеша подходить в знакомой фигуре:
– Габриэль?
– …
– Габриэль, братик, это я!
– …
– Ты меня не узнаёшь?
– Да.
Эмилия облегчённо вздохнула, она была неимоверно рада услышать этот голос через такое долгое время:
– Ну да! Я вымахала и уже выросла. На самом деле…
– Нет. Ты меня не правильно поняла. – он развернулся к ней лицом, – Ты не Эмилия.
– Что?
– Я не узнаю мою маленькую, озабоченную сестрёнку, которая старается помочь каждому живому существу, не узнаю ту милую сестру.
– Времена меняются, Габриэль. И я тоже.
– Вот именно, Эмилия, времена меняются. Только вот ты – нет. Ты бросила свой народ в трудную минуту, бросила своего сына, заставила его держать весь груз на себе, а затем предала в трудную минуту. Ты думаешь ему было легко двести лет заправлять целой страной? А потом, когда он получил надежду на твоё возвращение, ты объявила его иноагентом и врагом страны.
– Он сотрудничал с людьми, ИЗ-ЗА КОТОРЫХ я потеряла двести лет своей жизни?
– Из-за каких это «людей», интересно? Из-за Тревора, который по чистой случайности нашёл меня, а затем спас мой дух? Который исполнил мою просьбу отнести этот пучок сознания тебе? Который прошёл через ад, чтобы всё-таки добраться до тебя, а затем потерять подругу и получить по лицу? Этот парень мог умереть десяток раз, но продолжал двигаться к тебе.
Эмилия уже рыдала не сдерживаясь:
– Да откуда же я знала?! Я просто хотела поговорить с тобой!
Габриэль:
– Ну что, поговорила?
Эмилия:
– Что?
Габриэль:
– Поговорила?
Эмилия не понимала, почему брат задаёт такой вопрос.
– Моё время вышло. Нить кончилась. Прощай, Эмилия.
– Но у меня же было двадцать минут! Почему?! Габриэль, нет, не бросай меня!
Вишнёвый сад начал рушиться. Огромная вишня по середине загорелась и начала охватывать всю площадь леса. За пять секунд всё догорело, и остался только пепел. Эмилия стояла на коленях у потухшего ядра тлена и громко рыдала.
***
Глава 14: «Ночь души»
Тревор и Ринн спускались по лестнице к комнате Валраморса. Лорд стоял у окна и смотрел на дневной город.
Тревор:
– Рам?
Валраморс провёл рукой по щеке и обернулся:
– Ох, вы уже всё? Пошлите, я вас отведу к Юлии.
Ринн подошла к Валраморсу и обняла его, поглаживая рукой по спине:
– Ты в порядке?
Валраморс отстранился, поднял брови и ухмыльнулся:
– Я? Да ты шутишь. Было бы из-за чего расстраиваться. Эта сучка выучила новый урок.
Тревор:
– И какой же?
Валраморс:
– Она попущенная сучка.
Ребята вместе засмеялись.
Лорд сделал пригласительный жест и повёл ребят дальше, к ещё одной лестнице – на выход. Когда они спустились к камерам, ребята увидели Дулайна без сознания.
Тревор:
– Какой же урок выучил он?
Валраморс:
– Ха! Очень поучительный!
***
Валраморс бежал вниз по лестнице вслед за представителем Детей Деметры. В один момент тот обернулся и ударил лорда камнем из силы Терра.
Валраморс:
– Ай! По-моему, ты не сильно представляешь, кто такие Краплёные владыки!
Проход дальше заблокировался большой картой масти червей. Дулайн развернулся, готовясь к бою:
– А ты не знаешь, на что способны ученики Терра Линдзю!
***
Тревор:
– И на что же они способны?
Валраморс:
– «Пук-пук» – как-то так.
Ринн:
– А разве нас не остановит охрана?
Валраморс:
– На этот счёт не беспокойтесь. Пока мы были там, Дети Деметры устроили в городе настоящий хаос. Правоохранительные органы быстро сообразили что к чему, и задержали всех их.
Ребята уже подошли к выходу и открыли дверь. Тревор заслонился рукой от бьющего солнца:
– Эта победа нам дорогого стоила…
Ликкина:
– Это вы про меня? Или про тот дорогущий потолок?
Ринн и Тревор:
– ЛИККИНА!
Ликкина лежала на руках у Ланы.
Валраморс:
– Вижу, твоя «подружка» тоже тут.
Ликкина:
– Лана, ты можешь меня отпустить, я в полнейшем порядке.
Лана ухмыльнулась и подняла брови:
– Да серьёзно?
Ликкина:
– Да, в отличии от куска крыши. Я не буду за него платить.
***
Эмилия взлетела в сторону ребят словно дротик. Ринн и Тревор смогли увернуться, а вот Ликкина – нет. Линдзю схватила её и кинула в потолок, пробив в нём дыру. Девушка вылетела из помещения и скрылась, падая вниз с высоты несколько десятков метров.
Тревор и Ринн:
– ЛИККИНА!
Девушка летела вниз, приготовившись к смерти. Обессиленная она не могла скомпенсировать падение и просто принимала ручейки ветра спиной.
Неожиданно, она почувствовала, что ветер бьёт не так сильно. Девушка открыла глаза и обнаружила, что летит вместе с Ланой, держащей её своими руками.
Ликкина:
– Лана?
Лана:
– Проказница. Нельзя тебя и на три дня одну оставить.
Ликкина прочувствовала тёплые руки подруги в области спины и у бёдер. Они пролетели так до самой земли, постепенно замедляясь и глядя друг на друга сверкающими глазами.
Ликкина мягко улыбнулась и почти шёпотом нежно сказала:
– Мне хлопать, как в самолёте?
Лана:
– Похлопаем, как вернёмся домой.
***
Лана наконец отпустили Ликкину, и все обнялись. У имения постепенно начали собираться зеваки и репортёры. Повсюду были звуки вспышек и гул толпы. Послушался громкий тактичный женский голос:
– Расступитесь! Пошла вон, чучело! Ау! Ты мне возместишь испорченную обувь!
Тревор:
– Юлия?
Юлия Доцева:
– Фух, я так волновалась за вас! Я смотрела репортаж по новостям. Ликкина, ты в порядке?
Ликкина слегка улыбнулась:
– В полном.
Все обнялись с Юлией и принялись расталкивать толпу, чтобы наконец покинуть это место.
Юлия:
– Пошлите ко мне домой. Я вас приведу в порядок.
Лана:
– Ликкина, стой!
Ликкина:
– Что?
Лана наклонилась к голове девушки и прошептала:
– Мне надо поговорить с Рамирез.
Внезапно к ним втиснулся Валраморс:
– Она наверняка сейчас у Пепельного древа, поэтому рекомендую поискать и там.
Лана:
– А подслушивать плохо.
Ликкина:
– Хорошо, иди. Только осторожнее, береги себя.
И ребята отправились в гости к Доцевой.
***
Стол заполняла не только еда, но и оживлённый разговор. Все делились впечатлениями и были счастливы, что всё хорошо закончилось.
Тревор:
– Так получается, она за нами следила?
Ликкина:
– Ну нет… Хотя, да. Не знаю, короче. Тебя сильно это волнует?
Тревор:
– Ну не прям волнует, но интересно.
Ринн:
– Да, нашла грязным, как на помойке!
Валраморс:
– ХА-ХА! Ну и чмо! Кстати, а как он моет волосы, если не может развязать хвост?
Тревор неожиданно встрял в разговор:
– Они у меня всегда чистые. Я не роюсь в земле по утрам и не бегаю за дикими енотами.
Валраморс:
– Эй!
Ребята весело общались. Юлия иногда то и дело по середине разговора бегала к духовке и вытаскивала новые блюда.
Ринн:
– Да куда ещё? Госпожа Доцева, нам хватит.
Юлия:
– Так! Тихо! Кушайте, это традиционные блюда Бресии. Вам скоро отправляться в новую страну – нужно набраться сил.
Тревор:
– А если мы хотим остаться жить у вас дома?
Лицо Юлии помрачнело и та подняла одну бровь:
– Да что ты.
Тревор:
– Шучу!
Компания продолжила весело беседовать и делиться впечатлениями.
Юлия:
– И куда вы теперь держите путь?
Тревор:
– Не знаю. Все дела сделаны. Наверное, пора отдохнуть и найти дом.
Ликкина:
– Не беспокойтесь. Вы можете пожить в Луине. Лана предоставит вам жильё.
Ринн:
– Ого. А вам не сложно?
Ликкина:
– Совсем нет.
Тревор:
– Тогда, я так понимаю, наша конечная остановка – Луина?
Ликкина мягко улыбнулась и кивнула.
Юлия:
– Я предлагаю вам не торопиться и отправиться завтра. Сегодня вы подготовитесь, переночуете у меня, а завтра уже с новыми силами отправитесь в Луину.
Ликкина, Ринн и Тревор переговорили и согласились с планом действий Юлии.
***
Эмилия уже несколько часов сидела перед Пепельным древом и не останавливаясь рыдала. Среди тишины начали проявляться звуки шагов.
Валраморс:
– И долго ты собираешься ныть?
Эмилия молчала. Тогда Валраморс схватил её под плечами и потянул вверх, пытаясь поставить на ноги.
Эмилия:
– Прости меня…
Валраморс:
– ?
Эмилия:
– Прости меня… Я оставила тебя одного на две сотни лет… А потом отвергла тебя. Я…
Валраморс сначала сжалился, но затем влепил матери пощёчину:
– Хорош ныть. Слезами делу не поможешь. Будет гораздо легче, если мы про это забудем.
Эмилия посмотрела на него непонимающими глазами, а затем снова опустила взгляд в пол.
– Некоторые вещи стоит оставлять в прошлом. Если отголоски прошлого ранят тебя, то это ненормально, ведь они мешают тебе двигаться в будущее. Ты не сможешь остановить или откатить время вспять. Даже сейчас ты сидишь здесь – у родительского поместья Рамирез, и извиняешься передо мной пустыми словами, вместо того, чтобы начать действовать. Лучшее, что ты можешь сейчас сделать – выйти на свет к людям и объявить окончание твоих перепадов настроения – начать жить реальной жизнью. Прошлое ушло, будущее ещё не наступило, а вот настоящее ты можешь менять так, как ты хочешь. На то оно и «настоящее», а не «прошлое».
Эмилия перестала рыдать и выпрямила спину, показывая свой истинный рост. Она посмотрела на сына и подмигнула, а тот наконец-то улыбнулся – наступило время перемен.
***
Тревор очнулся на уже привычном облачном ландшафте. Звёзды, собираясь в кучки, образовывали символичные формы.
– Теперь здесь так одиноко.
Тревор поднял голову – это рядом с ним лежал Лаверт. Он положил ладони под голову и тоже любовался ночным небом. Тревор немного подумал, и, наконец, спросил:
– Значит Габриэль был лишь пучком сознания?
Лаверт:
– Да.
Тревор:
– Значит, ты тоже?
Лаверт недолго помолчал, затем ответил:
– Если я скажу, что я – твоя больная фантазия, ты поверишь?
Тревор прыснул со смеху и с наигранной интонацией ответил:
– А. Ну раз ты так сказал, то хорошо, поверю.
Лаверт:
– Не злись на Эмилию. Я понимаю, какого это потерять самых дорогих людей. Я, конечно, её не оправдываю, но она действительно разбита и потеряна.
Тревор:
– Я надеюсь, Валраморс простит её.
Лаверт громко засмеялся и ответил:
– На этот счёт не беспокойся.
Тревор:
– Так, получается, ты – создатель Валраморса.
Лаверт:
– Грубо говоря – да. Но лишь отчасти. Тело, которое является сосудом для сил Валраморса – мой давний друг. Поэтому у Рама и такой сложный характер – весь в Вову.
Тревор:
– Вова?
Лаверт:
– Долгая история.
Они продолжили смотреть на небо и взглядом ловить падающие звёзды.
Лаверт:
– Так, значит, ваше путешествие окончено?
Тревор:
– Конечно нет. Мы просто хотим взять долгий перерыв. Поживём в Луине несколько месяцев, затем пойдём дальше.
Лаверт:
– В Келии, на сколько я знаю, идёт гражданская война. Вы не оставаться там жить?
Тревор:
– Даже если так, мы поможем Луине одержать победу.
Лаверт улыбнулся, словно ожидая такого ответа.
Тревор:
– На сколько я знаю, Линдзю становится случайный человек. Так почему все из династии Рамирез были Избранными? Не уж то ли такая удача?
Лаверт:
– Раньше право быть Линдзю передавалось по крови. Это сейчас какие-то новые правила, которых я не понимаю.
Тревор:
– Так значит, я буду видеть тебя каждый раз, как сплю?
Лаверт:
– Без малейшего понятия. Я вообще не в курсе, почему мы видимся каждую ночь.
Они лежали молча ещё около десятка минут, пока солнце не начало пробиваться через толстый слой облаков.
Лаверт:
– Доброе утро. Тебе пора просыпаться.
Лаверт молча продолжил смотреть на звёзды, пока пространство не начало плыть.
***
Снова яркие лучи солнца, снова пение птиц и шум на первом этаже. Лаверт спустился вниз и увидел как друзья складывают вещи в рюкзаки.
Юлия:
– Доброе утро. Иди кушай блины, вам скоро отправляться.
Тревор сел за стол и начал есть вкусные блины, сделанных по народному рецепту Келии. Чуть позже к нему присоединился Валраморс.
Тревор:
– Ты разговаривал вчера с Эмилией?
Валраморс:
– Да. Я нашёл её в точке тлена. Сегодня будет её возрождение как наследницы престола.
Тревор:
– Ты молодец. К слову, я по ночам вижу Лаверта. Вы же были с ним знакомы.
Валраморс прыснул со смеху и ответил:
– В таком случае, передавай ему привет.
Юлия:
– Ребята! Ринн, Ликкина, Тревор, скорее на выход!
Тревор оставил немытую тарелку на столе и пошёл в прихожую.
Юлия:
– Я проведу вас до границы с Ангодией. Дальше, вы сядете на лодку и доплывёте до Луины.
Ринн:
– А разве мы не можем просто пройти через Дублию, Вальвию и так добраться до Луины?
Ликкина:
– Это слишком опасно. Дублия – очень строгая и тоталитарная страна. Идти через неё равняется подписать себе приговор.
Юлия:
– Вот именно. Давайте, не тупите. На выход!
Тревор, Ринн, Ликкина, Юлия и Валраморс направились к границе, готовые к новым приключениям.
Промежуточная часть 2. Глава 15: «».
По пути к границе к компании присоединилась Лана. Она выглядела очень бодро и была готова к приключениям. Когда друзья вышли на очередную равнину, Юлия остановилась:
– До границы идти примерно пять километров. Здесь я и Валраморс вас отпускаем.
Ребята скинули портфели на землю и начали обниматься с Рамом и Юлей.
Ликкина:
– Юль, в очередной раз – спасибо тебе за всё!
Во время прощаний из засады выпрыгнула группа людей в кожаных одеждах:
– Стоять, твари! Вы просто так не отделаетесь от нас!
Тревора и Ликкину связали какой-то верёвкой, напоминающей лассо. Они даже не успели понять, что произошло, а уже валялись на земле. Ринн, Валраморс и Лана успели увернуться от засады.
Юлия:
– Покажите прописку, или я сама её найду?
Юлия взмыла в небо и скинула с себя белую накидку. Как Тревор и заметил ранее, вместо рук у Юлии были по два свитка с каждой стороны, а ладонь была выполнена из камня. Свитки начали разматываться и связали несколько врагов, при этом ширина рук не изменилась, словно свитки были бесконечно длинными. Противники не растерялись и принялись обстреливать женщину из огнестрельного оружия. Та легко уворачивалась от град пуль в воздухе, то и дело приземляясь ногами кому-то на лицо и сбивая его с ног. Но в один момент её окружили. Тогда Юлия свернула все свитки обратно к себе и сказала:
– «Дети Деметры», какое высокомерное название дала вам ваша императрица. Как же она вас различает? На первый, второй, третий? Пришло время вам познакомиться с моими «детьми».
Юлия соединила ладони рук, затем переместила одну из них у своего носа, а другую направила, указывая на противников. После она развела руками в разные стороны и закричала:
– «Эфемерные агонии»!
***
Прозвенел звонок. Но в классе была тишина – кабинет был пуст. Лишь Юлия Доцева стояла за кафедрой и что-то старательно чертила своими нежными руками. Внезапно, в кабинет ворвался один из её учеников:
– Юлия Юрьевна, срочно на аванпост!
Девушка выбежала из кабинета и направилась за учеником. Через 10 минут они прибежали к месту назначения. Юлия увидела толпу её студентов, сражавшихся в самом эпицентре битвы. Несколько учеников обессиленные лежали на земле, пропитавшейся кровью. Преподаватель подбежала к одному из таких учеников:
– Илья, что тут случилось?
Студент сглотнул крови, чтобы освободить рот, затем ответил:
– Началось…
Это гражданская война Келии длится уже двадцать лет. После смерти родителей брат и сестра не поделили престол. Сила Линдзю поделилась между ими обоими, но брат не хотел уступать другим Избранным в силе. Он захотел забрать у сестры сердце Линдзю и дополнить им своё, но та, естественно, отказалась. Таким образом, Келия разделилась не Северную (Бресия) и Южную (Луина). Бресией правит брат, а Луиной сестра. Естественно, народ на хотел воевать буквально со своими семьями, и тогда в Бресии вышел устав, что все, кто отказывается воевать, будет навечно заключен в тюрьме или казнён. Таким образом и Луине пришлось защищаться. Сестра не хотела вредить брату, хотя много раз в их поединках она могла перерезать ему глотку, но лишь наносила царапину, знаменующую её победу, и уходила. Брата это всегда бесило. Он отчаянно пытался всерьёз убить свою родную сестру, чтобы заполучить престол. Сестра не могла позволить себе убить своего брата, и лишь старалась как можно сильнее защищаться, не позволяя гражданской войне сказаться на жизнях людей. Но приказ правителя не всегда совпадает с желанием людей, и таким образом Луина однажды внезапно напала на территории Бресии, а ведь обычно было наоборот. Доцева Юлия Юрьевна была преподавателем юридических наук в Бресии. Её студентов насильно заставляли воевать, а Юлия, будучи ещё молодой, неопытной девушкой, пыталась отчаянно латать их на поле битвы.
Юлия побежала спасать раненых. На своих руках девушка носила своих студентов с места битвы обратно на аванпост. Она была старше их всего от силы на лет пять. Хрупкая девушка торопясь несла крупных парней, от чего сильно уставала, но не сдавалась. Во время очередного выхода на поле боя её оглушили и она потеряла сознание.
Проснулась она уже в плену у солдат Луины. Несколько дней те использовали красивую молодую девушку для плотских утех. В один из таких дней один солдат после измывания над преподавательницей оставил тесак. Юлия решилась. Она засунула один из клочков одежды себе меж челюстей, и как можно сильнее замахнулась по локтю, и нанесла серию ударов, пока рука наконец не отвалилась. Тоже самое через некоторое время она сделала и с другой рукой. Тряпка во рту заглушала её крики, и освободившись, она по памяти побежала на то самое поле сражения. Прибежав, она увидела ужасающее зрелище – все её ученики обмякшими трупами лежали на земле. Все. Никто не выжил. Ранее оживлённая территория теперь была пустошью. Ни одного звука. Аванпост был захвачен и опустошён. Она упала на колени, и закричала что есть мощи.
Её голосовые связки порвались, а из отрубленных концов рук хлынула кровь, и девушка испарилась. На её месте осталась лишь воткнутая в землю, слово лезвие ножа, карта – бубновая дама.
Юлию забрали на испытание шести агоний. В отличии от других людей, которые до её проходили испытание, Юлия была в самом уязвимом положении – у неё не было рук. Сражаться и двигаться вперёд ей пришлось лишь своими ногами. Там же, на этом испытании она и получила благословение Терра Линдзю, и стала Шифу.
Лишь спустя двенадцать лет её нашли. Хотя нашли – не самое подходящее слово. Поиском и идентифицированием трупов почти не занимались. И её приписали к погибшим. А нашли её в Лабереде, среди тропических лесов. Из одежды её до колен прикрывала лишь лёгкая плетёная накидка, напоминающая оборванное пончо. Тело было исписано заживающими рваными ранами и следами от порезов и когтей. Руки теперь заменяли большие свитки из энергии Терра и ладони, выполненные из камня.
На левой стороне шеи девушки теперь светился серый символ, изображающий дроблёный камень – щебень, а справа – такого цвета ромб, обозначающий бубну.
***
Юлия соединила ладони рук, затем переместила одну из них у своего носа, а другую направила, указывая на противников. После она развела руками в разные стороны и закричала:
– «Эфемерные агонии»!
Свитки начали бесконечно распутываться и увеличиваться в размерах. Теперь зрелище напоминало театр теней – были видны лишь тени «Детей Деметры», избиваемых тенями неизвестных сущностей, выглядевшими как крепкие молодые люди.
Юлия снова свернула свитки себе в руку, и теперь обессиленные преступники лежали на земле в разных неестественных позах. Лана распутала Тревора и Ликкину, затем помогла отряхнуться от земли.
Тревор:
– Ого. Это было очень красиво.
Юлия:
– Пустяки. Так на чём мы остановились?
Тревор и Ринн переглянулись. Юлия вела себя так, будто ничего не произошло.
Валраморс:
– Пора прощаться с нашими друзьями.
Юлия:
– Ох, точно!
Ребята снова обнялись, и Ликкина на прощание сказала:
– Никогда не думала, что соберу свой гарем Краплёных владык.
Юлия и Валраморс посмеялись, кинули прощальный жест, и развернулись к лесу, направляясь обратно в Рамир.
Ринн:
– По-моему, они говорили идти нам туда.
Кобояши указала в случайное направление и прищурила глаза. Неожиданно послушался подростковый мужской голос:
– Почти. Развернись на 120 градусов налево.
Это оказался Матобэи. Тот парень, которого они встретили по пути в Лабереду.
Ринн:
– Матобэи, а ты чего тут делаешь?
Матобэи:
– Мы распрощались с вами в прошлый раз примерно в этом же месте. В двух километрах от сюда находится Сэмитарио – село, в которое вы изначально прибыли.
Тревор:
– И зачем же ты нас поджидал?
Матобэи сделал непринуждённое лицо, поднял одну бровь и пожал плечами:
– Узнать, как прошло путешествие.
Ликкина:
– Ох, лучше не куда.
Ребята заболтались, рассказывая Матобэи о скандале в Лабереде.
Матобэи:
– Вижу, вы не теряли время в пустую. И что же сейчас творится в Лабереде?
Тревор:
– Эмилия Рамирез снова взошла на трон и руководит страной, а Валраморс наконец может отдохнуть.
Ребята услышали шум мотора. Осмотревшись, они увидели несколько странных машин, едущих с севера. Они были покрашены в тёмно-синий цвет и выглядели довольно старинно, по сравнению с автомобилями в городе Рамир.
Тревор:
– Что это?
Лана:
– Без понятия. Будьте начеку.
Автомобили подъехали к ребятам и из них вышло несколько людей. Затем, из одного из особо дорогого автомобиля вышел высокий мужчина с плащом, прикреплённым к громоздким наплечникам. Под чёрным жилетом на пуговицах находилась тёмно-синяя рубашка.
Высокий мужчина:
– Добрый день, путники. Я Джордж Грант из Суда короны. Покажите ваш номер.
Тревор прошептал ребятам:
– Никогда не слышал о Суде короны. Что это?
Ликкина:
– Твою мать.
Тревор:
– Что?
Ринн:
– Суд короны – одно из подразделений Верховного суда правосудия – судебный орган власти Дублии.
Тревор:
– Дублии?!
Лана:
– Извините, но мы сейчас на территории Ангодии. Может ВЫ покажете нам свои «номера».
Джордж:
– Нет. Вы сейчас находитесь на территории Дублии.
Тревор:
– Но мы же шли в Ангодию!
Матобэи:
– Заболтались.
Ликкина:
– Извините, мы не знали, что перешли границу. Я представитель внешней политики Ангодии. Давайте мы с вами договоримся, и вы нас отпустите.
Тревор заметил, что Ринн пытается спрятаться за его спиной.
Джордж:
– Ах, Ликкина, это ты! Ладно, я не буду докладывать правительнице о вашем вторжении, но больше так не делайте.
Ликкина:
– Спасибо, Джордж! Жди посылку от комиссии Кравфорд!
Ликкина развернулась, но затем снова посмотрела на Джорджа:
– Аэ… В какую сторону нам идти?
Грант прыснул со смеху и указал Ликкине дорогу назад. Ребята развернулись, чтобы уйти, но неожиданно Джордж крикнул:
– Стойте!
Ребята остановились. Грант послал двух солдат к ребятам:
– Приведите мне ту, с луком.
Тревор хотел сматериализовать клеймор, но Ликкина псыкнула:
– Только попробуй.
Юноша насторожился, но не стал доставать оружие. Стражи взяли Ринн и отвели её к Джорджу, затем отпустили. Тот стал беседовать с ней.
Тревор:
– Нам надо помочь! Она же беженка из Дублии!
Лана:
– Пока без резких движений. В случае чего, я дам сигнал.
Ещё несколько минут Джордж и Ринн общались. Иногда они улыбались, в один момент даже хихикали, но по лицу Ринн всё равно было понятно, что она волнуется.
Джордж:
– Ладно, ступай. Всего хорошего.
Машина завелась и Грант вместе с двумя стражами залез в неё. Когда Ринн облегчённо выдохнула, она развернулась и начала идти по направлению к друзьям. Но внезапно из очередной машины вылезла рука и затащила Кобояши в салон. Строй автомобилей дал по газам и начал мчаться обратно в Дублию.
Лана:
– Ловите ушлёпков!
Как бы ребята не старались догнать машины, даже с помощью сил у них это не получалось. Матобэи громко вскрикнул:
– Все сюда!
Он провёл лезвием копья по пространству и создал расщелину в нём. Матобэи зазывающим жестом указал на портал и друзья по очереди вступили в него.
Они оказались в новом измерении. Матобэи особыми движениями руки словно «сшил» пространство, от чего портал захлопнулся. Это было огромное чёрное измерение. Словно звёздное небо, но гораздо темнее. Звёзды изредка то появлялись, то исчезали.
Тревор:
– Что это?
Матобэи:
– Моё карманное измерение. С помощью его я могу перемещаться в настоящем и наблюдать за прошлым.
Матобэи торопясь начал снова разрывать пространство в особых местах. Словно он знал, где надо создать расщелину, чтобы оказаться в определённом месте. Ребята следовали за подростком и пока тот водил копьём, они по пути видели разные моменты. По-видимому, прошлое. Идеально озеро по среди небольших холмов и скал, где плескались знакомые фигуры, странная лаборатория с гигантским механизмом, напоминавшим улучшенную стиральную машину, девушка с тёмно-фиолетовыми волосами вместе с другой девушкой – с бледно-голубыми волосами бегут по пещере. Было ещё много разных действий, но все пролетали слишком быстро, ведь ребята торопились найти Ринн.
Матобэи:
– И-и-и! Вот сюда!
Он в очередной раз рассёк пространство своим копьём и пригласил ребят прыгнуть в расщелину.
Тревор:
– И куда это ведёт?
Матобэи:
– Где-то в Дублии. Вперёд! У нас новая миссия – спасти Ринн!