Протекторы: Книга Судьбы. Книга III

Ирина что-то недовольно спросила, плетясь позади, но Дэстени даже не услышала ее, так как наткнулась глазами на две высокие фигуры в форме.

Она застыла, уставившись на них и не в силах двигаться. Ее мозг бешено соображал, пытаясь придумать хоть какую-то причину того, что на этой маленькой стоянке с дешевым кафе оказались люди в такой форме. Она знала, что это Протекторы, даже за несколько секунд до того, как один из них повернулся и медальон блеснул на его груди.

Точно – Протекторы.

И не просто Протекторы. На них была такая же форма, как и на тех, что обычно сопровождали Генерала.

Казалось, следующая секунда растянулась на несколько минут. Дэстени, все еще не двигаясь, смотрела, как Протекторы – двое взрослых мужчин – сканируют парковку взглядом. Ирина замолкла на полуслове, тоже заметив их. И в этот же момент Протекторы остановили свои взгляды на Дэстени.

Это наконец вывело ее тело из оцепенения. Но ее мозг все еще отчаянно пытался решить, как поступить. Это были Протекторы. Не Охотники. Она, в конце концов, была одной из них! У нее на шее висел такой же медальон. Она на их стороне…

– Дэс! – услышала она краем уха голос Ирины, которая уже открывала дверь их машины. – Залезай, быстро!

Протекторы резко перевели взгляд на Ирину, их глаза сощурились, и Дэстени поняла, что они только что осознали, кого нашли.

Их скорость была отменной, как и полагалось. Они кинулись к машине, вытаскивая оружие на ходу. Это движение привело Дэстени в очередной ступор. Она никогда не подумала бы, что увидит Протекторов, которые перед битвой хватаются за ножи, а не медальоны.

И не только за ножи. Второй Протектор вытащил пистолет.

– Дэс! – крикнула Ирина уже из машины. – ЧТО ТЫ ВСТАЛА? ЗАЛЕЗАЙ!

Протектор выстрелил, и натренированная реакция Дэстени заставила ее мгновенно броситься на землю. Раздался звук разбитого стекла и громкий визг детей. Дэстени подняла голову, не в силах поверить, что в них только что стреляли. Внезапная паника нахлынула на нее.

– Ирина! – крикнула она с земли, пытаясь ползком перебраться за машину. – Ирина! Ты цела?

Один из Протекторов вдруг оказался рядом и, вцепившись сзади в воротник ее куртки, попытался поднять на ноги. Дэстени не дала ему такой возможности. Не обращая внимания на визг людей со всех сторон, она изо всех сил пнула Протектора по колену, что тут же вывело его из равновесия. Как только его хватка ослабла, Дэстени вырвалась из нее и крутанулась в поисках машины и второго Протектора.

Адреналин забурлил у нее в крови, тело автоматически переключилось в режим боя. Она увидела, как Ирина вывалилась из машины, и в какой-то момент сердце Дэстени сжалось от страха увидеть безжизненное тело подруги. Но Ирина всего лишь упала на землю, чтобы избежать очередной пули. Она была цела.

– Дэстени Уолтерсон, – объявил Протектор, пытавшийся ее схватить. – Ты арестована по приказу Высшего Орбиса и Генерала Эдогана.

Последние два слова почти ввели ее в очередной ступор, но она не могла позволить себе очередной паузы.

Еще один выстрел. Дэстени нашла глазами Ирину: та набросилась на Протектора, который не успел прицелиться и выстрелил наобум.

Снова визг. Люди посыпались врассыпную, пригнувшись и держась за голову. В Дэстени начала просыпаться особая ярость, которая явно читалась в ее глазах, так как Протектор, пытающийся ее арестовать, немного изменился в лице. Дэстени ударила его по лицу и выбила нож из его руки. Протектор, видимо, не ожидал сопротивления, и она смогла провернуть это буквально за несколько секунд, но он быстро собрался и приготовился к атаке. Он был выше ее почти на голову и намного сильнее. Дэстени увернулась от удара, который отправил бы ее в нокаут, и подтолкнула его в ту же сторону, заставляя его тело по инерции следовать по направлению удара. Он грохнулся на землю, но Дэстени знала, что это ненадолго. Она рванула к машине и запрыгнула на место водителя. Ирина все еще сражалась со вторым Протектором. Он пытался направить дуло на Ирину, но та каким-то образом умудрялась удерживать его руку.

Дэстени завела машину, надеясь, что первый выстрел ничего не повредил. Ирине наконец удалось вывернуть Протектору руку, и тот, вскрикнув от боли, сложился пополам. Но в ту же секунду второй Протектор, которого удалось одолеть Дэстени, вдруг оказался у дверей машины, яростно дергая ручку.

– Немедленно открой дверь! Ты вернешься с нами в Организацию и ответишь перед Высшим Орбисом!

– Не сегодня, – бросила Дэстени и надавила на педаль газа.

Пока колеса выбрасывали густые клубы пыли, Ирина залетела в машину через открытую дверь и тут же сползла по креслу вниз.

– Они будут стрелять, – запыхавшись, сказала она, – пригни голову.

Дэстени, как могла, склонила голову, успевая смотреть вперед. Они уже выезжали на дорогу, когда вслед им раздались выстрелы. Дэстени надеялась, что им не прострелят колеса, что довольно сильно ухудшит ситуацию.

– Дави на газ! – крикнула Ирина, стараясь разглядеть Протекторов через заднее окно. – Наверняка они уже вызвали подкрепление!

– Я и без тебя знаю! – не выдержав, гневно бросила Дэстени, бесцеремонно обгоняя все машины, которые были на ее пути.

– Они сели на хвост, – Ирина повернулась вперед. – Дай мне сесть за руль.

– Ты спятила? – крикнула Дэстени, не замечая, что нарушает свой «обет молчания»: все ее внимание было приковано к дороге и к поиску малейшей возможности оторваться от Протекторов.

– Я сброшу их! – настаивала та, и Дэстени решила, что Ирина окончательно слетела с катушек.

До того момента, как Ирина, бросив уговоры, начала переползать на место водителя.

– ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? – Дэстени с трудом удерживала руль прямо. – МЫ НЕ МЕНЯЕМСЯ МЕСТАМИ НА СКОРОСТИ ДВЕСТИ КИЛОМЕТРОВ В ЧАС!

– Дэс! Я лучше тебя справлюсь!

– ВЕРНИСЬ НА СВОЕ МЕСТО!

– Я держу руль! Перебирайся и не задень рычаг!

– ИРИНА…

У Дэстени просто не оставалось выбора. Ирина уже почти сидела на ней верхом, крепко схватив руль. Ей хотелось сбросить с себя подругу, но тогда они точно куда-нибудь врежутся. Ирина не собиралась уступать в этот раз, и Дэстени, уже не видя толком дороги, сняла ногу с педали газа и, с трудом протискиваясь между Ириной и сиденьем, переползла на место пассажира.

Несмотря на то что Ирина только что была на волоске от смерти, да и все еще там оставалась, выглядела она очень даже довольной, оказавшись наконец за рулем. Дэстени хотела крикнуть ей, чтобы она даже не думала о каких-либо трюках, но в этот момент их машину дернуло от резкого поворота влево. Дэстени чуть не ударилась головой о разбитое выстрелом окно, но желание возмутиться пропало оттого, что она увидела. Ирина выехала на встречную полосу.

– ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? – позабыв обо всем на свете, крикнула Дэстени.

Она никогда еще не была в таком ужасе. Это конец. Точно конец.

Ирина убьет их обеих…

Машины, мчащиеся им навстречу, начали резко сворачивать с их пути, громко сигналя. Одна из машин – внушительных размеров джип – едва успела сделать это, разминувшись с их «Тойотой» буквально на несколько сантиметров.

Дэстени показалось, что ее сердце остановилось и она потеряла способность дышать. Ирина же вдруг рассмеялась звонким смехом, как будто все это было для нее чем-то вроде захватывающего аттракциона. Она не только крутила руль то вправо, то влево, отчего Дэстени мотало по всему салону автомобиля, но и успевала следить за Протекторами, которые, в отличие от Ирины, не собирались рисковать и преследовали их по своей полосе. Это отдаляло их от цели, но Дэстени предпочла бы быть арестованной, чем разбиться всмятку. Мысль об этом еще раз пронеслась у нее в голове, как только она увидела, что прямо на них мчится огромный грузовик. Этот громила уж точно не успеет свернуть.

– Ирина… – выдохнула Дэстени, чувствуя, что ее буквально трясет от страха.

Она уже начала видеть всю свою жизнь, мелькающую перед глазами запутанными отрывками. Ирина резко дала вправо и снова очутилась на нужной полосе. Довольная маневром, она радостно вскрикнула и оглянулась. Машины Протекторов не было видно.

Но Дэстени даже не заметила этого. Ее пальцы вжались в сиденье, и она просто не верила, что они только что избежали мгновенной смерти.

– Я же говорила, что я лучше справлюсь, – как ни в чем не бывало сказала Ирина, убедившись, что Протекторы отстали от них.

Дэстени медленно перевела на нее взгляд, но не смогла вымолвить ни слова. Для того чтобы прийти в себя, ей понадобилось намного больше времени, чем она ожидала. Ирина не сбавляла скорости, но хотя бы больше не выезжала со своей полосы. Привыкшая к молчанию подруги, Ирина мельком взглянула не нее, но увидела совсем не то выражение лица, которое ожидала.

– Ты чего? – спросила Ирина, подняв брови. – Как будто привидение увидела.

Дэстени сглотнула, чувствуя жар и сухость в горле. Выпрямившись, она оглянулась, убеждаясь, что за ними действительно нет слежки. Постепенно она возвращалась в нормальное состояние.

– Да, да, я знаю, что ты скажешь, – продолжила Ирина, закатив глаза. – Ты снова хочешь за руль.

Дэстени думала совсем не об этом, но от слов Ирины пришла в себя окончательно.

– Да, – произнесла она не своим голосом. – Да, я снова хочу за руль. Остановись, как только будет возможность.

– Сначала нужно убедиться, что они не вызвали Верлокс.

Дэстени задумалась над ее словами. Потом тихо добавила:

– Да…

Ирина снова взглянула на нее, сощурившись.

– Ты в порядке?

Нет, Дэстени не была в порядке и сейчас пыталась разобраться, что было не так. Конечно, физически с ней все было нормально – даже после короткой схватки с Протектором. Ей удалось справиться с ним довольно легко, когда он пытался арестовать ее. Пытался арестовать… Но Ирина… В Ирину они просто начали стрелять.

Протекторы с огнестрельным оружием… Это было слишком. Дэстени знала, что Протекторы с детства занимаются различными единоборствами и иногда, по желанию, работают с оружием. Но не с огнестрельным.

Но она также знала, что это были не простые Протекторы.

– Ты не ранена? – вдруг спросила Ирина, пытаясь одновременно осмотреть ее и не отрываться от дороги.

Она думала, что ранение может быть причиной странного поведения Дэстени.

– Нет.

– Тогда в чем дело?

Дэстени моргнула, погруженная в свои рассуждения.

– Они стреляли, – выдавила она нехотя. – Стреляли, как будто им было все равно. Там были дети.

Она вдруг ощутила, насколько это разозлило ее. С момента первого выстрела.

– Ну не то чтобы они целились в кого-то, кроме меня, – пожала плечами Ирина, как будто разговор о том, что ее пытались убить, был таким же обычным, как разговор о погоде.

– Это неважно. Они могли попасть куда угодно. Могли попасть в невинного человека.

Ирины усмехнулась. Дэстени уставилась на нее.

– Что здесь смешного?

– То, что ты только сейчас понимаешь всю суть Протекторов.

Дэстени тут же замотала головой.

– Это были не простые Протекторы.

– Да, это были Протекторы из Венесуэлы. Собачки Высшего Орбиса. Я заметила.

– Ты сказала, что убила Генерала, – произнесла Дэстени, прежде чем смогла сдержаться. – Ты и об этом соврала?

Ирина бросила на нее презрительный взгляд.

– Не знаю. Когда я проткнула его ножом несколько раз, он казался очень даже мертвым.

Дэстени мгновенно стало не по себе. Ей не нужны были такие подробности.

– Меня пытались арестовать от имени Высшего Орбиса и Генерала Эдогана, – пробормотала она, сдерживая легкий приступ тошноты.

Если Ирину удивила эта информация, она никак этого не показала.

– Значит, одно из двух: либо они скрывают смерть Генерала, чтобы не сеять панику, либо назначили нового.

– Кто «они»?

– Совет Эдогана.

– Откуда ты все это знаешь? – не выдержала Дэстени.

На это Ирина не ответила. Но Дэстени заметила, как изменилось ее лицо и как она пытается это скрыть, отвернувшись и делая вид, что проверяет боковые зеркала.

Сама не зная почему, Дэстени сменила тему:

– Теперь они знают, что мы вместе.

– Знают.

Дэстени закусила губу. Протекторы доложат, что она скрывается вместе с Ириной Ветер. Возможно, в следующий раз стрелять будут и в нее. От этой мысли Дэстени прикрыла глаза. Ее поставят в один ряд с Ириной перед всей Организацией. Она попыталась представить реакцию Влада, Джилл, Алекса, Мэделин…

Мэделин. Дэстени чувствовала себя виноватой, что так давно не думала о жене Учителя… Но она знала, что с Мэделин все хорошо. Влад обещал за ней присмотреть. И Лидия с Робертом не бросят ее. Она была в безопасности.

– Не появилось желания вернуться в Мексику? – поинтересовалась Ирина.

Дэстени собралась с мыслями. Она была уверена, что Ирина и без нее понимает, что путь в Мексику им точно закрыт. Нужно было решать, что делать дальше. Первым делом – поменять машину.

– Остановись на следующем выезде, – сказала она уже более уверенно. – Мы меняемся местами.

Глава 4

Казалось, с того момента, как Дэстени и Роланд отправились в Мексику, прошла целая вечность. На самом деле прошло меньше недели, и в это было невозможно поверить.

Совсем недавно она радовалась, что они с Роландом окажутся одни во время поездки в Венесуэлу, на Совет Эдогана. Она никогда бы не подумала, что совсем скоро, возвращаясь в родные края, где были ее Организация и Подготовка, будет чувствовать себя преступницей и будет вынуждена скрываться без малейшего понятия, что делать дальше.

Дэстени медленно выдохнула, крепче взявшись за руль новой машины. На этот раз им удалось сменить машину без лишних разговоров, так как хозяин оставил ключи внутри автомобиля. Конечно, это приведет к моментальному вызову полиции, но что-то подсказывало Дэстени, что это уже неважно. Организация наверняка уже оповестила полицию о двух беглых Протекторах.

Теперь нужно было определиться со следующим шагом их несуществующего плана. Дэстени знала, что должна была сделать, хоть и долго думала о том, возможно ли это. Но она не знала, сколько времени у нее осталось и сможет ли она сделать это снова. Она должна побывать на могиле Учителя, даже если это будет в последний раз. А в ее ситуации и с ее-то удачей это вполне мог быть последний раз.

– Нет, – отрезала Ирина, как только Дэстени ответила на ее в который раз заданный вопрос об их следующей точке, – и я отказываюсь слушать твои бредовые причины.

– Я и не собираюсь тебе что-то объяснять, – пробормотала Дэстени.

– А я не собираюсь позволять тебе совершать такую глупость!

– Ты можешь в любое время выйти из машины и идти куда только пожелаешь.

– Чтобы тебя сразу поймали?

– Не вижу, почему тебя должно это волновать.

Ирина смотрела на нее во все глаза.

– Твой драгоценный Глава устроил так, чтобы мы были вместе!

– Не впутывай Роланда, – сквозь зубы произнесла Дэстени. – И не надо делать вид, что ты на нашей стороне.

– Если бы не я, дорогая Дэс, тебя бы уже заперли в подвале Организации. В лучшем случае!

– Если бы не ты, – Дэстени резко свернула влево, едва вписавшись в поворот, – мне вообще не нужно было бы ехать на могилу Леонарда.

Эти слова дались ей нелегко, и Дэстени потребовалась пара минут, чтобы успокоиться. К счастью, Ирина тоже не нашла, что на это сказать. Казалось, даже она такой реплики не ожидала.

Они ехали молча. Дэстени была уверена, что Ирина попросит остановить машину, чтобы выйти и продолжить свой путь в одиночку. Но Ирина не сказала ни слова и внимательно следила за дорогой. По крайней мере, пока Дэстени не остановилась возле салона красоты на одной из шумных и загруженных улиц города.

Сначала Ирина, видимо, подумала, что они снова меняют машину, но небольшая парковка возле салона была пуста. Потом она перевела взгляд на Дэстени, которая вытащила из сумки пачку денег и начала отсчитывать, сколько им может понадобиться.

– Ты что, серьезно? – наконец спросила Ирина, подняв брови и переводя взгляд с Дэстени на вывеску салона и обратно.

Вместо ответа Дэстени вышла из машины. Ирина последовала за ней, окидывая подругу подозрительным взглядом: ей начинало казаться, что Дэстени тронулась умом.

Как только они вошли в салон, над которым яркими огнями светилось название «Роскошь», перед ними тут же появилась высокая длинноногая девушка, похоже только что вскочившая с кресла.

– Добро пожалова…

– Здравствуйте, – перебила ее Дэстени. Она чуть не выпалила по привычке: «Нам нужна ваша машина», но вовремя остановилась. – У вас есть свободные места для двоих? Прямо сейчас.

Девушка пыталась изобразить вежливость, но не смогла скрыть подозрительности во взгляде, окинувшем их с головы до ног. И Дэстени, и Ирина выглядели, мягко говоря, неважно. Но эту проблему легко было решить с помощью денег. Их главной проблемой было время.

На самом деле Дэстени знала, что этот салон обычно пустует, что очень им сейчас подходило. Об этом ей сообщила Джилл, которая знала все салоны города как свои пять пальцев. Как-то раз она оказалась здесь и долго не могла успокоиться, возмущенная результатом: «Мне стоило догадаться о качестве их услуг после того, как я не увидела ни одного клиента!»

Кто бы мог подумать, что болтовня Джилл о салонах красоты когда-нибудь сможет так пригодиться.

– Э-э-э… – протянула высокая девушка, задерживая особенно долгий взгляд на одежде Ирины. – Что именно вас… интересует?

– Всего понемногу, – Дэстени взяла с ближайшего стенда одну из брошюр с услугами салона. – Душ, сауна. И еще мы бы хотели слегка измениться. Освежить образ. Перекрасить волосы…

– Ага, щас! – воскликнула Ирина внезапно. – С чего ты взяла, что я свои волосы…

– Помолчи, – приказала ей Дэстени, стараясь не встревожить своим тоном работницу салона. Она выдавила улыбку и чуть мягче продолжила: – Отрастут твои волосы.

– Отрастут? – в полном ужасе переспросила Ирина. – Ты хочешь их еще и отстричь?!

Дэстени взглянула на подругу так, словно готова была убить ее, если та скажет еще хоть слово. В то же время она не могла не поражаться реакции Ирины. Совсем недавно в нее стреляли и чуть не убили, совсем недавно она с хохотом мчалась по встречной полосе трассы, но даже тогда на ее лице не было и намека на тот ужас, что выразил сейчас весь ее вид при появлении угрозы ее волосам.

От ответа ее спасла девушка, которая, все еще с легким подозрением разглядывая «клиенток», видимо, наконец приняла решение и сказала совсем другим тоном:

– У нас есть услуга «Пакет Роскоши». Туда входят грязевая ванна, сауна, массаж, маникюр и услуги парикмахера.

– Отлично, – невольно улыбнулась Дэстени, хотя, кажется, из всего этого услышала только слово «ванна».

Ирина же снова посмотрела на нее паническим взглядом, в свою очередь реагируя лишь на слово «парикмахер». Дэстени хотелось пнуть ее, но длинноногая девушка снова заговорила:

– Эта услуга дорого вам обойдется.

– Не сомневаюсь, – Дэстени сбросила с себя куртку, желая поскорей оказаться в сауне.

Девушка немного сощурилась.

– В нашем салоне оплата вперед.

«Конечно», – с сарказмом подумала Дэстени, но спокойно вытащила пачку денег, с удовольствием наблюдая, как расширились глаза работницы салона.

Дэстени опустила деньги на стойку ресепшена и обратилась к ней:

– Массаж можно пропустить. Нам бы побыстрей.

Больше ничего говорить не пришлось. Увидев количество денег, девушка с невероятной скоростью убежала в соседнюю комнату и привела с собой еще трех мастеров салона. Одна девушка – чуть старше самой Дэстени – увела их в одну из комнат, которая оказалась сауной. Подав белые халаты и полотенца, она удалилась, предложив позвать ее, если им что-то понадобится.

– Душевые кабины находятся слева. Температура сауны регулируется изнутри. Меня зовут Кайла, если что!

– Я думала, ты собиралась на кладбище, – проворчала Ирина, как только они сходили в душ и оказались в сауне.

Дэстени лежала на верхней полке, глубоко вдыхая горячий воздух, в отличие от Ирины, которая сидела на нижней скамье, скрестив руки на груди.

– Ты действительно недовольна? – поинтересовалась Дэстени. – Сейчас? Наслаждайся моментом.

Ирина, видимо, переживала за время. Дэстени тоже понимала, что его у них слишком мало, поэтому решила пропустить не только массаж, но и грязевые ванны и маникюр. От одного только душа ее тело словно запело, и она даже не пожалела отдать за простой душ столько денег. После того как они снова оделись (к сожалению, в старую одежду), их усадили на высокие стулья у зеркал, и вокруг Дэстени закрутился другой мастер – приятная на вид брюнетка.

– Какие у вас идеи насчет стрижки? – спросила она, щелкая ножницами.

Дэстени пожала плечами, пытаясь скрыть появившуюся вдруг легкую панику. Она так уверенно решилась на эту сумасшедшую идею, понимая, что это может здорово помочь им, но все же… Ей нравились свои волосы – длинные, мягкие, цвета шоколада. Ни разу у нее еще не было желания состричь их в надежде на какой-то новый образ.

– Не знаю, – тихо ответила она, стараясь отогнать воспоминание о том, как Роланд проводил ладонью по всей длине ее волос. – Что-нибудь… совсем другое.

Ирина нервно кашлянула, сидя рядом на соседнем стуле и глядя на своего мастера так, будто он прижал лезвие к ее горлу.

– Дэс, – сказала она, пытаясь изо всех сил сохранять спокойный тон, – я не хочу, чтобы мои волосы трогали.

– Ирина, умолкни, – бросила Дэстени.

– Я серьезно! Дэс, я серьезно…

– Ирина! – она крутанулась на своем стуле, всем телом повернувшись к подруге. – Сейчас неважно, чего ты хочешь, а чего нет! Это поможет нам… – она понизила голос до предела, чтобы только Ирина слышала ее. – Возможно, это поможет нам хотя бы не попадаться на глаза.

Видно было, что Ирина готова ответить что-то резкое, но она промолчала. Дэстени не понимала, почему Ирина вообще все еще находится здесь, но та послушно осталась в своем кресле. Дэстени повернулась к зеркалу и с сожалением выдохнула. Волосы Ирины были, как она сама любила говорить, восьмым чудом света. Подруга никому, кроме самой Дэстени, не давала даже заплетать их, что уж там говорить об остальном. Но увы, ее волосы привлекают внимание, а спрятать их будет очень непросто.

Мастера смотрели на девушек с терпеливым изумлением. Они явно не понимали, почему одна из девушек заставляет подругу стричь такие шикарные волосы. Снова выдавив вежливую улыбку, Дэстени кивнула, чтобы они начинали работу.

Парикмахер предложила Дэстени перекраситься в блондинку, но она решила, что блондинки тоже привлекают внимание. Решив в конечном итоге совсем чуть-чуть изменить тон волос на более светлый, она также определилась и насчет стрижки. Покосившись на Ирину, Дэстени увидела, что та сидит с таким выражением лица, будто ей объявили, что вот-вот настанет конец света.

– А можно как-то… перекрасить волосы на время? – спросила Дэстени мастера Ирины, сама не понимая, почему делает это.

– На время? – подняла брови вторая парикмахерша. – То есть чтобы краска смылась со временем? Вообще-то можно… Если мыть волосы особым шампунем. И если менять тон волос на более темный.

В глазах Ирины тут же засветилась надежда, и она закивала, глядя на подругу с искренней благодарностью.

Прошло целых два часа, на протяжении которых Дэстени отстукивала нервный ритм ногой, прежде чем работа с ними была закончена. Как только с Дэстени сняли накидку, она взглянула в зеркало и, поблагодарив мастера, постаралась больше туда не смотреть.

Она вообще сначала не поняла, что за девушка на нее смотрит. Длинных темно-шоколадных локонов больше не было – пряди непонятного темно-русого оттенка едва доставали до плеч. Ее новый цвет абсолютно ей не шел, и как бы Дэстени ни твердила себе, что это сейчас неважно, но она не могла не думать о том, сколько времени ей потребуется, чтобы вернуть привычную длину и свой натуральный цвет.

В то же время она была поражена, насколько прическа меняет лицо. Она ни за что не узнала бы себя на улице. А это именно то, зачем они сюда пришли.

Избегая зеркал, Дэстени взглянула на Ирину и сразу забыла о себе. Длина волос подруги пострадала не так сильно, и Дэстени была уверена, что Ирина каким-то образом была к этому причастна. И все же цвет из огненно-рыжего превратился в черный, как смоль. От прежних пышных волн тоже ничего не осталось – ее волосы были гладкие, прямые и ярко отражали свет ламп.

Ирина выглядела совсем по-другому, не считая, конечно, выражения ее лица. В отличие от Дэстени, она не могла оторваться от своего отражения, но явно не потому, что ей нравился новый образ. Казалось, она была в состоянии какого-то депрессивного транса.

– Ладно тебе, – не выдержав, буркнула Дэстени, заводя машину. Они покинули салон, как только с ними закончили. Дэстени категорически отказалась от предложения записать их имена в VIP-список и оставила мастерам огромную сумму в качестве чаевых, осторожно намекнув, чтобы об их посещении не упоминалось ни при каких обстоятельствах. – Между прочим, черный тебе очень даже к лицу.

Ирина промолчала – за все время, проведенное с Дэстени, ей действительно не хотелось разговаривать. Она пристегнула ремень и уставилась в окно. Дэстени пожала плечами, она сказала правду: черный цвет действительно шел подруге. Ирина, в отличие от нее самой, была одной из тех, кому пойдет любой цвет.

Следующей остановкой был магазин одежды. Ирина так и не произнесла ни слова, но на этот раз без объяснений поняла, что им стоит переодеться. В магазине к ним тут же подлетели продавцы, но Дэстени отмахнулась от них, не желая тратить здесь больше времени, чем понадобится. По крайней мере, она рассчитывала на это, пока не осознала, что понятия не имеет, какая одежда нужна для маскировки. Как подобрать одежду так, чтобы не привлекать внимания? Что-нибудь серое и закрытое? Или это, наоборот, вызовет подозрения? Ей можно было не прятать голову, так как от привычных волос ничего не осталось, но значит ли это, что она может смело открывать другие части тела?

У Ирины, видимо, таких проблем не было. Она быстро выбрала себе простые джинсы, свободную белую футболку и черные кеды. Найдя Дэстени в глубине магазина, державшую как минимум десять вешалок с вариантами одежды, она закатила глаза:

– Да бери ты уже что-нибудь! Ты слишком много думаешь.

Дэстени не ответила, но тут же заторопилась. Она признала, что Ирина права: она слишком зациклилась. Быстро повесив все обратно, она выбрала черные узкие джинсы, бежевую майку и серую клетчатую рубашку. Заплатив за все наличными, они тут же переоделись и выбросили старую одежду прямо в магазине, после чего вернулись в машину.

– Ну? – раздраженно спросила Ирина, сверля Дэстени взглядом.

– Что «ну»? – не поняла та.

– Ты закончила играть в шпионов или планируешь нам обеим еще сделать пластические операции?

Дэстени пропустила ее слова мимо ушей и завела машину. Сейчас ей придется ехать по памяти, внимательно следя за знаками. Она не была на кладбище со дня похорон. И если честно, очень смутно помнила дорогу, хоть и была за рулем на обратном пути.

Пришло время навестить Учителя.

Добраться до кладбища оказалось не так уж сложно. Дэстени полностью сосредоточилась на дороге, и то, что Ирина все это время молчала, помогало ей не сбиваться.

Это, конечно, не означало, что они проведут в тишине весь путь. Дэстени знала, что им нужно обсудить план действий на тот случай, если на кладбище их поджидают Протекторы. Или Охотники.

– Будем надеяться, что хотя бы Протекторы рассчитывают на твои мозги, – сказала Ирина, как только Дэстени начала разговор.

– В смысле? – буркнула Дэстени, разъезжая вокруг кладбища и прикидывая, где лучше оставить машину.

– В смысле, что только идиот может сунуть нос туда, где может поджидать засада.

– Твоя логика, как всегда, поражает.

– Моя логика? – Ирина вытаращилась на нее. – Нам уже везет, что не видно машин Организации.

– Это не значит, что Протекторы не набросятся на нас, как только мы приблизимся к могиле.

– Приближаться к могиле будешь ты, – сказала Ирина, – а я понаблюдаю со стороны.

Настаивать было бесполезно, к тому же Дэстени убеждала себя, что от Ирины так действительно будет больше пользы. К тому же Дэстени понимала, почему подруга не хотела идти к могиле Леонарда. От этой мысли ее слегка потряхивало. Когда Дэстени узнала, кто именно убил Учителя, она поклялась себе, что больше не произнесет даже имени подруги. Бывшей подруги. Теперь же они вместе с Ириной были там, где покоился ее Учитель. Казалось, более безумной ее жизнь стать просто не может.

Они съехали с дороги и припарковались за густыми зарослями кустарника. Дэстени вышла из машины и потянулась, оценивая их парковку. Из-за кустов их машины практически не было видно – только если кто-то решит сунуться в самую гущу. Ирина была не очень довольна, но Дэстени уже начинала к этому привыкать.

– Мне придется подобраться ближе, чтобы наблюдать за тобой, – проворчала она, и весь ее вид говорил о том, что она не хочет здесь находиться, хоть она и пыталась этого не показывать.

– Я не буду долго, – нехотя ответила Дэстени, стараясь вообще на нее не смотреть.

На самом деле она понятия не имела, сколько ей понадобится времени, так как на нее накатывало странное чувство. У могилы Учителя она была лишь раз – на самих похоронах – и тогда она явно была… не в себе. Теперь же Дэстени знала, куда именно направляется, и боялась тех чувств, которые могут на нее нахлынуть.

Она не помнила точный путь к могиле, но ноги сами привели ее туда, куда нужно. Глядя на аккуратный, красивый памятник, она медленно, будто во сне, опустилась перед ним на колени.

 
                                ЛЕОНАРД ВОЛОВ
                    Протектор, Муж и Наставник
 

Дэстени провела пальцами по выгравированным на камне словам. Леонард был больше, чем просто Протектор, Муж и Наставник. Как много слов не хватало для того, чтобы хоть чуть-чуть передать то, кем он являлся. Все слова не поместились бы на этот памятник…

Ниже она увидела две даты – рождения и смерти, содрогнулась, но взяла себя в руки и опустила взгляд на нижние строки. Это были две цитаты, начертанные красивыми, тонкими буквами. Первая строка выделяла могилы Протекторов среди других, это были самые известные слова Протекторов: «Душа сохраняет Разум». Хоть Леонард и не служил в Организации в последние годы, Дэстени была рада, что эти слова написаны на его памятнике. Леонард тоже был бы доволен…

Вторая цитата была прописана почти в самом низу надгробия:

«Мы хотим сделать мир лучше, да поймут нас Судьи».

Дэстени прищурилась, наклоняясь ниже. Эта фраза была ей незнакома. Почему она была здесь? Что она означает?

– Да поймут нас Судьи… – прошептала Дэстени, словно звучание слов поможет понять их смысл.

Первая часть фразы была более-менее понятной – Леонард был настолько светлым человеком, что, казалось, его света могло хватить для того, чтобы озарить всю планету. Он правда хотел сделать мир лучше. Он был безгранично добр, хотя это качество он старался не показывать тем, кто недостаточно хорошо его знал. Он был немного скрытен, но это никогда не мешало ему помогать всем тем, кто нуждается в помощи.