Я познакомился и подружился с журналистами из местной газеты «Полярная звезда», с которыми и проводил все свободное время. Я даже был их внештатным корреспондентом и печатал на редакционной пишущей машинке небольшие заметки об армейской жизни. Журналисты владели информацией о руководстве нашего поселка, недоступной для обычного обывателя. Кое-чем они делились со мной. Например, для высокого начальства, которое часто приезжало в Тикси в составе различных комиссий, были организованы приятные мероприятия с финской баней. Туда для «обслуживания» гостей временно прикомандировывались женщины. В обычной жизни они работали медсестрами, машинистками, телефонистками. Для того, чтобы исключить скандалы с внезапно «прозревшими» мужьями, к такого рода деятельности старались привлекать незамужних женщин.
Население Тикси состояло в основном, из людей не коренных для Якутии национальностей. Якуты же обитали в своих поселках и занимались преимущественно выгулом оленей. В Тикси мы их видели только по каким-либо праздникам или большим совещаниям.
С началом календарной весны впервые появилось солнце и праздник 8 марта широко отмечало все население. Насколько я помню, были устроены различные мероприятия, включая гонки нарт с ездовыми собаками.
Глава 4. Командировка в Якутск
С приходом весны руководство поручило мне вылететь в командировку в г. Якутск, рядом с которым располагалась одна из наших радиорелейных станций. Приказ был вылететь срочно, но добыть билеты было непростой задачей. Пришлось действовать через военного коменданта аэропорта, который дал мне записку для кассира. Это была бронь военного коменданта и билет мне был незамедлительно вручен.
Было начало весны, но в Якутске это было еще зимнее время. Весна там начинается очень внезапно в мае и за несколько дней снег растапливает весеннее солнце. Добраться до части было непростым делом. Сначала из Якутска надо было на рейсовом автобусе доехать до поселка Жатайск, а затем ждать машину из части. За мной приехал грузовик ЗИЛ130 с цистерной для воды, воду привозили как раз из Жатайска. Основным предприятием поселка были верфи судоремонтного завода. Наша часть располагалась довольно далеко от поселка, на месте бывшего лагеря для жен врагов народа. От этого лагеря ничего не осталось, только глубокие окопы на месте бараков, где жили заключенные женщины. Они занимались лесозаготовками. Летом погода в Якутске отличная, но зимой выжить в условиях лагеря было не очень просто.
Коллектив станции, куда я приехал как человек от руководства, принял меня по-разному. Руководство встретило меня с некоторой опаской, ведь я им не подчинялся. А рядовые офицеры встретили очень хорошо, мы быстро подружились. Мне предстояло организовать работу магистрального инженера в этой части, она была важным узлом системы РРС «Север». Кроме того, я много раз бывал в Якутске, мне поручалось установить контакт с управлением связи Якутска, а также определить порядок взаимодействия с междугородней телефонной станцией. После Тикси это был настоящий город с троллейбусами, такси и личными автомобилями. В тот год в Якутии были очень сильные пожары. Чтобы обезопасить нашу часть, вокруг всей территории были выкопаны глубокие канавы. На наше счастье они не пригодились, пожары удалось потушить.
Насколько я помню, в 1972 году отмечалось 50-летие Якутской АССР. Из Москвы ожидалось прибытие высоких гостей. Обычно в Якутске летом весь город раскопан для ремонта подземных коммуникаций. Но для гостей на несколько дней праздника вновь уложили весь асфальт, а затем снова все раскопали.
На территории части было техническое здание, здание дизельной, здания с солдатскими казармами и здание, где проживали молодые офицеры. Руководство части проживало в нормальных квартирах в поселке Жатайск. В отличии от Тикси, где еще только планировалось организовать телевизионное вещание, в Якутске было телевидение и в нашей части можно было посмотреть не только новости, но и развлекательные передачи и кинофильмы.
В тот год был очень урожайным на грибы. Стоило только отойти от станции, невозможно было не ступить ногой в белый гриб. Что только с ними не делали, варили, жарили, сушили. Зная, что мне предстоит отпуск, меня снабдили некоторым количество сушеных грибов, которые дома использовались потом несколько лет.
В части была собака, с которой можно было, без опасения заблудиться, пойти на прогулку по лесу. Помню огромных птиц – тетеревов, взлетавших, когда их вспугивала собака. А без собаки они ничего не боялись, охота на них была запрещена и человек для них врагом не был.
Глава 5. Возвращение из командировки в Тикси
Несколько месяцев в Якутске пролетели очень быстро, выполнив все поручения, я вернулся в Тикси. Вернулся как раз вовремя, наступила осень,
За время моего отсутствия для молодых офицеров выстроили жилье на самом краю поселка в строительных вагончиках, которые накрыли общей крышей. Подвели воду и электричество от ближайшего дома. Этот дом был совсем недалеко, поэтому вода в труде не замерзала даже в мороз. Туалет был организован по дачному принципу, но под крышей. Я занял полку на нижнем ярусе. В этой же комнате поселился еще один москвич – Миша Рабин, с которым мы продолжали дружить и после службы. Это было вполне сносное жилье для лета, но довольно холодное для зимы. В нашей комнате было довольно много места для двоих. Можно было приготовить себе пищу в маленькой кухоньке – на две комнаты нашего вагончика – и поесть в своей комнате. Продуктов было очень много, в основном консервы, которые щедро выдавались каждому из нас на паек. Если кто-то ехал в отпуск, он забирал с собой немного консервов, которые дома были совершенно недоступны. Свежие продукты можно было купить в одном из магазинов, в которых, по тогдашним понятиям, был неплохой выбор. Часть из продуктов привозили в навигацию, а вот рыбные продукты были местного изготовления из рыболовецкого колхоза. Не знаю, насколько это правда, но у жителей Тикси было глубокое убеждение, что основными потребителями рыбной продукции был так называемы «Кремль», а «излишки» продавалась в магазинах. Помню, в одном из магазинов работали две продавщицы, женщина в годах и совсем молодая девушка. Обслуживала меня девушка и очень сильно ошиблась в чеке не в мою пользу. Я высказал претензии и услышал в ответ, что эта ученица иногда ошибается. Правда, деньги мне тут же вернули. Передо мной в очереди стояла другая покупательница, которую также обсчитали. Она задержалась в магазине и слышала мой разговор. Эта женщина очень громко возмутилась и потребовала жалобную книгу. Как оказалось, книга куда-то потерялась. Вот такие были порядки в этом магазине.
По моему опыту, полярная ночь переносится легче, чем полярный день. Солнце не заходит круглые сутки и приходится плотно занавешивать окна, чтобы хоть как-то настроиться на сон. Если у детей каникулы и они остались на лето в поселке, то они играют целые сутки на улице и радуются жизни. Зимой же днем немного сереет, но без уличного освещения обойтись невозможно. В зимнее время года в нашем вагончике было очень холодно, выручало только большое количество одеял, которые нам выдали.
В качестве ежедневного досуга я использовал прослушивание передач русской редакции радиостанции «Голос Америки», из которой узнавал новости, недоступные из других источников информации. Иногда к нам подселяли офицера, который ждал вертолета до своей части по несколько дней. Тогда прослушивание передач «Голоса Америки» временно прекращалось.
Но главным развлечением было еженедельное посещение бани. Это была практически единственная возможность нормально помыться. Баня работала несколько дней в неделю по расписанию. В одни дни мылись только мужчины, а в другие дни только женщины.