Таймер

Глава 9

Лиа сидела в кресле у главврача лечебницы. Перед ней за большим столом с множеством папок и разных бумаг, сидел Доктор Ричард.

– Итак, доктор Лиа, если я правильно вас понял, вы хотите, чтобы я воспользовался своими дружескими связями с директором «Нового ковчега» ещё раз? Вы ведь помните, что этот ваш пациент оказался здесь совсем не случайно, хоть об этом мы и не распространяемся.

Да, она это отлично знала. Директор «Ковчега» был хорошим знакомым или, может, даже другом ее шефа, доктора Ричарда. Когда на территории лечебницы обнаружили человека почти без сознания, он набрал номер именно их лечебницы. Директор «Ковчега» был обеспокоен тем, что если они отправят этого бедолагу в госпиталь, то обязательно начнутся ненужные вопросы.

Приедут журналисты, напишут что нашли человека в камере, да еще и с детьми обращаются не слишком ласково, а его заведению такая слава была точно не нужна. Поэтому он и набрал номер старого друга, и попросил подержать этого типа у себя, а там, по-тихому, выяснить, кто он такой, и что из себя представляет. Что будет с ним потом Директора не особо интересовало. Этот тип не должен испортить систему, которую он строил годами.

– А потом, когда вы изъявили желание писать свою работу на тему памяти, я решил, что раз уж этот тип сюда попал и мы кормим его, так пускай приносит какую-то пользу. Он медленно откатился на стуле назад, и стал медленно, бесцеремонно, рассматривать её. Взгляд задержался на ногах, потом на груди. Она давно привыкла что мужчины смотрят ей не в глаза, и там было на что посмотреть. Но в этот раз поймав его взгляд Лиа потупилась. Ричард глубоко вздохнул, и тяжело встав, пошел к ней. Было слышно как он тяжело дышит, как будто до этого он не сидел на стуле, а поднимался по лестнице. Подойдя вплотную, Ричард положил руку ей на плечо.

– Ты же знаешь, я дорожу тобой, ты очень хороший специалист и, эммм… Будем откровенны – красивая женщина, но как ты себе это представляешь? – он почувствовал едва уловимое движение плечом: ей совсем не нравилось, что он лапает ее, но она терпела. Мама Лии не раз говорила ей, что мужчины как овцы, и всё зависит от того, насколько талантливый у них пастух.

Убрав руку, он обогнул её стул и присел на край стола перед ней. Она посмотрела ему в глаза, и, откинувшись на кресле, сказала:

– Я благодарна вам, что вы согласились чтобы Джеймс стал моим пациентом, – она говорила пылко и быстро. Это для меня действительно важно, сейчас я нащупала что-то, и, может, это «что-то» прояснит ситуацию. Вам же самому, наверно интересно, чем кончится эта история?

Ричард слушал ее, но взгляд то и дело соскакивал ниже ее глаз. Фантазия у него работала как надо. Среди остальных работников, доктор Лиа казалась моделью, случайно перепутавшей дверь и вместо кастинга «Мисс Вселенная», вдруг, зашла в этот кабинет. Он был не женат, и чувствовал себя в этом заведении хозяином, никогда не скрывая своего вожделения. Вот и сейчас её немного задравшаяся юбка, и ноги, заброшенные одна на другую, представляли собой такое зрелище, от которого было очень сложно оторвать глаз. Но он бы не стал руководителем, если бы не мог сдерживать порывы в нужный момент. К тому же эта чертовка была права: ему было очень интересно, чем это все кончится.

Работа с психами была делом его жизни. Он никогда не искал им красивое слово, вроде – «не такие, как все» или «отстающие», тут не было человека, у которого не поехала крыша. Иногда он думал, что врачи тоже этого не избежали.

Тем временем она продолжила:

– Я уже всё продумала, отвезти туда Джеймса ещё раз нам никто не даст, и уж точно не разрешат поговорить с мальчиком какому-то незнакомому мужчине. Вот если бы вы поговорили с директором «Ковчега», и убедили его сделать так, чтобы мальчика привезли сюда. Как вы думаете? Можно это провести по бумагам, как исследование. Например, насколько мальчик адекватен и готов ли он к пребыванию в обществе по окончании реабилитации в «Ковчеге».

Она замолчала, смотря на него и ожидая реакции.

Ричард встал со стола и направился к своему рабочему месту.

– Не знаю, что из этого получится, но что-то в этом есть, – заметив ее оживление, добавил: только не думай, что я буду упрашивать его. Я просто спрошу, у него передо мной должок. Но если уж он упрется я не буду настаивать. До сих пор нет никаких особых причин, верить в то, что этот тип действительно что-то вспомнит. Ну да ладно. Если ты согласишься поужинать со мной, я попробую.

– Вы же понимаете, что если я и соглашусь, это будет только ужин и ничего больше?

– Конечно, дорогая! – Он усмехнулся. Думаешь я не понимаю, что уже немолод и не так хорош собой как раньше? Дай мне потешить свое самолюбие. Как бы то ни было, я отдаю себе отчет в том, что вы, Лиа, очень хороший специалист, и я не хочу выглядеть в ваших глазах как сексуальный маньяк.

Лиа кивнула. Пусть будет так, пара бокалов вина, еще никого проституткой не сделали. Она вспомнила про пастуха и стадо, и решила, что возможность привезти сюда мальчика стоит того. Ничего лишнего она позволять этому увальню точно не собиралась.

На следующий день Ричард остановил ее в коридоре и отвел в сторону. Он сказал, что директор «Ковчега» дал добро, хоть и не сразу, и, конечно, не забыл напомнить о её обещании поужинать с ним. Она была так рада, что даже обняла его. Он, легко отстранив её, сказал, что если она настолько рада этой новости, то лучше пусть это выльется в красивое вечернее платье, а не в объятья на глазах у подчиненных. Лиа еще раз поблагодарила и быстрым шагом направилась к лестнице, чтобы сообщить эту новость Джеймсу.

Зайдя в палату, она сразу рассказала ему все, и присев на койку, стала ждать что он скажет. Джеймс выглядел обеспокоенным.

– Спасибо за ваши хлопоты, но я не уверен, что это поможет. – он подошел к ней и сел рядом. Да, я действительно что-то почувствовал, увидев того мальчика, но то ли это, что вы ищете?

– Джеймс, ну что Вы такое говорите? Вы оказались в такой ситуации, в которой особо выбирать не приходится. Вы понимаете, что если мы не узнаем, кто Вы и как там оказались, то Вы не выберетесь отсюда?

На его лице отразилась тревога.

– Но нельзя же держать меня тут вечно! – руки его сжали простынь, и он пристально посмотрел ей в глаза – Я думал, вы хотите мне помочь.

– Так и есть, именно поэтому я устроила эту встречу! Но поймите, если ваша личность не будет установлена, вы никогда не сможете спокойно жить и передвигаться. К тому же, руководству «Ковчега» совсем не нужны расспросы и вспышки фотокамер, они поспособствуют тому, чтобы вы остались навсегда в стенах учреждений подобных этому.

Джеймс резко встал, и подошел к окну.

– Это же все из-за Вашего доклада? – он повернулся и посмотрел на нее с вызовом.

– О боже, Джеймс! Да я одна, кто хочет вам помочь, если вы не поняли! – Она повысила голос, к щекам прилила кровь, ноги, как пружины заставили ее резко встать – Вы думаете, я всё это делаю только ради того, чтобы написать свою работу? Да, она мне очень важна, но это, нисколько не отменяет того, что я хочу вам помочь!

Выпалив последние слова, она опять села на койку. Лиа была уверена что когда она расскажет о своей идее, то увидит радость и поддержку, а на деле услышала только обвинения.

– Извините. – он вздохнул и медленно опустился на кровать рядом с ней. Она почувствовала, как его ладонь накрыла её руку.

– Я просто нахожусь в постоянном стрессе и не знаю, что происходит… Думаю это отличная идея, я конечно встречусь с мальчиком. Не знаю, что из этого выйдет, но терять мне уже нечего.

Она сжала его руку и сказала:

– У нас всё получится. Я сделаю всё, чтобы Вы смогли жить нормальной жизнью. Коротко обняв его, она резко встала и вышла. По ее щекам катились слезы. Если бы ее спросили, в чем дело, она бы не нашла слов для ответа.

Глава 10

Микки сидел на заднем сиденье машины, окна которой были так же зарешечены. Ему сказали, что он должен пройти специальную проверку на стабильность психики. Проводить эти тесты будут в какой-то клинике. Сначала он не связал это событие с той странной встречей у ограды, но потом, уже сев в машину, он был почти уверен, что все это как-то связано.

Страха не было, было скорее любопытство. Все лучше, чем сидеть в четырёх стенах, иногда выходя на прогулку.

Да, у них бывали всяческие проверки психологов, но их никогда не вывозили для этого за территорию Ковчега. Перед выездом ему намекнули, что это строго конфиденциально, что это все только для его благополучия, трепаться об этом не стоит. Вся история походила на детектив, по крайней мере, он предпочитал так думать. Откинувшись на заднем кресле, он стал ждать, что из этого выйдет.

Джеймс ждал в комнате, где не было ничего, кроме стола, нескольких стульев и серых стен. Окон не было тоже. Скоро должен был зайти мальчик, сказали, что зовут его Микки. Джеймс постоянно прокручивал разговор с доктором Лиа и корил себя за свою реакцию. Она действительно хороший человек и хочет помочь, а он ведет себя как скотина. А что если бы не она? Сколько бы его еще продержали в одиночной палате, ожидая пока он что-то там вспомнит? Разум подсказывал что недолго. А вот что потом…

Просто когда доктор Лиа озвучила свое предложение, плотина, которую он сдерживал, прорвалась, ему вдруг стало страшно. Его тут не знают и он никому не нужен, целыми днями он старался разобраться, как же это все произошло и не сон ли это. Но за свою жизнь он что-то не припоминал настолько затянувшихся снов. Плохих снов. Все это как-то связано с амулетом, который он носит на шее. Это очевидно, но Джеймс никогда не любил ни фантастику, ни фэнтэзи с драконами и магией. Всё это казалось ему таким глупым и не существенным.

А сейчас? То, что висело у него на шее, перевернуло весь мир вверх дном, и Джеймс никак не мог понять, где та точка опоры, встав на которую он сможет вернуть все обратно. Опоры не было, вокруг была вода, и он плыл, и плыл, все чаще задаваясь не вопросом: как это произошло и что делать, а вопросом – надо ли что-то делать.

Он чувствовал, как всё внутри ломается, и понимал, что скоро он может услышать:

– Мы так и не выяснили Вашу личность, но Вы можете представлять опасность, поэтому из нашей лечебницы уже не выйдете. Н-и-к-о-г-д-а. Это слово повторялось как будто нескончаемое эхо.

Пусть Лиа делает это не ради него, может всё лишь ради ее работы, даже если и так, то что? Он плыл в бесконечном море, и если кто-то протягивал ему руку, пусть даже больше похожую на тень, то что плохого в том, если он попытается ухватиться за неё.

Дверь отрылась, и в комнату ввели мальчика. Сейчас он выглядел чуть иначе. Изменился взгляд. В нем отражались интерес и настороженность. Джеймс подумал, что наверно, в его собственном взгляде это все тоже присутствует.

Мальчик сел, а санитар зачитал свод правил, по которым будет проходить этот разговор. Никто не встает без разрешения, никаких резких движений, если понадобится в туалет, следует поднять руку и спросить разрешения. Не сквернословить.

Последний пункт особенно позабавил Джеймса, и он увидел полуулыбку мальчика. Санитар отошел к стене и словно слился с ней. Они сидели за столом друг напротив друга, а сбоку села Лиа. Она посмотрела на них обоих и сказала:

– Микки, тебе сказали, что это будет тест твоей психики, но это не так. Я надеюсь, ты пойдешь нам навстречу. Думаю, ты знаешь о том, что недалеко от вашего корпуса нашли Джеймса, – она мотнула головой, указывая, на того о ком именно говорит – и ты виделся с ним, когда мы приезжали. Дело в том, что у Джеймса проблемы с памятью, а увидев тебя, он что-то вспомнил. Если ты не будешь болтать об этом разговоре, и постараешься отвечать честно на наши вопросы, то твое пребывания в стенах «Ковчега» станет немного менее тяжким.

– Менее тяжким? – Мик усмехнулся. – Если бы вас услышали наши надзиратели, то они бы очень удивились. Они считают, что для таких, как мы, это просто манна небесная, и мы должны им ноги целовать.

Он откинулся на стуле и скрестив руки на груди продолжил:

– Не знаю, чем смогу Вам помочь, но все лучше, чем там, так что можете рассчитывать на мое молчание. Ну и начни я болтать, сдаётся мне, что вы скажете, что этого не было.

Лиа улыбнулась:

– А ты смышленый малый.

Джеймс хотел начать разговор с чего-то более абстрактного: спросить, как у мальчика дела, или что-то вроде этого, но сам, удивившись, спросил:

– Ты видишь его?

Лиа встревоженно повернула голову в его сторону.

– Вы про вашу побрякушку на шее? – спокойно спросил мальчик.

Джеймс заметил, как взгляд Лии скользнул по его шее, ища предмет, о котором говорил мальчик.

– Ты ведь видел эту «побрякушку» когда мы увиделись первый раз?

– Да, не понимаю, что тут такого. Со зрением у меня всё в порядке, или это часть ваших непонятных тестов?

Лиа не выдержала, и спросила, о чём это они говорят. Мальчик сказал, что об этом вот кулоне, что болтается на шее у его собеседника. Лиа в очередной раз, осмотрев шею Джеймса, сказала:

– Так, я ничего не понимаю, о чем вы говорите? – в голосе слышалось неподдельное удивление и легкое раздражение.

Мальчик посмотрел на неё с интересом, но промолчал, потом перевел взгляд на Джеймса.

– Ты можешь дотронуться до него? – Спросил Джеймс, его сердце билось так, что грудная клетка еле сдерживала его.

– Не знаю, зачем вам это надо, но да, конечно могу, – он протянул руку к амулету на цепочке, а Джеймс замер в ожидании.

Санитар, стоявший у стены, напрягся.

Но едва пальцы мальчика коснулись амулета, тот резко отдернул руку. Санитар крикнул:

– Я же сказал: без резких движений! – но подходить не стал.

Мальчик осматривал с тревогой свою руку, а Лиа их обоих.

– Так, вы мне сейчас же объясните, что тут происходит! Я устроила эту встречу, что бы вы, Джеймс, что-то смогли вспомнить, а вижу дешёвый спектакль, непонятно для чего сыгранный!

– Это не спектакль, доктор. – сказал Джеймс и сразу перевел взгляд на мальчика. – Что случилось?

– Я… Я… Не знаю, – медленно начал тот. – Когда я дотронулся, то как будто, мммм… Стал перетекать в него, знаю, звучит как-то по дурацки.

– Было больно? – завороженно спросил Джеймс.

– Нет, даже наоборот, как-то приятно, но я почему-то испугался. Что это за камень?

Видя, что Лиа сейчас выйдет из себя, Джеймс положил руку на её плечо и сказал:

– У меня на шее висит амулет, но его не видит никто кроме этого паренька. Я даже думал, что я его выдумал, но когда убедился, что Микки тоже видит его, я понял, что всё это реально.

– У вас видения? – она движением плеча сбросила его руку – В таком случае, не понимаю, зачем мальчик вам подыгрывает. Микки, ты же понимаешь, что Джеймс может быть болен. Он пробыл без воды не один день пока мы его не нашли, и поддерживая его видения ты делаешь только хуже, – она растерянно смотрела на мальчика.

– Не знаю, о чем вы говорите, но амулет я вижу четко и без всяких видений. – Мик говорил спокойно и уверенно.

Лиа не понимала, к чему всё это идет, но то, что тут происходило, ей не нравилось. Она ожидала чего угодно: что её пациент ничего не вспомнит, и потом Ричард выскажет ей, что всё это было зря, или что воспоминания окажутся ужасными…

Но тут было что-то непонятное, она видела, как два незнакомых между собой человека бредили и визуализировали отсутствующие объекты. Она читала про коллективный бред, когда даже здоровые люди принимали реальность психически больных и потом свято в неё верили. Но те, кто сидел перед ней, видели друг друга второй раз в жизни.

– Мик, если ты действительно что-то видишь на шее у этого человека, можешь взять это в руку и показать мне? – она старалась действовать осторожно, чувствуя, что идет по тонкому льду.

– Я не знаю, что это, но трогать мне больше не хочется, если вам так надо, берите его сами. – отрезал мальчик.

– Видишь ли, – вмешался Джеймс, – Она его действительно не видит. Я понимаю, что это звучит безумно, но это правда.

– И почему же она не видит его? – спросил Мик с насмешкой в голосе.

– Этого я не знаю. Амулет у меня с тех пор как мне его передал сокамерник.

Лиа вздрогнула: уже, казалось бы, безнадежная ситуация хоть в чем-то стала развиваться в правильно ключе.

– Вы что-то вспомнили? Как Вы оказались в заброшенной тюрьме? – она с надеждой смотрела на него.

– Ну, можно и так сказать. – Джеймс помедлил с ответом, он боялся перегнуть палку, но терять было нечего. Этот мальчик лишь крошечная надежда… Но вот на что? Да, мальчик видит, как и он этот камень, и что? Как это ему поможет… Он решил идти ва-банк.

– Я сидел в действующей тюрьме за убийство грабителя, вломившегося в наш дом. Уже потом я узнал, что это был несовершеннолетний парень из влиятельной семьи. Он был вовсе не грабитель. Как потом оказалось, они с друзьями поспорили или что-то вроде того. Недавно в соседнем доме было ограбление. Эти сволочи убили даже собаку, видимо, та пыталась им помешать. Так что, когда я ночью услышал шаги и увидел силуэт, меня охватил ужас, ведь у нас был ребенок. Я даже подумать не успел, увидев чужака в доме, я схватил биту и набросился на него. Можно было окликнуть или бить по ногам, но тогда я действовал на адреналине. Я постоянно вспоминаю эту ночь. Позже оказалось, мой сын знал это парня, спор был в том, чтобы открыть дверь и дойти до его спальни, просто подростковая шалость. Но я убил того парня. Просто ударил битой по голове, и он сразу обмяк, упал на пол. На лице была маска, я трясущимися руками снял ее и увидел еще совсем детское лицо.

Лиа скрестила руки на груди, она, кажется, переоценила успех этого мероприятия. Если раньше это был полностью адекватный человек, который ей даже нравился, то теперь его иллюзии нашли выход, и он в них действительно верил. Это не было похоже на воспоминания, это был просто вымысел.

– Вы, конечно, не верите мне, – как бы в ответ сказал Джеймс.

Его мысли, вначале носившиеся вихрем стали опадать как листья осенью. Он опять стоял у той же стены, что и в начале, не понятно чего он ждал от этой встречи. Что мальчик всё ему объяснит? Поможет? Но он видимо знал не больше, а то и меньше, чем сам Джеймс.

Дальше пошла просто рутина: битый час Лиа задавала вопросы, а Джеймс и мальчик пытались ответить. Каждый видел эту ситуацию со своей стороны, и это только усугубляло положение.

Потом стало происходить что-то совсем ненормальное. На очередном вопросе Лиа стала говорить медленнее, медленнее… И, наконец, её полуоткрытый рот, казалось, застыл. Мальчик с уставшим взглядом как будто врос в стул. Взгляд был устремлен в стол, он больше не моргал.

Джеймс несколько раз попытался окликнуть их, но реакции не последовало. Тогда он встал и посмотрел на охранника, ожидая резкого крика или даже удара, но тот смотрел сквозь него и даже не попытался ничего предпринять.

Это уже было чересчур. Джеймс действительно сходил с ума, ему даже показалось, что он по-прежнему лежит в той камере на полу, изнемогая от жажды, и всё, что с ним происходит совсем не сон. Это был бред, бред от обезвоживания. Он почувствовал на спине холодный пот, почувствовал ту невероятную сухость в горле. Он видел шершавые стены, и где-то вдалеке капала вода. Обессилевший он рухнул на стул. Нет, он так не выдержит, если бы сейчас по стенам поползли змеи и вместо пола появился песок, он бы уже не удивился. Это была опасная грань, грань – когда здоровый человек мог сорваться и навсегда потерять рассудок.

Джеймс просто сидел, блуждая взглядом по застывшим лицам. Ему показалось, что Лиа моргнула, но очень, очень медленно. Он понял, что если сравнить происходящее с видео пленкой, то сейчас стоит не пауза, а очень медленное воспроизведение.

Супергероем, который может останавливать время, Джеймс себя не считал, поэтому на ум приходило только безумие.

Дверь неожиданно открылась. Открылась не в замедленной съемке, она открылась вполне обычно и даже поспешно. В дверях стоял высокий человек в костюме. Окинув взглядом комнату, он посмотрел на Джеймса, и тот готов был поклясться, что видел, как незнакомец взглянул на его медальон.

– Вставай и бери с собой мальчика. Мы уходим, – голос мужчины после этой оглушительной тишины был как ведро холодной воды. Джеймс вздрогнул.

– К-к-к-то вы такой? – запинаясь, произнес он.

– Я всё объясню. Давай, только не устраивай истерик, и не надо заваливать меня вопросами. Я, наверно, единственный, кто может тебе объяснить, в какой ситуации ты оказался. Так что вставай и пошли, я долго не могу держать это состояние.

Не ожидая, что Джеймс всё быстро поймет, он сам взял руку мальчика, и потянул, тот послушно встал. Двигался Мик немного замедленно, а вот глаза… Глаза остались в том же застывшем состоянии. Джеймс понимал только одно: ему нужны были ответы, и даже если это всё бред его воображения, он хотел их получить. Если бы этот человек, или кто он там, не появился сейчас, его крыша навсегда бы поехала, и он это понимал. Не было никаких киношных фраз вроде: «я никуда не пойду, пока вы мне все не объясните», но кое-какой вопрос у него был:

– Зачем вам ребёнок? – Джеймс встал и посмотрел на незнакомца.

– Не бойся, ничего плохого я ему не сделаю.

Говорил он холодно и спокойно, так как говорят люди, когда не сомневаются ни секунды. Так говорят люди, которым можно верить. Джеймс подошел ближе к дверям и сказал усталым голосом:

– Я не знаю, кто вы, но последние несколько недель я вообще ничего не знаю, так что, если это поможет хоть как-то распутать этот клубок, я пойду. А вы тоже видите его? – он посмотрел в глаза мужчины.

– Таймер? Конечно. А сейчас, если не хотите остаться здесь навсегда в смирительной рубашке, пора идти.

Джеймс опять чувствовал, как бешено колотится сердце, точно как несколько часов назад, когда только вошел в эту комнату. Бросив последний взгляд на доктора Лиа, Джеймс вышел. Внутри нарастало чувство, что они уже никогда не увидятся. Он был ей благодарен, но смысла вести ее с собой неизвестно куда не было. И он отчетливо почувствовал, как она была разочарована, что всё пошло не так как она ожидала. Трое вышли в коридор и направились к выходу. Два человека в форме охраны стояли у входа в оцепенении. Джеймс перехватил руку мальчика у незнакомца, и повел его сам, парень послушно шёл рядом.