Странные пассажиры с борта 923411

Да-да, он занимал высокие посты, но жизнь сложилась так, что ему это всё надоело. Всякие обстоятельства, сложности, странности – ну его, никаких денег оно не стоит. Вот он и завязал с активной стадией своей карьеры, поселившись в большом элитном многоквартирном доме…

Он хотел тишины. Ему надо было всё обдумать – и решить, как жить дальше, когда привычного бедлама больше нет. Когда можно заняться собой, собственным самосовершенствованием, развитием. Он стал много читать. Когда-то он учился в университете на факультете, где чтение было чуть ли не главной задачей. Но с тех пор прошло достаточное количество лет – и всё как-то не до книг было. А теперь вот – пожалуйста: можно со всеми произведениями авторов, до которых руки не доходили, познакомиться поближе…

Он занялся изучением языков. Поскольку жил он в зарубежном государстве, то определённые навыки общения у него имелись. Но теперь же можно погрузиться в более тщательное изучение местных диалектов. И вообще: познания языка другого народа позволяет человеку лучше понимать не только окружение, но и самого себя. Расширяется диапазон твоего мышления. Мир становится немножко другим. Люди. И ты сам…

Всё это, конечно, интересно.

Михал многим чем занялся, что мешала делать работа.

Но…

Всегда что-то не так. Что-то есть, что не до конца удовлетворяет. Что подстерегает где-то в глубинах подсознания, а потом выскакивает оттуда – и донимает, донимает, не даёт сосредоточиться… И ты думаешь, думаешь, никак из головы выкинуть не можешь…

Хандра…

Тоска…

И просто: неумение справляться с обстоятельствами.

С одной стороны, Михалу всё нравилось, всё устраивало. Нет больше профессиональных глупостей, нет начальства, которому надо докладывать, нет больше того, из-за чего он всё забросил, предпочтя жизнь затворника…

Проклятье, этого больше нет, но всё равно что-то не даёт покоя…

А ещё эта мерзкая погода: слякоть, холод. Дожди. Снег. Промозглость. Серость. Тучи. Эти тучи. Мало солнца. Да, время года не лучшее, чтобы наслаждаться теплом. Хотя за окном вон люди – и они радуются. Им и этого достаточно. Вон компания друзей весело смеётся. Они идут в кафе. Сядут там, будут болтать, небылицы обсуждать… Да, наверное, хорошо им…

«Может, и мне спуститься?» – подумал как-то он, накинул пальто – и вышел на улицу.

Холодно. И ветер неприятный. Но кафешка буквально напротив – можно и перетерпеть…

Войдя внутрь, он увидел много людей. Все живо общаются. Тут же ходят официанты, разнося заказы…

– Добрый вечер, сэр, у вас заказан столик? – спросил кто-то у него.

Михал оглянулся, увидев перед собой невысокого роста девушку в фартуке коричневого цвета, на котором большими белыми буквами было написано название заведения.

– А, нет, нет, я просто шёл по улице и замёрз, решил у вас погреться… Нет, столик не нужен. Я просто выпью… кофе, наверное…

– Тогда проходите к стойке – вам оформят заказ, – проговорила сотрудница кафе, улыбнулась и пошла дальше.

«Видимо, здесь так принято встречать гостей… Что ж, мило, очень даже мило…»

– Что будете заказывать? – спросил его лет мужчина, тоже в фартуке, стоявший возле кассы.

– Да… А… Давайте ваш фирменный кофе…

– Хорошо… Оплата наличными или картой?

– Картой.

Выбив чек, мужчина за кассой передал клиенту большой стакан ароматного напитка. И очень горячего.

– Ох, – только и сказал Михал Павлович, чуть-чуть обжёгшись, когда пригубил кофе.

– Осторожнее, сэр.

– Да-да, я уже понял…

Он сел тут же, немного развернувшись в сторону заполненного зала. Все столики заняты. Парами. Группами. Мужчинами. Женщинами. Они все тут интересно проводят вечер. Не то, что он. Сидит в одиночестве. Пьёт, в общем-то, то, что ему и не нравится, как остальным. Губа верхняя теперь побаливает. Нет, всё равно нет гармоничности… Не вписывается он в эту картину. Это место для людей, у которых есть общие интересы. А он… И друзей-то у него нет. И особо-то и не было в последний период жизни. Ну, может, несколько человек, с которыми он в интересных делах участвовал. Наверно, даже кого-то из них он и мог назвать другом. Но сейчас никого из них нет. Подруг, кстати, тоже. Хотя с несколькими дамочками и имелась какая-то связь, но было это уже давно…

«Нет, и в этом месте нет того, что мне нужно…»

В этот момент он немного посмеялся, припомнив один из старых тренингов, на котором объясняли, что не место, и даже не обстоятельства определяют успешность человека – а его отношение к той действительности, в которой он оказался. Можно много говорить, что всё плохо, вокруг одни идиоты, но первая мысль, которая должна стоять перед тобой: хочешь изменить мир – начни с себя. Это старая формула. Придумана давно. С ней можно спорить. Но факт, тем не менее, налицо. Не место красит человека… И Михал это понимал… Он вдруг понял это отчётливо… Проблема была в нём, но он не знал, как её решить. Потому что то, что он видел каждый день, после окончания карьеры, неустанно напоминало о прошлом… И ему это не нравилось. Хотелось бы сменить обстановку – может, тогда и в нём что-то изменится… Но он всё не решался. Долго тянул. Припёрся зачем-то в это кафе – и наконец-то всё понял…

– Надо что-то менять, – промолвил он.

– Простите, сэр, вы что-то сказали? – спросил бариста-кассир.

– Нет, я не вам… Я так… Мысли в слух… Устал я от этого города…

– Вы знаете, мне тоже не нравится здешний шум и сумятица. А сейчас ещё и погода мерзкая. Но я недавно был на островах – там набрался позитивной энергии! И чувствую, что следующий отпуск вновь проведу там…

– Не думаю, что переезд мне поможет… Хотя я всегда хотел побывать не где-то, чёрт знает где, а на нормальном курорте…

– Ну, так поезжайте! Поверьте! Вам там очень понравится… Сара! – он окрикнул ту самую девушку, которая приветствовала Михала. – Это моя подруга, мы вместе там были…

Она подошла к ним, и бариста попросил её рассказать гостю про их путешествие.

– Ох, это не описать словами!.. Море… Пляж… Солнце!.. Природа… Давайте я вам фотки покажу…

Сара достала телефон и начала демонстрировать снимки. Много. Есть, что рассмотреть.

– Да, да, мне нравится, – сказал Михал. – И вы всем посетителям советуете туда отправиться? – с какой-то подозрительностью спросил он у них.

Сотрудники кафе переглянулись, улыбнулись – и девушка ответила:

– Просто вы такой грустный. Я сразу это заметила. И да, мы со всеми гостями общаемся, как с друзьями. У нас такая концепция. И нам нравится это. Мы, кто здесь работает – дружим семьями. И наши клиенты – это тоже наши друзья. И вы – вы теперь тоже наш друг…

Она протянула Михалу руку.

Похоже, он давно не общался с нормальными адекватными людьми, потому как привык ко всяким подвохам. Но здесь всё было искренне и просто. Пару секунд поколебавшись, он всё же слегка пожал руку даме, потом – мужчине за стойкой (уже крепко), поблагодарил за обслуживание и собрался уходить, но притормозил и переспросил:

– Так вы советуете слетать на эти острова?..

ГЛАВА ТЕРЬЯ: То ли видение, то ли сон во время полёта

Итак, Михал Павлович решился на путешествие. Затворническая жизнь в мегаполисе его слишком утомила своим стабильным однообразием – и после общения с вежливыми сотрудниками кофейни, он собрал вещички – и купил билеты на самолёт.

Багаж его был лёгок. Ведь на югах особо много одежды не нужно. Гораздо сложнее было отбросить все мысли о прошлом, расстаться с привычной рутиной, к которой уже успел привыкнуть, и окунуться во что-то новое для себя. Его сложно было бы назвать человеком, ничего не видевшим. О! Михал Павлович в таких передрягах бывал – что так запросто и не опишешь. Он много чего знал. Мог бы кое-что и интересное рассказать, связанное со своей жизнью или работой. Да при желании – он бы книги мог писать, но всё как-то руки не доходили. То одно, то другое, то третье. И этот этап, начавшийся после завершения профессиональной карьеры, его несколько расслабил. Он уже втянулся в монотонность похожих друг на друга дней – и тут на тебе: какие-то совершенно незнакомые (и при этом уж очень улыбчивые) люди дают совет сменить обстановку, чтобы поднабраться эмоций, впечатлений, так сказать, перезагрузиться…

Несколько волнительный момент…

Вот он ещё вчера просто стоял в своей квартире на высоком этаже – и смотрел на улицу через окно, а сейчас – он стоит перед трапом. Ему надо подняться на борт, а он, сжимая билеты в руках, с небольшим рюкзаком на плече, вдруг затормозил. Он задумался: действительно ли он этого хочет, или лишь поддался чужому мнению? Ах, как много раз он сталкивался с этим, будучи креативным директором в конторах, которые его нанимали на эту должность. Ведь суть его деятельности, в общем-то, сводилась к тому, чтобы убедить массового покупателя тратить деньги именно на территории филиалов той или иной фирмы, на которую он в данный момент работал… Перед ним стояла цель сделать так, чтобы люди уверовали, будто это они сами хотят купить какой-либо товар у его корпорации. Хотя на самом деле это была тонкая игра на самолюбии, жадности и безграмотности населения, которое он убеждал в том, чего они хотят. Это была его задача: заставить человека думать так, как нужно работодателю (наивные клиенты до сих пор не догадываются, что за свои желания и потребности выдают чужие установки, находясь в ментальном плену рекламных акций – так-то).

Какая-то такая мысль вдруг выскочила у него в мозгу, заставив притормозить. Нет, его ничего не смутило, когда он собирал свою поклажу. Никаких сомнений не было, когда он на такси ехал в аэропорт. Покупка билета, проход на посадку – ничего его не останавливало. И вот теперь, когда оставалось просто сделать один шаг – и начать восхождение к лётному транспорту, на Михала словно ступор напал. Что вызвало недовольство пассажиров, стоявших у него за спиной.

– Да-да, – извинился он. – Я сейчас… – невнятно проговорил он, вступил на трап и поднял голову вверх…

Вдруг ему показалась какая-то небольшая вспышка возле встречающих гостей стюардесс…

– Молодой человек! Вы опять в облаках витать будете?! – с возмущением спросил седовласый мужчина, который был у него за спиной.

– Простите, – медленно ответил Михал и двинулся вперёд.

Через пару минут он уже сидел на своём месте рядом с парой смуглых парней, которые летели в свои родные края. Он на их фоне был таким бледным и тщедушным, что без жалости не взглянешь. Михал Павлович как-то так себя ощутил, когда мимо него прошли две элегантные дамы в форме с пилоточками яркого цвета на своих головах… Н-да, тут бы думать про море, пляж и солнце, а его беспокоит то, что о нём сейчас кто-то что-то подумает. Что-то не так стало с самооценкой этого некогда успешного топ-менеджера. Он даже пару раз успел пожалеть об этой затее, но самолёт покинуть уже было поздно – машина начала набирать высоту.

– Гадство, – тихо сказал Михал сам себе.

Лететь было долго. Далеко. С ночной пересадкой. Прямого рейса не нашлось, поэтому путешествие на острова занимало больше суток. А тут ещё какие-то красавчики загорелые. Ну, совсем не по себе…

«Может, мне соскочить, когда приземлимся?» – подумал он.

Этот вариант ему показался любопытным. Он стал прикидывать, как бы это аккуратно сделать. Закрыл глаза – и не заметил, как уснул.

И вот пока он был в отключке, ему и привиделось…

Перед ним в какой-то туманной дымке появилась его давняя знакомая, с которой он как-то работал в одной большой конторе. Людочка. Пресс-секретарь. И он вроде бы даже спросил у неё, откуда она тут взялась. И та, поправив свои шикарные рыжие волосы, начала говорить:

– Михал, вот куда ты прёшься? Ну что тебе дома не сиделось? Неужели тебе не хватило событий в жизни? Нельзя что ли спокойно и беззаботно проводить свои дни? Зачем? Вот ты скажи: зачем тебе эта поездка? На самолёте. На край света! Ну на кой чёрт тебе сдались эти острова?! Нет, я вас мужиков решительно не понимаю. Ладно бабы метутся, сомневаются, переживают… А тебе-то чего надо? Что не устраивает? Ты же полностью обеспечен. Тебе больше не надо каждый день ездить на работу. У тебя никаких забот. Не надо ни о чём волноваться. У тебя надёжное прикрытие. Никто к тебе не лезет и не пристаёт. Чего тебе мало? Ну, скажи. Скажи мне. Я порядком устала прикрывать тебя то там, то тут. Пляж с песочком – это, конечно, хорошо, но, Михал… Во Вселенной происходят дела куда поважнее, чем… Хотя я уже точно знаю, что всё не просто так. Всё связано. Даже те события, которые происходят на нашей с тобой родной планете – они тоже как-то гармонично вписаны в космическое течение энергии. Вселенский замысел таков… Он сложен для понимания… Но ты-то! Ты-то должен хоть чуть-чуть представлять это!.. Прости, что кричу, но у меня есть на то причины. Я тут тоже в одну передрягу влипну… Я просто уже знаю это – потому и говорю так спокойно. Меня только один момент смущает: наши жизни тесно переплетены, мы в больших делах замешаны с тобою. Я лишь надеюсь… Хочу надеяться… Но что-то мне подсказывает, что всё опять… Поэтому, Михал. Если я попаду в очередную историю – и это будет как-то связано с тобой, то я не то, что бы уж сильно удивлюсь, но осадочек какой-то будет… Не хочу тебя как-то пугать. Нет, раз уж ты решил изменить свою жизнь – то меняй. В очередной раз. Давай. Беги. Но только будь осторожен. Поаккуратнее там. Я тебя очень об этом прошу. Умоляю буквально. Не лезь на рожон. Не надо. Силы Зла не дремлют. И ты… Ты не поверишь… Я сейчас там, где время течёт совершенно иначе, чем на Земле. У тебя, наверно, прошёл год. Может, чуть больше. И ты, похоже, просто устал. Тебе нужна эта смена декораций. Фон. Ну, да, действительно. Если есть возможность узнать что-то новое, интересное – почему бы и нет… Но Михал. Мы с тобой работали в одной корпорации. Мы были на одних и тех же тренингах. Ты же прекрасно знаешь, что не важно, где находится человек. Важнее, что он делает. И делает ли что-нибудь для улучшения своей жизни. Или просто ноет, что всё плохо. Хотя ты никогда нытиком не был. И думаю, ты справишься. Да и если ты больше ничем таким не занимаешь, чем был занят раньше, то лучше дурака валять где-нибудь в тёплых краях. Ты вообще когда-нибудь был на курортах? Или всё карьера и эти странности твои время отняли?..

Его кто-то толкнул. И он проснулся.

Красивая стюардесса проговорила:

– Сэр, мы приземлились.

– Что?.. – не понял он, осмотрелся – и увидел пустой салон. – Это уже острова?

– Нет, сэр. Вас ждёт пересадка. Все, кто летит дальше, уже в аэропорту, ждут своего рейса.

Он встал, взял свой рюкзак и направился на выход.

Было темно. Ночь.

– А какой это город? – спросил Михал, выглянув из самолёта.

Один из членов экипажа ответил:

– Сиэтл.

– Хм, никогда тут не был.

– Хорошее место. Как-нибудь остановитесь здесь на несколько дней. Посмотрите местные достопримечательности.

– Да, – проговорил Михал, спустившись по трапу. – Как-нибудь… Сейчас бы просто дождаться своего самолёта… Боже, что за глупый сон…

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ: Знакомство

Райский остров. Замечательное место. Наверное, нет смысла описывать насколько тут хорошо. Понятно, что в такие места люди уезжают, чтобы окунуться в водоворот веселья, радости, беззаботности. Здесь так прекрасно… Так прекрасно ничего не делать, а просто наблюдать закат и рассвет, а в тёмное время суток – за сияющими звёздами и планетами, которые тут почему-то светят особенно ярко.

Михал Павлович хоть и любил всматриваться в ночное небо, но никогда особо этому значения не придавал. До тех пор пока не оказался тут. Поскольку он был абсолютно свободен и чем-то конкретным не занимался, то его новое увлечение астрономией зародилось как-то само собой. Странно, ведь он почему-то не занимался этим в том большом городе, в котором пребывал в бездействии последнее время. Хотя там небоскребы, яркие огни, прожектора – небо видно плохо. А здесь же – невероятный простор: широченный океан и такой же бескрайний небосвод…

Днём он сидел в прибрежном баре. Ел. Пил. И смотрел вдаль. С вечера же и до самой ночи он разглядывал звёзды. Даже телескоп себе заказал с высоким разрешением и возможностью делать фотоснимки объектов. Их у него уже набралось много – да вот поделиться материалом особо не с кем. Михал пребывал на острове уже долго, но каких-то добрососедских отношений ни с кем не завёл. Да и в соцсетях его нет – так что выложить интересные кадры некуда. Странный человек. Вокруг полно людей. В том районе, в котором он снял себе большой особняк в два этажа, с бассейном, просторной лужайкой, в шаговой доступности от пляжа – жило очень много туристов со всех концов Света. Семьи, пары, компании. И он – одиночка, наблюдающий космос…

Зачем?..

Для чего?..

Иногда ему казалось, что где-то высоко-высоко с регулярной периодичностью в одно и то же время появляется яркая вспышка. Он обыскал весь интернет, чтобы узнать, что это за блистающий объект. Даже несколько книг специальных приобрёл. Но нигде ничего подобного описано не было. Создавалось впечатление, что эта вспышка вида лишь ему. Персонально для него. Конкретно. И только он может её зафиксировать… И как-то понять.

А может, ему это всё кажется? Мало ли метеоритов падает, а время уже позднее – вот и мерещится?..

Да, может быть, пора спать…

Утром Михал обычно вставал не особо рано. Спешить-то было некуда. Пока проснёшься, пока приведёшь себя в порядок, пока поешь, туда-сюда – уже уж полдень, пока что-нибудь поделаешь – вот и обед прошёл как бы. Можно, наверное, уже куда-то и выйти. Обычно он шёл тогда в свой бар, в котором он уже примелькался, так как был самым постоянным и последовательным клиентом. Вот и в этот день он уже собирался пойти туда, но вдруг вспомнил, что в холодильнике, а он у него был высокий и широкий (и по неведомой причине ярко-оранжевый), заканчиваются продуктовые запасы.

– Н-да, – раздосадованно сказал он, глядя в практически пустой холодильник, – замечтался я что-то… Может, онлайн заказать?.. Хотя так совсем обленишься… Ладно. Схожу…

Он взял свой рюкзак, с которым сюда прилетел, напялил шляпу, солнцезащитные очки, оделся по-летнему – и отправился в близлежащий гипермаркет – большущее помещение с товарами народного потребления. Здесь закупался чуть ли не весь остров. Все отели, которые здесь были расположены. Все приезжие, которые арендовали жильё. Местные жители. Приходили сюда пешком. Приезжали на автомобилях. А для некоторых, особо привилегированных особ, была оборудована вертолётная площадка! Один богач, стоявший на якоре чуть-чуть в отдалении от острова на огромнейшей яхте, как раз-таки летал сюда… Ну, не сам лично. Его работники летали за едой. Михал несколько раз наблюдал, как с судна поднимается вертолёт… Сегодня он тоже стоял на крыше гипермаркета.

– Ой, смотрите! Смотрите! – заметив летательный аппарат, весело и громко проговорила его спутница…

Да-да-да, так сложилось, что когда он отправился в магазин за покупками, из соседнего особняка вышла та самая юная девушка с шикарной шевелюрой светлых волос. Он была высокой и стройной. И вполне себе симпатичной. Михал сразу узнал её, но виду не подал. А вот она…

Когда он вышел за пределы особняка – то тут же наткнулся на улыбающуюся девушку.

Он смотрела на него и сияла…

«Да, она действительно выше меня… Вчера думал, показалось…»

– Ой, здравствуйте! – услышал он девичий голос. – Вы меня узнаёте? Мы вчера вечером столкнулись в пляжном баре. Я вас неловко подтолкнула…

– Да-да, и я пролил выпивку. Добрый день, – поприветствовал он её. – Вы, кажется, вчера были очень навеселе…

– Да, знаете ли… Ха-ха… В самолёте познакомилась с хорошими людьми – гуляли весь день. Отмечали прибытие… Но только они все живут в другой части острова, в бюджетном районе жильё снимают. А я вот домик арендовала… И надо же – вы тоже тут! Я уж не надеялась, что смогу ещё раз принести вам свои извинения…

– Ах, ну, что вы, пустяки. Мелочи жизни.

Она стояла перед ним в коротких шортах, лёгкой блузочке, тапочках… Солнце светило так ярко. Лучи буквально отражались от её завитых волос – и вокруг головы девушки, если приглядеться, можно было увидеть нимб…

«Блистательно…» – подумал он.

– Извините… – опять сказал она. – А вы куда-то уходите сейчас?

– Да как бы да, – поправив свой рюкзак, ответил Михал. – Продуктов надо закупить…

– Ох, боже! Какая удача! Мне тоже нужно в магазин, а я ещё местность толком-то не знаю… Можно я с вами пойду? А то одной как-то некомфортно… Тут столько много наглых парней, которые всё время лезут знакомиться… А я пока не настроена…

– Да? Не настроены? Сюда обычно за этим и прилетают… Ну, ладно, пойдёмте…

– Ох, как здорово! – почти крикнула она и обняла его. – Извините. Я просто такая… Общительная и откровенная… Простите, меня зовут Маша…

– Михал, – представился он.

Они слегка пожали друг другу руки – и отправились в магазин…

Пока шли – Мария немного рассказала о себе. Путь до гипермаркета занимал приблизительно полчаса – и за это время соседка Михала поведала о том, кто она и чем занимается. Оказалась, что юная девушка – фрилансер-программист. Работает по заказу либо от частных лиц, либо от организаций. В данный момент она ведёт несколько проектов для ряда очень крупных международных корпораций: разрабатывает системные алгоритмы обработки заказов, тестирует шлюзы моментальных платежей, пишет криптографические коды безопасности, а кому-то просто делает привлекательный и удобный по навигации сайт. И ещё что-то. Михал некоторые незнакомые слова просто не понял.

«Да уж, не то, что я, всякой ерундой занимался», – невольно промелькнуло в его мозгу.

Мария рассказывала о себе с большим энтузиазмом и задором. Совершенно не стеснялась и не комплексовала перед мужчиной, который был старше её на не многим менее десяти лет. Её не волновало то, что они только-только познакомились. Очень добрый и открытый человек – полная противоположность Михалу Павловичу с его скрытностью и подозрительностью. Если бы не курорт и хорошая погода – он бы и в этой ситуации заподозрил какой-то подвох. Потому что он очень часто с ним сталкивался, хотя, казалось бы, всё безобидно и…

– А вы?..

– Что? – переспросил он.

– А вы чем занимаетесь? – задала вопрос Маша, улыбнувшись.

– Да я… Я, знаете ли, тоже как-то работал на международные корпорации… На целых две, в которых занимал должность креативного директора… Но не так давно я всё забросил – и теперь просто живу…

– Ого! – удивилась она. – Вы занимали высокий пост… Как же это вы так бросили карьеру? Ведь большие деньги…

– Да, деньги были очень большими. Мне хватает сбережений, чтобы больше не погружаться в профессиональные дрязги. Надоело. Ведь я был полностью поглощён корпоративными делами. По сути, меня не было. Я как личность был не важен. Я был лишь нужен как элемент функционирования системы. Я обслуживал её интересы. И если бы я продолжил этим заниматься дальше… – он взял паузу, остановился и, сняв очки, проговорил: – Мы бы тогда никогда не встретились…

Маша в этот миг отчего-то взглянула на него с невыразимым восторгом. На мельчайшую долю секунды её сияющие глаза голубого цвета, смотрящие на него с глубочайшей искренностью, чуть-чуть смутили этого взрослого мужчину… Он бы мог и раскраснеться, но Михал выкрутился, вновь спрятавшись за тёмными стеклами своих очков.

– Мы пришли, – добавил он, указав в сторону.

Маша повернула голову – и увидела большое сооружение, вокруг которого скопилось очень много народу и машин.

– Ой, как здорово! – произнесла она, аж подпрыгнув.

Михал улыбнулся, глядя на её реакцию.

Гипермаркет был очень большим. И, наверное, типичным. Площадь огромная. Много витрин, стеллажей, всё заполнено товарами. Сотрудники. Паллеты. Штабелёры. Всё, в общем, как и везде. В этом плане остров ничем не удивил…

– Скажите, а что вы будете покупать? – спросила Мария у Михала.

Они, прихватив тележки, шли рядом.

– Ну, что? – задумался он. – Рыбу. Овощи. Какой-нибудь крупы. Рис, например. Зелень. Соль. Немного фруктов. Они тут, кстати, очень вкусные и необычные. В наши родные края такого не возят… Что ещё надо?

Михал взглянул на её тележку – в ней уже лежала туалетная бумага.

«Нужная в хозяйстве вещь, надо тоже взять…»

Зайдя за поворот, им повстречалось скопление молодых людей, которые закупались выпивкой. Несколько азиатов. Чернокожие парни. Смуглые. Белые. Много разных девушек. Интернациональная компашка.

– Мэри! Мэри! – закричал кто-то, когда увидел Машу. – Ребята! Это же наша Мэри!

Все оглянулись – и весело что-то крикнули. Соседка Михала также обрадовалась встречи со своими друзьями. Стали обниматься, смеяться…

– Куда ты вчера пропала? – спросил один загорелый мускулистый парень с золотыми часами на левой руке. – Мы волновались. Ты же выпила много…

– Да я нормально… Я домой ушла… Мне с утра поработать надо было…

– А сегодня? Сегодня вечером свободна? У нас новая гулянка – приходи. И друга своего приводи!

Это уже проговорила одна из её подружек – смуглая невысокая девушка азиатской наружности.

Молодёжь посмотрела на Михала, стоявшего в стороне.

– Да-да, папаша, приходи и ты! – громко объявил кто-то из толпы.

– Конечно! – фальшиво улыбнувшись, ответил он.

Маша слегка отчитала одного из нахальных друзей:

– Эй, что ты себе позволяешь!

– Да я шучу… Не обижайтесь, сэр…

Тому парню, который первым начал разговор, как он выразился, с Мэри, нарисовавшийся на горизонте Михал Павлович, кажется, не понравился, но народу в его компании было столько много, все были так веселы, что противостоять мнению большинства он не смог – и тоже присоединился к приглашению. Уж лучше пусть Мэри придёт с ним, чем вообще не придёт…

– Ладно, мы подумаем, – дала ответ Маша.

Все опять обнялись, друзья покатили на выход.

– Забавные ребята, – лишь сказал Михал, когда соседка подошла к нему.

– Да, очень. С половиной из них я познакомилась в самолёте, а с остальными – уже здесь. Вы пойдёте на вечеринку?..

– Заманчивое предложение, – уклончиво ответил он. – Давайте продолжим покупки?

– Да, давайте, – растерявшись, промолвила она.

Побродив ещё некоторое время меж стеллажей, набрав припасов, они дошли до кассы…

Мария, посмотрев на содержимое своей тележки, покопавшись в сумочке, вдруг произнесла:

– Вот я неуклюжая… Мне кажется, я взяла мало денег… Обидно. Придётся от чего-то отказаться…

– Не бойтесь, – подбодрил её Михал. – Я тут постоянный клиент – и у меня есть бонусная карта. Я по ней могу до ста процентов расплачиваться. Так что… Я вам скидку сделаю…

Он показал карточку зелёно-красного цвета…

– Правда? – обрадованно удивилась она.

– Правда. Но вы тоже себе возьмите. Будете бонусы копить. Но уже со следующей покупки.

– Да чёрт с ними с бонусами! Ваша скидка куда интереснее будет. Вам же и бонусов этих начислят больше. Ой, спасибо вам. – Маша приблизилась к кассиру. – В следующий раз я тоже с вами сюда пойду. Можно?

– Конечно, – улыбнувшись, сказал Михал.

И вот, сделав свои покупки, они вышли на улицу…

– Боже! Как я это всё понесу?! Что я за глупая! О чём только думала? Я могу часть покупок вернуть? Я просто не донесу…

Она задала свой вопрос с какой-то детской наивностью…

– Не надо ничего возвращать. Я всё равно собирался на такси обратно ехать. А нам в одно место. Не переживайте. Я вас выручу.

– Ой, спасибо, большое. Вы опять спасаете положение… Вы настоящий рыцарь, – сделала она ему комплемент.

– Да, обстоятельства вынуждают, – отшутился Михал.

Довольно скоро за ними приехал транспорт, который домчал их до нужного им района меньше, чем за пять минут.

Михал расплатился с таксистом.

– Давайте я вам помогу дотащить.

Девушка не стала отказываться, ведь её пакеты были по-настоящему тяжёлыми.

Михал сначала открыл свою калитку, оставил за ней свои покупки – а потом взял на себя груз хрупкой молодой особы…

– Всё, бросьте тут, – сказал она, когда они уже были на пороге её дома.

– Дальше справитесь? – уточнил он.

– Да, занесу. Спасибо. Что бы я без вас делала… Хотя я честно признаюсь: я и с этим-то не представляю, что делать… Вот вы – сами всё будете готовить?

Вроде бы инцидент был исчерпан: он помог девушке и хотел уйти к себе, но она будто не желала с ним расставаться…

– Ну, да, я буду готовить сам… – немного неуверенно прозвучал ответ мужчины.

– А вот из меня повар так себе, – с улыбкой на лице сказала она.

Дальше у Михала из уст вырвалась фраза, которую бы он при обычных обстоятельствах ни за что бы не произнёс вслух. Но, видимо, во Вселенной что-то изменилось с этого дня…

Он промолвил:

– Ну, так давайте я вас как-нибудь на ужин приглашу… Я, конечно, в основном до вечера сижу в баре на пляже, в котором мы вчера столкнулись. Но иногда готовлю сам. Не сказал бы, что изыскано, но есть можно…

– Да? Вы не шутите? Может, тогда сегодня?.. – с каким-то трепетом предложила девушка.

К такому повороту общения Михал, кажется, был не готов.

– А… А ваши друзья? Они же пригласили на какую-то вечеринку…

– Ах, да… – расстроенно проговорила она. – А вы пойдёте? Скажите, что пойдёте. Мне с вами понравилось общаться. Да и выглядите вы серьёзно – я просто не хочу, чтобы ко мне опять приставали. Вчера еле отделалась от этих ухажёров…

– Ну… Я плохо представляю, как себя вести в компании молодых людей…

– Да ладно вам, не такой вы уж и старый…

– Да? Не такой? Ха-ха. Тогда хорошо. Давайте сходим туда…

– Спасибо. Вы прям мой спаситель. Зайдёте за мной?

– Договорились. До вечера.

Она опять обняла его.

Он тихонько пару раз дотронулся до её тонкой спины.

На том и разошлись…

ГЛАВА ПЯТАЯ: Размышления…

Михал Павлович вошёл в свой особняк в смешанных чувствах. Лёгкая растерянность овладела им. Он стоял перед дверью, не шелохнувшись. Что-то вдруг обеспокоило этого уравновешенного мужчину. Он не знал, что делать. В его голове начали крутиться противоречивые мысли – и ему было сложно в них разобраться. Поэтому на какое-то время он буквально застыл на месте…

«Проклятье. Стою и думаю. Думаю. Тугодум. А чего затормозил-то? Что не так? Что случилось? Что изменилось? Что происходит, в конце-то концов?.. За столько времени не завёл тут ни одного знакомства – а тут на тебе! Уже и на вечеринку какую-то иду. Да ещё и в компании красивой девушки. Которая ещё и из тех краёв, что и я. Ирония Судьбы? В своей стране не встретил ни кого – а тут, где-то далеко-далеко… Конечно, не в другой Галактике, но всё же: не близко… Какое странное совпадение… Меньше чем за сутки я наговорил столько, сколько за все недели тут не произносил… И этот штиль с отсутствием волн… Что это?.. Почему мне это так не нравится?.. Наверное, я просто привык. Да-да, я привык быть один. Ни чьи проблемы меня не касаются. Ни во что я не вмешиваюсь. И никто не лезет ко мне с идиотскими просьбами. С одной стороны, это, конечно, удобно. Устал я от общения. Но… Всегда найдётся кто-то, что сам начнёт разговор… Социальный аспект бытия – приходится контактировать с людьми, хотя особенной потребности в этом и нет. Вопрос только в том, зачем тогда я вообще сюда прилетел… Зачем? Сидел бы в своей серой квартире, периодически бы прогуливался под тусклым небом… Но нет же – захотелось перемен. Сердце затребовало. Захотелось увидеть что-то другое. Начать жить заново… А что в итоге? Или ещё рано подводить итоги?.. Наверное, рановато будет, но… Незадача какая-то… И тут я веду себя так же, как и там – разница лишь в климате. Здесь он однозначно лучше… Может, это просто определённый отрезок адаптации был? Кто-то его на островах проходит моментально – ну, а мне чуть-чуть больше для этого нужно. Да уж, заметно больше.. Вчера вот хозяин бара решил разговорить, потом вот… Маша… Мария… И почему она поселилась по соседству? И в магазин вместе сходили. И рассказала о себе она много… Я бы вот незнакомому мужчине не стал лишнего говорить. Да что уж я – нашёл с кем себя сравнить. Я вообще никому слова не скажу… Но… Что-то поменялось… Кардинально… Я болтаю с молодой красоткой. Она живёт буквально тут же. Мы договорились пойти вместе… Что со мной? Что? Зачем я вообще согласился?.. Я же не люблю весь всю эту атмосферу карнавала, которая тут царит по ночам. Да днём в принципе тоже. Тут же все чему-то радуются, что-то празднуют. Место такое. Как раз для гулянок. И я… абсолютно не вписываюсь в здешний фон. Абсолютные противоречия. Полная противоположность. Хотя я здесь – и никуда не уезжаю. Возможно, я уже привык. Да-да, похоже на то. А значит – всё нормально. Ну, уже нормально. Стало нормально. Это я просто загоняюсь. Думаю. Думаю… А собственно?.. Чего я думаю-то?.. Если уж этому суждено произойти – то оно произойдёт. Но вот что это будет?.. И будет ли? И… Да, встреча с Марией нарушает мой привычный распорядок дня. Уклад. Мне бы идти в бар – и сидеть там до заката, но я, получается, сегодня пропущу… Думаю, там это заметят – я ж их постоянный клиент. Самый. Но, видимо, ничто не вечно… И мне пришла пора как-то меняться, раз уж я здесь. Да и близость к Маше… Чёрт, о какой ещё такой близости я подумал? Нет-нет, прочь. Прочь от меня… Рано ещё про это… Мы только-только… Нашли общий язык?.. Да он для нас просто – родной, может, поэтому так легко вести с ней беседу было?.. Запросто так… Как будто всегда разговаривали… Легко. И почему она мне нравится?.. Да, она молодая, красивая, с шикарными завитыми волосами… Блондинка?.. Ну, светловолосая… Неужели она настолько открытый человек, что сразу вызывает симпатию? Но… Я-то… Я же полностью замкнулся после завершения карьеры. Со мной, наверное, тяжело общаться… Хотя с её стороны какого-то дискомфорта лично я не заметил… Ведёт себя очень естественно и дружелюбно… Ха-ха-ха… Если бы мы были в иных обстоятельствах – я бы сказал, что выдержи этой хрупкой дамочки не занимать. Видна профессиональная подготовка… Ха-ха-ха… Но мы же в других обстоятельствах? Не в тех, о которых я подумал?.. Всё же хорошо? Это же не провокация? Не заговор? Или что?.. Я опять боюсь?.. Не хочу встрять в историю – и поэтому сочиняю оправдания и отговорки. Но она же – женщина. А там, где женщина, – всегда будет какая-либо история. Уж мне ли не знать… Хотя не могу себя причислить к тем, у кого много знакомств с представительницами прекрасного пола. Но что-то мне подсказывает… Что-то подсказывает… И этот друг накаченный, сынок богатого папочки, судя по часам – вряд ли сам заработал… Он как-то агрессивно воспринял моё присутствие… Хотя чего это я? Испугался юнца?.. И что теперь – из-за него отказываться от встречи с ней? И как я ей это объясню?.. Как скажу об этом? Приду – и заявлю, что никуда не пойду?.. А как потом ей в глаза смотреть? Она же тут же – мы ежедневно будем сталкиваться… Нет, как бы ни было страшно… Да и вообще! В самом деле! Хватит просиживать – пора и с людьми…»