Странные пассажиры с борта 923411

– А это – планета. Отличить их просто: их свет ровный. Звёзды мерцают… Вон Марс. Юпитер и Сатурн скоро скроются за горизонтом…

– А вон та точка, которая странно светится – это что? – просила девушка.

– Это звезда Бетельгейзе – очень необычный объект… Говорят… – хотел продолжить рассказ Михал, но Мария его перебила:

– А что это за странный огонёк?

Она указала куда-то вдаль.

Михал присмотрелся – и тоже заметил какую-то непонятную вспышку, хотя сама по себе она ему была знакома, так как за время своих наблюдений за ночным небом он частенько замечал этот объект, но так и не смог узнать, что же это такое…

Он стал отвечать:

– Знаешь ли… Только сейчас обратил внимание… Я много раз видел, как ты сказала, этот огонёк… Облазил весь интернет. Книг много успел прочесть. Общался на тематических форумах со знающими людьми. У меня ведь телескоп есть. Причём достаточно мощный. В него даже камера высокой чёткости встроена. Можно делать снимки. Плюс геолокация есть – на фотке сразу проставляется широта и долгота. Вплоть до минут с секундами. Но ты представляешь! Я просил дать разъяснения на нескольких сайтах, что это за объект – но надо мной лишь посмеялись… Все говорят, что нет на небе ничего подобного. Такое чувство, что только я вижу этот свет… Видел… Пока не встретил тебя…

Она посмотрела ему в глаза и произнесла:

– Неужели на всём белом свете нас таких только двое?..

Они приблизились друг дружке чуть ближе, погрузившись в нежные объятия…

Через какое-то время, опять глядя на звёзды, Мария стала говорить:

– Михал… Ты не подумай, что я девушка лёгкого поведения…

– Я и не думал, – промолвил он.

– Нет. Я очень серьёзная. Правда.

– Я верю тебе. Ты говорила…

Она нежно приставила к его губам несколько пальцев своей руки, чтобы он замолчал и выслушал её. Михал понял жест Марии – и потому заткнулся сразу, а она продолжила свои признания:

– Просто у меня давно никого не было, а с тобой мне почему-то так легко… Ты мне очень симпатичен, хоть и старше меня. Хотя, может, именно поэтому… Не знаю. Я просто хочу, чтобы ты понимал: я не из тех, кто доступен. Я… Я…

Он обнял её покрепче со словами:

– Я всё понимаю. Не волнуйся. У меня тоже давно не было не то, что близких отношений – и я с людьми-то особо в последнее время мало разговаривал. Прости. Может, это моя вина, что ты поддалась – но я не специально. У меня не было умысла затащить молоденькую девчонку в постель, чтобы под утро её бросить. Нет. Я тоже очень серьёзен. Просто у нас всё получается как-то стремительно…

– Со скоростью света? – шутливо спросила Маша.

– Ну… – засмущался Михал. – Не совсем так быстро… Нет… Но всё-таки… Я сам не знаю, почему, но мне кажется, что между нами столько общего… Я ощущаю какое-то родство наших душ. И для меня самого это удивительно… Ведь разница в возрасте даёт о себе знать в общении людей… Однако я общаюсь с тобой – и никаких проблем. Со мной такое впервые. Прости, если я слишком откровенничаю сейчас… Молодые девушки, наверное, не любят такое слушать…

– Нет-нет-нет, ты неправ! – почти запротестовала она. – Мне нравится тебя слушать! Ты первый парень, который говорит так, как мне нравится… Я раньше не понимала этого, потому что никто не говорил со мной так… Пожалуйста, говори дальше. Говори…

– Да? Продолжать? – как-то неуверенно спросил он.

– Да, я хочу…

– Ну, хорошо. – Он почесал лоб. – Странно всё это… Но в моей жизни постоянно случаются странности. Я уже привык. Хотя… Что тут необычного в общении мужчины и женщины? Я совсем отвык от чего-то хорошего и доброго. Когда тебе с кем-то хорошо…

– Да, – выразила она согласие.

– Когда ты понимаешь кого-то без слов…

– Да, – вновь повторила девушка.

– Когда закрываешь глаза и…

Он не сумел высказать свою мысль, так как был прерван поцелуем девушки…

Что происходило между ними дальше – это лишь их сугубо личное дело. Похоже, обоим нравилось это. И усталость их не брала. И ладно её – она всё-таки молодая, но и он не сплоховал. Похоже, солнце, море, правильное питание благотворно влияют на здоровье людей – и на Михала Павловича тоже… Хотя что уж преувеличивать – лет ему не так, чтобы уж и много. Это Маша просто ещё молода. У неё ещё всё впереди. Она многого не знает. А может, и знает. Ведь как-то же она очутилась на райском острове. Не многие в её года имеют такую возможность. Так что девушка хоть и казалась немного наивной, но, видимо, была не такой уж и простой. Раз зарабатывает самостоятельно большие деньги, на которые может позволить себе путешествия по всему миру. Да и в общении с мужчинами у Марии явно имелся большой опыт, поскольку несколько раз Михал Павлович был откровенно удивлён её навыкам, когда они находились под одеялом…

Кажется, не просто так они связались друг с другом. Кому-то это было нужно. Для чего-то. И как это было связано со встреченной ими парой на пляжной вечеринке – тоже интересный вопрос.

Но кого сейчас волнуют какие-то вопросы?

Они вместе.

Они рядом.

Им хорошо.

Вокруг тоже – всё хорошо. В ясном небе – звёзды и планеты. И даже тот странный мерцающий огонёк, который видели только они…

Что ещё нужно двум влюблённым?..

Уж любовь ли это, или ещё что – наверное, уже неважно, раз всё дошло до постели, из которой оба не хотели вылезать до самого утра. И может быть, они бы и дальше продолжили своё тесное общение. По крайней мере, Михал морально уже к этому подготовился.

Когда взошло Солнце, у него в голове родился вопрос, который он не знал, как озвучить вслух. Ему показалось не совсем удобным то, что они соседи – и живут буквально через забор. Получается, либо он у неё, либо она у него. Но зачем тогда им жить раздельно, если можно поселиться в одном доме? Но они знакомы всего ничего, а он уже думает о совместном проживании. Не напугает ли её такое предложение? Не слишком ли быстро он хочет остаться в её личном пространстве? Не покажется ли ей, что он жадный, раз хочет перебраться к ней. Или её к себе забрать. Чтобы сэкономить на арендной плате…

Какие-то такие сомнения полезли в его голову.

На выручку пришла Мария, которая абсолютно спокойно проговорила:

– Я хочу продолжить… Но думаю, надо взять паузу до вечера. Я боюсь пресытиться. Не хочу, чтобы мне надоело. Давай следующую ночь проведём у тебя. Ты заодно приберёшь – а то у тебя, наверное, холостяцкий бардак…

– Да я как бы слежу за порядком…

– Так это здорово! А я пока поработаю над своими проектами, а вечером…

– Мы же хотели с той парочкой встретиться, – напомнил он.

– Ах, да… Надеюсь, они не забудут. Тогда прогуляемся, когда жара спадёт – а потом к тебе…

Михал облегчённо выдохнул.

Что ж – детали обговорены, утро наступило – можно идти к себе.

Они поцеловались и распрощались.

Мария занялась своей фрилансерской работой…

Михал вышел от неё. Посмотрел на небо. Потянулся – и проследовал на свой участок.

Всё хорошо. Всё замечательно. Наверное, всё идёт по плану. Если он есть. Хотя то, что за домом Марии наблюдал Дэзмонд Паркер из своей дорогой блестящей машины, находящейся в стороне, могло создать определённого рода трудности.

Да уж, похоже, вырисовывался любовный треугольник…

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ: Кто такой фрилансер и как с этим связана Мария

Давайте поговорим о свободе. Ну, о том состоянии тела и души, когда ты волен делать то, что и хочешь, и можешь одновременно. И при этом никто тебя не заставляет, никто не контролирует, не понукает, не требует чего-то… Над тобою никто не властен. Тебя ничто не ограничивает. Ты полностью открыт этому миру. И не только ему. Всей Вселенной. Галактике. Космосу. Всему мирозданию. И, кажется, ты готов объять необъятное. И постичь наконец-то смысл своей жизни. И может быть, не только своей. Ведь ты свободен – а значит, ты готов к любым переменам. Они ни капли тебя не страшат. И на любое событие ты смотришь как на возможность – познать себя и окружение ещё лучше, ещё глубже. Ты сам ищешь новое. То, что способно изменить действительность. Ты хочешь помогать людям. Совершенно бескорыстно и искренне. И всё лишь по одной причине: потому что ты свободен…

Уж настолько ли светлы своими помыслами те счастливцы, которым повезло заниматься чем-то таким, что не сильно утруждает, абсолютно не в тягость и при этом приносит доход, на который можно жить там, где хочется – мы не знаем. Удача с ними. За них можно лишь порадоваться. Ещё больше безусловно повезло тем, кто родился прям там, где хотят жить другие. Этим ребятам в принципе много-то и не надо. У них и так всё под рукой. Или ногой. Они здесь всегда – что ещё нужно для хорошего времяпрепровождения?.. И, наверное, не менее счастливы те, у кого просто много денег, что они могут не работать, а лишь наслаждаться всеми прелестями жизни.

Да, на этом острове (да вообще на всём архипелаге) полно людей из разных уголков планеты, которые имеют различный уровень достатка – но все они счастливы. Потому что свободны. И наглядно в этом можно убедиться каждый вечер в тихую погоду (при отсутствии шторма, например), когда на каком-либо из пляжей (а то и на нескольких сразу) организуется большая вечеринка, куда приглашаются все желающие потанцевать до утра (до упаду!). Тут каким-то невероятным образом устроено взаимодействие между людьми – и оно практически лишено этого прагматического шкурного меркантильного интереса. Нет, и здесь на туристах зарабатывают деньги. И немалые. Кто-то – даже большие. Но делается это так честно, так прозрачно, так искренне, что ни у кого и мысли не возникает, что имеется какой-то подвох. Никто не мелочится. Никто никуда не спешит. Всем всего хватает. Впервые мгновения на острове создаётся впечатление, что сюда съехались люди очень одухотворённые, живущие каким-то возвышенными идеалами. Очень необычно смотреть на тех, кто выглядит лучше тебя. И причём не внешне. Внутренне. Качественные личности. Не то, что ты…

Впервые дни и Михал Павлович в этом убедился. Он встретил таких людей – это его напугало. Вокруг все были счастливы. На их фоне он выглядел угрюмым озадаченным волком-одиночкой. Но это лишь он сам так себя ощущал. Остальным до его странного поведения и дела-то не было. Ну, не то, чтобы никто не обращал внимания. Нет. Сложно этих добрых людей упрекнуть в безразличии. Даже наоборот. Михал столкнулся с настойчивым желанием чуть ли не каждого встречного завязать с ним разговор, познакомиться… Непривычно для человека, который большую часть своей карьеры провёл в душных офисных помещениях. Но на него никто не обиделся. Пусть этот приезжий новичок и сторонится больших компаний – но к этому отнеслись с пониманием. Особенно местные жители. Значит, так надо. Значит, ещё не освоился. Рано или поздно он всё равно вольётся в ритм острова – и растворится в благодушии и умиротворении. Хотя если бы не встреча с Марией…

Встреча с Машей перевернула всё. Эта девушка впечатлила своей непринуждённостью и чистосердечностью, что Михал попросту был обезоружен. Больше противопоставлять себя обществу не имело смысла. Ведь Маша полностью соответствовала тем канонам, которым следовали все на острове: она добра, весела, радуется жизни и готова поделиться ею с тем, кому её не хватает…

И надо ж судьба: она встретила именно того человека, которому это было больше всего нужно…

Её нисколько не смутила разница в возрасте. Ей было всё равно на это. И странноватый вид Михала мог отпугнуть молодую красивую девушку. Там. В том мире, из которого вырвался Михал Павлович. Но здесь… Никакие предрассудки и предубеждения капиталистической цивилизации не имели здесь никакой ценности. Потому что наивысшим приоритетом для каждого, оказавшегося на этом клочке земли посреди океана, была свобода и любовь к ближнему.

Мария была свободна. И видимо, хотела любить. Может быть, она и не собиралась вступать в связь чуть ли не в первый день знакомства с кем бы то ни было… Она прилетела сюда работать как-никак. Но тут многие успевают совмещать приятное с полезным. И у Маши тоже получилось. И пускай даже быстро. Но уж как вышло – чего тянуть?.. Тем более она – фрилансер, выполняет всякие задания нанимателей. В день на это она тратит два-три, ну, максимум четыре часа – а дальше…

Кстати, до того, как попасть сюда, Маша успела пожить за границей. В тех местах, где собираются люди её профессии и рода занятий. Но поскольку она была очень молода – ей хотелось повидать мир. Да и особо крепких знакомств завести не получалось. Так вот и добралась до острова (где встретила Михала).

Мария уже успела признаться, что ещё общительность – лишь маскировка в толпе. Она так себя вела, чтобы не выделяться. Не привлекать внимания. Хотя та среда, в которой она вращалась, предполагала немного иную реакцию окружения. Да, там все были активными и позитивными. Там все проявляли интерес друг к другу. И Мария тоже. Просто в силу неопытности или неумению играть на публику она казалась в любой компании молодых людей её возраста слишком яркой. Может быть, она так себя вела, потому что в глубине души хотела этого: общения, восхищения противоположного пола и так далее. И не исключено, что даже вполне осознанно она делала это. Кто знает, какие у неё были установки на тот или иной вечер. И вообще: откуда этой юной девушке известно про, если так можно выразиться, социальный камуфляж, который она примеряет на себя каждый день?..

Так ли проста её работа?.. Хотя что уж тут лукавить: программирование – направление сложное, для людей определённого склада ума. Тут с математикой надо дружить. С цифрами. Алгеброй. Понимать, что, куда, как… Вот допустим её новый друг Михал Павлович в этом полный профан. Да и учился он на гуманитария – куда ему все эти технические термины! Для него это всё тёмный лес. При этом в студенческие годы он дружил (ну… да… пусть будет «дружил» – без подробностей) с одной девочкой с какого-то там факультета, связанного с то ли с физикой, то ли с экономикой. Ну, то есть ему немножко из мира чисел было что-то знакомо. Но лишь совсем чуть-чуть. Его направление было иным – словесным. Вот это его стихия: литература, язык… Но никак не язык программирования…

Тем и разнообразнее, наверное, будет их общение…

А что, они оба свободны. Немного замкнуты (особенно он). Толпы сторонятся. Он ничем таким не занимается. Она – тратит совсем мало времени в день на работу. Между ними есть симпатия – почему бы им не провести время на острове вдвоём?..

Да-да, похоже, именно так они и собираются сделать…

Марии лишь надо выполнить одно маленькое задание…

Когда рано утром Михал ушёл к себе, она из мечтательной девчонки вдруг превратилась в сгусток концентрации и сосредоточенности. Даже в лице малость изменилась. Оно у неё вдруг стало каким-то острым и угловатым – так могло показаться. Удивительное преображение…

Мария заделала свои шикарные волосы в хвостик, чтобы те не свисали и не мешали ей работать за компьютером. Ну, да, наверное, это профессиональная привычка. Чтобы ничего не отвлекало. А то мало ли – одна ошибка в одном нолике или единичке – и переписывай всё сначала!.. Понять её можно. Да вот только занялась она не вполне ожидаемыми вещами…

Маша, как она сказала, была фрилансером. И, похоже, что степень её свободы не была ограничена лишь программным кодом. Кажется, направлений для заработка девушка имела предостаточно. И связаны они были с чем-то нетипичным для той профессии, которая была у Маши. Хотя… Почему же?.. А что, если?..

Она же претворялась общительной, чтобы сойти за свою?..

Есть ли вариант, что и её фрилансерство – это лишь ширма, за которой она прячет что-то большее, чем кажется на первый взгляд?..

Ведь зачем-то же она сумела проникнуть в базу пассажиров авиакомпании, которая совершала на остров регулярные рейсы… Она нашла список людей, прошедших паспортный контроль в местном аэропорту. Даже их паспортные данные оказались перед её глазами. И там она обнаружила тех самых Василия и Татьяну, с которыми удалось познакомиться вчера…

Да-да-да, очень странно.

Мария прикинула что-то в уме. Потом встала из-за стола. Подошла к бельевому шкафу. Большому. Светлому. Из него она достала чемодан с кодовым замком. Набрав пароль и открыв его, Мария вынула оттуда спутниковый телефон, по которому позвонила и доложила:

– Обнаружена пара подозреваемых беглецов. Информация подтвердилась. Контакт состоялся. Пока всё сходится, но надо проверить дальше. Попробую разузнать. План мною уже реализуется. Как только у меня будут доказательства – я их тут же предоставлю. Действую с осторожностью. Никакой огласки. Я на территории другого государства – здесь нужна деликатность. Меня не обнаружили, но и я никого не заметила пока. Возможно, наши оппоненты что-то подозревают.

В трубку она услышала следующее:

– «Действуйте на своё усмотрение. Если вы правы, то ваша задача остаётся прежней: никакая секретная информация не должна попасть политическим оппонентам».

– Так точно, – был её ответ.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ: Дэзмонд Паркер и его скверный характер

Перед тем как развивать нашу мысль дальше, хотелось бы несколько слов сказать об отпрыске одной очень богатой и влиятельной семьи на всей группе близлежащих островов.

Дэзмонд Паркер. Молодой наследник многомиллиардного состояния. Высокий. Красивый. Избалованный. Никогда не знавший нужды и голода. Привыкший к вседозволенности и тому, что ему достаётся всё легко. При этом был один парадокс, который сильно повлиял на формирование его как личности…

Да, этот парень был богачом и бездельником. Кутила и транжира отцовских денег. Но!.. Но кое-что всё же не вписывалось в его образ папенькиного сынка… Всё дело в том, что родители Дэзмонда принадлежали к двум большим островным элитарным кланам, которые давным-давно объединили усилия по общему управлению и благоустройству всего архипелага с целью получения баснословной прибыли. Эти люди не собирались разбазаривать то социальное преимущество, которое им добыли в нелёгкой борьбе за выживание предки. Поэтому к воспитанию следующего поколения хозяев островов подходили тщательно и досконально. Всем отпрыскам, которым предстояло занимать высокие посты и вести серьёзные дела, давалось лучшее домашнее образование. Молодые люди к своему совершеннолетию становились обладателями уникальных знаний в области руководства крупными предприятиями и большим количеством людей. Они могли говорить на нескольких языках. Да и с физической точки зрения также были развиты. Кто-то даже становился мастером спорта в той или иной дисциплине. Поэтому судить о Дэзмонде Паркере только по его внешним выходкам среди обычных людей – значит, недооценивать его. Всё-таки его отец являлся заметным членом одной из главных политических партий в стране – и для своего сынка готовил большое политическое будущее на материке. Жаль лишь, что сам юноша особой тяги к всякого рода интригам не имел, хотя и понимал неизбежность выбранной ему судьбы. Поэтому последний год перед тем, как вступить во взрослую жизнь официально, он кутил напропалую, как мог. Он знал, что, когда ему стукнет двадцать один, придётся лететь в столицу. Там его уже ждут. Там с ним будут работать. Но ему не хотелось. Осознание того, что придётся покинуть родной остров, если не навсегда, то уж точно надолго, расстраивало молодого богача. Возможно, впервые в его жизни с ним должно было случиться что-то помимо его воли. И если раньше строгие родители прощали Дэзмонду все проступки – и он рос в убеждённости, что так будет всегда, то незадолго до его дня рождения отец объяснил, что всё решено и давно. И отвертеться не получится. Придётся заткнуться – и заняться серьёзным делом: построить политическую карьеру на высшем уровне…

Времени у Дэзмонда оставалось немного. Ему хотелось уж гульнуть – так гульнуть… Поэтому он почти каждый день устраивал вечеринки. Приглашал известных артистов, певцов, музыкантов (спасибо богатым родителям)… Он чувствовал, как атмосфера праздника покидает его. Он улетит – а остров и все радости на нём останутся. И счастье этого места продолжит множиться и радовать других людей. Но только не его. Потому что он должен покинуть свой дом. И из-за этого печаль всё больше и больше заполняла его душу. Но лишь до того дня, пока он не встретил Марию…

Это случилось случайно. Внезапно. Так ли уж на самом деле – не известно. Но Дэзмонд отреагировал. Воспринял знакомство с красоткой с шикарными завитыми волосами эмоционально, хотя и без внешних признаков. Очень даже сдержанно. Чем удивил своих друзей, которых приехал встречать в аэропорт. Шумная компания парней и девушек успела познакомиться с Машей ещё в самолёте. Как-то слово за слово, разговорились все… Ну, а потом, когда приземлились – то там их ждал богатенький друг. Так в итоге они и были представлены друг другу. Мария хоть и старалась подражать веселящимся ребятам, но всё же была немного зажатой. И Дэзмонд своим намётанным глазом сразу это понял. И почему-то решил проявить такт и воспитанность. И вообще его было не узнать! То он кричит громче всех, привлекая к своей персоне внимание (особенно когда сорит деньгами в нетрезвом состоянии). А тут… И помощь новой знакомой предложил. Та ведь уже собиралась вызывать такси, но Дэзмонд её остановил. И до места, где она арендовала жилплощадь довёз (вместе с друзьями!). И вообще опомниться Марии не дал: только та разместилась, как он подговорил своих корешей завлечь её на гулянку. У бедной туристки из России (о, фурор был эффектным, когда все узнали, откуда она прилетела) голова пошла кругом – и девушка просто не смогла отказать…

Дэзмонду в башку решительно втемяшилась мысль, что он должен заполучить Марию любой ценой. Хотя он понимал, что так запросто с ней не выйдет. Надо подойти с осторожностью к решению задачи. Ведь он не хотел сиюминутного развлечения. Для этого он бы мог связаться с любой, которой бы и отказать в голову не пришло. Но это же ведь совсем другой случай!.. Это особенная дама… Это сразу видно… Она необычна… И…

Дэзмонд всегда получал, что хотел. И в этот раз он не собирался отступать. Но что-то его останавливало от развязанного напора, с которым он обычно подкатывал к девушкам. В его жизни намечались большие перемены – и появление Марии показалось ему чем-то важным и особенным. Поэтому он вёл себя странновато (про что ему намекали его друзья).

Он несколько секунд пребывал в молчаливой растерянности после того, как Мэри (так они её все называли) получилось усадить обратно в машину и отвезти на пляж. Подруги Дэзмонда были в большом восторге от «этой девчонки», которую они встретили на борту самолёта. Большая удача – ничего не скажешь. И парней новая особь женского пола тоже радовала. Но поскольку юный Паркер был их главным источником веселья, то ребята быстро отреагировали на его реакцию…

Обычно Дэзмонд не церемонился – и сразу обозначал, образно говоря, территорию. В этом не было чего-то удивительного – так в его компании вели себя все парни. И на Марию претендовало несколько человек, которые вместе с ней прилетели. Но они знали, что на острове их встретит Дэз – и, скорее всего, придётся посторониться, ведь тот никогда не уступал красоток другим. Но вот ведь как вышло: он почему-то тормозил. Ну, точнее, не проявлял своего характера. Парочка его друзей – высокий натренированный темнокожий здоровяк по имени Джадд и более стройный, но тоже крепкого телосложения, белый Виктор, с большим подозрением уставились на Дэзмонда, когда тот, не отрывая взора, следил за каждым движением Марии в окружении других девушек на пляже…

Джадд тогда даже спросил:

– Эй, братан, что с тобой?

– Она должна стать моею, – прозвучал ответ.

– Ну, так в чём дело? Иди и бери. Или ты чего боишься? – задал вопрос Виктор. – Только не говори, что из-за того, что она русская…

– Нет! – вспылил Дэзмонд, напугав друзей. – Я не могу пойти и взять её. Нет! Не в этот раз… Проклятье! Но она должна быть со мной! Но я не знаю, как это сделать!.. Меня прям разрывает на части… Я знаю, что надо подойти и просто… Но так можно с Брендой или Кендрой… Но не с ней… Нет… С ней так нельзя…

– И поэтому ты корчишь сегодня из себя джентльмена? – с иронией поинтересовался Виктор.

– Приходится притворяться…

– Да какие проблемы! – улыбаясь, проговорил Джадд – и достал из машины спиртное. – Беспроигрышный вариант. Всегда срабатывает. Её надо хорошенько подпоить…

Дэзмонд с неохотой, но согласился, так как иных методов покорения женских сердец по сути-то и не знал.

Тут неожиданно к ним подошла сама Маша и попросила помощи с размещением: девочки подготовили небольшую площадь на песке, где расстелили большие покрывала, на которые выкладывали заранее купленные (угадайте кем) продукты.

– Да-да, конечно, что нам нужно делать? – изменившись в лице, напустив на себя серьёзности намерений, спросил Дэзмонд.

Маша чуть смутилась, раскраснелась, а потом сказала, что парням нужно перенести кое-что…

И если до знакомства с ней, молодой богач никогда не утруждал себя подобными мелочами (ведь за ним всегда была основная часть мероприятия – финансовая), то в тот день с ним случилась большая перемена, заставившая его вести непривычно и для себя, и для окружающих. И вот и гадай теперь, а каким же на самом деле был этот парень: дерзким, наглым, самовлюблённым, или всё-таки воспитанным и вежливым? Притворялся ли он всю жизнь – а встреча с Машей лишь раскрыла в нём его сущность, которую он прятал ото всех в угоду общественному мнению? Или же он был настолько изворотливым и подлым, что готов пойти на какое угодно притворство – лишь бы заполучить желаемое?..

Каким же он был на самом деле – этот Дэзмонд Паркер, наследник миллионов (если не миллиардов)?..

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ: Подготовка к встрече

– Что будешь делать, братан?

Дэзмонд сидел в такой глубочайшей задумчивости, что, казалось, вернуть ему чувство реальности не сможет даже Вселенский коллапс. Он смотрел в одну точку – и ни на что не реагировал…

– Эй, дружище…

Джадд толкнул своего друга в плечо – и тот слегка очухался, произнеся:

– Чёрт… Проклятье… Зараза… Твою… Гадство!

Виктор попытался его успокоить:

– Ну-ну, Дэз… Хочешь – вломимся к нему и объясним всё, как следует…

– Нет! – как-то истерично крикнул Дэзмонд. – Нет. Нет. И ещё раз нет. Я запрещаю. Хотите, чтоб она вообще со мной разговаривать перестала?!

Его друзья переглянулись, пожав плечами.

Джадд, самый крупный из них, лишь добавил:

– Первый раз слышу, что тебя беспокоит, будет ли девчонка разговаривать с тобой…

Дэзмонд чуть не вскипел от ярости, которая в нём начала, было, бушевать. Он готов был накинуться на своих корешей. Потому что они не понимают! Они привыкли, что их богатый друг меняет дамочек как перчатки. Но ещё больше он был зол на самого себя. Из-за того, что не мог объяснить этим здоровякам свои мысли, чувства, эмоции. У него был слишком узок словарный запас, чтобы описать подобное психологическое состояние. Да и доселе с ним ничего похожего не происходило. Да и эти накаченные загорелые остолопы всё равно не поймут его переживаний, потому что друзья Дэзмонда хоть и развиты физически, но вот в духовно-нравственном плане они личности так себе…

Сурово, испепеляюще взглянув на Джадда и Виктора, он всё же сдержался – и быстро произнёс:

– Никакой самодеятельности. Этого пресловутого Михала не трогать. К Мэри не приставать. Я сам всё решу. Мне нужно отъехать. Вы оставайтесь здесь – и следите за ними. Если они куда-то пойдут – тут же сообщите мне. Понятно. Вылезайте из тачки!

Друзья не поняли его…

– Выметайтесь! – гневно прокричал Дэзмонд.

Спорить с ним было себе дороже, поэтому дружки без лишних слов вышли на улицу и с большой грустью проводили уезжающий автомобиль белого цвета, в котором есть кондиционер – и там комфортно сидеть. А теперь же они остались на солнцепёке – и им это не нравилось…

– Ну, и что теперь? – спросил Виктор, надев панаму.

– Что-что… Пошли в тенёк – будем наблюдать за этим… как там его…

Да, они нашли увесистую пальму, расположились под ней – и уставились на особняк Михала, который, уйдя от Марии, словно витал в облаках…

Оказавшись у себя, Михал Павлович не знал, чем заняться. Да он и не хотел ничего делать. Он даже думать перестал. У него было такое лёгкое состояние. Будто всё его сознание куда-то вознеслось. Туда, где нет суеты, скандалов, склок, всего этого бытового негатива, в котором заставляют жить простых людей. Возможно, он впервые за многие годы был счастлив. Для него это было не совсем привычно – поэтому он просто рухнул на диван в полной безмятежности, погружённый в несвойственную для себя созерцательность бытия…

Так он и провёл время до обеда. Пока за ним не зашла Маша, которая, как нам известно, всё утро сосредоточенно занималась какой-то странной работой за компьютером, делая звонки и общаясь с таинственными собеседниками на другом конце провода. Ах, какая она загадочная. Неужели, Дэзмонд был прав, заметив в хрупкой девушке что-то необычное?.. Почему?.. Ну, а как ещё объяснить тот факт, что она добыла список прибывших на остров за недавнее время, нашла там новых знакомых, узнала, в каком отеле те остановились – и позвонила им, чтобы напомнить о встрече. Что немного напрягло ничего не подозревающих туристов…

Василий и Татьяна, как они представились, наверное, не собирались никуда идти сегодня. Им как-то этого не хотелось. Причин было много. Они ждали чего-то важного. И не собирались отвлекаться на типичные развлечения этого места. Это уж так – вчера просто захотелось развеяться. Особенно даме. Ведь в последние дни их жизнь стала очень напряжённой. А здесь, кажется, безопасно. Но столкновение с Марией и Михалом не понравилось им обоим. Уж какое-то подозрительное совпадение…

– Пожалуй, нет. Не будем рисковать, – произнёс муж.

– Да. Надо ждать эвакуации. Пусть обижаются, – согласилась жена. – Да и детей не хочу оставлять…

И вдруг зазвонил телефон. Муж и жена с широко раскрытыми глазами, в которых сверкали страх и надежда одновременно, уставились на трубку…

Помедлив пару секунд, Татьяна всё же ответила на звонок. Администратор гостиницы сообщил, что с ними хочет переговорить некая Мария…

– Чёрт, как она нашла нас? – спросила жена.

– Не знаю…

– «Вас соединить?» – спросил администратор.

– Да-да, соедините…

Тут же зазвучал голос Маши – такой радостный и счастливый:

– «Господи! Я уж думала, не сумею вас найти! Уже столько гостиниц обзвонила – и надо же! Какая удача! Вы меня помните?»

– Да, мы вас помним…

– «Татьяна? Я не ошиблась?» – спросила Маша.

– Да-да, это я…

– «Ой, я так рада! Я же сама только-только прилетела – это так здорово. Вы придёте сегодня в бар на пляж?»

Татьяна начала неуверенно отказываться:

– Ох, Маша, вы знаете ли… Мы так устали… И дети…