Таронн: безумец

Невеста же, проходя мимо окна, краем глаза заметила какое-то движение. Тогда она повернула голову и попыталась разобраться в этом сама. Девушка подошла ближе и заметила, как к окну очень медленно крадётся пёс. Заметив Тэррин, он застыл, только виляющий хвост выдавал его нетерпение. Глядя на застывшего зверя, застыла и подруга Марвила. Она стояла и боялась пошевелиться, лишь округлившиеся глаза выдавали нездоровый интерес к верным слугам чёрных магов. Девушка хотела подозвать Марвила, но голос застрял где–то внутри, и, никак не хотел откликаться на настойчивые приказы разума. Пёс сидел на земле и просчитывал возможные варианты нападения и отхода. Он прекрасно видел свою жертву и понимал, что она его боится. Поджав под себя задние ноги, он приготовился к прыжку.

Тэррин видела всё это и понимала, чем грозит ей малейшее промедление, но ничего не могла с собой поделать, подруга сына Ринда была зачарована красотой и не человеческой мощью кровожадного зверя.

Пёс сидя готовился к прыжку и неожиданно получил мысленный приказ приступить к немедленному уничтожению, что завершило уже затянувшуюся паузу между охотником и его жертвой. Как только приказ был осмыслен и обработан мозговыми рецепторами, его хвост закончил бессмысленную пляску и он прыгнул.

Марвил стоял спиной к Тэррин и не мог видеть немое единоборство двух разумов. Он ждал Тэррин, но она не подходила – это его стало беспокоить. Юноша обернулся и увидел её у окна. Сделав несколько шагов назад, он заметил приготовившегося к прыжку пса с раскрытой пастью. Его от Тэррин отделяло каких-то три метра.

Быстро оценив обстановку, он прыгнул к окну. Оказавшись напротив приближающегося пса, юноша оттолкнул Тэррин. От его толчка, она растянулась на полу. Марвилу некогда было соблюдать приличия, он действовал так, как подсказывало ему сердце. Убрав с дороги свою любимую, Марвил не теряя времени, приготовился к встрече с врагом. Всё это произошло так быстро, что пёс ничего не мог предпринять, чтобы спасти свою жизнь. Зверь был ещё в воздухе, но уже понял, что не он уничтожит этих людей, а они уничтожат его.

Сын Ринда стоял спокойно в ожидании развязки. Тело пса, всей массой напоролось на меч. Стальная игла Марвила вошла ему в грудь, а вышла между лопаток. Пёс дёрнулся несколько раз и затих. Юноша попытался освободить меч, но это ему не удалось. Тогда он удвоил усилия, но и они, ни к чему не привели. Отпустив меч, влюблённый обратил внимание на Тэррин. Она стояла на ногах и потирала рукой ушибленное место. На руке, после падения, появился огромный синяк, но Марвил не подошёл к ней, чтобы ласковыми словами отвлечь её внимание от боли. Девушка подняла голову, и они встретились глазами. Улыбнувшись, влюблённые остались на своих местах, не делая попыток приблизиться.

Неожиданно в дверь раздался сильный удар, он был так силён, что она затрещала.

– Тэррин, быстрее иди к двери, – быстро сказал Марвил и бросился к стене.

Там висел меч. Его покойный отец брал его, когда уезжал в походы. Это был меч с отделанной драгоценными камнями рукоятью, на клинке рукою мастера были выгравированы старинные письмена, давно забытые, их не знал и отец Марвила. Меч был очень редким и дорогим.

Сын генерала обнажил его и метнулся к окну и сделал это вовремя. В комнату почти ворвался пёс.

Тэррин стояла возле двери и наблюдала за всеми передвижениями любимого. Она стояла спиной к двери и не видела, как треснувшая дверь потихоньку открывается. В появившуюся щель пролезла лапа пса с вытянутыми острыми когтями, и через миг последовал удар по ноге Тэррин. От резкой боли она закричала. Быстро взглянув на ногу, она заметила страшную рану. Кость была не задета, но из разорванной кожи на полу натекла лужица крови. От этого у неё помутилось в глазах. Тьма в глазах не позволила ей увидеть, как лапа исчезла и в щель начала просовываться голова. Пёс крутил головой, помогая себе лапами, и это ему удавалось всё больше и больше, щель понемногу расширялась. Раздающийся скрип и скрежет наконец-то привлёк внимание Тэррин. Заметив пса, она попыталась встать, но тут же громко охнув, упала на колени. Слуга магов спешил, он хотел добраться до своей жертвы первым. Рана на щиколотке не позволила ей встать на ноги, поэтому девушка, стиснув зубы, на коленях поползла до зверя. В одной руке она держала кинжал, а на другую опиралась, чтобы соблюдать хоть какое-то равновесие. Пёс увидел приближение своей жертвы, и блеск стали в руке, и сразу взревел от бессильной ярости. Приблизившись на достаточное расстояние, Тэррин не раздумывая, воткнула кинжал по самую рукоять в глаз монстра и провернула его. Лезвие, пройдя через глаз, попало в мозг, что вызвало немедленную смерть пса.

Не успело тело слуги упасть на землю, как в дверь последовал удар. Он был настолько сильным, что дверь не только открылась, но была сразу же сорвана с петель. Тэррин не ожидала, что события так быстро изменяться. Не успела она отойти, как сорванная дверь ударила её по голове и накрыла собой полностью. Девушка потеряла сознание, а на лбу от удара дверью вскочила огромная шишка.

Марвил не мог придти ей на помощь, он сражался сразу с двумя монстрами. Сил на драку больше не хватало. Руки постепенно наливались свинцом, ведь он впервые орудовал мечём так долго, его мышцы ещё не привыкли и не окрепли. Сталь в мышцах появляется после нескольких десятков драк.

Марвил постепенно уступал поле боя. Проникшие через окно псы не давали ему не единого шанса. Отражая постоянные атаки, юноша заметил, что в окно пытается пролезть ещё один пёс. Взяв свою волю в кулак, Марвил начал наступать. Сделав шаг в сторону, сын генерала отрубил лапу. Монстр заревел и замешкался, это дало ему возможность покончить с ним. Слуга чёрных магов ревел стоя на месте, как будто решал, что ему делать: идти вперед, или отступать. Не испытывая ни капли жалости, Марвил одним резким движением перерубил зверя пополам. Меч, не встречая никаких препятствий, прошёл сквозь тело, как сквозь масло, перерубая кости также легко, как и мягкие ткани. Марвил не ожидал, что отцовский меч способен на такое.

Смерь пса, не принесла юноше временной передышки. Место погибшего занял пёс со свежими силами. Сын генерала понял, что как бы он мастерски не владел, мечём, всё равно на место погибших будут приходить другие. А когда его рука отяжелеет настолько, что не сможет держать меч, тогда один из своры чёрных магов сомкнёт свои челюсти на его шее, но Марвил хотел жить. Он должен был ещё узнать, почему убили его отца? Это была месть магов или они действовали по просьбе врагов отца? И пока он этого не узнал, отправляться к богам, он не собирался.

Вовремя убрав ногу от приближающихся клыков, Марвил сам нанёс колющий удар. Метил он в грудь в область сердца, но, слегка поскользнувшись на скользком от крови полу, его меч, направленный в грудь, попал в плечё. Не глубокая рана не убавила сил у монстра, только прибавила ему ярости, и оцарапанный пёс широко раскрыв пасть, бросился на Марвила. Отскочив к стене, он услышал грохот отлетевшей с петель двери, а потом крик Тэррин.

Марвил не видел, что произошло с любимой и это его сильно беспокоило. Постоянно нападающие псы не давали ему возможности взглянуть в другую комнату. Раненный в плечё пёс, решил окончательно испугать Марвила и встал на задние ноги. Молодой воин, глядя на него, немного опешил. Пёс же, громко ревя, шёл на задних лапах. Марвил решился на атаку, а там будь что будет. Он подошёл к псу и сразу же присел. Передние лапы поймали воздух над головой Марвила. Пёс разомкнул лапы и захотел схватить своего противника чуть ниже. Возлюбленный Тэррин воспользовался этой оплошностью и мигом встал. Выпрямившись во весь рост, он перерубил монстра чуть ниже груди. Пёс сначала не понял, что с ним случилось, так всё быстро произошло, но уже через секунду начал разваливаться на две половины. Стоявшему за ним зверю не повезло. Верхняя часть тела собрата упала ему на голову и немного оглушила. Воспользовавшись временным замешательством своего врага, Марвил прыгнул, и стал, рубить мечём кровожадного монстра.

Пёс уже давно был мёртв, а Марвил никак не унимался. Это могло продолжаться ещё очень долго, но раздавшийся рёв во входных дверях остудил его пыл. Вспомнив о Тэррин, он бросился к ней.

– Тэррин, – громко кричал он, но она молчала. Марвил смотрел на свою любимую и не мог разобраться, жива ли она. Тэррин лежала под дверью, а из раны на ноге образовалась не большая лужица. – Тэррин ответь мне. Я не верю. Не – е – т, – протяжно прокричал он и уже хотел броситься к ней на помощь, но совершенно неожиданно с улицы прыгнул пёс и приземлился на дверь.

Зарычав на Марвила, он согнул голову и начал нюхать жертву, беззащитно находящуюся под дверью. Два других пса медленно вошли в свободный дверной проём и остановились слева и справа от Тэррин. Они, не мигая, смотрели на Марвила. Юноша находился в растерянности. Его любимая погибла, и теперь ему было наплевать на свою жизнь. Подняв над головой меч, он хотел отступить в комнату, в которой принял первое сражение, но тихое урчание отрезало ему путь к отступлению. Прижавшись к стене, он нервно смотрел на своих врагов, не зная, что делать, Марвил сжимал и разжимал рукоять меча. Внезапно юноша вспомнил слова отца: “Доверься сердцу в минуту опасности. Оно всегда поможет тебе и никогда не обманет в отличие от людей“.

Нерешительность завладела им, но вдруг в нём произошла перемена. Это заметили и псы. Они внезапно остановились, раздумывая, что предпринять. Марвил оттолкнулся от стены и посмотрел в глаза замершим псам. Немая сцена длилась не долго. Достойный сын генерала взялся за меч двумя руками и поднял его над собой. Псы видели своего противника и тоже приготовились к атаке. Марвил в свою очередь весь сжался как пружина, и дальше произошло то, что никак не ожидали псы и их родители – чёрные маги.

– Рин–да–да–ал–ал–алй! – во всю мощь своих лёгких кричал Марвил.

Ещё не затихло эхо от крика воина, а он уже бросился на псов. Ему было наплевать на себя и на свою жизнь. Он не думал больше о мести за отца, лишь образ любимой девушки согревал ему сердце, и это придавало Марвилу сил.

Быстро разбросав троих псов, он обратил внимание на свою любимую. Она всё также лежала без движения и всё в той же позе. Застонав, он бросился вон из дома. На улице находилось полтора десятка псов. Марвил доверив свою жизнь судьбе, бросился на монстров с диким криком ненависти.

По дороге к Варрану приближался отряд всадников во главе с капитаном Сигуром. Он ездил в Драман, чтобы пополнить пограничные отряды за счёт молодых рекрутов. Молодежь была плохо обучена, но это совершенно не пугало капитана. Он знал, что сержанты на границе отлично знают своё дело и обучат, молодежь всему, что знают сами. Пройдёт совсем немного времени и из молодых солдат выйдут отличные стражи и: ни кайра, ни тайги и даже ни чёрные маги со своими псами ничего не смогут сделать.

Его поход был удачен. Капитан вёл за собой полторы сотни молодых воинов. Пятьдесят солдат отправились с ним – это были все проверенные воины во многих битвах. Сигур ехал на коне и улыбался, давно он не водил за собой столько воинов сразу.

Они ехали не спеша, чтобы не переутомлять лошадей. Капитан всю дорогу решал, как ему поступить с сыном Ринда. Он прикидывал всё за и против и, в конце концов, решил взять мальчишку с собой на границу. Пусть набирается опыта. Только была одна проблема – Тэррин. Марвил не захочет её оставить, в этом Сигур был уверен. Перебирая возможные варианты, он решил забрать и Тэррин и поместить её в Нороне. Там Марвил сможет часто навещать её. Капитан был рад, что всё наконец-то решил.

Уже начинало светать, и Сигур радовался, что всё так хорошо складывалось. Ветеран пограничных битв со своими солдатами проследовал через дальний мост, пересекающий красную реку. До дома Марвила оставалось совсем немного. Скоро он увидит влюблённую молодую пару и всё им расскажет. Даже если Тэррин откажется ехать, Марвила он ни за что не оставит. Хотя это решение не нравилось капитану, но делать было нечего. Ещё год назад он дал честное слово генералу, что если с ним что-либо случится, он без малейшего промедления присмотрит за мальчишкой, а своё слово он привык держать.

Вокруг стояла полная тишина, лишь несколько первых птиц разгоняли её своими трелями.

Сигуру было за пятьдесят, и он уже устал. Его глаза обрадовались первым домам Варрана. Капитан мечтал о трёхчасовом отдыхе как…

– Рин – да – да – ал – ал – алй!

Этот громкий крик испугал коня Сигура. Он крутился на месте и ржал. Немного успокоив лошадь, он обратил внимание на своих людей, солдаты нервно топтались на месте.

Из конца колонны к нему скакал сержант. Поравнявшись с ним, он сказал:

– Капитан, ты знаешь, что это такое?

Всем своим соратникам, побывавшим вместе с ним в длительных походах и тяжёлых битвах, он разрешал обращение на "ты", но если к нему так обратиться неоперившийся юнец – горе ему.

– Хм.

– Это сигнал к атаке страйдов.

– Страйдов?

– Да.

– Что здесь могут делать страйды?

– Не знаю капитан, но я бы проверил.

– Я тоже так думаю, – сказал Сигур и посмотрел на своих воинов. – Сержант, мы разделимся. Половину возглавишь ты, половину я. Молодёжь останется здесь.

– Может молодёжи всё-таки стоит поучаствовать в битве? – затягивая сильнее ремни на своей экипировки, спросил сержант.

– Нет. Страйды никогда не вмешивались в простые драки, если там действительно они, значит дело серьезное, – капитан обернулся и махнул рукой, требуя двигаться за ним.

Отряд из пятидесяти воинов разделился и, обходя молодое пополнение, как ручей обтекает препятствие на своём пути, двинулся на звук битвы с двух сторон.

Сигур приказал перейти на рысь. Он скакал и ветер обдувал ему лицо. За ним неслись его люди, на которых он мог положиться полностью. Никто не разговаривал, все слышали вызов и понимали серьезность положения.

На улице уже было видно, но жители ещё спали и не знали, что происходит возле их домов. С каждым шагом усиливался шум драки, но там не было, звона стали, а только пыхтение и рычание и это капитану совсем не нравилось.

Проскочив последний поворот, Сигур со своим отрядом вышел на улицу, проходящую возле дома Марвила. Открывшийся вид настолько поразил его, что он не хотел верить своим глазам. Один человек противостоял своре псов, и делал это, не отступая, а находясь в самом центре. Он вертелся как юла, постоянно избегая ударов лап, оставаясь на одном месте доли секунды. Капитан присмотрелся и сразу узнал этого смелого воина. Сигур не мог предположить, что Ринд так хорошо обучил своего сына. Хотя он был ещё молод, но так мастерски владел мечём, что даже превзошёл в этом искусстве своего отца, а отправившись на границу – станет там самым лучшим воином и не будет ему соперника во всём Тэгомане.

Но как бы, ни был Марвил силён, ему требовалась помощь. Капитан взглядом опытного воина видел, что реакция его приёмного сына стала замедляться. Хотя он этого и не показывал, а продолжал смеяться в лицо смерти.

Не уменьшая скорости бега лошади, Сигур приближался к врагу. На его глазах юноша был ранен в грудь, но, не обращая внимания на боль, он продолжал рубить и колоть.

Обнажив меч, капитан ускорил бег лошади, его люди проделов то же самое последовали за ним. Они были всё ближе и ближе. Вот их разделяет сто, пятьдесят, двадцать, десять метров и Сигур занес меч для удара. Как только лошадь столкнулась с первым псом и начала бить его копытами, капитан опустил меч в первую жертву с характерным хрустом перерубаемых костей. Его воины не отступая, и не испугавшись верных слуг чёрных магов, врубились в ряды противника. Немного отстав от Сигура, сержант с другой стороны, тоже врубился в ряды псов.

Псы защищались яростно, но их было мало, и люди победили, хотя их ряды оказались прорежены. Капитан снял шлем, чтобы найти смелого юношу. В самом начале схватки он потерял коня и поэтому сражался в пешем строю. Псы уничтожили почти всех лошадей. Улица была завалена трупами псов, лошадей и людей. Всё это месиво перегораживало её полностью, как баррикада. Проснувшиеся жители выходили из своих домов. На улице песок стал красным от крови, оторванные и отрубленные части тел лежали вперемежку. Такой вид с утра не способствовал хорошему настроению на целый день.

Сигур шёл через трупы в поисках Марвила. Проходя мимо пятерых мёртвых псов, он заметил под одним из них своего названого сына. Капитан нагнулся и попытался убрать труп с груди Марвила, но это ему было не по силам. Пёс для него оказался слишком тяжёлым. Подозвав двоих солдат на помощь, они вместе освободили Марвила от туши пса. Капитан припал к груди юноши, чтобы послушать сердцебиение. Сердце отчётливо стучало, но Марвил лежал с закрытыми глазами и не выказывал, никаких признаков жизни.

– Отнесите его на повозку и перевяжите раны, – отдал приказ Сигур и, повернувшись к сержанту, добавил. – Ты должен найти Тэррин, – на его немой вопрос он продолжил, – это возлюбленная моего мальчика. Живая или мёртвая, она должна быть здесь, – выслушав приказ, сержант сразу же побежал его исполнять.

Капитан проследил, как поднимали его мальчика и на руках отнесли к повозке. К нему подошёл знахарь. Сигур наблюдал за его быстрыми движениями. Лекарь перевязывал раны и что–то бормотал себе под нос.

Удостоверившись, что с Марвилом будет всё хорошо, он захотел осмотреть место, где бился юноша. Здесь не осталось зелёной травы. Всё было покрыто кровью и внутренностями псов. Сигур видел издали, как бился Марвил, но потом нет, он сам был занят делом. Теперь же посмотрев на дело его рук,… он много видел, но чтобы так, с такой ненавистью изрубить псов. Даже когда они были мертвы, он всё равно не останавливался. Капитан понял, Марвил мстил за отца. Глядя на гору трупов, он никак не мог сосчитать, сколько юноша убил псов.

Подойдя поближе, чтобы видеть лучше, он заметил меч. Он его поднял и начал внимательно рассматривать. На нём не было ни одной щербинки, он также как и раньше блестел на солнце, драгоценные камни на рукояти переливались всеми цветами радуги. Рассматривая меч, Сигур наморщил лоб. Он его уже раньше видел и видел его кровавую работу. Воспоминание пришло неожиданно, как летний ливень. Сделав шаг назад, он чуть не упал, зацепившись за лапу пса.

– Сержант! – грозно крикнул капитан и начал выбираться из месива бывших слуг магов, конских и людских тел.

– Я здесь капитан, – сержант стоял у границы этого месива и поджидал приближающегося к нему Сигура. Меч в его руке заставил сержанта вспомнить давно им забытые мысли.

– Ты нашёл девушку? – перешагивая через очередного мертвого коня, строго спросил капитан.

– Ещё нет, но её ищут.

Наконец-то капитан добрался до сержанта, посмотрев на него чистенького и на себя грязного от крови, он ухмыльнулся и, протянув руку в сторону побоища, низким голосом произнёс:

– Может, ты распорядишься убрать всё это с дороги. Я видел, что солдаты забирали наших погибших парней для последних почестей, а что ты прикажешь делать со всем этим? – строго спросил Сигур и развёл руками в стороны.

– Нам не хватает людей. Многие ранены, а остальные не отдохнули после драки, – пытался оправдаться сержант.

– Так ты ещё привлек к работе не отдохнувших солдат? У нас что, нет молодого пополнения? А вообще, где они? – спросил капитан, осматриваясь в поисках молодых рекрутов.

– Извините капитан, но они там, где мы их оставили ещё утром, – быстро ответил сержант и виновато опустил голову.

– Почему они ещё там? – уже кричал капитан. – Они давно должны быть здесь. Эта работа как раз для них, пусть привыкают к крови, – капитан немного успокоился. – Тащи их сюда, быстро.

Немедля сержант сел на коня и ускакал в облаках пыли.

Местное население, высыпавшее на улицу, перестало ротозейничать и некоторые из них принялись за уборку трупов.

Капитан подошёл к повозке, на которой лежал Марвил. Лекарь уже с ним закончил и занялся другими ранеными. Забинтованный юноша лежал спокойно, всё ещё с закрытыми глазами.

– Марвил, – тихо позвал его Сигур.

Он хотел поговорить с ним. Спросить, как всё началось, но нет – юноша, ни сказал, ни слова. Сигур вздохнул и медленно, чтобы ни задеть одну из его ран, положил возле него меч. Опустив руки, он смотрел на его лицо: такое молодое, даже без усов, а уже приходиться брать в руки оружие для защиты своего дома и своих близких.

Капитан поднял руку и дотронулся до его лба. Он был холодным и влажным от пота.

– Капитан! – позвал только что вернувшийся сержант. – Капитан!

– Я сейчас, – не оборачиваясь, сказал Сигур.

От крика Марвил очнулся и громко застонал, но не от боли многочисленных ран, а от боли потери любимой.

Услышав стон, Сигур немедля бросился к нему и приподнял голову, чтобы дать напиться. Сделав несколько глотков холодной воды, Марвил часто и громко задышал.

– Как ты, мой мальчик? – с участием спросил Сигур.

– Где? Где? – слова довались ему с трудом.

– Кто где? – не понимал капитан.

– Она, – Марвил облизнул губы и продолжил. – Тэррин, где она?

– Её ищут, не беспокойся, – капитан взял одеяло и накрыл им Марвила. Ему не понравилось, что его стало трясти. – Расслабься. Тебе нельзя напрягаться.

– Тэррин, – попыталось крикнуть влюбленное сердце, но раздался лишь хрип. – Тэррин, – повторил он снова и, превозмогая боль, попробовал встать.

Только что закрывшиеся раны, опять открылись и начали обильно кровоточить. Обессиленное тело Марвила от продолжительной драки и большой потери крови не могло больше терять “сок жизни“. Капитан понял это. Сильной рукой он удержал Марвила, не позволив ему встать, а надавив на плечё – уложил обратно.

– Нет, отпусти меня. Я должен найти её.

– Это мы сделаем сами.

– Нет, я должен…

– Тебе надо лежать. Ты должен восстановить свои силы, – капитан поправил на нём одеяло и задал вопрос. – Может, ты помнишь, где она была в последний раз?

– В доме, – от слабости юноша говорил медленно и очень тихо, – возле входной двери, – Марвил облизал губы и проглотил слюну. – Она лежала под дверью, когда я покидал дом, – найдя в себе силы, он схватил Сигура за руку и поднял голову. – Ты найдёшь её? Я должен попрощаться с ней.

– Я найду её, а теперь отдохни, – снова уложив Марвила, капитан обернулся к сержанту. – Быстро отправь людей в дом.

Не дослушав приказ, он сам бросился в дом. Его люди несколько раз проходили здесь, но так и не догадались заглянуть под дверь. Сержант вбежал и сразу же исправил их ошибку. Тэррин лежала с закрытыми глазами. Рана на ноге и кровь, вытекшая из неё, засохла. Дышала она так тихо, что если бы понадобилось услышать её дыхание, нужно было бы прислушаться. Сержант не стал медлить. Он не собирался проверять, жива ли она. Помощник Сигура нагнулся и, напрягая мышцы, поднял дверь и отбросил её.

– Лекарь! – громко позвал он из дверного проёма.

На его крик обернулся капитан, он понял, что поиски увенчались успехом. Быстро отдав распоряжение о поисках лекаря, он побежал к дому. Сигур проследовал в комнату и подошёл к Тэррин. Он хотел ей помочь, но не знал как.

– Она всё время была здесь?

– Да.

– Так, где же он? – капитан всегда был человеком действия и не любил вот так сидеть в ожидании самого худшего.

– Капитан! Знахарь идёт.

– Где? – Сигур резко подорвался и бросился на улицу. Приложив ладонь ко лбу для защиты глаз от солнца, он посмотрел на дорогу. – Ты можешь двигаться быстрее?

Лекарь шёл медленно не потому, что не хотел спешить, а потому что был пожилым человеком и быстро ходить он не мог. На реплику капитана старик ничего не ответил, а только пробормотал что–то себе под нос, как делал это всегда. Это был у него постоянный ответ на крики и угрозы.

Добравшись до дома, знахарь остановился, чтобы перевести дух. Капитану не терпелось, и он попытался его поторопить:

– Старик давай быстрее, может, она ещё жива и ей нужна твоя помощь.

Знахарь, кашлянув в кулак, опираясь на посох, прошёл к Тэррин. Сев возле неё, он снял с плеча свою сумку и убедился в том, что она ещё жива. Потом осмотрел рану на ноге. Ощупывая края, он цокал языком. Покачав головой и что–то, сказав самому себе, старик достал из сумки белую ткань, свёрнутую в небольшой продолговатый свёрток. Помазав рану пахучей мазью, имеющей неприятный запах, а потом, развернув ткань, начал перевязывать ей ногу. Как только старик закончил, он занялся осмотром всего тела. Быстро осмотрев её, лекарь не нашёл ни одной раны, за исключением шишки на голове.

– Ну что? Она жива? – Сигур переживал за судьбу Тэррин.

Продолжая молчать, лекарь достал из сумки чёрный мешочек, перевязанный такого же цвета нитью, развернул и достал оттуда чёрный корень. Бросив на него быстрый взгляд и оставшись удовлетворённым, он поднёс его под нос Тэррин. Снадобье подействовало быстро. Она глубоко вздохнула и, закашлявшись, замахала руками, чтобы убрать это нечто возле носа. Старик видел, что его усилия не пропали даром, и тут же убрал чёрный корень обратно в мешочек. Потом быстро собрал свои вещи и встал при помощи посоха.

Уже сделав несколько шагов к выходу, он обернулся и произнёс одну лишь фразу:

– Будет жить, – сказал, как отрезал и сразу удалился своей старческой шаркающей походкой.

Сигур от его слов чуть не подпрыгнул от радости. Капитан приподнял Тэррин и обратился к сержанту:

– Дай воды!

Взяв протянутый бурдюк, он поднёс его ко рту.

Девушка сделала несколько жадных глотков и открыла глаза. Ожидая увидеть возле себя Марвила, она улыбнулась, но это был Сигур, и улыбка сразу же исчезла.

– Где Марвил? – после пробуждения её мысли были только о возлюбленном. – Он жив? – слова довались ей с трудом, но прежде чем снова замолчать, она хотела узнать о судьбе юноши.

– Он жив, – улыбаясь, ответил Сигур, – но только немного помят.

– Я могу увидеть его?

– Да, разуметься, – капитан повернул голову и опять обратился к сержанту. – Пришли людей с носилками и распредели работу между рекрутами, я слышу, они подъезжают, чтобы я не видел праздношатающейся молодёжи.

– Сигур ты говоришь, что Марвил ранен – это серьезно? – Тэррин не обращала внимания на себя, её сердце болело за возлюбленного.

– У него всё хорошо. Ему была оказана помощь и сейчас он отдыхает. Ты его увидишь. Если бы я его не остановил, он бы, а не я искал тебя.

– Когда пришли псы, он сказал, чтобы я не беспокоилась, что он защитит меня, – Тэррин улыбалась от мысли, что Марвил не забыл о ней.

– Он так и сделал. Когда мы пришли, нам уже нечего было делать. Марвил уничтожил почти всех, – Сигур посмотрел на лицо Тэррин и увидел, что его слова произвели на неё большое значение, а голубые глаза светились от счастья.

В комнату вошли двое солдат, бряцая оружием, с носилками в руках. Остановившись возле девушки, они посмотрели на капитана в ожидании приказа.

– Положите её на носилки и отнесите к Марвилу.

– Мы не знаем его капитан, – солдаты были из свежего пополнения и не знали Марвила в лицо.

– Это тот юноша в повозке. Хотя…, – Сигур махнул рукой и добавил, – забирайте её. Я сам вам покажу, куда её отнести.

Солдаты осторожно положили Тэррин на носилки и, подняв их, пошли к выходу, за капитаном. Сигур вышел из дома и показал им повозку, на которой лежал Марвил. Дальнейший путь они проделали без него, а он решил проверить работу рекрутов.

Не дойдя до них пятидесяти шагов, капитан услышал недовольные голоса:

– Смотрите ребята, какое тут месиво!

– Сержант приказал убрать здесь всё?!

– Да ты что? Чтобы мы полезли туда и стали разбирать эти туши?

– Помолчал бы лучше. Боишься ручки свои испоганить!

– А я не нанимался убирать эту мерзость и никто не вправе меня заставить. Я шёл охранять границу, а не разбирать завалы из трупов.

– Парни, я ни разу не видел псов. Слышать слышал, а видеть – никогда не видел.

– Что там может быть интересного?

– Как что? Надо знать в лицо своего врага?

– Это псы, они не люди.

– Какая разница.

Капитану надоела это демагогия, и он подошел к рекрутам. Медленно осмотрел всех, ни на ком, специально не заостряя внимания.

– Сержант, – когда Сигуру нужен был сержант, он всегда оказывался под рукой, как будто чувствовал, что нужен именно теперь своему капитану и именно это качество нравилось Сигуру больше всего. – Построй людей.

Сержант быстро справился с задачей. Все сто молодых солдат находились напротив капитана. Молодёжь стояла и втихомолку рассуждала – для чего их построили.

– Вы молоды и не опытны, – начал Сигур, – и ещё не успели привыкнуть к виду крови, да к тому же к такой мясорубке. Ваше обучение началось, как только вы покинули свои дома. Вы дали присягу беспрекословно подчиняться старшим по званию. Если вы ожидаете драки, то она будет не скоро, но когда это время придёт, мне нужно будет, чтобы вы выложились полностью. Только жёсткая дисциплина превращает рекрутов в хороших солдат.

А теперь сержант отдаст вам необходимые приказы и проследит за их выполнением. Вы обязаны подчиняться ему, так же как и мне.

Закончив свою речь, Сигур пошёл проверить своих молодых друзей, а сержант остался с рекрутами. Часть солдат пошли убирать трупы, часть заступили в охранение городка, а оставшиеся расположились на отдых.

Повозка, на которой лежал Марвил, была широкой и Тэррин смогла свободно поместиться рядом.

Юноша открыл глаза и увидел свою возлюбленную в полном здравии. Его глаза засветились от счастья, он хотел заговорить первым, но Тэррин опередила его.

– Я знала, что у тебя всё получиться. Ты самый лучший.

– Это было просто.

– Нет. Я так не думаю. Любой другой при одном виде псов воспользовался бы чёрным ходом, но только не ты, – Тэррин перевела дух и продолжила. – Никто кроме тебя не выжил бы один против своры псов. Я горжусь, что мой любимый самый лучший воин всего Тэгомана.

– Ты мне льстишь.

– Нет – это правда. Я не слышала ни о ком другом, кто бы сделал то же самое.

– Хватит обо мне. Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, у меня не большая рана. Тебе досталось больше. Я вижу у тебя множество ранений, – Тэррин протянула руку и дотронулась до перевязанной груди. Её прикосновение было лёгким, почти невесомым. Повязка пропиталась кровью, а от мучений у её друга, у Тэррин заблестели глаза от намечающихся слезинок.

– Всё это ерунда. Всё страшное уже позади, – Марвил увидел слезящиеся глаза возлюбленной и поэтому сразу добавил. – Мне уже намного легче. Знахарь сказал, что очень скоро я встану.

Тэррин нежно провела рукой по лицу Марвила и тотчас склонила голову ему на плечё и тихо заплакала. По вздрагиванию её тела, юноша понял, в каком она состоянии. Причиняя себе боль, он обнял её и медленными движениями ладони по голове стал успокаивать.