Глава 16. Тестеры
"Добро пожаловать!"
"Игра находится на стадии Альфа-теста, возможны некоторые баги"
"Внимание! Перед началом использования ознакомьтесь с инструкцией. Особенно с разделом "Ограничения"!"
– Начать, – Костя совершал уже привычный для него ритуал погружения. Уже ставшее ему практически родным "зеркало", через которое он видел своего игрового персонажа, лежащего на большой резной кровати, накрытой балдахином. Шаг в "зеркало" и вот Костяной поднимается, потягиваясь. Виртуально тело наполнено энергией, особенно после длительного отдыха. Возле кровати, на специальной вешалке, хранится его новое обмундирование. Император щедро наградил героя первоклассной броней. Доспехи с нагрудником, подбитым темной кожей, с чем-то вроде юбки из кожаных ремней. Система услужливо подсказала, что этот элемент доспеха назывался "Птеруги". Легкие штаны из черной материи, которые он заправил в сапоги, с металлическими щитками на передней их стороне. И завершал образ комплекта – короткий плащ красного цвета, закрепленный к доспеху сзади. Получив подарок, Костя сначала счел, что тот будет мешать ему двигаться, ибо выглядело это все довольно тяжело и должно было сковывать движения. Но стоило только примерить весь комплект, как Костя изменил свое мнение. Каждая часть комплекта ощущалась, как вторая кожа, подтянутое, подогнанное снаряжение сидело на герое, будто изначально было сделано ему под заказ. Такие игровые условности Косте безусловно нравились. Да и вдобавок, ему преподнесли специальную сумку, которая была гораздо объемнее, чем выглядела снаружи. Как он догадался, тут не обошлось без магии.
Место для ночевки ему предоставили в одном из многочисленных покоев дворца. Туда же перенеслась его точка возрождения. Стоило только выйти из своих покоев, как он столкнулся с Креем, явно уже не первый час переминавшегося с ноги на ногу, возле двери.
– Чем займемся теперь, Костяной? Куда отправимся для выполнения поручений?
– Давай-ка в первую очередь ты пойдешь – облегчишься. А то, обмочившийся в портки помощник мне не нужен, – улыбался во все 32-зуба Костя. Изображать человека, у которого всё в порядке, хотя на самом деле почти все мысли Кости были посвящены тому, чтобы придумать способ вернуть Лизу. Он теперь думал об этом каждую свободную минуту, но всё не находил выхода, хотя он вроде бы был на поверхности.
Альфа-тест позволял Косте переключаться, и немного уходить от реальности, решая местные проблемы.
Пока Крей усвистал куда-то в бесконечные коридоры дворца, Костя напрягся, вспоминая, чем закончился прошлый его этап прохождения. Он помнил, что провел еще очень много времени на совещании у Императора. Получил отличное вознаграждение за свои достижения, но вместе с тем и непростые задания, которые теперь отображались в правом нижнем углу. И сейчас наведя свой взгляд на них, заставил те увеличиться и развернуться прямо по центру:
Основное задание: освободить захваченные Имперские шахты и производства от Темных (1/7);
Дополнительное задание: Найти героев, кому поручено такое же основное задание, и собрать из них отряд (1/3);
Второстепенное задание: установить принцип работы темных кристаллов-телепортов;
– Так, ну с первым заданием все более-менее понятно. Единственное, что смущает – непонятно где все эти захваченные места.
– Со вторым уже посложнее. Как вообще искать этих самых героев? И кто они вообще такие? Местные NPC? Или такие же тестеры, как я? Помнится, Император говорил о трех, но где они сейчас?
– С третьим заданием совсем ничего не было понятно. Идти к придворному магу – пустая затея, учитывая, чем завершилась их последняя встреча, на аудиенции с императором. А к кому еще можно обратится с такой задачей… Не к Темным же, или тем более к Дроу, – Крей вернувшись застал Костяного в позе мыслителя, взгляд его был устремлен в никуда, голову же он подпирал кулаком.
– Ну так что, Костяной? Куда? – повеселевший Крей своим звонким голосом вывел Костю из анабиоза.
– А, давай для начала выберемся из дворца, а там уже разберемся, – Костя махнул рукой, и Крей хоть до это и не бывавший во дворце, уверенно повел его за собой. После длительного петляния по коридорам и залам, они наконец оказались на открытом пространстве. Но при этом оказались они не в саду, на подъездной площадке, откуда они попали во дворец, а на внушительной по размерам площади.
Наполненность игры каждый день изменялась. Росла, как на дрожжах. Небольшие локации, вроде таверны, где стартовал его путь, казались мелкими и невзрачными, по сравнению с тем, что игра представляла из себя сейчас.
– Когда же интересно они успевают столько отрисовывать и загружать в игру?
Как и в Больших Трясцах, площадь, на которую они вышли, приспособили сейчас под различные нужды, часть площади занимали какие-то торговые палатки, в другой его части зазывали в какой-то большой шатер, посмотреть на невиданных животных, по середине площади, прямо под открытым воздухом собралась толпа, и Косте с Креем со ступенек было видно, что перед толпой выступали артисты. Один выдувал огонь из легких, но это явно была не магия, а обычные фокусы с бензином или его местным аналогом, другие, видимо гимнасты, показывали чудеса гибкости и контроля тела, балансируя на тонком канате, вместе с тем жонглируя зелеными бутылками. Перед толпой метался небольшой мальчишка, собирая плату за зрелище. Стоило только Косте со спутником спуститься, как вид на представление закрылся. Костя хоть и не видел в живую подобных фокусов, но впечатлен не был. В интернете можно было найти и не такое. А вот Крей до последнего вытягивал шею, пытаясь уловить хоть пару моментов.
Куда дальше двигаться, Костяной даже не мог и придумать. Но думать он предпочитал в одиночестве. Ранее он просто плыл по течению, куда влекла его сама игра. Теперь же он был предоставлен сам себе и предстояло разработать, хоть какой-то план действий. Костя заметил, что Крей скучая, вырисовывал какие-то круги ногой на мостовой.
– Так, давай двигай, смотри представление этих акробатов и фокусников. Как наглядишься, я буду там, – Костя махнул в сторону торговых палаток. Он не мог точно сказать, почему он вдруг собрался туда. Какой-то образ показался ему смутно знакомым, а учитывая, что он был в данном городе впервые – это было необычно.
Дважды повторять Крею не пришлось. Костя лишь раз моргнул, а Крей уже втискивался в толпу. Несмотря на его мальчишескую худую фигуру, всех, кого он раздвигал из толпы, хоть поначалу и пытались возникать, но увидев его облачение стражника, затихали и расступались.
– Не пропадет, наверное, – проговорил в пол голоса Костя и двинулся к торговым палаткам.
Народа здесь было совсем немного, сами лавочники в основной своей массе либо обслуживали одиноких покупателей, либо лениво развалившись на принесенных стульчиках, табуретках и прочей мебели обмахивались, пытаясь сбить жару. Не смотря на плотный доспех, Костя жары не ощущал. Возможно это была одна из волшебных функций доспеха, подаренного Императором, а может одна из условностей игры.
Костя все пытался отыскать, ту мелочь, деталь, что зацепила его глаз и показалась знакомой. На пути из плотного ряда лавок ему попалась одна, которую облепили плотнее чем соседние. Из-за окружившего ряда людей до Кости долетал, будто бы знакомый голос вещавший для публики:
– Подходи народ, покупай, полюбуйся, примеряй. Различные украшения из кресленита для Ваших дам! Сами камушки – один золотой – штучка. В кучке три штучки!
– Ничего себе у него цены…
– Во брешет краснолюд…
– Вот морда наглая, прознал, что шахты снова работают и пользуется, тьфу…
Хах, интересно тут скрипты работают. Костя, ощущая дежавю, вклинился в окружавших лавку его старого знакомого. Тот попеременно приглашая столпившихся кругом людей, водил взглядом из стороны в сторону. И столкнувшись взглядом с Костяным, замер.
–Баааа, господин Чего-то-там-вверг, Вы, наверное, меня ждали, чтобы долг вернуть? – обратился Костяной к продавцу.
– Пшиповверг, вообще-то! – Краснолюд крякнул от удивления, а затем зашикав на тянущих руки, померить украшения, женщин, быстро спустился со своего пьедестала, снова нажимал какие-то кнопки, крутил рычаги, и как только его лавка снова трансформировалась в тележку, быстро обогнул ее. Посмотрев на Костяного снизу вверх прошептал какие-то проклятия, поминая всех его предков, подхватил тележку за ручки и потащил за собой утаскивая ее с площади.
Толпа вокруг быстро рассосалась, а Костя все стоял сгибаясь от хохота, придерживая себя за живот и вытирая при этом проступающие слезы. За прошедшие дни это был, пожалуй, первый момент, когда он позволил себе улыбнуться и отпустив другие мысли, просто веселиться.
Наконец немного успокоившись, прояснившееся зрение открыло Костяному вид, что у пустого места в ряду лавок рядом с ним остались стоять только двое. Повернувшись, парень начал внимательно их рассматривать и замер. Перед ним, совершенно точно, стояли другие игроки. А если быть точнее – такие же альфа-тестеры, как и он сам. Точнее не совсем такие.
Парочка была интересная: высоченный чернокожий мужчина, в светлой рубахе и штанах, такие же, что были на Костяном в начале игры. Из-за спины этого великана выглядывала рукоятка меча. Девушка была же полной противоположностью мужчины – белая молочная кожа, небольшой рост, в темной одежде, в облипку по фигуре, подчеркивая прекрасные формы, а из-за спины выглядывал лук и колчан.
– Привет, новенький! – звонкий голосок девчонки отвлек Костю от разглядывания ее аппетитных форм.
Костя, обратил внимание, что его "Идентификация" сработала автоматически. Над обоими игроками он увидел их ники: Серый и Дриада. 14 и 12 уровень соответственно.
– Хах! Новенький говоришь? Судя по уровню, новенькие здесь – это Вы, – уверенно заговорил Костя, расправив плечи.
– Ты видишь наш уровень? Как это? А у тебя какой? – вопросы вылетали из Дриады, как из пулемета.
– Тише, тише родная. Есть навык специальный, "Идентификация" называется. У меня 102 уровень.
– Чееееееее? – сказано это было одновременно обоими, Дриадой и Серым, хоть последний и стоял до этого молча. От синхронно открывающихся ртов ребят Костю снова начал разбирать смех.
– Ну ты и задрот! Вырядился еще так… – Дриада обходила его кругом, – А скажи-ка крутой, где ты так прокачаться успел?
– В подземелье. Какой-то квест на освобождение пещер Кресленита, – Костя, решил не откровенничать на 100%, с чего бы вдруг, если он с этими ребятами только познакомился, но всё же обменяться частью информации.
– Погоди-погоди, какой-то квест? – глаза Серого сузились, что заставило Костю немного напрячься. Уже автоматически его рука легла на эфес меча, закрепленного на поясе в ножнах, – Так это же целая цепочка заданий! А учитывая, что ты только что вышел из дворца, получил ее продолжение, так? – Серый пытался проявлять чудеса аналитики, и надо было учесть, что у него это получалось. Костя расслабился, понимая, что игра всё так же ведет его дальше. Вот только вопрос, как у нее это получается, учитывая, что ребята игроки, а не NPC.
– Именно так. Мне нужно найти героев, кто еще занимается освобождением шахт и производств от Темных… – Костя был вынужден прерваться, потому что расплывшиеся масляные улыбки двух новых знакомых на лице наводили на вполне определенный вывод.
*Дополнительное задание (обновлено): Найти героев, кому поручено такое же основное задание (найдено 2/2) Соберите отряд (1/3);
– Так, хорошие мои, у Вас тоже обнова по заданию? – Дриада, словно щенок наклонила голову и смотрела на двух мужчин.
– Агааа, – протянули Серый и Костяной одновременно.
– Так, я кидаю Вам приглос* в группу. Принимайте!
Костя подтвердил приглашение в группу от игрока "Дриада". В правом верхнем углу, на краю интерфейса засветились их аватарки и отображение состояния: здоровье было в зеленой зоне, состояние имело статус "Онлайн". Только теперь Костя заметил, что чуть ниже новой группы отображалась еще одна иконка под общим обозначением "Спутники". В этом списке отображался аватар Крея, с "зеленым" здоровьем, но уже без статуса.
*Дополнительное задание (обновлено): Найти героев, кому поручено такое же основное задание, и собрать из них отряд (3/3); Статус – выполнено!*
– Так, отлично! Костяной значит. Колись давай Костяной, где ты откопал ту шахту? Я тоже хочу себе 102 уровень! – Дриада и Серый внимательно смотрели в ожидании на Костю.
– Хм, ну Вам она уже не поможет – зачищена от и до. Может у Вас есть координаты других шахт и производств?
– Да, у меня есть одно! Неподалеку от начального спавна** – подтвердил догадку Серый
– Ага и у меня так же, – кивнула Дриада.
– Давайте выбирать, до которого ближе, может успеем сегодня добрать.
Игроки решили разобраться с тем, как можно ориентироваться на местности (выяснилось, что для того, чтобы карту отобразить и показать игрокам или НПС-ам необходимо иметь навык "Картограф", лист бумаги и то, чем рисовать на нем. Таким навыком обладала только Дриада, поэтому единодушным решением было принято двигаться к ее объекту на зачистку) Костя сделал себе заметку порыться еще в древе навыков, и если есть хорошие взаимосвязанные с "Картографом" навыки – изучить его.
Так вот, пока все склонились над картой, к нашей новой троице приблизился Крей.
– Эй, Серый? Что ты там высматриваешь? – молодой стражник явно не ожидал такого быстрого появления еще бойцов в их компании.
– Так, так, так, а это у нас еще кто? Четвертый геройчик? – Как успел отметить про себя Костя, Дриада в реальности скорее всего в жизни была девушкой-подростком: очень уж острым был ее язык и непоседливым нрав.
– Это мой помощник, его зовут Крей.
– Помощник-стражник? Да когда ты это всё успел, задротина?
– Успел и успел, как-то походя. Какая разница, – ответил своей группе Костяной и уже обращаясь к Крею: – Мы отправляемся в путешествие с этими героями. Отправляйся в казарму, предупреди Амрила, что теперь прикреплен ко мне указом Императора. Собери всё, что необходимо для дальней дороги и будь у Южных ворот через 30 минут. Мы будем там же.
– Ой, всё! Я тогда тоже убежала собираться, – Дриада резко развернувшись стартанула почти одновременно с Креем в неизвестном направлении. Костя перевел взгляд на Серого.
– А я всё свое ношу с собой, так что можем двинуть в корчму у Южных ворот и навернуть по парочке пивка.
– Заметано. Пиво, правда, я не пью, но думаю хорошее вино там найдется?
– Несомненно. Двинули.
__________
*Приглос – сокращенный сленг от рус. – приглашение.
**Спавн. (от англ. respawn – «возрождение») – определенное место, в котором появляется какой-либо предмет, или НПС (неигровой персонаж – монстр)
Глава 17. Повышенная сложность
У Вас же бывало такое: только встречаешь человека и понимаешь, что он "твой". Вот такую пометку "свой" Костя повесил на Серого буквально за 30 минут посиделок в таверне. Дриада, вернувшаяся с небольшим запозданием, тоже не вызывала резкого негатива, хоть порой и доставала своей въедливостью и миллионом вопросов. Но для Кости это было больше весело, чем неприятно.
По истечении десяти дней совместной игры Костя решил подвести итоги.
В составе их группы они зачистили две известные им локации. Счет по первому заданию показывал 3/7. Так же им удалось разузнать еще о двух локациях по их основному заданию.
За счёт работы в группе удалось прокачать Серого до 24 уровня, Дриаду до 21, а Крея до 15. Игра самостоятельно распределяла опыт по членам группы, в зависимости от их вклада в результат. Костя переживал за Крея, поэтому особо не выпускал его вперед в бой, наказав заниматься обстрелом из лука.
У самого же Кости уровень поднялся только на один уровень, добравшись до 103. Все встреченные враги явно были на порядок слабее его и качество сменилось на количество.
Серый и Дриада еще какое-то время задавали наводящие вопросы Косте, насчет того, как всё таки, он так быстро прокачался до высокого уровня, но получая размытые ответы раз за разом оставили это дело. Да и, судя по всему, о чем-то определенно догадывались. Нужно заметить, что всего за десять дней Костя прикипел к ребятам всей душой. Учитывая, что в последнее время он мало с кем общался, а всё свободное время проводил в Альфа-тесте, это было не удивительно. У них в команде как-то сразу повелось так, что они особо не распространялись насчет своих реальных данных, но всё равно разговаривая обо всем удалось выяснить, что все они были людьми с одним общим увлечением – компьютерными играми. Дриада увлеклась этим совсем недавно, а вот Серый и Костяной обсуждали частенько какие-то древние игры, наперебой советуя попробовать то одну, то другую их партнерше.
Пару раз у них возникали стычки с Темными, устраивавшими засады вдоль дорог, но ни одна из них не увенчалась успехом. Только однажды, когда Костя отстал, чтобы потренироваться в стрельбе из лука с Креем, слитная атака темных почти вынесла Серого, но Дриада успела его поднять, влив в него целебное зелье. В целом за эту дни ребятам выпало немало испытаний и приключений, чтобы они немного по притерлись друг к другу.
Зачистка же подземелий всегда происходила по одной схеме: первым двигался Костя, принимая основной удар, рассеивая противников, снижая уровень их здоровья до такого уровня, чтобы двигающиеся позади могли их добивать. Серый двигался впереди, прикрываясь щитом и нанося удары своим длинным мечом из-за него, за его спиной посылая стрелы по обе стороны двигались Крей и Дриада.
После первого подземелья, жители ближайшего поселения, что так же выдали группе квест на зачистку шахт, Дриаде присвоили звание Героя и она ходила выпятив грудь. При всём прочем никто их принудительно, как Костяного, ни в какую шахту не закидывал. И в виду этого к старосте Больших Трясцов у Кости появлялись новые вопросы.
В поселении, что нашел Серый, неподалеку от своего первоначального спавна, квест на зачистку не выдавали, но после освобождения шахт местные подсказали, что есть еще два небольших поселения, где жили какие-то родственники, жалующиеся на нападения Темных.
Обсуждала это группа в одном из домиков на краю поселения, выделенном для них. Внутри было тепло от печки, дрова в которой уже перестали гореть и трещать, но зато тлели еще в полную силу, отдавая жар кирпичам или из чего она там была собрана. Костяной, Серый и Дриада сидели за столом. Крея заблаговременно отправили к главе поселения, контролировать процесс подготовки и сбора их колонны. Они наконец-то обзавелись лошадьми для каждого из участников, а не как в самом начале, когда лошадка была только у Кости. Ему было неудобно ее использовать, когда все остальные шли пешком и он сам переквалифицировал своего ездового животного во вьючного.
Но теперь они были полноценной кавалерией, даже Крею дали молодую, чуть поменьше, чем у остальных лошадку. Именно за их подготовкой, подгонкой сбруи, погрузке ценностей и поставили следить молодого стражника. Тем более обсуждать в присутствии НПС нюансы не-игровые было не с руки. Паренек был уж очень словоохотлив и уже несколько раз задавал крайне неудобные вопросы, что все игроки сочли за странный баг. Но всё же решились придерживаться отыгрыша своих ролей внутри игры.
– Я предлагаю разделиться! – Дриада с самого начала их похода и образования группы, ратовала за то, чтобы действовать по-отдельности, упирая на то, что таким образом удастся выполнить задание быстрее.
– Я предлагаю не разделяться! – Костяной в противовес, переживая за новых друзей и успех операции – настаивал действовать вместе. Так ему было бы удобнее прикрывать их.
– Мне по барабану! – Серый, как всегда придерживался нейтралитета. Он был условно за любой кипишь, кроме голодовки.
– Так, в виду того, что голоса разделились, предлагаю… – Костя хотел выйти на компромиссное решение.
– А чей это ты всегда предлагаешь! Я тоже хочу! Я предлагаю выдвинуться, разбившись на пары, в каждый из возможных мест нахождения Темных. Я с Серым, ты с Креем, так будет максимально уравновешено по силам, да и по таймингу реального времени проще скооперироваться. Если одна из групп обнаружит, что Темных нет – присоединяется ко второй, если Темные обнаружатся – списываемся во встроенном мессенджере и принимаем решение, – разложила все по полочкам Дриада.
Костя, постаравшийся скрыть, что ничего не знал о встроенном мессенджере, да и попросту за всё время их совместных игр, уставший постоянно спорить с Дриадой и пререкаться, махнул рукой, соглашаясь с предложенным. Тем более они действительно не могли быть уверены, что обе наводки стопроцентные, а так проверить выйдет быстрее.
Ребята покинули их временное убежище и выдвинулись в сторону площади. Там собралось уже немало народу, прощаясь с героями-освободителями.
– Вот же сволочи. Квест и звание зажали, а так поближе к героям – все хотят оказаться! – бурчал Серый, приближаясь к толпе.
В центре их дожидался Крей, что-то еще важно выговаривающий двум селянам, что грузили перевязи на последнюю лошадку. Костя подозвал парня и в двух словах описал ему план предстоящих действий. Крей чуть ли не засветился от радости – наконец-то его не будут задвигать в самый тыл, а действовать придется вдвоем – шанс отличиться в таких условиях увеличивался многократно. Как и шанс получить смертельную рану, но кто из юношей думает о такой печальной участи.
Герои взобрались на своих скакунов, но прежде, чем выдвинулись, слово взял местный староста, задвинув небольшой спич, о важности существования героев и их благородном деле. О том, что отныне все четверо: Костяной, Крей, Дриада и Серый будут долгожданными гостями в их деревне. И хоть им нечем отблагодарить их спасителей материально – уж они точно смогут разнести молву о храбрых героях по всем ближайшим деревенькам.
Выслушав благодарности, четверо всадников выехали за черту поселка:
– О! А я уж думал не дадут! – воскликнул Серый.
– Что такое?
– Получил звание "Герой" и завершилось скрытое задание, – довольно заулыбался Серый. Теперь все трое игроков могли красоваться выполнением подобных заданий, а в некоторых областях страны к ним уважительно будут обращаться Герой, что дает много плюсов в лояльности местных жителей и доступ к некоторым заданиям от глав поселений.
Крей закрутил головой, пытаясь разобраться о чем ведут речь вокруг него, но они уже приблизились к развилке и пришла пора расставаться. Все пожали друг другу руки по-спартански (за предплечья), как было заведено в местных краях – жест равнозначный как для мужчин, так и для женщин.
Серый и Дриада двинулись на развилке влево, а Костяной и Крей наоборот правее. Обе точки назначения хоть не были уж слишком удалены друг от друга, но дорога между ними была осложнена холмистой местностью с бурными горными реками.
***
Костя не знал, как была устроена система перемещений, но хоть на карте расстояние и выглядело довольно внушающим, по факту они потратили не так много времени. Серый предполагал, что промежутки между локациями являлись пока еще не отрисованными буферными зонами и выезжая на одну из дорог, ты попадал на окраину соседней локации. В обычных компьютерных играх в эти моменты появлялся загрузочный экран или что-то еще, здесь же он не заметил даже никаких склеек, единственное, что было заметно – это изменившееся положение солнца на небосклоне. Наверное в будущем таких перепадов не будет, а мир будет наполнен контентом и каждая из дорог будет полноценной, но при этом будет отнимать и гораздо большее количество времени. Но с этим-то уж разработчики наверняка смогут что-нибудь придумать: летающие животные для быстрых перемещений, разветвленная сеть порталов, да и черные кристаллы, позволяющие Темным перемещаться – говорили о том, что в системе данная возможность уже зашита.
Въехав на очередной холм Костя и Крей приостановились. Костя просто наблюдал за красивым закатом, а Крей, спешившись, что-то внимательно рассматривал в траве.
– Что там такое, Крей? – Костя наконец отвлекся от прекрасного виртуального вида, наблюдая за своим подчиненным.
– Тут проехал отряд из 5-6 всадников, пересек дорогу и вновь углубился в лес.
– И что в этом такого?
– Они подкованы не так, как в наших краях подковывают лошадей. Так подковывают только…
– Темные! – одновременно сказали и Костя и Крей. Крей заканчивал свою фразу, а Костя увидел их присутствие. Вдалеке, между деревьев на него смотрел всадник на черной лошади. Лицо всадника было скрыто капюшоном.
– Немедленно дуй в поселок, Крей. Попробую его перехватить! – и не дожидаясь пока Крей согласится, а уж тем более когда начнет перечить, Костя наподдал по бокам лошади и сорвал лошадь в галоп, на всей скорости врываясь в лес. Темный успел сообразить, но прежде чем броситься на утёк, поднял лук и выпустил стрелу в направлении Кости.
Даже без включения буста, Костя успел прижаться к крупу лошади и пропустить стрелу над собой. Сейчас, адреналин выброшенный в кровь, немного замедлил происходящее вокруг и Косте казалось, что спрыгни он с лошади – смог бы быстрее догонять Темного.
Тропа, на которой проходила погоня, была довольно утоптаной и широкой, что позволяло нестись обоим всадникам во весь опор. Темный обернулся еще раз, стрела вновь была наложена на тетиву, он прицелился и выпустил стрелу. В этот раз он метил не в наездника, а в его лошадь. И попал. Стрела угодила ей чуть ниже шеи, точно в середину груди. Лошадь споткнулась и полетела кувырком. Именно в этот момент Костя врубил "буст". Все происходящее замедлилось еще сильнее.
Лошадь летела кувырком, прямо через голову. Костя вытащил ноги из поножей и подтянув их под себя, уперся в седло. Подлетающее тело лошади дало ему дополнительный толчок, плюс он и сам оттолкнулся от седла, выпустив себя вперед и чуть вверх, словно снаряд из катапульты. Темный впереди не успел заметить, финта Костяного, и спокойно отвернулся, смотря вперед.
Костя в полете считал мгновения и смотрел на таймер окончания ускорения. Он немного переборщил с мощностью прыжка и летел не в самого Темного, а немногим выше него. Пришлось немного перегруппироваться в воздухе, таким образом, чтобы зацепить всадника. Костя еле-еле дотянулся до руки Темного, а когда сжал ее своей рукой словно клещами, лишь бы не выпустить, таймер буста обнулился.
Костя всё так же удерживая Темного пролетел мимо лошади, чудом не попав под ее копыта. Вслед за собой стащил Темного из седла, от чего они оба на приличной скорости приземлились на вполне твердую землю, сделав еще два или три кувырка. Лошадь Темного не сбавляя скорости и не смотря на потерю своего всадника скрылась вдали.
Приземление было крайне болезненным. Окно статуса о состоянии здоровья вспыхнуло несколькими предупреждениями, а полоска здоровья просела процентов на десять. Но вот Темному пришлось куда как хуже – он лежал бесформенной кучей, очевидно переломав кучу костей при приземлении (ну или не костей, а что у них там под капюшоном).
– Надо убираться отсюда, пока другие гости не пожаловали, в поисках всадника одинокой лошадки, – сделал неутешительный вывод вслух Костя.