Глава 13. Путь в Столицу
Дорога пролетела для Кости быстро.
Пока он ехал по дороге, верхом на коне, чувствовалась безжизненность окружающей обстановки. Пустые поля начали сменяться лесами, силуэт начали разбавлять холмы, каменные гряды, кустарниковые заросли. Вокруг начали проявляться признаки живности: вокруг стрекотали кузнечики, появилась мошкара, налетающая целым облаком, птицы порхали с ветки на ветку, разбавляя внешний шум своим необычным стрекотом. У кромки леса, вдали, он видел лис, стаю косуль, оленей, один раз ему даже показался силуэт медведя, . В прочем никаких других поселений, людей, встречных или попутных повозок, путников, придорожных указателей и прочего Костя не встретил ни разу. Да и сама дорога была проложена так, будто между Трясцами и Столицей прочертили прямую через всю карту, что конечно же выдавало нереалистичность данного мира.
Но вот спустя небольшое количество времени прямая дороги, круто сворачивала и ныряла вниз. Подъехав к краю склона, Костя увидел, что дорога петляя серпантином спускалась вниз к речке. В один момент, оказалось, что Костя стоит на склоне довольно внушительного холма, но вот дальше за рекой открывался вид на Столицу. Она стояла на действительно внушительном холме, который будто прыщ, выскочил на лице подростка в пубертатном периоде. На сколько хватало глаз – столичный холм окружала довольно глубокая и быстроводная река, об этом свидетельствовали белые пенные барашки. В качестве защитного функционала расположение города было удобным. Чего нельзя сказать о близлежащих фермерских угодьях, холм был усеян полями с бороздами, оставляя в голове у Кости немой вопрос, а каким собственно образом на таком склоне справляются с распашкой земель. Впрочем, это не его головная боль.
Костя поддал в бока лошадки и пустился вперед и вниз по серпантину. Хоть они и виляли на крутых поворотах, Костя вполне уверенно держался в седле, а лошадка под ним была уже вполне спокойна. Ведь только он отдалился от Трясцов, как игра уведомила его об открытия навыка "Верховая езда".
Спустившись в долину у реки, Костя почувствовал, что температура понизилась, его руки покрылись мурашками. А до ушей донесся мерный звук бегущей реки, который, впрочем, не был оглушающим. Сразу после спуска сделав очередной поворот дорога вывела его к мосту. Широкий каменный мост с деревянным настилом, на котором могли бы разъехаться пожалуй четыре конника или две повозки. По ту сторону от моста стоял самый настоящий, хоть и допотопный шлагбаум. Возле шлагбаума несли службу два бойца, неподалеку от них на маленьком лужке с очень зеленой травой паслась оседланная лошадь. С холма, с которого Костя пару минут назад наслаждался видом, мост, охрану и лошадь видно не было, как и им не было заранее видно спускающегося всадника. Впрочем, солдаты, стоявшие в охранении, а этом были именно они – их выдавали одинаковые плащи и доспехи под ними, довольно быстро привели свой вид в порядок. Оба, водрузили на головы одинаковые шлема, скинули походные теплые плащи, открыв взору Кости неплохо отполированные металлические доспехи с кожаной подбивкой и обрамлением. Мечник возложил руку на эфес меча, висящего на поясе и занял позицию за шлагбаумом по середине, второй же подняв с земли колчан, закинул его за спину. Он сразу достав одну стрелу, положил ее на тетиву, но натягивать не стал, медленно отходя в сторону, не отрывая взгляда от приближающегося всадника.
Как только Костина лошадка мерно зацокала копытами по деревянному настилу, раздался довольно громкий голос стражника-мечника:
– Уважаемый, прошу Вас спешиться!
Костя натянул поводья, и мягко соскользнул с седла, занимая позицию таким образом, чтобы лошадь прикрывала его от лучника.
– И из-за лошади выйдите, чтобы мы оба Вас видели. Ведите ее за собой.
Решив не нарываться с ходу на неприятности, Костя послушался приказа солдата. Двигаясь вперед он остановился в пяти шагах от шлагбаума. Оба солдата внимательно разглядывали Костяного. Видимо не заметив ничего примечательного, мечник вновь обратился к Костяному:
– По каким делам в Столицу?
На этот раз Костя сам внимательно осмотрел обоих солдат, он уже знал, что за счет улучшенной "Идентификации" он мог узнавать уровень своих противников приблизившись достаточно. И как раз над обоими солдатами всплыла подсказка, видимая, судя по всему, только Косте. Над преграждающим ему дорогу солдатом было три строчки: "???, мечник, 13 уровень". Над стоящим в стороне солдатом с луком: "???, лучник, 5 уровень"
"Не густо", – подумал про себя Костя. Но уровень бойцов Столицы объяснял, почему не получилось отбить пещеры Кресленита.
– А почему проезд закрыт? – задал встречный вопрос Костя. Увидев уровни бойцов он довольно сильно расслабился.
– Участились случаи появления Тёмных в окрестностях столицы и их нападения на мирных граждан, – это уже лучник подал голос. Судя по тонким ноткам парню было всего лет 15-16 от роду.
Мы оба, и я и мечник обернулись к лучнику, от чего тот немного стушевался. У него даже плечи опустились.
– Да, есть такое. Поэтому проезд в Столицу только с полной проверкой, – снова мечник взял диалог под свое управление, – и платный. И это не отменяет моего первого вопроса, уважаемый.
Костя видел блестящие точки глаз мечника под его шлемом, а так же от него не ускользнуло, что молодой лучник порывался было что-то сказать, но передумал.
– И какая же цена въезда? – разговор шел с небольшими паузами и с некоторым напряжением со стороны охранников. Костя чувствовал себя довольно спокойно, стоял упершись руками в бока, слегка наклонив голову, глядя только на мечника.
– Один… – мечник закашлялся под внимательным взглядом Кости, – серебряный.
Костя заранее подготовившись уже одной рукой выудил из своего кошелька серебряный и протянул его вперед, удерживая двумя пальцами. Он не сделал ни одного шага вперед, ясно давая понять, что солдатам придется пошевелить своими ногами, дабы получить свою мзду. Костя был уверен, что проезд здесь ни стоил и медяка, но более старый солдат решил воспользоваться незнанием путника.
Увидев, что приезжий даже не собирается двигаться навстречу, мечник мотнул головой, давая понять своему спутнику, что тому требуется подойти и забрать деньги. Малой жеста не понял и остался стоять на месте. От чего мечник стал закипать и уже обернувшись к своему напарнику рыкнул: "Забери"
Малой кинулся вперед, укладывая стрелу в колчан за спиной и туда же отправляя лук. Он подходил к Косте совершенно спокойно, не зная что тот замыслил, и как только протянул руку за зажатой в пальцах монеткой, как его рука оказалась будто в тисках, перехваченная рукой Костяного, который выкрутив ее за спину, развернул мальчишку лицом к мечнику. Толи от неожиданности, то ли от сильно свернутой руки мальчишка заголосил. Перекрывая его крики, Костяной обратился к мечнику, уже вытащившему свой меч и занявшим оборонительную позицию.
– Тебе что дороже встанет, служивый: получить серебрянку или напарника лишиться?
– Брось парень, отпусти его, он же мальчишка всего лишь…
– Мальчишка, которого ты учишь обирать путников? Ты спрашивал какие у меня дела в столице? Так я тебе отвечу, я еду к его Августейшеству на личную аудиенцию по его приглашению. Я тот Герой, что освободил пещеры Кресленита от тьмы, что их захватила. И я тот боец, что мог бы смести тебя вместе с твоим невзрачным шлагбаумом и алчным сердцем, даже не моргнув, – Костю понесло, все эти высокопарные изречения были ему в новинку, но он явно упивался имеющейся силой и не преминул воспользоваться своим превосходством. Отпустив юного стражника, отодвинув его чуть в сторону, он бросил серебряный мечнику прямо в лицо, и тут же бросился в след за ней. За один миг сократив расстояние до шлагбаума, перемахнув его, оказался грудь к груди стражника, который только-только поймал летящую в него монетку и не ожидал такого быстрого рывка от обычного путника. Костя сделал легкое движение всем корпусом слегка выпячивая грудь вперед, от чего замеревший стражник потерял равновесие, и упал прямо на пятую точку, все еще сжимая одной рукой серебряный, а в другой меч, смотрел снизу вверх на Костяного.
Тот же в свою очередь отдавал указания:
– Парень, открывай шлагбаум и подведи мне моего жеребца, а сам хватай лошадь и двигай за мной. Проводишь меня до дворца, – и уже слегка наклонившись к мечнику, и забирая из его руки свою монету, обратился к нему – Ты ведь не против?
Удивленный стражник, только помотав головой, что мол он не против, так и остался сидеть в пыли дороги в то время, как Костя взлетел на своего коня, и неспешно пустил легкой рысцой своего коня по дороге в замок. Через пару минут его нагнал парнишка и Костя, придержав поводья, перешел на шаг. По мере движения к Столице он намеревался от юного охранника выведать чем живет Столица и остальные люди.
– Как тебя зовут, юный лучник?
– Крей, господин. Но я не юный, мне уже шестнадцать лет, – сказал он выпятив грудь вперед.
– Хорошо, взрослый Крей, расскажи-ка мне…
Глава 14. Столица
Путь по долине Крей с Костей преодолевали не спеша, не подгоняя лошадей. От Крея Косте удалось узнать не особо много информации, но даже то немногое было полезным. И хоть мальчишка в основном рассказывал про себя, пара уточняющих вопросов и у Кости была необходимая ему информация.
Крей очень ждал своего шестнадцатилетия. Именно в этом возрасте мужчины призываются на службу своему королевству. Конечно, его могли бы распределить на гражданскую специальность: в помощники пахарей, пожарники, налоговики, социальные службы и прочее. Но он убедил отборника (не только при помощи своего красноречия, но и при помощи заветного серебра), что ему нужно в стольный корпус. Вообще в каждом графстве было свое войско, но Столица была исключением. Здесь было их сразу два: Столичное войско и Войско его Августейшества, которые еще назывались стольный и гвардейский корпуса. В гвардейский корпус путь Крею был заказан. Он был далеко не дворянского происхождения, да и вообще вырос в детском доме, после того, как в возрасте пяти лет его родителей убили какие-то грабители. Крей не стал уточнять, а Костя не стал настаивать, чувствовалось, что данная тема для парня до сих пор болезненна. Но иметь военную подготовку было выгодно по многим причинам: уметь защитить себя, хорошие знакомства, да и всегда и везде, даже в мирном королевстве требовались бойцы. Только к старости необходимо будет задуматься о смене профессии. Во всяком случае так рассуждал Крей, а Костя не стал его разубеждать. О возможных последствиях неудачно зажившей раны, ампутациях и наконец смерти не было смысла напоминать.
Крею предстояло два года проходить обучение и нести службу по охране общественного порядка в столице и ее окрестностях. По их истечению можно было сменить специальность, отправиться на вольные хлеба, либо продолжить нести службу, но уже по контракту и за более привлекательную плату.
Конечно же Крей поведал, что никакого налога, а уж тем более в огромный один серебряный не существует. Просто его старший напарник и по совместительству наставник решил воспользоваться ситуацией и заполучить легких денег с путника, который как ему казалось был простым наездником. Пост на который отрядили Крея с наставником, вообще считался самым не проездным, потому-то там оказался наряд с новобранцем. Путники на нем были крайне редки.
Хоть напарник и не особо нравился Крею, но тот всегда активно занимался тренировкой подчиненного, хоть иногда и с чрезмерным рвением. Физическая подготовка, тренировка безоружного боя, схватки на мечах, стрельба из лука и арбалета, выживание и много других наук в которых просвещал его сребролюбивый напарник.
Костя уточнил у Крея насчет гвардейского корпуса, пытаясь свернуть на необходимую ему тему, ближе к его Августейшеству. И тот час увидел, как у Крея загорелись глаза. И пусть тот отзывался о них, как о высокомерных снобах, пусть и в пол голоса, так как все же это были дворяне. Но его восторженные отзывы о их выправке, прекрасных доспехах, невероятном и разнообразном вооружении давали понять, что быть бойцом-гвардейцем – влажная мечта любого пацана в Столице.
Костя с Креем уже въезжали в тень от высокой первой стены, окружавшей саму столицу, проезжая, пусть и небольшие, но аккуратные домики. Их разговор плавно перетек на жизнь в городе и самих жителей. Крей рассказал, что весь город поделен на районы: жилой, торговый, развлекательный, университетский, знатный и дворцовый. В жилом проживало практически всё население столицы. В торговом работали и жили те, кто зарабатывал либо обычной торговлей и держали лавки, либо кто занимался каким-то производством и в том числе продавал свои изделия. В развлекательном располагались таверны, увеселительные дома, один театр и даже один цирк. В университетском соответственно располагался сам университет, одна школа, общежития студентов и коллегия магов. Знатный район, был отделен от остального города высокой каменной стеной, да и дома, что в нем располагались были тоже сделаны из камня, туда допускались только дворяне и что конкретно там располагалось неизвестно, так как Крей там никогда не был. В дворцовом районе находилось большое количество парков, сам дворец и прочие необходимые сооружения, он был так же отделен от остальной части города дополнительной каменной стеной с башнями, и имел только несколько входов и выходов. Крей бывал там, не в самом дворце, а заходил внутрь самого района, так как зачастую развод охранных нарядов проводился на небольшой площади внутри. Говорят иногда сам Император проверял развод нарядов, но Крей пока что ни разу не удосужился такой чести.
Крей пару раз видел Императора на различных торжествах, когда тот выходил к народу, но всегда издалека, так что ничего конкретного рассказать о нем не мог. Он знал лишь, что у Императора очень большая семья, а живет он уже достаточно давно, хоть и не выглядит старо.
Костя попытался прояснить, как бы ему побыстрее попасть на прием его Величества, но Крей лишь пожал плечами и продолжил рассуждать о плюсах и минусах жизни в столице. Костя слушал его в пол-уха. Теперь он внимательно осматривал город, в который они въезжали. Охрана в виде двух солдат, в таких же доспехах, как у Крея, просто проводили странную компанию взглядом, едва кивнув Крею. Внутри торгового района кипела жизнь, Костя заранее уточнил с какой стороны они будут въезжать в Столицу. На каждом доме, за редким исключением, висели деревянные гербы, обозначавшие специалитет ремесленника или торговца, что здесь ведет свой бизнес. Медленно двигались повозки, по довольно широким улицам. Правда они были почти не груженые, полу-пустые. Люди перемещались от лавке к лавке. Кто-то сравнивал цены, кто-то качество того или иного товара, были и просто глазеющие. Костя с Креем придерживались середины улицы, чуть побочее двигались повозки, пешие же двигались вдоль рядов лавок.
Костя заранее договорился с Креем, что тот проводит его до начальника караула. Это был единственный знатный человек, с которым был знаком Крей. Тот рассказывал, что начальник караула – дворянин. Если быть более точным – нетитулованный жалованный пожизнено дворянин. Дворянство жаловал ему сам Высочество, за выслугу лет и безукоризненную службу. В таком случае простолюдин, с пожалованным дворянством, имел право на перевод в гвардейский корпус и переезд в знатный район. Но начальник караула выбрал свою семью и хоть и остался в стольном корпусе, абсолютно не кичился своим сословием, а продолжал исправно служить.
Костя и Крей практически проехали весь торговый район и подъезжали уже ко внутренней стене, отделяющей дворцовый район. Перед башней с воротами, Крей повел их чуть в сторону, к двух-этажному каменному зданию. У входа стоял еще один солдат в доспехах, как на Крее.
– Ага, это Ваша дежурка? – Костя слегка склонился вперед и вполголоса задал этот вопрос двигавшемуся впереди его юному провожатому.
– Да, а как ты узнал? – обернулся на него Крей с нескрываемым удивлением. Костя в ответ лишь пожал плечами, как же тут не угадаешь, когда сам отслужил в армии и все эти казенные строения после этого все на одно лицо. Они спешились. У самого входа была специальная коновязь, для всадников, где оба и оставили своих лошадей. За всеми их действиями внимательно наблюдал боец у входа, положил одну из рук на эфес меча, другой оттягивая переднюю часть грудины лат. Поза его была внешне-расслабленной, но по внимательному и цепкому взгляду Косте было понятно, что тот держится наготове.
– Крей, а ты разве не должен дежурить в пыльном углу? – как только они сделали пару шагов в сторону бойца, тот сразу же задал вопрос. При этом он не отрывал взгляда от Кости, даже не взглянув на Крея. Уменьшившаяся дистанция автоматически активировала Костину улучшенную Идентификацию. Над бойцом загорелось три строчки"???, мечник, 29 уровень"
– Нам нужен начкар. Он на месте? – проигнорировав вопрос, задал свой юноша.
Стражник качнул головой на дверь и потерял интерес к разговору, при этом продолжая прожигать взглядом Костю. Когда Костя проходил мимо него, его так и подмывало сделать тому какую-то гадость, наподобие дернуться к стражнику и крикнуть "Бу!", но он сдержался.
Внутри дежурки было темно. Перепад с ярким солнечным светом на улице был кардинальным, но "Совиный глаз" позволил адаптироваться к полумраку почти мгновенно. Костин спутник тоже не испытывал проблем с ориентированием, но скорее всего ввиду не специального навыка, а отличного знания внутреннего устройства дежурки. Они прошли мимо нескольких дверей, лишь одна из них оказалась открытой. Сквозь проем Костя увидел небольшое помещение казарменного типа с простыми однотипными кроватями, небольшими тумбочками и шкафом со специальными вешалками для шлемов и иного обмундирования. Кровати были застелены и пусты, очевидно все бойцы находились на постах. Скорей всего в ночное время здесь спят сменщики караула.
За раздумьями Костя не заметил, как они поднялись по лестнице и оказались у двери. Крей ненадолго задержался, поправил форму, шлем и только затем постучался. Не дождавшись ответа, толкнул дверь и вместе они вошли внутрь. Довольно большой и вытянутый кабинет был полупустым. В первой его половине было абсолютно пусто, только слева была обитая железом дверь. Лишь в конце кабинета находился стол с различными бумагами и журналами на нем. Шкафы, еще одна вешалка, на которой был водружен шлем, доспех и плащ. На другой стороне висела карта, где можно было разобрать схематично изображенная Столица и ее окрестности. За столом сидел крепкий взрослый мужчина. Он был облачен в легкий кожаный поддоспешник без рукавов, что только подчеркивало размеры рук и сплетения мышц. Голова начальника караула была убелена сединами, но длинные волосы были убраны в хвост на затылке, от чего морщины были не так заметны на его лице, хоть их там и хватало. Глаза этого не молодого мужчины были крохотными угольками, но источавшими такую силу, что даже находясь в игре, Костя дважды подумал бы, прежде чем нападать на него.
Начальнику хватило одного беглого взгляда на Крея, а вот на Косте он задержал свой взгляд намного дольше. В последний момент, прежде чем они остановились, Косте показалось, что он заметил в его глазах удивление. Но как только Крей остановился и вытянулся по струнке, готовясь докладывать, все внимание начальника было уделено Крею.
– Господин начальник караула, докладывает стажер-стражник Крей. При несении службы в пыльном…, – Крей так уверено начавший сбился, но постарался как можно быстрее под испытующим взглядом начальства исправиться, – на посту номер шесть, обратился гражданин империи Костяной с просьбой сопроводить до столицы империи, в виду приглашения на аудиенцию у его Августейшества.
Взгляд начальника караула вернулся к Косте. Удивления в нем не было, но он как будто ждал каких-то пояснений от самого Костяного. Костя решил действовать по наитию, достал из рюкзака шкатулку, и открыл, показав лежащее в ней ожерелье. Начальнику караула хватило одного взгляда, он поднялся из-за стола. Оказалось он на целую голову выше Кости, быстрым и, видимо, привычным движением накинул на себя доспех, подтянув регулирующие ремешки, быстро прицепил к доспеху плащ, покрыл голову шлемом, быстро подошел к Косте, закрыл шкатулку. Только теперь "Идентификация" высветила над начальником караула плашку с информацией: "??? ???. Начальник караула стольного корпуса. 68 уровень." Он неожиданно для всех протянул руку Костяному для рукопожатия.
– Амрил. Нексус Амрил. Рад видеть Вас Костяной. Да еще с такой отличной новостью, – кивнул он на шкатулку, – Прошу следовать за мной. Крей, двигаешься в 10 шагах позади нас, чтобы никто не упал на хвост, ясно? – последнюю фразу он кинул через плечо, своему подчиненному и не дожидаясь реакции последнего последовал на выход. Костя двинулся параллельно с ним, один раз обернувшись на Крея. Тот заметно расправил плечи, радуясь полученной необычной миссии от своего начальника. Для молодого парня его серьезное лицо вызывало у Кости улыбку.
Они вновь вышли на залитую солнцем улицу. Стражник у двери, до этого момента стоявший расслабленно, подобрался и вытянулся в струну, чуть ли не шибче чем давеча Крей в кабинете. Костю снова подмывало поерничать, он даже подумывал обернуться и показать этому напыщенному стражнику язык, но тут заговорил Амрил.
– Не буду спрашивать, как тебе это удалось, когда не вышло у двадцати гвардейцев и придворного мага. Но вижу, что парень ты опытный, хоть и молодой. Если надумаешь рассказать, что там такое было – с меня выпивка и угощение в "Жирном быке", – начальник караула уверенно шагал по торговому району, направляясь к воротам в дворцовый район. Народ перед ним расступался, большинство уважительно склоняли голову, некоторые дамы даже исполняли что-то наподобие книксена. В ответ каждому Амрил слегка качал головой. Но это ни в коей мере не уменьшало скорости их передвижения. Как только они оказались у проема ворот в дворцовый район, количество народа вокруг них уменьшилось. Стража ворот была облачена в другие доспехи, явно более дорогие и вооружены были лучше: у каждого в руках по компактному арбалету, на поясе ножны с мечами, факел с металлическим обрамлением, способный выступать и в роли качественной дубины, за спинами были закреплены щиты. Но даже эти стражники вытянулись перед начальником караула стольного корпуса.
Пройдя через ворота башни, они оказались как будто в другом месте, вокруг расцветала зелень, фруктовые деревья с разнообразными плодами на деревьях, от дерева к дереву перелетали птицы с причудливыми трелями, общаясь друг между другом. По левую руку от них осталась небольшая площадка вымощенная ярко-белым камнем. Видимо, как раз про эту площадь для развода наряда и рассказывал Крей. По широкой тропинке они быстрым шагом двигались вперед, деревья конечно закрывали обзор своими кронами, но иногда в тот или иной просвет Косте удавалось увидеть не очень высокие, но внушающие уважение своей монументальностью, башни дворца. В один момент деревья сада закончились и они оказались на подъездной площадке у дворца. Он нависал над ними своей громадой, но при этом не давил. Красивая широкая лестница вела к большим воротам, обитым железом, высотой в три человеческих роста. По бокам от лестницы в стенах угадывались черные проемы узких прорезей бойниц на большой высоте.
У самого начала лестницы Амрил остановился, подал знак Крею приблизиться, и как только тот подошел заговорил:
– Мало кто знает какое сейчас настроение у Его Величества, – сказал он обращаясь к Костяному, – поэтому рекомендую говорить, только когда к тебе обратятся.
– А ты Крей, – повернулся он к мальчишке, – считай что рот у тебя зашит, но головой успевай крутить! И держись уже в 5 шагах.
Крей дал понять, что он принял к действию все указания. И они все вместе начали подниматься по лестнице. Когда до входных ворот оставалось шагов десять, в правой створке открылась проходная дверь и наружу показался стражник.
"Естественно следили за нашим приближением", – додумал Костя, останавливаясь и изучая взглядом охрану, хотя ничего нового там и не было. Еще один из личной гвардии, вооруженный до зубов.
– Амрил, – вышедший стражник кивнул подошедшим и протянул к тому руки. Тот в свою очередь расстегнул ремень с мечом, что был закреплен на поясе, а так же отдал свой шлем. Костя отметил, что маленький кортик с позолоченной рукояткой, висящий на основном ремне сдавать он не стал.
– Эти со мной, на аудиенцию.
– Что, и пацан тоже? – удивился охранник.
– Не пацан, а стражник. Стажер-стражник.
Охранник , перехватил снаряжение одной рукой и протянул свободную к Костяному и Крею. Костя сгрузил свою сумку и меч, Крей свой шлем и меч. Амрилу пришлось немного наклониться, чтобы пройти в дверь, Костя прошел вслед за ним, а на отдалении пяти шагов за ними следовал Крей.
Внутри дворца, или замка, Костя почувствовал себя как в храме. Огромные сводчатые потолки, высокие окна, некоторые из цветной мозайки оставляли причудливые узоры из света на противоположных стенах. Амрил уверенно двигался вглубь замка, переходя из одного зала в другой. Весь замок был усеян личной гвардией короля, и совсем изредка можно было встретить кого-либо не в доспехах. Костя поначалу пытался идентифицировать каждого, но постоянные знаки вопроса и 40-50 уровни быстро ему наскучили и он перестал. Помещений было невероятно много, у Кости создавалось впечатление, что их тут понастроили, только чтобы утомить очередного посетителя длительностью пеших переходов. Они в очередной раз пересекли большой зал непонятного назначения и наконец остановились. Перед ними были большие кованные ворота, за которыми виднелся, видимо, тронный зал. Огромный ковер хоть и изрядно потоптаный устилал почти все пространство, ворота отделаны позолотой, сразу за воротами фаланга гвардии, закрывающая происходящее в самом зале. У входа в тронный зал была очередь из одной делегации. В абсолютно одинаковых плащах спиной к Косте и его спутниках стояли личности еще более высокие, чем Амрил. Пепельно белые волосы у всех были собраны в высокий хвост, который был продет в огромное количество потускневших медных колец. О расе делегации можно было не гадать, если бы волосы были не собраны, могли бы остаться еще подозрения, но вытянутые к верху уши, покрытые черной кожей сдавали делегацию с потрохами.
– Это дроу? – Костя слегка наклонился к приблизившемуся Крею. Но парень не успел ответить, на высказывание нашего "тактичного" героя обернулись двое: Амрил, сделавший огромные глаза и сжавший губы в тонкую полоску, и один из темных эльфов.
– Я бы попросил оставить Ваши ксенофобские инсинуации при себе, молодой человек, – высокое вытянутое лицо, черного цвета, на котором выделялись только белки надменных глаз, и мелькавшие во рту острые зубы, как у акулы, – если, конечно, хотите жить долго и счастливо… – закончил дроу, обернувшись обратно к своим соратникам. Которые в свою очередь даже головы не повернули в сторону.
Амрил в свою очередь, как только отвернулся темный эльф схватился за лицо, выражая степень своего удивления от невоспитанности Костяного (сделал конечно бесшумно, но очень выразительно). "Ждите здесь!", – по итогу махнул на них с Креем рукой и удалился за очередной боковой дверью. Практически сразу после этого за кованными воротами стало заметно движение, фаланга гвардейцев расступилась. Костя мельком увидел какого скользкого типа невыразительного вида, который скользнул перед гвардейцами, открыл створку ворот и раскланявшись взмахнул рукой приглашая войти делегацию темных эльфов. Те, буквально, заскользили вперед, в полах их мантий не было видно ног, но двигались они настолько плавно, что их длинные волосы в хвостах даже не шевелились. Створка закрылась, а фаланга снова сомкнула ряды, отрезав происходящее в тронном зале от Крея и Костяного.
Лица гвардейцев под шлемами рассмотреть практически было невозможно, и Костя уже собирался изучать окружающую обстановку, как из боковой дверцы вновь появился Амрил, в этот раз с сопровождающим. Мужчина в темном доспехе был гораздо ниже Амрила, но впечатление производил не менее внушительное. Он был абсолютным "шкафом", из тех людей которых проще перепрыгнуть, чем обогнуть, настолько широким были плечи этого здоровяка.
Костя слегка прищурился, вглядываясь в этого широкоплечего мужчину, Идентификация услужливо подсказала всплывшей подсказкой: "???, ???, 92 уровень"
– Однако… – Костя уже собирался присвистнуть от удивления, как кто-то наступил ему на ногу. Переведя взгляд он увидел Крея, уже убирающего ногу, но очень выразительно глядящего на него с приложенным к пальцам губам. Широкоплечий стремительно подошел к воротам, дал знак и от фаланги отделился один из бойцов и открыл створку. Туда тут же, бочком, естественно, проник широкоплечий, отдав в пол-голоса указание открывшему, скользнул в сторону и исчез. Амрил уже проходил в ворота, как полу-обернулся и дал знак своим компаньонам двигаться за ним. Дождавшись, пока Костяной подойдет вплотную, очень тихо проговорил: "Держи рот на замке, пока не спросят!" Костя в ответ лишь слегка кивнул головой и вот они оказались в тронном зале.