Он поджёг фотографии с листком календаря и аккуратно уложил их на поверхность зеркальца на дне пепельницы. Пламя занятно засияло и тихо погасло, через минуту оставив только пепел.
– И это всё?
– Да, – сказал он, – закрывая глаза. – Когда услышим сквозь сон звонок будильника всё и начнётся. Расслабься и засыпай.
– Так просто?..
– Ну, там ещё некоторые математические подсчёты с датами, надо точно попасть в коридор…
– В коридор? – не надеясь уже услышать ответ, ещё успел спросить я, как заметил, что передо мной сидит не моя зеркальная копия, а сам экспериментатор – доктор Такерман. Я попытался что-то возразить, но уснул.
Мне снилась притча, которую я когда-то слышал. Притчу о том, как один человек пришел к монаху и сказал:
– Я был бы очень признателен, если бы ты принял меня в ученики.
Монах отказался. Человек спросил о причине отказа.
– В прошлой жизни у меня были ученики, которые впоследствии превратились во врагов, – ответил монах. – Я теперь все это увидел и знаю, что принимать учеников – значит принимать врагов, а заводить друзей – значит сеять семена для вражды. Теперь я не хочу никаких врагов, поэтому не завожу друзей. Я узнал, что быть одному достаточно. Приближать кого-то к себе означает отталкивать этого человека от себя.
Тут зазвенел будильник…
В моей руке была спортивная сумка. Я шёл сквозь с неба падающий на меня снег по направлению к спортивной площадке, расположенной недалеко от набережной. Я был молод и здоров.
Стоп! Я окаменел. Получилось?.. Не может быть… Так просто? Нет, нет, я же просто сплю. Я только что уснул, выпив две таблетки «…ола»! И только…
Я осмотрелся по сторонам. Люди, машины – это действительно 1960 год! И снег!! Я вытянул руку перед собой. На моей тёплой ладони таяли упавшие снежинки. Это настоящий снег… Я поднял глаза к небу. Оно тоже было абсолютно обычным. Никаких намёков на нереальность.
Куда я иду? Играть в футбол! Да, мы с друзьями любим играть в зимний футбол на снегу на площадке университета. Скорее туда! Такерман обязательно там! Он всегда приходит раньше нас – студентов и не пропускает ни одной игры! Я побежал, ясно осознавая и чувствуя, что я бегу. Я физически себя прекрасно ощущаю! Чёрт побери, я действительно не сплю! Это невозможно!
Подбежав к футбольному полю, я увидел Такермана. Слава Богу! Он один, стоя спиной ко мне, пинает мяч по пустым воротам. Я уже счастлив! Не сбавляя скорости, я на бегу с расстояния метров семи со всей силы точно метнул свою сумку ему в спину и закричал:
– Я убью Вас, получилось!
От неожиданного удара сумки, пришедшегося ему в область поясницы, и моего возмущения он поспешил увильнуть от меня в сторону, но я зацепил его своими пальцами и резко повалил на снег.
– Ты что, ты что?! – завопил он.
– Что? Это Вы что, Вы – экспериментатор долбанный!
– Не понял! – продолжал кричать он. – Да, отпусти ты меня! Я тебя даже не видел, а ты накинулся на меня! Ты в своём уме! Что с тобой?!
– А с Вами? Вы снова молоды, Вам лет сорок!
Мои руки ослабли, я уселся на снег, дав ему подняться. Его лицо выражало полное непонимание моего гнева. Он, отряхиваясь от снега, сказал:
– Ты вон себе щёку поцарапал.
Я вытер лицо ладонью. Кровь… Самая настоящая кровь!
– Мы что на самом деле сейчас в 1960 году? – спросил я его, чувствуя, что он издевается надо мной.
– Ты в порядке? – настороженно поинтересовался он.
– В порядке?
Он недоверчиво промолчал.
– Подожди, подожди, – стараясь не паниковать и держать себя в руках, ответил я. – Вы помните, как мы только что переместились сюда из 2015 года?
– Ты меня пугаешь…
– Да, подождите! Как это пугаю? Мы только что в моей квартире выпили по две таблетки «…ола» и сожгли наши фотографии!
– Какие ещё фотографии?
– Ну, наши с Вами фотографии!