Глава 13
Наконец, добравшись до замка, я сразу же отправилась в библиотеку. К моему счастью, Астро был на своем месте.
– Астро, мне нужна твоя помощь.
– Что случилось? Наконец-то вспомнила загадку имени?
– Да, вспомнила. Мне нужно знать, кто является потомком того самого Орио. Сможешь выяснить?
– Перепись населения, да и вообще все данные такого рода, хранятся у генерала. Но он может не предоставить нам данную информацию без согласия Правителя.
– Хорошо, я поговорю с ним, то есть с Правителем.
Какое-то время мне пришлось ждать аудиенции. Но все было не зря. Поделившись с Правителем своими предположениями, я получила согласие на доступ к нужному источнику. К советнику мы отправились вместе с Астро.
Получивший указания нам во всем помогать, он был настроен весьма благосклонно.
– Нас интересуют потомки одного из переселенцев. Этого переселенца зовут Орио. Можете назвать их имена?
– Если такие, конечно, есть, – сказал советник.
– Я на это очень надеюсь, – ответила я, а затем, обратившись к Астро, добавила. – Ты помнишь, там были указаны какие-либо даты?
– Там было упомянуто, что он приехал в город после того, как тьма поглотила место, где он проживал, – и он произнес название поселения.
– Понятно, тогда я приблизительно смогу найти по датам, – и, вынув толстую, на полстола рукопись, советник начал ее листать. – Я нашел его. Вот он. Здесь о нем есть почти все данные. Он переселился в город с семьей – женой и двумя детьми. А вот уже данные о них. – И советник перевернул страницу. – А здесь все о его потомках. Сейчас в городе живут некоторые из них.
– Что же, придется навестить их всех по очереди, пока не найдем то, что нам нужно.
– Начнем с нее. Она первая, – предложил Астро, указав пальцем на список.
Чтобы не терять времени, мы отправились к дому одной из потомков Орио. Дверь открыла молодая девушка. Это была ее дочь – Нисси. Она пригласила нас в дом и заверила, что ее матери нет дома, но она скоро вернется. Прождали мы намного дольше, чем нас заверяли. Однако у нее нам так и не удалось ничего разузнать. Следующие наши попытки тоже не имели успеха. Пришлось возвращаться обратно и оставить остальных по списку на завтра. Их было трое.
Утром, позавтракав, мы продолжили свои посещения. Первая попытка была неудачной. Предпоследним в списке был каритель средних лет. Он встретил нас в саду. Он подрезал растения, когда мы его побеспокоили. Узнав, с какой целью мы здесь, он пригласил нас зайти в дом. Потомок Орио проживал один, у него не было семьи. Однако, несмотря на это, в доме все было убрано и чисто, а на столе стояли свежие цветы и фрукты. Он мне определенно нравился.
– Так значит, вы ищете потомков Орио, – сказал он, когда мы наконец-то сели за стол. – И что, многих удалось найти?
– Немногих, но достаточное количество.
– И что они вам рассказали?
– Почти ничего, часть из них даже не знали, о ком идет речь, ведь прошло столько времени. А вы? Что вы скажете об Орио? Похоже, вам есть, что сказать.
– Я много могу о нем сказать. Я знаю его биографию от А до Я. Я им восхищаюсь. Это был великий каритель, – проговорил он и умолк.
Поняв, что он по ходу в курсе дела, я решила не тянуть время и рассказать ему всю правду. Пришлось начать с Леодена.
– Так все-таки потерянные кристаллы были найдены. Они не пропали, – сказал он с горящими глазами. – Где же они сейчас? У вас?
– Нет, но они спасли многие жизни.
– Именно для этого Орио и создал их, – сказал он. – Так где же они сейчас?
Мне пришлось рассказать грустную часть истории.
– Так значит, кристаллы потеряны, – произнес он разочарованно.
– Да, – сказала я с болью в голосе. Однако эта боль относилась не к кристаллам, а совсем к другому.
– Так значит, вы ищете оставшиеся кристаллы?
– Да, они нам нужны, чтобы защитить город.
– Я вам ничем не могу помочь. У меня их нет.
– Но вы говорили о них так, как будто бы видели их или знаете, где они находятся.
– Мне о них рассказывал мой дедушка. Как и обо всем остальном.
– Но, возможно, у вас есть какие-то личные вещи Орио?
– Есть одна вещичка. Ее тоже передал мне дедушка. Она передавалась из поколения в поколение.
– А можно на нее взглянуть? – спросил Астро.
– Почему бы и нет, если я смогу вам чем-то помочь, то буду рад.
И он скрылся в соседней комнате. Его не было довольно-таки долго, но, когда он появился, у него в руках я увидела что-то похожее на компас. Дрожащей рукой он протянул его мне.
– Что это? Компас? То есть показывает стороны света?
– Да. Он принадлежал Орио.
Взяв компас в руки, я начала его рассматривать. Ничем не примечательный предмет. Астро забрал его у меня и, присмотревшись, заключил:
– Он не работает, испорчен.
– Да, он не работает уже давно. Мне рассказывали, что он был неисправен еще, когда перешел к сыну Орио после его смерти. Но он очень многое значил для него, поэтому его решили сохранить и передавали от поколения к поколению.
– А вы пробовали его починить?
– Зачем? Мы хранили его как реликвию, как память. После него осталось не очень много вещей. При жизни он полностью был погружен в свои исследования. Но к этому предмету было особое отношение.
– Но что? Что может сказать нам этот предмет? – спросила я, смотря на компас и как будто бы желая, чтобы он раскрыл мне все свои секреты.
– Я могу попытаться его починить, – предложил Астро. – Может, тогда хоть что-нибудь прояснится.
– Это хорошая идея. Во всяком случае, в этом состоянии от него мало толку.
– Но для того, чтобы попытаться его исправить, мне придется взять его с собой, – сказал Астро, обратившись к потомку Орио.
– Берите, – пробормотал он. – Моя семья столько времени берегла этот компас, но для чего. Все вокруг рушится. Скоро и наша жизнь ничего не будет стоить. Если вы сможете разгадать его тайну, я хотя бы буду знать, что все это было не зря.
Попрощавшись, мы отправились в замок, пообещав вернуть компас, как только неисправность будет устранена и нам удастся что-нибудь разузнать.
Глава 14
Прошло уже два дня с тех пор, как мы посетили потомка Орио. Астро закрылся в своей комнате и оттуда не выходил. Несмотря на все волнения последних дней, с появлением компаса я начала надеяться на лучшее.
Я почти не посещала библиотеку, где тем же ходом шли исследования. Правитель, несмотря на появившиеся новые обстоятельства, все же распорядился продолжить их.
Впервые за время пребывания в замке я спустилась пообедать в общую залу. Здесь были все: и жители поселения, и обитатели замка. Я не смогла проглотить ни кусочка. Казалось, все здесь ждали моего появления. Мне пришлось отвечать на многочисленные вопросы. Все были обеспокоены происходящим.
– Тори, посмотри, это Астро. Он зовет тебя, – сказала сидящая рядом со мной Тиана, показывая в сторону двери.
Посмотрев в этом направлении, я увидела Астро, делающего мне знаки рукой следовать за ним. Встав из-за стола, я направилась к нему.
– Что случилось? Тебе удалось починить компас? Ты что-то разузнал? – забросала я его вопросами.
– Следуй за мной, сама увидишь.
Я покорно последовала за ним. Зайдя в его комнату, я увидела тот самый компас на столе в разобранном виде.
– Тебе так и не удалось его починить, – разочарованно произнесла я.
– Не удалось. Потому что после тщетных попыток, наконец-то открыв его, я нашел это.
И Астро протянул мне маленький ключ.
– Так значит, загадка следует за загадкой. Теперь нужно найти замок, который этот ключ откроет. Единственное, что радует – мы на верном пути.
В дверь кто-то постучал, это была Тиана.
– Тори, там молодая девушка. Говорит, что она одна из потомков Орио. Хочет тебя видеть. У нее что-то срочное.
– Хорошо, я сейчас спущусь.
Спустившись, я увидела Нисси, ходящую из стороны в сторону. Она сильно нервничала.
– Нисси, что случилось? – обратилась я к ней.
– Я к вам пришла, чтобы сказать что-то важное, но без свидетелей.
– Пойдем в сад. Там пока никого нет, все обедают, – предложила я, и мы вышли в сад.
Я была права, там почти никого не было, только одна влюбленная парочка прогуливалась, о чем-то шепчась. Увидев нас, они быстро ретировались, так как тоже хотели остаться незамеченными.
– Тори, я принесла вам это, – сказала Нисси и достала из сумочки маленькую серебряную шкатулку. – Она хранится у нас дома столько, сколько я себя помню. Она всегда стояла в мамином шкафу, но никогда не использовалась. Однажды я спросила у мамы почему? И зачем она ее никому не подарит или не отдаст мне, но мама ответила, что это семейная реликвия и она ею очень дорожит. Я не знаю, почему она вам ничего не сказала о ее существовании. Я попыталась расспросить, но она не захотела говорить на эту тему. Однако я так не могу. Если эта шкатулка поможет вам в борьбе с темными силами… – сказав это, Нисси замолчала. Было видно, что она сильно волнуется. С одной стороны, ей не хотелось поступать вопреки маминой воле, с другой – она понимала, что поступает правильно.
– Спасибо, Нисси. Поверь мне, ты нам очень помогла, – и, взяв протянутую шкатулку, не помня себя от радости, я промчалась по всему саду, напугав притаившуюся парочку, проскочила через лестницу и влетела в комнату Астро.
– Шкатулка! Она у нас! Нисси принесла ее!
– Откуда ты так уверена, что это именно то, что нам нужно?
– Какой ты все-таки пессимист! Почти на сто процентов!
Схватив ключ со стола, я засунула его в замок. О чудо! Он не только зашел, но и с легкостью открыл шкатулку.
– Вот видишь! Я же говорила!
Однако, открыв шкатулку, я не нашла там никаких кристаллов.
– Какого черта! – прокричала я в гневе.
В шкатулке лежали лист бумаги и склянка с непонятной жидкостью.
– Ну и конспиратором же был этот Орио.
Ничего не говоря, за что я ему была очень благодарна, Астро взял лист бумаги и прочитал написанные на нем строки:
«Слезы счастья нас накроют.
Свет прольется в мир во тьме».
– Разгадаем загадку – найдем кристаллы, либо еще один ключ. Зная Орио, думаю, что второе, – сказала я с усмешкой.
– Нет уж, будем надеяться, что первое. Времени совсем нет, – проговорил Астро. – Кроме этого, грешно издеваться над умершими.
– Над живыми тоже, скажу я тебе, – и мы впервые за долгое время рассмеялась.
– Ну так что? – спросила я. – Говорят тебе что-нибудь эти строки?
– На первый взгляд нет. Непонятно, что он хотел сказать этим стишком.
– Что делаете? Что-нибудь удалось разузнать? – в дверном проеме снова появилась голова Тианы.
– Пытаемся разгадать очередную тайну. Тебе что-нибудь говорят следующие строки? – и я повторила услышанное ранее.
– Не уверена, что понимаю значение. Какие еще слезы счастья. Все здесь попахивает больше слезами горя. Хотя слезы счастья и звучит более поэтично. Постой-ка, слезы счастья, я где-то это слышала, – и после недолгой паузы Тиана добавила. – Ну конечно же! Слезы счастья – это озеро вблизи города.
– Озеро? – переспросил Астро. – Никогда о таком не слышал.
– Потому что теперь у него другое название. Но в давние времена оно так и называлось. Мне бабушка рассказывала.
– Ура! Все не так безнадежно! – прокричала я и обняла Тиану. – Отправляемся к Слезам счастья.
– Но это опасно – выходить за черту города, – взволнованно произнесла она.
– Сейчас все опасно, но надо действовать, – возразил ей Астро.
– Тогда я пойду с вами.
– Нет, ты останешься здесь. Если мы не вернемся, расскажешь все Правителю, – сказала я.
Оставив Тиану ждать нас, мы отправились к тому самому озеру, о котором говорилось в подсказке. Оно находилось совсем вблизи города, и мы уже скоро были там.
– Что будем делать? – спросил Астро.
– Тут сказано, что Слезы счастья нас накроют. Предполагаю, что нужно нырять в воду.
– Я пойду первым, сначала нужно осмотреться под водой, – предложил Астро, а затем, дав последние указания, нырнул в воду. – Действуем по тому же принципу: «Если не вернусь, зовешь на помощь».
– Хорошо! Только не смей! – выкрикнула я ему вслед, но не знаю, расслышал ли он меня, так как уже исчез под водой.
Прошло пять минут, затем еще десять, а его все не было. Меня начала одолевать паника, человек уже давно задохнулся бы.
Что же делать? Отправиться за ним? Я взволнованно ходила из стороны в сторону и, когда уже собиралась нырнуть, услышала его голос.
– Эй, Тори, что ты делаешь? Решила пешком пройтись вокруг озера?
– Какого черта! Ты еще и издеваешься надо мной! Я уже думала, что ты задохнулся!
– Мы умеем дышать под водой, недолго, конечно, но какое-то время.
– А нельзя было мне об этом сказать заранее?– произнесла я сердито. – Ты мне лучше скажи, ты что-то нашел под водой?
– Внизу есть проход в пещеру, но я не смог туда попасть, воздуха не хватило. Однако на берегу озера есть растения, благодаря которым можно оставаться под водой еще дольше.
– А эти растения, как их используют? Я смогу ими воспользоваться?
– Думаю, да. Смотри, вот они, – и Астро показал на растение, по своей форме напоминающее большие вакуумные банки для массажа.
– Интересные растения. Ну и как их использовать?
– Сразу же, как только сорвешь, нужно положить на лицо и дышать, все просто. Там собирается кислород.
– Очень удобно. Хотела бы я, чтобы и в нашем мире были такие растения. Хотя у нас есть такие же приборы, но созданные не природой, а человеком.
Астро, сорвав цветки, приложил их к моему лицу и к своему.
Мы погрузились в воду. Я чувствовала дискомфорт, но кислорода хватало. От Астро исходило неяркое свечение, и я плыла за ним, пока мы не оказались у узкого прохода.
Проплыв через него, мы оказались в пещере. Это был тайник. В нем мы нашли сундук. Мы попытались его открыть, но тщетно. Как мы ни старались, нам так и не удалось это сделать. Мы решили вытащить сундук на поверхность.
Вдвоем мы еле смогли его переместить.
Держа сундук одной рукой, другой я придерживала источник воздуха. Несмотря на то, что в воде не так сильно чувствовалась тяжесть сундука, плыть было очень тяжело, воздух заканчивался, я начала задыхаться. Пройдя большую часть пути, я почувствовала, что силы меня оставляют.
Остаток пути Астро держал сундук, пока мы не выплыли рядом с берегом. Мы лежали на мокрой земле. Я не могла пошевелиться, и даже мысль о сундуке меня не спасала. Воздуха не хватало даже сейчас, я жадно вдыхала каждый глоток.
– Тори, все в порядке, дыши, – Астро навис надо мной и пытался мне помочь.
Я хотела ему ответить, что я и так дышу и не надо мне мешать, но не смогла. Наконец, отдышавшись и немного придя в себя, я встала.
– Нужно открывать сундук, – с трудом проговорила я. – Орио не мог оставить нам сундук без ключа или другой возможности его открыть. Думай! Что нам может помочь?
– Что у нас есть? Шкатулка, ключ, лист бумаги и склянка с непонятной жидкостью.
– И склянка, по-видимому, является оставшимся предметом. Тем, который мы еще не использовали. Может, именно с ее помощью мы сможем открыть сундук?
– Да, но в этой склянке может быть взрывоопасное или какое-то другое вещество. Поверь мне, у меня есть опыт. Нужно сначала попробовать его на земле.
И я сняла хорошо припрятанную склянку из наружного кармана. Сначала рассмотрела со всех сторон, а затем, открыв, накапала очень маленькое количество жидкости на землю. Она возымела эффект кислоты. В том месте, где была разлита жидкость, поверхность земли была разъедена.
– Да, Орио все разжевал и положил нам в рот.
Подойдя к сундуку, я налила капельку на замок, чтобы, не дай бог, не повредить содержимое. Однако Орио позаботился и об этом. Открыв его, внутри мы обнаружили еще один сундук, потом еще один, пока не нашли самый маленький. Дрожащими руками открыв его, я не поверила своим глазам. Там и вправду лежали кристаллы.
– Мы это сделали! – прокричала я.
– Да! И еще, посмотри, тут какие-то рукописи!
– Отнесем его в замок, там спокойно посмотрим содержимое сундука. Кроме этого, нужно показать его Правителю. Да и Тиана, наверное, уже не находит себе места.
Глава 15
В замке нас уже ждали. Стражи сразу же сопроводили нас к Правителю. Тиана уже оповестила его о нашем исчезновении. По выражению его лица было видно, что он недоволен тем, что мы покинули город, не предупредив его.
– Где вы были?
Мы поставили маленький сундук у ног Правителя.
– Ваше величество, мы нашли кристаллы! – произнесла я.
Выражение лица Правителя сразу же изменилось. Его удивлению не было границ.
– Я хочу их видеть! – и, подойдя, Правитель приподнял крышку сундука. Увидев кристаллы, он вскрикнул. – Удивительно! А это что такое?! – спросил он и показал на рукописи, аккуратно сложенные в сундуке.
– У нас еще не было времени их изучить.
Правитель пролистал лежавшую на поверхности рукопись и, обратившись к нам, сказал:
– Хорошо, посмотрите, что там. Оно может нам понадобиться.
Я взяла сундук и уже собиралась удалиться, однако Правитель меня остановил:
– Кристаллы пусть останутся у меня.
Расставаться с кристаллами не хотелось, и я, с сожалением положив сундук с кристаллами на место и забрав рукописи, удалилась. Астро и Тиана последовали за мной.
Мы поднялись каждый в свою комнату и договорились встретиться у меня через час. Мне не терпелось поподробнее узнать, что записано в тетрадях. Однако я не могла их прочесть, так что пришлось дождаться Тиану и Астро.
Я привела себя в порядок, перекусила и не успела прилечь на кровать, как в дверях появились мои новые друзья. Им тоже не терпелось побыстрее начать.
– Ну что, готова?
– Да, вижу, что вы тоже.
– Тогда начнем, – сказал Астро и подошел к столу, на котором лежали записи.
Удобно расположившись вокруг стола, мы начали изучать их содержимое. Они были пронумерованы. В них были заключены исследования, часть из которых была проведена уже после того, как Орио перебрался в город.
Согласно этим исследованиям, кристаллы усиливают свою энергию в зависимости от мест, в которых находятся. А также, как я уже знала из рассказов Леодена, их силу могла увеличить энергия самих жителей Каритель. Также в них были записаны разные способы изготовления эликсиров и другого оружия. Как я поняла, эти дневники были копиями тех, которые изучал Леоден, написанными уже в городе и дополненными новыми исследованиями.
Так мы просидели до самой ночи, пока не заснули от усталости. Астро – над рукописями, а я и Тиана, так и сидя на стульях.
Разбудили нас сильные крики и возгласы, доносящиеся со двора. Посмотрев, я увидела, что уже 12 часов дня.
– Тори, что за шум? Что случилось? – испуганно проговорила Тиана.
– Не знаю. Нужно выйти посмотреть.
В коридоре никого не было. Спустившись по лестнице, мы там тоже никого не обнаружили. Во дворе стояла толпа, но из-за нее нам не было видно, что происходит.
Астро начал расспрашивать окружающих, что случилось.
– Там еще один выживший прибыл из поселения, – услышала я в ответ, и сердце у меня замерло.
Однако надежды мои не оправдались. Пробравшись через толпу, я увидела одного из жителей поселения, оставшегося там, когда мы отступали. Приблизившись к нему, я забросала его вопросами. Но он меня не слышал. Он был в очень плохом состоянии, раны по всему телу. Его положили на носилки и занесли внутрь.
– Только бы он выжил, – повторяла я, смотря, как его уносят.
В течение последующих дней я постоянно наведывалась к нему, надеясь получить хоть какую-нибудь информацию, но больной был без сознания. На следующий день он наконец-то пришел в себя, однако мне не позволили его увидеть. Мне было сказано, что, пока он не пойдет на поправку, ни о каких разговорах не может быть и речи. Пришлось набраться терпения. Я смогла увидеть выжившего только через три дня, когда его вывели на прогулку. Ему уже сообщили, что я хочу с ним поговорить, и он попросил меня позвать. Когда я подошла, он уже ждал меня, рядом никого больше не было.
– Тори, я правильно помню ваше имя? – начал он разговор.
– Да.
– Мне сказали, что вы хотите со мной поговорить. Простите, что пришлось так долго ждать.
Я еще больше смутилась.
– Главное, что вам лучше. Да, я хотела. Хотя вы и сами знаете, о чем я хочу с вами поговорить.
– Да. Не знаю, жив ли ваш друг сейчас или нет, но, когда я видел его в последний раз, он был живой. И это было уже после той бойни в поселении. И скажу, что это было сравнительно недавно.
– Но как вы выбрались? Где он сейчас? Я хочу знать, что произошло.
И он рассказал мне все, что произошло с того самого момента, когда мы покинули поселение.
Оставшиеся в поселении попали в самую настоящую мясорубку. Все больше тварей проникали сквозь купол, а жителей, наоборот, становилось все меньше. Несмотря на то, что купол все еще держался, проходов было так много, что твари проникали со всех сторон. Было принято решение отступать. Но куда отступать? Среди рева и всеобщего хаоса послышался голос Леодена:
– Идите за мной. У нас только один путь к отступлению. Там тоже небезопасно, но другого выхода нет.
– О чем это ты? – спросил его Аэль.
– Я о подземном лабиринте. Он прямо за поселением. Там тоже есть свой обитатель. Его тоже стоит опасаться, но не больше, чем этих тварей и воронок. Они туда не смогут проникнуть.
– Ладно, веди нас. Времени нет.
– Нужно взять кристаллы, нельзя их здесь оставлять. Это наше оружие, – прокричал Леоден и двинулся туда, где в земле возвышался один из кристаллов.
– А где второй? – спросил Аэль.
– На том конце поселения.
– Когда я пройду часть пути, вынимай кристалл, и бегите в укрытие, я за вами, – сказал Аэль и, не дожидаясь ответа, отправился за вторым кристаллом.
Он уничтожал всех встречавшихся ему на пути тварей. Когда он уже почти дошел до того места, где находился кристалл, купол окончательно пал. Леоден вынул кристалл и, сражаясь с тварями, вместе с остальными двигался к укрытию. Аэль, прихватив второй кристалл, следовал за ними. Воронки кружили над ним, преграды не было, одна из них приблизилась вплотную. Аэль поднял кристалл и начал кружить им вокруг головы. Над ним образовался энергетический купол. Этим куполом он защищался от тварей и от воронок.
Аэль присоединился к остальной группе, когда они уже были рядом с укрытием. Леоден проследил, чтобы все прошли через узкий проход, а затем, дождавшись появления Аэля, прокричал:
– Давай, залезай! Быстрее!
Аэль замешкался.
– Я за тобой! Иди!
Наклонившись, Аэль пролез через проход и скатился вниз. Сразу же за ним последовал и Леоден. Они оказались в лабиринте, в закрытом пространстве.
– Что это за место? – спросил Аэль.
– Это подземные лабиринты. Eсли идти по ним, можно оказаться в городе. Но есть одно препятствие. Говорят, что здесь обитает страшный зверь. Никто его точно не описывал, да и я не уверен, существует ли он на самом деле. Но говорят, что в давние времена многие сгинули в этих лабиринтах, поэтому из-за боязни уже давно никто сюда не спускался.
– Тогда что мы здесь делаем? – спросил один из жителей поселения.
– Пути назад нет. Наверху нас ждет неминуемая смерть. А здесь есть надежда, что мы выживем, – произнес Леоден.
– Перспектива, конечно, так себе.
– Кто не хочет, может отправляться обратно. Я вас не держу.
Желающих не было, все молчали.
Выбрались только четырнадцать жителей. Все остальные не выжили, остались там, в поселении.
Каждый из присутствующих кого-то потерял. Да и у выживших перспектива была смутная. Однако на то, чтобы горевать и жалеть себя, не было времени. И они двинулись по лабиринту. Затхлый воздух полностью забил легкие, было трудно дышать. Путь освещал свет, исходивший от каритель и от кристаллов.
Пройдя какую-то часть пути, они наткнулись на развилку. Было два пути, по которым они могли пойти. Нужно было выбирать. Аэль, доверившись своим чувствам, выбрал идти направо. Однако все остальные не решались следовать за ним, дожидаясь действий своего предводителя, который столько раз их спасал. Леоден, в свою очередь, доверился Аэлю, и вся группа последовала за ним.
На пути было еще много такого рода развилок. И каждый раз Аэль выбирал, в каком направлении идти.
То, что они уже столько времени шли по темному лабиринту, в замкнутом пространстве, раненые и уставшие, не было самым страшным, самое страшное началось, когда исчез один из жителей. Чудище напало на свою жертву, а затем исчезло вместе с ней. Никто не успел сориентироваться. Даже Аэль, который чувствовал опасность, не успел отреагировать. Они лишь успели увидеть его устрашающую пасть с огромными клыками и когти. Началась паника.
– Успокойтесь! Нужно держаться вместе! – прокричал Леоден.
– Это нас не спасет! Зачем только мы сюда спустились! Он всех нас сожрет! – слышались возгласы с разных сторон.
– Леоден прав, нужно держаться вместе. Оно нападает на того, кто отстает от основной группы,– добавил Аэль.
Группа двинулась дальше. Никто уже не отходил и не отставал от основной группы. Аэль шел сзади, держа кристалл наготове, Леоден – спереди. Развилок уже не было. Группа дошла до помещения, в котором нашла питьевую воду. Мой собеседник был одним из тех, кто бросился к воде. Чудище не заставило себя долго ждать. Оно утащило его под воду. Он сразу же потерял сознание, ничего не успев понять. Очнулся он в логове чудища, мокрый и израненный. Рядом лежало бездыханное тело его товарища, которого чудище утащило первым. Чудища не было, оно отправилось за очередной жертвой. Мой собеседник был в очень плачевном состоянии. Зверю, наверное, показалось, что он тоже умрет, так и не придя в сознание. Однако он не собирался сдаваться. Он был настроен решительно, всеми способами нужно отсюда выбраться.
Он бежал по лабиринту, не различая дороги. Последние силы покидали его, как вдруг он увидел просвет, который проникал откуда-то сверху. Он начал карабкаться в том направлении. Несколько раз падая и снова карабкаясь, он добрался до расщелины, через которую шел свет. Но она была слишком узкая, чтобы через нее пролезть. Он начал вынимать камешки. У него хватило сил только чтобы вылезть, затем он потерял сознание. Его нашли жители города.
– Так значит, Аэль и все остальные там, в этих лабиринтах, – произнесла я утвердительно, не дожидаясь ответа.
– Да, думаю, они еще там, – и он тяжело вздохнул.
– А вы можете показать дорогу? Где проход в этот лабиринт?
– Нет, Тори, я был без сознания, когда меня везли. Но даже если бы я знал, то вам не сказал бы. Не делайте этого. Вам не стоит туда спускаться. Аэль точно этого не одобрил бы.
– Спасибо вам огромное. Вам нужно отдыхать, я пойду, – и я быстро пошагала в сторону скамейки, на которой сидели мои новые друзья.
Сев рядом с ними, я погрузилась в свои мысли.
– Что с тобой, Тори? Ты такая задумчивая, – произнесла Тиана.
– Что тебе удалось разузнать? – вторил ей Астро.
– Мне нужно поговорить с Правителем. Он поможет.
– О чем это ты, Тори?
– Я потом все вам расскажу, – и, поднявшись, я отправилась в замок.