Подушная подать внесла заметную перемену также в землевладельческое значение дворянства. Эта перемена заключалась в том, что землевладельческое значение дворянства стало получать перевес над его служилым значением. В сборе такого важного налога, каким была подушная подать, дворянству была отведена очень значительная роль. Прежде всего помещик стал ответственным сборщиком подати. Уже давно вошло в обычай, что помещик собирал подать со своих крестьян и платил ее в казну. Теперь этот обычай был подтвержден законом. При введении подушной подати предписывалось дворянам платить за принадлежащие им крепостные души. Вскоре был решен и вопрос об ответственности помещиков за исправный сбор подати. Этим вопросом было заинтересовано само дворянство, потому что последствием такой ответственности было расширение помещичьей власти над населением имений и избавление имений от всегда страшного въезда в них любостяжательных чинов уездной администрации. Ответственность помещиков за податную исправность крепостных получила ясное юридическое определение уже после Петра, в законе 24 февраля 1727 года, который предписывал взыскивать недоимку с крестьян на самих помещиках и их приказчиках. Но ролью ответственного сборщика подушной значение помещика не ограничивалось в этом законодательстве, вызванном новою податью. Оно устанавливает на помещика взгляд как на руководителя того самого труда, который является источником подати. Упомянутый закон 24 февраля 1727 года, грозя взысканием недоимок на помещиках, дает им положительное предписание заботиться о благоустройстве своих деревень, «приводить их в лучшее состояние» и смотреть за крестьянами, чтобы они также «приводили себя в лучшее состояние» и готовили деньги для внесения подушной подати. Крепостная зависимость от помещика признается хорошей гарантией уплаты подушной, и, как мы видели, разного рода вольные люди обязаны были записаться за каким-нибудь помещиком, ответственным за уплату ими подати и руководителем их труда. Итак, после введения подушной дворянин выходит из эпохи Петра с новым значением. Недавний служилый человек и военный защитник родной земли, он теперь становится ответственным сборщиком крестьянской подати и устроителем хозяйственного благополучия своих крепостных в фискальных целях. Его значение как хозяина-душевладельца растет, в то время как его служилое значение, перейдя высшую точку напряжения при Петре, начинает падать. С введением регулярной армии, пополнявшейся рекрутским набором из всех классов, его военная служба становится менее нужной, чем это было в то время, когда дворянская конница составляла главную массу войска. Наоборот, его присутствие в деревне, как сборщика подушной, становится более нужным, чем прежде, когда главным источником государственного дохода были не прямые, а косвенные налоги. В дворянине землевладелец начинает пересиливать воина, и этот перевес землевладельца над воином сопровождается развитием крепостного права.