Глава 4. Прогулка
– Значит, вот какие планы у тебя были на сегодня… – с видимой ноткой недовольства произнес Лео, когда увидел Вильгельма и Лизу у дверей своей комнаты утром – Так, юноша, нам надо с тобой отойти и серьёзно поговорить.
С этими словами он утащил Вильгельма за угол и решил как следует того расспросить:
– Хочешь сказать, что я тебе нужен просто, чтобы ты не так сильно смущался, когда зовешь Лизу на свидание? – продолжил он шепотом – Надо мной он горазд издеваться, значит, а сам такой же?
– Да тише ты! Чего мелешь! – в диком смущении протараторил Вильгельм в ответ – Я просто навязался с ней прогуляться, так как заметил тут недавно одну вещь: я хоть и живу тут уже достаточно давно, но так и не знаю толком ничего об этом месте. Даже тот факт, что в западном крыле когда-то находился спортивный зал, для меня оказался новым!
А ведь если так подумать, то Лео, в какой-то мере, испытывал схожие чувства: обычно их дни были заполнены ежедневными уроками, а потому единственные места, что он успел досконально выучить, были лекционный зал, своя комната, библиотека и, пожалуй, столовая.
– И вот я тут не постеснялся и спросил у Лизы, а знает ли она чего. Оказалось, что она вполне не против провести нам небольшой тур. Учитель, когда узнал об этом, тоже не стал возражать – заверил его Вильгельм – Так что давай тут это… не пугай меня так больше!
И хоть теперь слова и намерения Вильгельма были Леонарду ясны, он всё равно четко понимал, что не так тут все просто. Но, ладно, теперь он больше сопротивляться не стал, а потому они оба вышли из-за угла.
– И о чем это вы там, интересно, щебетали меж собой? – сразу же поймала их Лиза.
– Да тут ничего серьёзного, просто Лео немного оказался недоволен тем, что я отказался от совместной тренировки – попытался выкрутиться Вильгельм – Но сейчас он только за, так ведь?
– Ну, и куда мы наведаемся сначала? – лишь спросил Лео в ответ.
– Ох, юноши, готовьтесь к незабываемой экскурсии от великого и неподражаемого гида Лизы, ибо сегодня я проведу вас в самые темные и грязные закоулки этого загадочного места! – наводила атмосферу она.
– А разве тут итак не везде так: грязно и темно, я имею в виду? – сказал Вильгельм и слегка ухмыльнулся.
– Ну, в этом есть здравое зерно…, хорошо, тогда я покажу вам самые, и я имею в виду, самые грязные и темные места здесь!
– Мне что-то кажется, что учитель был не против лишь потому что из-за этой прогулки мы там всю грязь соберем, и ему потом самому убираться меньше придется! – решил развить шутку Лео.
– Ой, ну и нашлись тут мне на голову два чистюли! Извините уж, но о всех чистых и светлых местах вам итак всё известно, а потому придется немного запачкаться, на пути к исследованию! – не теряя прежнего запала, говорила Лиза.
– Хорошо, хорошо, убедила, будем твоими юными и неопытными приключенцами на этот раз! – подражая манере речи Лизы, сказал Вильгельм.
Создав, наконец, нужное ей настроение, Лиза направила своих подопечных в путь. Первой точкой для посещения должен был стать единственный доступный кабинет на третьем этаже. Это было помещение обсерватории: отсюда прежние студенты и учителя могли наблюдать за дневным и ночным небом и проводить свои исследования. Четко этому свидетельствовало множество различных инструментов, сейчас лежавших там, на полу, в крайне плачевном состоянии: Лео четко мог разглядеть множество сломанных и заросших луп, секстантов, небесных карт и еще тонны других предметов, о названиях и назначении которых, он ничего не знал. Еще одним моментом, заинтересовавшим его, оказалось огромное стеклянное окно, служившее этой обсерватории вместо северной стены, и открывавшийся из него невероятный вид свысока на окружающее их приют пространство. Сейчас оно было полно руин и неугасающих огней войны вдали, но Лео был уверен, что раньше вид отсюда был захватывающим.
– Всё, насмотрелись на разную рухлядь и хватит! Следующей остановкой будет восточное крыло! – громко произнесла Лиза, уводя юношей за собой.
– Но на что там смотреть? – вопросил Вильгельм – Вроде там только обычные скучные кабинеты, которые учитель переоборудовал под свои нужды, и библиотека.
– Верно, но были ли вы там хоть раз? А то мне что-то кажется, что вы просто принимаете всю заботу от учителя за данное. Так что давайте, давайте смелее, шевелитесь, юные исследователи!
На втором этаже восточного крыла располагалось наибольшее число уцелевших и восстановленных помещений: как и ранее упомянутая библиотека, так и лекционная аудитория. Так же Лео знал, что там находятся и текущие складские помещения приюта для еды и сменной одежды. Учитель сам заведовал там всё время, а потому ни Лео, ни Вильгельму и, правда, не удавалось еще там побывать.
Когда их туристическая группа проходила мимо библиотеки, то Леонард заметил Анну внутри и просто встал в ступоре, не особо понимая, что делать:
– Эм, ребята, мне тут нужно немного…
– Уже хочешь так скоро покинуть нас, исследователь? – в своем текущем тоне спросила Лиза – Этого я тебе позволить не могу, пока что. Зайди и объяснись с дамой, но потом обязательно возвращайся.
– Согласен с капитаном! – вторил ей Вильгельм – Не дело так просто маячить около неё вокруг.
– «Какие же они…» – лишь подумал Лео по пути внутрь, видя, как Вильгельм и Лиза с ехидными ухмылками его провожают – «А еще серьёзных из себя строить пытаются!»
– Ой, а ты уже пришел, Лео? – с удивлением спросила Анна – И ты не один? Неужели тебе и их удалось заманить в наш читательский клуб?
– А, нет, я тут просто по пути оказался. Видишь ли, меня Вильгельм тут с собой потащил на эту странную экскурсию по зданию университета, и я… – слегка замешкался Лео, оказавшись в такой неловкой ситуации.
– Ох, так ты об этом? Не переживай! Учитель мне всё сказал. Я вот пока как раз решила-таки разобрать оставшуюся коробку!
– Блин, я же как раз хотел тебе с этим помочь, а сейчас вот так слоняюсь – но прежде чем тот успел снова попытаться извиниться, его прервала Анна.
– Да не волнуйся ты так! Мне совсем не тяжело, к вечеру, думаю, мы оба управимся, вот тогда и приходи! Как раз подготовлю всё, чтобы ты смог идеально погрузиться в этот чарующий мир «Параллельных принцесс»!
– Ах, так вот как он называется! Звучит чуточку забавно, но такое явно подходит духу этого автора!
И прежде чем они оба вновь погрузились бы в обсуждения и забыли бы обо всех окружающих на следующую пару часов, Лео окрикнула Лиза:
– «Параллельные принцессы», значит. Исследователь, такими темпами, вы станете «Параллельным принцем» для этой принцессы, а потому сейчас же возвращайтесь!
Оказавшись в смущении, из-за того, что их снова так глупо сводят друг с другом, они поспешили попрощаться на время и вернуться к прежним делам, как ни в чем не бывало.
– Ух, извините, слегка задержался – это правда. Но вовсе не повод так кричать о такой несусветице – Лео отлично понимал, что давать этим дуракам лишние поводы не стоит, а не то они всё испортят. Хоть явно и не стремятся к этому – На себе лучше посмотрите, воркуете у меня за спиной прямо как настоящая парочка!
– Значит, решил не поддаваться на провокации и нанести удар в ответ? – всё никак не унимаясь, продолжал уже Вильгельм – Но твои заявления столь же бессмысленны, как и наши. Вот только, как не пытайся ты скрыть свои истинные чувства, твое тело всё выдает!
Неужели его лицо вновь стало красным? Вот что он не любил в себе, так это неконтролируемые реакции своего тела. Он уже привык держать свой разум кристально чистым в таких ситуациях и вести себя адекватно. Почти всегда так делать, по крайней мере. Но вот постоянная смена окраски на лице или слегка трясущиеся руки всегда его выдавали. Лео уж было думал, что вновь примет очередной подлый удар, но тут на его глаза попалась одна интересная деталь, которую он сразу предпочел озвучить:
– А что это такое обвито у тебя вокруг шеи, Вильгельм? – красный шарф теперь полностью укрывал шею его друга, но Лео отчетливо помнил, что до входа в библиотеку его не было – Подарок от Лизы?
– Ах ты! – Вильгельм сразу понял, что, так как схватка накалилась, то теперь и Лео не стеснялся бросаться такими хлесткими заявлениями – На самом деле мы просто прогулялись до склада с зимними вещами, и я там его себе присмотрел, а то как-то прохладно стало. Поздняя осень на дворе, знаешь ли!
– А вот всё и не так было, Ви!
– «Ого, такая реакция от Лизы явно свидетельствует о том, что она тоже решила нанести удар! Как, однако, подло. Но теперь Вильгельм ты точно у меня получишь» – лишь думал про себя Лео.
– Ты просто решил его примерять, а когда я сказала, что тебе идет, то ты его и оставил! – Лиза и правда перешла в полное наступление.
– Так, значит, всё повернулось… – лишь сумел промолвить Вильгельм, чувствуя, что в этот раз уже он проиграл – Ну тогда я скажу вам напоследок вот что: вся эта прогулка изначально задумывалась как моё свидание с Лизой! Лео – ты выступал лишь прикрытием!
Этот безумец решил перейти к прежнему плану? Столь дерзкие слова определённо многого ему сейчас стоили, но он сумел выбить почву из под ног у своих соперников. Вильгельм ясно и четко перехватил всю инициативу одним дерзким ходом. Но было ясно, что он просто не мог пока реализовать эти возможности, ведь Лео быстро стало ясно, что он просто блефует.
– Так вы бы хотели, чтобы я сейчас сказал, да? – а вот и этот поворот.
В итоге, всё это хоть и оказалось просчитанным Лео, но свое действие на него возымело. Вот только Леонард остался уверен, что Лиза на такую глупую атаку явно не поддастся, а потому сейчас Вильгельму придется принимать последовательные удары до конца дня. Однако её внезапное молчание насторожило обоих. Они переглянулись, не веря тому, что сейчас видят: непобедимая крепость нахальства и подколов сжалась и стояла перед ними абсолютно не понимаю, что ей делать.
– «Неужели её это наоборот так потрясло, что она даже не услышала окончательную фразу?!» – их мысли в этот момент были схожи
Если это так, то они оба находились в большой опасности, ведь до этого им никогда не приходилось сталкиваться с яростью Лизы. Оба встали в защитные стойки, готовясь принять взрыв от постепенно накаляющейся и пышущей паром бомбы, что сейчас находилась перед ними. Но взрыва не произошло, вместо этого Лиза кое-как смогла собраться и заявить:
– Это уже явно перешло все границы, молодые исследователи…, пожалуй, давайте просто продолжим наше исследование в прежнем темпе – через видимое смущение смогла она выдавить из себя, отчаянно стараясь сохранить прежний невозмутимый настрой.
– Какая милашка… – эти, произнесенные почти вскользь, слова, тут же вернули всё в прежнее положение и, в дополнении к этому, раскрутили всю ситуацию еще сильнее.
– «Вильгельм…» – лишь успел посочувствовать Лео, так до конца не понимая, сказал ли это его друг всерьёз или нет.
– Ну, всё! – если они хотели видеть её такой, то сами напросились!
Мощный удар кулаком поразил расплывшееся в улыбке лицо Ви в следующее мгновение и отправил дурака в дальний полет.
– Проведём остаток тура лишь с одним гостем, думаю, что никто не против? – с прежней невозмутимостью вдруг заявила Лиза, прожигая Лео глазами и давая четко понять, что говорить пока будет исключительно она.
Он лишь сглотнул накопившееся напряжение и кивнул головой, наблюдая, как его друг сейчас валяется без сознания на полу. Или придуривается таковым. От таких мыслей у Лео сейчас шла кругом голова, а потому он решил пока не напрягаться, а просто послушать рассказ своего гида.
На первом этаже восточного крыла располагались комнаты всех учеников и самого учителя: раньше это были небольшие кабинеты или лаборатории для занятий, но сейчас они были оборудованы личными кроватью, столом и шкафом, а также прочими личными принадлежностями. В западном крыле первого этажа располагалась большая столовая, а за ней, естественно, – кухня. Готовить тут любили и могли только Отто и Константин, а потому и доступ к этому месту был только у них. Также здесь раньше были и подвальные помещения, но, как заверял учитель, сейчас они оказались или полностью завалены или находились в нестабильном состоянии, близком к обрушению. А потому там кто-то гулял редко, а ничего важного там решили не располагать. Снаружи находился еще небольшой садик, где раньше учитель и один из прежних учеников пытались выращивать различные растения, но сейчас он оказался заброшен.
– Ну, думаю, что на этом можно и закругляться, верно? – почти требующим голосом спросила Лиза.
– Хех, ты прям что-то сама не своя стала – решил всё же пройтись по скользкой дорожке Лео – Ты не думай много об этом дураке. Ему только бы какую-то чушь сказать напоказ и этим обратить на себя внимание. Но на деле его и в простом разговоре интересно будет послушать, просто он, видимо, немного стесняется. На тебя все его выходки не работают, а потому он стремится постоянно повышать градус, но теперь он, скорее всего, думает, что всё же перегнул, и лежит там, придумывая тонны оправданий и способов загладить вину.
– И ты туда же… откуда ты только можешь быть уверен, что так и есть? – лицо Лизы пока выражало неясные для Лео эмоции, но он всё равно решил рассказать всё, что чувствовал до конца – Любите вы так заявлять бог не весть что с серьёзным видом.
– Согласен, я о многом лишь предполагаю, на первый взгляд. Но для меня все это время вместе не прошло незаметно, я знаю, как крепко мы все оказались связаны теперь, и как ценим эти связи. Однако считаю, что не стоит бояться и попытаться в определённых случаях потянуть нить судьбы и сблизиться с кем-то еще сильнее.
– Так говоришь, и думаешь о ней, да? – уже с привычной улыбкой на лице произнесла Лиза.
А ведь и правда, когда Лео произносил свои последние слова, то именно образ Анны возник у него невольно в голове. Тут же у него зачесалась переноситься, пошел потом лоб – опять эти несносные реакции тела, что мешали ему теперь закончить мысль.
– А ведь так говорил уверенно до этого! – сказала Лиза, дабы прекратить волнения Лео – Не переживай, я всё понимаю. Ви и правда может быть таким, и я совсем не против. Просто сегодня он не постеснялся сделать это у тебя на глазах, а вот я немного смутилась. Но после такого разговора с тобой я поняла – вы точно станете лучшими друзьями! А пока пойду вернусь проверить его. Тебя же ждут свои дела, правильно?
Леонард оказался тронут этим разговором: сначала он думал, что лишь в легкой манере попытается обсудить с Лизой, что произошло, но по итогу они просто очень приятно пообщались. Он был рад, что ему удалось встретится с такими людьми, а еще что они все так легко шли на сближение и не боялись раскрываться друг другу. Эта мысль помогала облегчить для него постоянные, и иногда, нарастающие переживания по поводу окружающей его действительности и собственного прошлого. Раньше он думал, что их всех здесь объединяет лишь одно несчастье и потому их связи окажутся навсегда обременены этой болью. Но сейчас он четко видел, что каждый из них сможет найти выход из сложившейся ситуации и найти свой путь, не смотря на войну, что унесла у них близких и прежнюю радость.
– Привет, вот я и вернулся! – лицо Лео прямо таки сияло, что немного поразило и смутило Анну по началу – Неужели ты подготовила это всё, только ради меня?
– Ну, я же говорила, что сделаю всё, как можно в более подобающем виде, а потому не стесняйся, присаживайся. А прежде чем ты скажешь что-то в духе «не стоило так ради меня одного стараться», то я отвечу, что мне и самой это готовить понравилось – она немного замялась, но знала что должна сказать – А еще потому, что ты для меня настолько важен!
Казалось, что теперь оба не смогут дальше нормально говорить и их окутает смущение, но почему-то разговор сразу после этого продолжился в нормальном тоне. Видимо, оба просто устали от этого и решились, наконец, говорить открыто, без прежней скованности. Лео сидел за накрытым столом, полным разных сладостей и чая, а перед ним во всей своей красе стояла Анна, последовательно и захватывающее объясняя все линии и имена, что были ею написаны на доске. Он ничего не мог с собой поделать, как просто сидеть, будучи полностью завороженный её подачей и переполняющей её радостью. Она же была рада, что её слушатель оказался настолько погружен в подобный транс, но всё равно продолжал вести с ней адекватный диалог.
– Эй, ты точно в порядке? – спросила Лиза у Ви, которого нашла уже тренирующимся в спортивном зале – Извини, что так приложила!
– Сам виноват, сказал глупость, не хотел тебя так обидеть – говорил Ви, полностью погруженный в тренировку.
– И не надо так от разговора со мной прятаться! Вижу же, что выходит у тебя паршиво, а, значит, что-то тебя тревожит, и ты не можешь собраться.
– Всё равно, это лишь мои проблемы, не хочу никому навязываться – продолжал делать вид, что погружен в тренировку, Ви – Всё итак прошло отлично, а то что я не успел увидеть, наверстаю потом!
– А ну перестань! – Лиза внезапно сблизилась с ним и схватила за руку – А не то мне придется вернуться к Леонарду и сказать, что он мне всё наврал. Оказывается, этот Вильгельм и правда просто дурак, который предпочитает бежать от проблем!
– Чего-то он там тебе вообще слишком чудесного обо мне наговорил! Просто подколоть пытался, наверное. Мы же друзья – вот нам и свойственно так общаться. Мы то все понимаем, а вот… – начал уже тараторить от смущения Ви.
– Да ничего он такого и не говорил! Как раз наоборот, подметил, что ты у нас тут очень стеснительный, и не решишься признать вину. Но я всё же настаиваю – в этой ситуации пошла на поводу эмоций уже я, а потому от тебя ничего взамен не требуется. А вот попросить что-то у меня за причиненные неудобства – обязательно.
Вид и настрой Лизы окончательно готовы были похоронить бедного Вильгельма, но в то же время и дали понять, что он на самом деле был не прав, беря всю вину на себя, когда другой человек сам признал свою ошибку.
– Тогда окончим нашу часть тура завтра, хорошо? – полностью погрузив свое лицо в красный, сказал, наконец, Вильгельм – И там, обещаю, никаких глупостей не будет!
– Дурак! Я вовсе и не против, главное – стой на своем.
Эта кошка явно пыталась его добить. Она пришла вовсе не затем, чтобы извиниться за рану, а чтобы добить его, теперь он знал это точно! Но почему-то его сейчас вовсе не пугала такая смерть.
Глава 5. Отто
Следующее утро для Лео и Вильгельма началось в одинаковом ключе: оба решили встать пораньше и начать тренировку сразу после сна. Создать клинки, удержать форму, создать лучшую форму. Три простых этапа, которые, однако, позволяли им значительно развивать свою магию день за днем. Тем более учитель сам решил выделить эту неделю именно под совершенствование приобретенных на первом занятии по владению магией навыков своих учеников. Но вы не подумайте, обычные уроки никуда не подевались – просто Константин решил доверить своим ученикам тему по изучению «Золотого столетия Империи» на самостоятельное обучение, так как ясно видел, что нагружать их обычными знаниями в данный момент будет бесполезно.
Встретились два друга уже в привычном для них месте – спортивном зале. Вильгельм вынужден был задержаться, по известной нам причине, но это ни сколь его не смущало, а наоборот питало силами, необходимыми, чтобы вновь столкнуться с клинком соперника.
– На этот раз, уже я дал тебе фору, Лео! А потому не подведи меня и постарайся хотя бы выйти в ничью! – дерзко заявил он с порога.
В ответ на это Лео лишь обнажил свой меч: форму он менять не стал, а сконцентрировался исключительно на свойствах материала. Пока у него еще не было идей, как иначе победить трюк Вильгельма, кроме как грубым усилением характеристик.
– Тогда, вперёд! – заявляя о готовности, крикнул Лео и рванул вперед.
Сейчас важно было сконцентрироваться: в прошлый раз, хоть его клинок и оказался разрушен, но он всё же успел оценить те две составные части, что составляли собой меч Вильгельма. Поэтому он, приблизительно, знал куда надо бить и на этот раз. Важно лишь было провести два новых удара как можно быстрее, сохраняя прежнюю точность. Рассечь пополам, сломать первый, сломать второй – план был прост, но из-за того, что на его исполнение было дано всего несколько мгновений, Лео не до конца был уверен в своих силах. И это его и подвело: первый удар, уже четко отработанный, прошел идеально – орудие Вильгельма развалилось на две части при минимальной нагрузке на клинок Лео. А вот второй удар уже прошел по самому краю уязвимой зоны: видимо, Вильгельм и сам знал, о своих слабостях, а потому успел отвести первый клинок. Но в тот момент шансы у Лео еще были – нужно было только идеально попасть в точности по хрупкой полосе во втором клинке. Однако, не являясь мастером владения клинком, Лео просто не мог выполнить такое. А потому его клинок с треском развалился после третьего удара, оставив лишь трещину на мече соперника.
Хоть это столкновение и заняло всего пару секунд, но они оба уже оказались неплохо так напряженны, а потому решили сесть, отдохнуть и обсудить произошедшее:
– Ты был вот настолько близок, Лео – сказал Вильгельм, слегка ударив оставшимся клинком об пол, сломав его.
– Чёрт, я так и знал, что одним грубым усилением тут делу не поможешь! Всё же разработанный тобою прототип легко выигрывает у меня.
– Ну и почему ты не хочешь себе такой же сделать?
– Потому что я вовсе не умею махать мечом на самом деле, а уж если разговор пойдет о двух – начал Лео – Такому нас тут точно некому учить. Значит, без природного таланта, как у тебя, мне никуда.
– А ты уверен в этом, юноша? – вдруг вмешался в разговор до сих пор лишь наблюдавший Константин.
– Ох, учитель, я говорил это вовсе не из упрека к вам – начал было извиняться Лео.
– Нет, нет, что ты! Я понимаю, что ты бы не стал, а потому имею в виду другое. На самом деле я думаю, что тебе есть с кем об этом поговорить – ответил учитель – Наш Отто мастер во всем, что касается чего-то необычного и прорывного. Я уверен, что он поможет тебе найти свой путь.
– Тогда можно и я пойду, учитель? – спросил Вильгельм.
– Но тебе-то это к чему? Как я вижу, ты уже сумел выработать свой уникальный стиль, а потому вместо Отто тебе помогу уже я. Давай разовьем все его сильные и слабые стороны! Ой, точнее я имел в виду, учтем слабые стороны!
– Правда? Но ведь я всего лишь создал раздваивающийся клинок, что в этом может быть такого? – лишь в недоумении и неком смущении ответил Вильгельм.
– А ты не думал, что можешь наделить похожими свойствами не только клинок в своих руках, но и те, что создаешь во время первого этапа?
– Ого, а ведь это дело! Но смогу ли я?
– Конечно, сможешь! – сказал уже вместо учителя Лео – Тем более за поединком двух зеркальных техник следить будет скучно, а так оба из нас в чем-то, да и будут отличаться!
– И это вовсе не плохая вещь, мальчик мой! Вы хоть и близкие друзья, но это вовсе не значит, что должны по всем вопросам разделять одно и то же мнение, верно? – лишь скромно дополнил учитель.
– Хорошо, но тогда, Лео, ты же понимаешь, что тебе придется хорошенько с Отто постараться? А иначе мы с учителем уйдем далеко вперед, а нагонять тебе уже придется самому!
Лишь пожав друг другу руки, после напряженного спарринга оба теперь решили пойти своим путем.
Поиски Отто для Леонарда, внезапно, тоже оказались тем еще занятием: на посту его не было, а учитель и никто из учеников его не видел. Сначала Лео думал, что тот отправился в самостоятельную разведку, но Отто никогда бы так не поступил, так как давно зарекомендовал себя, как ответственный ученик. А потому, через полчаса, но Лео таки нашел его, и только заприметив место, где тот сейчас располагался, сразу начала винить себя, что не проверил его первым. Отто в одиночестве сидел на самой вершине старой складской пристройки и глядел в привычную для себя бескрайнюю даль этого полуразрушенного ландшафта.
– Фух, а вот и ты, Отто! – окликнул его снизу Лео.
– Это ты Леонард? – с удивлением окинул его взглядом Отто, изогнувшись всем телом, дабы оглянуться – Что-то срочное приключилось или меня учитель позвал?
– Не совсем так. Тебе может показаться странной просьба, но учитель порекомендовал мне тебя в одном деле.
– Неужели он решил ввести уроки рисования? Я так рад! Сейчас мы с тобой такого натворим!
–К сожалению, нет. Он, точнее, я хочу, чтобы ты научил меня владеть магией земли. Не то чтобы я совсем неумеха и не понимаю основ. Скорее, я просто не понимаю пока, что с ними делать.
– Вот оно как – лишь ответил на это Отто. Лео не до конца был уверен, что он на самом деле может подходить на эту роль, а потому пока сильно сомневался в своих словах – Ну, тут печального ничего нет, чтобы сожалеть. Ведь главный урок, который тебе предстоит сегодня усвоить, так это то, что магия – и есть что ни на есть самое настоящее искусство!
Леонарда поразило заявление Отто: он никогда раньше даже и не думал воспринимать эту опасную силу в таком ключе. Особенно с учетом всего того, что творилось вокруг. Однако, даже если это и было так, то Лео всё равно пока решительно не понимал, к чему это все может привести:
– Не думаю, что я хоть сколь-нибудь силен в искусстве – со смущением заявил он.
– Глупости, Лео, глупости! Ибо каждый из нас в нём силен! – неунывающим поток вдруг обрушился на него Отто – Вот ответь мне честно: ты же прочитал немало книг, верно?
– Да… – лишь до сих пор со скованностью мог ответить Лео.
– А что эти книги такое?
– Когда как: это бывают всякие научные статьи, энциклопедии или обычные выдумки или истории из жизни.
– Но зачем авторы этих произведений делают это? Зачем пишут?
– Хотят поделиться частичкой себя, я бы так сказал, наверное – теперь Лео хоть и продолжал сомневаться, но он был уверен, что близок к ответу на столь неординарный вопрос, как никогда.
– А говорил, что ничего не смыслишь в искусстве! – громогласно заявил Отто – Что художник, что писатель, что певец – все схожи в одном: они выражают в своих произведениях себя. Ну и пусть магия для тебя, как мага, станет собственным таким произведением!
– Но у меня пока ничего не выходит придумать.
– А на первом этапе голова и не нужна: просто позволь себе почувствовать, как ты хочешь, чтобы это всё выглядело. Никакой конкретики, лишь первые штрихи в пустоту.
– Хорошо – казалось бы, в обычной ситуации Лео лишь еще сильнее запутался после таких слов. Но в этом случае было что-то особенно, что придавало всему, что говорил Отто смысл.
И это был контекст. Лишь сейчас Лео начал понимать, почему между ним и Отто раньше была такая стена из непонимания: просто Отто постоянно ведал им свою историю, но так как в самом начале Лео еще не мог адекватно её воспринимать, то сейчас уже не мог угнаться за потоком мысли стоящего перед ним юноши. Но сейчас, сейчас всё было ему кристально ясно: каким-то неведомым чудом, когда он закрыл глаза и сконцентрировался, то почувствовал, как его тело несет само. Пока он еще не формировал заклинания и не создавал клинки, но явно представлял, как они должны вести себя при каждом его движении. Отто же лишь с удивлением наблюдал, как златовласый юноша, что сначала пришел к нему в полном недоумении, сейчас выписывал столь изящные пируэты: каждое его движение напоминало поток, в них не было грубости, что должна была быть присуща боевому стилю, но была лишь точность. Значит, он с самого начала планировал использовать свои силы не для того, чтобы отнимать чужие жизни, а спасать их. Самым удивительным же было то, что хоть никаких клинков в воздухе пока не было, но Отто мог поклясться, что видел каждое их движение. Когда же Лео вышел из транса, то поначалу немного смутился, ведь на то время он совершенно забыл, что еще кто-то был сейчас рядом:
– Выглядело глупо, да?
– Нет, это выглядело идеально – поспешил уверить его Отто – Ты вот так сразу сумел найти свой путь, что даже я оказался очарован твоим танцем. Скажи мне, ты ведь и до этого момента представлял это себе в голове, просто боялся реализовать?
– Я просто никогда не мог подумать, что чем-то таким можно будет сражаться – честно ответил Лео.
– Понимаю, ведь смотря на то, что происходит вокруг, ты не можешь представить себе сражение без боли и жестокости, которой нет в твоих движениях – понимающе сказал Отто – Но тебе вовсе и не обязательно быть таким же. Твои силы же направлены для достижения совсем другой цели, чем ранить людей, верно?
– Отто… – Лео и не знал, что ответить – Я так сильно рад, что не побоялся сегодня прийти сюда! Ты так сильно помог мне, а ведь все мы долгое время считали тебя лишь странным и тоскливым мечтателем. Слов не хватает, дабы извиниться перед тобой, за такое отношение! Давай теперь все будем…
– А вы ведь правы – прервал Лео на полуслове Отто – Я постоянно сам дистанцировался от вас и до сих пор не знаю, смогу ли войти в ту семью, о которой вы с Вильгельмом так мечтаете.
– Но, но почему?!
– Эх, стыдно осознавать, но мне кажется, что я остался там, вместе с теми детьми, что сейчас пропали или погибли – с видимой грустью впервые открыто признался Отто – Среди них были все мои друзья, среди них даже когда-то была моя любимая. Но до недавнего времени я продолжал бороться и плыть против этого жестокого течения. Однако сейчас я просто устал.
–… – Лео не мог ничего ответить, лишь небольшие капельки слез образовывались под глазами. Он решил позволить Отто самому решить, чего тот хочет – Я понимаю тебя… хотя это, наверное, и звучит из уст такого молокососа слишком лицемерно, глупо и наивно. Но просто знай, у нас всегда будет здесь место и для тебя тоже.
Последние слова этого юноши до глубины души тронули Отто, но тот сумел сдержать свои эмоции. Он уже давно привык так делать, дабы не ранить других. Раз за разом наблюдая, как эти дети становятся всё ближе, он не хотел своим вторжением их оттолкнуть друг от друга и напугать. А потому принял роль старшего брата, который лишь молчаливо наблюдал за ними, в тайне занимаясь всей грязной и тяжелой работой. И их улыбки для него, и эти слова, оказались величайшей за то наградой.
Это предложение от Леонарда никак не могло выйти у него из головы до самого вечера. Всё это время он просто сидел на том же месте и смотрел вдаль, надеясь, что огни бушующей там войны, наконец, прекратятся. Но пейзаж становился лишь мрачнее с течением времени: и это не просто красивый способ выразить то, что на землю опускалась ночь. Нет, Отто хоть и не мог это сформировать словами, но на том же уровне, что и танец Лео сегодня, он явно чувствовал, что грядет что-то ужасное. Лишь на первый взгляд кому-то могло показаться, что огни этой война затухают. На самом же деле все они ушли куда-то вглубь и сейчас весь их жар направлен, дабы зажечь одну огромную бомбу, которой и суждено со всем покончить.