– Милый мой, да какая ж я колдунья? Обычный человек я. Когда-то давным-давно утопила меня завистливая мачеха – вот и попала я к Ронку. Он с добром ко мне отнесся, поселил во дворце. Да-да, не хмурься, милый. Водяной не всегда был таким… – она грустно посмотрела на Кайт, затем в сторону двери и несколько печальных вздохов спустя продолжила. – Когда умерла мама Кайт… он… он стал меняться: поругался сперва со всеми придворными, потом с соседями и, наконец, с лучшим другом… Да, милый, они с твоим отцом были не разлей вода… Крепче дружбы царя Водяного и царя Лесного не было во всем свете! Они ж поклялись вас поженить, когда родилась моя лапушка. А ты небось и не знал? То-то же! Меня нянькой к Кайт приставили, но это и работой то не назовешь. Полюбилась мне девочка, как только впервые мне ее показала царица Марна. Еще от родов оправиться не успела, а послала за мной и говорит: « Смотри, Маруся, доверяю тебе самую большую мою драгоценность!» А меньше чем через неделю обратилась кувшинкою вечнозеленою, не оправилась значит… – нянечка еще раз глубоко вздохнула и продолжила. – Так вот и вырастила я Катюшу с любовью ко всему живому, чтоб не видела она разницы – человек ли перед ней, водяной ли, леший ли… – на этих словах нянечка утихла на некоторое время. Воспользовавшись паузой, Макз попытался найти слова утешения. Открыл было рот, как вдруг резко махнул рукой, подошел к Марии Андреевне и попросту, по-сыновьи, обнял ее.

– Спасибо, милый! Все-все, отпускай, времени нет стоять без дела. Буди давай Катюшу и пошли отсюда. – поторопила нянюшка царевича.

– А как ж ее будить то?.. – начал было Макз, но осекся и решительно подошел к ложу из водорослей. Задержавшись всего лишь на мгновенье у края кровати, он присел рядом с Кайт, взял в свою огромную ладонь ее ледяные полупрозрачные ручки, наклонился и нежно, как прикасаются губами к лепесткам самого красивого на свете цветка, поцеловал любимую.

Гром не грянул, песчаное дно ходуном не заходило, но поцелуетерапия возымела свой эффект: щечки девушки порозовели, дыхание участилось, огромные голубые глаза распахнулись и в удивлении уставились на Макза.

– Ты чего так долго? – первая фраза девушки не оставила в лешем ни тени сомнения, что с дочкой Водяного все в полном порядке.

– Да вот с няней твоей познакомился, общались… – изрек парень с улыбкой, галантно подав ей руку и помогая спуститься с ложа.

Кайт грациозно спорхнула на песчаный пол и очутилась в теплых объятиях няни.

– Марусенька, ты откуда взялась? – удивленно начала Кайт, но Мария Андреевна и ее настойчиво осекла:

– Некогда, милая. Собирайтесь, дети, и пошли скорей отсюда.