Время делать деньги

Прошло более 15 минут, когда Дэйв первым заметил свою девушку. Она шла с сестрой, толкая перед собой коляску с племянником. Индира была одета в закрытую кофточку с рукавами до локтя и длинную юбку абрикосового цвета. Волосы собраны в пучок, как у старой девы, украшений ноль. Вообще она выглядела уставшей и совершенно обыкновенной.

«Если бы увидел ее такой в первый раз – даже внимания не обратил бы», – нахмурился Дэйв, сам не зная на кого.

– Хорош мечтать о миллиардах! – рявкнул он зазевавшемуся Сын Чану. Парни поднялись со скамьи, и тут Дэйв осознал, что индианка во все глаза смотрит именно на него. Их взгляды встретились, девушка даже не подумала опустить ресницы… Сердце парня учащенно забилось – все же она хороша даже без макияжа!

– Ты знаешь этого китайца? – обратилась к Индире сестра. Девушка, которую застали врасплох, стушевалась, начала отнекиваться и быстро пошла вглубь ТЦ.

Дэйва накрыло волной злости – вот значит как! Ей подавай только черноволосых мужиков да еще нерусских! Мымра!!!

– Пойдем, а то потеряем их из виду, – потянул за локоть Сын Чан.

– Возьми тележку без робота-помощника, – скомандовал в ответ Дэйв и нехотя поплелся за индианками. Те запасались продуктами и следили за малышом, стремящимся что-то схватить с полок. Несколько раз пути девушек и парней пересекались, и вновь Индира пристально смотрела на него.

Дэйв чувствовал полное смешение чувств: радость и злость, недовольство и окрыленность. В общем, стал в собственных глазах дурак дураком и уже ругал себя за затею со сменой внешности. Сын Чан осматривал какие-то банки и трындел на ухо о полезности продуктов, Гнески время от времени, не глядя, брал, что попадалось на полках, и бросал в тележку. На кассе две пары встали в параллельные очереди. Индира снова на него поглядывала, но уже таясь от сестры. Он же открыто пялился на девушку, но совсем не улыбался.

– Предъявите на спиртное удостоверение личности, – неожиданно громыхнула кассирша.

– Что? – Дэйв уставился на косоглазого – тот мгновенно врос в пол. Пришлось пхнуть его в бок. Сын Чан нехотя достал свои документы 14-летнего.

– Молодые люди, вы издеваетесь? Эти вина только с 16 лет!

– Мы не будем брать вино, отмените, пожалуйста, – спокойно увещевал тетку Дэйв.

– Вообще не будете? А пиво? Я уже пробила 6 банок, их тоже убрать? Пиво можно с 14 лет.

– Уберите! Все уберите!

«И когда эта желтомордая обезьяна успела столько нагрести?» – скрипнул зубами Дэйв.

Кассирша недовольно окликнула охранника. Тот, как при замедленной киносъемке, картинно обернулся и вразвалочку побрел в их сторону.

– Stop! – прозвучало по-китайски.

Дэйв увидел, что девушка-китаянка мчалась к нему на всех парах, и вспомнил, что и сам в данный момент является китайцем. Круглолицая незнакомка приблизилась к нему почти вплотную и, широко улыбаясь (опять же ему), протянула кассирше удостоверение 16-летнего жителя города.

– Так что, теперь все пробивать по новой? – с тоской взвыла работница магазина. И подлый Сын Чан сказал: «Да!»

Расплачиваться, понятно, пришлось Дэйву. Китаянка, вообразив себя спасительницей, бодро помогала рассовывать купленное по пакетам, одновременно продолжая лопотать по-своему и улыбаясь. Он же обернулся отыскать в толпе Индиру и сразу нашел ее округлившиеся глаза у себя на спине. «Да она что, втюхалась в дурацкий черный парик, вставные линзы и искусственную кожу на моей морде?» – ошарашено делал выводы парень.

– Разреши, я вытру тебе пот, – по-китайски сказала непрошеная помощница, обняла одной рукой Дэйва за шею, а другой наклонила его голову к себе.

От ее наглости у того перехватило дыхание. Он убрал руку незнакомки от себя и отошел на приличное расстояние. Она обижено закусила губу. Сын Чан, что нес кучу пакетов, быстро подошел к девушке и что-то сказал на китайском. После этого парни пустились догонять индианок, но те затерялись в бесконечности ответвлений ТЦ.

– Я все уладил с той девчонкой, – пыхтя под грузом покупок, докладывал Сын Чан.

– Да? И как?

– Сказал 16-летке, что у тебя есть любимая, и ты дал ей обет верности. Правда, я молодец?

– Мудак! Ты что не знаешь, что такой бред говорят девкам, когда их клеят пачками?

– Правда? И работает? – китаец даже остановился от внезапного прозрения. – А что еще говорят?

Дэйв лишь передернул плечами: «С какими лохами приходится иметь дело!»

В подтверждение плохих мыслей, на выходе их ждала бригада из 4 девушек-китаянок во главе со «спасительницей». Завидев Дэйва, азиатки явно оживились.

«Пора линять», – четко понял парень.

– Что ж, Сын Чан, покупки – это тебе копытные за сегодня. Созвонимся, – пропел на ухо косоглазому.

Дэйв резко сдал назад и через секунду спрятался между вешалками, оставив обалдевших китайцев друг с другом. На внутренней парковке взял такси и преспокойно отправился в парк, куда, как он надеялся, должна была прийти Индира с родичами. Пока заплатил за «уголок комфорта» – маленькую стационарную точку климат-контроля на свежем воздухе и, наплевав на мейк-ап, набросился на мороженое. Через 5 минут тело охладилось до приятной температуры, и парень заметил завистливые взгляды прохожих. Вечно у него что-то лучше других. Проигнорировав посторонних, взял себе вторую порцию мороженого. Несколько детей бегали вокруг, жадно глазея. Но это же не его дети, верно? Почему он должен угощать чужую мелочь?

***

Домой гуляка вернулся во втором часу ночи. Прокрался, как мышь. Индианок встретить больше не удалось, зато он отвлекся и отдохнул. На душе было ласково, как у кота после сметаны.

– Почему не включаешь свет? – отец зашел за ним в комнату. Это было семейное свойство мужчин Гнески – ходить бесшумно. Робин внимательно оглядел сына.

– Па, все в норме!

– Вижу. Ложись спать. Завтра мы приглашены на барбекю. Ты едешь с нами!

– Хорошо.

А что толку артачиться?

Глава 23

29 июля, воскресенье

За завтраком все альпинисты рассматривали синяки Орлана, которые за ночь потемнели и были видны издалека. Новичок, наконец-то, не был виноватым в произошедшем. Или все-таки был? Кому он мог так насолить?

Перед едой Инна с Борисом провели настоящий обыск по сумкам, но кто-то оказался умным и предусмотрительным: все лианы-веревки – тю-тю! Часть снаряжения была использована на капкан для бедного Орлана, часть находилась не у своих владельцев, остальное, как выяснилось позже, просто висели в лесу на деревьях.

Крайних не было. Но Инна знала всех наперечет и отозвала в сторону 5 парней – владельцев собственного снаряжения (естественно, из группы профи) для разбора полетов. Среди них оказался и Джуан. Орлан был готов съесть веревку, если тот замешан.

В общем, настроение в лагере было так себе, а погода стояла дивная. Тепло, но еще не жарко, легкие облачка по небу, приятно обдувающий ветер, кругом зелень, птицы и насекомые – рай! Инна же обещала им ад, но затем все же туристы массово взяли снаряжение и пошли в противоположном направлении от вчерашнего.

Озеро, открывшееся взорам парней, было вполне плавательное, с приятным песочком по берегам. Правда, до него надо было спуститься по отвесному склону. Ребята оживились, посыпались шутки-прибаутки, но Инна жестко гоняла всех, даже профи показывали ей готовность к спуску, остальные и вякнуть не смели. В итоге Орлан опять оказался в хвосте. Когда же он принялся мастерить страховку, начальница всплеснула руками:

– Беда ходячая, и куда ты намылился? Мало тебе кровоподтеков, хочешь шею сломать или утопиться, а я чтобы отвечала? Сядь и тихо сиди в тенечке, чтобы я тебя не видела!

Пожалел волк кобылу – оставил хвост да гриву! От обиды паренек даже побледнел, хотя сам, конечно, этого не видел. Между тем первые спустившиеся ребята уже визжали в озере от восторга.

– Борис Евгеньевич! – горячо зашептал он наставнику. – Заступитесь за меня! Я никогда раньше не спускался по склону на природе, никогда не купался в настоящем озере. Пожалуйста! Ну, чем я виноват?

Стеценко вздохнул и оглянулся на Инну. Она сверху командовала спуском, третий тренер ждал ребят внизу.

– Знаешь, невозможно все изведать за один день. Иногда лучше что-то пропустить, отложить, дождаться лучшего момента. Сегодня ваш главный тренер на взводе. Подчинись. А я дам тебе запасную банку мясного паштета, – мужчина ласково похлопал по плечу своего невезучего ученика.

Что ему оставалось делать? Лежать под деревом, слушая радостные крики счастливцев, и наматывать сопли на пальцы. До паштета аутсайдер не прикоснулся, будто тот был причиной всех его бед.

***

В автобусе на обратном пути Орлан ехал понуро и ловил себя на мысли, что шестым чувством знал, какой для него окажется поездка, поэтому и не поставил будильник. Нострадамусом быть тоскливо, одиноко и «некому лапу подать». В корпусе помылся, поужинал, повторно смазал синяки уже в мед.части и остался один-одинешенек в своей комнате. Сидел и тупо смотрел в пол, хвосты невеселых мыслей летали на периферии, не занимая сознания. Сколько он так просидел? Пять минут? Час?

Вдруг заиграла бодрая мелодия. Паренек подскочил и стал шарить глазами по сторонам – откуда музыка? Играл оптимальный кварц. Как мог он забыть о гаджете, про который мечтал годами? Мгновение – и на другом конце связи Джуан, посмеиваясь, произнес:

– Медитируешь на свои болячки?

– Нет, я о них уже забыл, – приврал Орлан.

– Тогда подтягивайся в игровую зону «Лес торчком». У нас там намечается небольшой драйв.

– Ок, сейчас буду!

– Мальчик бросился к дверям, но, подумав, вернулся, надел длинные спортивные брюки и закрытую футболку, чтобы прикрыть синяки. Бежал и гадал: что же это за зона такая, и как ее быстро найти? Спросить у Джуана он постеснялся. Нужное отыскал по голосам ребят. Было открыто лишь 2 игровых поля: 1 – виртуально-реальная стрелялка и 2 – полоса препятствий на время. Большинство пацанов, подключив виртуальные очки и взяв оружие с виртуальными патронами, носились как оглашенные по 1 полю, нанося друг другу виртуальные повреждения. «Убитые» молча отползали за пределы зоны, дожидались окончания раунда и смены декораций.

Олег с Джуаном и еще парой парней снисходительно на них поглядывали.

– Готов сдирать кожу до костей и хлебать кровь вместо чая? – с напускной серьезностью спросил Олег.

Если бы командир сразу предложил забраться прямиком чертям на вилы или в ад – Орлан и на то бы согласился без колебаний. Он сдержанно кивнул.

– Тогда пошли! – Олег просигналил сразу всем и открыл 2 поле. Имитацию выбрал с высокими горами, узкими проходами и глубокими ущельями – мечта настоящих альпинистов.

– Кто последний – тот и лох! – опять скомандовал он парням, когда подготовка закончилась.

Молодежь рванула наперегонки. К счастью, «горы» были смягчены тканью и снабжены специальными уступами для удобства лазанья – рука удобно держалась за резину, а нога не соскальзывала. Орлан весь ушел в разноцветную дорожку: пыхтя продирался наверх, стараясь обогнать двух незнакомых конкурентов. Те были тоже не лыком шиты, настырно лезли вперед, но проиграть Орлан просто не мог… На каждый уступ бросался без боязни, напрягая все силы, это, в конце концов, дало результат – он выбрался на вершину первым! Правда, разница между ним и другими покорителями была 1-2 минуты, но все же он победил! Спускаться мальчишка торопился, поэтому часто оступался и падал на горные камни, которые были предусмотрительно снабжены подушками, видимо, для таких горячих голов, как он.

После вершин спустился во мрак «ущелья», ужом пластался между поролоновыми камнями, пролез по подземному переходу, перепрыгивал через «водопады» и все-таки первым достиг финишной отметки – специальной кнопки, фиксирующей время.

Орлан замертво упал на ближайший мат, успокаивая дыхание, и только теперь осознал, что у него болят синяки, кожа на ладонях саднит, а мышцы подрагивают от усталости. Джуан пришел последним, но это явно его не печалило.

– Будь это настоящие горы, твои останки уже распознавали бы по клочкам волос, – весело проинформировал победителя Олег. Сам он пришел третьим, но вовсе не уставшим и ту же принялся выбирать новую местность.

– Кто хочет воды? – предложил Джуан.

Орлан выпил несколько глотков и сам для себя неожиданно воскрес, однако больше не смог быть первым. Небольшие склоны и холмы с коварными буреломами на пути выматывали все кишки. К тому же он ненадолго сбился с дороги, поэтому порадовался победе другой парень.

На 3 и 4 имитациях он уже плелся в хвосте. К 5 смене декораций незнакомые пацаны слиняли, он же, стиснув зубы, карабкался за разыгравшимися альпинистами. По ходу они начали строить друг другу пакости: Олег хватал Джуана за штаны и тянул вниз, тот в ответ бил ногами по пальцам товарищу, мешая лезть выше. Как ни странно, держались они отлично и на высоте, и на спуске, получая кайф, а кто придет первым – им было до лампочки.

Пока Олег выбирал 7 местность, Джуан подошел к Орлану: «Отдохни».

– Я так плохо выгляжу? – бравадился новичок.

– Завтра будешь никакой. Мы – тренированные кренделя. Еще раза два – и с нас тоже хватит. К тому же мы старше. Олег вообще почти пенсионер – осенью 14 стукнет.

– Дудки! Инна ни к чему меня не подпускает. Хоть здесь прокачаюсь, – настаивал на своем парнишка.

– Смотри сам.

Да, он таки протащился 2 последние имитации, как гусеница, как улитка, как черепаха… Так и не понял, кто лидировал: Олег или Джуан? А они вдруг заинтересовались, где он обитает? Пришли и устроили у него погром: бились подушками, набрасывали друг на друга простыни, дрались, сдвигая мебель с насиженных мест.

Хозяин комнаты сидел тихонечко в уголке и не мешал гостям: вот, оказывается, как бесятся настоящие товарищи… В какой-то момент альпинисты его заметили, хмыкнули и, сделав все, как было, ушли. Орлан на деревянных ногах добрался до постели, поставил будильник и провалился в пропасть глубокого сна.

Глава 24

29 июля, воскресенье

Что-то мягкое и нежное касалось его виска, теребило кудри и ласково шептало: «Вставай, солнышко мое. Просыпайся!» Приятный аромат будоражил ноздри. Конечно, Дэйв сразу узнал маму. Она так будила его всегда, когда был маленький. И как прежде, он прикидывался спящим сверх меры. Несмотря на увещевания, открыл глаза и вылез из постели минут через 40. Родители перекусывали.

– Дэйв, поешь с нами, чтобы на барбекю не выглядеть голодным, – спокойно сказал отец. По-видимому, они разбудили его заранее, так как совсем не спешили.

– Сынок, и одежка на тебе простовата. Надень что-нибудь голубое – тебе идет этот цвет, – корректировала внешность мать.

Парень скорчил недовольную гримасу и поплелся к себе. Зашел в гардеробную комнату. У него был целый шкаф в сине-голубых тонах: от летних шлепок до зимних сапог, от булавок и галстуков до ремней и очков, от маек и футболок до пальто и пуховиков. Но одеть именно сегодня было нечего… То слишком броское, то незаметное, в том он уже «засветился» на публике, это не оденет из принципа.

Пришлось открыть шкаф с белыми вещами, затем с несколькими цветами сразу. В конце концов, хозяин комнаты стоял посреди шмоток всех цветов и фасонов, и ничто его не вдохновляло…

– Мне совсем не в чем идти! – трагическим тоном изрек несчастный ребенок доедающим родителям. Робин покосился на жену.

– Чего же мы ждем? – всплеснула руками Елена. – Через полчаса начнется прием. Родненький, закажи, что надо, срочно!

– Чтобы болталось, как тряпка на ветру или, наоборот, зажимало до слез? Нет уж. Лучше я никуда не пойду!

– Ты же сам говорил, что тебе до чертиков надоело сидеть дома, – сурово поглядел на сына Робин. – К тому же давно поступили новые летние коллекции от брендов, где ты постоянно одеваешься. Они обязательно хранят твои личные параметры, так что проблем не будет. Ладно, опоздаем минут на 20-30, но поедем всей семьей. Не часто мы собираемся вместе.

Похоже, папа не сдастся. Дэйв картинно повздыхал для вида и полез в виртуальные магазины. Конечно, не все было так дико, как он описывал. У него был личный примерочный отсек, где одежду подбирали его персональному герою. По списку выбрал «свои» бренды, цвет и фасон – через секунду видел на экране гаджета все новейшие изыски. Вообще через интернет одеваться было быстрее, чем лично ходить по ТЦ и примерять образцы, к тому же действовали дополнительные бонусы и скидки.

Естественно, Гнески – известная модель – не стал кидаться на первую предложенную пару «футболка-брюки», как собака на кость. Требовал все новые и новые варианты. Перелопатил все из обычного набора, пофыркал, и тогда полезли с предложениями менее известные фирмы. И вдруг заказчик заметил точь-в-точь схожий оттенок бирюзово-голубого, как у Индиры, когда она сразила его наповал. Девушка живой возникла перед глазами в своем сари, прошла мимо и оглянулась, чтобы долго-долго смотреть ему в глаза… Дэйв задохнулся и долго успокаивал сердце, когда видение исчезло. Что с ним твориться? Ладно, пусть герой примерит это…

Заказ доставили через 11,5 минут, а обещали за 10. Он сердито накатал на бланке робота-доставщика жалобу за медлительность и «отстой» в оценке работы. Через 5 минут Дэйв был готов: бирюзовая рифленая футболка до пупка с рукавом, слегка начинающим прикрывать бицепсы, плюс рифленые брюки такого же цвета, плюс чуть темнее сандалии. На поясе ремень с 3 гаджетами: 1 – для банковских расчетов, 2 – для разговоров с близкими, 3 – для развлечений и записи тонн ненужной информации на подобных мероприятиях. В его годы носить удобный единоплановый гаджет на руке считалось неприличным.

***

Для выезда семейство Гнески воспользовалось летательным аппаратом со средней дальностью полетов. Разрешение на него было испрошено заранее, и управлял мини-самолетом пилот, знакомый с правилами перелетов от горсовета. Да, парень жил в пентхаусе, на крыше небоскреба, имел привычку летать, но высоту не любил. Не любил в такой мере, что ни одна живая душа, кроме него, об этом не знала.

Приземлились Гнески на крыше элитного «Зеленого клуба». Внутри здание утопало в зелени. Полом служил зеленый газон, по стенам вились лианы и хмель, всюду клумбы с цветами, кое-где росли настоящие деревья, что пробивали кронами крышу и ловили настоящие солнечные лучи. Климат-контроль поддерживал приятную прохладную температуру. В честь барбекю в центральном зале располагались ряды мангалов с жарящимся мясом, а специальные экологические вытяжки удаляли лишний дым.

Дэйв с первых шагов почувствовал себя экспонатом на выставке. Он с родителями – редкие зверьки-блондины среди моря темноволосых людей. Елена уже кому-то дружески улыбалась, Робин пожимал руки. Парень покивал и тем и другим, пожал чьи-то потные пальцы… Вокруг них быстро сгустилось кольцо желающих пообщаться и напрочь забывших о мясе. Таких становилось все больше. В какой-то момент Дэйву показалось, что прием устроили сами Гнески и теперь обязаны лично засвидетельствовать почтение каждому.

Естественно, эпицентром ажиотажа являлся он сам. Так повелось, что с годика и до гробовой доски все жаждали увидеть его лично, а еще лучше полапать и дурацки пошутить на ухо. К счастью, в «Зеленый клуб» было приглашено не больше 300 особ, а его с детства приучали к светской жизни. Сейчас он премило улыбался очередным клюшкам, которые сюсюкали, что помнят его вот таким малопусеньким, а теперь он – ого-го! При этом невзначай подталкивают поближе своих дочек-племянниц-внучек-знакомых со словами, что он, конечно, девочек помнит-видел-слышал, и вот пришла пора познакомиться! Тут же громоздятся горы комплиментов скромнице, которая невинно хлопает перед звездой нарощенными-синтетическими-электронными ресницами, с обязательно выпадающими из одежды частями тела: ногами (хорошо, если прямыми), животами (отлично, если спортивными), или грудями (великолепно, если они имеются). Несколько «белых ангелочков» радуют глаз натуральностью нарядов – платья-сарафаны полностью прозрачны, и кокетливо виднеется нижнее белье. У некоторых отсутствует по одной из частей последнего барьера скрытности. Отсутствие всего сразу – моветон.

При этом все скромницы без исключения пяляться на его пупок, из центра которого кожкэшем разлетаются звезды, прицокивают на выбранный им цвет и сам наряд (бренд малоизвестный, имеет аж 200 штук экземпляров выпуска), о чем гости шушукаются, отойдя от Дэйва лишь на пару шагов: «Какой дешевый тираж! Как можно так себя не ценить! Кошмар!» В это же время стараются полапать его волосы на предмет: «Какие же кудри у натурального блондина?»

Отец время от времени поглядывает, как сын реагирует на особ прекрасного пола, особенно с хорошенькими мордашками, а также успевает наблюдать, с кем приятельски говорит Елена. Мать цветет и пахнет, притягивая к себе людей дружелюбием и красотой.

Через 50 минут вынужденного топтания на месте Дэйв, завидев двух девушек с тарелками, проводит маневр «сброса погони с хвоста» и успешно присоединяется к отоваренным мясом дамам. Их еще не представили друг другу, но девушки его точно узнали: одна улыбается, вторая поджимает губы.

– Где можно приобрести самый важный ингредиент дня? – начинает он беседу.

– Что? – «поджималочка», видимо, думает, что он даун, как щедро описывает парня сеть.

– Котик хочет мяса? – сияет от собственной догадливости другая.

– Хвостатые блохастики всегда хотят жрать, а я разыскиваю тарелку, – без улыбки, серьезно говорит парень.

– На входе в зал гора посуды, – кивает первая.

Она, в общем, ничего: и фигурка, и лицо, но нет изюминки ни во внешности, ни в наряде. «Подруга» – олицетворение современности: веерно-цветовая гамма по волосам, черный акцент макияжа на глаза с цветными фиолетовыми линзами, рельефная фигурка в костюме-обертке, и кожкэш с рекламой какого-то косметического бренда.

– Давай я тебя провожу. Меня зовут Дарина, – представляется она.

– Очень приятно. Дэйв, – парень целует ей руку, параллельно глядя на подругу и замечая группу девочек на периферии.

– Идем! – похоже, новая знакомая не жаждет, чтобы он сблизился с подругой. – Знаешь, я только вчера была на выставке «Мир без электроники» – серость просто поражает! К тому же организаторы бесплатно угощали веганскими блюдами. Фи! До сих пор мурашки по коже. Они хотят, чтобы мы жили природно. Наверное, мечтают отжать своих последователей досуха. А ты случайно не состоишь в какой-нибудь экологической ячейке?

– Я бы рад, но игры отнимают все время.

– Да? И какая специфика твоих игр? – хлопая ресницами, дева пристально смотрит ему в глаза.

– Там нет обнаженных барышень, – начинает поддевать парень. – Нет симпотяг-красавцев-котиков, нет смайликов и болтологии. Ты уснешь на первых же минутах.

– Еще чего! Откуда тебе знать – может, у меня тоже есть персональная героиня для войнушек!

– В мини-бикини по окопам? Сомневаюсь.

Дэйв отхватил себе тарелку и столовые принадлежности.

– Вот смотри! – девушка сует ему под нос гаджет с няшной героиней – более симпатичной, чем в реальности. – Видишь, в какие игры я играю (следует с десяток названий мужских кромсаловок).

– Что ж, покажи заодно и свое место в топе, – заранее зная ответ, требует Дэйв.

Дарина выразительно пожимает плечами и показывает в сторону барбекю:

– Нужно поторопиться, а то останутся только объедки. Кстати, тебя пока нет в моих друзьях.

Юная звезда достает свой общественный гаджет, наводит на девушку – сеть мгновенно выдает ее соц.страничку и добавляет в друзья. У него и так «в друзьях» числится более 700 тысяч незнамо кого, пусть и она там будет… Кстати, количество «друзей» оказывается за последние дни увеличилось до 2 миллионов – он забыл, что сотрудники из фирмы отца трудятся по связям с общественностью. Дарина очень обрадовалась дружбе с Гнески – точно будет хвастаться перед подругами, и решила закрепить успешное знакомство.

– Слушай, а с кем ты встречаешься? В сети нет инфы о твоей девушке, или тебе нравятся другие мальчики? Может, предпочитаешь электронику или секси-роботов?

«Ну все, пошел традиционный наезд. Если тебе 14, а у тебя никого нет – ты бедный. Если обеспеченный, но рядом пусто, значит извращенец. Не на того нарвалась, чтобы спрашивать! Теперь, деваха, держись!»

– А у тебя сколько парней сразу? Трое? Двадцать? Перепихон по графику?

Краснеет… Может, еще приличная девушка?

– У меня только два парня, но я еще не сделала окончательный выбор. Понимаешь, о чем я?

«Хочешь добавить меня в свою очередь? Да я насквозь тебя вижу!»

– Понимаю не совсем. Один страшный, но богатый, а другой – к сердцу, но без перспектив. Правильно?

– Они оба душки, – соседка вместо мяса на тарелке рассматривает его, затем, смачно облизавшись, кладет кусочек шашлыка в рот и неторопливо прожевывает. – Оба котики-воркотики. Не могу выбрать. Запуталась.

– Тогда найми прогнозист-менеджера. Они лихо расписывают перспективы на 3 поколения вперед. Я, когда выбираю игровой чемпионат, всегда к ним обращаюсь, – сбрехал Дэйв.

Робот-нож быстро разделал мясной кусьмину по аккуратным порциям. Дэйв выбрал приглянувшуюся часть, затем отправился еще за одной порцией. Роботы-разносчики зелени и напитков постоянно курсировали между гостями.

– А вот вы где! Дарина, там подъехала твоя родня, – брошенная подруга указывает вглубь клуба.

– Ничего, позже пересечемся. Мы с Дэйвом собираемся создать коммерческую тайну… Ты не могла бы оставить нас одних? – змеиные ухмылки проскальзывают на обоих девичьих лицах. Они становятся похожими на боксеров в разных сторонах ринга, но второй особе он даже не нравится.

– Милый, пойдем со мной, – мать шестым чувством угадывает сложное положение сына и уводит его.

– Ма, уже можно смотаться домой? – шепчет ей на ухо Дэйв. – Мне уже отдавили все пальцы на ногах и выдрали месячную норму волос.

– Мой сын восхищается уютностью вашего заведения, – воркует Елена поджарому старичку – активисту здорового образа жизни, что подчеркивается тремя значками на груди. – Я только у вас забываю о жаре на улице и окунаюсь в настоящую зелень. С вашего разрешения мы удалимся к водичке.

Дедок цепко окидывает их взглядом и кивает. Гнески удаляются в индивидуальные апартаменты, где струятся 3 фонтана: в центре, по стене и перекатами по полу, выложенному камнями. Везде опять же море растений, даже сиденья на диванах – специально подобранный вид травы.

– Сегодня ты держишься молодцом, – хвалит его женщина. – Помню, в детстве ты роботом-ножом отделил весь электрощиток от проводов – вот была кутерьма! Люди в темноте метались по коридорам, а тебе было смешно.

Парень укоризненно посмотрел на мать – какие глупости вспомнила! – и вольготно развалился на диване. Трава слабо отдавала запахом мокрой земли. Захотелось закрыть глаза и подремать. Несколько минут он наслаждался тишиной. Подумалось: как бы вписалась в обстановку элитного клуба Индира? Точно, была бы русалкой-скромницей – с длинными волосами, в закрытом платье и с опущенными ресницами… Или это только обман-ловушка? Как она пялилась на него в образе китайца!

Дэйв скрипнул зубами и спросил самым безразличным тоном:

– Ма, мы пойдем во вторник на мастер-класс по рисованию?

Елена сидела около ручья, опустив руку в воду.

– Местные нимфы тебя не прельщают? – прищурившись, осведомилась она.

– Мне кажется, у меня наметился прогресс в изобразительном искусстве – хотелось бы закрепить успех. Из местных… Девчонки три были симпотные местами, но мне так трудно угодить – высокие стандарты! Ведь у меня мама – красавица.

– Подлиза! – усмехнулась женщина. – И в кого ты такой удался?

– Надеюсь, что в меня, – отец зашел, не расслышав начала фразы, примостился рядом с женой и поцеловал ее в щеку. – Ты сегодня просто сияешь, дорогая!

В общественных местах Гнески-старший был выдержан и даже отстранен от жены, но наедине мог обнять и поцеловать Елену. Она улыбнулась на комплимент и кокетливо поправила волосы. Дэйв прекрасно знал – его родители любят друг друга. Что греха таить, это была диковинка для современного общества, насквозь прошитого мыслями о деньгах и их пополнении. Чтобы не мешать парочке, он принялся разглядывать воду, перекатами стекавшую по стене и разжевал травинку во рту. На вкус – трава, как трава…

***

Позвонил отец Макса:

– Как жизнь, Дэйв?

– Обычно. С родителями на «зеленой» встрече.

– Очень хорошо, и голос у тебя повеселел – в пятницу ты был на себя не похож. (Дэйв смутился). Зачем звоню? Завтра мы с семьей идем в наш знаменитый аквапарк. В других местах будет жарень невыносимая. Вот я подумал: развлечетесь с Максом вместе. Ты как?

Вообще планов на завтра не имелось, разве «Тренажерка». «Похерить» ее под таким благовидным предлогом? Да и он давно не был в водном царстве.

– Ок. Во сколько встречаемся перед входом?

– В 10-40. Передавай привет родителям.

Робин с Еленой полулежали, прижавшись друг к другу, и о чем-то тихо переговаривались.

– Я завтра в аквапарк на целый день с Максом и его родней.

Родители смолкли, затем отец выдал:

– Хорошо, но будешь с охраной.

– Папа!

– Там будет непонятно кто со всего города, так что выбирай: или с телохранителями, или…

Робин набрал начальника охраны и стал давать распоряжения. Конечно, Дэйв знал, что отец прав, но что-то внутри подзуживало не соглашаться. Парень встал с травки и в знак протеста вышел из апартаментов… Была только половина шестого. Большинство присутствующих разбрелись отдыхать или вести частные беседы, персонал клуба сбивался с ног, готовясь к предстоящему ужину.

Дэйв, чтобы не привлекать внимания, прошел боковым коридором к «полянке». Здесь росло сразу 3 дерева, рядом торчали пни и лежали камешки. Усевшись на пол в виде газона, парень начал соскребать мох с большого камня.

– Ух, ты! – раздалось за спиной. – Мама, смотри, белые волосы как на рекламе краски «Блонд». Хочу себе такие!

Гнески мгновенно поднялся – и вовремя! – китайчонок повис у него на ноге и, не достигнув желаемой цели, зашмыгал носом.

– Отцепись, малявка! – скомандовал парень шустрому 5-летке.

– Мама, дядя не дает потрогать волосы, – стал канючить малой.

Женщина-китаянка извинилась и силой увела ребенка. Недовольный Дэйв вернулся к родителям.

– Не выйду больше на публику. Я просто как белый медведь в зоопарке. Надоело!

– А говоришь, не нужны телохранители. Вызвать сюда Тима?

– Ни Тима, ни мима, никого не хочу видеть!

– Да что случилось, мой мальчик? – Елена подошла и начала гладить любимые кудри. Парень вздохнул. Мать нежно раскручивала завитки, затем отпускала и те принимали первичную форму. – Ну, скажи мне на ушко, солнышко: кто тебя обидел? – прошептала она.

– Ма, я уже не маленький, – отбрыкивался Дэйв.

– Конечно-конечно, – закивала женщина, – но у меня пока нет внуков, поэтому я о тебе забочусь.

Робин подошел ближе: