Время делать деньги

Глава 37

10 августа, пятница

Дэйва разбудило ворчание Хилари. Сквозь сон казалось, что она специально подобралась поближе к двери его комнаты и что-то громко бурчит. Парень открыл глаза – нет, ему не кажется.

– Как это закончились сосиски высшего качества? Я же два дня назад заказала целых 3 кило сосисок «Аппетитные», и сегодня их должны были доставить! Не надо мне ничего объяснять, просто привезите товар, и все!!!

Даже если бы Дэйв обожал сосиски и Хилари, то от столь «любезного» пробуждения, его чувства сильно бы пошатнулись. Но он терпеть не мог ни первое, ни второе, поэтому лишь утвердился в ненависти к прислуге. Клятая домработница, закончив орать в телефон под его дверью, поползла в сторону кухни. Молодой хозяин вскочил с постели, натянул первые попавшиеся шорты с твердым намереньем растереть Хилари в порошок, но тут сработала система чрезвычайно важных сообщений на гаджете. Он завис в воздухе с тапками наперевес – что важнее: отчитать домработницу или посмотреть рейтинги по недавним видеоклипам? Глубоко вздохнув, решил, что именно сегодня Хилари фантастически повезло.

Слегка помедлив, парень перевел сообщение на большой стенной монитор и пару минут тупо пялился на цифры. Черт побери, да он теперь всемирно знаменит! Вилен оказался прав. Да что там – цифры рейтинга были просто зверские – теперь и за пределами города его будет узнавать каждая собака! Дэйв прикрыл глаза: это потрясающий успех! Теперь он будет диктовать компаниям условия рекламы, а не они ему, как было раньше. Он станет богаче. Возможно, за пару месяцев сколотит целое состояние на рекламе, как отец на играх. И главное – получит самостоятельность от родителей! Хотя параллельно увеличится количество зависти и желчи в его адрес. Ну, это он переживет: плюс без минуса не бывает…

Оставив сумасшедшие рейтинги светиться на мониторе, победитель неспешно пошел в душ.

Тим ждал его около дверей квартиры. Пробормотал что-то типа: «Доброе утро. Какие планы на день?», но Дэйв только передернул плечами и кивнул в знак приветствия. Молча направился к лифту, охранник, недовольно пыхтя, плелся за ним.

Вообще последнее время он малесенько обнаглел. В среду вечером заявил отцу, что чертовски устал от «тренажерки», и ему нужен перерыв. Гнески старший покряхтел и заметил, что сын стал гораздо мужественнее после тренировок, однако парень пропустил это мимо ушей. У него был неоспоримый аргумент – лето заканчивается, а он толком не отдохнул. При этом ехать никуда он не собирался. Прозвучала фраза «хочу больше свободы», которую предок перевел по-своему: «собираюсь вляпаться в очередную херню» или «найду сотню случаев геморроя на свою задницу»… Одним словом, батя был не в восторге, но Дэйв уперся, и отец вынужден был уступить единственному отпрыску.

В четверг на мастер-классе Дэйв продолжал хватать Индиру за руки, правда, изображая при этом интерес к рисованию и сокрушаясь над своим уровнем таланта. Индианка смущалась уже явно. В итоге, он брякнул: «Нам надо встретиться наедине», после чего девушка вообще избегала его до конца вечера…

В общем, все было замечательно! Отражение в зеркале лифта кричало, что он неотразим, а перекошенная от злости рожа Тима подтверждала, что он выглядит еще лучше, чем всегда. Что ж, если толстяк сейчас лопнет от зависти – он засияет как солнце! Кто Тиму виноват, что из-за жадности разъелся, как бегемот?

***

Индира сидела в желто-зеленом сари на скамейке в парке. Рядом стояла коляска с маленьким племянником, которую она время от времени покачивала. Черные длиннющие волосы были заплетены в широкую косу, украшенную зелеными лентами и бело-желтыми цветами. Подкравшись незаметно сзади, Дэйв поймал рукой сплетенные волосы и слегка потянул. Индира мгновенно обернулась и с выражением крайнего изумления взглянула на парня. Ее огромные глаза, алые губки, даже носик не верили в присутствие блондина совсем рядом. Дэйв довольно улыбнулся, индианка пришла в себя и подняла руку.

– Что вы делаете? Отпустите немедленно! – потребовала она, но парень понял, что она больше бравадится, чем реально хочет его стукнуть.

– Отпущу только, если поцелуешь!

Ее глаза стали размером с блюдца. Девушка попыталась освободить косу из его лап, но Дэйв играл с ней, как кошка с мышкой: вроде бы отпускал пряди в одном месте и тут же перехватывал в другом. В конце концов, она поняла, что эту битву ей не выиграть и выдохнула:

– Чего вы добиваетесь? Вам не кажется, что это крайне неприлично так себя вести?!

Девушка была явно раздосадована, и парень пошел ва-банк:

– Индира, ты мне нравишься, и я хочу ответных чувств от тебя. Разве я виноват, что ты ослепительно красива и запала мне в душу?

Она смутилась. Очень. Даже слишком для такой красавицы как она. Неужели ей никто раньше не признавался в любви? Или он ей нравится тоже?

– Так что, будешь целовать? – парень наклонился вплотную к ее уху.

– Вы о чем? – в ужасе дернулась она. – Мы же в общественном месте! Здесь кругом люди, камеры…

– Тогда давай договоримся встретиться… Где хочешь… – перешел в атаку парень. – Где будем только вдвоем… Где нас никто…

– Замолчите! Сейчас же прекратите! Папа прав – вы полный нахал! Хотите – выдерите мне все волосы – никуда я с вами не пойду, и встречаться не буду!

Индианка обиделась, ее голос прерывался. Ребенок в коляске проснулся и начал кричать. Дэйв чертыхнулся про себя и выпустил косу. Девушка кинулась успокаивать племянника, вовсе не оглядываясь в его сторону.

Солнечный свет померк в глазах неудачливого ухажера. Отличное настроение улетучилось. Он перестал казаться себе верхом находчивости, который умудрился узнать место прогулки любимой, сбагрить Тима в контору отца, при этом Сын Чан отвлекал сестрицу Индиры на себя. Нет, он рогатый тупой баран, только и умеет пялиться на девушку, которой абсолютно безразличен. Отказ неприступной красавицы наотмашь саданул по самолюбию и еще более нежному чувству, которое он так долго лелеял в своем сердце.

Парень резко отступил в сторону и зашагал, не разбирая дороги прочь…

***

– Куда вас отвезти? – как всегда обыденно спросил водитель машины.

Но Дэйва словно укололи иголкой – как же все мерзко вокруг! Любопытные чужие рожи лезут прямо к лицу, дома – клятая Хилари, мать вот-вот вернется с утреннего променада и начнет приставать с расспросами. Забиться бы в какую-нибудь щель и отойти, переварить случившиеся… Внезапно вспомнилась нерадушная Хортица – сейчас там было бы в самый раз. Но нельзя. Он с отвращением вспомнил о «кабинах примирения» и «капсулах одиночества». Эти модные отсеки «самокопания» пользовались бешеным спросом у населения. В них люди плакали, спали, смеялись, готовились к диспутам с врагами – что угодно без любопытных глаз и видеокамер. Обычно он считал их посетителей чудаками или полусумасшедшими, а вот сейчас они пришли на ум… И вся его полоса неудач началась с проклятого зеленоглазого козла, что б ему пусто было!

– Как называется зеленый клуб, что ближе всего к 1 району? – стараясь говорить как можно более равнодушно, выдавил он из себя.

– Бризвиль. Это самый дорогой частный клуб. Говорят, там не всех пускают… – немного удивленно протянул шофер.

– Вот туда и езжай.

Конечно, его пропустили. Потому что узнали. Но Дэйв был здесь впервые и почувствовал, что одет немного не по уровню – на всех посетителях были шмотки от 5 колец и выше, а на нем максимум 3 нуля. Да, пофиг! К нему сразу же подошла девушка-негритянка:

– Желаете ознакомительный тур по заведению? Или закажете апартаменты для отдыха? Возможно, больше интересуют активные игры? Хотите природный релакс около источников? Можно взять целый комплекс.

– Мне что-нибудь отдельное ото всех, и чтобы там было до фига травы.

– Конечно. Вас сейчас же проводят.

Девушка что-то шепнула чернокожему парню, и тот сразу же повел Дэйва вбок. Немногочисленные аборигены клуба пялились на него, как на лунатика. И дернуло же его поехать в логово снобов?! Мало того, что сдерут три шкуры, так еще каждый считает возможным разглядывать его без стеснения, как зверушку на распродаже. Какая-то мымра, одетая днем в вечернее платье и брильянты, даже поцокала в его сторону языком.

Наконец, он вошел в отдельную комнату, и двери за ним бесшумно закрылись. Оказалось, это вовсе не комната, скорее луг, где с одной стороны колосилась трава по пояс, а с другой – пара скошенных полос и небольшой стог сена, который так и манил завалиться на себя. Парень подошел к огромному куску голубого неба – окну в десять метров и полюбовался чудесным видом на Днепр. Прошелся туда-сюда, выдрал несколько кустиков травы, попробовал ее горьковатый вкус, вдохнул запах сена…

Незнакомая обстановка охладила лучше любого душа. Здесь он – никто. Максимум красивый мальчик, на которого богатым воротилам лишь любопытно взглянуть, и все. Он поднял глаза к потолку – там чередовались полоски климат-контроля с различными цветами, а до самого потолка 8 метров, не меньше. Интересно, сколько будет стоить такое пребывание в раю? А, пофиг! Зато все беды выветрились из головы… Индира… Он больше не будет думать о ней, вспоминать, пытаться встретиться, унижаться… Просто ее не было в его жизни… Зачем? Кругом столько телок, а его заклинило на фригидной дурочке. И она… Нет! Ни одного слова про нее сегодня, а завтра… Завтра, прямо с утра, он удалит ее фото из гаджета, уничтожит все видео, выкинет на помойку идиотский рисунок из ее дома… А сейчас – в траву! Какая же она высокая и ласковая, как руки девушки, что обнимают и любят…

Пару часов Дэйв отдыхал – валялся в стоге сена, поглощал свежие фрукты, заботливо припрятанные хозяевами клуба в траве, сидел бессмысленно в сети. Наконец, одиночество надоело, и он выполз осмотреться. Направился в противоположную сторону от входа.

Что отличало это элитное заведение от прочих? Масштаб. Обычно зеленый отдых – коротенькая 2-х недельная молодая травка, островки ландшафтного дизайна, изюминка – железные каркасы, наполненные землей с произрастающими редкими растениями, изредка – настоящие деревья с птичками на них. В «Бризвиле» бросалось в глаза изобилие экзотической флоры, деревья росли на каждом шагу, создавалось впечатление, что гуляешь по ухоженному лесу. Это было особенно ценно по сравнению с уличной бетонно-стеклянной инфраструктурой Мега-города.

Пройдя достаточно долго вперед, парень оказался у целого каскада водопадов, бурно шумевших кристально чистой водой. Вдохнул влажный воздух – красотища! Здесь было даже лучше, чем в каком-нибудь европейском заповеднике, где он бывал с родителями. Зачерпнул рукой из водопада, удостоверился – чистая родниковая вода прекрасного вкуса. Побродив в одиночестве в царстве воды, направился дальше, время от времени останавливаясь, чтобы рассмотреть кустик с необыкновенными цветами или редкое насекомое, что мелькало в зелени листьев.

– Молодой человек! А молодой человек! – позвал его издалека капризный женский голос. Он взглянул на незнакомку – женщина лет 25, крашеная блондинка с выпирающими спереди и сзади округлостями, обтянутыми ярко-красным платьем. Она стояла к парню боком и призывно махала в его сторону.

– Подойдите, пожалуйста, мне нужна ваша помощь.

Дэйв недоуменно приблизился. Женщина уставилась на его лицо, затем оглядела с головы до ног.

– Там… очень опасный зверь! Помогите мне его прогнать, пожалуйста! – она схватила его руку и потянула к дверям в ближайший номер.

– Погодите! – Дэйв стопорнул шуструю блондинку и вывернулся из ее лап. – Вызовите обслуживающий персонал, я тут причем?

Женщина шумно вдохнула и выдохнула, облизала язычном губы:

– Я что, некрасивая? Или у меня здесь чего-то не хватает? – она положила ладонь парня на свою пышную грудь. – Или ты мечтаешь о мальчиках? Да?

– Я здесь отдыхаю, а не выполняю чьи-то прихоти, – со злостью выдал Дэйв и пошел прочь.

– Ах так! Да все знают, что ты – грязный извращенец, который возбуждается только при избиении роботов! Любитель виртуалки и спецприспособлений. Ты даже хуже некрофила! Невменяемый стоппер! Кишковыматыватель человеческого говна и потрохов роботов! Что, чувствуешь себя счастливым только когда обматываешься проводами и пускаешь легкий ток?! – женщина шла за ним следом, неся весь этот бред.

Дэйв сцепил зубы. Значит, так его представляют себе окружающие люди? Нет! Это бесится от его отказа сумасшедшая самка. Да пофиг! Он продолжал идти. Между тем незнакомка поднажала и выскочила перед ним как раз тогда, когда впереди показалась дверь.

– Так ты отказываешься мне помочь? – как ни в чем не бывало, перестав орать, перешла она на спокойный тон.

– Отказываюсь наотрез.

И тут женщина прыгнула на парня, принялась кусаться и царапаться. Просто чудом Дэйв устоял на ногах. В следующее мгновение перехватил острые когти и скинул ее тушу с себя в ближайший кустарник. Раздался оглушительный визг. Парень, тяжело дыша, приходил в себя, посматривая на брыкающуюся стерву. Автоматическая дверь открылась с другой стороны, и 6 мужчин гольфистов с изумлением уставились на них. Баба завыла еще протяжнее и начала причитать, какая она бедная-несчастная. Мужики молчали.

Дэйв приготовился к самому худшему – его обвинят в агрессии и нападении по отношению к представительнице слабого пола. Это был финиш. Женщин в Мега-городе было мало, и они охранялись по самым строгим законам. Проще прирезать 3 мужиков, чем напасть на женщину – наказание будет суровей… «Возможно, из-за этого ведьмы такие бессовестно наглые?» – с тоской мелькнуло в голове. Что-то капнуло на траву. Оказалось, что баба расцарапала его до крови.

– На, вытрись, – мужчина лет 45 протянул ему упаковку влажных салфеток.

– Спасибо, – немного удивленно поблагодарил парень.

Никто из шестерых мужчин больше ничего не сказал и не помог вопящей в кустах. Они просто вернулись к себе. Опасаясь продолжения истории со стервой, Дэйв быстро шмыгнул за мужиками. По ту сторону двери остался коридор и мигом притихшая баба, здесь же расположилось поле для гольфа и спортсмены, мирно гоняющие белый мячик. Парень активировал зеркало на гаджете и осмотрел лицо. В принципе, он не очень и пострадал – лишь 3 царапины кровоточили, это все. К нему подошел чернокожий сотрудник и поинтересовался: будет он возвращаться в номер или во что-то сыграет?

Гнески выбрал партию в гольф. Ему отвели отдельную площадку с двумя противниками-роботами. Он совсем не удивился подобному раскладу – чужаков редко берут в игры к воротилам. Начал клюшкой бомбардировать мяч, а люди между тем все прибывали. Подошла компания ребят 17-18 лет в сопровождении двух молоденьких девочек, еще подвалили двое старичков, а «на закуску» приплыли две дамы, в одной из которых он узнал «цокотуху». Почти все из вновь прибывших пили шампанское, громко общались, однако не присоединялись к игре, предпочитая наблюдать за уже игравшими. Не удивило, что четыре пары женских глаз сопровождали каждое его движение. Дэйв прочно выигрывал у роботов и делал вид, что полностью поглощен борьбой.

– Та это проще пареной репы – обыграть ботов. Они же запрограммированы на нижний счет, чем у человека, – фыркнул один из пяти парней. – С живыми противниками у него так бы не вышло.

Дэйв смолчал. Компашка вроде бы переключилась на финальный раунд 6 мужчин, но по окончании подлезла почти вплотную к блондину.

– Ты ведь Гнески? Да? – обратился к нему «фыркальщик».

– Да, – Дэйв выпрямился и спокойно смотрел на поджарого спортивного вида шатена. – И что с того?

– Ты ведь заядлый игрок? Давай сыграем – проигравший оплатит счета остальных.

– Нет, – помедлив, ответил Дэйв. Он успел прикинуть астрономическую сумму за Бризвиль. Нет, он не собирается разорять ни себя, ни отца.

Шатен расплылся в самодовольной улыбке:

– Зассал?! А еще рейтинговый игрок. Позор! – парень победно осмотрел всех присутствующих, как бы приглашая присоединиться к шельмованию звездного блондина.

Дама – цокающий язычок – рассмеялась и, игриво поглядывая на Дэйва, произнесла:

– Котик, если ты проиграешь, я возьму все расходы на себя. Не бойся!

– Я и не боюсь. Если хотите, сыграем просто так, без интереса, – впервые в жизни Дэйв чувствовал себя самым бедным из окружающих, и это ему ужасно не нравилось.

– Без интереса даже кошки не плодятся, – опять фыркнул шатен. – Раз не хочешь на деньги, давай что ли сразимся на персонального героя. Проигравший отдаст своего виртуала на месяц в рабство.

Гнески совсем растерялся: с одной стороны, если откажется, то за ним пойдет слава слабака, а с другой – его герой был лицом не только хозяина, но и всей компании отца. Он был доверху напичкан секретной информацией, не предназначенной для посторонних…

– Нет, – сжав волю в кулак, парировал Дэйв, – или боремся без интереса, или никак.

– Если бы ты мог победить, то согласился бы на любые условия. Ты лузер, Гнески! – захохотал шатен, подмигивая друзьям. – Пошли, ребята, здесь делать нечего!

Дэйва словно кипятком окатили, но он сдержался и вернулся к игре с роботами.

– Строптивый котик… – промурлыкала рядом дама в бриллиантах. – Надо было принять мою помощь – я ведь ничего не требовала взамен…

«Ага, сейчас разогнался. Одна уже полежала в кустах со своей помощью…» – зло подумал парень. Игру он докончил без малейшего удовольствия. Собрался уходить, и тут на поле выплыл сам Вилен…

– О, Дэйв? Рад встрече. Что-то ты запропал последнее время – совсем не показываешься в «Тренажерке».

– Здравствуйте, Вилен Григорьевич, – пробормотал его ученик, стараясь скрыть удивление. Интересно, откуда у тренера какого-то захудалого клуба есть средства посещать Бризвиль? – Видите ли, отец разрешил мне передохнуть перед школой.

– Странно. Тебе отдых совсем ни к чему! – категорично заявил мужчина.

Глаза парня округлились от таких заявочек.

– Почему?

– Тебя ранили, разве не так? – рассматривал его царапины мужчина. – Когда ты поймешь, что только настоящие тренировки научат тебя избегать подобных инцидентов, сам согласишься со мной. В общем, я тебя жду. Хотя здесь стоило побывать однозначно – прекрасно, правда? – Вилен хлопнул его по плечу.

– Мне уже пора. Родители будут беспокоиться.

Тренер кивнул на прощание. Дэйв шел к выходу с ворохом неподъемных чувств и вопросов: Индира? Вилен? Он вдруг оказался бедным? Как такое могло случиться? Правильно ли поступил, поехав в этот Бризвиль?

В конечном итоге, его поход в элитный клуб вылился в 135 тысяч долларов.

Глава 38

11 августа, суббота

Часы показывали только 08:07, а он уже проснулся. Дэйв сел в постели и прислушался к себе – он был вконец разбитый после вчерашнего дня, и ночь не принесла облегчения. С раздражением сбросив с кровати тончайшее покрывало из натурального льна, продолжал лихорадочно думать: чем он займется сегодня, завтра, через месяц, год? Без Индиры, без Вилена, без высоких ставок в Бризвиле? Сможет ли он теперь жить своим прежним беззаботным существованием: улыбаться направо и налево, обыгрывая виртуальных игроков и получая от этого кайф? Забыть все нападения на него как сон… Спрятаться за спинами тупых телохранителей… Ждать, когда родители подыщут ему подходящую пару для брака… Зачем ему опасные личные тренировки? Девушки, с которыми возможен облом? Высокие ставки? Не проще ли довольствоваться тем, что есть…

Начал прохаживаться босыми ногами по полу, приятный холодок сквозил от плинтусного кондиционера, но голову остудить он не мог. Парень означил свою главную черту: да, он игрок! Поэтому невозможность отыграться бесила больше всего. Правильность доводов Вилена, неприступность Индиры, самодовольная лыба шатена из Бризвиля раздражали не меньше. Он понимал, что сделал правильно, не дав разорить семью богатым подонкам, а результат все равно бесил. Особенно последнее: неужели теперь каждый, кто с баблом, может самоутверждаться за его счет? Не бывать такому никогда! Но, увы, один раз уже случилось, а стоит создать прецедент – и пошло-поехало – каждая поганая харя будет пытаться повторить.

Кровь закипала от такого «светящего» будущего. Что же предпринять? Умные говорят: одна голова хорошо, а две – лучше! Где мой верный Макс?

– Привет, ты уже не спишь? – удивился брюнет.

– Привет. Вот думаю: позвоню и узнаю от занятого человека, чем земля обо мне ширится?

– Хочешь проставиться за поднятые рейтинги? Я только «за»! – Макс сверкал белозубой улыбкой, параллельно пялясь в какие-то цифры.

Значит, меня только восхваляют до небес? Отрадно, – Дэйв сделал пару гимнастических движений.

Макс оторвался от цифр и посмотрел на него в упор:

– Пишут, что вчера в Бризвиле ты облажался по полной. Но на нашей памяти, мы там не тусуемся, так что эти слухи – полная лажа.

Дэйв судорожно сглотнул – молниеносно он попал в лузеры.

– А если это правда, ты тоже отвернешься от старого друга?

Кваснецов фыркнул:

– Мы разве суперкиборги, чтобы никогда не проигрывать? Без проигрышей нет побед. Выходит, ты не можешь спать из-за глупостей: что кто бормочет?

– Собственно, да. Я впечатлительный. Слушай, чем бы сегодня заняться, чтобы от всего отвлечься, а? Подкинь идейку.

– Ну, фрукт! Сидишь дома, как в бункере – выкинул всех в черный список – и кайфуешь. А мне Черный уже весь мозг вылюбил: когда случится ваше совместное свидание с телками… И Стефа тоже на понте из-за твоей популярности. Говорит, если не подтвердишь в сети ваши совместные с ним фотки – при встрече закидает какашками. Вот и разберись на досуге в обоих случаях, тем более с фотками тянуть уже дальше некуда.

– Тебе, блин, уже семьдесят? Ну и зануда ты бываешь, Макс! Аж тошно.

– Извини, старик, но на этих выходных я занят по горло – у нас с отцом осенний приток клиентов и заказов. Вот со вторника-среды…

– Ты забыл сказать: какого года? Может, лет через 5-6? – осклабился блондин.

– Ой, да ладно! Чего там – через 15-20… – весело поддержал треп брюнет.

Дэйв сделал из ладони «пистолет» и выстрелил в наглеца, Макс крутанулся в кресле и доложил:

– Вражеские наводки сбиты доблестной службой безопасности. Сдавайтесь добровольно.

В ответ Гнески выдал целую «пулеметную» очередь.

В этот момент дверь распахнулась – на пороге стояла мама:

– Сынок, ты не спишь? Макс, солнышко, я украду у тебя этого мальчишку, очень надо.

Дэйв скорчил умоляющую рожицу, но Макс уже пропел:

– Конечно, тетя Лена, он полностью ваш, – и отключился.

– Ма, я же разговаривал, – недовольно посетовал сын.

Женщина подошла, обняла и поцеловала в одну щеку, вторую… и уставилась на царапины на коже.

– А это еще что? Кто посмел опять до тебя дотронуться? Где был телохранитель? Как вообще тебя охраняют? Сколько будет продолжаться это безобразие? – едва не кричала она.

– Ма, это пустяки. Проехали и забыли. Через пару дней и следа не останется.

– Вот еще! Пойдем сейчас же к отцу и все выясним! Я не позволю издеваться над моим ребенком! Никому!

– Мама, успокойся! Давай это оставим между нами, – почти умоляюще попросил Дэйв.

– Что за пожар в утреннюю рань? – Роберт Гнески зашел в комнату к сыну.

– Вот полюбуйся! Все, кому не лень, дерут шкуру с нашего мальчика. И где была твоя хваленая охрана? У меня больше сил нет смотреть на бесконечные побои. Сколько можно?!

Отец внимательно изучил 3 борозды, оставленные на щеке красной бабой.

– Извини, дорогая. Это было мое упущение. Я гарантирую, что больше такое не повторится. Успокойся. Я сейчас переговорю с ним с глаза на глаз.

– Нет! – Елена уперла руки в боки. – Я хочу все знать! Будьте добры объясниться при мне.

Мужчины переглянулись: разговор ничего приятного не сулил.

«Блин, я останусь виноватым по всем статьям, в результате предки решат посадить меня под домашний арест до самой школы. Надо срочно что-то предпринять…» – понял Дэйв.

– Ой, ой-йо-йо! – парень схватился за живот.

– Что случилось? – мигом озадачились родители.

– Хилари… Это ведь она приготовила вчера пирог с рыбой… Ой-ой… Божечки… Как болит невыносимо… – он страдальчески согнулся пополам. – Ох, не могу, не могу… Я лягу – нет сил стоять… – уже еле шептал парень.

– Дэйв, тебе точно плохо? Вызвать врача? – с сомнением в голосе спросил отец.

– Ты что, не веришь родному сыну? Считаешь, он должен умереть ко всему в придачу? – разгневанная мать помогла Дэйву лечь в кровать. – Звони немедленно доктору Самойлову!

С полуприкрытыми подрагивающими веками и здоровым румянцем на щеках парень стонал и метался в постели перед родителями и семейным врачом.

– Доктор, насколько это серьезно? – почти рыдая, мать заламывала руки. – У него горячка, правда?

– Я думаю, все обойдется, но мне надо осмотреть пациента самым тщательным образом наедине. Выйдете, пожалуйста.

Родители повиновались. Дэйв решил придерживаться выбранной стратегии до конца: скулил при нажатии на живот и невнятно бормотал про вчерашний рыбный пирог.

Мужчина в белом халате снисходительно улыбнулся:

– Я знаю тебя еще до того, как ты родился. Даже если бы ты правда проглотил протухшую рыбу, то так бы не метался, а посидел на толчке, и тебя бы попустило. Хорош ломать комедию, Дэйв.

Блондин сразу перестал стонать и сел.

– Доктор, вы же на моей стороне, верно?

– Чего ты хочешь добиться, обманывая старших?

– Они перекроют мне последний кислород к вольной жизни, а мне уже 14 лет. Разве это справедливо?

– Натворил что-то и хочешь сделать предков самих же виноватыми? Давай обработаю твои царапины.

Парень не сопротивлялся.

– Помогите мне, а я вас отблагодарю.

– Твой отец и так мне хорошо платит. Зачем мне лишние проблемы?

– Я могу завести себе личного доктора и отказаться от ваших услуг… Представляете, скольких пациентов вы сразу лишитесь?

– Шантаж.

– А так я вас как-нибудь отблагодарю в будущем… Идет?

– Ох, поганец… Вот отказал бы тебе, но слишком уж ты хорош. Ладно, сколько хочешь лежать в кровати?

Дэйв победоносно улыбнулся:

– Ну, полчаса-час максимум.

– Ух, хватил! То умирал, а то за мгновение воскрес. Так не бывает. 1,5-2 часа минимум. На, проглоти эту пилюлю – станешь слегка бледнее. И скажешь, что я сделал тебе промывание желудка и дал самые современные противотоксичные порошки. Но чтобы вышел из этих дверей через 2,5 часа, не раньше! И не ешь много при родителях. Ясно?

***

«Беда не приходит одна», – молниеносно пронеслось в голове Дэйва, как только за порогом раздалось старческое кряхтение.

– Доченька! Куколка ты моя ненаглядная! Дай тебя рассмотреть как следует. Что-то ты охляла, подурнела… Издеваются ироды что ли тут над тобой? Ох-охушки! Да ты совсем себя забросила. Считай, забыла, что и женщина…

– Мама, папа, проходите уже! Не стойте в дверях… – Елена пыталась радужно улыбаться, раз уж пожаловали ее родители.

– Доброе утро! – встал и Роберт Гнески.

– Куда уж добрей… – просычала бабушка Клавдия. – А где же подевалась причина вашей совместной жизни? Он разве не рад родным бабушке и дедушке?

Дэйв застонал в своей комнате теперь вполне натурально.

– Сынок приболел слегка – отравился…

– Да вы что?

Дверь в комнату внука тут же сдуло под напором бабушки. Женщина тайфуном ворвалась в комнату Дэйва, сорвала с него покрывало и принялась рассматривать:

– Где болит, родной? Я сейчас разберусь…

– Бабуля, – парень принялся отбиваться от щупающих его рук, – врач уже сделал все необходимое. Мне с каждой минутой становится лучше.

– Много ты понимаешь! Думаешь, этот шарлатан Самойлов разбирается в медицине? Не успеешь и глазом моргнуть, как вынесут с биркой на ноге…

– Но-но, полегче! – хлопнул супругу по руке дед Даниил. – Он же не резиновый.

Родители Дэйва молча стояли в дверях и не вмешивались.

– Я и тебя, Даня, лечила, и Леночку, и мальчика нашего на ноги поставлю! Скажи, тебе ведь правда легче, когда любимая бабушка о тебе заботится? – с этими словами Клавдия так нажала на живот больного, что у него на глазах выступили реальные слезы.

– Осторожно! – еле выдавил тот.

– Терпи! Еще пару нажатий, и тебе сразу полегчает. В туалет только сбегаешь… – не унималась бабка, продолжая массировать брюхо «отравленного».

– Все! Уже подействовало, – внук боком свалился с кровати и побежал в спасительную кабинку.

– По-моему, ты перестаралась, – констатировал дед.

– А эти изверги? Довели ребенка до постельного режима среди лета! – во все горло орала Клавдия. – Я вообще уверена, что без нас тут черте что творится.

– Может, желаете выпить чего-нибудь прохладительного? – миролюбиво предложил Робин.

– У моего зятя только выпивка на уме! А жена, дите заброшены… – не сбавляла обороты громкая теща. – Дэйвид, как ты там, солнышко? – последовал массированный бросок на дверь туалета.

– Все в порядке, бабуля. Правда! Через 5 минут я выйду, – парень в изнеможении крутил рулон туалетной бумаги.