Время делать деньги

Орлан открыл рот и смотрел на умудренных парней в немом изумлении.

– А ты думаешь, почему столько ребят терпят бесконечные попреки от Инны? Все понимают, что в дальнейшем ее наука пригодится, и возможно, будет еще хлеще доставаться от начальства за промахи, – подытожил Олег.

– Я думал, что всем просто нравиться высота… – чувствуя себя олухом, признался мальчишка.

– Ты считаешь, Ревень большой поклонник горных красот? – повернулся к нему Кирилл. – У него просто семья военных, и они не примут сына со слабой жилкой, а сейчас альпинизм – на вес золота. Вот он с утра до вечера и лазает как обезьяна, а между тем поговаривают, что он вообще мечтал стать моряком, но родаки заставили идти в альпинисты.

– Я думал, что служба безопасности – это какой-то бункер, в котором сидят хакеры и взламывают сервера противника… – несчастно пробормотал Шкварок. – Думал, что если ты не хакер, то попасть туда невозможно.

– Балбес ты, Орлан! – хлопнул его по лбу Олег. – Служба безопасности имеет длиннющие руки… Хакеры там тоже есть, но и многое другое. Ты что сериалы про шпионов не смотрел?

– Нет. Батя любит футбол.

– Но мы же не футболисты? – поднялся Джуан. – Кто со мной хочет разок пройтись по потолку и разбегаемся?

Поднялись все. Орлан тоже пошел. Держался он уже лучше, чем в декабре, хотя до остальных было далеко. Однако несколько метров он прополз. С каждым разом он старался проползти хоть на пять-десять сантиметров, но дальше.

***

– Ты где был? На свидании? – стал поперек двери Лева и явно не собирался его пропускать.

– Тише. Все уже спят, – прошептал Орлан. – Утром объясню.

– Ну, уж нет. Или говоришь, где был, или спишь в коридоре! – нагло заявил толстяк. – Я сейчас закрою дверь на замок с внутренней стороны и шатайся, где хочешь!

– Нам нельзя пользоваться замком, – еле слышно зашипел Орлан. – Пусти!

Он нажал на дверь со всей силы и хотел сдвинуть толстяка, но все оказалось безуспешно. Наоборот, в ответ Лева выпнул его в коридор, закрыл дверь и, правда, щелкнул замком. Орлан остался стоять и разглядывать коридор.

«Что делать?» – носилась по голове мысль. Позвать кого-то на помощь он не мог, так как по графику он давно уже спал, и спать, действительно, сильно хотелось. Не будет же он реально стоять всю ночь под дверью? Шкварок налег на дверь разок, другой – она не поддавалась. Тогда он негромко постучал.

– Чего тебе? – высунулся через минуту недовольный Лева.

– Пусти. Я хожу по вечерам на плаванье, чтобы порадовать Стеценко своими результатами. Клянусь, ни с какими девчонками я не встречался.

– Да? – разочарованно протянул толстячок. – Совсем?

– Совсем.

– Но если ты был на плавании, то почему от тебя прет потом за километр? Брешешь, сучий потрах! Не пущу!!!

Орлан разогнался и со всей силы ударил Леву в живот плечом, но тот только крякнул и опять шмякнул несчастного пацаненка в коридор, захлопнул дверь, закрыл замок, и было слышно, как скрипнула кровать. Орлан обалдело смотрел на дверь своей комнаты. Теперь он совсем не знал, что делать.

«Может позвонить китайцам?» – мелькнула мысль. – «Нет, они наверняка все слышали, но не вступились за него. Им тоже интересно: где я бываю вечерами, вот они и не осадили Леву. Что же делать?»

Он начал маячить в коридоре, потом уселся на турникет. Естественно, что уснуть он не мог, хотя спать хотелось ужасно. Потом опять подошел к двери и постучал, но никто не реагировал. Не зная совсем, что делать, он уселся под дверью, так и сидел.

– Чего ты лазишь ночью? – раздался вдруг голос сторожа. – А ну марш к себе!

– Закрыто, – несчастно пробормотал Орлан.

– Да?

Сторож подошел и толкнул дверь – та быстро открылась.

– Что ты выдумываешь? Еще раз здесь увижу – все расскажу Стеценко, так и знай!

– Простите, – Орлан пулей влетел в комнату и заскочил к себе на второй этаж.

Залез под одеяло и все никак не мог согреться. Лева ему вдруг совсем разонравился.

Глава 66

1 февраля, пятница

– Я буду играть в этой команде, слышали? Пусть кто-то перетащит свой зад в соседнюю раздевалку, – без приветствий сразу распорядился Беркли.

Дэйв с Максом уставились на рыжего пришельца. Во-первых, его не было видно целый месяц, не считая вчерашнего «завала» к Тертышнему на урок. Во-вторых, он всегда играл против них. И, в-третьих, почему они должны менять «во-вторых»?

– Тебя же все боготворят в той команде, чего приперся сюда? – поставил руки в боки Дэйв. – Мотал бы сам обратно и не выпендривался.

– Ты, – рыжий ткнул в сторону Алекса, так как никто даже не пошевелился выполнять его суперраспоряжение. – Давай, дуй отсюда по добру по здорову!

– Я??? – офигел Алекс. – Я вообще-то десятиклассник и из элитного класса, между прочим, так что сам отсюда дуй!

– Хочешь неприятностей? Они у тебя будут! – с этими словами Беркли поддел ногой шлем Алекса и забросил в угол, где переодевались ребята.

Кто-то ойкнул. Алекс побледнел, поднялся (у него был довольно миролюбивый характер) и, не до конца зная, что делать, встал перед рыжим нахалом.

– Я тебя трогал? Чего ты ко мне лезешь? – произнес в повисшей тишине парень с цветными косичками.

– От твоего присутствия или отсутствия в команде не измениться ничего ровным счетом. Усек? Я просто помог тебе быть ближе к выходу, так что не задерживайся!

– Мало ли что тебе кажется! – разгорячился Алекс. – Я постоянно здесь играю, а ты появился на льду всего года два назад! И какое имеешь право командовать?!

– Думаешь, не имею?

Беркли подошел к Алексу вплотную и ударил своим подбородком по подбородку стоящего напротив. Алекс вскрикнул и отскочил.

– Ладно, я уйду! – внезапно сказал один из хороших игроков-защитников из более простого класса, собрал молча свои манатки и демонстративно громко хлопнул дверью на выходе.

– Вот все славненько и порешили, – довольно потел руки рыжий.

– Что хорошего? Ты вроде бы нападающий, а не защитник, – нахмурился Макс.

– Я – Стивен Беркли! – рявкнул на всю раздевалку рыжий. – И я могу играть в любом месте катка – и нападающим, и защитником, и даже вратарем! И раз уж наша команда так усилилась, то до защиты просто не будет доходить дело, ведь мы будем все время играть на территории противника, разве нет?

– Вообще с людьми так не поступают как ты. Ты даже не извинился перед Алексом. И по-хорошему счету, должен тому парню, что из-за тебя ушел… – протянул Макс, разглядывая начавшего интенсивно переодеваться Беркли.

– Свои лекции будешь читать Тертышному, а я и так знаю, что мне делать. Игра все расставит по своим местам.

– Все равно не понятно: с какого перепугу ты сюда приперся, когда не звали? Может, я не хочу с тобой играть и тоже уйду в другую команду, да еще заберу с собой Макса, Алекса и других классных ребят… – решил пошантажировать рыжего блондин.

– Беляночка, твою чухню все равно никто не слушает, так что можешь не забирать лишний кислород – объяснений не будет, ясно?

Стивен закончил раньше всех одеваться и первый вышел из раздевалки на лед.

– Вот мудак! – возмущенно сказал Алекс. – Надоело ему проигрывать и получать плохие оценки, так теперь лезет без спроса во все щели! Гнида рыжая!

Парни дружно захохотали, переоделись и пошли разминаться на лед. Что делать – это природно: сильный отбивает самые лучшие куски для себя. Ни с того ни с сего, Беркли вдруг решил заменить одного из нападающих в тройке Макса, чему никто не обрадовался.

– Вставай в защиту, – подъехал к рыжему Макс. – Мы уже давно сыгрались, и никто не уступит тебе своего места.

– Я буду лучше других, – уперся тот.

– Не будешь. Я не люблю перестановок – это только урон команде! Только для того, что понять твой ритм, надо провести две-три игры, а мы играем сразу на оценки и при свидетелях. Зачем нам всем такой геморрой? – наседал Кваснецов.

– Расскажи тут… Я сам видел, как ты прогибался под Гнески. Я ничем не хуже!

– Да что ты сравниваешь? – брюнет упер руки в бока. – Дэйв – бог всех игр с рождения, у него чутье и стиль! А ты даже стоишь на коньках неуверенно, во все повороты не вписываешься… Вставай в защиту!

– Ну, уж нет! Никто не будет мной командовать!

– Ты специально к нам пришел, чтобы отомстить? – прищурился Макс. – За старые проигрыши?

– Нет, – потряс головой Стивен. – Прими как данность, что теперь играешь со мной!

Через пятнадцать минут разогрева и нервотрепки (кого-то пришлось-таки выпереть на место защитника), началась игра. Первым вышло звено Макса и понеслось – Беркли или торопился или тормозил – шайба не удержалась в руках их команды и перешла к противнику. Через пару минут безуспешных попыток ее отобрать и из-за ослабевшей защиты, открылся счет не в их пользу. Ребята начали махать – почти мгновенно второе звено сменило первое.

– Мля!!! Ну что я говорил, что!!! – наорал Кваснецов на Беркли. – Ты косолапый! Даже рухнул в самый ответственный момент! Это просто позор! Я не выйду с тобой больше на лед!!!

Стивен стоял бледный и кусал губы молча.

– Если мы поставим его в защиту – толку будет ноль от нуля, – мрачно заметил Дэйв.

– Теперь придется нам играть с тремя защитниками, когда у противника пять? Прекрасно, просто прекрасно! – выдохнул, начиная отходить, Макс.

– Моя тройка самая непритертая, так как я обычно не играл… И, кажется, один из моих нападающих неплох в защите, пусть Беркли его заменит, – равнодушно произнес Дэйв, но в душе ликовал.

А? Каково сейчас Стивену осознавать, что он, Дэйв Гнески, которого тот несправедливо ударил под дых летом, теперь спасает его шкуру, а заодно и всю команду? Макс отдышался и сел.

– Ладно. Пусть так и будет.

Надо сказать, что голос Кваснецова был решающим – ведь он был капитан команды.

– Чего застыл? Готовься! – небрежно бросил блондин рыжему. – Наших совсем жмут к бортикам, сейчас мы выходим…

Стивен только сплюнул себе под ноги и поправил шлем. Игра по-прежнему шла не в их пользу. Еще атака – и за первые шесть с половиной минут им влепили аж две шайбы. Смена. Дэйв встал на лед под гул оживших трибун, Беркли занял место нападающего слева. Вброс. Гнески легко захватил шайбу и понесся… Минуты полторы просто летал по полю на зависть всем, чтобы покрасоваться, потом сделал передачу своему нападающему справа, и тот красиво завершил комбинацию! Удача повернулась к ним лицом. Опять вброс, и опять Дэйв вытрясал душу из противника… Он перебрасывался со своими, однако игнорируя Стивена. Минут шесть парни носились по льду, когда в один из моментов, почти с другого конца катка, через все зоны Дэйв забросил вторую шайбу. Трибуны ревели. Победитель сделал вид, что ему все равно, и довольный поскользил меняться.

– Ты чего мне шайбу не передавал? – сразу набросился на него Стивен. – Какого черта я столько корежился и махал тебе?

– Да? – невинно замахал ресницами Гнески. – Не заметил. Мы ведь обкатываемся и привыкаем друг к другу…

– Конечно, – вмешался Алекс. – Дэйв мог бы и один играть против целой команды соперника. Вот тебя и поставили с ним, чтобы ничего не испортил!

– Теперь ясно, чего ты рядом с ним трешься, цветная сопля, – бросил Беркли и отвернулся.

По всему было видно, что ему не нравиться такая игра, но сделать он ничего не мог. В это время уже Макс со своими парнями забил третью шайбу.

– Слушай, для меня это важно. Важно хорошо выглядеть на льду. Я тебе отплачу, а? – вдруг повернулся к Гнески рыжий.

Дэйв хмыкнул.

– И какой с тебя может быть навар? – почти презрительно бросил он.

– Дам тебе инфу о том зеленоглазом парне…

Блондин на секунду завис: «Неужели Беркли знает?»

– Что за парень? – влез опять в разговор Алекс.

– Тебя не касается! – одновременно гаркнули Стивен и Дэйв.

Помолчали.

– Но если обманешь, – передернул плечами Гнески, – то в следующий раз…

– Я что – ему крестная мать? Расскажу в лучшем виде, конечно, если будет достойная игра.

Когда они вышли на лед в следующий раз, после захвата шайбы Дэйв почти сразу перебросил ее Беркли. И ничего, тот нормально покатался, потом опять вернул ее Дэйву, и пошла атака… Оказалось, они очень даже неплохо играют вместе. Игра закончилась со счетом 4:8 в их пользу.

***

Хотя у него вот-вот должны были начаться съемки, он заскочил к отцу в компанию. Робин Гнески вопросительно поднял брови домиком и попросил своих консультантов вернуться минут через двадцать.

– Что случилось?

– Пап! Ты же помнишь того паренька, что избил меня летом? Знаешь, он преспокойно и хорошо сейчас поживает в спортивной школе на берегу моря, а вовсе не где-то мучается… Пап! У меня теперь есть на него все данные!

Робин поморщился и посмотрел на сына.

– Он за пределами города, и кто-то наверняка его опекает… Создавать ему проблемы будет проблематично и очень дорого, может быть даже невозможно, – мужчина почесал рукой переносицу.

– Что??? – офигел Дэйв. – Вот так, значит, ты меня любишь???

– А что ты предлагаешь? Спортивная школа – это что-то типа казармы – там все свои, знают друг дружку… У меня нет связей там.

– Мы должны испортить ему жизнь, просто обязаны! Я его ненавижу!!! Да я бы его теперь сам задушил голыми руками…

Отец вздохнул.

– Конечно, можно везде найти человека и заплатить… Но будет ли человек, взявший деньги, шевелиться? Это почти то же самое, что выкинуть деньги в окно.

– Значит, ты все забыл и простил, да? – встал в позу сын. – А я вот нет! Неужели Стас не может этим заняться? Пусть съездит, и все выяснит на месте!

– Дэйв! Стас – мой начальник службы охраны и безопасности в Мега-городе, он нужен именно здесь – это раз. Во-вторых, мы сейчас занимаемся серьезнейшими разработками игр. Их и тебя тоже надо усиленно охранять – это два! Ты забыл, что я взял у тебя же кредит почти на 150 миллионов долларов? И в-третьих, этот парень никуда не денется – рано или поздно он вернется в Мега-город, тогда что-то и предпримем в рамках закона… Нельзя даже говорить об асоциальном поведении! Если бы кто тебя услышал, то мог бы решить, что ты собираешься пополнить ряды уголовников. Так нельзя, Дэйв!

– Ага! Вот оно что! Просто ты считаешь, что во всем виноват я сам! Вот ты и проговорился! Не так встал, не так сказал, нет связей… Да просто тебе насрать на единственного сына! Наверняка ты даже не хотел меня!!!

– Что ты несешь? – нахмурился мужчина. – Сейчас не то время и не тот момент, чтобы мстить! И у тебя же съемки…

– Понял-понял! Не смею беспокоить! Выматываюсь калачиком, раз я тебе не нужен совсем!!! – ляпнул сын и выскочил за дверь кабинета.

– Поедем на съемки? – тихо спросил его поджидавший под дверью телохранитель.

– Все к черту, и эти долбанные съемки тоже!!! – в сердцах выкрикнул парень и мотнул в сторону лестницы.

Ему хотелось скрутить кому-нибудь шею из-за отца! Ноль понимания! Старик все забыл и вдобавок обвиняет сына в плохом поведении! У него самый отстойный отец из отцов всего мира!!!

***

3 февраля, воскресенье

Сегодня ночью город первый раз за всю зиму накрыл толстый слой снега. И он лежал! Роботы и ответственные за уборку кряхтели неизвестно со скольки, расчищая дорожки. Дэйв же натянул шапку почти на нос и почухал на свидание со своей девушкой. По идее она должна была быть с сестрой, но немного счастья перепадало и ему, так что у них было свидание. Правда, в несусветную рань – в 8:30, но что поделаешь? В 10:00 он должен был ее уже вернуть.

– Привет, красавица, – хмыкнул он, глядя на закутанную, как матрешка, Индиру. – Неужели холодно?

– Привет! А тебе разве нет?

– Всего минус 5-6 градусов. Иди сюда, а то превратишься в ледышку, – он сгреб ее и начал целовать.

– Дэйв! У тебя совсем нет совести! А если моя сестра увидит? Или ее муж? Давай хоть отойдем подальше…

– Какие у тебя двойные стандарты, – подколол он ее. – На глазах ничего нельзя, а за углом все можно…

Она смутилась и уставилась на снег. Ну, почему она столь стеснительна? Он схватил ее за руку и поволок подальше от дома Решми, завел в тихий сквер, где толстой шубой лежал снег.

– Ну, признавайся, скучала по мне? – опять подобрался он к девушке.

– Некогда было. Все время крутилась как белка в колесе. Племянник так подрос – везде лазит и уже капризничает – глаз да глаз за ним нужен. И дома полно дел – не только мастер-классы, но еще и мандолы на продажу рисовать, а еще уборка, готовка, помощь родителям… К тому же мы сегодня опять идем к Марвари.

Парень еле слышно вздохнул. Ну, разве нельзя сказать, что она по нему соскучилась? Не виделись с понедельника!

– Тебе ведь тоже некогда было скучать, правда? – смотрела она на него.

– Вот и нет! В отличии от некоторых, я постоянно о тебе вспоминал. Закрою глаза и вижу Индиру перед собой. Вот прям как сейчас… – Дэйв сомкнул на минутку веки.

И что? Эта неблагодарная сунула ему в рожу холодный снег! Захихикала и отбежала. Ну, это она зря! Парень нагнулся, скатал снежок и запустил в нее. Но индианке было мало – она тоже в него бросала. Минут десять продолжалась «баталия» в конце которой они оба оказались на снегу, причем он сверху.

– Что доигралась? – довольно констатировал парень.

– Неа…

Она нагло ткнула ему опять горсть снега в лицо. И когда она успела так обнаглеть? Конечно, он мог заставить ее пожалеть о своих действиях, но было так хорошо…

– Ужасно холодно, – несчастно простонал он. – Никто меня не согреет, не обнимет, не поцелует… А? – испытывающе уставился на свою недотрогу.

– Извини, – Индира резко сменила поведение, достала руки из перчаток и стала очищать снег с его лица. – Знаешь, ты очень красивый… – пробормотала она и непонятно от чего покраснела.

– Любишь меня? – пошутил Дэйв.

– Люблю… Ну, не знаю. Я ни к кому таких чувств не испытываю, как к тебе…

– Моя девочка! – рассмеялся парень, схватил ее в объятия и принялся целовать.

Она не сопротивлялась и отвечала ему.

– Кххмм… – услышал он на периферии сознания, что подает знаки Гу Ли.

С трудом пришлось вернуться к реальности от ее горячих губ и холодного снега. К скверу подходила целая бригада уборщиков. Дэйв резко поднялся сам, помог подняться своей девушке.

– Давай сходим в какое-нибудь уютное местечко и перекусим, а? – подмигнул он Индире.

– Давай, – согласилась она. – А какие у тебя намерения, Дэйв?

– Самые серьезные, – счастливо рассмеялся он. – Я готов даже свадьбу сегодня сыграть!

– Шутишь, – совсем смутилась девушка. – Решми все спрашивает: что между нами? Не знаю, что ей отвечать…

– Хочешь, чтобы я официально представился твоим родителям? – спросил ее прямо Дэйв.

– Ты что! Если ты придешь весь такой… ну такой… ты же не похож на нас особо… Родителей даже удар хватит! Надо их подготовить морально…

– Это как?

Почему с Индирой все сложно? Но ему было хорошо! Наконец-то он добился, что любим!!!

– А ты можешь случайно как-нибудь встретить нас у Марвари, а потом уже можно, думаю, поговорить и с родителями…

– Скажи еще раз, что любишь меня! – потребовал ухажер.

– Сейчас? – она показала глазами на Гу Ли, шедшего невдалеке.

– На ушко! – он приподнял слегка шапочку.

Она подобралась к нему вплотную и выдохнула:

– Ты мне очень нравишься!

– Неее… – протянул Дэйв. – Так не пойдет! – и отрицательно замотал головой.

– Люблю тебя, хотя ты временами большая вредина, – тихо-тихо прошептала она.

– Тебе просто повезло со мной – я не глухой старик и даже тебя расслышал! Так и быть, все сделаю по твоему хитрому плану, – подмигнул он ей. – Но только за поцелуй!

***

4 февраля, понедельник

Опять он отпахал на долбанных рекламных съемках почти все выходные. Еще впереди у него были съемки и среди недели. Интересно, возможна ли жизнь вообще без съемок? Иногда, как сейчас, Дэйва брало подспудное ощущение, что он что-то делает не так. Ну, во-первых, он не видится с Индирой так часто, как хотелось бы. Во-вторых, у него почти совсем не остается времени на общение с родителями, Максом, не говоря о просто знакомых и друзьях. В-третьих, он практически полностью забросил игры (виртуальные тем более), посиделки, интересные встречи, тусовки…

Оказалось, вся его жизнь вместо игр стала посвящаться рекламе. Да, он хорошо отгребал, но создавалось впечатление: или рекламодатели хотят от него чего-то заоблачного, или ему все труднее и пакостнее гадко лыбиться в объективы и гундосить всякие слащавые слова. Дэйв тяжело вздохнул. Хорошо хоть дед занимается компанией… Компанией с его именем, где он, как красное солнышко, появляется раз в неделю и то не всегда… Конечно, никаких топовых оценок от Тертышного ему не ждать. К тому же раньше он часто занимался с репетиторами на дому, а сейчас как отрезало. Некогда! Он занят: или очередными съемками, или подписанием контрактов на следующие съемки.

Вчера в гримерке один чувак предлагал ему какие-то цветные таблетки для «чудесного улучшения настроения» и «чтобы все шло как по маслу». Когда Дэйв отрицательно закачал головой, тот нагло констатировал: «Ты еще желторотый… Вот покрутишься тут еще как годик и сам будешь искать, где взять товар… Тут все употребляют… Все! Без этого не могут жить, особенно мы – модели! Наш адский труд выматывает душу за год-полтора… Не успеешь оглянуться, как вокруг вместо людей будут казаться зеленые чудики, высасывающие из тебя энергию!» Возможно, у того парня были не все дома, но, действительно, иногда он пересекался с «супермоделями», которые то валялись хламом, а то вдруг через десять минут скакали по съемочной площадке как кони. Гнески закусил губу – ему допинги ни к чему. Но, с другой стороны, отказаться от денег, которые сами плыли в руки, он никак не мог!

На стоянке ждал Макса. Тот где-то запаздывал, а у них опять с утра баскетбол. Надежда на «перекусить вместе» таяла в тумане уплывающих минут. Наконец, подъехала машина Кваснецовых. Макс почти выполз из нее боком. У Дэйва брови сами по себе поднялись вопросительным знаком.

– Даже не спрашивай, – сразу отрицательно замотал головой брюнет, – у тебя нет младшей сестры – террористки, так что ты не поймешь, что мне пришлось пережить в одном из магазинчиков за последние полчаса. Фух! Я чувствую себя старой рухлядью… И зачем я согласился подвести еще и ее подругу? А еще некоторые говорят, что я – умный и дальновидный парень…

– Отжимали деньги?

Макс закатил глаза к потолку парковки.

– Неужели это так очевидно? Да, прикинь. При чем методом физической расправы… Самое обидное, на какую-то мутню пушистую, которая судя по их визгам есть даже у бомжей… но стоит… почти полторы недели моих карманных расходов. Но у меня нет личного телохранителя, поэтому кровососки растрынькали все мои сбережения за последние две недели!

Дэйв покачал головой.

– Что тут скажешь? Ты это переживешь… Ведь не будешь жаловаться отцу?

– Издеваешься? Если он узнает, что десятилетние девчонки отжали у меня последнее, то я таких люлей выхлопочу, что никакие деньги уже не будут нужны.

– Забудь и соберись, нам еще играть за оценки. Ты же видишь, я не блещу успехами в экономике, надо хоть в спорте держать уровень.

– Мощная от тебя исходит поддержка и опора… Так, блин, и чувствую, что ко мне возвращается тяга к жизни и стремление преодолевать любые препятствия…

– Та я серьезно вообще-то, – нахмурился блондин.

– И с кем я только общаюсь? В семье одни командиры и задиры, друг – полный эгоист, остальные только и видят во мне кастрюлю по решению их задач с проблемами…

– Вот только не начинай! Я из-за тебя умру от голода! Друг еще называется…

– Ну да… Это же я держал тебя зубами за ногу и не давал самостоятельно пойти похавать… Я, я, один я вечно во всем виноват! Можно, я тут недолго порыдаю в сторонке? – прикинулся дурачком Макс.

Дэйв подошел и отвесил ему подзатыльник. Кваснецов ойкнул.

– Кому сейчас легко? Времена такие – кризис! – философски заметил Дэйв, размахнулся, чтобы дать второй подзатыльник, но Макс ожил и быстро пришел в себя.

– Да все в порядке! Чего это я раскис? Сестра грабит меня постоянно – давно пора привыкнуть. Почухали быстрее, а то опоздаем! – с этими словами Макс аж бегом кинулся в направлении спортивного корпуса.

Дэйв матернулся и побежал следом.

В раздевалке их встретили неодобрением. То есть, все очень обрадовались, что друзья все же явились, но по рожам парней можно было понять, как все уже были на грани, что придется играть без двух ведущих игроков. Дэйв даже заметил, что кто-то кому-то мгновенно по сети отрапортовал: «все остается в силе». Значит, болельщики тоже на ушах. Действительно, кто же будет платить деньги и идти на обычный школьный баскетбол, если там не будет Гнески?

– Где Вас только черти носят? – выразил всеобщее негодование Беркли.

– Ты и здесь тоже в нашей команде? – подивился Макс.

– А то! Как без меня? – нагло закивал рыжий.

Блондин только молча сцепил зубы: что толку, что теперь он знает, где обитает зеленоглазый враг? Все остается по-прежнему для всех, а, значит, он до сих пор в пролете… точнее не отомщен. Стивен Беркли только напоминал об унижении, как бельмо в глазу, одним своим присутствием. Но рыжий совсем не парился – одним из первых выбежал покидать мяч. Дэйв с Максом вышли последними. Макс пару раз отбил мяч от пола и кинул в Дэйва, попав тому по роже.

– Прекрасно, млять, просто прекрасно… – зашипел на брюнета блондин.

– Да что с тобой? – пожал плечами Макс. – Неужели, и правда, даже в спорте нам придется бороться по-настоящему?

Трибуны с усиленным интересом следили за каждым их движением.

– Вообще-то я остался голодный из-за тебя, как и говорил ранее, – объяснил Дэйв.

– Да ладно. Разве это проблема для тебя? Что-то стряслось? – подошел поближе и тихо спросил Макс.

– Нет. Сам не знаю, что со мной. Посижу-ка я на лавке запасных пока, – Дэйв четко зарулил на скамью.

Беркли в этот момент точно попал в кольцо и радостно подпрыгнул. Чи не подвиг?

Всю игру Гнески особо не выделялся и больше отсиживался, хотя в итоге их команда повела в счете.

– Давай пойдем, перекусим, не могу видеть твою постную мину… – произнес в раздевалке Макс, которому пришлось отдуваться в игре за двоих, поэтому он был весь мокрый.

– Пойдем, я тоже голоден! – бодро согласился Беркли.

Макс с Дэйвом переглянулись.

– Вообще-то… – начал брюнет.

– Да что Вы, опухнете что ли? Я Вас угощу в честь моей суперклассной сегодняшней оценке по спорту. Не понтуйте, – подмигнул рыжий.

– По-моему, он теряет ориентиры… – тихо прошептал на ухо Макс, когда Беркли отошел слегка в сторону. – Мы можем сбежать без него в ресторан…

– Знаешь, да мне как-то пофиг – пойдет он с нами или нет… – признался Дэйв.

– С тобой однозначно что-то не так, – задумчиво пробормотал друг.

После того как он вышли из душа, Макс подвел к Дэйву дежурного школьного врача. Тот минут пять осматривал парня и в итоге выдал:

– На занятия Вам нельзя. У Вас начальная стадия простуды.

– Но я даже не кашляю, – слабо засопротивлялся тот, хотя горло, честно говоря, репело.

– Я не хочу отвечать за последствия, если заболеет весь класс или что-то плохое с вами случится… Боюсь, вы физически вымотаны и вам нужен срочно отдых. Сейчас же вызову вашего телохранителя, и он доставит Вас в больницу или домой… Решайте сами.

Ребята в раздевалке тихо перешептывались, косясь на Гнески. Что делать? Возможно, так даже лучше. Макс шлепнул друга по плечу со словами «выздоравливай», и минут через десять Дэйв ехал домой, где его уже поджидали встревоженная мама и доктор Самойлов.

***

В двенадцать дня он лег спать, выпив предварительно лекарства, а в двенадцать ночи проснулся. С удивлением посмотрел по сторонам и на часы. Как так? Неужели доктора оба правы: он утомлен интенсивным образом жизни и ему срочно надо отдохнуть? Зевнул. Горло все еще неприятно покалывало. С омерзением выпил какой-то сироп с малиновым вкусом, положил еще в рот таблетку и принялся медленно ее рассасывать. Через минуту это ему надоело, он раскрошил пилюлю зубами и проглотил. Встал, оделся в теплую пижаму и прошел на кухню. Специально для него под белой накидкой лежало несколько блюд: тарелка бульона, куски диетического индюка, выпечка. Дэйв недовольно нахмурился и полез в холодильник, достал себе тройной гамбургер и кусочки подкопченного лосося, закинул первое в микроволновку подогреваться, а рыбу сразу начал пихать в рот.

– Как себя чувствуешь, сынок? – неслышно подошел Робин Гнески.

Дэйв чуть не подавился куском, прожевал…

– Да так… Даже не знаю, чего врачи думают, словно я болен? Ну, устал слегка и все.

Отец вздохнул и сел рядом с ним на стул.

– Знаешь, здоровье – оно ведь одно. Когда-то у меня не было денег, и 1 миллион долларов казался мне несбыточной мечтой, тогда я работал, не жалея себя – на износ. А теперь, если состояние увеличивается или уменьшается даже на пару десятков миллионов, я вполне спокоен. У тебя за плечами крепкий тыл – твоя семья. Поэтому тебе надо меньше жадничать и больше прислушиваться к собственному организму – кушать хорошо, спать вдоволь. У тебя и так сейчас один из самых сложных периодов в жизни – гормонально ты меняешься, многие реакции пугают тебя самого… Плюс учеба, красивые девушки, друзья, слава… Тебе надо очень беречь себя, сынок!

Парень продолжал пихать в себя копченого лосося и молчал. Да, он до сих пор дулся на отца за бездействие с зеленоглазым придурком.

– Я люблю тебя, Дэйв. И ты это хорошо знаешь. Но не все в жизни бывает только так, как мы хотим, иногда приходиться корректировать свои желания. Мир? – мужчина протянул сыну руку. – Я не хочу, чтобы между нами были недоразумения. Когда придет время, мы решим все проблемы, не переживай.

Дэйв вздохнул. Ну, что ему оставалось делать? Он положил в протянутую ладонь свою, отец крепко сжал ее, потянул к себе юношу и обнял.

– Ты уже такой большой стал… Как быстро летит время… Мой мальчик, – поглаживал его Робин. – Все образуется, не переживай! И что-то ты сильно горячий! У тебя, случаем, не температура?

– Не знаю.

– Самойлов оставил тебе жаропонижающее?

– Не знаю, – опять пожал плечами парень.

– Кушай. Я сейчас позвоню и все выясню. Наверное, будет хорошо, если доктор еще раз на тебя осмотрит сегодня. Это не дело, чтобы ты серьезно заболел. Да поешь нормальной еды! Что это за сухомятка? Обязательно выпей бульон! Сейчас я все разогрею.

Робин быстро засунул прикрытое салфеткой разогреваться в духовой шкаф, взял гаджет и стал советоваться со Самойловым по телефону. Воспользовавшись случаем, Дэйв быстро сжевал свой гамбургер, а потом, словно примерный ребенок, выпил бульон и еще порцию какого-то сиропа. Отец заботливо уложил его в кровать, включил освежитель и увлажнитель воздуха, осмотрел комнату, пробормотал что-то насчет уборки и ушел. Дэйв написал Индире, что серьезно болен, и провалился в сон.

***

6 февраля, среда

Он все же поехал на съемки, причем с самого утра, так как ему реально полегчало. Отпахал и вернулся домой. Хилари суетилась и раболепно лыбилась, параллельно стараясь не попадаться парню на глаза (приказ отца: всем дать Дэйву отдохнуть как следует). Что сказать? Он терпеть не мог домработницу! Каждый раз, глядя на нее, у него возникало подспудное ощущение, что она стучит как дятел о каждом его движении… Возможно, у него развивалась паранойя? Со звездами такое часто бывает. С омерзением припомнилась какая-то девка, которая считала, что в шкафу у нее живет журналист и потом ее долго от этого лечили на спец-шоу. Но глядя на лыбу домработницы, ее беспокойно непонятно от чего снующие по фартуку пальцы и взгляд из-под тишка, Дэйву постоянно хотелось всучить ей что-нибудь потяжелей и дать пендаля, чтобы она летела-летела с их этажа без лифта вниз… Увы, мечты оставались мечтами.