Падшая

Глава 27. Дыхание.

Джип остановился возле дома на И-Кент авеню. За всю поездку Лисс и Кайл не произнесли ни слова. Девушка про себя отметила, что рядом с Кайлом кажется совершенно естественным просто молчать, не обременяя себя разговорами. Нет неудобных пауз, пустых диалогов и наигранных чувств.

– Насчет Моники, – Кайл первый нарушил тишину. Лисс вздрогнула. – Дядя взял расследование на себя и не станет тебя допрашивать.

– Почему нет? – удивилась девушка. – Разве я не главная подозреваемая?

– Эта смерть не первая, – сказал Кайл и серьезно посмотрел на Лисс. – И тебя там не было. Будет хорошо, если ты поддержишь эту легенду.

Лисс кивнула и перевела взгляд на свои руки. Мысли снова возвращали ее в тот переулок и невыносимо захотелось принять таблетку.

«Слишком рано». После приема последней прошло меньше двенадцати часов и тяга к «меду» начала волновать девушку.

– Где ты проведешь Полнолуние?

Лисс отмахнулась от мыслей и посмотрела в окно на практически полную Луну.

– В Храме, – тихо ответила она. – Мириам, видимо, скоро поселит Лику в этом подвале.

– И ты будешь рядом, – утвердительно заключил Кайл.

Лисс перевела на него взгляд и встретила понимающую грустную улыбку.

– Я думаю, она будет счастлива рядом со стаей, если верить Ханне.

– А ты будешь счастлива?

Лисс смущенно опустила взгляд на свои руки. Перед глазами мелькали образы родной сестры, ее добрая улыбка, от которой на душе становилось чуточку теплее.

– Это не важно, – тихо ответила Лисс.

Кайл внимательно посмотрел в лицо девушки. Повисла тишина. Лисс задумчиво рассматривала игру света на лобовом стекле и вздохнула.

– Ладно, – наконец произнесла Лисс и дернула ручку джипа. – Я пошла. Спасибо, что подвез.

– Я провожу, – Кайл вышел из машины первым и придержал для девушки дверь.

Лисс, не дожидаясь парня, пошла вперед и поднялась на свой этаж. Вставляя ключ в замочную скважину, она чувствовала Кайла за своей спиной. Энергия теплой аурой окружала его, приятно покалывая кожу девушки. Лисс справилась с замком и вытащила ключ.

– Я не приглашу тебя на кофе, – тихо сказала Лисс, не решаясь повернуться лицом к Кайлу.

– Поздновато для кофе, не считаешь? – выдохнул он, задевая девушку своим дыханием.

Парень медленно провел ладонью по ее руке, позволяя энергии плясать по нежной коже. Другой рукой он отвел рыжие волосы с ее шеи и вдохнул ее аромат. Кайл сдерживал себя, оставляя Лисс варианты развития событий. Она понимала это, чувствуя на себе его дразнящее горячее дыхание, неосознанно вытягивая шею для его ласк. Он не переходил черту, он ждал приглашения.

Рука продолжала гладить нежную кожу и когда пальцы коснулись ее ладони, Лисс схватила его и повернула голову. Встретив глубокие синие глаза в паре дюймах от своих, она сделала шаг вперед и потянула Кайла за собой внутрь квартиры.

Парень захлопнул дверь и прижал девушку к стене напротив. Лисс выжидающе смотрела на него. Кайл по-звериному медленно вдыхал аромат ее кожи, опускаясь к ключице и поднимаясь обратно к уху, щекоча горячим дыханием.

– Ты очень вкусно пахнешь, – прошептал Кайл и прикусил ее за ухо. Лисс мелко задрожала.

Девушка неуверенно подняла руки и поймала Кайла за шею. Лисс вспомнила ночь, когда она стала Кровной. Она смотрела в его горящие синевой глаза, борясь с неуверенностью и страхом.

– В этот раз все будет по-другому, – прошептал Кайл, словно читая ее мысли.

Лисс опустила ладонь на его лицо. Дрожащим пальцем она погладила его скулу и коснулась серебряного кольца в губе. Кайл мягко перехватил ее руку и зарылся лицом в ладонь, как кот. Он нежно поцеловал ее кожу и с желанием заглянул в зеленые глаза.

Лисс притянула Кайла ближе и поцеловала его в губы. Нежно, не спеша, она изучала его, запустив руки в мягкие черные волосы. Кайл притянул девушку за талию ближе, прижимаясь к мягкому телу и делясь своей энергией.

Поцелуй становился чувственнее, глубже. Кайл снял с нее куртку и прильнул к нежной коже, покрывая нежными поцелуями шею, ключицу и опускаясь ниже к груди, скрытой под коротким топом.

Лисс чувственно вздохнула, когда Кайл задрал топ и прильнул к ее груди. Как удачно девушка не надела белье после тренировки в Башне. Парень поиграл с одним затвердевшим соском, потом перешел к другому. Лисс замерла, отдаваясь наслаждению, чувствуя, как слабеют ее ноги. Кайл закончил с грудью девушки и вернулся к губам, по пути снимая с девушки топ. Лисс задрожала от возбуждения и впилась в губы Кайла, целуя его глубже. Она зацепила зубами его сережку и игриво потянула на себя. Кайл зарычал и, подхватив девушку за бедра, понес в дальнюю комнату.

Уложив Лисс на кровать, Кайл снял с себя майку и кинул в угол. Его глаза приобрели неестественную яркость, словно изнутри на нее смотрел Зверь. Лиса девушки подняла свою любопытную голову и заняла выжидающую позицию.

Девушка села на кровати и притянула парня к себе. Кайл навис над ней, держа вес на одних руках, и покрывал ее лицо, шею и грудь страстными поцелуями. Лисс чувствовала, как желание растет в ней сильнее и сильнее. Она хотела Кайла каждой клеточкой своего тела. Она хотела стать с ним единым целым, раствориться в этом холодном, хмуром и саркастичном парне. Заглянуть в его душу, сорвать маски и найти его, настоящего Кайла.

– Хочу тебя, – прорычал он и, не отрываясь от груди, снял с нее джинсы. На Лисс остался лишь влажный кусок ткани, но он не торопился его снимать.

Кайл начал спускаться ниже, покрывая поцелуями и прикусывая нежную кожу. Лисс почувствовала острые клыки, отчего ее возбуждение возросло еще сильнее. Девушка согнула ноги в коленях и раздвинула их шире, пропуская парня ближе к самому сокровенному. Кайл опустился к животу девушки, целуя кожу на тазовой косточке, заставляя девушку вцепиться руками в постельное белье. Послышался треск простыней, когда когти порвали ткань, но Лисс этого не услышала, полностью растворяясь в ощущениях. Кайл провел языком вокруг пупка, оставляя на коже влажную дорожку, и перешел к другому боку.

Неожиданно он уткнулся носом между ног и глубоко вдохнул аромат девушки и она ахнула.

– Ты просто потрясающе пахнешь, – прорычал Кайл нечеловеческим голосом, возбуждая Лисс еще сильнее.

Он взял бедро девушки и стал медленно целовать нежную кожу. Кайл аккуратно прикусывал ее, зализывая отметины и поднимаясь все выше.

– Кайл… – простонала девушка, изнемогая от желания. Кожа горела огнем там, где он прикасался, доводя Лисс до исступления.

– М… – Кайл продолжал свою эротическую пытку, проделывая то же самое со второй ногой.

– Кайл… – девушка почти плакала. Ее возбуждение достигло предела и тело требовало разрядки. – Пожалуйста…

Кайл рывком сорвал с Лисс остаток одежды и отбросил мокрую полоску ткани. Девушка приподнялась на локтях, чтобы видеть действия парня, и встретилась с ним взглядом.

– Это то, чего ты хочешь? – он выдохнул на чувствительную нежную кожу и Лисс крупно задрожала.

– Да… – лицо девушки выражало страдания, смешанное с наслаждением. Она сходила с ума от желания, безрезультатно двигая бедрами навстречу Кайлу.

Кайл, не отрывая взгляда от Лисс, провел языком по клитору, одновременно погружая в нее два пальца. Девушка откинула голову на кровать и громко застонала, хватаясь руками за черные волосы. Кайл начал двигать пальцами, расширяя пространство, а языком выводил на коже замысловатые узоры. Лисс чувствовала тяжесть, стремительно наполняющую низ живота. Все тело напряглось, концентрируясь лишь на одной части тела. Кайл добавил еще один палец и прильнул губами в страстном поцелуе, отчего наслаждение достигло своего пика. Тело схватило судорогой, девушка выгнула спину и закричала, освобождая все накопленное напряжение.

Пока обессиленная Лисс пребывала в эйфории, Кайл снял оставшуюся одежду и подтянулся выше.

– Ты такая красивая, когда кончаешь, – прошептал Кайл и поцеловал ее в губы, проникая языком в рот.

Лисс обняла парня за талию, прижимая к себе и чувствуя его вес. Его член уже был готов и лежал на животе девушки. Мышцы томно свело, вновь начало нарастать напряжение и Лисс принялась ерзать и трепетать, желая продолжения.

Кайл оторвался от ее губ и заглянул в глаза Лисс. Девушка прочитала в этом взгляде спокойствие и зарождающуюся радость. Лисс не сдержалась и мягко улыбнулась.

– Улыбайся почаще, – тихо сказал Кайл и нежно погладил ее по щеке.

Он провел большим пальцем по ее нижней губе и Лисс поймала его поцелуем. Она легонько прикусила его палец и в глазах Кайла заплясали дикие огоньки.

Приподняв бедра, он медленно вошел в девушку, наблюдая за ее реакцией. Лисс застонала от наслаждения, чувствуя, как он заполняет ее полностью, сливаясь с ней воедино.

Кайл тихо застонал и так же медленно начал выходить из нее.

– Какая же та узкая, – он нежно поцеловал Лисс и снова принялся входить, ловя ртом ее стоны.

Лисс вцепилась руками в его спину, вонзая в мышцы свои когти. Кайл тихо зарычал.

– Прости, – Лисс замерла, растерянно глядя на парня.

– Не бери в голову, – прорычал он, закрывая ей рот глубоким поцелуем и снова начал двигаться, постепенно наращивая темп.

Кайл оторвался от ее губ и закинул ногу Лисс себе на плечо, проникая еще глубже и быстрее. Девушка прикусила кожу на своем запястье, вонзая клыки, чтобы подавить новый стон. Боль смешивалась с наслаждением. Она сжала свободной рукой грудь и двигалась навстречу Кайлу.

– Я скоро кончу, – хрипло произнес он, опуская руку и дополнительно массируя клитор девушки.

Лисс чувствовала нарастающее давление и жар внизу живота и через пару движений выгнулась навстречу Кайлу, забираясь на вершину наслаждения. Парень сделал пару сильных ударов и замер. Лисс чувствовала пульсацию внутри себя, пока все ее тело сотрясало спазмами.

Кайл медленно вышел из девушки и лег рядом .

– Прости, я не спросил, можно ли кончать в тебя, – прошептал он, пытаясь отдышаться.

– Ничего, – Лисс чувствовала, как силы начинают покидать ее. Она положила голову парню на грудь и, подтянув колени к груди, свернулась калачиком.

Ханна рассказывала Лисс о контрацепции и способах размножении оборотней. Звери разных видов не могли иметь общих детей, а болезнями они не страдали. Должны же быть плюсы в сложившейся ситуации.

– Спасибо, – прошептала Лисс, проваливаясь в сон.

– Я постараюсь сделать тебя счастливой, – прошептал Кайл, перебирая пальцами спутавшиеся рыжие волосы, но Лисс уже крепко спала.

Лисс резко проснулась и села на кровати. В груди громко стучало сердце, отбивая ритм в ушах, а кожа покрылась мурашками и потом. Рядом лежал Кайл. Он крепко спал, ровное дыхание поднимало и опускало его обнаженную грудь. Ресницы на опущенных веках дрожали, словно во сне он что-то активно рассматривал. Лисс улыбнулась. И в следующий момент ее лицо скривилось от головной боли.

Лисс посмотрела на свою ладонь и она мелко дрожала.

«Я пропустила прием таблеток. Или нет?»

Из-за дней, что она провела в отключке, график приема сдвинулся на утро. Но за окном было темно, а часы на телефоне показывали три часа. Снова заболела голова и Лисс открыла ящик тумбочки. Стараясь не шуметь, она забрала коробочку и на носочках вышла из комнаты.

Девушка добралась до кухни и села на свое любимое место у окна. Открыв коробочку с «лекарством» она тупо уставилась внутрь.

Три таблетки. Осталось всего три таблетки из тех, что дала ей Ханна. Это может стать проблемой.

Лисс закинула таблетку в рот, чувствуя сладость и накатывающееся спокойствие. Головная боль начала потихоньку отступать и Лисс закурила сигарету. Она смотрела во тьму ночного неба, считая яркие звезды. Вспоминая, что в ее кровати лежит парень, в груди разливалось тепло. Смогут ли они находиться рядом с их характерами? Неприступный Кайл, Истинный сын Вожака и Лисс? Обычная девчонка без имени, пусть и неожиданно Кровная. Какое будущее может ждать их? И есть ли оно?

Все это было сейчас неважно.

Лисс потушила окурок и пошла обратно в комнату. Кайл лежал на боку, приглашающие вытянув нижнюю руку. Девушка спрятала коробочку и легла на кровать, повернувшись спиной к Кайлу. Его верхняя рука тотчас притянула Лисс к себе и прижала к груди.

– Без тебя холодно, – прошептал Кайл, выдохнув ей в макушку.

Лисс устроилась в его объятиях и снова провалилась в сон.

Глава 28. Стая.

Лисс разбудил яркий свет, бьющий из окна. Она лежала на боку, положив голову на грудь Кайла. Слушая его размеренное дыхание и стук сердца, девушка чувствовала спокойствие и умиротворение. Непривычные ощущения. Не нужно никуда бежать, о чем-то переживать. В голове тишина.

Лисс улыбнулась. Такого спокойного утра у нее не было уже очень давно.

– Доброе утро, – послышался хриплый мужской голос и Лисс подняла голову.

Заспанный и лохматый, Кайл внимательно рассматривал ее лицо. На губах играла легкая улыбка.

– Доброе, – ответила Лисс и улыбнулась в ответ. Она перевела взгляд на часы – полдень. – Только уже не утро.

– Нам некуда спешить, «Бездна» сегодня не работает.

– Полнолуние, – прошептала девушка и внутри все сжалось.

Кайл погладил морщинку, собравшуюся у девушки между бровями.

– Не волнуйся, все будет хорошо. Ты привыкнешь.

– Не знаю, как к этому можно привыкнуть.

Кайл грустно улыбнулся.

– Я привык. Относись к своему Зверю, как к сожителю, которому тоже иногда нужно выйти погулять.

Лисс вздохнула.

– Пока мы больше соседи, не поделившие парковочное место, – девушка встала и подошла к шкафу. Она достала свободную черную футболку и надела ее под внимательным взглядом Кайла.

– А поменьше нет? – спросил он, игриво ухмыляясь. Футболка едва прикрывала Лисс ягодицы.

– Перебьешься, – ухмыльнулась она и вышла из комнаты.

Лисс зашла на кухню и включила кофемолку. Она села на свое излюбленное место и, прикурив сигарету, уставилась в окно.

– Кофеин с никотином – идеальное начало дня, – Кайл зашел на кухню и уселся за стол напротив. Он надел лишь вчерашние штаны, оставив торс голым. – Угостишь? Я свои в машине оставил.

Лисс кивнула и пальцем подтолкнула пачку сигарет, чтобы она проскользила по столу в сторону Кайла. Он вытащил из пачки сигарету и сделал первую затяжку. На кухне повисла тишина, комфортная для них обоих.

– Кофе будешь? – Лисс потушила окурок и подошла к кофеаппарату, поворачиваясь спиной к парню. – Только молока у меня нет.

– Люблю черный, – ответил Кайл.

Лисс начала готовить кофе и почувствовала прикосновение рук к своей талии.

– Я сейчас пролью на тебя кофе, – предупредила Лисс, но голос предательски дрогнул.

– Плюсы Полнолуния, – Кайл прижался к ее спине грудью и вдохнул аромат кожи на шее. – Все свежие раны заживут. А все чувства обострены и усилены.

Его рука погладила живот Лисс и начала опускаться ниже. Девушка перехватила его ладонь.

– Значит, хватит сил отбиваться от насильников, – сказала она и Кайл с легким смехом отстранился и сел обратно на стул.

Лисс, борясь со смущением, разлила кофе по двум кружкам и поставила их на стол. Кайл с легкой усмешкой смотрел на нее.

– Есть хочешь? – Лисс постаралась сменить тему и Кайл понимающе улыбнулся.

– Еще бы.

– В холодильнике была какая-то еда, можешь брать что хочешь, – сказала она и поднялась со стула. – Я пойду в душ.

Не дождавшись ответа от Кайла, она вышла из кухни и направилась в ванную комнату.

Закрыв за собой дверь, она старалась успокоить собственное сердцебиение и дыхание. Все это слишком быстро, слишком не привычно. Парень сидит на ее кухне после бурной ночи – где это видано вообще? Она перевела взгляд на свое запястье и нашла свидетельство прошлой ночи. Следы от зубов остались на коже и обросли синяками, которые уже начали заживать. Она встала под горячий душ и ей сразу стало лучше. Мысли постепенно приходили в порядок. Требовалось просто разложить все по полочкам.

Ей определенно нравился Кайл и прошлая ночь была одной из лучших за последнее время. Никаких кошмаров и сомнений. Лисс чувствовала его заботу. Ей нравилось, как он постепенно сбрасывал маски, находясь рядом. Его улыбка, не скрытая под тенью сарказма, мягкий голос, внимательный взгляд. Чувство радости и тепла, трепет, когда он рядом. Разве она не достойна хотя бы попробовать, что такое счастье?

Полностью успокоившись, Лисс смыла с себя моющие средства вместе с остатками прошлой ночи и вышла из-под душа. Подсушив волосы полотенцем, она снова надела футболку и вышла в коридор.

По квартире разливался аромат жареной ветчины и сыра. Лисс зашла на кухню и увидела свежеприготовленные тосты.

– Я и не думала, что тостер еще работает, – сказала Лисс и села на свой стул.

– Ага. Еще я кое-что нашел в твоем холодильнике, – ответил он. – Кстати, вот, держи еще. Все забываю тебе отдать.

Кайл положил перед Лисс на стол коробку с новым телефоном.

– Что это? Зачем? – девушка неуверенно смотрела на коробку, не решаясь взять ее в руки.

– Я знаю, что ты разбила свой. Я уже вставил в него твою старую симку, – Кайл поймал ее хмурый взгляд. – Расходы на себя берет Альянс, не парься.

Лисс знала, что он врет и немного смягчилась. Но потом вспомнила участь ее прошлого мобильника и вздрогнула.

Кайл закончил делать тосты и поставил тарелку на стол. В желудке девушки предательски заурчало.

– Это лучшее, что ты мог сделать, – улыбнулась девушка и Кайл придвинул к ней тарелку

– Угощайся.

Лисс откусила хрустящий тост с ветчиной и плавленым сыром и замычала от удовольствия.

– Спасибо, это было прекрасно.

– Ты про тосты или про то, что было раньше?

Лисс звонко засмеялась и Кайл улыбнулся еще шире.

***

Джип остановился у подножия Храма. Сам комплекс находился на пригорке, к которому вела череда лестничных дощечек.

Кайл выглянул из окна и хмуро посмотрел в сторону Храма.

– Не думай о плохом, обращение в стае всегда намного комфортнее, – сказал он, нарушая тишину.

Лисс вздохнула.

– Ага, спасибо.

Девушка открыла дверь машины и Кайл вышел следом.

– Где ты проведешь Полнолуние? – спросила Лисс.

– В «Норе». У нас там оборудованы подвалы.

Лисс вспомнила свое первое пробуждение после превращения.

– Да вы мазохисты, – усмехнулась Лисс.

– Подвалы «Норы» скрывают намного больше, чем ты можешь представить, – ответил Кайл и неожиданно притянул к себе девушку. Он нежно поцеловал ее в губы, прижимая к себе за талию.

– Напиши мне, когда проснешься, – прошептал парень, отпуская Лисс и запрыгнул на водительское сиденье.

Девушка ошарашенно смотрела вслед стремительно удаляющемуся автомобилю.

– Так-так, – Лисс вздрогнула, когда к ней резко подскочила Ханна. Она победоносно засмеялась и хитро смотрела на подругу.

– И тебе привет, – буркнула Лисс и медленно направилась в сторону лестницы.

– Ты можешь ничего не говорить, но у тебя все на лице написано, – усмехнулась Ханна и Лисс смущенно покраснела.

– Иди ты, – отмахнулась девушка.

Ханна широко улыбнулась и вприпрыжку начала подниматься по ступеням. Лисс нехотя поплелась следом.

Девушки поднялись к Храму. Территория была украшена различными японскими украшениями, красными лентами и фонарями. Сгущались сумерки и огни светились, придавая месту сказочный вид.

– Праздник какой-то? – Лисс оглядела убранство и ей стало не по себе.

– Полнолуние, – ответила Ханна. – В эту ночь мы становимся ближе к Инари. Прихожане оставляют свои подношения для того, чтобы мы смогли преподнести их Богине лично.

– Они же не в самом деле в это верят?

– Люди верят во что хотят, – пожала плечами Ханна и они прошли вглубь двора к главному зданию Храма.

На входе их приветствовала Мико, а внутри в небольшой прихожей стояла Лика. Помещение было обставлено дорогой мебелью, диванчиками и низкими обеденными столиками в японском стиле. На стойках горели свечи и благовония, а на стенах висели картины с Инари и ее Кицунэ.

– Привет! – девушка просияла с явным облегчением. Ей было пока слишком неуютно находиться здесь.

– Привет, – улыбнулась в ответ Лисс и брови сестры поднялись в изумлении.

– Непривычно видеть тебя в хорошем настроении.

Ханна усмехнулась.

– У кого-то была весьма продуктивная ночь, не правда ли?

– Ханна! – Лисс угрожающе сузила глаза, а Лика радостно захлопала в ладошки. – Я отказываюсь давать комментарии, – она прошла вперед и нажала кнопку лифта.

Спускаясь на нижние этажи, Лисс чувствовала на своей спине переглядки и слышала веселые перешептывания девушек. Это было настолько комично, что Лисс усмехнулась.

– Вот как секс меняет людей, – Ханна открыла рот в притворном удивлении. – Надо будет тоже попробовать!

Девушки рассмеялись и вышли из лифта в большой зал.

В небольшой гардеробной висело много одежды. Лисс скрутило живот. Она никогда не любила шумные сборища, а здесь висело больше пятидесяти курток.

– Позвольте, я помогу вам, – из ниоткуда появился невысокий блондин, принимая куртку Лики. Ханна, не обращая внимание на него, повесила свою. Парень повесил куртку Лики, вежливо поклонился и отошел в сторону. Лисс нахмурилась и последовала примеру Ханны.

Проходя по коридорам Храма, девушкам встречались оборотни. Кто-то из них сильно нервничал, некоторые – весело болтали друг с другом. Но все как один при виде Лики смолкали и сдержанно кланялись.

Настроение Лисс с каждым шагом ухудшалось.

– Я, наверное, никогда к этому не привыкну, – смущенно сказала Лика.

– Почему они делают это? – Лисс хмуро оглядывала людей вокруг, переводя взгляд на сестру.

– Потому что они приветствуют будущую Главу, – из комнаты в коридор вышла Мириам.

Она выглядела, как всегда, официально и сдержанно. Рыжие волосы идеально ровными прядями едва касались плеч, а янтарные глаза смотрели сурово. Сегодня на ней было черное традиционное кимоно, украшенное красными и золотыми нитями. Ее азиатской внешности образ очень подходил.

– Здравствуйте, – Лисс стойко выдержала ее взгляд, неосознанно закрывая собой Лику.

– Здравствуй, – коротко кивнула Мириам и перевела взгляд на Лику. – Пройдем в зал, все приготовления готовы.

Мириам зашла в комнату и, выдохнув, Лика отправилась следом.

– Я не смогу с вами пойти, – сказала Ханна, остановившись в дверном проеме.

Лисс вопросительно посмотрела на нее, а после заглянула в комнату. От удивления у нее чуть не отпала челюсть – в комнате была повышенная концентрация рыжих людей. Здесь все обладали медными волосами разной насыщенности.

– Что это значит? – Лисс перевела непонимающий взгляд на Ханну.

– Это значит, что Обращенные встречают Полнолуние в другом месте.

Лисс резко вдохнула воздух и сжала кулаки от злости. Она хотела, чтобы Ханна была рядом с ней в этот вечер, но и бросать Лику одну она не могла.

– Иди с сестрой, – Ханна ободряюще улыбнулась. – Я привыкла. Наша Глава не считается с Обращенными и мне от этого даже лучше. Меньше геморроя, как я и говорила.

Лисс сжала руку Ханны. На лице боролись сочувствие и злость от несправедливости.

Она повернулась и зашла в помещение, оставляя подругу позади.

Комната была богато украшена различными убранствами. Картины в резных рамах, золотые канделябры и подсвечники. У дальней стены располагался алтарь. С огромной картины на всю стену смотрела прекрасная Инари. Ее волосы струились черным шелком до самой талии. В руке она держала длинный стальной меч, а в ее ногах лежала большая белая лисица. На алтаре лежало множество подношений. Кувшины с сакэ, рис и тофу. Кто-то принес маленьких глиняных лисичек и жемчужные драгоценности.

Сбоку от алтаря располагался длинный стол с угощениями. На нем стояло множество японских блюд и бокалы с напитками.

Лика стояла неподалеку от алтаря. Рядом с ней крутились пара рыжих парней со слишком широкими улыбками. Они что-то говорили Лике, улыбаясь и явно пытаясь найти ее расположение.

Лисс подошла к сестре и положила руку ей на плечо, хмуро зыркнув на парней. Они испугались и, напоследок раскланявшись, спешно ушли в другой конец зала.

– Интересно, Кайлу так же приходится отбиваться от поклонников? – Лисс недовольно проводила их взглядом и убрала руку.

– Или поклонниц, – подмигнула Лика.

– Только ты не начинай, – девушка закатила глаза.

– Я буду рада, если у тебя получится.

Лисс хотела было возразить, когда перед алтарем встала Мириам, обращая на себя внимание собравшихся. В зале повисла тишина.

– Я рада приветствовать вас в эту ночь. Ночь Полнолуния, когда мы вновь приветствуем зверей и приходим на службу к нашей любимой Богине. Обращайтесь, когда почувствуете необходимость, слуги Инари, а мы вам поможем. Обращайтесь к Старейшинам, если почувствуете нужду.

От стен отошли несколько фигур и начали курсировать между группками оборотней. Их можно было отличить от других по рыжим одеяниям с белой и красной вышивкой. Остальные Лисы общались и налегали на стол с угощением.

Лика неуверенно осмотрела толпу и смутилась.

– Все будет хорошо, – Лисс взяла сестру за руку и легко сжала ее. – Рядом со старшими превращение проходит по-другому. Не как в наш день рождения.

– Да, мне рассказывала Ханна, – проговорила Лика. – Кстати, где она?

Лисс пересказала ей все, что знала.

– В смысле? То есть они не заслуживают быть с нами здесь? Что за бред? – девушка возмутилась и скрестила руки на груди.

– Будем надеяться, что когда ты станешь Главой, порядок изменится.

Лика закатила глаза и в зале послышался тихий вскрик. В направлении звука направился один из Старейшин и через некоторое время по паркету зацокали когти.

Девушки смотрели на Зверя во все глаза. Это была крупная лисица с темно-рыжей шерстью. Она осматривала собравшихся, не выказывая и капли агрессии. Она медленно подошла к стоящей рядом девушке и неожиданно начала как кошка к ней ластиться, счастливо поскуливая. Лика улыбнулась, не сводя с них глаз.

– Я слышала, наши Звери хорошо поладили.

– Еще бы им не поладить, – хмуро ответила Лисс.

Раздался еще один сдавленный крик и появилась еще одна Лиса, которая почти сразу направилась к угощениям. Для Зверей был организован другой низкий стол, на котором располагались блюда с сырым мясом неизвестного происхождения.

Постепенно один за одним оборотни обращались. Чувствуя связь, Лисы объединялись в одну общую уютную кучу, в которой кто-то лежа отдыхал, а кто-то – играл, тихо поскуливая.

Людей в зале оставалось все меньше и Лисс начала чувствовать волнение.

– Лисс… – позвала Лика и со стоном упала на колени. Сестра села рядом.

Лика не отрываясь смотрела на свои руки, на которых вырастали черные когти, а кожа начала покрываться шерстью. Лисс обняла сестру и почувствовала, как под ее кожей ходуном ходят кости, перестраиваясь под новое телосложение.

– Потерпи, скоро все пройдет, – прошептала Лисс, чувствуя нарастающий зуд на пальцах и во рту.

Но Лика не кричала. Присутствие старших, их энергия и благовония делали свое. Обращение было мягким и текучим, как вода. Никаких резких движений и ломающихся костей. Лисс даже стало обидно, что она не смогла ощутить этого раньше.

Лика встала на четвереньки и припала к земле в напряжении. Ее облик менялся на глазах, кожа покрылась ярко-рыжей шерстью, лицо вытянулось в звериную морду. Лика последний раз посмотрела на сестру, а после отряхнулась и на ее месте уже стояла крупная Лиса с ярко-голубыми глазами.

Лисс сидела на полу и протянула руку к Зверю. Мягкая рыжая шерсть заструилась у нее между пальцев и Лиса спокойно посмотрела на нее, подставляя голову для поглаживаний. Девушка провела ладонью по загривку Зверя и скривилась от неприятных ощущений, чувствуя движение своих ребер. Лиса села рядом с ней, словно что-то ждала. Или кого-то.

Лисс вздохнула и обратила внутренний взор на то место, где жил ее Зверь. Лисица уже нетерпеливо ходила взад-вперед, ожидая своего выхода.

«Ладно, теперь твоя очередь», – обратилась к ней Лисс и Лисица благодарно посмотрела на нее в ответ. Девушка почувствовала нарастающее давление во всем теле. На нее накатила усталость и Лисс провалилась во тьму, словно в долгожданный сон.