Последняя надежда планеты

Анторис рассмеялся.

– Да кто его знает. Но думаю, будет вкусный, когда поджарится!

Он быстро и ловко стал разделывать животное, и я в который раз удивилась его сноровке. Когда мы позавтракали и сложили запасы мяса, то снова отправились в путь.

Дорога была долгой и изнуренной. Маршрут направлял нас через горы, и приходилось с трудом подниматься по высоким склонам, а потом спускаться вниз. Весь день мы шли по горам, больше не останавливаясь, и только к вечеру, когда совсем выбились из сил, расположились на ночной привал. Звезды светили в небе, как огромные драгоценные камни, весело сверкая и подмигивая с высоты. Я чувствовала себя настолько измотанной, что просто падала от усталости. Анторис тоже еле стоял на ногах, и я видела, как он держится из последних сил.

– Жаль, что мы еще далеко от цели нашего пути – грустно вымолвил он, растягиваясь возле костра – По карте совсем близко, но эти постоянные спуски и подъемы… Если бы мы смогли всё это перелететь, то уже были в лагере Сопротивления.

– Откуда ты знаешь о расположении лагеря?

– Я готовился – просто ответил Анторис, поворачиваясь на бок и закрывая глаза – Спи. Завтра на рассвете снова в путь.

Я не стала больше спрашивать. Тоже легла недалеко от костра на заботливо расстеленную сухую траву, и тут же заснула.

*****

Еще три дня мы скитались среди гор. В какой-то момент казалось, что мы заблудились, но Анторис упрямо шел вперед, ведя меня за собой. Он твердил, что вскоре мы выйдем к месту, обозначенному на карте. Но дни шли, а мы так никуда не приходили. Не могу сказать, что я сомневалась в правильности маршрута. Я доверяла Анторису, но невеселые мысли всё чаще стали посещать на пятый день пути. Конечно, я держала их при себе, но порой видела, что Анторис тоже хмуро и уныло рассматривает потрепанную карту, тщательно что-то обдумывая.

В принципе, если не считать сильной усталости, которая сопровождала нас каждый день, жизнь на природе была сносной. Анторис оказался превосходным охотником – каждый день он добывал какого-нибудь неосторожного зверя, и мы совершенно не испытывали голода. У нас всегда были запасы жаренного на костре мяса, которому, конечно, не хватало соли и прочих приправ, но это мелочи. Мы были сыты, и благодаря этому проходили огромные расстояния. Воды тоже было достаточно. В горах в изобилии встречались ручьи с чистой и свежей водой. В заготовленные емкости мы набирали запасы на целый день.

Больше всего мне не хватало сменной одежды и теплой ванны, что изрядно портило путешествие. Я готова была многое отдать за кусок мыла и комплект новой чистой одежды. Мой костюм изрядно порвался еще в первые дни, когда мы пробирались сквозь густой лес. Я была очень благодарна природе, что она нас баловала теплыми днями, которые не давали возможности мерзнуть.

Мы стали напоминать диких людей, когда-то живших на планете. У Анториса на лице появилась густая щетина, которая придавала ему одичавший вид. Мои длинные волосы были запутаны и растрепаны, а перепачканная, оборванная одежда делала меня похожей на нищенку. Но все равно мы были счастливы, потому что свободны. И если бы не осознание того, что мы объявлены вне закона и нас могут поймать, наверное, наше счастье было безграничным.

Во время небольших привалов мы весело общались между собой, словно добрые, старые друзья. Я узнала Анториса совсем с другой стороны, и не могла понять, почему раньше относилась к нему по-иному. Он был замечательный, добрый, веселый, заботливый. Как же замечательно быть кому-то нужной…

Мне было неловко только иногда, когда он бросал на меня такой нежный взгляд, что замирало сердце. Я видела, его любовь ко мне не проходит, хотя он больше никогда о ней не говорил. Но этого и не нужно, потому что она сквозила в каждом взгляде, когда он с нежностью и заботой что-то для меня делал.

Однажды, когда шел седьмой день нашего нескончаемого пути, я увидела, как огромное количество зверья бежит вниз, спускаясь к лесу. Их что-то спугнуло, но было невозможно понять что именно. Анторис тоже это заметил, и в нерешительности остановился, прислушиваясь.

– Почему они бегут? – спросила я, провожая мелькающие спины горных козлов, баранов и прочих обитателей здешних мест.

Анторис поднял руку вверх, призывая к тишине. Он напряженно прислушивался, пытаясь понять причину внезапного бегства животных. Но всё было тихо, только птицы ринулись вверх, потревоженные чем-то невидимым.

Вдруг, у меня под ногами задрожала поверхность планеты. Сильные толчки шли из глубины, сопровождаемые громким гулом падающих отовсюду камней.

– Бежим! – крикнул Анторис, подбегая ко мне и хватая за руку – Это сотрясение Мелса! Быстрее!

Мы со всех ног бросились вниз. Крупные камни падали со всех сторон, и было невероятно, что не попадали по нам. Поверхность планеты шаталась, а мы постоянно спотыкались, с трудом удерживая равновесие.

Наш бег вниз был недолгим. Пробегая под одной из горных стен, со склона на нас полетела лавина камней и пыли. Мы увидели ее за несколько секунд, прежде чем она засыпала нас обоих. Удары камней разбивали тело в кровь, пыль и песок засыпали глаза, забивали рот и нос, не давая возможности дышать. Кожу жгло, как огнем, а в голове пульсировала только одна мысль – «Всё. Уже всё».

Глава 16

Я медленно открыла глаза, закашлявшись, и чувствуя на ресницах песок. Хотелось поднять руку, чтобы его отряхнуть, но у меня не получилось. Я была привалена камнями, которые парализовали движения.

– Анторис! – закричала я, не в силах повернуть голову, но мне никто не ответил.

Ужасная мысль пронеслась в голове, заставив с ожесточением и отчаяньем предпринимать попытки выбраться из-под камней. Не знаю, откуда взялись силы, но я поворачивалась, пыталась двигать руками и ногами, чтобы хоть как-то освободиться из каменного плена. Ноги и руки стали липкими от крови, которая текла из царапин и ссадин, но я всё равно не сдавалась. Груды камней, словно тисками, удерживали меня, и только через полчаса ожесточенной борьбы, я, наконец, смогла освободиться. Медленно встав на ноги, шатаясь от слабости, я лихорадочно стала осматриваться по сторонам, пытаясь найти друга.

– Анторис!!! Где ты?! Ну ответь, пожалуйста!!!

Только ветер подхватил мои слова, и эхо разнеслось по сторонам, разбившись о скалы. Я пыталась соображать, но сердце выскакивало из груди от страха за жизнь дорогого мне человека. Дрожащими руками я стала разбирать завал рядом с собой, позабыв о слабости, и о ранах на теле. Время остановилось, и только судорожное желание найти Анториса, давало силы разгребать проклятые камни.

Сердце упало на самое дно души, когда под обломками показался кусок порванной одежды. С еще большим ожесточением я стала убирать камни, и содрогнулась, увидев под ними того, кого искала. Анторис лежал без сознания в неестественной позе на спине. Сквозь рваную одежду виднелась кровь. Ее было много. Очень. У меня потемнело в глазах от этих красных пятен, где-то засохших, а где-то совсем свежих.

Как в тумане, я дрожащей рукой дотронулась до шеи, пытаясь нащупать пульс. Мне показалось, что я умру, если под пальцами не будет пульсировать жизнь. Вздох облегчения, через вечность, сорвался с моих занемевших губ. Он жив!!! Слава Богу, он жив!!! Осторожно, пытаясь не травмировать его еще больше, я вытащила Анториса из-под камней. Мне это далось нелегко, но другого выхода не было.

Кое-как оттащив его в ближайшее укрытие в скале, я осторожно села рядом. Все попытки привести друга в чувство не увенчались успехом. Лишь тихий стон иногда срывался с его окровавленных губ, наводя на меня ужас. Осмотревшись, я увидела, что расщелина в скале ведет внутрь и выходит к просторной пещере. Из последних сил мне удалось подтащить туда Анториса, чтобы переждать некоторое время, пока он очнется. Надо было много воды, чтобы смыть кровь и посмотреть, насколько серьезны раны. Правда, сделать что-то в таких экстремальных условиях, без роботов и лекарств, казалось невероятным.

Когда я вышла из укрытия, мне понадобилось немного времени, чтобы отыскать источник с чистой водой. Набрав побольше, я быстро вернулась и развела огонь.

Пришлось долго повозиться, чтобы осторожно снять с Анториса порванную одежду и увидеть, насколько сильные у него повреждения. Бережно смывая кровь, сантиметр за сантиметром, я видела множественные ссадины и неглубокие раны, покрывающие почти всё тело. Но они не были страшны, и вскоре должны зажить. Особенно ужасным открытием оказалась огромная гематома на затылке. Я в страхе застыла, отчаянно думая, что предпринять. Она выглядела чрезвычайно большой, и я боялась предположить, что может находиться под ней. Наверное, именно из-за этой травмы Анторис не приходит в себя. Но что я могла сделать? У меня не было ничего, чтобы облегчить его страдания. Я постаралась уложить Анториса более удобно, повернув на бок, чтобы на гематому ничего не давило.

Продолжая обтирать водой его лоб, щеки и шею, сердце болезненно сжималось от нехороших мыслей. Я чувствовала, что не смогу жить, если с Анторисом случится беда. Он был мне дорог. Очень. И только сейчас я поняла, насколько сильно к нему привязалась. Как странно. Разве я могла подумать раньше, что этот человек будет волновать душу? Мне казалось, что пропасть непонимания и презрения не будет преодолена никогда. Я ошибалась. Только сейчас стало ясно, как сильно я ошибалась. Мои чувства были совершенно другие, и настойчивый вопрос внезапно возник в мыслях, заставив замереть на мгновение. Разве это возможно? Неужели, я чувствую к Анторису симпатию, как к мужчине, а не просто другу? А может, я его люблю? Нет, нет… Невозможно. Не так давно мне казалось, что я люблю Эвита. Здесь какая-то ошибка. Это обманчивое чувство, вызванное беспокойством за жизнь единственного человека, который помог мне избежать страшной участи. Конечно, это не любовь. Конечно, нет.

Тихий стон разрушил цепочку мыслей, и я быстро стала вглядываться в измученное лицо.

– Где я? – еле слышно прошептал Анторис, с трудом открывая глаза.

– Тише, всё хорошо, ты в безопасности. Случился камнепад, но уже всё позади.

– Иленния? Это ты? Я с трудом тебя вижу…

– Да, это я, не напрягай зрение, здесь просто темно.

Анторис снова застонал, теряя сознание. Но то, что он меня узнал, уже говорило о многом. Как жаль, что нет возможности подробнее изучить травму. Если бы было оборудование и медикаменты… Но я не сдавалась. Я твердо верила, что он поправится.

Прошло еще около часа. Анторис несколько раз приходил в себя, и вновь терял сознание. За недолгие минуты ясности, он жаловался на тошноту и невозможность сфокусировать взгляд на чем-то. У него всё кружилось перед глазами, будто пещеру кто-то раскручивал невидимой рукой.

К вечеру у него поднялась температура, и начался бред. Его трясло, а сознание больше не возвращалось. Сквозь слезы на глазах, я беспомощно смотрела, как к полуночи ему стало совсем плохо. Бессвязные слова срывались с бледных губ. Он метался из стороны в сторону, словно сражаясь с невидимым врагом внутри себя. Сердце разрывалось на части от безысходности и отчаянья, когда я склонялась над ним, осторожно гладила по щекам и шептала, что всё будет хорошо. Если бы я верила в свои слова! Иногда казалось, что я не выдержу этой самой страшной пытки – видеть, как дорогой человек находится на грани смерти, и не иметь возможности ему помочь! Моя душа ныла и кричала, когда очередные хриплые стоны разносились по мрачной пещере.

Приходилось быстро выбегать на свежий воздух за дровами, чтобы подбросить в костер, который хоть немного согревал в сырости. На улице было теплее, но я боялась, что может пойти дождь или начаться камнепад, и я не смогу оградить Анториса. Я часто бегала за водой, чтобы хоть немного охлаждать разгоряченное лихорадкой тело.

Время остановилось в постоянном напряжении и ожидании возможной неизбежности. Я не смыкала глаз возле Анториса всю ночь, а потом еще день, и только наутро третьего дня немного задремала. Мне снился сон, в котором мы вместе весело разговаривали, сидя возле костра. И нам было так хорошо и легко, что ничего на свете не могло разрушить счастье.

– Я очень долго был без сознания? – тихий голос доносился ко мне во сне.

Он был четкий, реальный, и звучал совсем рядом. Я быстро открыла глаза, и замерла от удивления. Анторис лежал на спине, и внимательно смотрел на меня, ожидая ответа.

– Очень – прошептала я.

Позабыв обо всем, я склонилась над ним, обнимая и чувствуя, как слезы облегчения выступили на глазах.

– Боже мой, как я боялась! – воскликнула я, покрывая его лицо поцелуями.

– Ну что ты – хрипло прошептал Анторис, бережно обнимая меня одной рукой – Всё хорошо, успокойся…

Я замерла, опомнившись и резко отстранившись. Лицо залила волна румянца, когда я осознала свой порыв. Волнение и радость, настолько сильно завладели мной, что я не соображала, что делаю.

– Прости… – неловко произнесла я, освобождаясь из его объятий – Я ужасно волновалась за тебя, поэтому…

– Понимаю… Буду расценивать твой порыв только, как волнение…

В тихом, слабом голосе Анториса прозвучала такая грусть, что мне стало еще более неловко.

– Как ты себя чувствуешь? Голова кружится?

– Уже нет. Туман не дает ясно мыслить, и совсем нет сил. Плохо помню, что произошло.

Я осторожно встала, подбрасывая дрова в костер.

– Началось сотрясение Мелса. Нас с тобой засыпало камнями. Вот уже третий день, как ты пострадал.

Анторис скривился, трогая рукой затылок.

– Да, видать мне сильно досталось, раз еще шишка не прошла.

Я улыбнулась, снова усаживаясь рядом.

– Главное, что ты очнулся, и нет больше лихорадки. Всё будет хорошо!

Он нежно взял меня за руку, не сводя взгляда ласковых глаз.

– Спасибо, что нянчилась со мной всё это время. Это я должен оберегать тебя, а получилось наоборот.

И он осторожно притянул мою ладонь к своим губам, а мое сердце трепетно забилось от радости и счастья.

Глава 17

Еще три дня мы провели в пещере, ставшей для нас укрытием. Анторису было намного лучше, но я не разрешала ему вставать, хоть он и требовал самостоятельности. Я боялась, что он еще очень слаб и лишние движения не пойдут на пользу.

Плохо дела обстояли с едой. Охотница из меня оказалась никудышная, и если бы не запасы мяса, которые мы сделали перед камнепадом, не знаю, чтобы пришлось есть. Если я могла обходиться ягодами, которые росли здесь в избытке, то Анторису нужна была нормальная еда для восстановления сил. В общем, через три дня, нам пришлось выбираться из укрытия и следовать дальше.

Всё время меня мучил вопрос – почему начал сотрясаться Мелс? Такого не случалось очень давно в этих краях, и навязчивая мысль о неслучайности, настойчиво буравила мозг. Анторис по-прежнему изучал карту, которая благополучно сохранилась в кармане, и вскоре мы вышли из горной цепи, направившись к лесу. По его заверениям, еще день или два пути, и мы придем к лагерю Группы Сопротивления.

Мы снова шли, ночевали под открытым небом и ели пойманную дичь. И вроде всё казалось привычным, вот только многое изменилось. Для меня. Всё больше и больше я понимала – в груди что-то перевернулось в отношении Анториса, и я уже не могла относиться к нему так, как раньше. Я чувствовала, что сердце трепетно бьется от каждого его взгляда, жеста, улыбки… Иногда мне хотелось обнять его или прикоснуться к губам… Я краснела каждый раз, думая об этом, и очень надеялась, что Анторис не замечает перемены во мне. Он был, как всегда нежен, заботлив, только я вновь хотела услышать признание в любви. И как знать, чтобы ответила ему на этот раз. Но он молчал, а в моей душе боролись сомнения, которые терзали сердце. Я боялась в чем-то признаться себе и сделать поспешные выводы, поэтому лучшим решением было оставить всё, как есть.

Через два дня пути, когда солнце уже склонялось к закату, мы вышли на небольшую поляну. Посреди нее возвышалось огромное засохшее дерево, и нас неожиданно окликнул чей-то грубый голос.

– Стоять! Вы кто такие и что нужно?!

Из-за деревьев вышло около десятка человек, держа нас на прицеле. Они обступили со всех сторон, и на злобных лицах читалось недовольство.

– Мы ищем Группу Сопротивления! – невозмутимо вымолвил Анторис – Я и моя спутница хотим примкнуть к вашим рядам!

– Неужели? – к нам вышел свирепого вида мужчина средних лет, высокомерно разглядывая – Мы не принимаем в свои ряды бродяг!

Я внутренне сжалась, предчувствуя, что Анторис сейчас вспылит. Но к удивлению, он остался спокоен.

– Странно, мне казалось, вы боретесь как раз против элитной власти. Разве не так? А Достойные правители знают, что вы в такое нелегкое время отказываетесь от добровольцев?

Мужчина побледнел. Очевидно, слова задели за живое, и он злобно сверкнул глазами.

– Ладно. Идемте. Пусть главные решают, что с вами делать.

Нас повели в чащу леса по узкой тропинке, не опуская нацеленного оружия. Спустя двадцать минут мы вышли к огромной поляне, окруженной со всех сторон высокими деревьями. У меня перехватило дух от зрелища, представшего перед глазами. Всюду виднелись небольшие квадратные дома, возле которых суетились люди. Все они трудились, как тщательно отлаженный механизм, четко выполняя свою работу. Их усилия были сосредоточены на подготовке и сборке роботов, которых было здесь великое множество. Их собирали, настраивали и тестировали. По всей видимости, готовилось что-то грандиозное, даже исходя из вида всего одного лагеря Группы Сопротивления.

Не успела я осмотреть всё вокруг, как знакомый голос, прозвучавший совсем рядом, наполнил меня трепетом и восторгом.

– Энта! – воскликнула я, оборачиваясь к высокой девушке со светлыми волосами, которая стояла в нескольких метрах от меня – Энта, ты жива!!!

Девушка удивленно оглянулась, и со всех ног бросилась ко мне, крепко обнимая.

– Иленния! Не могу поверить, что это ты! Как ты здесь оказалась?!

Она чуть не задушила меня в объятиях, и только потом ее взгляд небрежно скользнул по Анторису.

– А этот что тут делает? Неужели, он с тобой?

– Да. Он на нашей стороне. Но это долгая история. Пойдем, я тебе всё расскажу!

Увидев, что нас узнали, дозорные, приведшие нас, вновь пошли на дежурство. Очевидно, они поняли, что дальше разберутся без них.

Энта завела нас в один из просторных домов, указав Анторису на комнату, где он сможет переодеться, умыться и отдохнуть. Я тоже попросила немного времени, чтобы привести себя в порядок, прежде чем рассказать обо всех приключениях и узнать, каким образом ей удалось спастись.

Я с неимоверным наслаждением первым же делом отправилась в душ. Казалось, что сто лет я не принимала такой теплой ванны с ароматным и душистым мылом. Больших трудов стоило расчесать спутанные волосы и привести их в ухоженный вид. А когда я надела чистую одежду, то почувствовала просто райское блаженство.

Вскоре ко мне зашла Энта. И, усевшись поудобнее, я рассказала ей всё, что произошло со мной с момента митинга. Она слушала, затаив дыхание, а когда я рассказала о роли Анториса в своей судьбе, ее удивлению не было предела.

– Не может быть… – задумчиво вымолвила она в конце – Не могу поверить, что он отказался от всего, и пошел против воли отца, чтобы тебя спасти… Да, такой поступок совершит не каждый. Подвергнуть свою жизнь смертельной опасности может или близкий, или отчаянно влюбленный человек.

Я покраснела. Ведь специально упустила тот момент, когда Анторис признался мне в любви.

– Мне кажется, он относится ко мне, как к сестре – прошептала я, и тут же прикусила язык, потому что в глазах Энты заплясали веселые искорки.

– Ага, всё понятно! – воскликнула она, игриво рассматривая мой смущенный вид – Значит, он всё-таки отчаянно влюблен! Ну, мне-то можешь не рассказывать, как он к тебе относится. Я ни за что не поверю в братские чувства!

Наверное, я покраснела еще больше, потому что Энта громко засмеялась, захлопав в ладоши.

– Да вижу, ты сама влюблена в него! Признавайся, это так?

– Нет… Это не так… Наверное…

Я взглянула на нее, отчаянно подбирая слова, и совершенно не зная, что ответить.

– Энта, пожалуйста, не спрашивай. Я сама не могу разобраться в своих чувствах…

– Что тут разбираться, итак всё ясно! Ну ладно, не буду тебя мучить, лучше послушай теперь мою историю! Я пришла в себя в госпитале, где мне оказывали медицинскую помощь. Ранения оказались слишком серьезные, и как мне сказали, чудо, что я выжила. Но только я стала поправляться, как мне сообщили, что все участники митинга приговариваются к смертной казни. Можешь себе представить, что я чувствовала! Нет, я не боялась смерти, но хотела умереть в бою, чтобы покрыть себя славой, а не в душной камере, где палачи будут высокомерно и презренно взирать на мои последние минуты жизни. Однако я не могла ничего изменить, и готовилась к неизбежности. И вот, в тот день, когда пришло время казни, случилось невероятное! Группа Сопротивления вновь организовала восстание, и Хортеп бросил все силы на подавление мятежа. Но к Группе присоединились обычные люди из очага Верга, и уже никто не смог их остановить! Началось такое, что даже невозможно передать словами! Наши люди разгромили не одну тысячу роботов, и взяли штурмом многие тюрьмы и госпитали, где держали пленных. К сожалению, не ко всем помощь подоспела вовремя. Многих уже казнили, и лишь те, кто был ранен, и кого выхаживали, еще не успел отправиться на тот свет и был спасен. Так что, серьезное ранение сыграло мне на руку, иначе ты бы не разговаривала со мной! А еще я смогла наконец-то освободить сестру! Если бы ты только знала, какое счастье вновь обнять ее! Она сейчас в другом лагере, помогает, как и все, в сборке роботов.

Я слушала, затаив дыхание. Вот значит, почему не было погони. Именно в это время началось новое восстание, и Хортеп не мог позволить роботам гоняться за нами. Они нужнее были в другом месте.

– И что же случилось после восстания? Хортепа свергли и уничтожили?

Энта раздосадовано махнула рукой.

– К сожалению, нет. Он бежал из своего замка и скрывается в надежном месте своего очага. И хотя фактически очаг Верга захватили Достойные правители, мы пока не смогли до него добраться! Есть еще довольно много людей и роботов, которые сохраняют ему преданность. Но ничего, скоро, очень скоро, мы ринемся в последний бой, и он принесет нам полную победу! У нас есть секретное оружие, которое мы обязательно используем, и никто больше не сможет нас остановить!

– Секретное оружие? Что именно?

Энта покачала головой.

– Я не могу сказать. Это тайна. Прости, но я обещала Эвиту ничего и никому не говорить. О нем знают только некоторые.

При упоминании знакомого имени, я почему-то вздрогнула. Выходит, Анторис был не прав, когда доказывал, что Эвит бросил своих товарищей умирать. Он организовал новое восстание и первым делом стал освобождать пленных. Жаль, что я сомневалась в нем.

– Как Эвит? – тихо спросила я, задумчиво расправляя складки на новом костюме.

– Нормально. Скоро будет здесь. Это один из основных лагерей, которые мы создали. Он тщательно скрыт от датчиков слежения, даже воздушных, и мы здесь в полной безопасности.

– А что Достойные правители? Народ Верга доволен ими?

– Конечно! Разве может быть по-другому? Они справедливые, честные и Великие! Скажу по секрету, они взяли Эвита к себе. И теперь он так же правит очагом Верга наравне с ними.

– Эвит? – моему удивлению не было предела – Среди Достойных правителей? Но это невозможно!

– Почему? – мне показалось, что Энта немного обиделась – Ты считаешь, что он не заслуживает этого?

– Нет, конечно нет. Просто он всегда говорил, что не рвется к власти, и помыслы его бескорыстны, направленные только на борьбу за справедливость и равноправие.

– И что с того? Думаю, Эвит заслуживает, чтобы быть среди Достойных правителей! Я не намерена больше это обсуждать!

Энта разозлилась, поэтому я перестала задавать лишние вопросы. Хотя в голове и не укладывалось, что Эвит стал одним из правителей очага Верга. Но больше всего я боялась, как на это отреагирует Анторис. Надо будет мне сказать ему об этом – осторожно и деликатно.

Сославшись на усталость, я просила Энту оставить меня одну. Но она сама собиралась уходить. Она была в лагере одной из главных, и должна была за многим следить. Едва Энта ушла, как я сразу решила отправиться в комнату Анториса, чтобы рассказать обо всех изменениях, которые произошли в мире за время наших скитаний.

Уже давно стемнело, и я в нерешительности застыла перед дверью его комнаты. Может, стоит подождать до утра? А что, если я не успею, и о том, что Хортеп больше не управляет очагом, расскажет кто-то другой? Зная вспыльчивый характер Анториса, я не могла так рисковать. Набравшись смелости, я осторожно постучала в деревянную дверь. Несколько минут мне никто не открывал, но потом на пороге появился мой друг. Он выглядел очень непривычно – лицо было гладко выбрито, волосы аккуратно расчесаны, а черный костюм придавал ему слегка таинственный вид. Я уже отвыкла от него такого.

– Иленния? – удивленно спросил он, не сводя с меня глаз – Не ожидал тебя увидеть так поздно.

– Надо поговорить – немного смутившись, произнесла я – Можно войти?

– Конечно. Проходи.

Я быстро зашла, осматривая небольшую комнатку с тусклым освещением. В ней не было ничего лишнего, и выглядела она намного проще моей. Повернувшись, я заметила, что Анторис внимательно рассматривает меня. Очевидно, мой ухоженный вид так же его удивил. Надо сказать главное, но трудно решиться. Несколько минут я стояла, подбирая слова, пока не набралась смелости.

– Не знаю, слышал ты или нет, но за время нашего отсутствия произошли большие изменения в мире. Твой отец… он больше не управляет очагом Верга.

В напряжении застыв, я ожидала шквал эмоций, но их не последовало.

– Я знаю – спокойно ответил Анторис – Мне уже обо всем известно.

– Как? И кто тебе всё рассказал?

– Не знаю его имени, такой здоровый парень. Он пришел в комнату и принес чистую одежду. Ну я и расспросил о последних событиях.

– И?

– Что «и»? Не совсем понимаю твой вопрос.

Я нервно стала расхаживать по комнате, пытаясь собраться с мыслями.

– Я хотела спросить, что ты ему ответил? Ведь речь идет о твоем отце…

Анторис не дал договорить, подойдя ко мне совсем близко.

– Не беспокойся – чуть хрипло прошептал он, всматриваясь черными глазами в мое лицо – Я не дал повода думать, что нахожусь на стороне Хортепа. Более того, кажется, меня пока не узнали. Все очень спокойно ко мне относятся.

Он был так близко, что я чувствовала, как под моими ногами зашатался пол. Его взгляд действовал, как магнит, притягивая к себе, и заставляя сердце учащенней биться.

– Это хорошо – только и смогла выдавить я, осознавая всю свою беспомощность в этот момент – Тогда я пойду…

Анторис осторожно коснулся кончиками пальцев моей разгоряченной щеки.

– Как я хочу, чтобы ты осталась…

А дальше произошло невероятное. Он медленно склонился, и коснулся губами моих полураскрытых губ, притягивая к себе и обнимая за талию. Весь мир завертелся в безумном вихре, взрываясь миллионами ярких искр. Надо было бежать, сопротивляться, но я не могла. Его страстный, горячий поцелуй сводил с ума, парализуя волю и лишая рассудка.

– Иленния… – хрипло прошептал он, отрываясь на мгновение от моих губ – Как же я тебя люблю…

И он снова склонился ко мне, а я почувствовала невероятное блаженство, словно он поцеловал мою душу. Время будто остановилось, и не осталось ничего – только эта комната и этот поцелуй…

Словно через вечность, Анторис вновь оторвался от моих губ, всматриваясь в мои слегка затуманенные глаза.

– Я хочу всю жизнь любить и целовать тебя… Скажи, ответь еще раз, я могу надеяться на взаимность?

Мое опьяненное состояние внезапно прошло от этого вопроса. Я почувствовала панику, страх, злость на себя и что-то еще. Судорожно освободившись из его объятий, я отступила назад, опуская глаза.

– Я… я не знаю… Это была ошибка… Прости меня…

И не сказав больше ни слова, я быстро выбежала из комнаты, ничего не различая на своем пути. Сердце бешено колотилось в груди, и я ничего не могла понять. Со мной творилось что-то невероятное, которое меня пугало и наполняло эйфорией одновременно. И было сложно разобраться во всём, но воспоминание о поцелуе трепетно отдавалось в сердце, заставляя его вздрагивать и замирать.

Глава 18

Утром следующего дня я чувствовала себя очень скверно. Всю ночь я металась в постели, постоянно просыпаясь и вздрагивая. То, что произошло вечером, перевернуло мой устойчивый мир. Я жутко злилась на себя, что допустила этот злосчастный поцелуй. Теперь Анторис будет думать, что я отвечаю взаимностью на его чувства, и это неправильно. Сейчас не время поддаваться эмоциям, когда в мире произошли такие изменения и назревает новый, пока мне неведомый сценарий. Мысль о секретном оружии, которая хочет использовать Группа Сопротивления, не давала покоя. Почему-то было страшно за Арлонк, за мою мать и брата. Что-то недоброе и нехорошее сидело в сердце, омрачая и без того ужасное настроение. А тут еще Анторис. Как мне теперь вести себя с ним? Я не хотела давать ему напрасную надежду, но теперь из-за моей слабости и глупости, вышло наоборот. Да, я к нему хорошо отношусь, даже очень, но этого мало, чтобы между нами возникли какие-то отношения. Это будет нечестно, в первую очередь по отношению к нему.

В общем, мое душевное состояние оставляло желать лучшего, когда я вышла из комнаты, направившись на улицу. Картина была такая же, как и накануне вечером – все собирали и тестировали роботов. Только сейчас мне показалось, что людей намного больше. Весь лагерь был заставлен огромным количеством столов разных размеров, где и проходила сборка. Конечно, самые крупные детали делали сами роботы, которые уже были закончены, но начинку – то есть «мозг» должны были собирать люди. Было странно, почему это происходит на улице, но как я узнала в дальнейшем, во всех домах проводилось то же самое, просто там уже не хватало места.

Энта быстро ходила взад и вперед, деловито раздавая инструкции. Все слушались ее беспрекословно, даже не пытаясь спорить.

– Доброе утро!

Я вздрогнула от голоса, прозвучавшего совсем рядом. Резко оглянувшись, мой взгляд упал на Анториса.

– Доброе… не слышала, как ты подошел…

Он настороженно улыбнулся, с опаской изучая меня.

– Никого здесь не знаю. Вот думаю узнать подробнее, чем все занимаются. Но вряд ли кто-то будет посвящать меня.

Я облегченно вздохнула, что он не будет вспоминать события прошлого вечера, хотя бы здесь и хотя бы вслух.

– Верно. Не думаю, что нам прямо сейчас всё расскажут. Мне самой интересно, зачем собирается столько роботов в таком быстром темпе.