Сгореть в огне

– Хочет выяснить, кто такой Морок, – выплюнул Таймин. – Кто ее надоумил вообще? Откуда она знает о нем? Я же ее предупреждал… Она ведь обещала!

Джун схватил край стола и крепко его сжал, чувствуя, как начинает скакать пульс. Двух таблеток тоже было недостаточно, смятение пробилось через блок, зацепило нервы. Из легких вырвался горячий воздух. Айсо на экране была неподвижна, Джун кончиком пальца потер изображение метки, будто хотел ее стереть.

– Напиши ей, чтобы вышла оттуда! Сейчас же!

– Это первое, что я сделал, – рявкнул в ответ Таймин. – Она ответила, что это меня не касается!

Ему надо с ней встретиться. Увидеть ее и объяснить, чем грозит ее расследование. И извиниться. Он виноват, они с Райером виноваты перед ней.

Джун оторвал руки от стола, прошел на кухню и проглотил еще два блокиратора. Поставил локти на стол и уронил голову в ладони, глубоко дыша. Через минуту вышел в комнату, где рядом с Таймином уже хмурился Райер.

– Где душ?

– Плохо? – вскинулся Райер.

– Хорошо, – огрызнулся Джун. И скрылся за указанной дверью. В одно мгновение разделся и ступил под ледяную воду. Задержал дыхание, закрыл глаза и уперся лбом в стену. Жарко, ему было невыносимо жарко. Вода стекала на спину уже заметно теплой, а по ногам – горячей. Не помогали никакие таблетки. Перед глазами появилась рябь.

– Черт возьми, – пробормотал Джун, сползая вниз по стене. Сайя Синора в одно мгновение выбила почву из-под ног своей выходкой. В дверь застучали, потом послышался голос Райера.

– Лед есть? – выдавил Джун. – Может, ментор дал тебе шприц?

Ничего ментор ему не давал, наверное, был уверен, что блокираторы помогут держать эмоции под контролем. Райер бросился на кухню.

– Откуда у меня лед? – Таймин уже стоял у холодильника, прикидывая, сколько времени нужно воде, чтобы замерзнуть. Захлопнул дверцу, схватил ведро. Проще набрать снега за порогом. – Сейчас вернусь…

Соседи, наверное, долго потом гадали, для чего Таймин Крид, руководитель целой школы, в одной футболке и домашних брюках полчаса таскал в квартиру полные ведра снега. Который так быстро таял, что не успевал охлаждать Джуна, лежащего уже в просторной ванне.

– Да что ж такое… – Райер поливал ему голову, безвольно лежащую на бортике ванны, проточной водой. Таймин высыпал сверху очередную порцию снега, вытер лоб.

– Помогает? Где его лекарство, которое в прошлый раз давал?

– Оно вырубит его надолго, – амилазиум лежал в рюкзаке на крайний случай. Райер приложил руку ко лбу Джуна. – Пока еще терпимо, давай так попробуем.

Они выдохнули с некоторым облегчением, когда снег остался снегом, а не потек вниз с груди Джуна. Только тогда поняли, что он начал остывать. Спустя еще какое-то время пошевелился. Таймин переступил с ноги на ногу на мокром полу, поискал, чем можно вытереть лужи.

– Рай, – прошептал Джун пересохшими губами. – Дай воды…

– Мало тебе? – Райер с трудом поднялся на ноги. Брат плавал в воде по самую шею, такой холодной, что в ней можно было хранить продукты вместо холодильного шкафа. – Наклонись и пей сколько влезет!

Выпустил пар и пошел за стаканом. Пока поил Джуна, хотел спросить, что им теперь делать с Сайей. Но не стал, чтобы не спровоцировать следующий приступ. Со вчерашнего вечера это уже второй. Меньше чем за сутки.

– Прости, – побелевшие губы, на которых отчетливо проступила красная паутина трещин, еле шевельнулись. Райеру пришлось прислушиваться. – Я сорвался. Буду стараться лучше…

– Прекрати, – проворчал Райер, внутри обмирая от страха.

– Дай еще таблеток, – хрипло попросил Джун. – Которые ментор дал. Они должны когда-нибудь помочь.

Райер вывернул карманы в его одежде, нашел батончик шоколада, который ему дала Сайя. Искоса глянул на Джуна – он продолжал носить его с собой. Как подарок? Как память? Что-то, что принадлежало ей? Вернул на место, нашел упаковку таблеток, открыл ее и замер. Поднял глаза на Джуна, потом показал ему одну пустую пластину.

– Ты ненормальный?? Сказано же – по одной! Ты их горстями глотаешь??

– Они не помогают, – Джун попытался встать, руки соскользнули и он с головой ушел под воду. Райер покачал головой, присел на край ванны, такой же мокрый, как и брат. Дождался, пока тот вынырнет.

– Куда ты собрался?

– Мне уже нормально. У нас куча дел, – со второй попытки получилось сесть. Джун сглотнул желчь, подступившую к горлу. – Спроси у ректора, он не одолжит одежду?

Таймин без вопросов указал на свой шкаф.

– Берите что понравится. Все равно не успеваю носить. Потом приходите на кухню, без еды я вас не отпущу. Особенно тебя, – сурово глянул на дрожавшего Джуна и вышел из спальни, куда Райер привел брата после ледяной ванны.

Яичница с помидорами и мясом птицы, присыпанная сверху сыром, выглядела изумительно. Райер подтолкнул Джуна перед собой, чтобы тот не вздумал сбежать. Таймин поставил перед ними сок.

– Возьмите меня с собой вечером. Я могу помочь.

– Может, не стоит так явно разгуливать с нами? – заметил Райер. – Ты вроде как скрываешься, разве нет?

– Мы и не будем вместе. Каждый сам по себе. Что вы там искать собираетесь?

– Ректор, ты сейчас напоминаешь не очень умелого шпиона, который пытается выведать планы врага, – Джун тяжело опустился на стул. Повернулся к Райеру и указал на тарелку. – Я это должен съесть?

– Да. Сильно не спеши, у меня еще руки трясутся.

Таймин сел напротив них, но есть не стал. Сложил руки на груди.

– Скоро стану специалистом по поиску снега. Так что насчет борделя?

– Тиса Верена, – Джун долго смотрел на приборы перед собой, вспоминая их назначение. Нерешительно взял вилку, отломил кусочек яичницы, погонял его по тарелке. – Она утверждает, что была там прошлой ночью.

– Вполне возможно, – кивнул Таймин. – Свои услуги предлагают не только женщины, есть и хорошенькие парнишки. Только они не слишком разговорчивы.

– Парнишки? – переспросил Джун, слегка побледнев. Он думал, что ограничится разговором с девушками. Подниматься на глазах целого зала наверх с парнем в его планы не входило. А с несколькими – тем более. И на глазах клиентов борделя опросить их не мог. – Сколько мужчин?

– Сейчас шесть или семь, кажется. Я не считал так дотошно.

– Семь, – упавшим голосом проговорил Джун. Проще явиться туда в форме и забрать мужчин в штаб, чем пытаться что-то выяснить втихую.

– Я могу расспросить Мию, – вздернул бровь Таймин. – Она точно знает, кто приходит и уходит.

– Нужен протокол, – Джун потер лоб под пристальным взглядом Райера. – Одни слова ничего не значат.

– Что ты задумал? – прямо спросил Райер.

– Пока Таймин будет отвлекать ее, я выясню, что она знает. Ты идешь со мной, снимем там комнату на ночь. И возьми настойку.

– Нет.

– Да, – внутри зашевелилось глухое раздражение, Джун встал. – Тут я не могу предполагать, надо знать точно. Спасибо за еду. – Он не съел ни кусочка. – Будь готов вечером, я сообщу время.

– А что с… – Ректор осекся, заметив, как Райер быстро качает головой. Ассасина сейчас упоминать не нужно было. Он уверен, что Джун и так помнит. И думает о ней, как вытащить ее из беды.

– Едем в школу, – велел Джун, как только им удалось найти автомобиль под слоем снега и откопать его. Дороги уже расчистили, снега не предвиделось в ближайшее время. Можно было не опасаться застрять на первом же повороте.

* * *

Ксантис кричал на нее. Потом уговаривал, закончил мольбой сейчас же выйти из клана.

Они встретились по его просьбе, шаман написал ей в личные сообщения, когда не нашел ее ника в списке клана. Сайя не хотела его видеть, она прекрасно помнила о его просьбе не вмешиваться и о своем обещании. И ей было совестно. Но второго такого случая могло и не быть. Тем более Райер поставил ей на компьютер защиту и заверил, что ее не просто будет вычислить.

Она долго думала после того, как Джун и Райер ушли. Они скрыли своих персонажей и первым ощущением было, что ее предали. Злость и обида застлали глаза, в сиюминутном порыве она вышла из клана на их глазах. Где-то в глубине надеялась, что они ее остановят и все объяснят. Но парни посмотрели и ушли, будто им было все равно.

Немного остыв, Сайя начала сама придумывать им оправдания. Что они на службе, у них задание. Что они не могут трепаться о причинах своих поступков на каждом углу. Убедила себя, что потом они все бы выложили, возможно, удивили бы ее в игре. И снова начинала злиться. Потому что она им доверяла. А они, по всей вероятности, не доверяли никому.

Надеялась, что встретятся в Нарсаме, Хён всегда ее находил. Спрятавшись за экранами, не видя глаз друг друга, они могли что-то прояснить. Но ни Хёна, ни Шайсы она не встретила. Просидела до ночи, вернулась в игру, едва успев проснуться. И ее нашел альгос из насков. Появилась возможность затесаться в клан врагов. Что она и сделала, желание помочь Хёну оказалось сильнее обиды. Он ее серьезно задел, ей было с ним легко, она до дрожи ждала их встреч, пусть и виртуальных. Мягкий, спокойный, уверенный в себе, и в то же время жесткий, как и его протектор. С ним она не боялась ничего. Все это отражал Райер в реальной жизни. Но почему-то на реального человека перенести чувства не получалось.

Вспомнились серые глаза его напарника. Сайя судорожно вздохнула и заставила себя не думать о нем. Язвительный, неуравновешенный. Один вид которого приводил в смятение. Как они вдвоем уживаются с Хамиром, оставалось для нее загадкой, парни были абсолютно разными. Белое и черное, день и ночь.

Сайя уже собралась выйти из игры, когда ей написал Ксантис. Еще один интересный персонаж, которого она тоже не знала как воспринимать. Ей был интересен человек, которому принадлежит шаман, и в чем-то он походил на Хёна. Так же стремился ее защитить, помочь, ободрить. Но он не был Хёном.

Сайя попыталась избежать встречи их персонажей, но Ксантис настоял. Отказывать дальше было попросту неудобно, она назвала подземелье, где они могут встретиться. Если Ксантис и удивился при упоминании подземелья, то не подал вида. Только ответил, что сейчас будет.

Понял, лишь когда они встретились. И сразу же начал кричать.

Сайя подперла щеки ладонями, бездумно глядя на экран компьютера. Что дальше она собирается делать? Как выяснять, кто такие этот Морок и Асфер? Прямо спрашивать – показать, что она знает что-то, чего ей знать не следует. Как один из вариантов – стараться сблизиться. Скорее всего, времени это займет немало, могут заставить тоже продавать это зелье. Сможет ли она отказаться, не придется ли Райеру и Джуну искать и ее тоже, как Ору Саид? Или лучше согласиться и фиксировать все, что происходит в игре, чтобы передать информацию Райеру?

Тоири еще не вернулась, хотя пора было уже готовиться к началу триместра. Поверила в шутку Райера, обиделась на саму Сайю, что ничего не сказала. Или на то, что увела парня, который ей нравился. Они так и не поговорили. Одной в комнате было неуютно. Сайя подумала о том, чтобы позвонить подруге. Вот только объяснить она ничего не сможет, Райер же сказал так нарочно, чтобы Тоири оставила надежду: парой они не станут. Невесело усмехнулась, вспомнив свой разговор с Райером у входа в кафе, когда сама предлагала ему притвориться его девушкой из-за наставницы Верены. Наивная, хотела стать его прикрытием. А он вежливо отказал, ясно дав понять, что не заинтересован в ней как в девушке. Прикрытием-то она все равно стала, только его отношение к ней не изменилось. Как и ее к нему. Так что лучше выбросить из головы и его, и его соседа. Они гвардейцы, она – школьница. Старшая школа искусств Койе Канхёдже останется лишь в их отчете о выполненной работе.

В дверь постучали. Сайя прислушалась – если охранник, он крикнет через дверь. Стук раздался повторно, тихий и торопливый. Точно не охранник.

За дверью стоял Джун. Оглядевшись по сторонам, он быстро прошел внутрь.

– Как? – Сайя выглянула в коридор, ожидая увидеть бегущего следом охранника, но там было пусто. Она закрыла дверь и обернулась к Джуну. – И как ты сюда попал?

– Райер отвлекает вашего сторожа. Попасть в чужой корпус – проще простого, – парень напряжен, как струна. И очень бледен, особенно на фоне темных волос, не собранных, как обычно, а в беспорядке рассыпанных по плечам, падающих на лицо. И его губы все в крови, он без конца зализывал ранки. Прислонился к стене, не став проходить в комнату. – Я должен извиниться. За вчера.

Сайя тут же его простила. Глядя в его глаза, отражавшие, казалось, усталость всего мира, поняла, что не может винить его. На его плечах несколько трупов, ему нужно предотвратить появление новых. Помимо работы, ему приходится учиться в школе, чтобы не вызывать подозрений. А научиться рисовать человеку, далекому от искусства, крайне сложно. И точно ему некогда думать о том, что кого-то мог обидеть.

– Все в порядке, – ответила она. – Не бери в голову, я понимаю. Ты тоже извини, я погорячилась вчера.

В его глазах промелькнуло облегчение.

– Вернись в клан, – последовала просьба. Которую выполнить она не могла. Джун в очередной раз прошелся языком по губам. – Синора, это единственная просьба. Не нужно лезть в то, что тебя не касается. Просто отдыхай в игре.

– Виар Хоён, – странно было так обращаться к человеку, с которым столько ругалась, что пальцев не хватит пересчитать. Причем не особо выбирая выражения. Глаза гвардейца сузились, остановившись на ее лице. Сайя поправилась: – Джун, помню. Послушай, меня нашел этот самый Морок. Он сам предложил. Думаю, это из-за Ксантиса, он хочет переманить его в их клан. Я ничем не рискую, он не знает, что мне известно. Думает, я обычный игрок, связной между ними и шаманом. Немного послушаю, буду постоянно скринить. И передам информацию вам…

– Нет, – тон Джуна был категоричен. – Ты уйдешь оттуда. Пока ничего не случилось, пока ничего не узнала – выйдешь из клана. Мы сами разберемся. И шаман к ним не пойдет.

– Знаю, Ксантис сказал. Постой здесь, – ему нужно было предложить хотя бы салфетку. Чем больше он говорил, тем сильнее расходились трещины. Смочив в воде кусочек ткани, Сайя вернулась в коридорчик и протянула его Джуну. – У тебя кровь.

– Сам знаю, – Джун прижал салфетку к кровившим губам, которые все никак не хотели заживать. – Есть клей?

– Что случилось? – крикнула Сайя из ванной, разыскивая на полках тюбик. – Обветрились?

– Типа того, – пробормотал Джун, разглядывая алую салфетку. Что бы сделать с этим ртом, чтобы избавиться от вечной проблемы с ранами? Синора вернулась с клеем. Джун еще раз прошелся салфеткой по губам и растер вязкую горечь, залепляя трещины. – Ну так что, мы договорились?

– Извини, – одного взгляда хватило, чтобы понять, что ни о чем они не договорились. Сайя забрала у него тюбик и неловко повертела крышку, открывая и закрывая обратно, пока не заклеила себе все пальцы. Джун ждал продолжения, подавляя глухое отчаяние: ему никак нельзя свалиться перед ней с приступом жара. Девушка поджала губу и упрямо добавила: – Такого случая больше не будет. Я буду осторожна, обещаю…

Джун будто со стороны наблюдал, как его руки опускаются на ее плечи, сдавливают их, как он сам склоняется над Синорой, так близко, что их губы почти соприкоснулись. Преграда встала между ними, он сдернул очки с ее носа и заглянул в огромные карие глаза, увидел себя в них. Хотел встряхнуть, отругать, но что-то у него пошло вкривь.

Время остановилось. Он смотрел на нее, она смотрела на него. Джун медленно провел пальцем по кончикам ее ресниц, так невесомо, что она ничего не почувствовала.

– Красиво, – шепнул он. Внешний край ее глаз был будто прикрыт бахромой, и это выглядело необычно. Сайя раскрыла глаза еще шире и перевела взгляд на его губы. Джун рвано выдохнул, и она ощутила запах крови. И ей вдруг захотелось провести по ним языком так же, как это делал он. Достаточно было придвинуться на несколько миллиметров, и их губы соприкоснулись бы. Она смогла бы почувствовать их вкус.

Джун резко оттолкнул ее и отвернулся. Сайя заморгала, приходя в себя.

– Прости, – произнесли они одновременно.

– Не планировал… так, – глухо добавил Джун. Глубоко вдохнул, поднял голову вверх. Его сердце вытворяло что-то странное, гарцуя по всему телу. Било в живот, в следующий момент грохотало в ушах, стучало в горле, перекрывая дыхание. Пульс он ощущал даже в пятках и на кончиках пальцев. Но жара не было. На лбу выступила испарина, но он был прохладным. В голове все перемешалось, но терять сознание он и близко не собирался. И он безумно жалел, что не склонился ниже, не дотронулся до ее рта. – Что ты со мной сделала, Синора?

Сайя стояла за его спиной, ошеломленно прижав пальцы к губам. На растерянный вопрос Джуна лишь подняла глаза на широкую спину. Они чуть было не поцеловались. Она и Джун. Хоён с глазами цвета неба Нарсама, телом воина и языком портового грузчика. И неизвестно куда делись все мысли, стоило ему заглянуть ей в лицо и окутать своим запахом.

– Кто же ты? – шепнула она.

– Неужели не знаешь? – так же тихо спросил Джун. – Я прошу прощения за все. Что сделал тебе вольно или невольно.

– Думаю, тебе лучше уйти, – через силу выговорила она. Еще не хватало выставить напоказ свои нежные чувства к этому человеку. Потому что он внезапно показал свою ранимость. Лучше бы она сохла по Райеру, как делают все в школе.

Джун постоял немного, кивнул и выскользнул за дверь. Сайя села на голый пол прямо в прихожей, не в силах оторвать глаз от двери, пальцы – от губ.

Забыв, что его не должны видеть, Джун на автомате остановился у лифта, нажал кнопку вызова. Потом, спохватившись, рванул за угол, когда лифт уже подъехал. Райер продолжал наседать на уши охраннику, уговаривая запустить его в корпус. Заметив Джуна, быстро свернул разговор, извинился за упрямство.

– Ну как? – догнал его уже на улице.

– Что? – машинально переспросил Джун, прижимая руку к груди, там, где под одеждой колотилось сердце и никак не унималось.

– Ты говорил с Сайей? – Райер вгляделся в лицо Джуна.

– О чем? – ему нужно было пространство. Райер был такой настойчивый.

– Тебе плохо? – встревоженно спросил Райер, прижал руку ко лбу брата, но тот был холодный. Два серых глаза уставились на него. Джун пребывал в полнейшем смятении. Тяжело дышал, смотрел странно, отвечал невпопад. Райер уже десять раз пожалел, что не поднялся к Сайе вместо него. Но Джун настоял, что именно он должен поговорить с ней. Был уверен, что заставит ее вернуться. Только из ее комнаты спустился немного не в себе. – Что она тебе сказала?? Джун!!

– Ничего. Ничего.

Джун медленно пошел к своему корпусу, не сводя глаз со снега под ногами. Райер бросился его догонять.

– Она вернется?

– Нет, – покачал головой Джун.

– Вы поругались опять? – Райер начал приходить в отчаяние. Он видел множество разных Джунов, но такой был ему незнаком, и что с ним делать – он не знал.

– Нет, – с каким-то удивлением ответил Джун. То, что они делали, вряд ли можно назвать ссорой. Он хотел бы повторить. Вернуться сейчас и сделать это еще раз, чтобы сердце опять начало колотиться, вызывая острые ощущения томления и смутной тоски. И это было неожиданно приятно.

– У тебя сердце болит? Что ты за грудь держишься? – Райер встал перед ним, загораживая дорогу. Джун тоже остановился. Перевел глаза на руку, действительно прижимавшую куртку на груди. Убрал ее в карман. Медленно вздохнул.

– Нет, ничего не болит, – обошел Райера и зашагал дальше.

В комнате Джун сразу лег на кровать и уставился в потолок, не реагируя на вопросы, на стакан с водой, который ему совали в руки, на самого Райера. Пока тот основательно не встряхнул его так, что клацнули зубы.

– Ты можешь сказать хоть что-то? – уже крикнул напарник. – Я вообще-то места себе не нахожу! Имей совесть!

Джун перевел глаза на перекошенное лицо брата и улыбнулся. Похлопал его по руке, сжимающей плечо.

И Райер почти уверился, что Джун сошел с ума. Страх так сжал его внутренности, что стало больно.

– Она отказалась, Рай. Сказала, что хочет помочь. И уговоры не помогут. Нам придется действовать быстрее, чтобы Верена не успела ее заподозрить. Я расстроился, но видно, блок так подействовал. Немного отупел, дай мне полчаса.

– Хорошо, – выдохнул Райер. – Я пока узнаю, что у Карсо и обзвоню центры.

– Помогу с центрами, – Джун достал лэптоп. – Звонить – это не сложно, два слова я могу связать.

На столе стоял стакан с водой, напомнивший о таблетках. Проглотив сразу три, Джун пересел за стол и приступил к поискам Оры Саид.

Райер позвонил Карсо. Даже на расстоянии Джун услышал ее взволнованный голос, приподнял голову, в то время как напарник мрачнел. Пока Амира говорила, записал что-то на листочке, подчеркнул и подвинул Джуну.

«Она нашла акт об уничтожении. В архиве». Слово «архив» было подчеркнуто.

«Какого демона?» – показал Джун губами. Захлопнул крышку лэптопа. Райер кивнул, показывая, что понял его. Им нужно в штаб. Машина стояла на соседней улице.

* * *

Просидев какое-то время на полу и так ничего и не обдумав, Сайя встала. Поморщилась, когда по затекшим ногам вновь побежала кровь. Джун Хоён. Такого она не ожидала ни от него, ни от себя. В который раз пожелала, чтобы здесь была Тоири, которая замечательно вправляла ей мозги.

Перед глазами все плыло. Сайя вспомнила, что Хоён снял с нее очки. Щурясь, поискала их, нашла на подставке для обуви. Повертела в руках – может, сменить их все же на линзы? Чтобы не передумать, тут же записалась на прием в центр. Ей назвали дату, Сайя обвела ее на календаре. Подумала о школе. И о бале, про который совершенно забыла. О поручении Райера.

Квест поиска сокровищ, который она должна организовать вместе с То и Мину. Расписка от ректора и стихи. Сайя простонала вслух, когда представила, как будет выпрашивать у ректора Крида бумагу. Однако предложила она сама, ей и идти. Заглушить одно потрясение другим.

В школе все еще было тихо, никто не желал идти сюда раньше времени. Отряхнув сапоги от снега, Сайя направилась в кабинет ректора Крида. Она пыталась придумать речь с того момента, как вспомнила о своем задании, но в голову не приходило ничего внятного. И сейчас, медленно переставляя ноги в направлении его кабинета, тоже раздумывала, как попросить его, чтобы не принял просьбу за нахальство и не выставил за дверь. Райер говорил, что Таймин Крид сам вызвался участвовать в организации Снежного бала. Она при случае напомнит ректору и об этом.

Но ректора в кабинете не оказалось. Сайя постучала еще раз, потом дернула ручку – заперто. Прислонилась спиной к стене рядом, решая, что делать дальше, и испытывая смешанное чувство облегчения от того, что сегодня казнь отложили, и расстройства, что завтра она все же состоится. Наверное, стоит вернуться в корпус, чтобы заняться стихами и набросать карту, где будут спрятаны подсказки. О том, что ректор, возможно, вместо желаемой расписки напишет на нее доклад, постаралась не думать.

– Сайя Синора? – вопросительный тон ректора выдернул ее из своих мыслей. Сайя поспешно оторвалась от стены, по которой почти сползла вниз, выпрямилась, поправляя очки.

– Ректор Крид! – голос прозвучал так, будто он ее застал не перед дверью, а в своем кабинете, роющуюся в его столе. Ректор подошел ближе. Сайя прокашлялась. – Ректор Крид, по поводу бала. Могу я спросить? Попросить. – Разозлившись на саму себя за спотыкание на каждом слове, подняла голову. И ошеломленно вымолвила: – О! А где ваш костюм?

Таймин Крид приподнял одну бровь.

– Звучит странно, Синора. Я и забыл, как с вами бывает интересно беседовать. Проходите.

Он открыл дверь и посторонился, пропуская ученицу вперед. Сайя отчаянно покраснела.

– Ректор Крид, я не имела в виду… Ну, что вы без одежды совсем… – расслышав смешок за спиной, плотно сжала губы, решив, что визит нужно срочно отменять. И приз можно придумать другой, не менее интересный. Надо только пораскинуть мозгами…

Ректор, устав ждать, пока Сайя переступит порог, подтолкнул ее в спину и вошел следом. Снял короткую дутую куртку, повергнув девушку окончательно в шок. Сайя долго круглыми глазами разглядывала его верх, что-то среднее между футболкой и кардиганом, с таким декольте, что и работницы борделя не осмелились бы такое надеть. У ректора же половина рельефов груди была на виду. Рукава так обтянули бицепсы, что можно было разглядеть малейшее движение мышц.

Взгляд против ее воли пополз вниз, на широкие коричневые штаны, из-под которых выглядывала массивная обувь, совсем не напоминающая его неизменные дорогие кожаные туфли. Да и сам низ его наряда был далек от понятия классических брюк. Перевела оторопелый взгляд на лицо ректора, частично скрытое неуложенными прядями. Сам ректор с поднятыми бровями наблюдал за реакцией ученицы.

– – Вы… Простите… – Сайя попятилась назад, с трудом удерживая глаза на уровне лица Таймина Крида. – Я в другой раз… – нащупала ручку за спиной. – Зайду. Невовремя, наверное.

– Говорите, зачем пришли, – ректор повернулся к своему столу. Сайя незаметно вытерла руки о свои заурядные теплые брюки. Куда он собрался, интересно? В таком виде?

Ректор Крид ждал, придется выкладывать.

– Бал, – выдавила Сайя и замолчала. Таймин вздохнул и присел на край стола.

– Что с балом?

– Мы придумали квест. Поиск сокровищ, – ручка двери в ладони придавала уверенности. Что в любой момент она может сбежать. Сайя подняла умоляющие глаза на ректора и тут же опустила их обратно, решив, что лучше будет любоваться паркетом. Он не мог выбрать другой день, чтобы так раздеться? – И мы… Я… Решили, что можно попросить вас…

– О чем?

– Расписка, – выпалила Сайя. – В том, что вы не будете вызывать в свой кабинет весь триместр, что бы ни случилось. Это будет призом.

– В прошлом триместре именно вы посещали этот кабинет, – ректор обвел рукой стены, – чаще всех. Именно это навело вас на мысль о подобной бумаге?

Он еще и издевается над ней? Ректор ли он вообще или его брат-близнец?

– Кто вы? – спросила Сайя у пола. – И где наш ректор? И его костюм?

Таймин Крид расхохотался. Сайя вжала голову в плечи: теперь он точно ее выгонит. Побыстрей бы…

– Вы мне кое-кого напоминаете, – проговорил он, отсмеявшись. – Любопытная вы девушка, Синора. Предлагаю обмен.

Сайя насторожилась.

– Я вам прямо здесь пишу расписку. Под вашу диктовку, что скажете – то и напишу. – Подумал и оговорил: – В пределах разумного, конечно. А вы мне говорите, где видели тот пейзаж, который нарисовали по рисунку. Помните? Тема была – неизвестность.

Она помнила. Приют Суры. Она видела его с Хёном и с Ксантисом. И еще там был Шайса. По спине пополз неприятный холодок.

Сайя мгновенно поняла, что ректор знает об этом месте. Что он тоже его видел и хочет выяснить, играет ли она. Потом он спросит, кем она играет. Что сделает потом – зависит от того, кто есть он сам.

– Почему вам так интересен именно этот рисунок? – Сайя прямо посмотрела на ректора. – Я сдавала и лучшие пейзажи. Этот довольно посредственный, и оценку за него получила среднюю.

Таймин пожал плечами, но Сайя уже не смотрела на его одежду. «Морок? Асфер? Кем он может быть? Или обычный игрок, просто увидел знакомое место и решил спросить?»

– Красиво, – все, что сказал ректор.

– В сети увидела. Мне понравилось, – так же кратко ответила Сайя.

«Ты лжешь», – подумал Таймин. Ученица резко перестала краснеть и прятать глаза, смотрела прямо и подозрительно. И после вопроса о рисунке стала опасаться его. Как и он ее. Одна ее рука была спрятана за спиной, и Таймин не сомневался, что стоит ему слезть со стола, как она рванет за дверь. – «Ты точно там была. Только вот кто ты такая? Не наск ли случаем?»

Интуиция подвела его, Таймин не мог решить, что ей можно сказать, а что нет. Будто глухая стена встала между ними, не получалось пробиться через нее. Так и не поняв ничего, подвинул к себе чистый лист и открутил перо. Сложно им будет в период учебы.

– Диктуйте. Я обещал.

* * *

Архив втиснули в самый низ штаба, на технический этаж, между узлами коммуникаций, инженерными отсеками и подсобными помещениями.

Переступая через толстые жгуты кабелей, разложенных по бетону, обходя голые лампы, свисавшие на одних проводах с низких потолков, Джун пытался припомнить, когда в последний раз бывал здесь. И валялись ли километры спутанных проводов так же вперемешку, как сейчас.

– Ты помнишь это? – прошептал Райер ему на ухо. Джун отрицательно качнул головой: возникло стойкое ощущение, что кто-то специально создает аварийную ситуацию.

– Думаешь, хотят спалить все? – Он украдкой рассматривал поврежденную изоляцию. Судя по слою пыли сверху, мастера если и спускались сюда, то очень давно. – Надо сообщить ментору, что у нас весь штаб под напряжением.

Высокий и широкий гвардеец, сопровождающий их, остановился перед низкой металлической дверью. Вытянулся у стены и замер, устремив бесстрастный взгляд льдистых глаз в противоположную стену. Давая понять, что собирается их ждать, чтобы вывести наверх. Заодно удостовериться, что они не вынесут с собой какой-нибудь том древних дел. Опасался ли он Джуна – на его каменном лице нельзя было ничего прочесть.

Карсо была внутри. С момента обнаружения акта она не выходила из помещения, как велел ей Райер. Чтобы документ, неизвестно как попавший в архив при действующем расследовании, вдруг не исчез.

– Где он? – Джун сразу прошел к столу, с которого Амира стерла пыль и где разложила потрепанный прошитый том. Верхним свежими нитками был подшит акт об уничтожении компьютера Доля Кадана. И датирован был сегодняшним днем. Шестой день Второго триместра. Джун поднял глаза на Карсо. – Это что такое? Как…?

– Я не знаю, – напарница сосредоточенно изучала документ, в который раз пытаясь найти букву, слово, хоть что-нибудь, что выглядело бы подозрительно. Но, кроме того, что акт находился в архиве и следователи, ведущие дело, понятия не имели об уничтожении улики, ничего не было. Он был стандартным. – Подписи трех клерков, что они своими глазами видели, как компьютер действительно был уничтожен, а не растащен по запчасти.

– Кто санкционировал? – гневно спросил Райер. – Кто посмел??

Карсо подняла голову и только тут Райер и Джун увидели, что ее глаза полны слез, которые она безуспешно пыталась скрыть за короткими волосами.

– Ментор Бейзар Инэр, – прошептала она, перевернула страницу и показала до боли знакомый росчерк. Сглотнула и опять опустила голову. – Он распорядился.

Все трое замолчали, вглядываясь в акт и пытаясь найти во вчерашнем указании ментора отыскать улику какой-то смысл.

– Ты знала? – хмуро спросил Джун. Карсо замотала головой. – Он у себя?

Карсо опять замотала головой. Быстро вытерла лицо.

– Когда я пришла из казармы, кабинет был уже пуст. И он не отвечает на звонки. Его лэптопа тоже нет. Стражник у ворот сказал, что он сел в машину и уехал, – голос Амиры дрожал, было заметно, что она вся на нервах. Но старается этого не показать. Райер снова мельком подумал, что между Карсо и ментором что-то происходит. Несмотря на разницу в их возрасте, на то, что он ментор их отряда, а она – его подопечная. Вспомнил ректора с его смешным «ей всего двадцать два». И тут же забыл.